"Занята пока, пойми".
Не ответил. Меня это откровенно напрягло и вообще:
Дейм?"
Тишина. Проверила сигнал — никто не перехватывал, у маминой техники вообще всегда норм с защитой, а тут уж… Впрочем, как оказалось, это просто кое-кто решил потрепать мне нервы:
"ИрАэ, столица."
Вырубила сейр. Машинально.
Посидела, нервно постукивая пальцем по экрану. Вообще, по- хорошему, следовало бы слетать в клан МакВаррас самой, ну если не самой то Аравана взять, но… но… Но чувствую себя слабой, усталой и разбитой женщиной. Несмотря на гелликс мышцы ноют, тянет бедро, на которое удар кварга пришелся, и в душе как-то надорвано все. Нет, в клан я не хочу, не выдержу, но кое что узнать нужно.
Закрыла на пару секунд глаза, вспомнила коды сейра Дьяра, там был номер, с которым старший братец он же мой несостоявшийся муж, общался чаще.
Набрала по памяти и вздрогнула, едва сейр отобразил лицо папандра, только помоложе! Но точно не Дьяр, у него волосы покороче, хотя этот с ним примерно одного возраста, и я предположила:
— Риган?
Тар-эн криво усмехнулся, и произнес:
— Киран.
— Киран — это я, — не согласилась с братом.
Тот насмешливо выгнул бровь, но больше ничего не сказал, продолжая с ненавистью смотреть на меня. И вот эта неприкрытая ненависть и вынудила напомнить:
— Между прочим, исключительно благодаря мне, ты сейчас глава рода МакВаррас!
Хмыкнул, оценив мои слова, чуть заметно склонил голову, иронизируя над самой мыслью о благодарности, затем спросил:
— Чего желает моя благодетельница?
Я ничего не желала, просто интересно было:
— А папик где?
Риган нахмурился, почесал переносицу, сжал, затем глухо ответил:
— Не в курсе.
— В смысле? — не поняла я.
— В смысле никто не знает, — рыкнул он. — Когда правитель передал власть в хасстарате Айгора главе клана МакОрат, отец ушел. Его единственная и Адалин живут в моем доме.
Пауза, затем тихо:
— Последняя, с кем связывался отец — ты, с тех пор мы не можем его найти.
— А искали? — с подозрением спросила я.
Это наш отец, естественно и я и братья сделали все, чтобы найти его.
— Это наш отец, естественно и я и братья сделали все, чтобы найти его.
Укор в его словах нельзя было не заметить, одна проблема — стыдно мне не было. Ни капельки. Ни на грамм!
— Пытаешься надавить на мою совесть? — прямо спросила я.
— Сомневаюсь, что она у тебя есть, — насмешливо ответил брат.
— Имеется, но не в отношении папандра, — проговорила я. Затем добавила: — Впрочем, тебя отец под Нрого не подкладывал, да и Дьяру для интимных игр не отдавал, так что полагаю…
В Не тебе судить о делах воина, женщина! — вызверился на меня Риган.
Когда мужчина не прав, он начинает повышать голос, — парировала я.
Тар-эн отключился. Вот просто взял и вырубил связь.
— Агарн исчез? — тихо спросила мама.
— Да, — я разулась, забралась на диван с ногами и посмотрела на зависшего над столом левого.
Тот смотрел на маму, мама на него, затем левый произнес:
"Будет мстить".
— И удар нанесет по самому дорогому, — едва слышно произнесла мамуля, испуганно глядя на собственные руки. — Киран, я думаю тебе сейчас лучше оставаться у повелителя. Месяц, может два, а лучше несколько лет.
"Араван, — сказал левый, — Кира под защитой повелителя, удар будет по тому, кто дорог вам обеим".
И Каэрла граханар!
— Вопль мамочки заставил меня вздрогнуть, левого открыть рот от удивления, а Нрого выскочить из дома. Суровый воин в Агарн исчез? — тихо спросила мама.
— Да, — я разулась, забралась на диван с ногами и посмотрела на зависшего над столом левого.
Тот смотрел на маму, мама на него, затем левый произнес:
"Будет мстить".
— И удар нанесет по самому дорогому, — едва слышно произнесла мамуля, испуганно глядя на собственные руки. — Киран, я думаю тебе сейчас лучше оставаться у повелителя. Месяц, может два, а лучше несколько лет.
"Араван, — сказал левый, — Кира под защитой повелителя, удар будет по тому, кто дорог вам обеим".
И Каэрла граханар!
Вопль мамочки заставил меня вздрогнуть, левого открыть рот от удивления, а Нрого выскочить из дома. Суровый воин в заправленных в ботинки серых брюках и зелено-серой свободной тунике с обрезанными рукавами, что только подчеркивало его мускулистые руки, остановился едва увидел меня, после перевел взгляд на мамулю.
— Киара, нужна помощь? — спросил хассар Шаега.
— Прости, все хорошо, — сдавленно сказала она.
И меня потрясло то, как эти двое общались — мило до крайности, как очень давние друзья. Очень давние и чем-то явно связанные. Интересно чем? С мамой вообще поговорить хотелось, причем наедине… особенно сейчас.
Два пальца к шее и я позвала:
"Эран."
"Слушаю" — пришел мгновенный ответ.
"Мне бы с мамой поговорить, без свидетелей, — осторожно попросила я."
В ответ тишина. Долгая, напряженная, разгневанная какая-то. И все же он ответил:
"Нет".
И тут уже я разозлилась, правда это была какая-то усталая злость. "Эран, так нельзя! Я просто хочу…"
"Нет, Кира. У меня нет причин доверять твоей матери, а после сегодняшней выходки я не могу доверять и тебе!"
"Какой выходки?" — потрясенно переспросила я.
"Нападение на шейсов, — тихо и очень зло ответил он. — Я едва успел, Кира, и я отказываюсь думать о том, что было бы, если бы я не успел!".
И сказать на это мне было нечего. Вообще нечего. Перед глазами как наяву взвившаяся в воздух шейса и я, скованная ступором…
"Я возвращаюсь в ИрАэ, просто подожди меня".
Убрала пальцы от шеи, устало поднялась, и вышла из беседки.
— Киран, — мама догнала, обняла за плечи. — Что случилось?
Рассказывать при всех я не стала. Посмотрела на маму, ей тоже было, что мне сказать, и тоже не при всех. Неприятное чувство.
— Эран возвращается, — сказала тихо.
Взгляд мамы потемнел, а слова она похоже просто не удержала:
— Менее всего я хотела, чтобы ты стала наложницей на Иристане!
Удар, который она не хотела нанести, потому что мгновенно прошептала:
— Прости, Пантеренок.
В Тебе не за что извиняться, — так же тихо ответила.
Ситуация вообще складывалась мерзкая. Нет, я не злилась на Эрана, почему-то вообще не злилась, не могла злиться на того, кто сегодня спас мою жизнь, просто все это… Мама права…
— Прорвемся, — сказала я.
Затем спрятала мамин сейр за пояс, глянула на небо — такое синее- синее, как глаза моего воина, улыбнулась, и спросила:
— Что будешь делать?
— Действовать, — едва слышно сказала мама.
Искоса взглянула на нее. То что действовать, я в этом даже не сомневалась, но, бракованный навигатор, не без меня же.
Нервно оглядела сад, вспомнила сад в доме Эрана, тот черный камень. Кстати да, мама тени видит, возможно, она и переходами шейсов воспользоваться сможет. Мысль показалась не лишенной смысла…
История пятая
Мне было грустно и тяжело на душе. Мы сидели в трапезной — Эран, Гарданг, Лираэт и Ошер. Последние двое родные братья повелителя Иристана, Гарданг — наставник и воспитатель, и я. Разговор не клеился, аппетита не было, хотелось забиться куда- нибудь и расплакаться так, чтобы никто слез не увидел. Воины ели молча, быстро, сосредоточенно!
А потом Гарданг сказал:
— Повелительница, я приношу вам свои изви…
— Кира, — тихо попросила я, не поднимая взгляда от тарелки с салатом.
И никто даже не стал возражать. Не знаю, сами ли они были тоже в угнетенном состоянии или мое настроение так повлияло, но тары молча вернулись к еде. Я так же молча ковыряла салат. Грустно, тошно, ощущение, что везде запах крови. Никогда не думала, что я настолько слабая.
Рядом засопел лежащий у моего стула Икасик.
— Киран, — внезапно позвал один из воинов.
Подняла голову, с удивлением поняла, что Лираэт. И да действительно был похож на Эрана — тоже громадный, мускулистый, загорелый, только волосы чуть длиннее, торс стройнее, лицо слащавее. Насколько я помнила, Лираэт был старшим, но вот с первого взгляда, я бы сказала, что Эран старше него значительно. Не из-за внешности, морщин у обоих не было, просто у Эрана взгляд жестче и пристальней, лицо волевое, и мягкости в нем ни на атом.
Лираэт улыбнулся мне, и продолжил:
— Сегодня вы доказали всем трем кланам, что достойны быть Повелительницей.
Мой взгляд отразил все мое удивление.
— Лир! — Ошер мрачно взглянул на него.
И вот это жесткое осаживание, и спровоцировало мои слова:
— Ну не знаю, — я поковыряла еще в салате, — лично мне пока никто не доказал, что достоин того, чтобы я была их Повелительницей.
Есть перестали все. А я почему-то испытала приступ аппетита и радостно захрустела салатом. А проглотив, продолжила:
— Нет, серьезно, кто они вообще такие эти ваши три клана? Я их даже не видела толком, серьезно, с шейсами мы и то плотнее общались.
Четыре суровые воинские морды сурово глядели на меня. На скулах Эрана заиграли желваки. Мило ему улыбнулась и продолжила:
— Пока что, все, что я про вас знаю, так это то, что облажались вы по полной с этими эйтнами!
Секундное молчание, затем взбешенное от Эрана:
— Киран!
— Да-да, любимый? — мгновенно отозвалась я.
Воин готовый выдать мне очередную порцию иристанской моралиумолк, недоуменно взирая на меня.
— Правда люблю, очень-очень, — искренне призналась я, но затем добавила: — Но вот не знаю за что. Потому что облажался ты на уровне со всеми!
На сей раз рыка не последовало — Эран просто стиснул челюсти.
А у меня снова аппетит пропал и уже устало, тихо добавила:
— Понимаю, что вы имели дело с местным населением, фактически с аборигенами, но насколько же нужно было не любить население планеты, давшей вам дом, чтобы вот так запустить ситуацию с эйтнами и шейсами.
Тишина со стороны воинов длилась недолго, и нарушил ее Ошер:
— Не дело женщине влезать в…
— Пострадала моя бабушка, — я гневно посмотрела в синие, не такие синие как у Эрана, чуть посветлее, глаза тара. — И моя мать пострадала тоже. И я. А вы мне сейчас заявляете, что это не мое дело? И как, хватает совести на подобные заявления?!
Ошер нервно глянул на Эрана, после на меня, и уже не столь уверенно и свысока:
— Нам искренне жаль, что наши предки пошли на сговор с шейсами. Но в тех условиях не оставалось ничего иного — среди выживших практически не было ученых, только воины.
Я выслушала все молча, затем тихо сказала:
— Мне жаль, что вы обратили внимание на проблему только тогда, когда она затронула интересы Повелителя Иристана. А раньше вам было просто плевать!
— Кира, — попытался урезонить меня Эран.
Но куда там. По сути, смешно, наверное, смотрелось — четыре здоровенных бугая и худенькая в сравнении с ними кадетка Космического университета. Вот только бывают в жизни моменты, когда вообще плевать на размер собеседников.
— На себя посмотрите, — я схватила салфетку с колен, скомкала, швырнула на стол. — Как вам жилось, а? Неплохо ведь, не так ли? А вы в курсе, сколько девушек бегали по подземельям главного — Я встречала, — вдруг заговорила мама, — в пещерах, там, где были древние и такие несуразные строения, название "Ирания"…
Ирания?! И вдруг у меня очень четко сложилось — Тарстан, Энастан, Иристан… Это получается Энастан было название тоже тарское, а на самом деле наша планета вообще по-другому называлась?
— Вот гадство! — других слов не было.
Ни у кого не было. Мы сидели откровенно говоря потрясенные,
I особенно мама и Ар. Но мне так только показалось, брат действительно одна кровь с нами, потому что оправился быстро и спросил
— Что с шейсами?
— А шейсы очень хотели жить, — тихо ответила я. — Хотели настолько, что один из них покончил жизнь самоубийством и… обрел свободу.
Мама удивленно на меня посмотрела, Ар так и вовсе с заметным недоверием. И тогда я пояснила:
— В бабушке Кирате — шейс! И ее мутация- это всего лишь подстройка шейсом захваченного тела под себя.
— Кира, ты о чем? — изумилась мама. — Это не…
И осеклась. Да-да, провести параллель было не сложно — если воин способен вобрать в себя тень и стать тар-эном, то есть симбионтом, то что мешает осознать, что эйтны тоже своеобразные симбионты. И мама, похоже, осознала.
— Только тут есть одно отличие, — продолжила я, — тар-эн это действительно симбиоз — то есть воин получает возможности и знания тара, а тар обретает подобие жизни, то в случае с шейсами все иначе — тени шейсов захватывают тело жертвы абсолютно и полностью, и тело и разум.
В саду на давно погибшем корабле стало невероятно тихо. Настолько, что мне казалось — я слышу как падает снег. Медленно, с тихим шорохом, успокаивающе…
— Так вот, — продолжила я, — тот шейс, что покончил с собой и обрел свободу, он похоже и стал причиной гибели корабля.
— Чтобы дать тем тысяча четыреста девяноста девяти свободу? — догадался Ар. — Полагаю, что да.
Я посмотрела на маму, мамуля казалась совершенно подавленной, и я понимала почему — длянас с Араваном бабушка была не особо близким человеком, а для Киары МакЭдл услышанное стало ударом, пожалуй более сильным, чем попытка матери убить свою дочь…
— Шейсы очень хотели жить, да, Кирюш? — сипло спросила она, невидяще глядя перед собой.
В этот момент я подумала, что никогда не расскажу маме о том, что видела в подземелье, точнее о храме расскажу, а вот о тех искалеченных женщинах, что стали полностью изуродованными и утратили разум — нет.
— Дальше, — попросил Араван.
И я рассказала:
Дальше что-то пошло не по плану шейсов, это уже мои догадки, так что могу ошибаться, но — шейсов вряд ли устраивала форма существования в образе теней, и они начали искать варианты добиться союза с выжившими тарами, искали способ стать им полезными. И нашли. Мама повернула голову и теперь внимательно смотрела на меня, Араван тоже ловил каждое слово, а я даже не знала, как им об этом сказать. И все же, я была обязана.
— Мы — Аэрд, — начала я, — и наш род, как некоторые другие на Иристане, отличается наличием рецессивного гена.
Тихий стон мамы, скрип зубов Аравана, а я продолжила:
— Именно девушка из рода Аэрд и стала первой жертвой шейсов. Насколько я поняла, внедрение проходило в три этапа — в момент рождения, когда младенец испытывал боль, в момент слияния именно с воином — когда организм был ослаблен борьбой с микрофлорой тара, и в момент, когда женщина рожала. Три этапа — и шейс захватывает чужое тело.
Жутко от этих слов стало даже мне самой, представляю что чувствовала мама и Араван.
— Так значит женщины не гибли? — спросил брат.
— Насколько я поняла, микрофлора таров как вирус — переболеешьи все, иммунитет вырабатывается, — сказала я. — Могу и ошибаться, мы медицину еще толком не проходили, так что я не специалист, но догадываюсь что слабые умирали, сильные выживали… До появления эйтн.
— А как они появились? — снова Араван, мама просто потрясенно молчала.
— Та девушка из рода Аэрд, что пришла к тарам, выбрала сильного воина, я рассказывала осторожно, потому как боялась, что если начну дословно вспоминать слова Гарданга, могу связаться с ним по этой странной мозговой частоте таров. — Она родила и мутировала, после покинула селение пришельцев, а вернулась уже как эйтна, предложив помощь. И женщины умирать перестали…
— Я так понимаю, они и до этого не особо гибли? — прошипел Араван.
— Вы воины, — тихо произнесла мама, — для вас женщина нечто хрупкое, нежное, ранимое и слабое, в то время как вы сильные и все можете. Полагаю, тары пошли на сделку, да, Пантеренок?
— Да, мам, — подтвердила я. — В обмен на свои услуги, шейсы выпросили лишь тюремный блок со своими останками, мотивировав просьбу тем, что хотят достойно похоронить…