Оттуда в сторону заговорщиков двинулись двое.
— Точно? - угрожающе пророкотал Михась.
— Так я ж хотел на завтра… похмелиться…
— Иди, отдай!
— Да як же ж…
Михась коротко ткнул Худорожку кулаком. Тот охнул, качнулся, раззявил было рот закричать, но Михась прикрыл ему пасть ладонью как лопатой.
— Иди отдай. Ко мне больше не подходи. Завтра все сделаешь, как я тебе сказал. Узнаем, когда долинный возвращается, подкараулим на дороге. А пискнешь кому, и тебя за ним отправлю.
Мелкий мужичонка несколько раз икнул, привыкая к воздуху, развернулся и потрюхал в сторону разъяренных бригадников. Михась двинулся к дощатой конструкции, первым за весь вечер растворил дверь и взгромоздился над очком.
Худорожку всосало в освещенную дверь вагончика. Дверь закрылась.
А нам света и не надо. Андраг, терпеливо, прождавший своего часа за кромкой отсыпки, одним прыжком выметнулся на эту сторону. Ой же ж, Михасю, хиба ж ты дверь то не запер? Знал бы так и припер чем тяжелым с той стороны. А так сидишь себе, нужду справляешь.
Андраг ждал, слившись с темнотой. За дверью завозились. Михась, кряхтя, распрямился. Штаны натягивает.
Не успел. Дверь перед носом бывшего наемника бесшумно распахнулась. В следующее мгновение на шее сомкнулись железные пальцы. Андраг придавил - выключить на некоторое время, а не убить. Убивать он его будет вдалеке от людей, там, откуда не долетят крики. Придавил, легко взвалил на плечи и опять же прыжком выметнулся за край площадки, к лесу, к болоту, за кусты, вниз в топкий мшаник, потом по кочкам, по кочкам, по маленьким дорожкам. Зря, что ли он сюда хаживал чуть ни каждый вечер? Нашел себе тропочку, никакой следопыт не допетрит.
Уф. Михась зашевелился в пределах веревок, открыл глаза, но ничего не увидел. Темны осенние северные ночи, не хуже южных. К тому же сегодня тучки на небе, ни луны, ни звезд. И дождичек вот-вот начнется. Это нам наруку.
Андраг видел в темноте не хуже чем днем. Рожа наемника налилась кровью. Он рыпнгулся было заорать, но рот тут же забило куском мха с землей. Михась замотал головой. Он не понимал!
— Гасана помнишь? - тихо спросил Андраг. - Если забыл, я тебе напомню: рыжий такой, веселый. Он был моим другом.
Белки глаз у Михася чуть поблескивали. Не промахнешься. Замучить его тут как он Гасана?
Голову обнесло горячим. Пальцы сами рванулись к этим белкам и провалились в склизлое и теплое. Михась взвыв утробой, закрутился на месте. Андраг отпустил. Пусть боль дойдет, пусть первее боли дойдет страх. Чтобы понял, как мучились его жертвы.
В следующую минуту Андраг сам схватился за голову. В ней, разрывая изнутри, зазвенело.
Зуммер, ввинчивался в мозг не звуком - болью. Непрерывный, страшный телефон, чуть было не заставил внутренности вывернуться наизнанку. Но горячий вал, охвативший затылок тут же и отпустил.
Ему подали сигнал. Его предупредили. Он должен внять.
Он должен!
Вадим мотнул головой, раз, еще раз, вытряхивая из нее остатки предупреждающего сигнала, пока не затихло окончательно; повернулся к Михасю, взял его голову в захват и рванул вверх и вбок. Под руками захрустело как в камнедробилке. Тело Михася мгновенно обмякло. Вадим буквально пальцами ощутил, как из него истекла жизнь.
Не по-осеннему густой дождь смыл следы. Топь упокоила тело наемника. Мох распрямился, трава встала стеной. Не было никакого Михася. Не тащил тут Андраг тело своего врага.
Утром он выбрался к бетонке. За ночь дождь принимался дважды. Вадим вымок до нитки, потом успел чуть обсохнуть. Даже помылся в канавке у дороги. Потом опять дождь. Ночь завершилась густым холодным туманом. Вадим пробирался по нему едва переставляя ноги. Но не останавливался. Движение происходило как бы помимо него, само по себе. С дороги не собьешься.
Шаг вправо, шаг влево - канавы с водой. Впереди непроглядность.
Пригодилась бутылка, которую он нагло сгреб со стола, уходя со стройки. Он ее высосал, как только за спиной послышалось гудение мотора. КРАЗ шел медленно, крался в тумане. На счастье
Вадим вышел на относительно свободный от тумана пятачок. КРАЗ затормозил. Ангарский кое-как влез во внутрь и плюхнулся на сидение.
— До города подвезешь? - промямлил заплетающимся языком.
— До двадцптьчетверки. Оттуда сам добирайся.
— Давай.
Глаза закрылись, он провалился в темноту.
Молодая тетка, торгующая с лотка дешевой обувкой, косилась на Вадима, подозревая в нехорошем. Лоток развернулся возле телефона автомата, отгородив, его от страждущих общения граждан. Пошатывающийся грязный патлатый мужик шагнул через картонные обувные коробки к аппарату, не спросив разрешения. Тетка гавкнула, обозвала пьянью. Он не обратил внимания. А когда она попыталась его толкнуть обернулся и глухо, страшно посмотрел. Да пусть звонит! Пусть подольше звонит. Сейчас придет Вагиф. Где только его носит? Вечно его нет, когда нужен. Вагиф ему…
— Марго, это - я.
— Ты где?!
— Звоню из универсама.
— Я сейчас приеду.
И бросила трубку. Вадим будто наяву увидел ее порывистые, нервные движения: сорвалась с места, схватила пальто, ключи от машины. Приедет. Собственно, он и не сомневался. Она, конечно, могла устроить спектакль, поводить его как рыбку. Не стала. Знакомое теплое чувство поднималось внутри. Приедет Марго, и все станет хорошо и спокойно. Только она умела создавать вокруг него изолирующий, мягкий внутри кокон. Сейчас самое время, отгородиться от происходящего и уйти в покой постели. Чем дальше от людей, тем лучше. Не видеть, не понимать, не вникать, и не дай
Высокое Небо, не проницать в их гнилые души.
— Пачему тут стоишь? Тавар уронил! Да. - Низкорослый брюнет в штанах пузырями и такой же пузырястой кожаной куртке нарисовался прям посередине мысли. Коровьи глаза светились некоторой злостью на человека, посягнувшего на его угол. Был бы индивид в нормальном прикиде,
Вагиф сто бы раз подумал держать форс перед Нинкой или нет. А тут - не поймешь, не то работяга, не то вообще бич. И пошел, на обидчика, изображая крутой восточный гнев.
В следующую секунду его буквально смело. На пол с прилавка брякнулась пара тяжелых как литейные башмаки кроссовок. Пустые коробки расскочились на пол магазина.
Марго в совершенно ослепительной, немыслимой шубке, в коротюсенькой юбочке - девочка, девочкой - кинулась Вадиму на шею.
— Где ты был!? Я с ума сходила, обыскала весь город. Где ты был!? - маленькие кулачки замолотили его по спине. Марго всхлипывала и смеялась. Ее макушка едва доставала Вадиму до подбородка. Он смотрел поверх. Теперь возмущалась продавщица, на что хозяин лотка никак не реагировал, - такая "шуба" может вообще твою торговлишку прикрыть, - цыкнул даже на свою подружку и без дальнейших выяснений пропустил парочку вовсояси.
Марго неистовствовала. Она соскучилась. Она сходила с ума: зацеловала его с ног до макушки, искусала, обвила, обволокла своим телом - не выпустит больше. Не выпустит! И он ей в который раз доказывал, что тоже скучал. Да и в самом деле скучал. Приподнимал ее легкую как пушинку и дразнил, только касаясь, только щекоча, лаская, пока она не начинала кричать. Потом выгибалась дугой - на, возьми. Ну, возьми же! И он брал.
Только к утру, когда оба устали, уже засыпая, Вадим пробормотал:
— Можно попросить тебя об одной малости?
— Все, что хочешь.
— Если станут спрашивать, когда я вернулся, скажи - утром двенадцатого.
— У тебя неприятности? - голос Марго был совсем не сонный. Вадим струдом разлепил веки.
Подруга смотрела тревожно. Испугалась за него, маленькая.
— Чепуха. Это, чтобы меня не дергали… чтобы нас не дергали.
— Ты мне потом все расскажешь?
— Да.
Глава 3
Пятница. Пусть скорее наступит пятница. Типа: пусть скорее грянет буря. Пусть скорее настанут вечер, покой, одиночество. Чиж, подлец, в динамике с утра подзуживает: "Сегодня точно напьюсь…" И я напьюсь. Мне положено.
Вадим давно уже полюбил пятничные вечера. Марго на протяжении всех пяти лет, что они были вместе, в этот день отправлялась на дачу. По пятницам Васюковы принимали гостей. Марго надлежало играть роль хозяйки. Она периодически намекала Вадиму, как ей это надоело, как она устала. Однажды, - в который уже раз, - разговор зашел об их совместном отъезде. Она тогда была в особенно плохом настроении. Муж устроил скандал по поводу ее поведения и втянул в него, приехавших на каникулы детей. До младшего, кажется не дошло, зато старшая все поняла и выразила матери свое неудовольствие. Марго плакала, расписывая подробности.
— Разводись, - предложил Вадим.
— Разведусь, - всхлипнула Марго.
— Уедем.
— Разведусь, - зло повторила Марго и укатила, обеспечивать пятничное суаре.
Редко теперь поднимавший голову дракон встрепенулся. С него опали чуть ли не все серебряные чешуйки. Вадим невесело усмехнулся. Дракон положил голову на лапы и прикрыл глаза. Задремал.
Сначала Андраг ждал: вот-вот грянет очередной сигнал. Не последнюю роль в ожидании играли его отношения с Маргаритой. Он к ней привязался, на столько, что в иные моменты не представлял себя вне ее жизни. Потом приходило трезвое понимание: нет. А быт тем временем затягивал, теплилась, возгоралась и затухала их карманная фирмочка. Жизнь обставлялась необходимыми вещами. Происходили даже отпуска, в которые он уезжал к родителям. Марго сама покупала ему билеты. Обязательно в оба конца. И он возвращаясь, опять принимался за работу, перемежая ее качественными загулами, которые доводили близкую женщину до белого каления, но конца их отношениям положить так и не смогли. Она, в конце концов, притерпелась и смотрела на его пьянку, как на необходимое зло. Вадим, таким образом, жил. Андраг все больше дремал. Но вполне комфортно.
Офис, он же Вадимово место жительства, сверху донизу и вдоль и поперек загромождала оргтехника. Такая сложилась в этом году конъюнктура. В начале года Ангарский предложил перепрофилирование деятельности, Маргарита быстро все просчитав, согласилась. В запарке нахватали кроме нужного, всякого барахла. Теперь бы избавиться. Вадим походя пнул коробку с монитором, которая углом вылезла в дверной проем. Мешала, сволочь. Руки заняты. В каждой по полторашке пива из круглосуточного магазинчика на углу. Хоть всю ночь бегай, добавляйся. А собственно так оно и будет. Выпьет, что принес, пойдет по ночному холодку за следующей порцией, а захочет и водки купит. Но водка, это на долго - дня на два, на три. Жди тогда скандала с непременными упреками. Однако он привык, она привыкла, даже немногие, знакомые, кто к ним был вхож, в основном подруги Марго, и те привыкли.
Телевизор, установленный на те же коробки, тихо лаял в углу. Вадим звука не добавлял. Зачем?
Ничего нового оттуда ему не сообщат. К спорту он был равнодушен. Политика его тоже не интересовала. Разве, изредка прорвется на экран какой-нибудь приличный фильм. Хотя на старой колымаге, выпуска времен перестройки и ускорения, лица угадывались уже с некоторым трудом. Да и программ всего три. Марго тихо радовалась, когда обнаружила узость телевизионного доступа.
Предполагалось, что Вадим больше времени станет отдавать работе. Дай ему волю - с дивана не поднимешь. Только и будет, что пялиться в экран. Ангарский полагал, что уходом с головой в проблемы их фирмы, Марго старалась реализовать жажду нормальной повседневной деятельности.
До банковских дел г-н Васюков кругом виноватую жену, разумеется, не допускал. Вот она и устроила себе имитацию финансово-промышленной бури в стакане воды, зарабатывая за месяц ровно столько, чтобы купить коробочку пудры где-нибудь на Елисейских Полях.
Пивко пошло стаканчик за стаканчиком. Хорошо пошло. Даже светлее стало, или тучки к вечеру разнесло? Из открытого окна навевало теплом и комарами. Дракон расслабился. Спал, наверное.
Первая полторашка опустела на половину, когда зазвонил телефон. Марго в будние дни обязательно хоть раз за вечер звонила ему, проверяла, как он тут. В пятницу - раза три. Убедится, что дошел до кондиции, отчитает для порядка и - спать.
Ангарский нехотя поплелся к телефону. Ну, какого бы тебе не отключиться? Так хорошо сидел.
Никчему ему сейчас причитания подруги. Все заранее известно: что скажет, на что обидится.
— Слушаю.
— Это телефон Вадима Ангарского?
— Да.
Голос в трубке был совсем незнакомый, женский но с мужскими твердыми обертонами.
— Мне вас порекомендовала Ляля, жена Стаса. Она сказала, вы занимаетесь проектированием сигнализационных систем для частного жилья.
— Да. Раньше занимался.
— Нужна ваша помощь.
— Что делать?
— Вообще-то это не для меня. Для подруги. Она лучше вам сама расскажет, какие там трудности. Назовите день и время, когда к вам подъехать.
В голове у Вадима слегка покруживалось пиво. Какая-то подруга, какой-то Лялькиной знакомой… Он действительно недавно виделся с женой бывшего начальника. Встретились на улице.
Лялька, против ожидания, обрадовалась. У них все было нормально. Беспутная Стасова дочка удачно вышла замуж, родила. Живут в Германии. Сын поступил в универ. Все тип-топ. А ты как? В
Лялькином "как" плеснулось бабское любопытство. Вадим сделал вид, что не заметил. Вдаваться в подробности тем более не стал. Нормально. Работаю. Проекты делаю. Сигнализация. Ну, пока.
Пока.
Телевизор в углу показал улетающие в морскую даль крылышки прокладок. Им в след плеснулась волна дезодоранта, потом экран заполнил мужской торс. Ни головы, ни ножек, только рельефные мускулы и руки. Интересно, чего он рекламирует кроме себя самого?
Отвлекся, а на том конце провода, между прочим, ждали ответа.
— Пусть сейчас приезжает, - неожиданно для себя кинул в трубку Вадим. Непривычно захотелось с кем-то поговорить. Хоть с кем. Подруга подруги привнесет в его нору некоторое разнообразие. Пива выпьют. "Может, воблы принесла бы. Или я свинья? Нет, я не свинья…": подпел Чиж.
— А не поздно? - осведомилась собеседница. На часах доходил восьмой вечерний час.
— Нормально, - грубее, чем следовало, брякнул Вадим и надиктовал адрес. - Я спущусь, встречу. На чем она приедет?
Марка машины, номер, спасибо, до свидания. Всем привет. Как только положил трубку, телефон разорвался новой трелью. Теперь уже точно - Марго. Как дела? Идут. Как пиво? Кончилось.
Побежишь в магазин? Угу. Что с тобой? Ничего. Я же слышу. Сейчас привезут заказ на сигнализацию. Кто? Не знаю. Пойду встречу. Не злись. Я не злюсь. Я завтра приеду. Приезжай.
На улице было сумрачно и тепло как в выстывающей бане. Ребятишки гоняли на роликах. На лавочке у соседнего подъезда угнездилась компания парней с пивом. Там клубился вполне мирный пока мат. Мимо проследовала девочка с коляской. В коляске шевелилось. Пиво в желудке шевелилось, требуя продолжения. Предстоящий визит вдруг помстился совершенно в ином свете: приедет старая сухая селедка, подкинет задание и уметется на своем иномарочном помеле. Да и хрен с ней. Пойду, возьму еще и продолжу. Но настроение испортилось, тем более, что разговор шел о двадцать минутах, получасе, а прошло уже минут сорок. На Вадима накатило раздражение. Он уже собирался уйти к себе, и пусть потом колотится в закодированный подъезд, когда оговоренная машина свернула на их дорожку. Вадим поднялся с лавочки. Машина затормозила точно против него. Дверь со стороны водителя распахнулась, потом закрылась.
Из-за тонированной, глухой напросвет лаковой колымаги вышла…
— Ты!
— Здравствуйте, - вежливо поздоровалась Ольга.
— Почему твоя подруга не сказала, что приедешь ты?!
— Я не была уверенна, что вы меня вообще помните.