- Да это же маг! Там внутри маг! - в полном восторге воскликнула Анька, от переизбытка чувств ударяя ладонью по оконной раме.
Открылась дверца с тонированным стеклом, из салона на улицу ступил высокий мужчина в идеальном пошитом черном костюме. Секунду постояв, нисколько не заботясь о том, что по нему стреляют сразу из десятка стволов, колдун сделал шаг вперед, при этом аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Трындец придуркам, - высказал я мнение об итоге будущей схватки между пижоном и кучкой вооруженных огнестрельным оружием доходяг.
- Зря они сюда сунулись, - согласился со мной Стае. - Щас этот Джеймс Бонд их всех укупунктурит.
- Какой красивый, - с женской непоследовательностью заметила Анька в первую очередь обратив внимание на внешность нового действующего лица, а не на то, как пули перед ним замирают на месте.
Вокруг одиноко стоящей фигуры воздух начал быстро густеть и уплотнятся. Невесть откуда возникли хлопья снега, завертевшие стремительный хоровод.
Один вздох и руки колдуна окутались голубым сиянием. Оно начало пульсировать и быстро менять цвета, становясь ослепительном и все больше походя на белое пламя. Причем таким ярким и насыщенным, что захотелось отвести взгляд в сторону.
В следующую секунду мужик из ауди поочередно метнул в противников получившиеся сгустки необыкновенного огня. С левой ладони в один микроавтобус. С правой в соседний. Молниеносно они пролетели вперед, врезались во вражеский транспорт и превратили его в огромные куски льда. Которые спустя еще одно мгновение взорвались, разлетаясь во все стороны тысячей осколков многогранных кристаллов.
Половина противников замертво рухнула наземь, превратившись в окровавленные куски изрезанного мяса, бывшее когда-то живыми людьми.
Увидав постигшую товарищей участь, оставшиеся попытались отступить, ведя беспорядочную пальбу.
Но боевой маг клана Строгановых еще не закончил.
Взметнулся вверх кружащийся вокруг него снег, на ходу превращаясь в огромные снежинки.
Неподвижно зависнув в воздухе, они словно дали полюбоваться собой всем желающим.
Еще одно небрежное движение кисти рук чародея и смертоносные подарки отправились в свободный полет, самостоятельно находя врагов и безжалостно поражая их беззащитные тела.
Сквозь металлические кузова, сквозь стекла - ничто для них не становилось преградой. Творения колдовского мастерства росчерками серебряных линий промелькнули над парковкой, без промаха попадая в нападающих и разя каждого насмерть.
- Вот черт! - выдохнул я.
Появление всего лишь одного мага решило исход схватки в тот же момент, как он выбрался из своей шикарной машины. Короткая схватка закончилась почти моментально.
- Обалдеть! - не отставал от меня Стае в плане выражения восхищения боевыми навыками колдуна.
Анька ничего не сказала. В самый кровавый момент убийственной атаки она отвернулась и закрыла глаза.
- Что, он уже кажется не таким симпатичным? - поддел ее Стае. Девушка сердито насупилась.
- Он защищал своих, - спокойно заметил я. - Имел полное право. Делал все что необходимо.
Отлипнув от стекла, на котором мы чуть не распластались в последние секунды, стремясь не пропустить самые значительные моменты магической атаки, я двинулся в сторону двери.
- Пойдем найдем другое место, откуда смотреть. Хочу увидеть парковку поближе. Может еще кто в живых остался, и маг ими займется. Вроде за поворотом от лифта коридор продолжается и там тоже есть палаты с окнами на эту сторону.
- Классная идея, - обрадованно заорал Стае.
Он с ходу рванул так, что успел выскочить в проем первым. И почти сразу же остановился, потеряв один тапок.
- Елки... - ругнулся пацан нагибаясь поднять строптивую обувь.
Злорадно ухмыляясь над незадачливым торопыгой, я обогнул его и быстрым шагом двинулся в конец коридора, туда, где ранее заметил закуток, ведущий к интересующему нас повороту в следующий ряд больничных палат.
Негромко тренькнул звоночек приехавшего лифта. Все еще оглядываясь через плечо на продолжавшегося возиться Стаса и только выходящую из двери Аньку, я медленно начал поворачиваться на звук.
Металлические створки разъехались в стороны. В кабине стоял всего один человек. И я не сразу понял, что мне в нем не понравилось, а когда все же понял, то длинный ствол, спрятанного за спиной автомата, уже начал подниматься вверх, беря меня и весь коридор на прицел.
Время застыло. Я уставился на черное дуло, откуда уже через секунду вырвется смерть. И с поразительной ясностью увидел картины ближайшего будущего.
Убийства. Окрашенные красным светлые стены и пол. Крики ужаса и мольбы о пощаде. Попытки убежать и беспощадная стрельба в спину. И множество-множество жертв с не менее большим количеством пулевых ранении. Скоро четвертый этаж превратится в натуральный филиал ада.
Видение было столь ярким и четким, что как будто на краткий момент мне удалось опередить время и заглянуть за ту грань, что недоступна обычному смертному. Оно показалось столь ужасным, что допустить его реального воплощения я никак позволить не мог...
Сначала закололи кончики пальцев, затем небольшие и при этом очень болезненные уколы пронеслись вверх по руке, достигая плеч и впиваясь острыми коготками в шею и голову.
Воздух перестал быть бесплотным и обрел упругость желе. Почти сразу же оно превратилось в жидкость и потоком захлестнуло меня, начав вливаться в миллион невидимых иголок, торчащих сейчас по всему моему телу.
Боль и наслаждение захлестнули одновременно. Я чувствовал, как энергия проникает внутрь, наполняя организм до предела.
Она приносила ни с чем не сравнимое ощущение. Это было лучше секса, алкоголя и всего того, что я испытывал до сих пор. Я как будто нырнул в океан блаженства и счастья, погрузившись туда с головой.
В какой-то миг я даже забыл где нахожусь и что вокруг происходит. А когда вспомнил и открыл глаза, то оказалось, что ствол автомата все еще продолжает неторопливый подъем.
Стал вдруг смешно. И этого человека я испугался? Какая глупость. Он, как и его нелепая железяка, не представляют для меня никакой опасности.
От избытка чувств, я развел ладони и радостно хлопнул в ладоши. Наполнявшая тело энергия выплеснулась наружу. Пространство коридора исказилось, пошло волнами, со скоростью метеора рвануло вперед, туда, где с распахнутыми дверями стоял лифт, по пути взрывая лампы на потолке, вспучивая пол, ломая стенную обивку и разбивая в мелкие щепки декоративные пластиковые панели.
Человека с оружием просто смело, подхватило и со страшной силой ударило о стенку кабины, изломав, как тряпичную куклу.
Постояв и поглядев на разгромленный коридор с искореженными лифтом на дальнем конце, я неторопливо начал оседать на колени. Что-то мне стало нехорошо...
- Итак, докладывай. Что опять там случилось?
- Происшествие в Холодном Пределе.
- Снова Строгановы? Что же ледышкам так неймется? Что у них опять стряслось?
- Нападение. На территорию клана проникло несколько хорошо вооруженных групп боевиков. В том числе с применением воздушного транспорта.
- Подробнее.
- Одиннадцать 5|когзку 11Н-60 В1аск На\л/к. Два были сбиты на внешнем периметре обороны. Девять сумели прорваться дальше.
- Но явно не очень далеко. Я прав? Как быстро им устроили «падение черного ястреба»?
- Очень быстро. Я бы даже сказал, чрезвычайно быстро. Семь из девяти подбили почти сразу же. Еще два сумели приземлиться. Но так как сели они на территории Холодного Предела, полагаю их пассажиров тоже больше никто живыми не увидит. Строгановы весьма трепетно относятся к границам собственных владений. А также очень жестоко карают за нападения на своих людей. Бывали прецеденты.
- Намекаешь на случай с кланом Балдырхановых?
- Да. Вы тоже о нем слышали?
- Конечно. Кто не слышал о мести князя Кирилла Строганова? Он в тот раз перебил целый клан. И не просто перебил, а уничтожил вместе с источником.
- Я тоже читал весьма обширные доклады из наших архивов. Как Владыки Холода пришли в степь. Как сначала они убили всех живых на территории вражеского клана, не щадя ни женщин, ни детей, истребляя всех подчистую. И как потом осадили замок, сердце источника Балдырханов. Никто не предполагал, что глава Строгановых лично придет и сотворит «Ледяной разлом». Тридцать лет назад весь мир пришел в ужас от содеянного в далеких азиатских полях.
- А что ты хотел? Убили его жену и сына. Князь пришел в ярость и покарал обидчиков.
- По оценкам экспертов, суммарная выходная мощность от сотворенного заклинания равнялась четыремстам килотоннам в тротиловом эквиваленте. Это полностью соответствует ядерному заряду стратегического назначения. В то время правительства многих стран встали на уши, обнаружив, что колдуны способны сотворить подобные разрушения в столь гигантских масштабах.
- Да уж, пересрались тогда все здорово...
- Что не помешало через пару десятков лет другому колдовскому клану объявить войну Строгановым.
- Ну, полагаю другие маги тоже способны на похожие фокусы. К тому же время имеет привычку затенять воспоминания. Память притупляется. Враг, вселяющий раньше безграничный ужас, уже не кажется таким страшным.
- Видимо так же подумали Олсоны, организовав нынешнее нападение на Холодный Предел.
- Олсоны? Норвежцы из Согне-Фьорда? Стихия Ветра?
- У вас поразительная память на стихийную классификация по кланам, шеф.
- Они там совсем посходили с ума? Неужели недоделанные викинги возомнили себя скандинавскими богами? Не боятся, что их Ундредал поглотит вечный ледник? Строгановы ведь их в в тот раз перебил целый клан. И не просто перебил, а уничтожил вместе с источником.
- Я тоже читал весьма обширные доклады из наших архивов. Как Владыки Холода пришли в степь. Как сначала они убили всех живых на территории вражеского клана, не щадя ни женщин, ни детей, истребляя всех подчистую. И как потом осадили замок, сердце источника Балдырханов. Никто не предполагал, что глава Строгановых лично придет и сотворит «Ледяной разлом». Тридцать лет назад весь мир пришел в ужас от содеянного в далеких азиатских полях.
- А что ты хотел? Убили его жену и сына. Князь пришел в ярость и покарал обидчиков.
- По оценкам экспертов, суммарная выходная мощность от сотворенного заклинания равнялась четыремстам килотоннам в тротиловом эквиваленте. Это полностью соответствует ядерному заряду стратегического назначения. В то время правительства многих стран встали на уши, обнаружив, что колдуны способны сотворить подобные разрушения в столь гигантских масштабах.
- Да уж, пересрались тогда все здорово...
- Что не помешало через пару десятков лет другому колдовскому клану объявить войну Строгановым.
- Ну, полагаю другие маги тоже способны на похожие фокусы. К тому же время имеет привычку затенять воспоминания. Память притупляется. Враг, вселяющий раньше безграничный ужас, уже не кажется таким страшным.
- Видимо так же подумали Олсоны, организовав нынешнее нападение на Холодный Предел.
- Олсоны? Норвежцы из Согне-Фьорда? Стихия Ветра?
- У вас поразительная память на стихийную классификация по кланам, шеф.
- Они там совсем посходили с ума? Неужели недоделанные викинги возомнили себя скандинавскими богами? Не боятся, что их Ундредал поглотит вечный ледник? Строгановы ведь их в мелкую пыль разотрут. Мощь двух этих кланов не соразмерна.
- Скорее всего вы правы. Судя по тому, что обратно никто не вернулся, ваша оценка соотношения сил противников уже начала подтверждаться на практике.
- Кстати, ты сказал, что в атаке участвовали вертолеты. Для перелета через государственную границу требуется особое разрешение. Неужели замешан кто-то из правительства? Тогда в скором времени нас ожидают горячие деньки.
- Как будто сейчас безмятежный отдых, живем, как на вулкане...
- Не ворчи. Тебе платят очень приличную зарплаты не за то, чтобы ты тут пасьянсы раскладывал. Отдел мониторинга магической активности - это тебе не хухры-мухры.
- Вы совершенно правы, шеф. Это намного хуже.
- Юморист. Хватит дурью мается и принимайся... В чем дело?
- Пришло срочное сообщение с пометкой - «красная - три нуля».
- Что там?
- По всей планете зарегистрированы множество нападений магических кланов друг на друга. Похоже атака на Строгановых являлась всего лишь первой ласточкой. Интервенции в чужие маго-владения происходят повсюду. Колдуны словно сорвались с цепи.
- Отлично. Нам только глобальной магической войны сейчас не хватало...
Князь раздраженно отбросил планшет в сторону. Портативный компьютер с электронным докладом о происшествии прокатился по гладкой поверхности стола и замер на самом краю, чудом не перевалившись на пол.
- Невероятно! - зло процедил старший Строганов. - От многих ожидал, но точно не от Олсонов.
Мстислав, дисциплинированно замерший рядом, поморщился:
- Скорее всего им помогали. Очень сильно. Как изнутри, так и снаружи. Организовали воздушный коридор, предоставили услуги предателя...
Владыка Холодного Предела при упоминании изменника скрипнул зубами, а его обычно слегка голубоватые зрачки налились сумрачной синевой.
- Андрей, - чуть ли не выплюнул он имя ментального мага. - Вы уже нашли этого мелкого гаденыша?
Командир Детей Вьюги печально покачал головой.
- Он успел скрыться. Еще до начала атаки покинул Предел. На машине, в сторону ближайшего города. У него имелась масса путей, чтобы сбежать. Поезд, самолет, тот же автомобиль. Вероятно, предатель уже успел далеко уйти. У нас меньше возможностей на обычных территориях. С учетом помощи пересечении воздушного пространства, ему могли помочь с отходом люди из правительства.
- Ты уже знаешь, кто все это затеял?
Боевой маг сделал паузу. Дальнейшие слова запросто могли развязать войну между кланами. Торопиться бросать обвинения в этой ситуации слишком опасно. Нужны доказательства. И твердые. Которые обычно проходят под названием «жел езобето н н ы е».
-Точной уверенности нет. Возможности имелись у многих. Князь хмуро уставился на помощника.
- Боишься? - сказал он. - И правильно делаешь. Я и без тебя уже знаю, что это Тереньтевы. Засранцы копили злость и поджидали удобного момента многие годы. Сами в открытую нападать испугались, послали других.
Брови Мстислава сдвинулись к переносице.
- Вы уверены? - недоверчиво спросил он. - Просто, если смотреть на картину в целом, на итоги атаки, то вышло как-то не очень серьезно. В нападении в основном участвовали люди- наемники. Только в двух вертолетах летели боевые маги. После работы зенитно-ракетных комплексов они посадили вертушки на землю и попытались оказаться сопротивление. Естественно, неудачно. Взять живыми никого не удалось, но зачистить остатки предполагаемого десанта не составило большого труда.
- А что с клиникой? На подземную парковку едва не заехали фургоны, набитые взрывчаткой. Этой дряни хватало превратить все здание в мелкую крошку. Тебе это тоже кажется несерьезным? В один момент, мы могли потерять всех новых одаренных.
Лицо Мстислава потемнело. Критика господина звучала заслуженно. Это был его прокол. А точнее тех, кто отвечал за внутреннюю безопасность на землях клана.
- Андрей достал для них пропуски, благодаря чему они смогли проехать так далеко. Если бы не повышенные меры контроля на въезде, то вариант с подрывом вполне мог осуществиться. Именно поэтому они не послали по земле магов. Их бы сразу обнаружили. В любом случае - вина лежит на мне и моих людях. Если князю угодно, я готов понести наказание.
Мужчина с фигурой тяжелоатлета безропотно склонил голову, полностью признавая над собой власть высокого худощавого старика за столом. Но вместо удовлетворения от проявленной покорности лицо последнего еще больше перекосило от злости.
- Хватит тут строить из себя мученика. Думаешь тебе одному сейчас тяжело? Вместо того, чтобы изображать из себя жертвенного агнца, ты бы лучше начинал думать о том, что начало твориться в мире. Видел уже последние сводки?