– Понятия не имею, кто такой драг и какое он имеет отношение ко мне, но это всё вторично. Какого лешего тут произошло? Почему вокруг вода? Что, кто-то сверху забыл закрыть воду в ванной?
Теперь уже брови эльфа в недоумении взлетели вверх.
– Нет, ну нормально? Сама вылила на нас целое озеро, а теперь спрашивает!
Блондин собрал пальцы в замысловатую фигуру, повёл её над полом, и – о чудо! – всё высохло буквально за миг!
– Я? – округлила от удивления глаза.
– А кто баловался с потоками?
– Я?
Округлила ещё больше.
– Нет, я!
Судя по интонации, имел в виду меня.
Продолжала стоять с взглядом истинной блондинки, усиленно хлопая ресничками.
Мой ушастый наставник тяжко вздохнул и закатил глаза.
– Ты вошла в состояние транса?
– Ну, не знаю. Это было похоже на воспоминание, точнее, как дежавю: вроде помню, но детали ускользают. Затем солнечные лучи стали более яркими, перламутровыми с аквамариновым отблеском, и осязаемыми, ну я и потянула за один.
– Видимо, какие-то давние воспоминания помогли попасть в нужное состояние для перехода в тонкий мир.
Вспомнив гигантского светляка, я только кивнула. Вот не знаю, насколько тонкий этот мир моего внутреннего «я», но то, что он ехидный – это точно, убедилась собственными глазами… эм-м-м… или не глазами?
– То, что ты приняла за лучи, – это потоки силы. Судя по всему, ты решила с их помощью поиграть со стихией воды.
– У меня же вроде воздух был?
– Значит, теперь ещё и вода. Поздравляю!
– Отлично. Если раньше я могла только кого-то сдуть с ног, теперь есть большая вероятность, что ещё и утоплю.
– Вот чтоб никого случайно не сдуть и не утопить, будем учиться работать с потоками. Прежде всего – видеть не только свою внутреннюю силу, но и потоки стихий во внешнем пространстве. Как только это сможешь, уже не будет неожиданностей с выбором стихий, будешь сама ими руководить.
Следующие три часа честно старалась перестроить свое обычное зрение на магическое. Единственное, чем могла похвастаться в конце занятия, – не окосела окончательно. В очередной раз разведя глаза обратно в нормальное состояние из положения «кучки», потёрла их кулаками.
– Всё, больше не могу! – вытерла выступившие от напряжения слезы.
– Ладно, время позднее. На завтра – первые четыре главы «Основ теоретической магии», две главы Елантерроведения. После завтрака разберём, что тебе не понятно из прочитанного, потом – медитация и попробуем снова переходить на магическое зрение.
Устало кивнув, направилась в свою комнату. Впереди штудирование пыльных фолиантов, а что делать, быть магом тоже нужно учиться.
Легла в этот вечер, точнее, уже ночь, с легким потрескиванием в голове от распирающих её знаний. Последние странички глав были заложены бумажками с перечнем вопросов для завтрашнего (или уже сегодняшнего?) обсуждения.
***
Лошади шли тихим шагом бок о бок, солнечные лучи играли в чёрных волосах моего спутника. Я любовалась шикарной фигурой: сплошные мышцы, гордая посадка головы. Его манера держаться в седле: идеальная осанка, при этом все движения лёгкие и непринуждённые. «Ага, принц из сказочной страны, меча не хватает. И никаких эльфов не надо!» – хихикнула моя «личная паранойя». Воображение подхватило эту идею и быстренько дорисовало обтягивающие кожаные брюки, кожаный тёмный колет, чёрный плащ и за спиной два клинка в ножнах. На удивление, получился очень чёткий образ, вызывал ощущение правильности. Мотнула головой, прогоняя наваждение. Миг – и солнце застилают огромные чёрные крылья. «Что бы ни произошло, что бы ни случилось, помни всегда об этом. Я тебя люблю!»
***
Открыла глаза, потянулась, прогоняя остатки сна. Опять снилось что-то странное. Вот что значит начитаться всякого на ночь глядя. Ладно, подъём, не до романтики во снах; вперёд, нас ждут великие дела!
Всю следующую неделю мы изучали теорию магии, управление потоками собственной силы и их развитие, призыв стихий, активирование их. Ну, изучала-то я, а Ли пытался всё это разложить по полочкам и вдолбить в мою непривыкшую к магии голову. При этом до сих пор так и не смогла научиться переходить на магическое зрение, поэтому вся работа с силами стихий шла в теории. Зато видеть собственный резерв, входя в транс, получалось всё лучше и лучше. Теперь для этого нужно было лишь сосредоточиться на определённых ощущениях (для меня таким источником вдохновения стало то самое полувоспоминание), и потоки внутренней силы послушно искрились и льнули к рукам перламутровыми лентами.
С того знаменательного момента, как во время медитации моё второе «я» обрело визуальное воплощение, оно больше не вылезало в моей голове, постоянно наводя на мысли о шизофрении. Этот огромный светляк совершенно внезапно (где и понабрался ума-разума?) начал давать советы по работе с внутренней силой. И вот удивительно: они на самом деле работали. Я настолько привыкла видеть этот сгусток света при медитации, что однажды, не встретив его по ту сторону, пару мгновений приходила в себя от удивления: как такое может быть?
– Эй! – позвала светляка, оглядываясь вокруг.
А в ответ, как говорится, тишина.
– Ну где ты?
– Кто? – раздался из ниоткуда ехидный голос.
– Как «кто»? Ты, конечно. А что, я ещё кого-то тут могу найти? – попыталась съязвить в ответ.
– А кого бы ты тут хотела ещё найти?
Ну вот и что на него нашло сегодня? И голос странный: вроде и ехидный, но и какой-то непривычно ехидный. Тут меня осенило – обиженный!
– Подожди, ты что? Обиделся? На что?
– Не на что, а на кого!
– Ладно, поняла, на меня, но за что?
– Сама подумай. Вот приятно будет, если тебя будут звать «Эйнугдетытам»?
– Нет, наверное, – рассеянно пожала плечами.
– Вот и мне не нравится!
– Постой, так ты хочешь, чтоб я тебе имя дала?
– Дошло наконец-то, – пробурчало в ответ пространство. – Вот не исчез бы, и не задумалась бы.
– Ну ладно, ладно. И как ты хочешь называться?
– А я откуда знаю? Давай, включай фантазию!
Кроме детской книжки про светлячка Спарки в мою рыжую голову ничего не пришло.
– Будешь Спарки, – решила я.
– М-да, с фантазией напряг. А что-нибудь ещё, может, найдётся в закоулках твоего воображения?
В закоулках моего воображения, и не только его, были книжки по теории магии, об устройстве Елантерры и её истории.
– Ах так? Тогда будешь Хансаром! Вот!
Ответом мне стал ещё более возмущённый голос:
– Ке-е-ем?! Этот супернеудачник! Да ещё и слабоумный! Это нужно вообще не иметь мозга, чтоб поклясться своей любимой принести голову дракона. Хотя нет, про неудачника – это я зря. Ему очень даже повезло свалиться за городской стеной с лошади и сломать шею. Представляю, если бы при неком стечении обстоятельств он добрался до Драконьего архипелага и напал бы на одного из них. Поцарапать не поцарапал бы, а вот спровоцировать международный конфликт – это легко.
– А что ты опять недоволен? Сам спросил, что у меня в голове. Видишь, что сейчас в ней только параграфы местных фолиантов.
– Ну, ладно, ладно, не бушуй. Да, и вообще, почему ты решила, что я – он?
– Эм-м-м… в смысле?
– В прямом! Ты-то кто? Она?
– Ну да, – я даже как-то растерялась
– А твоё второе я тогда каким должно быть?
Ох, а сколько ехидства в голосе!
– Фида, вот, будешь Фида!
А что? Столько лет вместе, она меня никогда не подводила, самый верный и преданный друг, можно сказать. «Верная» по-французски – fidèle. Вот почему это всплыло в моей памяти, не спрашивайте – не знаю.
Хлопнула глазами, открыла и закрыла рот. М-да, однако, передо мной стояла… пантера, кажется… ну, наверное. Если бы это существо имело телесную оболочку и было чёрного цвета, то очень напоминало бы нашу обычную пантеру, только гораздо крупнее. Смотрелось забавно. Так прошло наше знакомство с моей внутренней пантерой Фидой. Так как она была отражением моего подсознания, то знала куда больше, чем я, (точнее, помнила). С каждой встречей всё больше делилась этими воспоминаниями. Видимо, понятие Юнга про коллективное бессознательное подходит и для магических миров. С каждым днём мои теоретические познания крепли и множились, чего совершенно нельзя сказать о практике. Её банально не было. Ну не могла я никак настроиться на магическое зрение. После очередной попытки заработать стойкое косоглазие, пытаясь разглядеть потоки стихий вокруг себя, уже просто разозлилась: на эти потоки, на себя и вообще на весь мир.
– Да чтоб тебя!.. – выругалась, всплеснув руками и топнув ногой. Напряжение, скопившееся внутри, волнами прошло к кистям рук, к ногам и выплеснулось наружу. Краем глаза заметила колебания сгустившегося воздуха, волнами расходившегося от меня к стенам комнаты. Это было похоже на морскую волну, но не столь видимую и осязаемую. Удивлённо выгнув бровь, я смотрела, как волна достигла стен и буквально впиталась в них. Перевела озадаченный взгляд на эльфа. Тот вполне уверенно стоял на ногах, только встряхнул кистью правой руки, видимо, избавляясь от остатков заклинания, – наверное, выставлял щит.
– Ты что-то видела?
– Наверное, да… мне показалось… похоже на волну из воздуха, – выдавила я нерешительно.
– Отлично, прогресс налицо. Как по-твоему, что это было?
Почесав взъерошенный затылок, задумалась.
– Ну, раз спонтанные всплески у меня заканчивались воздушным тараном, то это были потоки воздушной стихии?
– Соображаешь. Тогда следующий вопрос: почему меня не снесло этой стихией?
– Выставил щит?
– Правильно, щит. Как думаешь, в чём его особенность?
Задумалась. Если бы это был простой щит, то ушастого всё равно бы снесло, значит, он сделал так, чтоб волна обошла его с двух сторон, как разрезанная клинком. Выходит, щит был не в виде стены, а в виде клина.
Поделившись своими умозаключениями с блондинистым наставником, получила в ответ довольную улыбку и утвердительный кивок.
– Теперь медитация. Потом снова попробуешь переходить на магическое зрение.
Мученически закатив глаза и глухо простонав, опустилась на опостылевший ковёр. Стоило закрыть глаза, как тут же оказалась в привычной уже рощице, переливающейся золотыми солнечными лучами. Свет рядом со мной сгустился, принимая форму грациозной большой кошки.
– У нас прогресс? – промурлыкала Фида.
– По всей видимости, да. Маленький, – дёрнула плечом.
– Идём, – пантера плавно перетекла вперёд, потёршись боком о моё бедро, махнула хвостом у меня перед носом.
Послушно зашагала за ней. Рощица закончилась безумно красивой зеркальной гладью идеально круглого озера. По мере нашего приближения я заметила, что потоки силы, привычно окружающие меня, становятся шире, плотнее и многочисленнее. Они струились между деревьями, перламутровыми лентами сбегая к этому озеру… или из него?
– О-о-о-о… – выдохнула, выходя на изумрудный берег.
– Немногословно, – хмыкнула хвостатая ехидина. – Но ёмко.
– Как я понимаю, это мой резерв?
– Правильно понимаешь.
– Ну ни фига себе!
– Только совладать с ним не так просто, как им восхищаться.
– Как это?
– Это стихия – чем она мощнее, тем больше сил нужно, чтоб её контролировать.
Я приблизилась к зеркальной глади. С каждым моим шагом озеро всё больше волновалось. К моменту, когда мои ноги коснулись кромки воды, на нём уже бушевали волны. Это было завораживающее зрелище. Протянула вперёд ладони, сложенные лодочкой, зачерпнула воду. Вгляделась в маленькое озерцо у себя в руках, любуясь удивительными переливами всех цветов радуги. Повинуясь моему желанию, вода из ладоней поднялась на уровень глаз и плавно опустилась обратно в озеро. Присев, погладила прибой, который, щекоча ладонь, стал успокаиваться. Фида присела рядом, обвив хвостом лапы и склонив голову, смотрела на тихую рябь перламутровой глади.
– Попробуй поднять часть воды, – задумчиво произнесла киса.
Протянув руку к озеру, сосредоточилась на том, сколько хочу поднять. Представила, как небольшая водяная сфера зависает в воздухе. Зеркальная поверхность дрогнула, отдавая в мою власть то, что я хотела.
– А если изменить форму?
Попробовала представить куб и… сфера рассыпалась хрустальными брызгами.
– Ладно, удивила. В следующий раз продолжим. Да, и когда будешь выходить из тонкого мира, не спеши, сосредоточься на ощущениях вокруг и всматривайся внимательно, – будничным тоном добавила хвостатая и пошла прочь.
– Во что всматриваться?
Вопрос повис в пустоте.
Аккуратно отпуская тонкий мир, сосредоточилась на переходе, чуть приоткрыв глаза и… ахнула! В комнате вокруг переплетались цветные ленты, похожие на потоки моей силы. Только менее искрящиеся: жемчужные, аквамариновые, изумрудные и коричневые. Разные по насыщенности, ширине, плотности. Я увидела! Я смогла! Вот они – потоки стихий! Самыми яркими оказались белые и голубые – воздух и вода, – земля и огонь вплетались в пространство тонкими мерцающими нитями – эти стихии мне не подвластны.
Меня захлестнула неописуемая радость.
– Ур-р-а-а-а!!!!
Подскочив, завопила от всей души. Представитель первородных был готов ко всему… кроме такого. Видимо, отнесённый звуковой волной, ушастый сполз по стене, во все глаза уставился на меня.
Я же прыгала по комнате, оглашая пространство радостным:
– Я увидела, увидела!
С этого момента обучение пошло в другом русле – практическом. Продолжая штудировать теорию вечерами, днём закрепляли на практике. Научилась управлять обеими стихиями, активировать их своей силой. Озеро внутреннего резерва всё больше слушалось, вода стала принимать любую форму по моему желанию.
Однажды, наблюдая за тем, как балуюсь созданием всевозможных форм, растянувшаяся рядом Фида молвила своим отсутствующим тоном:
– А может, в реале попробуешь так?
– В смысле? Придавать стихиям формы?
– Угу.
А это мысль. Решив тут же попробовать, вынырнула обратно в комнату. Ли восседал рядом, погружённый в свой внутренний мир. Решила его не беспокоить. Призвав стихию воды, связала и активировала, напитав своей силой, создала небольшую сферу. Уже привычное, прекрасно мной освоенное упражнение. Постаралась максимально точно вспомнить все свои ощущения, когда работала с формами в тонком мире. Направила поток силы, уплотняя водяную сферу. Послушный моей воле куб завис посреди комнаты. Окрылённая успехом, развернула ладонь, направляя силу под другим углом, в воздухе замерла пирамида. С восхищением рассматривала результат своих трудов. Я смогла! Вытянув и заострив форму, получила что-то наподобие клинка без рукояти. Хмыкнув, сваяла эфес. Получился очень симпатичный клинок. Склонив голову набок, полюбовалась на блестящее лезвие и попыталась дотронуться рукой. Клинок рассыпался струйками воды, образовав на полу вполне себе банальную лужицу.
– Однако, – задумчивый ровный голос Ли заставил меня вздрогнуть.
Эльф одним тягучим движением поднялся с пола и встал рядом. По-кошачьи наклонив голову, внимательно посмотрел на меня. Ну вот, сейчас будет экзамен на сообразительность.
– Почему ты не смогла взять клинок в руку?
– Потеряла концентрацию, – это было самое очевидное: перестала контролировать свою силу, и стихия вышла из подчинения.
– Это да. А ещё?
– Ну, воду не взять руками, – пожав плечами, объяснила очевидное.
– Просто воду нет, а что можно сделать, чтоб взять?
– Заморозить? Превратить в лёд?
– Возможно. У него есть минус – растает или нужно будет постоянно поддерживать температуру. Ещё варианты.
По привычке растрепав на затылке рыжую шевелюру, задумалась. Воду не взять, можно взять плотный предмет, но заморозить – нет, не то. Я мыслю в привычной для себя области, опираясь на известные законы физики. В мире магии они, конечно, тоже есть, но подход более широкий. Значит, мыслим шире и свободнее. Чтоб предмет стал плотным, его нужно… уплотнить! Это из разряда «всё гениальное просто», только вот проще сказать, чем сделать.
Поделившись своими выводами, получила одобрительную ухмылку и кивок.
– Давай уплотнять!
Ага, легко ему говорить! А как? Рука автоматически метнулась к взъерошенному затылку. Всё состоит из молекул: чем твёрже предмет, тем расстояние между ними меньше… так… пробуем.
Сверкающий клинок послушно вырисовался посредине комнаты, под потоками моей силы постепенно становился менее прозрачным и более плотным. В тот момент, когда готова была ликовать по поводу удачного эксперимента, очередная лужа украсила пол аудитории.