"Сейчас вообще за счастье пробежаться, и можно наслаждаться окружающей красотой. Это когда в город идёшь за людьми, чувствуешь себя, как вьючная лошадь, потому что тащишь сухие пайки и распределяешь их по убежищам, чтобы было, чем кормить людей в пути. А назад уже возвращаешься с людьми и о беге даже не заикаешься, потому что спасенные еле ноги тащат" - думала я, вдыхая свежий воздух полной грудью.
Я бежала уже где-то полтора часа, как неожиданно до меня донёсся крик:
-Аглая! Подожди!
Остановившись, я с удивление оглянулась, но никого не увидела. И, наверное, подумала бы, что у меня глюки, если бы крик не раздался вновь:
-Аглая! Ну где же ты?
Голос казался знакомым, и я нахмурилась, а спустя минуту, из-за очередного пригорка показался Виктор. Увидев меня, он остановился и тяжело дыша, начал медленно спускаться ко мне.
-Что ты здесь делаешь? - раздражённо спросила я, когда он подошёл.
-Решил тебе... составить компанию, - согнувшись, он тяжело дышал. - Но не думал... что ты быстро... побежишь.
-Ты вообще не думал! Немедленно возвращайся назад! Брать я тебя с собой не буду. Ты меня и так уже задерживаешь, - категорично заявила я.
-Ох... я уже понял, что это было... моей ошибкой, - держась за бок, он всё не мог отдышаться. - Не поможешь мне дойти до камня, чтобы я передохнул, а то сил уже нет? - он умоляющее посмотрел на меня. - А потом можешь бежать дальше.
-Тоже мне легкоатлет. Помогу, - проворчала я.
Подойдя, я закинула его руку себе на плечо и приобняв, повела к ближайшему камню.
-Спасибо тебе огромное. Я же знал, что ты добрая, - сказал он, когда я усаживала его на камень, и в этот момент ощутила колющую боль в плече.
-Что за фигня? - я дёрнулась, и внезапно Виктор злорадно усмехнувшись, добавил:
-Но глупая, как пробка! И доверчивая! Блондинка, одним словом.
Непонимающе уставившись на него, я почувствовала, как перед глазами всё поплыло.
-Ты что со мной сделал?
-Маленький укольчик, чтобы ты сильно не брыкалась. Ты мой билет в мир вампиров. Теперь-то я буду сам одним из них, а не игрушкой в чьих-то руках! И может, однажды ты станешь моей игрушкой? Я совсем не против, ты в моём вкусе. Но если тебя убьют, тоже скучать не буду.
-Не дождёшься, - прошипела я и покачнулась, чувствуя, как земля уходит из-под ног. - Ублюдок!
-Если я и ублюдок, то умный ублюдок, а вот ты дура! Не смогла сложить очевидных фактов, - он довольно улыбнулся. - Если я тебя узнал, значит, любил книги о вампирах и интересовался ими, а когда они пришли, хотел им стать. Правда, поддавшись внушению обо всём забыл, но вы помогли всё вспомнить. А когда я услышал, что вампиры хотят заполучить тебя, задумался. Плюс, ты навела меня кое на какие мысли. Грех не воспользоваться ситуацией. Я позвонил своей хозяйке и предложил сделку.
-Тварь продажная, - прошептала я, оседая на землю, потому что меня начала охватывать слабость и сонливость.
-Слушай, а кто ты такая? - подойдя, он присел на корточки и с интересом посмотрел на меня. - Лично претор Красс изъявил желание пообщаться со мной, когда ему сообщили, что я хочу поговорить о тебе. И обещал чуть ли не озолотить, если я найду способ вывести тебя за территорию освящённой зоны и усыпить транквилизатором.
-Я твоя смерть. Ты ещё пожалеешь об этом, поверь, - каждое слово давалось уже с трудом.
Хмыкнув, он победно посмотрел на меня и, достав телефон, принялся набирать какой-то номер.
"Надо было обыскать его, когда выводили из города, или хотя бы в посёлке. У личных игрушек вампиров всегда есть телефоны, чтобы хозяева в любой момент могли их вызвать или куда-то послать. Я действительно дура, что не додумалась до этого" - успела подумать я, и сознание отключилось.
6
Красс.
Я никак не мог убрать с лица довольную, идиотскую улыбку. Но повод для радости имелся. Помощь в поимке Аглаи пришла оттуда, откуда я меньше всего ожидал.
Все свои надежды я возлагал на парня, которого отправил следить за посёлком, и приготовился терпеливо ждать от него вестей. Но уже на третий день ко мне в апартаменты ворвался наместник и возбуждённо сообщил, что звонит какой-то Виктор и предлагает сделку, которая меня возможно заинтересует. И она меня заинтересовала.
Оказалось, что этот Виктор был игрушкой любовницы наместника, и пропал в день нападения хольканов. Естественно они сразу поняли, что произошло, и никто не ожидал его появления. Но парень всех удивил. За то, чтобы самому стать вампиром, он готов был предать всех, и в частности предлагал рассказать о планах людей и сдать все передвижения хольканов. Остальные хольканы меня не интересовали, а приговор посёлкам был вынесен, поэтому я мог и не пойти на сделку, но прозвучало имя Аглаи и я, естественно, согласился.
"Как же хорошо, что у парня имелся телефон!" - в очередной раз подумал я, быстро переодеваясь в защитный костюм. "Он здорово помог скоординировать наши действия".
Именно благодаря ему мы быстро разработали операцию. Парень заверил нас, что может незаметно выбраться из посёлка, за территорию освящённой зоны и таким образом, уже через сутки мы передали ему транквилизатор, чтобы он усыпил Аглаю, когда представится удобный случай. И вот ещё через сутки, операция вошла в последнюю стадию.
Виктор сообщил, что она двинулась в соседний посёлок, чтобы собрать хольканом для покушения на меня, и это был идеальный вариант. Аглая осталась одна, вне освящённой территории и доверяла парню.
"Осталось совсем чуть-чуть. Надеюсь, этот придурок ничего не испортит в последний момент" - подумал я и усмехнулся, вспомнив какой способ придумал, чтобы отблагодарить его.
Одевшись, я обвёл взглядом комнату и улыбнулся. "Если повезёт, уже ночью мы будем лететь в Москву вместе с Аглаей. Не хочу держать её в этом убожестве. Она заслуживает только лучшего. Осталось только дождаться звонка, что её нейтрализовали, и узнать место. А там уже просто заберём её. Скорей бы!".
Чем ближе находилась цель, тем быстрее мне не терпелось закончить операцию, поэтому прождав ещё двадцать минут звонка у себя в комнате, я решил, что можно уже и сейчас вылетать, чтобы потом меньше времени тратить на дорогу.
"Виктор позвонил приблизительно полтора часа назад, а значит, они уже на приличном расстоянии от посёлка и он начнёт действовать. Останется только засечь его по маяку, который мы ему вручили вместе со снотворным" - направляясь в ангар к вертолёту, я пытался высчитать время звонка.
Мой пилот стоял уже возле вертолёта, а рядом находился Гурко и два крепкий парня из людей. Их мы решили взять, чтобы самим не появляться на солнце, и сейчас мой помощник отдавал им приказ, показывая фотографию Аглаи.
-Как только вертолёт приземлится, вы должны будете забрать вот эту девушку и принести её к нам. Ясно?
Они закивали головой, и в этот момент зазвонил мой телефон.
-Да?
-Это Виктор, - раздался голос из трубки. - Всё готово. Она без сознания.
-Хорошо, мы скоро будем, - ответил я и, нажав отбой, отправил запрос с телефона о местонахождении маяка.
Спустя несколько секунд мне пришёл ответ и, указав пилоту направление, я скомандовал занять всех свои места и мы взлетели.
"Наконец-то скоро получу то, что хотел!" - с радостью подумал я, но тут же нахмурился. "Хм, я думал только о том, чтобы найти Аглаю и остальное меня не волновало. А ведь с её норовистым характером можно ожидать чего угодно. Вряд ли она бросится в мои объятия, раз хотела меня убить. Выходит, она точно знает, что я приложил руку к смерти Олега... Ну и ладно. Она у нас барышня умная, и я ей просто объясню, что всё равно бы он умер, а у неё нет другого выхода, кроме как быть со мной. Да и должна же она понимать, что шансов у повстанцев нет. Она обязательно смирится. А не захочет, я ей помогу" - я улыбнулся, уже зная, что буду делать. "Против моих методов она не устоит".
-Вон парень! - Гурко указал на человека внизу, машущего нам руками.
-Чудесно, - ответил я, глядя вниз.
Виктор идеально подобрал место, и вертолёт без проблем мог приземлиться на небольшой поляне.
-Садись, - крикнул я пилоту и, сделав ещё небольшой круг, он посадил вертолёт.
-Пошли! - Гурко открыл дверь и подтолкнул парней к выходу.
Они тут же побежали к Аглае, лежащей без сознания возле камня, а я подошёл к двери, чтобы сразу забрать её, как только её принесут.
"Как же всё-таки медленно двигаются люди!" - я недовольно поморщился, наблюдая за парнями и тем, как они идут назад. "А впрочем, дело, скорее всего в моём нетерпении. Лучше бы сам забрал её. Управился бы меньше, чем за минуту и солнце даже не успело бы меня обжечь".
-Дайте сюда! - требовательно произнёс я, как только парни подошли к вертолёту, и когда Аглая оказалась у меня на руках, довольно улыбнулся и прошептал: - Ну, привет, бегунья! Я соскучился и теперь уже точно больше не упущу тебя.
Сев в кресло, я усадил её к себе на колени и начал всматриваться в лицо, отмечая малейшие изменения, произошедшие в ней за последние четыре месяца. "А постоянное пребывание на свежем воздухе пошло ей на пользу. Личико посвежело и щёчки розовыми стали. Правда она ещё больше похудела, но мы это быстро исправим. А запах-то от неё какой умопомрачительный! Представляю, какая у неё на вкус стала кровь" - во рту тут же появилась слюна, и начали прорезаться клыки, но я оборвал себя. "Нет! Сейчас я пробовать её не буду. В крови транквилизатор и это испортит её вкус. Лучше уж потерпеть".
Внутри всё ликовало, и мне уже не терпелось, чтобы она быстрее пришла в себя, но я знал, что под действием лекарства она будет не менее семи часов.
"Ладно, придётся потерпеть. Как раз успеем долететь до Перми, а там уже моим самолётом в Москву. И лучше переехать за город, чтобы она продолжала находиться на природе, подальше от городской пыли. Да и лучше ей не видеть, во что мы превратили Москву".
-Всё прошло даже ещё лучше, чем я планировал, - подал голос Виктор, с преданностью глядя на меня. - Вы бы видели, как она удивилась!
-Заткнись, - рявкнул я, окатив его презрительным взглядом, потому что меньше всего хотел слушать сейчас этого выродка, втёршегося в доверие Аглаи и предавшего её.
Парень сжался и тут же замолчал, так и не проронив ни звука всю оставшуюся дорогу, а я прижимал свою чертовку к себе и думал, чем в первую очередь побаловать её, когда мы прилетим в Москву.
Как только мы приземлились в Североуральске, и вертолёт затащили в ангар, я сразу отдал приказ Гурко собирать мои вещи, а пилоту заправить вертолёт. Они бросились исполнять их, а я аккуратно уложив Аглаю, вышел из салона, чтобы отдать наместнику последние приказы.
-Нам так жаль, претор Красс, что вы уже покидаете наш город. Но надеюсь, вы остались довольны всем? - наместник уже ждал меня, и с надеждой заглядывал в глаза.
-Да, более чем, - высокомерно ответил я.
-Кому приказать обратить молодого человека? - он кивнул на Виктора, стоящего неподалеку.
При обращении всегда было важным кто именно им займётся. Если претендент на обращение считался ценным, то выбирался вампир, который не подвергался опасности и не участвовал в операциях, в которых мог умереть. А если был, грубо говоря, пушечным мясом, то обратить его мог любой вампир.
-Мне всё равно, потому что сразу после обращения, вы должны выкинуть этого кретина на солнце, - ответил я.
-Как? За что? Я же помог вам! - воскликнул Виктор, испуганно глядя на меня.
-Помог, - согласился я. - И данное тебе обещание выполнят. Ты станешь вампиром. Вот только я не обещал, что после этого ты будешь жить.
-Умоляю вас, не убивайте меня! - парень упал на колени.
-Думаю, Аглая очень расстроилась, когда поняла, что ты её предал. А те, кто её расстраивают, мои личные враги, и соответственно живут очень мало, - холодно бросил я и кивнул наместнику, чтобы парня убрали от меня.
-Всё будет исполнено, претор, - ответил он, и дал знак двум вампирам, которые моментально подхватив Виктора, потащили его в другое здание. - Будут ещё какие-либо приказания?
-Нет, кроме того, что вы должны заняться воспитанием сдержанности в своих подопечных. В скором времени она им очень понадобится, потому что мы начнём полномасштабную операцию против повстанцев.
-Я лично прослежу за этим, - заверил он.
Ещё полчаса ушло на сборы и подготовку вертолёта, после чего мы вылетели в Пермь, а оттуда, уже на моём самолёте в Москву. Всю дорогу я занимался текущими проблемами, чтобы дома уже не отвлекаться на них, и периодически бросал взгляды на Аглаю, желая, чтобы она поскорее проснулась.
Но до самого приезда домой она продолжала спать и я начал хмуриться. "Может надо дозу поменьше дать? Как-то уж слишком долго она спит. Или это нормально?" - обеспокоенно думал я, въезжая во двор своего дома.
На улице ещё было светло, поэтому машина сразу въехала в гараж, где меня ждали люди, прислуживающие в доме.
-Разденьте её и уложите в мою кровать, - приказал я одной из своих горничных и передал Аглаю одному из парней, чтобы он её отнёс в мою комнату, а сам поднялся в свой кабинет.
"Сейчас сделаю пару звонков, затем доложу секретарю Королевы, что уже в Москве, и буду абсолютно свободен" - успокаивал я себя, потому что расставаться с Аглаей не хотелось даже на секунду. Но задержаться пришлось почти на час, потому что Королева изъявила желание поговорить лично, и пришлось ей докладывать о поездке.
"Наконец-то!" - взбегая по лестнице на третий этаж дома, думал я, когда освободился. "Надеюсь, Аглая уже проснулась. Хотя, скорее всего, нет. В доме слишком тихо, а она вряд ли спокойно воспримет своё пленение и устроит крик".
Я оказался прав. Она ещё спала, а моя горничная сидела на кровати и расчёсывала её волосы.
-Господин, ваше приказание выполнено, - произнесла она, глядя на меня преданными глазами.
-Хорошо, - ответил я, и оглянулся вокруг. - Уберите-ка отсюда все хрупкие и бьющиеся вещи.
"Мало ли что Аглае взбредёт в голову. Она может и криком обойтись, а может полезть и драться, или начать кидаться чем-нибудь. Мне то, конечно, вреда она не причинит, но может сама пораниться" - подумал я и улыбнулся, представляя, как она будет рвать и метать.
Через пятнадцать минут всё было исполнено, и я остался в комнате один. Подойдя к кровати, я присел на краешек и ощутил лёгкий аромат. "Горничная успела не только раздеть и расчесать Аглаю, а и обтереть водой с душистым маслом. Надо будет её похвалить. А может она её и в красивое бельё успела одеть?" - я с интересом заглянул под одеяло. "О-оу! Её вообще раздели! Зря! Аглая точно раскричится... Хотя, с другой стороны она не будет бегать по всей комнате и драться, иначе потеряет одеяло, которым ей придётся укрываться. А вернее вообще не сможет бегать по комнате, потому что я сейчас на него сяду и с места не сдвинусь. Аглае придётся или лежать, или голышом бегать. В общем-то, меня оба варианта устраивают" - я улыбнулся.
Спустя полчаса, когда я уже всерьёз начал подумывать о вызове доктора из-за слишком долгого сна, она пошевелилась.
-Привет, беглянка, - весело произнёс я, когда она открыла глаза и начала сонно осматриваться вокруг.
Первые несколько секунд она непонимающе смотрела на меня, но потом прищурилась и с ненавистью прошипела:
-Красс... сволочь!
Другой реакции я от неё не ожидал, поэтому на настроение это никак не повлияло.
-И я рад тебя видеть! Я же говорил, что ты моя, а значит, я землю переверну и найду тебя!
-Убью! - она откинула одеяло, чтобы вскочить, но поняв, что без одежды, тут же в него укуталась и постаралась встать.