- Степка точно с ним общий язык найдет. В принципе, неплохой городишко 'Глаз' подсказал, - подумалось мне, посмотрим. Ввечеру явился взмыленный кот, явно чем-то озабоченный, чем - не сказал, настаивать не стала, обойдется. А поутру пришел новый ведовой, скромный, краснеющий парнишечка - Силан. Антипа вводил его в курс, наставлял, кот болтался мешком на Муське -дрыхнул, я же потихоньку собирала вещички, которых было мало, на месте огляжусь, да и много ли мне' надоть', осталось три месяца и домой.
Пол явился как груженый мул. Местная одежда горожанок ввела меня в ступор, платья какие-то дореволюционные, рюшки, оборки, пуговицы - чисто кукла на чайнике, или как стара барыня на вате - вспомнилась наша певица Кадышева.
- Да уж, ситуация, - пробурчала я.
- Вот и станешь в этой дыре законодательницей моды, - съехидничал кот, - как там, Версаче, Диор!
- Это мужики, к твоему сведению.
- Подумаешь, тогда Коко Шанель.
- Энциклопедия, во, я попала, на академика тянешь, Степ!
- Не всем же лаптем щи хлебать!
- А ить я не знаю, чегой энто - лаптем, ложица по-вашему али как?
Пол потянул меня за руку:
- Пойдем, посекретничаем, пока они разговоры ведут, в горницу пошли.
Там протянул мне два мешочка, под завязку набитые монетами, и еще один небольшой с камушками.
- Похоже драгоценные? Монет зачем столько? И как я с тобой расплачиваться буду?
- По порядку: камешки - да, драгоценные. Мало ли, серьезную покупку затеешь, монеты на прожитво вам. Где взял? Ну я же Лесной хозяин, мне все ведомо. Ты думаешь, у меня во владениях кладов нет? Разбойнички-то водились по-давности, вот и зарывали клады, почему бы не воспользоваться. Слыхала, поди, как ваш леший может заморочить голову? Будет кругами по одному месту водить, пока совсем не заплутают людишки никчемные. А потом часть их повымерла, часть заплутала в чащобах, а клады лежат до поры. Вот потребовалось друзьям помочь - выкопал немного. Домик я тебе прикупил, в тихом районе, подальше от центра, сад имеется. Правда, заросло там все, но с твоим умением ты из него сделаешь конфетку. А Антипа дом разбудит, он ведь с любым домом договорится, вот и будете жить спокойно, бусы мои носи, если какая нужда, сразу же зови, и, - он виновато посмотрел на меня, - я надеюсь, мне можно навещать вас иногда? Привык я к вам, скучать буду!
- Да забегай, о чем базар!
- Кот, я когда-нибудь без тебя обойдусь?
- Не надейся! И ваще - какие могут быть секреты от меня? Вот и приходится подслушивать!
- Документы должен Арди сделать, обещал к вечеру, если все получится, завтра можно переселяться.
- Сначала я должон провести разговор с домом-от, ить наверняка запущен стоит, пусть ужо проснется и за дело примется, тогда и вселитеся.
- Давай с утра и сходим, посмотрим, что и как там сделать надо, а потом и перетащимся.
- На переход нам денег хватит ли, он ить не дешев?
- Что я своих друзей не обеспечу? - обиделся Пол.
- Ладно, а с Муськой ты чего решил, джигит? Она переходом не пойдет, разнесет там все, только своим ходом, а это дней пять, может здесь в моих владениях пусть и остается?
- Муська? Да ты что, я ж без неё... кот разволновался, - это ж моя верная почти собака, Зинуш, придумай что-то а?
- Может нанять кого-то можно, чтобы перегнали её в Тилью?
- Вся беда в том, что она только кота и тебя признает, ну ещё Антипу частично, я до сих пор удивляюсь, почему она к вам привязалась, они ж дикие и злые.
- Мусечка моя уникум, таких больше нет, что ж делать?
- Давай с Таши посоветуемся, может её как-то усыпить можно на время перехода?
Кот вскочил: - Точно, маг он или где? Скажи-ка мне, Пол, а денег ты в долг дал или безвозмездно?
Пол аж плюнул: - Нарываешься?
- Эт хорошо, - потер лапы кот, - Зинуша, устроим небольшой переворот в отдельно взятом местечке!
- Э-э-э-э, какой такой переворот, нам токо энтого не хватает!
-Темнота, мы в моде переворот устроим и ваще... ух, развернусь я там!
- Достал, Степ, смени тему.
Влетел запыхавшийся Коська:
- Всем привет, Антипа, накорми братика бегом, а? Зинуша, я тебе докУменты принес, Арди просил извинить - делегацию Рудийскую встречают, ты теперь Зиналия Руш, вдова погибшего на границе крена - (что-то типа прапорщика) Танира Руша. Дом на тебя оформлен, в кметстве тебя занесут в реестр и все, раз в год налог за владения заплатишь. Я, - он торопливо жевал, - как только все успокоится, обязательно навещу вас, сам проверю, что и как, а сейчас убегаю. Будь они неладны эти рудийцы, так с ними сложно разговаривать, никогда не говорят прямо, все с какими-то намеками и недомолвками, я убёг!
Утром, по прохладе, переходом появились в Тилье. Переход располагался на одном из холмов, окружающих подковой городишко, от панорамы, открывшейся глазам, захватило дух. Город очертаниями напоминал ромб, в средине по диагонали располагался центр с наиболее высокими и богатыми постройками, а от диагонали улочки или переулки расходились веером - треугольником, сужались и заканчивались небольшими домиками, которые, казалось, прижимались к основанию холма с одной и другой стороны. Ромб из паутинок город напоминает, но красиво и много зелени, улицы вымощены каким-то желтоватым камнем, и над всем этим витал цветочный аромат. Напротив перехода, с противоположной стороны возвышалась небольшая гора с ровно срезанной вершиной
- Тама и был Главный Богинюшкин храм-от, - вздохнул Антипа, - бывал я в ём с родителями, когда мамушка тройнят носила, айдате смотреть хоромы.
Домик снаружи выглядел неплохо, чистенький с мансардой, сада как такового не было - одни заросли, но "глаза страшатся, а руки делают".
Внутри планировка понравилась, горница, по бокам две комнатки - спаленки и у входа ещё одна комната, чуть больше, с печкой.
- Вот, для кухни место есть, а для гостей надо бы побольше места.
Антипа засуетился:
- Ты мне набросай на листочке, чего ты хочешь, я тут с домом пообщаюся, он ить меня ужо слышит, радовается!
Малость поспорив со Степкой, нарисовали, и оставили Антипу доводить пожелания до ума.
- Да, нерадостно, но надо вычищать двор, вырезать и сжигать все эти заросли, чем вот, только, где тут чего продается, Степ, может, на разведку сгоняешь?
От покосившегося забора раздалось покашливание, и мужской густой такой бас пророкотал:
- Тирра, позвольте Вас спросить, не нужен ли вам работник? - У забора стоял светловолосый детина под два метра ростом, какой-то весь состоящий из углов, но с очень яркими голубыми глазами, которые казались гостями на этом худом лице. Видно было, что человек бедный, рубаха застиранная, латаная-перелатанная и такие же штаны. - Я все умею, не беспокойтесь, и забор подлатаю, и сад вырублю-вычищу, уж очень мне работа нужна, ребятишков у меня трое, а в городе мало у кого есть работа постоянная. Я вот и берусь за любую, чтобы их прокормить и в учебные классы определить, больно они смышленные.
- Ты сам-то молодой, когда успел троих родить, в детстве что ли? - разве кот промолчит?
Детина уставился на кота в изумлении:
- Диво какое, кот говорящий, я не сплю?
- Не спишь, не спишь, я экспериментальный кот, один такой. Ты от ответа не увиливай!
- Да не увиливаю я, сильно удивительно слышать речь человеческую от кота, а ребятишков я не рожал, подобрал я их в прохладные месяцы-то, уж больно они истощенные да слабые были, плелись чуть не падая, ну я и позвал к себе. Они славные, да вот я мало чего им дать могу. Я один как перст был, ничем не озадачивался, домишко у меня небольшой, а теперь вот семья большая. Так, что, тирра, возьмете меня? Я плату небольшую беру.
- Иди сюда, - тот просиял и перешагнул через заборчик.
- Чего делать-то, я прямо счас начну.
- Далеко твой дом?
- Да нет, вон, крайний, - он махнул мосластой ручищей, - на мне улица и заканчивается.
- Давай, сюда ребятишек тащи, будем думать.
- Об чём?
- Давай быстро.
- Счас, - он оглушительно засвистел.
На крыльцо выскочил Антипа:
-Чисто Соловей разбойник! Не свисти, денег не будет!- детина опять впал в ступор, стоял и таращился на Антипу с открытым ртом.
- От ить, раззява. Рот закрой! Прозываешься-то как?
Тот отмер:
- Куземой, о, настоящий ведовой? Я только в книжках таких и видел!
От забора раздались шорохи и робкий детский голос спросил:
- Кузема, звал?
- Да, да, идите сюда, - позвала я.
Из-за забора появились детки, от взгляда на которых на глаза навернулись слезы. Две девчушки лет десяти - двенадцати и мальчишка-подросток, все очень худенькие с прозрачной кожей, бедно одетые, но чистенькие в аккуратно заштопанной одежонке.
Антипа всплеснул руками:
- Ирод, ты чего, детишков не кормишь совсем?
Степка зашипел:
- Не гони волну, не зная. Ребятки, привет, меня Стёпа зовут, а вас?
Ребятки дружно уставились на него, у самой мелкой глаза стали круглыми, и, похоже, она-то и была самая храбрая.
- Ты вправду кот, или оборотень какой? - смущаясь, спросила она.
- Самый настоящий, без обману, можешь меня потрогать, я не кусаюсь!
Девчушки одновременно шагнули к нему и робко дотронулись:
-Ой, какой мягкий!
Кот развалился, подставляя под детские ладошки мордочку. Антипа, охнув, сказал:
- Прости меня, мил человек, ить не разобралсси, я тута плюшков припас, - он нырнул в дом.
Девчушки с восторгом тискали кота, а мальчик, поклонившись мне, сказал: - Тирра, я так понимаю, Вы нашего Кузему в работники взяли, не пожалеете.
- Тебя как зовут? Виллиен я, а сестрицы мои старшая Василлена, меньшая Аллиена.
- Виля, Вася, и Аля, - тут же высказался кот, - и не в работники, фу, какое слово, а в помочь нам в обустройстве жилья, Зинуш, скажи.
- Скажу - скажу, ребятки, пойдемте сначала поедим, а потом будем дела делать.
Детки одновременно посмотрели на Кузему.
- И неча смотреть, айдате, айдате, - в двери нарисовался Антипа, - не стесняйтеся, у нас пока меблев нетути, но вот и обскажете где и чего приобресть.
Из "меблев" в горнице уже красовался круглый стол со стульями и на столе лежали наши припасы, взятые с собой.
Детки, несмотря на то, что были голодными, ели помаленьку и аккуратно, мы же все трое, только и подкладывали им еду. Наевшись, детки как-то враз осоловели, а младшая Аля, с трудом открывала глаза.
- Идите-ка сюда, девицы, - позвал Антипа и повел их в комнатку, - вот, располагайтеся пока, а и кот с вами приляжет, а мы тута помаракуем, как дальше жисть вести будем.
Виля категорически отказался спать, а девчушки через несколько минут засопели.
Кузема сидел ошарашенный.
- Чего ты тушуешься? - кот уже пришел "на совет в Филях".
Кузема мотнул головой:
- Вы такие, такие... - он подбирал слова.
- Да обычные мы, и друг другу надо помогать, тем более, когда речь идет о детях. Скажи лучше, где приобрести все нужные для работы в саду инструменты? И есть ли в городе такая швея, что может пошить одежду, где купить продукты и когда начнется учеба у детей?
Тот, откашлявшись, сказал:
- Инструменты у меня все есть, сад за пару дней приведу в порядок, скажете, как и что проредить или вырубить. Учебные дни через две седмицы, но у детишков нет ни обувки, да и одежонка вся худая, продукты лучше покупать у Сильи в лавке, она бабёнка честная и плохого товару не держит. А одёжу пошить, - он задумался, - у нас тут одна только тирра Лиша, но там... как бы сказать...
- Да вредная она и заносчивая, - не выдержал Виля, - хвастается постоянно, и платья у неё некрасивые, наша мамушка такие бы девочкам ни в жисть не купила.
- Так, а еще никого нет?
- Да кто ж с ней, горластой, связываться будет, она уже двух неплохих швей выжила. Постой-ка, а Юллис-то? - Кузема радостно улыбнулся, - тирра...
Я перебила:
- Угомонись, Зина меня зовут, я не хочу быть какой-то тиррой.
- Но...
- Или Зина, или не найму!