Я вспомнила, как портал перенес нас с мамой и Аром максимально близко к Каарде, что было прямым указанием на мою способность управлять точкой выхода, и неуверенно кивнула.
— Далее, — продолжил мой воин, — Агарн хорошо изучил тебя, и понимает, что, несмотря на кажущуюся безголовость, ты рассудительна и быстро учишься на собственных ошибках, Киран, а значит понимает, что ты придешь к нему не одна, а с теми, кому доверяешь — твоя мать и брат.
Эран неожиданно мягко улыбнулся и протянул:
— Но ты рассказала все мне…
Я поняла, на что он намекнул, но решила немного поумерить его самомнение, и мстительно пояснила:
— Араван занят, мама личную жизнь налаживает, так что остаешься только ты.
Улыбаться воин перестал мгновенно.
Я шагнула к нему вплотную, прикоснулась к сложенным на груди мускулистым сильным рукам и добавила:
— Ну и случай с шейсой был очень показательным, а я действительно быстро учусь на своих ошибках.
Усмехнулся, обнял, и, целуя в висок, тихо произнес:
— Ты мое сердце… и нервы.
— А не надо было мне свой дар жизни навязывать, — заметила я, тоже его обнимая.
И в этот момент над лесом раздалось отчаянное: "Кираааа!". И почти сразу еще один крик перепуганной и вспомнившей о моем существовании мамочки.
Эран мгновенно приставил два пальца к шее, и крики прекратились.
— Что сказал Гардангу? — поинтересовалась я. — Что я с тобой, да?
Молча кивнув, воин подхватил меня на руки, и понес вглубь леса.
И вот тогда я поняла, как же здорово быть любимой сильным мужчиной, особенно когда все мышцы гудят, на лице ссадина, от усталости практически падаешь и вообще — марафон это конечно здорово, но иногда просто потрясающе, когда тебя несут, давая от него отдохнуть.
Но всего через пару шагов, Эран вдруг спросил:
— Что такое Гтмара?
Я как раз занималась тем, что пыталась сорвать листочек с куста, мимо которого меня нес воин, но ответила сразу и не задумываясь:
ГТ-347.
— Не понял, — признался Эран.
И я вспомнила, что это нашей цивилизации известна всего тысяча обитаемых планет, а те же тени Нрого знали о куда большем количестве. И потому попыталась объяснить:
— Наша галактика, четвертая планета в системе Харташ, пятая обитаемая в системе, шесть лун.
— NR- 8914, — перевел на свою классификацию Эран.
— А к чему был вопрос? — поинтересовалась любопытная я. Хмыкнув, он просветил:
— Твоя мать предложила Гардангу тур для новобрачных провести на этой "солнечной, теплой, гостеприимной планете с прекрасным сервисом и золотыми пляжами". Говорит, что "всегда о таком мечтала", и обещает, что после тура обязательно примет дар жизни моего наставника. Сказано все было с таким выражением лица, что мне сразу стало ясно — Эран в курсе, что там всего одна гостиница, и та на конечном пути следования, а так же напрочь отсутствует теплая погода, моря как таковые и гостеприимства так же никакого. В общем, теперь мой воин четко знал, что Гардангу вешают лапшу на уши, и злился. Реально злился.
— Любимый, — мило улыбнулась я, — ты не переживай, Гтмара это еще мелочи, еще будет рыбалка в ядовитом море на Сейли, сафари на Данере, погружение в океан на Таоне.
Осознав, что я сказала, Эран задал прямой вопрос:
— Проверка на прочность?
Я могла бы сказать "да" и это было бы правдой, но дело в том, что тут имелась и другая правда:
— Мама уже была влюблена, Эран, и все закончилось очень печально, так что она боится брака, тем более брака на Иристане.
Мы вышли на поляну, где обнаружился один небольшой корабль, две тариге и никого больше. Повелитель Иристана опустил меня на ноги, сам приставил два пальца к шее, и я так поняла, объяснял проблему Гардангу. Когда руку убрал, выглядел злым и даже раздраженным, а я вспомнила, что он не особо любит маму, и потому спросила:
— Ты не доволен выбором Гарданга, да?
Передернув плечом, Эран ответил:
— Это не имеет значения. Но хотелось бы, чтобы твоя мать осозналаГарданг за нее жизнь отдаст. Он из клана Таргар, у нас не бывает иначе.
На это я лишь мягко возразила:
— Ты Аэ, Эран.
Он промолчал, я же добавила:
— Из всех таров, с которыми я успела познакомиться, Гарданг самый мудрый и разумный, так что он разберется.
Ничего не сказав по данному поводу, Эран приобнял меня за талию, подтолкнув к кораблю.
Кораблик оказался двухместным, так что я сидела рядом с воином на взлете, но хмурый Повелитель Иристана задал мне только один вопрос:
— Куда?
Потянувшись к приборной панели, я нашла карту местности, открыла и почти сразу нашла развалины того храма, в котором мы вышли из перехода. Молча указала Эрану и меня мгновенно вдавило в кресло.
Тридцать секунд и мы были на месте, приземление вышло гораздо дольше полета. Но едва приземлились, Эран не торопился меня отстегивать, напротив, начал инструктировать:
— Никуда от меня не отходишь. Как только обнаружишь переход, я передам тебе капсулу с маяком, и мы будем знать место.
На это я ответила достаточно жестко:
— Операцию провожу я, Эран, ты страхуешь.
После чего полюбовалась всей гаммой вполне с его точки обоснованной ярости, но имелось одно маленькое "но":
— Если я буду держать тебя за руку, ты проскользнешь в переход вместе со мной.
Хмуро глядя на меня, воин возразил:
— Агарн ждет твоего появления, Кира. Если он одержим шейсом, то и шейс ждет твоего появления, понимаешь?
— Что это будет ловушка? — уточнила я. Он кивнул. — Понимаю, конечно. Но, Эран, доверься мне, а?
Воин промолчал, мрачно глянул на разрушенный храм, вновь на меня, нахмурился еще сильнее.
— Эран, я все-таки будущий капитан.
Хмыкнул, разом продемонстрировав все, что он думает по поводу моего будущего.
— Давай без этого! — потребовала я.
Не ответив, приставил два пальца к шее. И почти сразу на песок вокруг храма начали приземляться корабли. Один, второй… Я двенадцать штук. Я от возмущения резко выдохнула и хотела было закатить скандал, но Эран спокойно произнес:
— Ты больше не нужна Агарну. Ему нужна Киара. Делай выводы, Сердце мое.
Откровенно говоря, я не совсем поняла, о чем он, но времени на размышления воин мне и не дал. Отстегнув, направился к выходу из корабля, я за ним и Эран подхватил, когда я спрыгивала на песок. Поставил на ноги, после крепко взял за руку и повел в храм, в котором уже находилось более трех десятков таров.
Светловолосые воины, поклонившись мне, приступили к работе. Словно из воздуха возникали силовые линии, аппаратура, экраны, датчики. Собственно переход они засекли сами — научились определять четко, используя искажение в системе навигации, перемещаемой по залу. А затем, поместив черную пленку в силовой контур, начали подключение к ее волновому излучению. Я же четко осознала, насколько мне не хватает технических знаний, и решила, что дополнительное образование точно не помешает.
Через семь минут один из воинов, работающих на пульте сканирующем переход шейсов, произнес:
— Все.
Эран мгновенно подвел меня к переходу, продолжая крепко держать за руку. Ну да, доверия мне никакого, обидно.
— Действуй, — произнес Повелитель Иристана.
Еще бы знать как.
Я положила ладонь на пленочку, чувствуя, как она мгновенно начинает льнуть к ладоням, и подумала, что мне нужно к Дейму. Вот и все о чем я подумала, и даже не сделала ничего, но все тот же воин произнес:
— Есть изображение.
Я повернулась в сторону экрана и с трудом сдержала удивленный возглас — там, на экране, отчетливо было видно помещение в подземном городе. Внушительный темный зал, в глубине его прибитый к стене Дамиан Таим. Именно прибитый — потому как под ногами парня виднелась лужа крови, растекшаяся по трещинам в полу. Но больше там никого не было.
— Сканировать, — приказал Эран.
И по изображению побежали зеленоватые световые лучи, начавшие выхватывать из пространства элементы, несущие смертельную угрозу, и по мере того, как экран отображал силовые ловушки, энергопетлю, четыре гранаты с ядовитым содержимым, я все отчетливее понимала — меня ждала смерть. Именно смерть!
— Одна проблема, Эран, — упавшим голосом произнесла я, — сразу в ближайшее к отцу место я бы не сунулась, ума хватает.
— Меняй место перемещения, — сухо предложил он.
Изменила — четыреста метров вправо, нижний зал… Яд, две мины. Изменила снова — на этот раз девятьсот метров, крыша здания через четыре улицы этого подземного города. Что ж, тут меня ждала всего одна ловушка — бомба, детонатор которой реагировална движение…
— Место определили, — произнес кто-то из воинов, возившихся с аппаратурой в конце разрушенного зала.
Эран молча приставил два пальца к шее.
Не прошло и минуты, как светловолосые воины в черных костюмах заполнили мертвый подземный город. Аэ вообще быстро действуют, быстро и профессионально, я даже не ожидала. И вдруг Эран произнес:
— Шейсы уничтожили клан Роэ, не пощадив ни женщин ни детей. Последние воины клана устроили бойню, но уничтожить смогли не всех — часть шейсов бежала. Умирающие тары последнюю энергию потратили на то, чтобы воззвать к ближайшим родам с требованием о мести. Месть была совершена. Те полторы тысячи мужских особей везлись на Энастан, в соответствии с последней просьбой главы клана Роданга, которому дед моего отца был не вправе отказать. Мои предки выполняли свой долг чести. Роэ близки нам, Аэ, но мы обладаем генетической памятью лишь своего клана, и не могли знать о том, насколько опасны шейсы. Тени, жизнь после смерти — поверить в такое для нас, технической расы, было не просто. Но дело даже не в вере — мы не догадывались об опасности.
Он замолчал, следя за тем, как на экране тары обезвреживают мины, захватывая территорию подземного города… Того самого, где я вела гонки на лемаках. Я тоже молчала, и потому Эран продолжил:
— Шейсы оказались расой паразитов, гораздо более совершенных, чем викрианские черви.
Вот с этим я была целиком и полностью согласна.
Между тем, на экране воин, сидящий на корточках перед одной из мин, приставил два пальца к шее. Повелитель Иристана мгновенно повторил его жест.
К сожалению, я не слышала о чем разговор, но Эран не стал держать меня в безвестности и сообщил:
— Все расставленное находилось на минимальном режиме — тебе планировалось навредить, но не убить.
И мне как-то легче от этого стало сразу. Все же приятно осознавать, что родной отец не стремился убить сразу.
Я протянула руку, вновь коснулась черной пленочки перехода и произнесла про себя "Отец". Экран не отразил ничего, разве что мой воин странно на меня посмотрел. Но я решила нс сдаваться, и вновь направила к переходу четкий приказ "Отец".
Случившееся в следующий миг потрясло не только меня — всех!
Потому что черная едва зримая чуть зеркальная пленочка перехода неожиданно задрожала, на ней показались круги, как от камня брошенного в воду, а затем пленка издала слабое едва заметное темное свечение и увеличилась. А экран отобразил крепость! Внушительную, каменную красновато-оранжевую в цвет обожженной глины крепость! И в этой крепости стояли войска — тысячи тар-энов готовых к бою! Тысячи! Они были везде — на обширном дворе, по стенам, на балконах, на крышах одноэтажных строений.
А на одном из балконов стоял мой отец — Агарн МакВаррас, и говорил, говорил, говорил что-то, что мы не могли слышать! За его спиной стояли его лучшие сыновья — Риган и Дьяр.
— Звук, — вслух приказал Эран.
Не знаю, что сделали техники, но через секунду мы услышали четкие, уверенные слова моего отца:
— Правящий клан уничтожил источник силы эйтн — основу существования нас, тар-энов. Нам некуда отступать, братья. Отступим сейчас и ни один из наших сыновей больше не станет воином! Ни один. Эйтны те, кто дает нам вторую сущность!
Эйтны те, кто позволял нам иметь потомство! Нет эйтн, нет нас!
Тишина, жуткая напряженная тишина была ему ответом. А затем в толпе кто-то произнес:
— Правитель Аэ — сильнейший. Право сильнейшего за ним, Агарн МакВаррас, и мы подчиняемся ему.
И тогда мой отец сказал:
— Я — сильнейший из вас! Вы обязаны подчиняться мне, по праву
После этих слов я невольно глянула на Эрана, но тот смотрел на экран и лицо его не отражало совершенно никаких эмоций. Я даже догадывалась почему — тары сильнее, и самих тар-энов считают лишь жалкими копиями, но… Но Нрого сказал правду — таров мало, тар-энов сотни тысяч. И если начнется бой… Да впрочем, уже не важно, кто в нем победит, просто очень много крови будет, как и смертей и с той и с другой стороны.
Впрочем есть и еще одна проблема — я МакВаррас, и как бы я не относилась к отцу, он мой отец, а это мой клан. Стоять тут и смотреть на то, как Эран сейчас явно планирует подавить бунт, я не смогла.
— Координаты, — спокойно приказал Повелитель Иристана.
— Ищем, — напряженно ответил один из техников.
И я поняла, что если хочу хоть что-то сделать, то действовать нужно прямо сейчас.
Мягко высвободила ладонь из руки Эрана, сделала вид, что разминаю запястье, но едва отец заговорил снова, а тар отвернулся, я сделала то, что должна была сделать — шагнула в переход. И крайне неудачно! Потому что оказалась на перилах каменного балкона, и едва удержалась на ногах, когда в лицо ударил жаркий пустынный ветер, а яркое солнце почти ослепило!
А еще сказалась Сегодняшняя гонка с мамой, голод, и как следствие наступившая слабость. Я не устояла, не сумела сохранить равновесие, и свалилась с балкона, лишь в последний момент успев ухватиться за край одной рукой. Чей-то крик и тишина, повисшая в древней крепости. И только свист обжигающе раскаленного ветра над головой. Вдох-выдох, и подняв голову, я оценила расстояние от этого балкона, до нижнего на котором были отец и братья. Идеальным вариантом было бы сейчас соскользнуть вниз, а в том, что папандр подхватит, я даже не сомневалась, но — отец не позволит мне и слова сказать, я это отчетливо понимала.
А потому, собравшись с силами, подтянулась, ухватилась и второй рукой за край перил, выдохнула, и единым рывком забросила себя наверх, практически сразу повернувшись, и через мгновение я сидела на балконе, свесив ноги вниз и глядя на всех присутствующих воинов. Огромных, мускулистых, длинноволосых, откровенно меня осуждающих, злых и чувствующих себя сильными, в то время как лично у меня голова кружилась от слабости.
А потом за моей спиной распахнулась дверь и раздалось разгневанное:
— Киран!
Вот и папандр.
Я посмотрела вниз на воинов, взгляд зацепился за те лица, которые я, кажется, уже видела в день прилета на Иристан, а потому дальнейшее случилось как-то само:
— Привет, красавчики, — весело заявила я.
И спрыгнула вниз, понимая, что иначе меня просто затащат в крепость и не дадут сказать ни слова.
Падение вышло жестким, я приложилась спиной о нижний балкон, но к третьему сверху сгруппировалась, затормозив свободное падение, и лишь после соскользнула вниз. Меня подхватили, не дав упасть на мощенный кирпичом двор — все же воины слишком трепетно относятся к женщинам, и торопливо поблагодарив своего спасителя, я промчалась через расступающуюся при моем приближении толпу, чтобы забраться на склад, притулившийся к крепостной стене. И я на него даже не забралась — запрыгнула, и развернувшись, оценила обстановку: отец продолжал стоять на том, верхнем балконе, где пытался перехватить меня. Дьяр оставался на втором балконе сверху, Риган целенаправленно шел ко мне, пробираясь сквозь толпу не отрывающих от меня глаз воинов.
И я поняла, что если уж решилась толкать речь, то с этим делом нужно поспешить, иначе мне сейчас банально закроют рот.
Жутко было, но у меня имелся не хилый опыт проведения гонок на Гаэре, так что я начала с шокирующего:
— Кстати, а вы в курсе, что наша планета никакой не Иристан, и даже не Энастан, ее истинное название Ирания!
Это был шок. Остановился даже разъяренный Риган, а все внимание воинов и так мне доставшееся, теперь приобрело оттенок готовности слушать дальше. Но я даже представить не могла, что сказать все, мне не позволят!