Удивительное существо – птица с рыбьим хвостом и человеческой головой, улыбнулось и взмахнуло крыльями.
- Ой! – Ягги вздрогнула от неожиданности. – Живая?
- Это источник живой воды, что бы Ягишна не утруждалась ее изготовлением. – Очень терпеливо проскрипел Чут. – Источник живой, бездонный, и все что рядом находится – живое. Это, - Чут ткнул пальцем в существо, - Русалка-берегиня источника. Отвечает за чистоту и сохранность. Бережет огонь и живую воду. Сущность огненно-водная. Мертвая вода не подвластна Водяным, иначе бы хозяин и источник мертвой воды подарил. Только, небезопасно это, держать источник мертвой воды в доме. – Недовольно заметил Чут.
- А как ухаживать то? Чем угощать Берегиню? – Всполошилась Ягги.
- Не изволит беспокоиться, благородная Ягишна, все, что необходимо Берегиня получает из источника. Источник можно использовать для лечения, для омовений, он поддерживает красоту и молодость хозяйки.
- А Берегиня… - начала было Ягги.
- Берегиня не разговаривает, это бесплотный дух источника, в уменьшенном варианте.
- Если это бесплотный дух, почему я ее вижу?
- Потому что позволено.
- Интересно, ты всех баб ненавидишь, или только сказочных?
- Не твое дело.
Берегиня-русалка расправила крылья, и улыбнулась нежной улыбкой, и, соглашаясь, покачала головой.
- Красивая и добрая. – Умиротворенно сказала Ягги. – Удивительно, - она тряхнула головой, - это источник так действует, умиротворяющее?
- Да. Когда грустно, усталость или плохое настроение, можно посмотреть в источник и все пройдет. Если Ягишна почувствует недомогание, можно выпить воды из источника, Берегиня подскажет необходимое количество. – Голосом заправского фармацевта Чут рассказывал инструкцию по использованию источника.
- Интересно, а мертвая вода кому подчиняется? – Вспомнила Ягги. – И почему ее дома держать не рекомендуется?
- Любопытная больно. - Проскрипел недовольный Чут, тем, что его перебили. – Мертвая вода в подчинении у благородных Кощеев. Держать не рекомендуется, потому, что при долгом общении с источником мертвой воды возникает меланхолия, и прочие побочные явления.
- Какие? – Тут же заинтересовалась Ягги.
- Любопытная! - Хмыкнул Чут. – Что изволит передать Ягишна хозяину по поводу приглашения?
- Ягишна изволит согласиться принять приглашение Водяного. – В тон Чуту ответила Ягги.
- Чуту будет позволено доставить благородную Ягишну к хозяину?
- Позволено, позволено. – Хмыкнула в ответ Ягги. – Все-то у тебя благородные и достопочтенные.
- Не все. – Жестко сказал Чут, и взял Ягги за руку.
- Голова закружилась. – Секунду спустя сказала Ягги. – Ой, где это мы?
Она рассматривала каменные стены, факелы, лишь слегка отгоняющие тьму своим светом. Где то рядом плескалась вода.
- Изволит Ягишна пройти за мной. – Проскрипел Чут, и пошел, не оборачиваясь по темному коридору.
- Владения Водяного. – Сказал анчутка, входя в большую залу, центр которой украшал бассейн, сложенный из камней. Именно отсюда шел звук, плещущейся воды. – Благородная Ягишна изволила прибыть. – Торжественно объявил Чут и хлопнул в ладоши.
- Большая честь приветствовать Ягишну в моих владениях. – В круге света появился Водяной. – Марко, ты можешь звать меня Марко, если угодно. Так называет меня мама. Воинственный. – Володенька улыбнулся. – Она считает, что я слишком мягкий.
- Ты Водяной, управляешь мягкой, но грозной стихией. – Улыбнулась Ягги. Незаметно для себя она перешла на возвышенный тон общения, каким пользовался Володенька. – Не хорошо подслушивать. – Тихо прошипела она Чуту, и ущипнула его. – И докладывать хозяину.
- Мне никто не запрещал. – С достоинством ответил Чут. – Хозяин. – Он поклонился Водяному и исчез в повороте.
- Если Ягишна не довольна службой Чута, я накажу его. – Водяной взял Ягги за руку.
- Нет, нет, что ты, Марко. – Ягги улыбнулась, и не отняла руку. – Что случилось у Чута, что он так не любит женщин?
- Не знаю. – Водяной равнодушно пожал плечами. – Пойдем, я покажу тебе источник. – Он потянул Ягги за собой к бассейну. – Здесь берут начало все воды Питера – реки, родники, ручьи. – Он наклонился над бассейном и коснулся воды, источник прильнул к его руке. - Через этот источник можно попасть в любую точку мира, где есть вода.
- Интересно, а как? – Удивилась Ягги.
- Я покажу, идем. – Он встал на край бассейна, потянул Ягги за собой, и просто шагнул в воду.
Ядвига подчинилась, не успев испугаться, только задержала дыхание. Мгновение спустя, она так и не почувствовав влаги открыла глаза. Они стояли у кромки моря. Море лениво набегало на песок, и иногда забывало вернуться обратно. Тепло, соленый привкус на губах и чайки.
- Где мы? – Тихо спросила Ягги. Все было слишком романтично, и это ее нервировало.
- Пантеллерия, - на распев сказал Марко и белозубо улыбнулся, - маленький остров, недалеко от Сицилии. Пойдем, я покажу тебе бирюзовое озеро.
Когда они вышли к озеру, поднявшись на холм, Ядвига занервничала еще больше. Озеро, было безупречного бирюзового цвета, по краю очерчено белой песчаной полоской пляжа и имело форму сердца. Ягги выдернула свою руку и судорожно вздохнула.
- Не волнуйся Ягишна, - Марко посмотрел на нее, - я умею ждать. Пойдем, посмотрим на озеро с другой точки, возможно, там тебе понравится больше.
Они прошли по тропе, метров сто и озеро перестало напоминать фотографию из туристического буклета.
- Да, здесь вид гораздо лучше. – Улыбнулась Ягги. – Соленое озеро?
- Нет. Море соленое, а через сто метров пресная вода. Хочешь искупаться?
- Э… я не думала, что у нас запланирована поездка на пляж.
- Не волнуйся. – Марко опять потянул ее за собой, к воде. – Ныряй!
Он подтолкнул опешившую Ядвигу, она нырнула и почувствовала себя как в родной стихии. Тело изменилось, она скользила в воде словно рыба. Оглянувшись, Ягги поняла, что стала русалкой.
Глава 41.
Наплескавшись в теплой и прозрачной воде озера, Ядвига всплыла на поверхность. Образ бабушки настойчиво появлялся перед глазами и вид у нее был испуганный:
- Ягги! Где ты противная девчонка? Опять улетела?
Ядвига подплыла к Марко, с сожалением сказала:
- Нам пора. Бабушки волнуются. Я совсем забыла их предупредить.
- Я могу послать Чута. – Лениво махнул русалочьим хвостом Марко.
- Нет, пора. Бабушки на завтра много дел напланировали.
- Как скажешь, Ягишна. – Марко направился к берегу. – Но обещай, что мы еще вернемся сюда, на мой любимый остров.
- Я буду только рада! – Обрадовалась Ягги.
Когда Марко с бесконечными извинениями, улыбками и подарками доставил Ягги к бабушкам, они снова попали под его чары Водяного и радостно рассыпались в извинениях сами:
- Ах, Володенька, ах прости, если б мы знали, что она с тобой!
Но перед сном, бабушка, стряхнув морок Водяного, все же выговорила, что Ядвига безголовая девица, и что все понятно и про романтику, на что Ягги презрительно фыркнула, и про пляж и Пантеллерию, но родных надо предупреждать.
- Можно подумать мне пятнадцать лет! – Возмутилась Ягги.
- Мы испугались, что ты улетела, Ворона загоняли по городу, до тебя дозваться не могли! Что мы могли подумать? Только, что ты опять попала под метлу Любаши. И где тебя искать?
- Прости меня, бабушка. – Ягги обняла Ярину Мирославовну. – Я не подумала.
- Ладно.- Немного ворчливо сказала бабушка. – Спи.
Засыпая, Ягги еще долго слышала, как перешептываются бабушки в гостиной, в чем-то жарко убеждая друг друга.
Утром, после завтрака, бабушка вручила Ягги толстенную книгу по зельям.
- Тебе задание – до обеда изучаешь, и варишь, что-нибудь простенькое, на твой выбор. А мы по делам.
- Куда это вы собрались? – Настороженно поинтресовалась Ягги.
- Ягуша, Дедушко Водяной пригласил нас в гости. Наверное, что-то про зеркало узнал.
- Ой, можно я с вами! – Заныла Ягги как маленькая. – Зелья такая тоска, мы потом с вами вместе потренируемся. Так мне хочется с Дедушкой познакомиться!
- Извини, Ягуша, приглашение официальное, доставлено анчуткой Дедушки, с указанием приглашенных, тебя там нет.
Бабушки не обращая внимания на недовольную Ядвигу стали собираться в гости, словно на большой прием. Хихикали, выбирали наряды, готовились, словно на бал.
- Дедушко Водяной, - Ольга Константиновна напевала, бегая из комнаты в комнату, - начальник над водой!
- Что это вы поете? – Не утерпела Ягги.
- Так уважительно обращаются к Водяному. И подарок дарят, когда о помощи просят. Мы же просили о помощи с зеркалом, значит надо соблюсти все условности. Ярина, не забудь табак, который мы купили Дедушке Водяному!
- Я уже положила в сумку. – Крикнула бабушка.
«Словно на свидание собираются» - хмыкнула, про себя Ягги, немного завидуя. Столько рассказов о Дедушке, так наряжаются, Ягги тоже хотелось в гости, а не читать скучную книгу, про зелья. «Посмотрю, любовные», - подумала Ягги, и полезла в оглавление.
- Итак, хозяин уже по уши в тебя втрескался. – Зло проскрипело в голове голосом Чута. – А она еще привороты смотрит.
- Ах ты, пакость болотная, - Ягги прошипела, не отводя глаз от книги, - я ведь тебе запретила подслушивать?
- Я не получал таких указаний от благородной Ягишны. – Чут материлизовался перед Ягги в поклоне. – Изволит благородная Ягишна встретиться с хозяином? Он выполнил ее поручение.
- Какое поручение? – Буркнула недовольная Ягги. – Я, тебе Чут запрещаю подслушивать, подглядывать и лазить ко мне в мысли.
- С тех пор, как благородная Ягишна изволила швырнуть в меня огнем, в ванной, я предупреждаю о своем визите заранее. – Надменно произнес Чут.
- Ты мне зубы, не заговаривай. Не смей подслушивать, подсматривать и лезть в мысли.
- Слушаю-с. – Зло ответил Чут. – Так что изволит ответить Ягишна Хозяину?
- Изволит. – Так же зло сказала Ягги.
Чут еще раз поклонился и взял Ягги за руку. Теперь она не удивилась, оказавшись в мрачном подземелье с бассейном.
- Ягишна! – Марко ждал ее у самой кромки бассейна.
- Ой, - вспомнила Ягги, - бабушкам то опять забыла сказать!
- Не волнуйся. Чут предупредит благородных Ягишн, проводит к Водяному и сопроводит обратно. – Марко посмотрел на Чута.
- Слушаюсь. – Чут поклонился и исчез.
- Чут позаботиться о бабушках. – Марко улыбнулся. – Я выполнил твою просьбу, о прибывшей родственнице.
- О, Марко! – Ягги обрадовалась, что сейчас узнает всю правду о противной Алессандре. – Только, - она вспомнила, что Водяному полагается подарок и какое-то специальное обращение. Но Марко на Дедушку Водяного никак не походил, – у меня нет подарка. Бабушки сказали…
- Ягишна, не забивай свою голову условностями. – Марко взял ее за руку. – Пойдем, я тебе покажу, где она живет.
Как и в прошлый раз, они шагнули в бассейн. Открыв глаза, Ягги увидела серые каменные плиты, сухую листву, трехэтажный дом. Дом был большим и запущенным, но когда то очень нарядным. На втором этаже стрельчатые окна в мавританском стиле, маленькие балкончики у каждого окна, видимо там находились парадные комнаты.Облупившаяся штукатурка. Рядом плескалась не очень чистая вода канала, совсем не такая, как ожидала увидеть Ягги. Это была совсем не парадная Венеция.
- Сейчас здесь живет только Джакомо, дворецкий родителей Алессандры. Он начинал служить еще ее прадеду, совсем мальчишкой. Пойдем, он покажет нам дом. – Я с ним уже подружился. Он очень достойный сеньор!
Они поднялись по истертым мраморным ступеням и позвонили в дверь. Долго за дверью была тишина, и наконец, послышались шаги.
- Si? – сСегка дребезжащим голосом ответили на звонок.
- Signor Giacomo, aprire la porta, questo Marco[1]!– Марко старался говорить чуть громче обычного. – Он немного глуховат. – Объяснил Ягги.
Дверь открылась, на пороге стоял дворецкий. Ягги ожидала увидеть старого, сморщенного старика, и очень удивилась, что Джакомо, конечно был стар, но очень элегантен. Небольшого роста, седые волосы, яркий галстук, белая рубашка, и шелковый жилет. Одежда имела слегка поношенный вид, но была безупречно чиста и отутюжена. Он протянул руки и обнял Марко. Потом, они долго болтали по-итальянски на кухне, где сеньор Джакомо угощал их кофе. Марко успевал разговаривать с дворецким и переводить разговор для Ягги.
- Он говорит, что Алессандра давно уже не платит ему, он живет на то, что оставил ему по завещанию ее прадед, и то, что скопил, когда работал на бабку и мать. Сначала Алессандра придерживалась правил заведенных в этой семье, но потом ударилась в изучение оккультизма, стала много ездить и тратить денег на всякие черные штуки, он так и назвал их «всякие черные штуки»! О-ля-ля! – Марко удивился не меньше Ягги.
- Что это? – Спросила Ядвига.
Марко перевел вопрос Джакомо. Дворецкий стал возмущенно размахивать руками и что-то очень быстро говорить.
- Он говорит, что это связанно с ее увлечением оккультизмом. Она стала покупать ужасные книги, приглашать каких-то страшных людей, с которыми устраивала всякие пакости. Brutto?[2]О, это он говорит о всяких колдовских ритуалах. На это шло много денег, и ей пришлось продавать имущество – книги, картины и мебель. Дом стал пустым. И стало много долгов. – Марко встал из-за стола. - Он приглашает посмотреть.
Джакомо улыбнулся Ягги и направился из кухни. Дом выглядел мрачновато и пусто. Пыльные окна, на штукатурке были видны яркие пятна, где когда-то висели картины, пустые книжные шкафы, и почти не было мебели.
- Какой красивый дом. – Вздохнула Ядвига. – Только очень заброшенный.
- Да, - Марко взял ее за руку, - это дом для большой семьи.
Джакомо водил их из комнаты в комнату, рассказывая. На втором этаже, где Ягги увидела стрельчатые окна, оказалась гостиная, сохранился роскошный камин, но сама комната была совершенно пустая. Здесь, по рассказу Джакомо собиралась вся семья, прадед очень любил петь.
- У него был талант! – Перевел Марко. – Если б он не погиб на войне, то стал бы великим певцом! В доме всегда было много друзей, музыки и счастья. О, да! Итальянцы любят жизнь! – Добавил от себя Марко. – Он говорит, что все мрачное и сумасбродное Алессандре досталось от ее русских корней. – Марко обратился к Ягги. – Так она и вправду, какая-то родственница Ягишне Ольге?
- Нет. – Ягги покачала головой. – Не Ольге Константиновне, а ее невестке – матери Кирилла. Они во время революции, уехали в Италию.
- О! – Удивился Марко и перевел Джакомо.
Джакомо что-то стал очень эмоционально рассказывать.
- Он говорит, что у русских родственников Алессандры была какая-то тайна, связанная с зеркалом. И она очень расстраивалась, что зеркало оставили в России.
- Да, - согласилась Ягги, - Ольга Константиновна мне рассказывала про зеркало. Считается, что прапрапрадед Александр купил это зеркало в начале ХХ века здесь, в Венеции и привез его в Питер. А зеркало якобы принадлежало самому Дракуле. Так гласит семейная легенда.
- Si, si! – Согласился Джакомо, услышав имя Дракулы.
- Какая любопытная история! – Удивился Марко. – Так про это зеркало ты говорила?
- Да. И бабушки сегодня именно поэтому пошли к Водяному-старшему.
- Тайны! О, - восхищенно воскликнул Марко, - тайны, это наша специальность! Так это за ним она приехала в Петербург?
- Думаю, да. – Пожала плечами Ягги. – Оно, по ее мнению, должно дать ей что-то такое, из-за чего она спустила все состояние и бросила свой дом. Только что? И потом, если у нее не было денег, как она поехала?
Марко перевел вопрос Ягги. Джакомо стал что-то рассказывать, сердито размахивая руками.
- Он говорит, когда у Алессандры совсем не стало денег, ему часто приходилось кормить бедную девочку, что бы она не умерла с голода. Ее бросили все ее знакомые, с которыми она творила свои пакости. Она стала не нужна никому. Потом вдруг появилась прекрасная сеньора, она поддержала ее и помогла ей.