– Это несложно. Маг я, в конце концов, или не маг? Нет, в голову я вам не лезу, есть другие способы.
– Вы завтра опять пойдете в этот храм?
– И завтра и, скорее всего, послезавтра. Об этой части храма мой помощник ничего не знает, так что все придется искать самим. А это время.
– А мне с вами пойти нельзя?
– Извините, но нет. Языка вы не знаете, местных реалий – тоже. Запросто можете попасть в ловушку, а мне потом за вас отвечать. Да и нет у вас амулета, без которого в храме просто не выжить, а на его изготовление опять нужно время.
– Я в ваше отсутствие подумал по поводу создания вашей дружины и укрепления замка. Я могу прикинуть чем лучше всего вооружить ваших бойцов и не только научить их стрелять и ухаживать за оружием, как это делает Володя, но и новым тактическим приемам. Вот что бы вы хотели дать вашим дружинникам?
– Каждый из них наверняка будет хорошо владеть холодным оружием. А в дополнение я бы хотела каждому дать АПС и автомат, лучше всего такой же, как в армии короля или, во всяком случае, под те же патроны.
– Неплохое сочетание, – одобрительно кивнул майор. – Понравился пистолет? Мне он тоже нравится. Я бы еще рекомендовал для защиты замка установить там несколько станковых пулеметов, например ДШК. Если вырубить лес хотя бы метров на двести, можно выкосить хоть войско, хоть тварей.
– Вы же о тварях ничего не знаете.
– Дорогая, Ирина, я знаю, что крупнокалиберная пуля этого пулемета прошивает полтора сантиметра брони за полкилометра. Думаю, очереди из таких пуль хватит любой твари. А для самых непробиваемых возьмем еще гранатометы. Кумулятивный заряд прожигает двести миллиметров танковой брони. Надеюсь, этого хватит? Нужно еще захватить устройства связи, а чтобы не морочить голову с батареями поставить аккумуляторы и заряжать их в замке. А, может быть, у вас магическая связь есть?
– Есть способы связи для двух магов, но для этого нужно снимать защиту, а это не всегда можно сделать.
– Ладно, об этом еще можно будет подумать. А я к вам пришел вот по какому вопросу. Если вы хотите, чтобы ваш замок привели в порядок, нужно заранее сюда забросить по крайней мере еще пару наших людей: архитектора и инженера широкого профиля. Есть у нас такие специалисты. Нужно, чтобы они изучили ваш замок и хоть немного освоили местный язык. Вы сможете наварить этого зелья?
– И наварить, и обеспечить сохранность я смогу, лишь бы они смогли его пить. Конспекты сами переписать сможете?
– Что я безрукий что ли? Дайте только бумагу, а ручка у меня своя. Давайте я изложу в письме свои соображения по укреплению вашего положения, а вы его забросите на Землю. Знаю, что вам некогда, но на это и нужно-то всего несколько минут. А то, пока наши раскачаются, тоже время пройдет. И еще один вопрос. При передаче груза вы все время торопите ребят. Что, тяжело держать врата?
– В одном мире – легко, а вот между мирами уходит слишком много сил. А почему – я не знаю, при случае спрошу у одного своего знакомого. Может быть, и ответит. Давайте на сегодня закончим, а то я сейчас засну прямо в одежде. Бумагу я вам дам завтра утром.
Следующий день у Ирины почти весь прошел без толку. До обеда они всей толпой обыскивали помещения Ордена, но не нашли ничего заслуживающего внимания. После обеда эти поиски продолжили Ирина с Мартом, а остальных направили подчищать храмовые помещения, и до конца дня натащили в замок кучу полезного барахла. Уже незадолго до окончания работы Марту повезло наткнуться на хитро спрятанную библиотеку, и они вернулись к своим людям тяжело нагруженные книгами. Ира на этот раз устала не так сильно, поэтому взяла у майора довольно пухлый конверт с его заметками и забросила в ангар, где круглосуточно находились дежурные. А вот в последний день, который Ирина отвела себе на сбор трофеев, им повезло с самого утра. Сначала нашли еще одну библиотеку, а потом Март отыскал и казну Ордена. Она оказалась раза в два меньше храмовой, но все равно повозиться пришлось. На подвальное помещение, в котором сейчас высилась большая куча золотых монет, Ира, помимо замка, повесила довольно сильное заклинание и предупредила своих, чтобы туда ни в коем случае не совались.
– Сколько у нас еще свободных помещений? – спросила она у Виктора.
– Из приведенных в порядок остались еще три комнаты в гостевых покоях и две в том крыле, которое заняли дружинники. Есть еще семь, но они нуждаются в ремонте и не для всех имеется мебель. Но у нас еще четыре большие комнаты занимают рабочие.
– Ладно, пока хватит. Возможно скоро в гостевые покои придется поселить двоих моих соотечественников. Они будут изучать замок и учить язык.
– Они не знают языка? – удивился Виктор. – Откуда же они пришли?
– Издалека. Пока тебе довольно знать только это. Придет время – узнаешь все.
Прямо из замка Ира шагнула в приемную Аниша и, когда Мар отошел от испуга, попросила его передать королю, что Храм ей больше не нужен. Встречаться с королем лично не хотелось. Усталость давила и вызывала только одно желание: побыстрее очутиться в кровати. Отказавшись от ужина, она быстро разделась, легла в кровать и моментально уснула. А через три часа на них напали.
Глава 24
Еще в первые дни их проживания в особняке Ира спросила Райну, почему они не делают следящий контур вокруг имения.
– А зачем? – спросила тогда наставница. – Границы имения обширны, а контур нужно обновлять каждый день. Замучаешься ходить, да и сил потратишь немало. Умнее сделать так, чтобы в случае нападения до нас не смогли сразу добраться и тем самым дали время уйти или оказать сопротивления. Этот особняк – это маленькая крепость. Не забывай каждую ночь закрывать все ставни на окнах и входные двери, и враги замучаются их ломать. Магия им в этом не помощница, а оружием пока еще изрубишь. За это время мы сто раз успеем уйти вратами в замок и увести своих людей.
– Но вы же сами говорили, что жрецы как-то мешают ставить врата.
– Мешают, – согласилась Райна. – Именно поэтому нам из крепости пришлось спасаться через подземный ход. Но я их фокус раскусила. Тетя перед смертью успела мне сказать, почему мы не смогли уйти вратами. Никто из мастеров не смог представить достаточно четкого образа для наведения врат из-за того, что жрецы как-то туманили им мозги. Под полной защитой все вспоминалось нормально, но в таком состоянии врат не наколдуешь. А нам с тобой это не страшно, потому что пойдем по маякам.
– А у вас маяков не было?
– Не было. Не ставили их мастера, за что и поплатились. Маяки для мага – что костыль для хромого, мастеру их ставить – все равно что признаваться в собственной слабости.
С тех пор на ночь их конюх запирал все ставни на окнах тяжелыми навесными замками, а Лина закрывала двери на засов, не забывая их стопорить специальными клиньями. О вторжении врагов предупредили амулеты, которые сработал, когда жрецы уже подходили к дому. Первым делом по поместью был нанесен удар парализующим заклятием.
Ира так устала, что проспала бы волну холода, которая ударила со всех сторон, но ее разбудил настойчивый стук в дверь.
– Что будем делать? – Спросил Сантор. – Игар и служанки парализованы, а жрецы могут поджечь дом.
– Плохо, что я еще не полностью восстановилась, – ответила Ира. – Я бы им устроила нападение.
– Может быть, вам стоит вызвать своего Зверя? – предложила Аглая.
– Без крайней необходимости я его вызывать не буду, – покачала головой Ира. – Сейчас симпатии почти всех горожан на моей стороне, но все может измениться, если я начну таскать в город тварь. Сделаем иначе. Выносим парализованных в коридор, и я всех вывожу вратами в замок. Потом, если хватит сил, сниму паралич и открою врата поблизости от нашего особняка. Подберемся к ним с улицы и устроим веселую жизнь. Пять автоматов это серьезно. Надо будет еще захватить в замке гранат – не помешают. Можно было бы просто отсидеться в замке, но они наверняка убьют слуг во флигеле, да и лошадей жалко: конюшню спалят однозначно. А если на пожар набежит стража, то достанется и ей. Раз уж они напали на королевского мастера, значит, решили идти до конца. Это, кстати, хороший случай подсократить число наших врагов. Да не трясись ты так, Владимир, над своей Линой: вылечу я ее в минуту. Просто сил у меня сейчас маловато, поэтому для меня важнее всех вас отсюда вывести. Неси сюда свою любовь, пока они не ударили чем-нибудь вроде остановки дыхания. Моя ошибка: надо было сделать амулеты всем, но вы же видели, как я крутилась.
Алину принес на руках Владимир, майора притащил Сантор, а крупную Саю словно пушинку принесла Аглая. У всех троих на плечах были автоматы. Ира уже тоже вооружилась и, когда все были в сборе, открыла врата в свою гостиную, где был один из маяков.
– Уложите женщин в кресла, а Игара можно положить на пол, – скомандовала Ира, открывая оружейный сундук. – Возьмете себе отсюда запасные магазины и по парочке гранат. Запалы к ним лежат отдельно в сумке. А я сейчас займусь лечением. Начну с Алины, а то кое от кого, как от бойца, никакого толку не будет.
Пришедшая в себя девушка забралась на колени к Владимиру, который тут же принялся ее успокаивать, а Ира занялась майором.
– Голова не кружится? – спросила она у очнувшегося от оцепенения Игоря. – Вот и прекрасно. Возьми надень мой амулет, мне он пока не нужен, а привязку я сняла. Автомат для тебя в сундуке. Там же и все остальное. Владимир! Оставь Алину в покое и объясни товарищу ситуацию. Саю я пока трогать не буду, сил и так осталось немного. Готовы? Сейчас я всем, кроме Аглаи, наколдую сумеречное зрение. Без этого, если жрецы ничего не подожгли, вам там делать нечего. Только сначала снимите амулеты. Теперь можете надевать. И постарайтесь, пока я не сниму заклинание, беречь глаза от яркого света. Если там пожар, на огонь старайтесь не смотреть. Все, открываю врата. Все идут в них бегом – сил их держать у меня почти нет.
– Может быть, вам лучше остаться? – предложил майор. – Мы бы уж как-нибудь сами.
– Я иду, и это не обсуждается. И работайте по целям не как-нибудь, а от души. Их там по нашу душу немало пришло. Все, отставить разговоры, пошли!
Все один за другим быстро нырнули в ярко пылающий для обостренного магией зрения круг врат и очутились метрах в ста от ворот особняка.
– Видно не очень хорошо, – заметил майор. – А почему вы Аглае не улучшили зрение?
– Пока дойдем, глаза успеют привыкнуть, и видно будет лучше, – ответила Ира, – а Аглая в темноте видит не хуже кошки. И прекращайте болтать. Жрецы вполне могли оставить кого-нибудь у ворот.
– Вы-то сами себя как чувствуете? – тихо спросил Сантор.
– Физически – нормально, все-таки я успела немного отдохнуть. А магических сил осталось только на свою защиту, больше я ничего сделать сейчас не смогу, даже вернуть вас в замок. Так что или пан или пропал.
Никакой охраны жрецы не оставили. Они все сгрудились у строений и пока безуспешно пытались проникнуть в особняк.
– Неужели они не чувствуют, что в доме никого нет? – спросил Владимир, устраиваясь поудобнее для стрельбы.
– Я оставила обманки, – ответила Ира. – Они уже выворотили ставни. Стреляем!
Тишину ночи разорвал грохот выстрелов. Поначалу, когда врагов было много, стреляли длинными очередями, не особенно экономя патроны, но очень скоро большая часть напавших на особняк жрецов была ранена или убита, а оставшиеся начали разбегаться. Теперь их уже приходилось выцеливать каждого отдельно и успокаивать короткими, экономными очередями. Долго такое продолжаться не могло, и уже минут через пять стрельбу прекратили. Никакого шевеления в пределах видимости не было, да и боеприпасы почти закончились. Повсюду валялись тела жрецов, кое-где слышались стоны.
– Вам раненные жрецы нужны? – спросил Иру Сантор.
– Зачем они мне? Говорить мне с ними не о чем, доказательств их нападения не требуется, а лечить врагов...
– Понятно, – сказал Сантор, переводя автомат на стрельбу одиночными выстрелами. – Пойдем, Вольдер, закончим дело. И друга своего прихвати. Не девушкам же таким заниматься.
Когда зачистка была закончена, Аглая побежала к конюшне, а Ира подошла к особняку.
– В нем кто-то есть, – сказала она мужчинам. – Один человек, который прячется то ли на кухне, то ли в трапезной.
– Они выломали одно окно, – сказал Сантор. – Вот в него кто-то и успел заскочить, когда мы начали стрелять. Что будем делать?
– Пусть себе пока сидит, – ответила ему Ира. – Вы лучше посмотрите во флигеле живы ли Най с кучером. И кому-то нужно встретить стражников: они вот-вот должны набежать. Если после того шума, который мы устроили, они не появятся, надо будет посоветовать Анишу их всех разогнать и набрать новых.
Слуги оказались парализованными, но живыми, и лошади все уцелели, так что налет нанес ущерб только особняку. Предстояло ремонтировать поврежденные ставни и заделывать многочисленные пулевые отметины на стенах. Стража прибыла, хоть и гораздо позже, чем рассчитывала Ира.
– Я буду вам очень признательна, если вы организуете уборку тел, – сказала девушка ошалевшему от увиденного сержанту. – И лучше это сделать побыстрее: еще достаточно тепло.
– Да, миледи! – ответил он. – Все уберем, только сначала на них должны посмотреть дознаватели короля. Таков порядок. За ними уже послали.
– Кому-то, видимо, все же придется забраться в дом через окно и открыть двери, – сказала мужчинам Ира. – Жрец спрятался и опасности не представляет, а я, если хоть немного не отдохну, сейчас просто сдохну.
– Им будет неудобно, лучше это сделаю я, – сказала Аглая и, не дожидаясь пока мужское большинство начнет возражать, подбежала к окну, вычистила из рамы несколько еще торчавших осколков стекла и исчезла в доме. Вскоре раздались звуки ее шагов и отпираемого засова, и парадная дверь распахнулась настежь.
– С дознавателями разговаривайте сами, со жрецом делайте, что хотите, а я до утра пошла спать, – сказала Ира, отдавая свой автомат Владимиру. – Придется твоей Алине до утра поволноваться. Извини, я сейчас ни на что не способна.
Рано утром ее разбудил стук в дверь.
– Кому это не спиться? – проворчала девушка, надевая халат. – Вот чего бы не дать мне поспать еще пару часов?
Оказалось, стучала Аглая.
– Извините, миледи, – сказала она заспанной и недовольной Ирине, – но вы вчера забыли снять мужчинам сумеречное зрение, и никто из них не может выйти из особняка. Все накрутили на глаза полотенца и сидят в комнатах, где уцелели ставни. Да и кухарку неплохо бы вылечить и привести, а то когда она еще приготовит завтрак, а все полночи были на ногах и скоро начнут клацать зубами от голода или сожрут всю вашу халву. Да и слуги во флигеле не вышли из паралича. Лошадей и я могу накормить, но я слышала, что, если быстро не снять паралич, могут быть последствия.
– Да, Аглая, – Ира зевнула, прикрыв рот ладонью. – Ты права. Сейчас все сделаю, а досплю как-нибудь потом.
Она быстро оделась, нацепила кобуру с пистолетом и вышла во двор. Тела уже убрали, но на земле повсюду были видны следы крови. Девушка прошла во флигель и быстро вылечила слуг.
– Ночью на нас напали, – сказала она, объясняя их состояние. – Вас парализовали, поэтому так плохо себя чувствуете. Я вас подлечила, и скоро будете в норме. Позаботьтесь о лошадях, а потом уберите во дворе следы крови. Кухарки в особняке пока нет, так что завтрак сегодня у всех будет позже. Нет, ничего страшного с Саей не случилось, я ее сейчас приведу.
Перед походом в замок Ира обошла мужчин и вернула им нормальное зрение.
В замке ей на грудь бросилась ревущая Алина.
– Он убит?! Миледи скажите мне правду!
– Да жив он! Вот шальная, ты мне чуть платье не порвала. Просто я вчера так вымоталась, что не могла больше открывать врат, иначе мы бы вас отсюда забрали. Не мешай мне лечить Саю. Закончу, и пойдем домой.
Сая ко всему произошедшему отнеслась на удивление спокойно и, попав на кухню, бросилась быстрее готовить завтрак.
– Отлипни от Вольдера и иди помогать кухарке, а то мы все помрем от голода, – сказала Ира Лине. – Я, конечно, понимаю, что любовь, но у тебя в этом доме имеются и обязанности. Вы скоро закончите обучать солдат, Владимир? Сколько их еще там осталось?
– Всего на пару дней.
– А что сделали со жрецом? В доме я его не чувствую.
– Связали и заперли в сарае за конюшней. Когда мы пришли, он не оказал сопротивления.
– Пойдем со мной к нему. Возможно, понадобится твоя помощь. За вами, скорее всего, сегодня вообще не приедут. А вот мне нужно идти к королю, пока он не начал слать гонцов.