"Кира, — судя по голосу, Эран прилагал титанические усилия, чтобы не срываться на рык, — я разрешу тебе видеться с матерью".
Не удержавшись, ехидно ответила:
"Спасибо, в разрешениях не нуждаюсь, предпочитаю все себе разрешать сама".
Пару секунд казалось, что после этого тут все ломать и крушить начнут, но в пещере царила тишина, вследствие чего я осторожненько подползла к краю площадки, глянула вниз и… увидела ноги, на уровне собственно моих глаз. Медленно подняла голову, посмотрела на разъяренного Эрана, зависшего на серебряном диске в метре от меня, и удивленно спросила:
— А как?
— Ночное зрение, — холодно ответил Эран. — Ты нс отключилась во время разговора
Мда, косяк. С другой стороны, теперь буду знать.
Кстати, о знании:
— А как сюда пробились?
На лице воина отразилась судорога, и Эран хрипло сказал:
— Даже не спрашивай.
— Не буду, — согласилась я.
Затем поднялась, потянулась, растягивая мышцы и позвоночник, улыбнулась взбешенному Эрану и сделала шаг назад. Эран прищурился. А я снова шагнула назад.
— Провоцируешь ведь, — хрипло произнес воин.
Улыбнулась, весело подмигнула Эрану, крутанулась и прыгнула вниз. И почти сразу ухватилась за выступ, и не раскачиваясь, швырнула тело в пещеру.
— Киран! — взревел повелитель Иристана.
А я окончательно колени ободрала и ладони тоже при падении, но все равно вскочила и бросилась к расщелине. Потому что каким-то своим, эйтновским что ли чутьем, ощущала там очередной пространственный портал, как тот темный, через который проходила впервые спустившись подземелье.
Не ошиблась.
Призрачная пленка пропустила меня, и отсекла рванувшего за мной Эрана. В голове мгновенно раздалось:
"Послушай, женщина, мое терпение лопнуло!"
Стоя в тускло освещенном коридоре из синих кирпичей, я только и могла сказать, что:
"Уау, серьезно?".
Тишина в ответ.
Шагнув по земляному полу, я начала медленно двигаться вперед, готовая в любой момент спрятаться, а потом прямо спросила:
"Эран, а чего ты вообще ждал? Что я вернусь обратно к тебе? А дальше что?"
Вообще дальше был тупик, поэтому я свернула в очередное помещение из красного кирпича и пошла дальше, продолжив разговор:
"У меня другие планы на будущее, Эран. Вообще другие."
И вот тогда прозвучало глухое:
"С Иристана тебе не выбраться".
"Да ладно, я прекрасный пилот, могу и сама взлететь, если пассажиром не возьмут".
"Ты не найдешь ни одного свободного корабля".
"Ой, да не скажи, караги же на чем-то прилетели, — коварно ответила я, — так что один свободный кораблик я точно откопаю".
"И во вселенной не скрыться! — судя по голосу, он был в бешенстве".
"А на Гаэрс действует программа защиты свидетелей, — нагло сообщила и остановилась".
Потому что впереди снова был тупик. Такой тупиковый тупик, заложенный красным замшелым кирпичом. Я его даже потрогала — тупик. Немного поразмыслив, я прищурилась, вглядываясь в стену и…
Все изменилось.
Стены не было. Кирпичей не было. Света толком не было. Не обтесанная — оплавленная скальная порода, причем оплавленная так, что я оказывается, шла не по ровному земляному полу, а по потекам, по которым вообще так просто не пройдешь, местами и прыгать нужно.
"Загадка мироздания…"- задумчиво сказала я. Причем Эрану сказала. "Покажи, — холодно потребовал он".
"Как? — мне действительно стало интересно". "Пальцы к вискам" — а злой до взрыва сверхновой.
"Слушай, как-то странно у вас с пальцами — приложил к шее, внутренне заговорил, приложил к вискам — все всем показал… Пугающая тенденция, не находишь?".
Тишина в ответ, ну я и не стала ему показывать. Двинулась вперед, перескакивая с одного оплавленного камня на фугой… Не удержавшись упала, зашипела от боли и..
Все изменилось.
Я встала уже с земляного пола, оглядела коридор, синие кирпичи, узкие проемы без дверей, ведущие в помещения, отделанные красными кирпичами… и происходящее резко перестало мне нравиться.
"Эран, а как вы меня нашли, а?" — спросила осторожно.
"Определили точку выхода, нашли ближайшую на поверхности. Вылетели на место, провели серию направленных взрывов, запустили бур", — ответ был четким, фразы отрывистыми.
Злится.
"А мне карту можно? — вообще чуть не прошептала."
Тишина, затем хриплое:
"Ты сейчас у центра ядра планеты".
"Не пробурить, да? — решила я повредничать".
"Время, — просто ответил Эран".
"То есть уже бурить начали? — не поверила я".
"Уже вылетели к экватору, — взбешенно ответили мне."
"Ааа…".
И я остановилась, а потом подумала и направилась в обратном направлении, размышляя, как бы отключиться от Эрана. И главное от его карты. Шею потерла, виски тоже потерла, макушку почесала и, не прикладывая пальцы к шее, позвала:
"Эран?".
Тишина. Может и получилось — а я сорвалась на забег.
Вернуться к исходной трудностей не составило, у меня с ориентированием вообще проблем никогда не было, и, шагнув к стене, которая внешне была непроходима и непоколебима, я вышла в пещере. Той самой. Прокралась к выходу, огляделась — пещера была пуста, причем совершенно, за исключением четырех брошенных летательных платформ.
Спустившись вниз, пробежалась до платформ, выбрала из них наименее пострадавшую, вспомнив слова Нрого, вошла в управление и задала формат полета — ручное управление. Затем самым вандальным образом выломала панель управления из ближайшей платформы, и долго искала карту. Нашла в двести четырнадцатом пункте меню, в очередной раз прокляв заумные технологии Иристана. Ну, бракованный навигатор, ну неужели нельзя было все проще сделать! Но в итоге у меня была карта, судя по которой я находилась в южном полушарии, ближе к южному полюсу. То есть теоретически, наверху должен был быть снег.
Закрепив панель с картой на поясе, я направила платформу вверх на максимальной скорости.
Минут через сорок стало ощутимо холодать, еще минут десять я кружила по пещерным ходам, которых в потолке пещеры оказалось множество. В шестой по счету нашлась расщелина, сквозь которую действительно показался заснеженный пейзаж. В общем, я поняла, что карта рабочая, и я все настроила правильно, после чего полетела вниз, попутно терроризируя панель управления платформы, на предмет возвращения в исходную точку полета, то есть мне надо было туда, откуда эйтны прилетели.
И даже получилось. Следующий час платформа плавно несла меня над руслом подземной речки, над развалами обрушившихся в подземелье скал, меж сталактитов и сталагмитов, образующих причудливые пейзажи…
А потом влетела в черную призрачную пленку.
Я мгновенно сверилась с картой, и оказалось, что нахожусь уже в северном полушарии, где-то в степях, точнее под ними. Судя по карте, впереди имелось и море… Причем вот контуры мне как-то очень знакомы оказались, ну вот вообще как-то. И город, по очертаниям напоминающий меч… Вот по городу я и сообразила, что нахожусь на исторической родине. А когда платформа полетела над гротом, в котором все шипело, сомнений уже не осталось, и я свернула к стене, точно помня, что где-то здесь есть вход в убежище Накара.
Нашла минут за пять!
Подлетела, набрала код на двери и едва не затанцевала от радости, когда дверь открылась.
А вот внутри все оказалось не столь радостно — пусто, разгромлено, перевернуто вверх дном. Да, обыск тут провели не щадя ничего. Оставив платформу у двери, я пробежалась по коридору до медотсека — его не тронули. Раздевшись, стерла с себя кровь и забралась в гелликс, поставив программу максимально быстрого восстановления. Кайф.
Выбравшись, нашла комнату у моря, в который тут в прошлый раз спала с Икасом, здесь, в шкафу для меня имелась одежда, еще с того раза заготовленная Накаром, и я очень надеялась, что в кухне найдется что-нибудь съестное. Просто после гелликса голод не шуточный просыпается. Надеялась не зря — кухню тоже не громили, так что я поставила завариваться кофе, и открыла холодильник. Из съестного — черствый хлеб и пара огурцов. В моем положении выбирать не приходилось, съела что было, захватила кофе и отправилась искать комнату связи.
Зря, тут вообще ничего не оставили, что стало ясно еще на подходе, потому что провода и детали усеивали пол нехилым слоем. И все равно подошла, остановилась на пороге, оглядела покореженное оборудование, и увидела несколько сломанных сейров, грудой валяющихся в углу. А мне, кстати, большего и не надо было.
Около часа я потратила на то, чтобы из шести сломанных сейров, собрать один рабочий. Результат, конечно, был далек от совершенства, но на связь устройство вышло, а едва я вбила параметры, на экране отобразилось неверящее собственным глазам лицо Исинхая.
— Кира? — потрясенно спросил он.
— Здаров, шеф, — весело ответила я, потянувшись к давно остывшему кофе.
Не допила просто, села разбираться с сейрами и просто забыла.
— Кира, ты где? — тут же спросил Исинхай.
— В берлоге Накара, — я вообще была очень рада видеть шефа и улыбалась не переставая. — Кстати, зачем вышла на связь, шеф, мне бы оружие.
За что люблю Исинхая — соображает он быстро, и потому следующим вопросом было:
— Взрыв, убийства?
— Взрыв! — при воспоминании об убийствах, меня передернуло. И кофе я не допила, вдруг такое ощущение возникло, словно у меня снова кровь на руках.
— Взрыв, значит, — шеф пристально посмотрел на меня. — Киран, с матерью связывалась?
Сразу после вас свяжусь, — заверила я.
Исинхай криво улыбнулся, потом приказал:
— Покажи где ты.
Подняла сейр, давая обзор шефу.
— Стены не громили, — после недолгого изучения сделал выводы он. Иди на кухню, двигай холодильную установку, там панель. Код — год восстания шахтеров на Старжи. Второй код взрыв сенаторского корпуса в Алтари. Третий — Танаргская военная революция. Сразу не входи — двенадцать секунд ждать нужно. Вопросы.
Пасибки, шеф.
— Удачи, Пантеренок, — усмехнулся он. — Расскажешь потом, старику, где чего и как.
— Обязательно, вы оцените, — заверила я, поднимаясь.
И вот еще одна черта шефа — с расспросами не лезет, понимает, что любой разговор — потерянное время.
Только предупредил:
— С матерью не связывайся, ее пасут.
Нахмурившись, кивнула, и, вырубив сейр пошла на кухню.
Холодильная установка сдвинулась раза с третьего — пришлось рычаг искать, потом ввела последовательно три кода на бумажном календаре, обнаружившимся на стене. Естественно, бумага была только на вид всего лишь бумагой, на деле едва ввела последний код, стена щелкнула и разъехалась, открывая ступени, ведущие вниз. Терпеливо отсчитала положенные секунды, и только после спустилась.
Свистеть от восторга я начала еще даже не охватив взглядом все имеющееся здесь богатство — а покидала склад, едва дыша, и проклиная собственную жадность, но каждый кадет Космического университета точно знает — взрывчатки много не бывает. Личного состава, продовольствия, и даже с топливом перебор случается, но вот взрывчатка это святое.
Свой святой груз я с трудом дотащила до платформы, зафиксировала, установила режим полета "продолжить маршрут в исходную точку", и приготовила сейр. С мамой все равно хотелось связаться, просто риск следовало минимизировать. Так что я ждала, терпеливо ждала, пока впереди не покажется еще одна черная призрачная пленка, и прямо перед ней, остановив платформу, я торопливо набрала код. Ответ пришел не сразу, а когда засветился экран, я увидела раскосое лицо Нрого.
— Привет, мам, — ехидно поздоровалась с тар-эном.
Усмехнулся, учтиво склонил голову и произнес:
— Приветствую, принцесса Киран.
— Здаров, Нрого, — весело ответила ему.
Где-то рядом с ним, или в нем, были тени, и вот с левым я бы пообщалась с огромным удовольствием, а правому надо было бы сказать:
— Там у Эрана Икас остался, забери, а? А то вдруг его хейры обидят, — попросила я.
Нрого вздернул бровь и повторил:
— У Эрана остался Икас… А Кира не осталась?
— Нет, — я улыбнулась. — Так мама где?
— Эйтна МакЭдл прибыла, — задумчиво ответил воин. — Странные дела творятся, Киран, правящий клан начал уничтожение связующих. Разрушаются храмы, эйтны, что спастись не успели, схвачены и заточены. Хассараты готовы поднять оружие.
И он выжидающе посмотрел на меня. Я на него. Нрого на меня, чуть прищурившись.
— Картинку приближаешь? — догадалась я.
— Что? — не понял воин.
— Ты глаза прищурил, — пояснила я, — значит, изображение приближаешь, чтобы рассмотреть лучше.
И взгляд Нрого изменился мгновенно. Он пристально посмотрел на меня и задал неожиданный вопрос:
— Ты стала Аэ?
— Чего? — удивилась я.
— Это способность Аэ — видеть близко, без приборов.
"Ого!", — только и подумала я.
— А у них много способностей? — любопытство во мне неистребимо.
— Разве это имеет значение, если учесть, что таров — мало.
А тар-энов кипец как много, — догадалась я, на что намекнул Нрого.
Вот, космос, неужели будет война?!
Перестук каблучков, и я по звуку узнала легкую мамину походку, затем картинка дернулась, видимо воин передал сейр, и я увидела маму.
— Пантеренок, — прошептала она.
— Привет, мам! — я заулыбалась.
Тут Нрого широкой ладонью накрыл сейр, и что-то явно сказал маме, потому что когда убрал руку, я увидела растерянный мамин взгляд, затем прозвучал и потрясенный вопрос:
— Киренок, ты… ты приняла дар жизни повелителя?
Вот морда узкоглазая, все сходу и выдал!
Скривившись, от осознания, что я в очередной раз дура, нехотя ответила:
— Ну не то чтобы приняла, мне его впарили под видом открытия новых эротических горизонтов…
— Как? — разъяренно воскликнула мама. — Как ты могла?! Начинается.
Устало вздохнув, раздраженно пояснила:
— Ситуация была к отказам не располагающая…
— Это как? — мама откровенно злилась.
— Ну что значит как? — в свою очередь начала злиться я. — Мам, учитывая, что ты меня родила, сама должна быть в курсе, как и что, вот. И тему закрыли.
Выпалила, а глаза опустила и на маму не смотрю. И она молчит. Я так осторожненько одним глазом глянула — мам глядит на меня злыми зелеными глазищами, и злится. Конкретно так.
— Что? — не выдержав, спросила я.
А ничего, только теперь повелитель Иристана всегда, я повторюсь — всегда, Киренок, будет знать, где ты находишься и что чувствуешь.
Ничего себе…
— А я тоже буду? — спросила заинтересованно.
— Нет, — прошипела мама, — связь в одностороннем порядке.
— Ааа, типа очередная Иристанская дискриминация, — догадалась я. Мама кивнула.
А затем, куда-то пошла, и, видимо, отойдя от Нрого, начала говорить:
— Твоя бабушка здесь.
О, неужели тень позволила ей повидаться с дочерью, или это очередной ход в игре шейсов? Вообще, чем дальше, тем больше бесят они меня.
— Иристан практически в состоянии войны, — продолжила мама. — На востоке, твой отец…
— Heназывай его моим отцом! — нервно потребовала я. Мама кивнула и продолжила:
— Агарн собирает войска, на его сторону переходят многие хассарь
Папандр успокаиваться не желает. И да, мне вдруг стало интересно
— То есть хассар Айгора, он готов выступить против правящего клана?
— Нет, Киренок, ты не поняла, — мама выглядела очень серьезно и как-то расстроено, — после того, как ты уничтожила все, что создал Агарн, хассаром Айгора стал глава рода МакОрат.
— Ну да, дедок, помню, — сухо сказала я. — И он тоже присоединяется к восстанию.
— Нет, он нет, — странная улыбка, — он слишком доволен новой должностью, чтобы потерять ее, и потому целиком и полностью на стороне Аэ.
— Коварный деда, — протянула я, — вот он сразу мне и не понравился, а когда ударил в живот понравился еще меньше. Мам, а бабушка у тебя зачем?
И вот тут Киара МакЭдл остановилась, огляделась по сторонам, затем прислонилась спиной к стене, и тихо сказала:
— Не могу отделаться от ощущения, что это не она… — и взгляд ее стал растерянным. — Я уже ничего не понимаю, Кира, какие-то интриги, ходы, планы… Я говорила с Нрого, и поняла, что направила тебя в Шоданар в тот единственный день, когда там был повелитель Иристана. Понимаешь? А он, — голос мамы сорвался, — он был там по просьбе эйтны МакВаррас, якобы чтобы не оскорбить род МакВаррас игнорированием состязаний воинской доблести, но сама уважаемая эйтна этого разговора не помнит.