- Да ты что?
Лейона это начало слегка злить.
- А почему вы задаете мне столько вопросов, уважаемый Горгор?
- Хороший вопрос. Потому, что я имею на это право.
А вот сейчас светлый напрягся. Какие права могут быть у этого духа земли на его девушку. Очевидно, смесь ревности и подозрений была написана на его лице, Горгор расхохотался:
- Остынь, парень, ты смешной. Она моя правнучка, ревнивый мальчишка.
- Правнучка?
- Да, Зимруд мой внук.
- Но тогда... Тогда вы ее близкий родственник?
- Нет, я поражаюсь логике этих светлых. Ты один такой умный, или вы все такие?
Горгор был духом земли, темным по сущности, и подколоть светлого было, можно сказать, делом чести. Лейон понял, что его сейчас проверяют на прочность, сразу успокоился и сказал примирительно:
- Пожалуй, я такой один.
- Послушай, светлый, тут ребята сказали, что ты вроде бы произносил на днях какие-то клятвы?
Лейон мгновенно подобрался и стал серьезен. Он отступил на шаг, прижал руку к груди и торжественно сказал:
- Горгор, я хочу взять вашу правнучку в жены.
Старый дух земли уже хотел было разразиться возмущенной тирадой, но светлый сделал знак, что желал бы закончить прежде, чем ему выскажут все, что о нем думают.
- По обычаю людей. В храме. Я осознаю, что она дочь царя, наследница, и ее не должно затронуть людское злословие.
Горгору понравились слова светлого мальчишки.
- Ты хорошо говоришь, мальчик, но Зимруд не отдаст за тебя свою дочь.
- Отдаст, если я помогу ему снять проклятие.
- Откуда ты знаешь?! Кто тебе сказал?!
Горгор разозлился внезапно, что же это такое творится, если об этом проклятии знают все, кому не лень!
- Не надо сердиться. Мне об этом сказал водный, Иссилион. Правда, он не знает в чем оно заключается и как его снять... Но я узнаю! Я все переверну, но узнаю!
- А до тех пор, пока ты узнаешь? Как ты намерен себя вести?
- До тех пор, пока не смогу найти решения этой проблемы, - светлый сглотнул, - Я не прикоснусь к Янсиль.
- Хмммм... Но ты ведь можешь и не успеть, - протянул Горгор, ему нравилось поддразнивать мальчишку, - Зимруд собирается ее выдать замуж через год.
Лейон вскинулся, глаза его засверкали расплавленным золотом:
- Я успею! Я смогу! Я должен.
Что и говорить, Горгору было приятно. Хороший мальчишка, просто замечательный. И такой вежливый.
- Я знаю, как снять проклятие, - проговорил дух земли, хранитель дворца, искоса гладя на залившегося светом Лея. Тот смог сдержаться и вежливо спросил:
- Вы мне скажете?
- Скажу, что это сделать не так просто.
- Я и не ожидал, что это будет просто.
- Для того, чтобы снять проклятие с дома моего внука, надо сперва найти особую девушку.
- Девушку?
- Да, но это не должна быть дочерь человека.
- Не дочь мужчины? Так я понимаю?
- Да.
Лейон даже вскинул руки в невольном жесте облегчения:
- Такая девушка есть!
- Кто?
Он огляделся и прошептал:
- У Иссилиона есть дочь от человеческой женщины.
- Малыш, ты мне нравишься! - воскликнул Горгор, и собрался уже бежать к Иссилиону, как его остановил Лей.
- Погодите, девушку найдем, а дальше?
- А дальше надо передать Зимруду лично в руки один свиток. На нем и написано, как снять проклятие. Нет, мальчик, не смотри на меня так, будто я старый идиот! Я бы и сам давно уже прочитал, что там написано. Но свиток зачарован, надпись на нем откроется только Зимруду.
- Да, это будет непросто...
- Это точно. Особенно, после того, как тут все стал контролировать злой.
- Тот, который в теле этого мальчика-северянина Михеля?
- Он самый, - Горгор потер затылок, - Развратил, мерзавец, весь дворец. И новая жена Зимруда, эта Эления с ним связана напрямую. Гадина. Хочет угробить моего внука. А я клятву давал, что не явлюсь ему без вызова! Черт! Что делать...
- Так, вы, прежде всего, идите к Иссилиону. А я подумаю, как передать в руки Владыке этот свиток. Что делать со злым... Над этим я подумаю тоже.
Тут на террасе появился пышущий возмущением Карис. Он только собирался выложить все, что видел в спальне Зимруда, как Горгор сказал:
- Знакомься, ухажер нашей девочки.
О, прекрасный повод излить на кого-то свое возмущение!
- Так, так. Вздумаешь обидеть мою внучку, тебе не поздоровится!
Лей обиженно уставился на Кариса, а тот в свою очередь смерил его с головы до ног пронизывающим взглядом.
- Успокойся Карис, он нормальный парень. А теперь слушай, - зашептал он, - У Иссилиона есть дочь.
- А... Откуда...?
Горгор указал пальцем на светлого. Карис сменил гнев на милость и произнес:
- Не возражаю. Ухаживай, черт с тобой, но руки свои держи при себе.
- Что вы, я...
- Довольно уже, пошли к водному, нечего тут рассусоливать, вмешался Горгор, - Парень клятву давал. Я ему верю.
***
Фрейс, который самозабвенно занимался тюльпанами и делал вид, что кроме выращивания диковинных цветов, его ничего не интересует, на самом деле смотрел во все глаза. Он, правда, не все слышал, о чем говорили Старшие со светлым, но понял, что договорились, потому что выглядели они совсем как сообщники, а после пожали друг другу руки на прощание и разошлись. Оставалось только догадываться, о чем они могли договориться, и у Фрейсы были мысли на этот счет. Он подумал:
- Надо бы предупредить темного Дагона, его могут ждать большие неприятности.
***
Иссилион был озадачен появлением духов-хранителей дворца Горгора и Кариса средь бела дня.
- Чему обязан, - спросил он хмуро.
- Конфиденциальный разговор.
Раз так...
Все трое усилили непроницаемый полог.
- Иссилион, у тебя есть дочь?
- Откуда вам это известно? - голос был холоден, водный разве что морозом не покрылся, - Этот мальчишка светлый разболтал?
- Не надо сердиться, он хочет снять проклятие с дома Владыки Зимруда.
- Я очень уважаю Владыку, но причем здесь моя дочь? И вообще, почему вы, - он указал пальцем на них обоих, - Решили вдруг помогать светлому мальчишке?
- Иссилион, - начал Горгор, - Зимруд мой внук. А Нитхиль была дочерью Кариса.
- Пойми, - Карис постарался быть убедительным, - У нас нет выбора...
- Ладно, но причем здесь моя дочь?
- Та колдунья, что наложила проклятие на дом Зимруда, сказала, что снять его можно с помощью девушки. Особой девушки, Такой, как твоя дочь. Поверь, мы искали...
- Какого черта! - Иссилион разозлился, - Чего вы хотите от моей девочки!
- Я подозреваю, нет, я даже уверен, что Зимруд должен будет взять ее в жены. Правда есть еще одно условие, которое он должен будет выполнить, но оно записано в свитке. А прочитать его может только Зимруд.
- В жены, - задумался водный дух, - В жены, говоришь... Но если хоть один волосок упадет с ее головы!
- Я дам тебе священную клятву.
- И я.
- Хорошо. Я спрошу у ее матери, если она согласится, Надин придет в Симхорис,
Иссилион поднялся облаком и ушел в небо, чтобы прийти дождем в пустыню, к женщине, от которой у него есть дочь. Просить прислать ее в город. А два духа, глядя ему вслед, подумали, что уже староваты для такой нервотрепки. Скорее бы все закончилось, и настали тихие спокойные денечки, чтобы все стало как прежде, когда не надо было никуда бежать и суетиться, а злыми в доме даже и не пахло.
***
Михель скучал.
Да, он только сегодня ночью избавился от ненавистного Баллерда и его недоучки-колдуна Грофта, и теперь стал намного сильнее. К сожалению, до полной силы ему еще далеко... Приятно было совратить эльфа и умертвить Эзара, но и эти забавы уже закончились, и теперь придется какое-то время ждать, пока придет время действовать. Ему даже развратничать не хотелось, пропал вдруг интерес к сексу. Что в нем может быть интересного, если нет никакой достойной интриги! Михель все больше задумывался о том, что неплохо было бы вообще остаться человеком, ну, то есть в теле человека, разумеется, со всеми талантами и силой злого. Черт, ему нужен мальчишка темный. Без него ничего не получится. Злой, конечно, умел ждать, но вынужденное ожидание его страшно озлобляло. Придется от скуки понаставить на местной челяди меток, в конце концов, ему нужны пешки, а заняться все равно нечем. И еще контролировать Элению, девчонка подает большие надежды.
Глава 19.
Дагон решился снова прийти к Янсиль. Он не был у нее три ночи, должна же она за это время остыть и простить его. Он во всяком случае надеялся. Фрейс перехватил темного раньше, хотел предупредить.
- Дагон, тут такое дело...
- Говори.
- Я думаю, тебе не стоит появляться, у тебя будут неприятности.
- Какого черта?
- Горгор вернулся, а с ним Карис. Они сегодня о чем-то говорили со светлым. Что-то о проклятии.
- Со светлым?
- Да, он принес принцессе клятву.
- Когда?!
- Вчера, мы видели. Старшие были не против. Знаешь, она ведь их внучка, имеют право. Думаю, тебе не стоит пока туда соваться. Пока не забудутся те твои 'подвиги'...
Не стоит соваться! Не стоит?! Даг готов был лопнуть от злости. Значит, Лей будет приносить ей клятвы, а ему не стоит соваться?! Стоять в сторонке и смотреть, как Лей окрутит его девушку?!
- Я сам знаю, что мне стоит делать, а чего не стоит!
Вот так всегда. А ведь Фрейс хотел как лучше, темному стоило к нему прислушаться, но Даг был не в себе. Темный вихрем влетел на террасу, однако там его уже ждали. Собрались почти все. Впереди стоял Горгор, скрестив руки на груди, Рядом с ним Карис.
- Далеко собрался?
- К принцессе Янсиль. Навестить.
Горгор смотрел на темного, и мальчишка нравился ему. Очень нравился, больше, чем правильный и чистый светлый. Была в нем неукротимая страсть и невероятная, дикая сила. Старый дух земли вздохнул, темный напомнил ему его самого в молодые годы.
- Тебе к ней незачем ходить.
- Это мое дело.
- Что ты делаешь по ночам в ее комнате, ответь?
Темный напрягся и сжал кулаки, от этого ночь еще темнее стала вокруг него, лицо выражало упрямую решимость. Он молчал, но умудрялся делать это так, что аж воздух звенел вокруг. Наблюдавший из кустов Фрейс был поражен, оказывается, молчать можно громко.
- Молчишь? Как ты посмел распускать руки, пугать девочку? Отвечай.
- Я не стану ничего вам отвечать. Это мое дело. Мое и ее. И никого больше.
- Нет, мальчишка, это, прежде всего, наше дело, - Карис не выдержал, - Мы запрещаем тебе.
- Плевал я на ваши запреты! Не пустите добром, пройду силой.
Дагон тяжело дышал, заливая мраком всю террасу, Горгор невольно залюбовался. Юный темный был грозен и прекрасен, как бывает прекрасен дикий шторм в океане или песчаная буря, и, к сожалению, так же неуправляем.
- Он, конечно, любит девочку, но он не станет с ней считаться, он просто возьмет свое, - думал Горгор, - Он опасен.
Старый дух земли вздохнул, у него оставалась еще одна последняя печать, из тех, что оставили добрые для защиты дворца, придется прибегнуть к крайней мере. Горгор вытянул вперед правую руку, обращаясь к темному:
- Я вижу, ты силен, темный, и ты готов воспользоваться своей силой во зло. Подумай об этом. А еще о том, что не все можно взять силой. Запрещаю тебе доступ к покоям принцессы.
После этих слов свет зажегся на конце указательного пальца его правой руки, и в воздухе возникла огненная печать. Остальные застыли, глядя, как Дагон, пытается прорваться силой. Темный был очень, невероятно силен, но преодолеть печати не смог. Он стоял, дрожа от обиды, злости и бессилия.
- За что?! Я люблю ее! Я хочу взять ее в жены! За что?!
- Но она тебя не хочет.
- Неправда! Она меня хочет, она сама не знает, чего хочет! Она захочет, мне надо просто поговорить с ней!
- Нет. Ты готов даже насильничать, лишь бы добиться своего. Ты к ней больше не войдешь.
Дагон исчез раньше, чем они увидели слезы на его глазах.
***
Злой как обычно прогуливался на террасе, когда увидел темный вихрь, проносящийся мимо.
- Кажется, нашему темному мальчику накрутили хвост местные? - Михель ухмыльнулся и окликнул темного.
Однако Дагон был не в состоянии не только разговаривать с кем-то, но даже просто слышать, что ему говорят. Сердце его горело от обиды, глаза жгло, а в ушах звенели слова Горгора:
- Запрещаю тебе доступ к покоям принцессы.
Как они могут так с ним поступать?! Как?! За что?! За что?!
Даг был готов крушить все вокруг, унесся подальше в горы и там, обрушивая одно ущелье за другим и проносясь под градом камней, он немного пришел в себя. Потом, наконец, забился в свой любимый скальный колодец и дал себе волю. Он не хотел плакать, но слезы текли из его глаз сами и рыдания сотрясали его грудь. Как же ему было больно! За что?!
И понял Дагон, что любовь приносит не только сладкое томление, но она приносит жгучую, страшную боль, разрывающую сердце.
А злой, размышляя о злоключениях темного, только удовлетворенно улыбнулся и подумал:
- Отлично, еще немного, и ты сам придешь ко мне просить о помощи. Страдай, мой мальчик, я так рад за тебя.
А сам продолжил потихоньку превращать дворцовую челядь в послушных марионеток.
***
Для Айны внезапное появление Иссилиона было одновременно и нежданно радостным и тревожным. Сердце забилось в ожидании и настороженно затихло. Он выждал момент, чтобы показаться ей на мгновение и снова скрылся, дожидаясь, когда она сможет отправить Надин с поручением к тетке. Наконец, женщина вышла из шатра и сделала ему знак заходить. Тревожно было ей.
- Входи.
Иссилион появился в шатре, привлек ее в свои объятия и долго молчал. Она молчала тоже, но что за предположения и догадки роились в ее голове. Под конец Айне вообще стало страшно. Она спросила:
- Что-то случилось?
Водный дух, ее тайный муж кивнул, не выпуская ее из объятий. Боже мой, она так сойдет с ума от волнения.
- Скажи мне.
- Айна, наша дочь...
- Что! Что! Не томи, что случилось?! Что с нашей дочерью?!
- Успокойся, жена, с нашей дочерью ничего не случилось. Только ей надо пойти в Симхорис.
У Айны немного отлегло от сердца, но эти недомолвки вызывали странное предчувствие. А Иссилион продолжал:
- Наша дочь может помочь снять проклятие с дома Владыки.
- Наша девочка? Как? Она же не умеет ничего такого делать, как она сможет снять проклятие?
- Не волнуйся, Айна, ей ничего не придется делать. Вернее придется... Придется выйти замуж за нашего царя Зимруда.
- Замуж? За Владыку Зимруда... И что... как...
- Да, выйдет за него замуж и поможет снять с его дома проклятие бесплодия, которое заключено в Имени Зимруда. Я, честно говоря, точно не знаю, как это произойдет. Есть еще свиток с точным текстом, его надо передать Владыке лично. Но это не наша забота, Айна.
Женщина высвободилась из объятий водного духа и отошла. Иссилион терпеливо ждал. Для них обоих Надин была единственной драгоценностью в жизни, единственное дитя, дитя любви. В этом деле он никогда не помел бы ничего предпринять без одобрения матери. Как решит мать, так и будет.
- Ее никто не обидит, нашу девочку? - глухо спросила она.
- Клянусь, ни один волосок не упадет с ее головы. И у меня есть еще клятвы духов-хранителей дворца Зимруда. Ей ничего не угрожает.
- Ты не понимаешь, Иссилион. Угрозы могут быть и не физические. Она простая девушка из кочевого народа, а там дворец... Вдруг над ней станут издеваться...
- Никто не посмеет издеваться над нашей дочерью! Я обещаю.
- Хорошо, я отправлю ее в город, но не стану говорить зачем. Вы все можете ошибаться, зачем напрасно забивать ей голову. Такие девушки, как она не выходят замуж за царей.
Потом, словно смиряясь с неизбежным, Айна добавила:
- Все в руках Творца, но если такова ее судьба, то так тому и быть.
- Благодарю тебя. Ты сняла камень с моего сердца. Пришли Надин в город поскорее.
Иссилион крепко обнял ее и исчез, а Айна еще долго думала, что с его сердца камень то она сняла, но кто снимает теперь камень с ее сердца?