— Зачем тогда та сцена в резиденции, когда ты предложил отказаться?
— Интересен был твой мотив. Удивительно было обнаружить в тебе желание помочь Андресу сделать из меня человека. Не пережить это задание, лишь бы не выказать отказа. А помочь. Одно но. Полукровка никогда не станет человеком.
— В это понятие мы вкладываем больше, чем наименование расы. Ты презираешь всех окружающих лишь потому, что они слабее? Считаешь нас всех игрушками? Мстишь людям за то, что, уводя свой народ, отец не взял тебя и мать с собой?
— Оставь в покое моего отца, Дайан. — Ройс сел на бюро и его иллюзия, смотревшая в окно, исчезла. — Мой отец — великий ланит и значимая личность. Я знаю, кто он и как сильно любил мою мать. Я видел это в ее воспоминаниях. Видел, как они зачали меня, как прощались. Я видел его объяснения своих планов и мольбы о прощении. Видел, как передавал ей Объединенные земли и как…
Он замолчал ненадолго.
— По крайней мере, я знаю кто он. Ты же можешь находиться с ним в одной комнате и не понять этого.
— Что?
Ройс улыбнулся, по-детски болтая ногами.
— Но факт того, что ты не знаешь своего отца, не заставляет тебя мстить за это всем окружающим?
— Ты знаешь кто он?
— Что, если так?
Я сглотнула.
— Кто?
Парень засмеялся громко и обидно.
— Я не верю тебе. — Прошептала я.
Ройс спрыгнул, проходя к двери. Я сделала шаг к нему, но он остановил ладонью: «Лучше не выходи». Я подалась вперед всем телом, наблюдая, как парень выходит из комнаты. Дверь закрылась. Я приоткрыла ее за ним и тут же захлопнула. Закрыла глаза, уткнулась лбом в дверной косяк. Маленький извращенец… Картина, представшая перед глазами в щель приоткрытой двери, уничтожила последние сомнения. Я не смогу. А если он засунет в подобную оргию меня?
Это все. Это предел.
Положив перед собой иллюзор, я выбрала Зальцестер, резиденцию Гильдии видящих, Эзнера.
— Дайан. — Он мог бы быть удивлен.
— Эзнер, это мой иллюзор. Я бы хотела поговорить с Андресом. Но не через Гильдию магов.
— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать. — Сказал он, отключаясь.
Я совершенно отчетливо понимала, к кому и с чем я обращаюсь. Думаю, Эзнер тоже понял, что просто так я не обратилась бы в подобной форме. Ройс зашел в комнату и облокотился о дверь.
— Я всего лишь преумножаю любовь в столь любимом тобой мире. И претворяю тайные желания…
— Ты животное. — Проговорила я, не поднимая взгляда.
— Хочешь увидеть животное? — Ройс мгновенно оказался рядом, отбрасывая иллюзор назад. Цепкие пальцы подняли подбородок, заставляя откинутся назад. Я наблюдала как иллюзор, очертив дугу, завис у двери на высоте плеча. Повернула взгляд к полукровке. Его лицо застыло рядом.
Потом он исчез, лишь дверь осталась приоткрытой. В зале уже никого не было. Я закрыла глаза. Когда открыла, подставка иллюзора, отодвинутая дверью к стене, светилась вызовом. Подошла к подставке, чувствуя слабость в ногах. Включила, возвращаясь на кровать. Я не верила в отклик. И была удивлена. Парень вернулся сразу. Облокотился спиной о дверь, наблюдая.
— Что случилось? — Андрес был в своем кабинете во дворце.
Я не знала что ответить. Что мне страшно? Что я безумно боюсь полукровку? Могла ли я рассказать, что он из прихоти заставил незнакомых людей на дирижабле устроить коллективную оргию в общем зале? Я собралась с духом, чтобы произнести отказ от выполнения его просьбы. Я не то что не чувствую в себе сил справиться с ним. Я боюсь за всех, кто нас окружает. Моему мнению нельзя будет верить, потому что Ройс запросто может контролировать и меня и группы людей. Но я смотрела на иллюзию Андреса, видя за ней лицо Ройса. Он не вмешивался. Просто наблюдал.
— Дайан? — Настаивал Андрес.
— Хотела увидеть тебя. — Сказала я на выдохе.
— Позови его. — Понял он без слов.
— Он здесь.
Ройс оттолкнулся от двери и подошел к бюро. Андрес повернулся к нему. Они молча смотрели друг на друга с пол минуты. Просто смотрели. Я знала, что псионики не могут проникнуть в мысли Императора.
— Возвращайся, Ройс. — Проговорил Андрес и его голос дрогнул. — Я не знаю… что с тобой делать, парень.
Я чувствовала, как по щекам катятся слезы. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной. И при этом от меня что-то зависело. Возможно, очень много зависело.
— Андрес, мы вернемся, когда найдем полукровок. — Проговорила я, утирая щеки.
Он смотрел на меня внимательно, не веря.
— Дайан, если он довел тебя до крика о помощи в первый же день, я сильно сомневаюсь в правильности решения позволить Ройсу поехать с тобой.
Он довел тебя до крика о помощи на восемнадцатый год жизни. Неужели, я не продержусь месяц?
— Я хотела тебя увидеть. Вот и все.
— Хорошо. — Кивнул Император, не веря.
Протянув руку, я отключила иллюзор. В комнате стало совсем темно. Рейнджеру, конечно, свет был нужен не так сильно как мне. Я посмотрела на осветительный кристалл у бюро. Ройс протянул руку к нему, дотрагиваясь. Сейчас он особенно напоминал Кларисс. Вытерла нос и щеки.
Ты добиваешься ненависти, мальчик. Но я могу лишь жалеть тебя.
В животе образовалась голодная воронка. Я чувствовала сочащейся из залы запах съестного. Посмотрела на полукровку, поднимаясь. Он продолжал смотреть пристально и неотрывно. В зале же, действительно, накрывали на длинный стол.
За ужином было необычно тихо. Некоторые пассажиры так и не вышли из своих номеров. Ни одного лица из тех, кто смотрел воспоминание Ройса о снежных мамонтах не было. В мыслях было необычно пусто. Это казалось передышкой перед следующей выходкой полукровки. Предположить, что он вытворит в следующую минуту, было невозможно. И даже то, что меня он особо не задевал, не сильно успокаивало. Одно я понимала точно. Он не ненавидит меня. Вовсе нет. Наоборот, парня что-то сдерживает от возможных выходок в мой адрес. А потому у меня все же есть маленький шанс изменить его отношение к окружающим.
Вернувшись после ужина в номер, я заметила так и лежащий на бюро кошелек. Позвала Ройса. Мысленно и целенаправленно, как он и сказал в резиденции.
— Верни хозяину. — Обернулась.
Опять эта улыбочка и этот взгляд, не оставляющий надежд.
— Почему, ты думаешь, мы полетели на дирижабле, а не взяли цинн?
— Ты хотела побыть со мной наедине? — Усмехнулся парень.
— Потому что у меня нет средств на цинн, Ройс.
— Тебе дали деньги на поездку, не ври.
— Это на месяц проживания, питания и использования местного транспорта. На двоих. — Вытащив кошель из кармана, я кинула его Ройсу. Предполагаю, он был в курсе цен в Объединенных землях. Парень подкинул кошель в ладони и спрятал в карман. Я закусила губу от неожиданности.
— Ну, и?
— Если бы пассажиры этого дирижабля могли разбрасываться своими кошельками, они полетели бы на восток, хотя бы, на цинне.
— Мне их жалко должно быть, что ли?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Просто верни кошелек хозяину.
— Тебе надо, ты и верни.
Ройс развернулся к зале, где, я видела за его плечом, ждала доска с игрой.
— Ройс! — Я окликнула парня, не в силах произнести вопрос о судьбе гильдейского кошелька вслух.
Парень пожал плечами и вышел, прикрыв дверь. «Тебя не заставляли его отдавать…»
Я прикрыла глаза, притрагиваясь ко лбу. Вот дура. Ну почему со мной всегда так? Посчитала, что у меня было с собой из личных денег. У Гильдии просить будет чересчур нагло. Там и так было больше, чем достаточно. Вмешивать в это маму — не стоит ее беспокойства. Я села на кровать, зло смотря на дверь. А потом взгляд переполз на кошелек усатого дядьки. Мотнув головой, я легла на кровать. Отоспаться на неделю вперед было не плохой идеей. Если бы настроение было еще подходящим. Поговорить бы с Петиром. Но он сразу почувствует что-то неладное. Уж кого мне волновать хотелось меньше всего, так это его.
Поднявшись, я переставила иллюзор над бюро и запустила кристалл с книгой. Пусть в комнате будет хоть что-то волшебное и успокаивающее.
Судя по тому, что я успела просмотреть две страницы, Ройс вернулся часа через два. Надеюсь, он не будет колобродить всю ночь, выспавшись днем. Парень сел на кровать за моей спиной.
— А ты — ничего так.
Я обернулась. Ройс улыбался, как обычно. И как уже становилось обычным, я почувствовала если не страх, то беспокойство. Отвернулась к иллюзиям Кам Ин Зара. Наконец началась моя любимая страница с местами силы. Целиком я смотрела книгу лишь один раз — в море. Эту страницу я видела вживую на Дне магии и два или три раза там же, в море по пути к Баэндару.
— Мы тут были. — Кивнул Ройс за спиной. Я удивленно обернулась.
— Серьезно?
— Угу.
— Расскажешь? — Я села, скрестив ноги.
— Все как говорит Кам Ин Зар. — Усмехнулся парень. — Рассказать больше — невозможно. Там нужно находиться, чтобы чувствовать. И тут были.
Я обернулась. Здесь я мечтала побывать больше всего. Кроме неописуемой красоты невесомой воды, на которой покоилась совершенно гладкая, отполированная вековыми потоками каменная глыба, Пьюрен отличался непередаваемой силой.
— Да, так и есть. — Кивнул Ройс. — Там я могу пробиться до его чувств, поверхностных мыслей. Оттуда можно дотянуться до мамы на севере. Иногда мне кажется, что там я смогу дотянуться до отца.
— Его? Ты говоришь об Андресе? Это он брал тебя с собой в эти места? — На моем лице, пожалуй, было написано все. Благо, я не захлебывалась словами от зависти.
Ройс смотрел на меня так внимательно и необычно, что я смутилась. Возможно, это был первый момент, когда я перестала его бояться. Я не могла знать, о чем он думает. Но то, что полукровка знает что-то касающееся меня — я отчетливо осознала и поверила.
— Где еще вы были?
— Много где. — Проговорил он скучающим тоном, вытягиваясь на кровати.
— Как же ты можешь так относиться к нему?.. — Я осеклась под придавливающим взглядом. Отвернулась к книге.
Когда страница о местах силы закончилась, я обернулась к полукровке. Было похоже, что парень спал. Усмехнулась. Удобно быть человеком, который может уснуть при любой возможности. Раздевшись, забралась под одеяло. Следующая страница повествовала о природном и искусственном креацине. Невольно обернулась к полукровке. Еще Кларисс упомянула в нашу единственную встречу, что Ройсу интересны магические животные. После его рассказа о снежных мамонтах это было очевидным. Решив, что не стоит будить спящее чудовище, я отвернулась.
Интересно, может ли Ройс среди массы людей выделять полукровок? Это было бы полезным. Если Лавина Лирана замечают в основном в злачных заведениях, нам придется обойти их все или почти все. И в самом Ухенере и в окрестностях. И совершенно не очевидно, что мы найдем его.
Наплевательское отношение ко всем возможным правилам может ускорить процесс поиска. Если кто-то будет знать о месте жительства мага, парень выудит эту информацию из их воспоминаний. Как вариант, мы можем пустить слух о том, что разыскиваем Лавина. Ради удовлетворения простого любопытства он сам найдет нас. Если полукровкам вообще свойственно любопытство. Я читала предположения на этот счет…
Повернувшись на спину, я слушала легкий гул наверху. За дверью иногда смеялись. Можно было разобрать отдельные слова. Полукровка рядом дышал спокойно и размеренно. Я примерилась к его дыханию. Слишком медленно. Странно так. За два его вдоха я делала три или, даже, четыре. Может, я на самом деле суетливая? И дыхание тоже суетливое? Возможно, по сравнению с ними любой человек кажется суетливым?
Интересно, Петир все еще сидит за лезвием, которое мастерит третий месяц, или лег спать? Или пошел гулять с друзьями-коллегами? Я не умею и не увлекаюсь поделками. Возможно, будь иначе, я нашла бы, чем заняться в долгих перелетах. Многие из моих однокурсников, включая Петира, постоянно что-то мастерили. Я же предпочитала чистые энергии, не заточенные посредством программ в креацин. Хотя, не уважать любовь и тягу к этому материалу было сложно. Я завидовала тем, кто мастерски владел им. Но сама не тянулась к креацину, не чувствуя ни способностей, ни желания.
Вспомнилось колье Кларисс. Оно было целиком выполнено из креацина наивысшей плотности. Потому оно и имело такой сочный непререкаемый рубиновый цвет. Я не могу даже представить, программы какой сложности в нем намешаны. Причем, не только магические, но и псионические… А, ведь, кто-то его сделал. И не во времена Кам Ин Зара, а в нашем или прошлом веке — специально для Кларисс.
Вот и Петир любит креацин. Причем разреженный, воздушный. Это лезвие, которое когда-нибудь обязательно станет частью оружия, отпугивало меня одним видом. Века назад клинок из металла, обогащенного природным креацином, говорило о высоком статусе его владельца. Что-то будет, если задумка Петира, которую я не могла представить целиком даже после его подробных рассказов, воплотиться в конкретную вещь. Зная его, я не сомневалась, что он доведет все до конца.
Как же я люблю тебя…
Какое счастье, что дождик смыл возникшее недопонимание и противоречие. Стало так просто, так спокойно. Впервые в жизни я почувствовала твердую, надежную опору. Впервые в наших отношениях исчезла невысказанная угроза. Даже, если он не мог произнести это вслух, я видела свою важность и необходимость.
Я вспомнила вчерашний вечер, полный нежности и любви. Душную после дождя ночь. Его жадные ласки. Свое нетерпение. Наше общее удовольствие.
— Если ты не перестанешь думать о нем, я тебя изнасилую…
Я закусила губу, открывая глаза. Мысленно выругалась.
— Прости. — Прошептала тихо.
Услышала, как в груди заколотилось сердце. Думай о мамонтах. О снежных мамонтах… Я закрыла глаза, проклиная себя. Что мог испытывать парень-псионик, делящий со мной кровать, и улавливающий мои чувства и возбуждение, стыдно было подумать. Тут я была полностью неправа. Даже я понимала, что Ройс не мог закрыться от этих ярких, свежих воспоминаний и эмоций.
Когда Ройс повернул голову, я соскочила с кровати. Взяла иллюзор и пошла в общий зал. Пассажиры отреагировали на появление полураздетой девушки и иллюзором в руках однозначно. Изо всех сил игнорируя взгляды, поднялась наверх. Здесь было холодно, но зато можно сравнительно уединиться.
— Вы уже оплатили проезд. — Усмехнулся помощник капитана беззлобно. Я засмеялась, прикрывая ладонью лицо.
— Можно, я тут посижу? Недолго.
— Сиди. — Улыбнулся он, возвращаясь к каким-то записям. — В левом шкафчике наверху одеяло возьми.
Я кивнула, проходя к маленькой дверке. Вытащила теплый плед, укуталась и села на диван. Комнатка была небольшой и выходила к управляющему пульту. За стеклом была видна спина человека, управляющего сейчас дирижаблем. Кроме письменного стола и двух диванов друг напротив друга со столиком между ними, здесь не было никакой мебели. Три двери вели в комнаты команды. Несколько стенных шкафов с десятками отделений прикрывали левую сторону стены целиком.
Пристроив подставку над столиком, я запустила кристалл с книгой. Другие кристаллы остались в одежде в комнате.
— О, у нас девушка! — Удивился кто-то сзади.
Я обернулась. Прикрыв дверь, из комнаты вышел невысокий, чуть сутулый парень в форме команды. Может, немного старше меня. Легонько улыбнувшись, я вернулась к иллюзору.
— Налей ей выпить. Простынет же. — Проговорил помощник капитана.
Тот послушно открыл один из кучи шкафчиков, налил что-то желтое на треть стакана и поставил на столик рядом с висящей подставкой иллюзора. Я подняла взгляд.
— Смена. — Пожал тот плечами и направился к стеклянной двери.
Спиртное обожгло горло и желудок, тут же разнося жар по всему телу. Я закашлялась, оборачиваясь к мужчине за столом.
Даже не знаю, спустя сколько я уснула. Но проснулась от запаха, ударившего в ноздри. На маленький столик тот же парень, что налил мне вчера выпить, накрывал завтрак для команды. Я открыла рот, сгорая от стыда. Хотела извиниться, но парень лишь поднял ладонь, успокаивая. Я поднялась, глядя в широкую дверь, за которой все так же маячила чья-то спина и светило утро. Надо же было так…