Арталанд. Шаг вперед. Стать Богиней
Наталья Самсонова
Предместья Авуэн, поместье сестер стужи.
Шаэл Ниан.
Казалось, в доме замерло время. Как мы все были счастливы, едва приехав, ведь здесь нас ждала Лирра, так сейчас мы были глубоко несчастны. По крайней мере за себя и Айна я уверена. Лирра закатила северянке безобразную сцену, Алдит молча ее выслушала, кивнула, и, заявив, "я тебя не держу, уходи", закрылась в подвале. Там для нее оборудовали лабораторию, и даже приставили несколько слуг и пару бойцов, братьев-близнецов, Светела и Темена, для сохранности. Слуги метались между подвалом и закрытым крылом, на входе в которое тоже стояло несколько воинов.
Если верить подслушанным разговорам Светлого с Этарном, скоро у ведьмы выпадет свободное время, поскольку между зельями нужно сделать небольшой перерыв. А это значит, Алдит выйдет из лаборатории и обнаружит что Лирра, вопреки ее приказу, решила остаться. Что может спровоцировать новый виток скандала. А пока северянка занята, все мы живем как у подножия вулкана Атра-Битте.
- Ниан?- Айн сунул голову в дверь, с честно зажмуренными глазами. Он теперь всегда так ко мне заходит, с тех пор как застал меня неодетой.
- Заходи, все в порядке,- фыркнула я, и отложила свой дневник в сторону. Мальчишка тихонько проскользнул в комнату и сел на сундук.
- Плохо выглядишь, тебя что-то беспокоит?
- Мне кошмары сняться,- всхлипнул ребенок.- Вдруг наставница выгонит Лирру? Ну,- мальчик смутился,- она права, конечно, будет, но ведь...
- Но ведь Лирра нам всем дорога,- кивнула я,- и то, что наша полуэльфийка дура и не лечится, известно всем. Вопрос только в том, насколько сильно она выбесила твою наставницу. Алдит непредсказуема как весенний ветер, может, она и не вспомнит про скандал, а может, упрется, и вышвырнет полукровку.
- А если мы попробуем с ней поговорить?
- С Лиррой я уже разговаривала,- я покачала головой,- а с Алдит эту тему лучше не поднимать, иначе полетим следом за полуэльфийкой.
- Ясно,- тихо вздохнул ребенок.
Я притянула Айна к себе на постель и, уложив его голову себе на колени, погладила по голове, одновременно шепча заговор счастливого сна. Уж это-то я могу для него сделать.
- Госпожа Ниан, завтрак готов,- в дверь заглянула невысокая и невзрачная служанка, я улыбнулась и покачала головой.
- Через час принеси сюда, две порции.
- Хорошо, госпожа,- присев, ответила девушка и ушла.
Переложив блаженно сопящего ребенка дальше на постель, я подвинула ближе к себе дневник и достала перо с чернильницей.
"2ое элета, дом сестер стужи, (говорят это тайный орден боевых чародеев, под властью храма). Я скоро сойду с ума, ведьма закрылась в лаборатории, а я уже неделю, то есть седмицу, ай, какая разница? Так вот, а я уже семь дней мучаюсь с ДВУМЯ учениками. Оказывается, ведьма согласилась учить еще какого-то храмового паренька, и только она отправилась в свой зельеварческий рай, как приехал Он. Тарий, ровесник нашего Айна, но какой же мерзкий ребенок, видят боги. Высокомерный, нахальный, подлый, злой и жестокий. Моя бы воля я бы его не учила, но, увы, выбора мне никто не предоставил. А что самое отвратительное, он обучается лучше и быстрее чем Айн. Этот Тарий схватывает материал на лету, добросовестно отрабатывает дома, и на каждый урок приходит с идеально выполненным домашним заданием. В виду отсутствия книг и учебников, кроме моих конспектов, я задаю мальчикам отрабатывать пассы и движения. Заставить Айна отрабатывать поворот кисти может только Алдит, вот и получается, что Тарий на шаг впереди, а наш мальчик как дурак, с третьего, а то и пятого раза, выполняет заклинание. Ох, кто-то пришел, моя сигнальная сеть сработала (Алдит была против, и я поставила ее тайком)".
Ясный Этарн.
Уже седмицу я каждый день посещаю дом, выделенный под нужды князя. На крыльце меня уже привычно встречает закутанная в цветастые тряпки старуха, выпускающая ароматные клубы дыма. Заняв единственное в доме кресло качалку, мо"Эва проводит на крыльце весь световой день и даже часть ночи. Забавно слушать, как препирается с ней северная ведьма. Именно северянка вытащила с того света подыхавшую на обочине дороги старуху. Конный разъезд проехал мимо, а вот глазастый Айн, побочный сын молодого Адалберта, и ясная Ниан, в темноте углядели едва шевелящийся силуэт. После краткого допроса, выяснилось: на дорогу старуху отвели дети, чтобы освободить спальное место в тесной избенке. Фыркнув, северянка заметила, что у рэймар, даже крестьяне гуманнее. "Какая жестокость, наши бы просто отравили, чтобы не мучилась". После таких откровений шаэл огня решила на будущее проверять свою еду на яды.
Вытянув старуху с того света всего за несколько часов, рэймар предложила той пока остаться с ними, мол, за ее учеником нужен глаз да глаз. Старуха пожала плечами и резонно заметила, что идти ей больше некуда, так что конечно она останется. "Вы всегда можете вернуться на дорогу", пожала плечами ведьма, и, не замечая ненавидящего взгляда полуэльфийки, ушла в подвал. Вообще, что-то интересное у них успело произойти, весь дом замер, словно природа в преддверии ледохода.
- Доброго вам утречка,- проскрипела старуха из своего кресла и выпустила клуб дыма изо рта, едва я ступил на крыльцо дома.
- Благодарю, мо"Эва,- пройдя мимо, я усмехнулся, она немного оттаяла. Первые дни старуха молчала, огрызаясь только на полные яда реплики северянки.
Освоившись в доме за несколько суток, северянка взялась за лечение князя, развив бурную деятельность. Лекари Снежани превзошли нас в десятки раз, Нейтх, напоминавший заживо гниющую иссохшую корягу, нынче был просто слишком изможден. И я и Светлый последние пару деньков пребываем в приподнятом настроении, только северянка мрачнеет день ото дня. И на все наши комплименты ее мастерству шипит, как разбуженная среди зимы змея.
- Без изменений,- вместо приветствия буркнула ведьма, раскладывая на синих выступающих венах князя свои разноцветные камушки. Я видел, как в лаборатории она на несколько суток замачивает их в отварах, отчего камни меняют и цвет и "приобретают необходимые свойства, и не могли бы вы уйти и не мешать мне?".- Пару дней нужен перерыв, иначе его разорвет на части от переизбытка активных зелий.
- И тебе доброе утро, пойдем, красавица, нальешь мне чай, да подробно все расскажешь. Доклады от братьев не слишком точны,- я усмехнулся, наблюдая, как кривится ведьма. Зверояр, воин, спасший Лирру, после обстоятельной беседы со Светлым, заявил, что желает находиться подле спасенной, дабы больше малышка никуда не вляпалась. И это был один из тех моментов, которые я не люблю вспоминать. Храм своей волей вмешался в мою вотчину, и назначил Зверояра главой охраны северной ведьмы. Все мои доводы о том, что не проверенного хэлла нельзя допускать до больного князя, разбились о безмятежную улыбку храмовника. "Все будет хорошо", сказанное мелодичным, потусторонним голосом лишний раз доказывало, тайные служки храма знают на порядок больше моих.
- Идем,- вздохнула ведьма, и, поправив вышитый шелк покрывала, вышла из покоев князя. Я со смешком отметил, как привычно двигались ее пальцы.
Инеистый чай привычно оставил на языке приятно-горьковатое послевкусие, и бодрящим ручейком пробежал по жилам.
- Если он не очнется в эту седмицу,- ведьма пригубила напиток и подняла на меня больные глаза,- то не очнется уже никогда. Расскажи, как он заболел?
- Тебе не оставили отчеты лекарей?- не дрогнувшим голосом спросил я, отставляя в сторону чашку.
- Ясный лорд, те отчеты можно в отхожее место положить,- гадливо скривилась леди.- Полезной информации там нет, кроме той,- рассудительно добавила она,- что я единственный толковый целитель на весь Хэлл.
- Главное в жизни это скромность,- крякнул я от неожиданности.- Что ж, тридцать три года назад князь женился на Аскитри Нанриэр, что стало неожиданностью для всех. Спустя несколько месяцев князь начал постоянно болеть, по мелочи, простуда, легкое недомогание, но это не прекращалось.
- Организм вашего народа невероятно устойчив перед простудными заболеваниями,- накручивая на тонкий пальчик прядку волос, прошептала северянка.- Конечно, не так крепок как рэймар, но лучше чем люди или эльфы.
- Верно,- кивнув ей, я продолжил.- Он начал забывать, сначала мелочи, потом не смог узнать сына, быстро оправился, но вся тайная стража была поставлена на уши, искали яд, проверяли все.
Грохнув кулаком по столу, я заново окунулся в унижение прошлых лет. Ни-че-го, два месяца мы трясли род Нанриэн как яблоневое деревце, и ничего не нашли. А едва последний тайный страж покинул резиденцию Нанриэн, как князь больше не проснулся.
- Он тогда начал гнить заживо?
- Сначала сохнуть, глаза изменили свой цвет, у губ появился черный кантик,- я тяжело вздохнул, не понимая, чему обрадовалась необычайно оживившаяся северянка.
- Вас стоило расспросить раньше,- строго произнесла девчонка.- Я меняю свой диагноз. Его лишили души, это не яд, вернее не только яд. Этот способ известен в Снежани, он был одно время очень популярен, и я знаю, как с этим справится. Если конечно не возникнет непредвиденных сложностей. Мне нужен портал до Элтазриэля, это эльфийская деревня, там живут только травники,- ведьма необычайно воодушевилась.
- Я обсужу это,- преувеличенно сурово нахмурился я.
- Пойти могу только я,- понимающе усмехнулась рэймар.- Они не торгуют с чужаками. Особенно если эти чужаки - хэллы,- ехидно уточнила ведьма.
- Твоя деревня вполне может быть разрушена,- огрызнулся я, в ответ на ее шпильку.
- Сильно сомневаюсь, -мерзко усмехнулась ведьма.
Допив в молчании чай, я откланялся, оставив рэймар размышлять и чертить свои малопонятные схемы. В коридоре встретил решительную и заплаканную полуэльфийку, она, сжав кулачки, толкнула дверь в гостиную. Хмыкнув, решил чуть задержаться и послушать о чем будет разговор, информация не бывает лишней.
- Ясная Арталанд,- шорох платья, голос чуть дрожит. Присела в поклоне?
- Решила остаться?- зло усмехается рэймар, я слышу это в ее голосе,- что ж, я тебя понимаю. Здесь и сытнее, и теплее и безопасней. Да и любовник твой подписал магический контракт с храмовником и никуда не денется, пока его не отработает. Что, не ожидала? Я не отличаюсь долготерпением, и всепрощением тоже. Оскорбляла меня ты при толпе чужого народа, а извиняться решила наедине? Не выйдет девочка,- голос рэймар становится глуше и злее,- так, как ты меня унизила, меня еще никто не опускал. Хотя кому, как не тебе знать, о моей интересной особенности.
- Алдит, прости,- очень тихо и печально произнесла полукровка.- Я постараюсь изменить твое мнение о себе.
- Ты его меняла уже дважды, думаешь, стоит пытаться снова?- усмехается рэймар, а я, понимая, что разговор заканчивается, быстро и бесшумно покидаю свой наблюдательный пост.
Интересные дела творятся в этом доме, что же такого учудила полукровка, что рэймар, действительно беспокоившаяся за нее, готовая перегрызть Светлому глотку, так на нее сердита? Впрочем, время покажет, а пока меня ждет целая кипа бумаг, которые кроме меня никто не разберет.
Снежная Арталанд.
Под котлом мерно гудит зачарованное пламя, ровно 142 градуса, как и полагается. Выкладываю на стол свой фолиант, и описание нового зелья ровными строчками ложится на шероховатый пергамент. Сегодня еще до зари, от злости и обиды сотворенная ошибка дала начало целой серии экспериментов и новому, правда не особо полезному зелью. Название сего продукта до сих пор вызывает у меня мучительное сомнение.
- Ясная леди, разрешите отлучиться?- в лабораторию заглянул Темен. Забавно, оба брата настолько свыклись с данными им прозвищами, что даже не пытаются настоять на применении своих имен. Правда, как бесхитростно рассказал Айн, ребята надеются в последствии прибавить к своим прозвищам приставку ясный. Ясный Светел и ясный Темен, два родственных ясных рода, это будет весьма забавно, если у них это получится.
- Проголодались? Можете вместе идти обедать, я в ближайшие пару часов буду здесь,- тепло улыбнулась я молодому парню, и, отметив покрасневшие уши, вернула взгляд пергаменту. Надо брать себя в руки, никогда бы не подумала, что черная неблагодарность Лирры способна так надолго вывести меня из строя.
- Занята?- Ниан, кто бы мог подумать, хотя очевидно, что Лирра побежала плакаться именно ей, на черствую меня.
- Проходи, обедала уже? Надеюсь, ты помнишь, сейчас ты должна следить в первую очередь за своим здоровьем,- подняла я наболевшую тему.
- Не хочу,- скривилась Ниан.- Лирра рыдает, Яр ее успокаивает. Или, пытается успокоить, но от его слов она еще больше в истерику скатывается.
- Ты пришла, чтобы разжалобить мое сердце?- вскидываю бровь, уже заметила, Ниан от этого сразу теряет свой задор.
- Да нет, она заслужила, я верю, что когда ты вдоволь натреплешь ей нервы, то простишь. Просто находится там невозможно, скоро еще ученичок этот приедет, чтоб ему пусто было.
- Тарий талантлив, усидчив, способен на неординарное мышление,- парировала я.
- При этом невоздержан на язык, и...Ну что ты смеешься?
- Тарий просто избалован, а Айну полезно его общество,- я посерьезнела,- он не будет всю жизнь прятаться за нашими юбками, Ниан. Нашему ученику стоит научиться держать удары ясных лордов и леди, иначе он обречен на прозябание.
- Жестоко,- Ниан пожала плечами,- но в целом, если смотреть с такой точки зрения это разумно.
Шаэл огня присела на край моего писчего стола, а я отошла к котлу, пора добавлять очередной ингредиент. Ледовица, сотворив в руках черпак, принялась копировать мои движения, то и дело задевая Ниан, отчего девушка, не видя духа, дергалась и искала откуда сквозняк.
- Ого, Алдит я должна это видеть! Покажешь?- похоже Ниан добралась до фолианта и описания нового зелья.
- Оно эффектное, но не эффективное,- я пожала плечами и, сняв с полки стеклянную колбу с сомнительным продуктом, грохнула ее об пол. От чего по всей лаборатории тут же разлетелись иллюзорные бабочки, стрекозы, капли огня и просто цветные искры. Феерия цвета длилась около двух минут, и, оставив после себя легкий грозовой аромат, растаяла.
- Потрясающе,- выдохнула Ниан,- мне кажется, тебе нужно сменить название. "Зелье Љ 1234\5 от 2 элета 2000 года от Сна богов", не слишком подходит этому чуду.
- Я подумаю,- пожимаю плечами, в зелье главное не название, а суть.
- Мда, так и вижу заклинания под твоим авторством,- Ниан хмыкнула,- "режущее", "режущее вдоль", "режущее поперек", "режущее вдоль и поперек".
- Вот уж глупости, я бы назвала это "комплекс режущих чар", ты, кстати, можешь с ними ознакомится в начале моего справочника,- наблюдая, как Ниан давится смешком, я поймала себя на мысли, что мне нравится смешить нашу шаэл.
Ясный Адалберт.
Солнечные лучи медленно перемещались из правого угла Багряного кабинета в левый. Гилмор гипнотизировал взглядом собственные сапоги. Тонкий голос княгини сверлом вкручивался в виски, а ее маленькая собачка, трепетно прижимаемая к груди, периодически подавала голос, добавляя головной боли.
- Я требую, чтобы мой сын...
- Тяф-тяф!
- Был возвращен в Авуэн, немедленно, он еще слишком молод...
- Тяф-тяф-тяф!
- Чтобы нести службу в гарнизонах,- глубоко вдохнув, ясная Авуэн, резко развернулась к ехидно улыбнувшемуся Этарну.- Вас что-то веселит, ясный лорд?
- Ни сколько, моя княгиня. Вы даете свое высочайшее позволение на арест и препровождение под стражу ясного Кенсорина?