- Понял, понял. Юллис не имеет документа на полноценного швея. Он как бы ученик, шьет своим родным, а так пуговицы пришить, что-то подрезать. Лиша его давно грызет, да он покрепче тирр будет, вот и не сдается.
Кот потер лапами:
- Ух, как я люблю всяких пакостных баб на место ставить, это ж какая интрига предстоит, эхх, повоюем!
Виля вызвался сбегать за Юллисом, чтобы раньше времени не светиться, Кузема пошел за инструментом, Антипа занимался домом, я прикидывала как лучше расположить цветники, все при деле.
- Зинуш, у меня сердце сжалось, когда я деток увидел, Кузема один явно не потянет их, - начал кот.
- Стёп, не майся дурью, не бросим "ребятишков", чем можем - поможем. У самой горло перехватило, когда их прозрачные личики увидела.
Виля обернулся скоро, Юллис - совсем молодой парнишка, с внимательными карими глазами и симпатичной внешностью, тем не менее, оказался хватким и понятливым. Когда я ему объяснила и сделала наброски одежды для деток, у него загорелись глаза:
- Я такого и помыслить не мог, какие интересные вещички получатся, только вот, Лиша меня живьем сожрет. Она ж не терпит конкуренции, да и документа мне не добиться, а это обязательное условие, ну как разрешено мне самому шить серьезные вещи.
-Ты главное успей ко учебе, а докУмент у тебя будет, без сумнений,! Я сегодня же смотаюся к Коське, а на эту бабищу напустим проверку, не до тебя ей будет, наверняка какие-то утайки имеются, раз другим ходу не дает.
- Юллис, только вот ткани бы надо для девочек разные - Вася более темненькая, значит ей поярче, а Алюше более нежные.
- А Вильке я выберу, - кот похлопал лапой по ноге мальчишки, - ты у меня станешь первым красавцем 'тута', обещаю.
Юллис, взглянув на меня, сказал:
- Тут как раз эффские караванщики на постой встали, вот где ткани, но там цены...
- Вот и сходим до них, наверняка ваши дамы там толкутся?
Пошли мы с Юллисом и Вилька за нами увязался. Эффирский караван расположился на большом, вытоптанном пустыре, мне сразу вспомнился наш знаменитый фильм "Белое солнце пустыни", когда увидела восседающих под навесом, явно, главных купцов. Сидящие за низенькими столиками неторопливо пили какой-то напиток и едва разжимали губы, чтобы сказать одно два слова, им бы еще папахи и халаты стеганные, чистый восток. Внешне они тоже отдаленно походили на арабов или турков, поглазев на старших мы пошли к большим навесам, где на столах сверкали и переливались рулоны тканей. От восхищения перехватило дух, наши все именитые красотки в их сногсшибательных нарядах бледно бы выглыдели, а за такую красоту отдали бы все. Мало того, что все струилось и сверкало, но и на ощупь ткани были невесомо-нежные, короче я подвисла. Любовалась на них, забыв про время, и зависала, пока меня Юллис не вернул на землю:
- Пойдем дальше, тут для самых богатых, а нам для деток надо, попроще, да и не укупишь такую красоту, цены уж очень большие.
Молодые эффирцы, стоящие за прилавком, все как на подбор, примерно одного роста, брюнеты с темными глазами, сверкали улыбками из-под казацкого типа усов. Гомон стоял над торжищем невероятный, торговцы громогласно предлагали товары и шумно торговались.
- Чистый наш восток, - подумала я.
Юллис привел к лотку с более скромными тканями. Пока выбирали, пока прикидывали, сколько и кому, время прошло часа три, а ещё торговаться предстояло, я отошла в сторону, ну нет у меня такого умения, пусть Юллис торгуется. Молодой эффирец, явно получая от торга огромное удовольствие, громко и шумно восхваляя свои ткани, очень неохотно сбрасывал цену.
Меня это начинало порядком раздражать, когда сзади раздался голос Антипы:
- От ить, упертые бараны, энти никогда по-людски не торгуются, все равно ить продашь, а время-то сколь тратится лишнего, я ить вас ужо заждался!
Его звонкий тенорок перекрыл на какое-то мгновение шум, и один из равнодушно сидевших под навесом купцов дернулся, резко вскочил и, пролив жидкость из чашки, рванулся к нам. Антипа, стоявший к нему спиной, не видел его, а я метнулась заслонить его от этого могучего мужика. Он же, не останавливаясь, аккуратно взяв меня за талию, переставил в сторонку и, нависнув горой над моим мелким ведовым, вкрадчиво так спросил:
-Ты кого это назвал упертыми баранами, а? Думаешь, если мелкий, тебе можно?
- Я ить вашу торговскую породу с коих пор вызнал, - обернулся Антипа.
И тут громадный мужик, всхлипнув, схватил его в охапку и, подняв на вытянутых руках, заорал:
- Даринэ!! Кровник!! Живой!!
Антипа, не успевший понять, как он оказался в воздухе, сначала возмущенно затрепыхался, но после вопля 'Кровник!' затих, а потом тоже заорал:
- Илиш, брателло, живой? Я ить тебя мертвым оставил!! - он изо всех сил стиснул огромного эффирца, - От ить счастье привалило!! Живой, значится?
Огромный мужик, вытирая слезы, басил:
- Я ж слышал, что ты тоже уже не живой, я ж тебя как искал первое время, весь Лиард объехал, я, может, и караваны из-за этого водить стал, - он обернулся к тому, что с нами торговался.
- Анти, это мой спаситель, и ему ты обязан именем своим! Антипище - смотри, это все мои сыновья, а их восемь, и старший носит твое имя, весь наш род знает, что ты мой спаситель, даринэ!
Все восемь статных, похожих друг на друга сыновей, одновременно низко поклонились растерявшемуся Антипе. И понеслось - весь караван сбежался, все кланялись Антипе, обнимали, тискали, он, наконец, взмолился:
- Илиш, ить угробят меня твои хитрюги! Погибну во цвете лет от объятиев! Ты энто, лучше Зинуше моей, сестрице названной помоги, ить у нас детишки объявилися, найденыши, а им надоть одёжу пошить, на учебу и для дому, давай, присоветуют пусть твои сыны, что попрочнее и лучше.
- Для тебя, даринэ, и твоих всех друзей у меня все самое лучшее, - Илиш, с нежностью смотревший на Антипу, сделал знак его тезке, и нас тут же нагрузили свертками с тканями и нитками.
Анти попросил:
- Дозволь, носитель славного имени, спросить тебя?
Антипа махнул рукой:
- Ужо Антипой меня все кличут. Не навеличивай!
- Не могу, по нашим обычаям, спасителя называть просто по имени - оскорбление, но скажи мне, о спаситель моего почтенного отца, как же ты, такой маленький и худенький, смог такого большого великана оттащить? Со слов отца мы все знаем, что ты тащил его в сторону от боя, - он показал руками, - такого огромного?
-Так ить в горячке чего не сделаешь, да и не думал я тогда, что он чижолый. Надоть было его из-под ног вытащить, ить затоптали бы! А оттащивши, некогда было над ним трястися. Ить там Повелителя окружили, вот и глянул, подумав, что, навроде, и не живой, а может и задышит ещё, а потом ужо я его и не нашел. Ить такая жуткая каша была после битвы-то. Вот так и потерялися, ай славно как, что ты живой, ай какие у тебя сыны-то богатырские получилися. А девы-то есть ли?
- Есть, есть, одна, младшая самая и, как ты говорил, хулюганка, балованная, вот приедешь к нам, сам увидишь! Так, к вечеру ждем тебя со всеми твоими друзьями на пир, ох и праздник у меня сегодня, седмицы не хватит с тобой наговориться!! - и этот огромный мужик, встав на руки, прошелся колесом, вызвав удивленные и восхищенные возгласы. - Помнишь ли, Антипище? Вечером ждем вас всех!!
Анти и еще один сын, Иргин, пошли провожать нас, несли свертки и сумки с провизией, которую насовали нам, не дозволяя идти в продуктовую лавку .
Естественно, нас встретил негодующий кот:
- Хотел уже в лапоть насрать и за вами послать, где шляетесь? Что за тор... - я перебила его, - не ворчи, посмотри на Антипу, сияет мужик, однополчанина встретил, эффирца, а это сыновья его.
Восточные мужики впали в ступор, глядя на говорящего кота, затем отмерев, Анти потрясенно сказал:
- У нас легенда есть, она заканчивается словами: и когда увидят дети сей страны мелкое воплощение Богини Бастики, снизойдет на них её благодать! Права была наша мелкая сестрица, когда предсказала, что в этом, намного раньше отправленном, караване нас ждет много потрясений!!
Надо ли говорить, что у кота нос задрался до небес? Девчушки сначала боязно, а потом все смелее стали трогать и осматривать ткани, а потом старшая, Вася, разревелась, сквозь рыдания ничего невозможно было понять. Вилька, скривившись, вылетел на улицу. А Аля, пояснила, что перед самой гибелью родителей, их всех троих должны были отправить в столицу, в Магверское пока училище, а потом, если покажут хорошие успехи, то и в Магвер примут. Но чрез два дня родители погибли, а дальний родственник отца, едва вступив в права опекунства, в одночасье проиграл их дом и все что в нем было в 'бурко' (азартная игра), и новый владелец просто выгнал детей из дома в домашней одежде. Правду искать они не стали, да и не смогли бы - выигравший был близким родственником местного кмета, вот и скитались, пытаясь дойти до столицы. Вилька иногда находил разовую работу - воды наносить в деревнях, дровишек наколоть, Аля тоже в городах получала монетки за пение, но наступила пасмурная погода, детки простыли, заболели, и Кузема их увидел почти умирающих от голода и болезней.
-Так, так, так, я, пожалуй, Громодану на кмета настучу, и заодно поехидничаю, он хвалился, что во всех городах у него порядок, а ни фига, как город ваш называется?
- Тарен.
- А я ить Вирушку энтим озадачу, ишь ты, детишков на улицу выбрасывать! Не плачь, милая, мы ить теперя одна семья, Алюша, взаправду, хорошо поешь?
Вася, утирая слезы, кивнула:
- Нашим родителям местный учитель сказал, что у неё в горле серебряный колокольчик, и ей обязательно надо учиться дальше!
- Ну, тако и будет, во стольном граде я ить не последнее лицо, да и знакомцы у нас имеются, влиятельные, тако сказал-то, Степ?
- Тако, тако, чего сидим, киснем, нас на пир во весь мир пригласили, быстро мыться-бриться-одеваться!
Девчушки прыснули, и пошли мы с ними наряжаться, платьица были старенькие, но прически получились интересные - вот когда пригодились навыки плести французские косы.
Кузема, увидев своих ребятишков, засиял:
- Всегда говорил, что вы у меня самые красивые, принцессы ровно, только худоваты больно.
- Были бы кости, мясо нарастим, не боись, Кузема, все под контролем! И на нашей улице перевернется грузо... ээ... телега с ... со сладостями, блин, забываю, что не все поймут мой сленг.
- Вот-вот, фильтруй базар!
- Чего-то вы на каковском языке говорите?
- Да это, язык другой народности, русские называются. Ладно, поторопитесь, негоже заставлять людей ждать нас.
Вот такой, разросшейся за один день компанией, пошли в гости.
Встретили нас по-царски. Одетые в роскошные одеяния сыновья Илиша у навеса наигрывали какую-то мелодию, надо сказать, у каждого в руках были разные инструменты, мелодия напоминала смесь восточной и африканской музыки, а под навесом столы ломились от закусок.
Среди эффирцев выделялся бледностью на фоне смуглых лиц мужчина средних лет, который сразу же представился:
- Местный кмет, тирр Винг! Наслышан о вас, наслышан.
- Во, цени, какие мы, один день, а уже с кметом на ты, ведь так? - Степа, как вседа, в первых рядах. Кота тут же окружили молодые эффирцы, каждый попросил позволения, обязательно дотронуться до него - 'это как погладить Богинюшку в её первой ипостаси' - объяснил Анти, детишков усадили за отдельный небольшой стол, мы же сели за общий и началось.
Интересно гуляли эффирцы, не просто пили-ели, звучали многословные восхваления подвига Антипы и боевые заслуги Илиша, все это сопровождалось музыкой и номерами в исполнении молодежи, гибкие и подвижные они птицами взлетали ввысь и как кошки приземлялись на ноги, исполняя при этом акробатические кульбиты. Мы все изумлялись и, ахали и хлопали в ладоши, отбив их к концу пиршества. Я потихоньку подошла к Але:
- Алюша, ты сможешь что-нибудь спеть в благодарность?
- Да, я хотела у Вас спросить, можно ли? - Кивнула Антипе, смотрящему на меня:
-Так ить, многоуважаемые эффирцы, примите нашу от всего сердца благодарность за внимание к нам, ай ить тяжко речи-то произносить, я по- простому скажу - славно, что Илишка живой, славных детков народил, мы вас немного хотим порадовать, Алюшенька, давай ужо.
Девочка встала, немного прошла от стола и запела. И все замерли, никто не шелохнулся, пока звучал поистине серебряный голосок, который, казалось, летел ввысь и там разливался ещё сильнее. Песня захватила всех, равнодушных не было, поодаль от навеса останавливались и замирали идущие мимо люди. Аля допела песню и неловко поклонилась, при всеобщей тишине. Первым отмер тезка Антипин. Подскочив к девочке, он как величайшую драгоценность поднял её и посадил на плечо:
- Ай, ларинэ, ты в самую середку души своим голосом достала! Волшебный голос! Неземной!
Все в едином порыве вскочили и заорали от восторга. Аля, смущаясь и сияя, как ясно солнышко, протягивала руки всем желающим их потихоньку пожать, народ просил только одно:
- ЕЩЁ!
И опять лился чудесный голос, и все благоговейно слушали, многие утирали слезы. Вечер получился необыкновенный, в конце все пермешались, молодежь сгрудилась возле кота, который потребовал показать местных дромадеров-зухаров, и, взгромоздившись на огромного животного, чем-то напоминающего и верблюда, и кентавра, важно проехался на нем, вызвав бурю восторга! Мне же шепнул:
- Не, Муська надежнее и роднее, но марку надо держать!
Анти серьезно говорил с Вилькой, настойчиво убеждая в чем-то мальчишку.