- В МГУ? - недоверчиво переспросила я. Туда, куда мы направляемся, находится только один корпус и он мой.
- Именно, - фыркнула собеседница.
- И на какую же специальность ты поступила? - с опаской спросила я. Девушка открыла рот, но тут же его захлопнула, видимо, вспомнив о неразглашении. Я усмехнулась, подумав, какие интересные выверты подносит нам судьба. Но девушка мои действия расценила по-другому.
- Не думай, что я лгу! Просто я не могу всего рассказать.
- А вот в это я охотно верю, - пробормотала я, и соседка наградила меня заинтересованным взглядом.
Несколько секунд мы обменивались оценивающими взглядами, понимая, что только что нашли друг в друге однокурсниц. Неожиданно судьба свела нас, но как оценить такую шутку, как совместное проживание при разности характеров?
- А ты много знаешь об этом факультете?
- Нет, но очень надеюсь узнать больше, когда прилетим, - честно ответила я.
Соседка, поняв, что никакой информации она от меня не получит, гордо вздернула подбородок, легла на кровать и открыла планшет. Ненавижу чувствовать себя виноватой.
- Прости, что сделала скоропалительные выводы, - немного подумав, я решила сгладить свою вину. Но не найдя отклика у собеседницы, оправдалась: - Просто ты вела себя как типичная "золотая девочка".
- Ты тоже простотой не отличаешься, - отрезала она, явно не видя всех моих стараний не доводить наш разговор до скандала. Я втянула в себя побольше воздуха и вышла из каюты, отправившись на обед с самыми противоречивыми чувствами.
Дальнейший полет не преподнес никаких сюрпризов, кроме недовольства соседки, которую, к слову сказать, звали Николетта Останкина. Утром мы прибыли на станцию и после стыковки покинули звездолет. Так началась моя новая жизнь. Будем вести отсчет именно с этой неповоротной точки.
Глава 3
Колесница не поедет на одном колесе. Так и судьба не везёт, пока человек сам не начнёт помогать ей.
Елена Петровна Блаватская
Мы с Ники уже сидели на сумках, когда произошла стыковка со станцией. Полные показного безразличия друг к другу, мы направились к выходу.
Экипаж меня вновь не порадовал своей расторопностью. Нет, всё-таки стоит оставить жалобный отзыв у них на сайте! Беспредел какой-то! При выходе даже документы не проверили, ссылаясь на превышающий лимит поток пассажиров.
Одновременно фыркнув, мы с Николеттой покинули негостеприимный борт и спустились вниз на турболифте. Переглядываясь, но делая вид, что не знакомы. Также под видом незнакомок мы направились в одну сторону и также одновременно остановились, после чего залезли в свои планшеты и сверились с координатами. Переглянулись и осмотрелись в поисках сопровождения. Но никого так и не нашли.
- Если верить информации, то здесь место сбора всех студентов-первокурсников, отсюда нас должны переправить в корпус, - вынесла вердикт Николетта, и я еще раз огляделась в поисках встречающих.
- Может, стоит пройтись по космопорту? – предложила я.
На том и порешили. Но при обходе космопорта мы так и не нашли нужного нам человека, даже других потерянных студентов не встретили. Я уже начинала злиться и непременно бы накричала на кого-нибудь, если бы не Николетта, которая дернула меня за руку, указав на электронное табло:
- Аврора, а у нас должна быть станция «Ариол», планета Сентурион, Нолийская система?
- Да, а что? – нахмурившись, спросила я и повернулась в сторону, куда глядела девушка. – О, черт! Мы на станции «Звезда»! Это раньше «Ариола»!
- Повезло, что планета нужная!
- Оптимистка! – нервно хмыкнула я. – «Ариол» находится с другой стороны этого «шарика».
- Да, но Сентурион крошечная планетка, раза в четыре меньше Земли, - безапелляционно заявила Ники, и я с удивлением воззрилась на неё, а потом даже приподняла одну прядь её волос, за что получила недоуменный взгляд. – Ты чего?
- Да вот смотрю, каким образом можно было загримировать такой мозг и память?
- Я же тебе говорила, что не глупая, - победно вскинула подбородок девушка.
Но вскоре мы одновременно вздохнули. И как можно было так вдвоем ошибиться? Да еще и эти работники, которые не стали включать терминалы с проверкой билетов!
Злясь в первую очередь на себя, я побежала в сторону выхода. По полу мягко катился чемодан. Ники не отставала от меня, поэтому вскоре мы заняли места в шаттле. Кажется, не судьба нам прибыть вовремя.
Мы пролетели уже больше половины пути, когда нам на планшеты пришли сообщения из деканата с просьбами срочно ответить по голосовой связи. Мы выполнили данное требование, как тут же появилась голограмма встревоженной девушки.
- Доброго времени суток, - она окинула нас обеих облегченными взглядами. – Меня зовут Элен Суайт, и я инспектор деканата. Не могли бы вы назвать своё местонахождение?
Ники с мольбой посмотрела на меня, явно решив переложить тяжесть признания на мои плечи. Вздохнув, я повинилась:
- Простите нас. Мы совершили ошибку и вышли на станции «Звезда», и теперь на шаттле добираемся до «Ариола».
- Как же так? Сопровождающие уже уехали с группами, не дождавшись вас, - пробормотала Элен. – Сейчас я посмотрю, кто из преподавателей свободен и сможет выехать за вами. Университет находится в горной местности и скрыт отражающими щитами, поэтому сами вы добраться не сможете. Когда приедете, ждите. Вас там встретят, я позабочусь об этом.
Мы кивнули, и связь оборвалась. Мне было жутко стыдно за свою оплошность, а Ники и вовсе алела как маков цвет.
- Я бы сейчас хотела надеть эштану урджиев, - пробормотала Ники, говоря о маске, прикрывающей нижнюю часть лица представителей этой расы. Она была сделана из ткани, напоминающей дубль, держащей форму с помощью специальных пластиковых стержней.
- Получилось, конечно, глупо, но виновата во многом космокомпания, - отрезала я, хотя прекрасно понимала причина случившегося – моя невнимательность.
В «Ариол» мы прилетели еще через час и вместе с вещами направились к стойке информации. Туфли Ники стучали по полу звонче голоса диктора, из-за чего проходящие мимо люди обращали внимание на длину и стройность ног соседки. Я лишь фыркнула и с сожалением посмотрела на свои ноги в мешковатых джинсах. Никогда бы не призналась вслух, но я бы хотела выглядеть женственнее, особенно на фоне такой красивой и ухоженной Николетты.
- Аврора Аято и Николетта Останкина? – раздался сзади нас голос, и мы с девушкой одновременно подскочили. Ники, идущая сзади, даже споткнулась, полетев на меня, но я вовремя успела придержать её за локоть.
Когда проблемы с равновесием были решены, мы развернулись в сторону говорившего. Им оказался урджий с закрытыми лицом и руками и весьма недовольным видом, если судить по сдвинутым бровям. Хотя не удивительно, учитывая то, что его в скором порядке деканат отправил спасать двух неудачливых студенток.
- Да, это мы, - откликнулась я. Ники в это время невзначай поправила юбку и выпятила грудь, улыбнувшись нашему сопровождающему.
На самом деле, урджий был неплохой партией в любом случае. Он преподаватель в МГУ, а это уже престижно, но при этом их планеты богаты ценными минералами. Самые драгоценные камни и металлы родом из их системы.
- Прекрасно, - коротко кивнул он. – Тогда следуйте за мной. И, смотрите, не потеряйтесь и не сверните раньше времени с дороги.
Я открыла рот для извинений за доставленные неудобства, но он уже развернулся. Даже не представился, а уже начал язвить! Обвинять его за плохое настроение я не стала, ведь причиной тому были мы с соседкой, поэтому молча последовала за ним, что ни капли не помешало мне корчить рожицы, глядя в спину урджию.
В автокар мы сели молча. На заднем сиденье было весьма просторно. К моему великому удивлению, преподаватель, не смотря на свою раздраженность, положил наши чемоданы в багажное отделение без просьб и напоминаний, будто это был его обязанность, доведенная до автоматизма. Подобные проявления мужественности всегда подкупали меня, поэтому я безоговорочно простила его язвительность.
Наблюдая в зеркало заднего вида, я рассматривала фиолетовые глаза урджия, силясь вспомнить, где я их видела. Мне они казались до боли знакомыми, но видно было лишь их, поэтому я не могла понять, не игра ли это моего воображения. Пусть глаза всех людей и различаются, но узнать человека лишь по их цвету и выражению – весьма сложно.
- Аврора, смотри, - шепнула Ники, и я оторвалась от созерцания прекрасных фиолетовых омутов и посмотрела в сторону, куда указывала соседка.
Я даже неприлично присвистнула, разглядывая красоту, открывшуюся нашему взору. В окружении гор было широкое зеленое плато, заканчивающееся обрывом. И у края обрыва стояло стеклопластиковое высокое конусообразное здание, образующие которого были не прямыми, а закрученными в полуспираль. Все плато оказалось усеяно невысокими зданиями (оранжереями, стадионами и тому подобным) и полигонами, из чего я сделала вывод – легкой учеба тут не будет.
Автокар мягко опустился на стоянку, состыковываясь с платформой. Нам помогли выгрузить вещи, после чего преподаватель, развернувшись, направился к конусообразному зданию.
- Подождите! – крикнула я вслед. – Куда нам идти?
Он обернулся к нам и махнул рукой в сторону невысоких, но продолговатых, зданий, расположенных по обе стороны от главного корпуса.
- Слева – мужское, справа – женское. Назовете свои имена, и комендант поселит вас в нужные комнаты, - он даже соизволил объяснить нам что-то.
- Спасибо, что позаботились о нас, - очаровательно улыбнулась ему Ники, но он и бровью не повел в её сторону, смотря исключительно на меня.
А меня вдруг осенило, где я могла видеть эти фиолетовые глаза! В космопорте на Марсе! Мужик, который оттащил меня к охране! Но разве бывают такие совпадения?!
В его взгляде промелькнула усмешка, но он промолчал, как и я. Развернулся и ушел. Мне же оставалось в негодовании сжимать кулаки, готовя великолепную месть.
- Аврора, ты его знаешь? – моя реакция не осталась незамеченной для Николетты.
- Нет, - отрезала я, после чего направилась в сторону общежития. Чемоданчик плавно колесил за мной.
- Не поверю! – ухмыльнулась девушка, поравнявшись со мной. – Но спрашивать ничего не буду. У каждого есть право на секреты.
И вновь я удивленно воззрилась на лиа. Под оболочкой куклы оказалась девушка более разумная, чем я сама. Приятные открытия, однако.
До нужного здания мы дошли минут за семь-восемь. Двери перед нами автоматически открылись, и мы смогли попасть внутрь через турникеты, которые с легкостью нас пропустили, просканировав и опознав личность. Направление, в котором нам следует двигаться дальше, мы определили моментально: у кабинета коменданта уже собралась приличная очередь.
Подойдя ближе, мы услышали характерную ругань, а потом из кабинета вылетела рыжеволосая девица. Увидев толпу зрителей, она выдохнула, одернула пиджак и вздернула вверх подбородок:
- За свои права нужно бороться!
- Я тебе дам – бороться! – выкрикнула вслед комендантша. Коренастая челибенка в возрасте, но моложавая. – Ишь, какие первокурсники наглые набрались! Если еще кто будет жаловаться на исписанную и исцарапанную мебель, а также заедание сенсорных панелей – буду прогонять взашей! Не тратьте ни свое, ни моё время!
Она развернулась к своему кабинету, а за её спиной очередь рассосалась, оставив только нас с Ники. Вокруг посмеивались стоявшие у стен старшекурсницы. Видимо, это местное развлечение – наблюдать за сбиванием спеси с наглых «первашей».
Выбора у нас с Николеттой не было, поэтому пришлось идти прямиком в кабинет. Рядом с косяком я увидела электронное табло, высвечивающее имя и должность увиденной нами женщины.
- Туманного утра, лиабе Кассиета, - с улыбкой поприветствовала женщину я. Ники кивнула в знак того, что она желает того же.
Комендантша окинула нас удивленным взглядом, а потом усмехнулась.
- Сколько здесь работаю, а в первый день никто из первокурсников не додумывается узнать моё имя. Все сразу врываются с претензиями. - На последнем слове её лицо посуровело. – А вам что нужно?
- Мы опоздали, поэтому хотели бы получить комнаты, - ответила я. Меня одарили оценивающим взглядом, видимо, пытаясь понять, парень я или девушка. Очевидно, решение склонилось в пользу второго.
- А! Так вы те две девушки, которых искали, а потом за вами послали кого-то из преподавателей? Что ж, хоть набор у нас в этом году превышает норму, я смогу выделить один бокс вам на двоих. Это будет моим подарком за вашу сообразительность.
- Простите, на двоих? – пискнула Ники, нахмурившись.
- Да, - расплылась в улыбке лиабе. – Цените мою щедрость. Другие живут вчетвером или, в крайнем случае, втроем.
Мы переглянулись и открыли уже, было, рот для протеста, но, увидев счастливое лицо коменданта, передумали. И черт меня дернул прочитать имя на электронной табличке? Сейчас бы расселили нас по разным комнатам! А так лиабе выдала нам электронный ключ и сказала номер бокса, после чего мы покинули её кабинет.
- Зато нас будет только двое, - воодушевленно провозгласила Николетта, и я нахмурилась еще больше. Нет, с её неуёмным оптимизмом что-то нужно делать, иначе такой реалист как я с ней просто не выживет.
- Идем в бокс, - проворчала я, пожав плечами и направившись к лифту.
В холле было полно народу. Нам навстречу из подъехавшей кабины вышли десяток переговаривающихся студентов. Подобная оживленность меня бы не заинтересовала, если бы все не направлялись в сторону выхода. И когда лифт доставил нас на третий этаж, и мы попали в коридор, я остановила проходившую мимо рыжеволосую девушку, ту самую, которая поругалась с комендантшей.
- Лиа, прости за беспокойство, но куда все торопятся?
- И чем вы слушали, когда нас доставляли сюда? – накрутив кудрявый локон на пальчик, фыркнула девушка. – На линейку, конечно.
- А где она состоится, не знаешь? – осведомилась Ники.
- В актовом зале, - удивленно ответила рыжая, а потом в её мозгах закрутились винтики. – А! Вы те опоздавшие, да? Мы вас больше часа дожидались, вот поэтому все так и торопятся.
- Спасибо, - буркнула я, обходя девушку, а Ники даже с поклоном произнесла слова извинения.
- Нам нужно поторопиться, если мы хотим успеть, - нагнав меня, произнесла Николетта. – Надеюсь, с комнатой повезет.
И не то чтобы нам не повезло… Бокс был стандартным: с коридором-кухней, ванной комнатой и одной довольно просторной спальней с четырьмя кроватями, две из которых нам были без надобности. Но проблема заключалась в том, что тут давно никто не включал очистительные машины: все было в пыли, на потолке красовались пара клякс, а жалюзи пришли в негодность и теперь грудой пластмассы свисали с гардины.
- И куда положить вещи, прежде чем отправиться в актовый зал?
- Не знаю, - задумчиво проговорила я. Жили мы в конце коридора, и этой комнатой явно давно никто не пользовался, лет двадцать, точно. И вот интересно: почему? – В любом случае нам следует поторопиться.
Сумки мы оставили на пороге. Я оглядела свою мальчишескую одежду, потом махнула рукой и направилась вслед за соседкой. В главный корпус мы шли среди немногочисленных студентов, торопящихся занять лучшие места в зале. Я украдкой разглядывала новых сокурсников, привыкая к мысли, что отныне я – студентка.
Актовый зал располагался на втором этаже, поэтому к месту назначения мы прибыли довольно быстро, а вот дальше начались проблемы. Возле входа туфли Николетты не выдержали марш-броска, каблук надломился, и девушка чуть не упала. Я вовремя придержала её за локоть.
- Черная дыра, ну как так-то?! – возмущенно воскликнула Ники, снимая с себя поврежденную туфельку и балансируя на одной шпильке.
- Проклятье неудачниц. - Я пожала плечами, а потом мой взгляд зацепил знакомый силуэт. Челибенец встретился со мной взглядом, прыснул от смеха, а потом начал пятиться назад. – Подожди меня, сейчас!
На этот раз я его не упущу! Со всей прытью бросилась в сторону знакомого незнакомца, лавируя в потоке студентов. Я всё время то теряла его из вида, то находила, но неотступно следовала за ним. Оказавшись посередине зала между креслами для зрителей, оглянулась. На этот раз он исчез из поля зрения, поэтому мне пришлось встать на сиденье, вытянуть шею и оглядеться.