-О! – Только и успел удивленно сказать появившийся из спальни лысый толстяк с желтым полотенцем поверх бедер и в Олеговых тапочках на босу ногу, прежде чем медленно и величественно рухнуть мордой в пол, расколошматив лбом ту из досок, на которую пришлась с размаху основная масса его туловища. То, надо сказать, было весьма немалым. Весом далеко за центнер, ближе к полутора, при среднестатистическом в общем-то росте. Жировые складки вздрогнули и заколыхались от удара, странным образом обрисовывая скрывающиеся под ними плотные мускулы.
-Раз. – Открыла отсчет Анжела.
-Это не раз. – Возразил ей супруг, убирая в кобуру револьвер. Человека, сейчас уставившегося пятой точкой в потолок, он знал прекрасно. И, надо сказать, тому очень не повезло первым делом попасть именно под чары паралича. Большинство других ловушек не сумели бы так надежно вывести его из строя. Кажущиеся мягкими и рыхлыми телеса на самом деле являлись великолепной защитой, в которой могла бы рассеяться огненная стрела и увязнуть пуля. Да и воздействовать ему на ауру было не так-то просто, нити созданных Анжелой чар должны были мягко соскальзывать со своей цели. Чародей, модифицировавший данный организм, свое дело знал. – Это – Стефан!
Лежащий на полу толстяк был одним из двух друзей Олега, с которыми он сошелся в Североспасском магическом училище. И большой ошибкой стало бы считать обладателя обширных телес жирным и неопасным. На самом деле это была живая машина смерти, в которой магический талант лишь дополнял меткость потомственного охотника-сибиряка, а тело модифицировал умелый маг жизни. В своем родном мире Олег как-то слышал про то, что в Африке бегемоты убивают куда больше людей, чем львы. И Стефан, в принципе, вполне мог сойти за средних размеров гиппопотама. Да и вообще, слабаков не берут в егеря, а если все-таки нечто подобное и случается, то либо новобранец в походах по кишащим чудовищами и, иногда, врагами лесам быстро станет образцовым солдатом, либо умрет.
-Что зде… - Из спальни показалась блондинка, которой Олег с первого взгляда присвоил второй ранг и четвертый размер. Одно доказательство в виде форменного берета связисток, что один в один повторял аналогичный головной убор Анжелы и был украшен облегчающим субординацию значком, скрывал собою светлые волосы. Ну а два других гордо выдавались вперед, бросая вызов гравитации. Правда, красоваться она смогла недолго. Парализующих ловушек целитель создал куда больше одной.
-Два. – Удовлетворенно констатировала хозяйка дома, а после спустила с цепи комбинированное заклятье на стыке школ холода и воды. В результате упавшее тело сначала оказалось облито несколькими ведрами резко конденсировавшейся воды, а потом та еще и замерла, создавая мешающий абсолютно любым движениям.
-Дорогая, ну это уже слишком. – Как-то неуверенно пробормотал Олег, разглядывая завалившуюся лицом вниз незваную визитершу с заднего ракурса. Благо лед получился кристально прозрачным и абсолютно ничего не скрывал. – Ей же, наверное, даже вздохнуть тяжело. И холодно…
-Молчи и не пялься на неё, кобелина. – Решила проявить собственеческие инстинкты Анжела. – Что?!
Энергетический пульсар, вылетевший из спальни, разбился о вспыхнувшую на его пути пленку барьера. Одна из прочерченных на полу меловых линий выгорела буквально в мгновение ока, буквально испаряясь от чрезмерной нагрузки. Количество визитеров, которых супруги в свой дом вроде бы не приглашали, оказалось больше двух. Олег, вслушиваясь в раздающуюся из спальни чью-то возмущенно-испуганную ругань, с удивлением различил в ней совершенно разные женские голоса. Впрочем, ему стоило сразу сообразить, что производить так много шума всего лишь пара человек не сможет. Однако тогда целитель был слишком занят своими душевными терзаниями, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Оставалось лишь надеяться, что количество девушек, соблазненных Стефаном и зачем-то притащенных в дом его друга, не превышает трех. Иначе Олег рисковал на почве черной зависти обзавестись как-нибудь неприятным психологическим комплексом. Нет, он давно привык легкости, с которой толстяк менял подружек и уговаривал их на переход в горизонтальную плоскость. Язык у очень-очень далекого потомка Чингисхана, чьи родичи всего лишь торговали собственноручно добываемыми в Сибири мехами, был подвешен очень недурно. Да и сам целитель по причине многочисленных ожогов и пары увечий никогда не претендовал на звание горячего знойного мачо. Но все-таки чисто по-мужски ему сейчас было за себя как никогда обидно!
-Выметайтесь оттуда, кошки драные! – Категоричным тоном потребовала Анжела, снова создавая копье из серебряного огня. Созданное чарами оружие могло применяться как в ближнем бою, так и лететь в цель, вспыхивая в конечной точке своего маршрута не хуже бутылки с зажигательной смесью. – Вылезайте, кому говорю?! Если мне придется штурмовать собственную спальню, чтобы вытряхнуть вас оттуда, то клянусь, эту дату весь Стяжинск запомнит как день, когда ни одна сволочь не сможет уснуть из-за чьих болезненных воплей!
-Да щас! – Довольно нагло ответили ей из-за двери, за которой чего-то потрескивало. Судя по запаху озона – шаровая молния. – Может, мне еще трусы снять?
-А ты разве не уже? – Против воли заинтересовался Олег, но поймав разъяренный взгляд супруги примиряющее поднял руки. – Молчу-молчу. Пусть лучше Стефан говорит, тем более я парализующие чары с него. Стефааанн…Стефан, ты чего молчишь? Не могло же тебя простое столкновение с полом вырубить! У тебя лоб прочнее, чем эти доски.
-Пухлик! – Вылетела из-за двери рыжая как огонь девушка, облаченная исключительно в магический щит на основе электричества. Змеящиеся по коже разряды неплохо замещали собой одежду…Если бы та была сделана из ослепительно яркого и местами дырявого голубого латекса. Олег против воли сглотнул и перевел взгляд, в котором плясали солнечные зайчики, на последнюю из своих непрошенных гостей. Хороший вкус и тут его другу не изменил. Может рост её и был относительно невелик, всего-то полтора метра с хвостиком, но это были очень качественные полтора метра. К тому же красно-коричневая кожа по меркам России смотрелась крайне экзотично. Оставалось лишь догадываться, где мог егерь подцепить самую настоящую индианку. Сомневаться в её принадлежности к коренным жителям Северной Америки не давала и парочка сжимаемых в руках томагавков. Лезвие оружия было сделано из какого-то синего камня и Олегу почему-то казалось, будто с каждого из топориков ему прямо в душу кто-то смотрит. – Мерзавцы! Разбойники! Вы ответите за это!
-Это мы ответим?! – Аж задохнулась от злости Анжела и её муж вынужден был схватить жену за руки, дабы не дать ей использовать явно смертельное заклятие. Нет, если бы речь шла о каких-то посторонних вторженцах, пусть даже женского пола, он бы её еще и подстраховал…Но раз уж дамы сюда пришла со Стефаном, то перегибать с ними палку не следовало. В конце-то концов, толстого сибиряка польского разлива Олег бы пустил к себе домой в любое время дня и ночи. И за то, что тот предварительно не спросил у него разрешения, сильно обижаться на друга не следовало. Правда, чем устраивать оргию, ему все же следовало хорошенько подумать. И хозяев жилища предупредить. Неужели супруги бы не нашли, где им в это воскресенье задержаться на пару часиков? Да и записывающую линзу, в принципе, сертифицированный големостроитель второго ранга мог где-нибудь раздобыть…- Мы ответим?! Да я вас сейчас!
Олега затопило чувство опасности, но какой-то странной. Словно под угрозой был и он, и в то же время не он. Не став долго разбираться, боевой маг рухнул на пол, увлекая за собой жену. Среагировав на гневный крик, индианка с удивительно не подходящим для столь маленького тела звучным хеканьем метнула один из своих томагавков. Оружие врезалось в возникший на его пути барьер, созданный нарисованными на полу рунами. Затем во второй. Третий. И, как итог, пробив собою стену дома, унеслось куда-то вдаль. Если бы целитель действовал лишь чуть медленнее, то все-таки стал бы сегодня безутешным вдовцом.
- Вы не уйдете отсюда живыми! – Анжела, возясь на полу под довольно тяжелым телом Олега, спустила на противниц все заботливо подготовленные ею и поддерживающиеся рунными конструкциями заклятье. Жгуты мерцающего тумана обвили лишенных одежды людей, причем как остающихся на ногах, так и парализованных. Покров молний затрещал, когда вокруг него воздух попытался сгуститься, охлаждаясь до температуры жидкого азота. С яростным воплем индианка разрубила морду словно свитому из тумана существу, пытавшемуся откусить ей нос вместе с половиной лица, а потом завизжала еще громче, ибо пол под большими ступнями уверенно стал раскаляться до температуры, при которой жарят мясо.
-Тихо, дорогая, успокойся! – Вцепился в супругу Олег, при помощи телекинеза используя вообще-то запрещенный в их семье прием. А именно очень сильно щипая женщину за задницу, чтобы боль помогла ведьме сфокусировать свое внимание на обидчике. Интуиция буквально кричала ему, что не следует проводить дальнейшую эскалацию конфликта. Иначе будут трупы. И своим приступам озарения выживший на войне именно благодаря зачаткам дара предсказания боевой маг верил. – Вы двое тоже хватит! Стоять, я сказал! Кто бы из нас не победил, Стефану это не понравится!
Гордый потомок Чингисхана причмокнул и захрапел. Похоже, он несмотря на всю выносливость обладателя модифицированного организма умудрился вымотаться до такой степени, что в какой позе рухнул, в такой и уснул. Но вкушать сладкие грезы ему предстояло недолго. С садисткой ухмылкой Анжела окатила его ведром наколдованной воды и Олег, на щеку которого попали брызги, непроизвольно поежился. Кажется, чары разъяренной ведьмы умудрились создать жидкость, в которой было куда меньше нуля градусов по Цельсию, и как та не превратилась в лед, оставалось только гадать.
-Пся крев! – Стефан подскочил вверх ну совершенно как кот, только очень большой. А после завис вниз головой, впившись в потолок руками и ногами. Там, где его пальцы вошли в прочную древесину, в разные стороны стала разбегаться паутина трещин.
-Спускайся, вредитель. И прикройся. – Не смог удержаться от смешка Олег, поскольку завязанное его другом на манер набедренной повязки полотенце, разумеется, не смогло справиться со всеми выпавшими на долю ткани нагрузки. – А после начинай успокаивать женщин, похоже, намеренных развернуть тут настоящую войну. Анжелу, так уж и быть, беру на себя.
Вечернее чаепитие вышло…Напряженным. Дамы друг на друга дружно дулись. Причем если у Анжелы еще и имелись причины смотреть на остальных представительниц слабого пола злобной волчицей, то остальные ведьмы на взгляд Олега просто маялись дурью. Одна из них не поставила на входе в здание предупреждающую сигнализацию, хотя должна была. Вторая неправильно создала звуковую глушилку, вследствие чего все творимое в спальне и было слышно аж снаружи дома. Третья чуть не убила хозяйку, пусть её и предупреждали о том, что дом вообще-то не их, а в результате весь квартет любовников теперь напоминал леопардов из-за покрывающих их кожу ожогов и участков кожи, омертвевшей под воздействием боевой астральной магии. Олег и Стефан взирали на взаимное шипение представительниц прекрасного пола с легкими усмешками и тихонечко уничтожали бутылку не слишком-то и приятного на вкус мятного ликера, которую привез с собой из цивилизации сибиряк польского разлива. Пить ни один ни другой вообще-то не любили. Однако после такого нервы успокоить определенно следовало.
-Итак? – Отставил в сторону опустошенный стакан целитель. – Нет, дружище, видеть я тебя конечно рад. И кровати, у которой теперь нет одной ножки, мне не жалко. Но все же, что это было?
-Э-эх. – Печально вздохнул толстяк, одним махом опрокидывая в себя грамм сто высокоградусного напитка. Впрочем, чтобы свалить его с ног, даже трех таких бутылок маловато было бы. Алкоголь – яд. А к ядам улучшенный магом жизни организм имел неплохую сопротивляемость. Да и в пересчете на массу тела дозы принятого внутрь спирта получались совсем небольшие. – Если тебя когда-нибудь попробует подписать на дело наша разведка, шли их лесом. Можно плюнуть в морду для надежности, включение шейной печати и неделька в карцере далеко не самое худшее, что может с человеком случиться.
Все три девушки толстяка синхронно уставились на Стефана просто с непередаваемым возмущением и начали порываться чего-то сказать, но из-за общего возмущения и постоянного перебивания друг друга смогли произвести на свет только лишенный смысла шум и невнятные гневные восклицания.
-Это само собой. – Согласился с другом Олег, снова разливая ликер по стаканам. Возможно, стоило бы пить данный напиток из другой посуды, но глиняные кружки подходили под него еще меньше. – Но все же, кто они такие и почему ты здесь? Ведь в том злополучном бою егеря действовали где-то в стороне от принца, и попасть в ссылку вроде бы не могли.
-Ну, с последним все просто. Я давно при первой же возможности намеревался поближе к дому перевестись, а раз уж ты и Дык Полный в этом форте лямку тянете, то и вопрос о выборе дальнейшего места службы даже не стоял. – Толстяк закинул в рот вареное яйцо и проглотил его вместе со скорлупой. Впрочем, модифицированный организм мог переварить и не такое. В случае необходимости коренной сибиряк сумел бы прожить, обгрызая кору с вековых дубов, по степени своей мягкости и питательности не очень сильно превосходящую камни. – А что касается девочек…Ну, это мои жены. Вроде как. Светский брак мы уже заключили и все бумаги официальные имеются, а вот религиозные церемонии провести пока времени не нашлось.
-Все трое?! – Возмущенно выдохнула Анжела. Многоженство отнюдь не было запрещено в Возрожденной Российской Империи. Однако встречалось все-таки не очень часто. Попы смотрели на него крайне неодобрительно, а способные прокормить любое количество женщин аристократы видимо из врожденной скупости и нежелания запутывать наследование владений и титулов предпочитали бесправных рабынь и прочих наложниц.
-Их могло оказаться и намного больше. – Примирительно поднял руки ладонями вперед Стефан. – Просто остальные отказались.
-О-очень интересно. Особенно вместе с твоим вступлением про разведку. – Олег к данному моменту оказался изрядно заинтригован. – Рассказывай! Ну, если можешь, конечно. Что такое секретность и не дающие разглашать государственные секреты магические клятвы, мы все тут понимаем.
-В общем, поскольку я на четверть поляк и за коренного пшека легко сойти могу, решили меня внедрить в одну банду. Ну как банду…Главарям таких бандитов обычно на балах кланяются. И эти самые главари очень хотели, чтобы все стало так, как раньше. - Стефан не стал отмалчиваться, но слова подбирал очень осторожно. Тем не менее, понять его оказалось крайне просто. Аристократы частично оккупированной страны попытались подготовить новую гадость своим завоевателям. Странно только, что так быстро. После организованного недавно мятежа и открытой войны, едва не закончившейся взятием Кракова, их ряды должны были основательно поредеть. Где уж тут организованные пакости строить, не потерять бы то, что уже имеешь. – И для того, чтобы сделать это, решили они пригласить одного гастролера со стороны. Ну, оттуда. Высокий гость, при принятии боевой формы в прямом смысле высокий, понимаешь ли. Давали мне на него почитать ориентировки, так башню местного архимагистра он бы даже в качестве стула использовать не смог бы. Развалилась бы под такой тяжестью.
Указательный палец Стефана тыкал вертикально вниз, а потому Олег решил, что речь идет либо про нижние планы реальности, либо про Австралию. Скорее все же про первое. Во-первых, на самом маленьком материке мира вряд ли нашлись бы персоны нужного калибра, поскольку с великанами там было как-то не густо. А во-вторых, про шарообразность планеты в быту большая часть обитателей данного мира особо не думала. Пришедшая к подобным же выводам Анжела охнула, побледнев как полотно. Против воли изо рта целителя вышел задумчивый свист. Инфернальный монстр с подобными габаритами, скорее всего, являлся кем-то из высших. Архидемон. А может быть и темный бог. Мир такая тварь уничтожила бы вряд ли, но вот оставить вместо пары-тройки областей отравленное пепелище, где нет ничего живого, кроме разнообразных адских тварей – раз плюнуть. Имелись в истории прецеденты. В том числе и в относительно недавней, а если быть точным, то прошлой и позапрошлой Мировых Войнах. Самая первая из них по накалу страстей и пущенным в ход разрушительным силам все же несколько уступала последующим. А полыхающая сейчас пока не успела как следует разгореться.