— Да вызовите же, в конце концов, «скорую»!
И злобный рык доктора:
— Я сам врач!
Мой рот наполнился какой-то жидкостью, вслед за тем послышалось философское высказывание Красавчика:
— Глотает — значит жив.
Потом меня поставили на ноги, и я открыл глаза. С Пчёлкой тут же случилась форменная истерика. Глядя на меня, стоящего как манекен, она что-то закричала, размазывая слёзы по щекам, и доктор ринулся к ней, повалив нашу сотрудницу на топчан и силком впихивая в неё какое-то лекарство. Пока они были заняты, Красавчик до краёв наполнил стакан из бутылки с водочной этикеткой и протянул мне. Я машинально выпил, не чувствуя ни вкуса, ни запаха.
— Как воду, — восхищённо выдохнул Красавчик.
Доктор похлопал по щекам начавшую успокаиваться Пчёлку и подскочил ко мне.
— Что, что, что?! — заорал он. — Да не молчи же ты!
— Чего вы скачете вокруг меня, как те семь нянек, у которых дитя без глазу? — проворчал я.
Доктор и Красавчик так и застыли с открытыми ртами.
— Ну ты даёшь! Да мы тебя полчаса откачивали, — едва выговорил Красавчик.
— Что с вами там происходило? — спросил доктор. — Да говорите же, а то как дам сейчас!
Я сел в кресло, потрогал пальцем свежий кровоподтёк на лбу. Все сгрудились вокруг меня, даже Пчёлка, почти пришедшая в себя.
— Там было одно существо, — сообщил я. — Маленькое, с оттопыренными ушами, лысое и зубастое.
— Чебурашка, — в один голос ахнули Красавчик и Пчёлка.
— Как вам удалось вырваться? — спросил доктор.
— Люди добрые помогли. Доктор, пациенту нужно срочно нанести повторный визит.
— Да вы с ума сошли! О каком пациенте может идти речь?!
— Мы уже собирались на твои похороны скидываться, — добавил Красавчик. — Ты и сейчас похож на репродукцию с картины «Тятя, тятя, наши сети…».
— Я отказываюсь работать, если вы забросите его туда, — заявила доктору Пчёлка.
— Да послушайте! — взревел я. — Мне надо туда вернуться! Прямо сейчас! Иначе он так и останется психом!
Доктор свирепо зыркнул на меня и схватил трубку прямого телефона.
— Света, — сказал он жене, дежурившей в кабинете. — Тащи сюда таблетку.
— Я в этом не участвую! — взвилась Пчёлка. — Да вы посмотрите на него! Он же только что вырвался из лап Чебурашки!
— Сядь за пульт! — рявкнул на неё доктор.
Пришла его жена с таблеткой. Я быстро проглотил её (таблетку, а не жену) и лёг на топчан.
*
Пациент сидел на той же табуретке, в той же комнате. Пчёлка соорудил мне гипс на руке, костыль под мышкой и окровавленную повязку на лбу. Спаситель, увидев меня, вскочил на ноги.
— Вы? — еле слышно спросил он.
— А ты кого ждал? — проворчал я. — Ангела своего?
— Просто столько всего произошло, — сказал Спаситель. — Я уже не думал увидеть вас живым.
— Торжественную встречу с цветами и оркестром отложим на потом. Ты дошёл до конца туннеля?
— Понимаете… — начал было Спаситель.
— Ты дошёл?
Спаситель низко опустил голову.
— Значит, меня зря молотили там, в туннеле? — спросил я. — За просто так сломали мне руку, да?
— Я испугался, — тихо сказал пациент.
— Тогда дерьмо ты, а не Спаситель. Напрасно мы наделяли тебя Высшим Знанием.
— Извините.
— Скажи спасибо, что у меня рука сломана, а то я бы тебя так извинил, что ты б половины зубов не досчитался.
Пациент благоразумно промолчал.
— Значит так, — сказал я. — Нам придётся выбрать другого.
— Я понимаю.
— Живи своей прежней жизнью. Работай, плоди детей. И забудь обо всём, что было. Ты понял?
— Да, да, — поспешно заговорил пациент. — Я вас понял.
— Ещё раз услышу, что ты зовёшь себя Спасителем…
Я не договорил, но довольно красноречиво показал ему кулак.
— Не беспокойтесь, я больше ничего такого не хочу.
И похоже было, что он говорил правду.
(Краткое отступление. Серёга читает рукопись, заглядывая мне через плечо. Я уже два раза посылал его, но он по-хорошему не понимает. Последние записи вызывают у него протесты. Он, видите ли, не замечал у меня каких-то серьёзных повреждений. Как будто я должен был сразу примчаться к нему и продемонстрировать свои ранения. Ну что с дурака взять?)
*
На следующее утро я пришёл весь побитый и искусанный, в мрачном настроении. Изольда опять не пришла, а у меня к ней было столько вопросов! Почему, интересно, Чебурашка называл её в туннеле принцессой?
Доктор снова отправил меня на проверку пациента Д-42. Теперь я оказался на маленьком островке в Тихом океане. Амазонки, стоявшие в очереди у шалаша, где явно что-то происходило, встретили меня весьма враждебно. Белоснежки рядом не было. Я попросил меня вытащить.
В тот же день пришлось навестить ещё одного пациента. Перед этим доктор зашёл ко мне и сказал:
— Тристан, для вас работа. Нервное переутомление с галлюцинациями и потерей во времени. Я уже приписал пациенту покой, но вы всё-таки посмотрите.
Мой пациент оказался пожилым, седовласым человеком в шикарном костюме. Он полулежал в кресле, закрыв глаза, а мой знакомец Бабай методично тюкал его по голове маленьким молоточком.
— Эй, придурок! — позвал я его.
От испуга Бабай выронил молоточек.
— Ты? — прошептал он. — Но ведь против тебя вчера сам Чебурашка выходил!
— Отойди от этого человека!
— Только не по морде! — взмолился Бабай, закрыв свою физиономию ладонями и глядя на меня сквозь растопыренные пальцы.
— Вали отсюда, козёл!
— Ухожу, Тристан, ухожу. Сам уйду и другим скажу, чтобы они сюда не совались.
— Соображаешь, — похвалил я его.
Бабай подхалимски улыбнулся и исчез. Я вернулся на базу. Красавчик на тот момент уже освободился и пил с Пчёлкой кофе. Доктор сидел в своём кабинете с братом моего вчерашнего Спасителя. Тот ревел от восторга, называя нашего шефа настоящим магом и одаривая его водкой с всевозможными закусками. Бас брата пациента доносился даже в нашу комнату.
— Вот так-то, Тристан, — заметил Красавчик. — Тебя там вчера чуть на куски не порвали, Пчёлку довели до нервного срыва. А благодарность за лечение — доктору.
— Пациент тебя даже не вспомнит, — добавила Пчёлка. — Из его памяти это всё уже выветрилось.
— Да мне-то что? — ответил я. — Главное, чтобы доктор бабки вовремя платил. Да побольше.
— На этот счёт можешь не беспокоиться, — заверил меня Красавчик.
Выпроводив посетителя, доктор зашёл к нам. Он поставил на стол большую бутылку безумно дорогой водки и пакет с сосисками.
— Это вам, Тристан, — сказал он. — Заслужили. Как там ваши боевые ранения?
Я задрал рубашку и показал ему следы от вчерашних укусов. Доктор сунул мне какую-то мазь.
— Будете натираться перед сном, — распорядился он. — Выздоравливайте.
И ушёл к себе.
— Чего на бутылку облизываешься? — спросил я Красавчика. — Доставай стаканы.
— Может, сварить эти сосиски? — предложила Пчёлка.
— Обойдёмся, — отмахнулся Красавчик. — Мы не гордые.
Как раз подходило время обеда. Пчёлка раскочегарила электроплитку, поставила греться супчик с грибами, принесённый ею на работу. У Красавчика была китайская вермишель и салат из огурцов и помидоров со сметаной; я выложил на стол сало и десяток яиц, сказав при этом:
— Яичницу сбацаем.
— Ты наливай, если угощаешь, — проворчал Красавчик. — Сколько можно слюнки глотать?
Я разлил водку по услужливо подставленным им стаканам, каждый взял свою порцию.
— Давай, Тристан, — провозгласил Красавчик. — За то, чтобы ты всегда был хорошим человеком.
Против такого тоста у меня возражений не было. Выпили.
— Гадость? — спросил я у Красавчика.
Но тот лишь махнул на меня рукой и полез ложкой в Пчёлкин супчик. Затем мы все вместе соорудили яичницу и, пока она шкварчала на сковородке, употребили по второй.
Одним словом, через час мы все были в самом умиротворённом состоянии духа. И в этот момент как раз появился доктор.
— Отдыхаете? — спросил он, скользнув взглядом по столу, где на самом видном месте гордо высилась недопитая бутылка. — Тристан, пойдёмте со мной. Возьмите вот это.
Он протянул мне белый халат. Я на ходу сунул руки в его рукава и вошёл следом за доктором в кабинет.
Там сидел высокий, крепкий мужик с широкой грудью и красным лицом.
— Мой ассистент, — представил меня доктор. — Прошу вас, продолжайте.
Я сел подальше от клиента с тем расчётом, чтобы его не смущали исходящие от меня водочные фимиамы. А тот продолжал свой рассказ:
— Так вот, тёща ещё до женитьбы говорила, что Майя с детства слышала какие-то голоса. Но они были редко и никому не мешали. Как-то раз даже подсказали на экзамене. Ну, а когда мы с ней поженились, голоса пропали.
— Сколько, простите, вы состоите с ней в браке? — поинтересовался доктор.
— Да уж десятый год, — отозвался посетитель. — Сын у нас.
— Она никогда не вела себя как-то необычно? — спросил доктор.
— Да всякое бывало. Случалось, я не понимал её. Но у неё ж высшее образование, а у меня среднее техническое. От этого, наверное, и были недопонимания.
— Возможно, — согласился доктор.
— А тут она ушла в загул. Трое суток не было. Я сначала не беспокоился, думал, мало ли что — может, у матери заночевала.
— Вы перед этим поссорились? — уточнил у него доктор.
Посетитель безнадёжно махнул рукой.
— Понятно, — сказал доктор. — Что дальше?
— Дома нет, у матери не появлялась. Ну, я и того… в милицию. Ну а там — сами знаете. У нас, говорят, и так дел по горло, а тут тебя ещё принесло. Заявление взяли, но ничего обещать не стали. А я уже места себе не нахожу. И не знаю, чего пацану сказать.
— Как же вы нашли свою жену?
— Да случайно всё вышло. Кто-то из знакомых Лёхи, дружбана моего, её увидел, адрес сказал. Мы поехали. А там — наркоманский притон. Сопляки эти ещё нас с Лёхой пускать не хотели. Мы им, конечно, морды побили, Майку забрали. Я на взводе был, хотел её прибить сразу, но Лёха не дал. Подожди, говорит, успеешь ещё, разберись сначала. А она — представляете! — ничего не помнит. Ни где была, ни как оказалась у тех наркоманов. Меня с малым и то не сразу узнала.
Посетитель шумно вздохнул и отёр с лица пот большим носовым платком.
— Ваша жена употребляла алкоголь, наркотики?
— Да что вы, доктор! На праздники, конечно, выпивала, не без этого, но немного, не так, чтоб в зюзю. Ну а наркоту — нет, не принимала. Доктор, вы уж нам помогите! Деньги я заплачу. И по тарифу, и по дополнительным расходам. Сами подумайте, каково пацану будет, если мать в психушку положат?
— Никаких дополнительных расходов, — ответил доктор. — Плата по тарифу и только по окончании лечения. Вы уже говорили мне, в чём выражается странное поведение вашей жены, теперь повторите, пожалуйста, всё это для моего ассистента.
— Она называет себя Спасительницей, — ответил посетитель, глянув на меня. — Говорит, что должна родить какого-то там мессию, а сама даже не беременна.
Меня бросило в холодный пот. Опять проделки Чебурашки! И когда только он успевает! Вовремя доктор отправил Зомби в отпуск, нечего сказать.
— Почему вы так уверены в том, что ваша жена не беременна? — поинтересовался наш шеф.
— Я ж вам ещё не всё рассказал. Дело в том, что Майку втихаря обследовал один мой знакомый психиатр — я ему как-то машину отремонтировал. Беременности, говорит, нет, а лечить надо. Я его начал уговаривать, чтоб обойтись без психушки, и он мне тогда ваш адрес дал. И заключение своё написал для вас.
— Так чего ж вы раньше молчали? — упрекнул его доктор. — Давайте его сюда.
Посетитель вынул из кармана рубашки сложенный вчетверо листок и протянул его доктору. Тот погрузился в чтение, изредка бормоча:
— Так, ликвор… Ромберга… цитоз, белок… Вассермана, ого!.. Ланге…
Я же в это время раздумывал о предстоящей схватке. Если на меня опять накинется куча уродов, как это произошло вчера, то мне туго придётся. Убьют, чего доброго.
— Вылечим мы вашу жену, — уверенно сказал доктор, дочитав заключение. — В крайнем случае, сделаем всё возможное. Но пусть после нашего лечения она пройдёт полное медицинское обследование.
Затем он повернулся ко мне и распорядился:
— Коллега, вы пока можете быть свободны.
Я вернулся к Пчёлке с Красавчиком и сообщил:
— Опять Чебурашка.
— Твою мать! — среагировал на это Красавчик.
— Что доктор? — спросила Пчёлка.
— Сказал — будем лечить.
— И надо же было этой скотине выползти именно в тот момент, когда Зомби в отпуске, — сокрушался Красавчик. — Тот Чебурашку давно уже ловит, у них там какие-то свои счёты.
— Ну так разделаемся с ним сами, — предложил я. — Преподнесём Зомби такой сюрприз.
— Да ты понимаешь, что говоришь? Чебурашка — это тебе не Бабай, он покруче будет. И мы с тобой, Тристан, как ни крути, а до уровня Зомби ещё не доросли. А тот и сам с Чебурашкой пока справиться не может. Куда уж тебе.
— Ну, если так рассуждать, то зачем тогда вообще лезть в сознание пациентов? — огрызнулся я. — Вдруг там найдётся кто-то ещё круче Чебурашки?
— Не рановато ли ты начинаешь здесь дирижировать, стажёр? — агрессивно спросил Красавчик.
Это меня разозлило. Да, он прав, я действительно стажёр, но ему бы не следовало ставить мне в упрёк подобные вещи. Интересно, Красавчик сильно обидится, если дать ему по морде?
Но Пчёлка не дала провести мне этот эксперимент.
— Тише, мальчики, не ругайтесь, — вмешалась она. — Подождите доктора, он придёт и всё расскажет.
В молчании мы расселись на топчанах и допили водку, чтобы не прокисла. А тут и доктор подошёл.
— Топорная работа, — объявил он с порога. — На Чебурашку мало похоже. Что-то не даёт ему покоя, он спешит. В таком состоянии с ним легко можно справиться.
— Это уж вы хватили через край, доктор, — проворчал я.
— Пусть так, — согласился он. — И всё-таки, что-то с ним не то. Объявлять беременной небеременную женщину — это попросту грубо.
— И глупо, — добавила Пчёлка.
— И пошло, — подал голос Красавчик, всегда имевший свой взгляд на вещи.
— Тристан, на задание, — распорядился доктор. — Красавчик — на подстраховку. Пчёлка, дорогая, от вас сегодня зависит очень многое, если не всё. Боюсь накаркать, но мне кажется, что победа будет за нами. Готовы? Что, погнали наши городских?
— Погнали, — бодро ответил я, принимая таблетку.
— Погнали, — повторила бледная и напряжённая Пчёлка, подключая свою аппаратуру.
— Погнали, — сказал Красавчик, отводя взгляд в сторону.
*
В своих фантазиях пациентка была уже на последнем месяце беременности. Она лежала на голой кровати в каком-то сарае, а Чебурашка суетился вокруг неё. Я осторожно подкрался к ним и гаркнул так неожиданно, что оба аж подпрыгнули:
— Отдел по борьбе с нечистой силой!
— Опять ты? — прошипел Чебурашка, скаля зубы.
Зато пациентка пребывала в самом добром расположении духа и готова была любить всех без разбору.
— Вы не по адресу, офицер, — благостно сообщила она мне. — Нечистой силы здесь нет.
— Странно, — растерянно пробормотал я. — А мне сказали…
— Это совершенно точно, — перебила меня женщина. — Откуда в нашем убежище нечистая сила? Ведь я — Спасительница, а он — ангел.
— Вот в чём дело! — ответил я. — Тогда действительно, ошибочка вышла. А скажи-ка мне, Чебурашка, когда это ты успел в ангелы записаться?
— Вали отсюда, выродок, — прорычал Чебурашка.
— Ай-яй-яй, — сказал я, грозя ему пальцем. — Вот я доложу твоему начальству, что ты не ходишь на уроки изящной словесности. Кстати, Спасительница, а почему бы ангелу не прочитать молитву над вашим младенцем? Ведь вы, как я посмотрю, собираетесь родить?
— А и правда, ангел, — воодушевилась Спасительница. — Помолитесь за мессию. Это будет замечательно.
Чебурашка заскрежетал зубами, опалив меня злобным взглядом.
— Что ж вы не читаете молитву? — удивилась пациентка.
— Да потому, что никакой он не ангел, — сообщил я, — а наоборот, бес, которого наш отдел давно разыскивает.
— Сам ты бес, — огрызнулся Чебурашка.