Зато моя интуиция сработала безошибочно:
- Охранное заклинание сработало?
Гном бросился в угол и принялся суетливо рыться внутри безобидно скромного суднучка, явно содержащего тот самый охранный артефакт.
Когда он высунулся из сундука с какой-то колбой в руке его растерянность только возрасла:
- Вот, - продемонстрировал он мне странный герметично запаянный сосуд, внутри которого плескалась жидкость, похожая на ртуть, подозрительно знакомого цвета.
- Что это такое?
- Концентрированная магия, конечно же!
- А почему она жидкая?
- Так поглотитель её специально сжижает, чтобы концентрацию повысить.
- А поглотитель - это тот самый охранный артефакт? - высказал я очевидную всем присутствующим мысль.
- ДА. да! - гном пришел в сильно возбужденное состояние, - но я не понимаю откуда он её взял?
Зато я прекрасно понимаю, откуда она валаясь. Просто один бестолковый рекламный агент совсем потерял осторожность и начал высчитывать проценты делением двузнаяных цифр. Реультат налицо в колбе.
- Не вижу причин для восторга. Ваш поглотитель только что разрушил мой, между прочим, очень ценный древний артефакт, и выкачал с него всю энергию.
Гном побледнел, потом позеленел:
- Но ведь на вас не было никаких артефактов! Я бы обнаружил и сигнальная система не пропустила бы.
- То что вы не смогли его обнаружить и было одним из главных его достоинств. Только эта функция амулета отдельно оценивалась в тысячу золотых, что составляло почти треть стоимости амулета.
Гном словно сморщился и стал меньше ростом. Потом посмотрел на банку с жидкостью и чуть не отбросил её в сторону, как ядовитую змею:
- Боги мои, да тут чистой энергии на сотню золотых!
- Осталось возместить мне 2900 золотых монет, - небрежно, но твердо и настойчиво добавил я.
В результате последовавшего торга мне были частично возмещенны виртуальные потери в размере 500 золотых чеком, и вдобавок я стал счастливым обладателем двух дополнительных блоков данных : " Правила поведения" (2 уровня ) и "Эльвийский язык" 1 уровня. В счет оставшегося долга мне полагались ещё две интересные магические базы данных для закачки в память на сумму в 900 золотых, но их не было в наличие, а под заказ их привезут только через месяц.
Указанные сроки меня устроили , но в качестве компенсации я истребовал скидку на инсталяцию баз у друида. Десятую часть стоимости.
- Да это же грабеж! - не выдержал гном.
- Уважаемый, не будете же вы утверждать, что в эту сумму не заложен ваш интерес? Думаю, что в данной ситуации наживатся на моей потере вы не имеете никакого морально права. Я и так получаю за свой уникальный амулет всего 2500 золотох, да и то не деньгами, а товаром, без скидки, да ещё с отсрочкой. В конце концов я могу потребовать вернуть мне точно такой же амулет. Думаю, что в Империи он будет ещё дороже стоить. чем я его покупал.
Видимо моё предположение было недалеко от истины, и гном наверняка уже прикинул, что подобный артефакт будет стоить раз в пять дороже, чем я с него стряс.
- Ладно, убедительно попрошу его сделать скидку, - гном совсем погруснел и пыхтя , принялся за письмо.
Закончив, шлепнул печать и протянул мне:
- Надеюсь, я полностью компенсировал ваши потери?
- Баночку с энергией не забудьте!
Гном тут же завертелся, как уж на сковородке:
- Ну зачем вам она, извлекать её надо, накопитель подбирать. Давайте я вам дам за содержимое 50 золотых и вам приятно и мне мороки меньше.
- А вы куда её денете? - естественно заинтересовался я.
- Уникальный цвет, если смешать с другими сортами, то можно получить необыкновенные оттенки и полутона.
- О-о. Оказывается магию разных видов можно смешивать?
- Не всех конечно, и перед этим надо привести их к одному основанию, то есть разбавить одинаковым расстворителем. Их тоже надо подбирать с умом. Процесс подбора весьма взрывоопасен и сама операция проходит по 2 классу опасности и запрещенна на территории города и ближе 10 верст от города. Повертье я вам даю хорошую цену.
- 120 золотых - это моя окончательная цена. Торг здесь не уместен.
- Побойтесь богов 55 и ни монетой больше.
- Подайте мою вещь, пожайлуста. Я ухожу.
- Подождите....
Сошлись на 90.
Глава 3.
Да, с таким сбродом мне ещё не приходилось работать. Но, как говорится, за неимением гербовой...
Младшая лига поработала не плохо, пацаны деньги отработали сполна. Только вот контингент соискателей сделал бы честь любой зоне усиленного режима. Из сорока пришедших отсеялась сразу половина - с такими рожами рекламировать можно только тяжелые наркотики, и то наркоманов резко поубавится.
Десять человек, не самой разбойной наружности, были приняты условно, с испытательным сроком. И после часового инструктажа, распределения районов и переписи, отправлены в первый заход на территорию. Задание было простейшее: найти в продаже амулет Ашана в виде пятиконечной звездочки. Для этого каждому кандидату надо было обойти по два десятка точек. Оплата вечером вне зависимости от результата - 10 медных монет за 20 точек. Следом за каждым испытаемым отправлен контролер из малолетних агентов. Чтобы не расслаблялись, кроме контроля новобранцев, им тоже дополнительно поручено спрашивать в лавках и у торговцев про амулеты Ашана. В подробности не вдаваться - только искать по описанию - пятиконечную звезду, покупатель сам не может искать, но ему надо много амулетов и купит дорого. О цене он сам договорится.
Оставшиеся восемь кандидатов внушали некоторые надежды. По крайней мере суть уловили без проблем, работать хотят, выглядят опрятно, комуникабельны и ... И хватит. Не бином Ньютона им решать.
Разъясняю задачу. Некий барон перед смертью завещал потратить половину своего состояния во славу бога Добра и Справедливости Ашана, который спас его и семью от жертвенного костра темных жрецов в Эльценчине. И вот наследники исполняя волю своего благодетельного родителя обратились к нам для выполнения этой священной миссии.
Мы должны бесплатно помогать людям от имени палладина бога Ашана.
Естественно, что люди которые будут выполнять эту миссию получат достойное вознаграждение - 10 серебряных монет в первый месяц, 15 серебрянок во второй месяц, и 20 серебрянок по истечении двухмесячного испытательного срока.
Плюс за хорошую работу полагается премия, размером с оклад. За прогулы и ошибки премия урезается. За воровство подарков - немедленное увольнение.
Выслушали, вопросов не задают, хотя недоумение читается на лицах.
Приступаю к описанию технологии, народ смущается и пытается понять, где же подвох.
Терпеливо объясняю, что никакого подвоха нет, и задача честно потратить выделенные деньги без воровства. Ибо кража таких подарков - кощунство. Именно поэтому такое щедрое вознаграждение.
И самое главное - первые два месяца будет испытательный срок не только для них, но и для всего проекта. Если мы честно выполним задание, то финансирование вырастет в ДЕСЯТЬ раз! А через полгода если всё будет хорошо, то призов и подарков станет в двадцать раз больше.
Народ наконец успокоился. Непонятное всегда пугает, а тут всё ясно и понятно. Человек не хочет воровать по мелочи, а хочет хапнуть сразу куш в 20 раз больше. Наш человек.
Идея перевернутого лохотрона далеко не нова. Бесплатные подарки избирателям давно и прочно стали атрибутами любой избирательной компании. Просроченные консервы и грузинский чай в индийских пачках делают чудеса, особенно среди пенсионного электората. И хотя народ теперь ушлый и давно уже понял чем потом оборачиваются бесплатные продуктовые наборы, однако берут и голосуют! Причем голосуют именно за того, кто подарил. Психология и подсознание сильнее доводов разума. Нормальный человек всегда испытвает чувство благодарности тому, кто дарит. И почти всегда отвечает взаимностью - хочет отблагодарить дарителя. И все политики, пиарщики, сектанты, маркетологи беззастенчиво пользуются этм приемом. Банальная открытка от мэра на день рождения пенсионера творит чудеса.
В этом мире народ не избалован и не опытен в рекламных технологиях, значит результат гарантирован.
А чтобы усилить эффект, используем вечный стимул - любовь к халяве.
Для этого используем беспроиuрышную лотерею, в виде барабана Якубовича в финале игры.
Конечно можно использовать банальные кости, то есть кубики с шестью гранями и цифрами на них. Если брость шесть кубиков сразу. то вероятность набрать максимум 36 очков или наоборот минимум - 6 очень мала. Именно за такие выпавшие суммы обычно обещают ценные выигрыши, но выиграть их практически невозможно. А на другие выпавшие суммы выдаются призы по стоимости много меньше стоимости билета.
У меня же задача прямо противоположная. У меня должны выигрывать, причем часто. Поэтому будет барабан и довольно ценные призы. С другой стороны денег у меня не так уж много, чтобы их разбрасывать во все стороны.
Самый ценный приз - одна золотая монета. Лимит в день 3 выигрыша.
Три сектора - по 1 серебряной монете .
И 30 секторов с номиналами от 3 до 20 медных монет.
Утешительные призы: леденцы на палочке в виде пятиконечной звезды всем участникам с детьми.
Спецзаказ на особо качественные леденцы уже размещен.
За день разыгрывается 100 призов. Надеюсь через месяц очередь будут занимать с ночи, а потом и вовсе продавать место в очереди. Но мы им подготовим сюрприз - те самые амулеты Ашана.
Единственное условие для участия в розыгрыше - прочитать псалом Ашану. Первое время разрешается читать псалмы с листовок, которые вручаются всем желающим. Псалмы отпечатаны на хорошей бумаге , размером с календарик. На сочинение и написание ушло две ночи, потрачено 50 золотых, сделан заказ "календариков" ещё на 120 золотых - на первые месяцы хватит.
Псалмы печатаются сразу в нескольких вариантах, со временм количество строк вырастет в разы. Никуда не денутся выучат. Велика сила халявы.
Особое значение имеет сектор на барабане "Благословление Ашана". Тут требуется помощь профессионала. И поэтому я уже третье утро подряд толкаюсь на Хотровском рынке с демонстративно набитым кошелем на поясе. На самом деле там всего одна золотая монета и записка с приглашением на встречу. По наводке пацанов именно на этом рынке работает легендарных Хитрый Лис, вор-карманник высшей квалификации, легендарная личность в определенных кругах. Вот они мне и нужен. Три попытки срезать у меня кошель у местной шпаны провалились, и это должно задеть его профессиональную гордость. Мне даже самому интересно, как он перережет замаскированную металлическую цепочку на которой висит мой лопатник, усиленный изнутри металлической оболочкой. Да ещё чтобы я этого не заметил.
nbsp; Зачем мне карманник-профессионал? Всё объясняется элементарно. В виду отсутствия божественного ресурса требуется замена равнозначным деянием. Поэтому "воздаяние и благодать" придется раздавать своими силами. Спецэффекты в мире магии никого не удивят, расчет только на человеческую психологию.
Никто в здравом уме не поверит, что ему в карман незаметно подбросят золотую или серебрянную монету. И сочтет это за чудо. Именно для этого мне нужен профессионал, способный чисто и незаметно залезть в карман жертве. То есть счастливцу в нашем конкретном случае. Карманы нынешней цивилизации уже известны, и это облегчает дело. Хотя кошельки до сих пор носят на поясе, видимо потому, что денежные знаки металлические, весят здорово и объем имеют не карманный. Конечно же монета должна быть необычной и древней, благо запас у меня есть.
Для разнообразия будут использованы разные вариации благодати. Клад найденный во дворе счастливца, над которым ночью появилось сияние - очень неплохой сценарий. Вот и пригодится запас антиквариата предоставленный заказчиком.
По истечении пары месяцев, когда интерес достигнет первого пика, проведем классическую пиар-акцию "Разоблачение аферы с кладами" с последующим опровержением клеветы. Народ любит невинно обиженных и оклеветанных. Это будет шедевр рекламного искусства, в этом мире, естественно. Если вспомнить, то нечто подобное мы провернули в Екатеринбурге - такое не переплюнуть. Но там команда из двух десятков профессионалов работала, а я тут один - и швец, и жнец и на дуде игрец.
Наш клиент - бог справедливости, а не только щедрости. Поэтому надо сразу показать твердость и принципиальность. Значит, предоставляем шанс выбрать "Благодать" или деньги, например 1 золотой, но за отказ от благословения навсегда лишать права крутить "барабан изобилия".
Потом вступает в дело наш профессионал и по дороге домой изымает у лишенного "благодати" золотую монету, подменив на обугленную, закопченную медную монетку.
Чтобы смягчить выбор, получивший "благодать" имеет возможность ещё один шанс покрутить рулетку.
Для всех остальных строгое правило - крутить барабан можно только один раз в день. Для этого выделены двое жрецов на входе, чтобы запоминали и не пускали повторно.
Первое время делаем поблажки, позже вводим строгий ритуал. Каждые три часа и перед началом поются хором псалмы.
Народ должен привыкнуть и выработать некий условный рефлекс. Псалмы - халява - псалмы. Для чего всё и задумывалось.
Да, признаю, некрасиво водить людей за нос, и меня даже мучает совесть. Но у меня есть 100% оправдание - я делаю это для спасения своей жизни. И никого насильно за барабан не тащу. И ничего плохого этим людям я не делаю и не желаю делать. И вообще, я можно сказать преумножаю добро в мире - переформатирую темного бога в более приличный вид, практически в светлого. Хотя мучают меня смутные сомнения, что всё пройдёт гладко по плану.
Именно поэтому я до сих пор не дал названия своей фирме. Не хочу ассоциаций с "делом Ашана", которое наверняка войдет в учебники истории (надеюсь, это будет не история криминалистики). Мало ли чем этот проект закончится.
Вертится у меня мысль провернуть дело с оптовыми закупками "амулетов Ашана". Грех не использовать этот побочный эффект нашей рекламной компании. Поскольку чувствую, что к её окончанию мой бюджет будет дырявым, как решето.
Одна только картина Ашана обошлась мне в тысячу золотых. Причем половина стоимости - это плата за скорость.
Зато получилось внушительно и монументально. Метр на два, с магической подсветкой, золоченой рамой. Сам Ашан изображен атлетическим мужчиной, в белоснежной тоге, с аптекарскими весами в одной руке и рогом изобилия в другой.
Нимб над головой искусно подсвечен магией и переливается всеми цветами радуги.
Аляповато, но агентам и художникам радуга над головой больше нравится. Идея и эскиз моего ума творчество. Ну и что, что плагиат.
В этом мире никто такого не делал - значит копирайт мой. Толкиен похоже эльфов и гномов из этого мира описывал, но его в плагиате никто не обвиняет!
Глава 4.
Первое представление назначено через два дня, а дел неоконченных не убавляется. Наконец привезли наряды для монахов. Фантазия моя и так перегружена сверх всякой меры, поэтому не мудрствуя лукаво скопировал оранжевый наряд кришнаитов. Скромно и ярко. Теперь перед офисом у меня хор оранжевых проходимцев репетирует псалмы и речевки.
В офисе петь негде, ремонт ещё не закончен, а в единственной свободной комнате, за закрытой дверью занимается взрывоопасной деятельность единственный директор рекламного агентства в этом мире. Просто потому, что больше некому.
Единственная радость - у меня, наконец, появился заместитель по финансам - Гвырх Золотознатный. По рекомендации того самого гнома из артефактной лавки. Это его троюродный племяник, по взаимной договоренности работает курьером между моим офисом, его лавкой и банком " Лошильт и сыновья". Как и ожидалось, вредный старикашка занимался насквозь незаконными делами и откровенной контрабандой. Иначе зачем ему приспичило открывать лавку за десяток кварталов от улицы магов. Поскольку финансы мои утекали с невообразимой скоростью и процесс только ускорялся, встала жизненная необходимость срочно пополнить казну предприятия. До коммерческих проектов мои руки просто не доходили, всё время съедала подготовка к рекламной компании Ашана. Конечно, в планах у меня есть несколько конструктивных мыслей о быстром и эффективном обогащении, и даже движение по этим направлениям присутствует, но конечный результат ждать ещё несколько месяцев.