– И что, утереться и простить ему смерть наших людей?
– Не кипятитесь, Рина, – спокойно сказал Лаш. – Злость – это плохой советчик. Я не предлагаю прощать, но прежде чем ударить, нужно хорошо подумать. А в случае с Сандером – подумать не один раз. Нам нужно как можно больше узнать и о нем самом, и о его магии. Сенгал вообще уже несколько сот лет живет особняком, поддерживая мало связей с соседями, поэтому об их жизни мало что известно. У вас ведь там никого нет, ваша светлость?
– Нет, – ответил канцлер. – Пробовали засылать людей, но все без толку. Теперь не засылаем. Был только королевский посланник и охрана при нем, а теперь нет и этого. Да и не давали ему там нормально работать. Какая работа, когда за каждым твоим шагом в открытую следят?
– Вот и я об этом, – продолжил Лаш. – Имеем противника, о котором ничего не знаем. А ведь нам с ним все равно придется воевать, мирно решить вопрос объединения не получится. И победить будет только полдела. Потом их всех еще нужно будет заставить жить по нашим правилам, а это будет нелегко.
– И что же вы предлагаете?
– Вы как-то говорили, что из вашего мира прислали для охраны бойцов, которым наши и в подметки не годятся.
– Есть два таких специалиста. Сейчас они по моей просьбе обучают армейцев.
– Если вы найдете, кем их заменить, и они сами будут не прочь поразвлечься, то я бы предложил следующее...
– Знакомьтесь, мастер, это и есть те самые специалисты широкого профиля, которых мне прислали для охраны, – представила Ирина Лашу двоих крепких молодых мужчин. – Тот, кто помоложе, это Олег, а парня с животиком, зовите Владом. А это, ребята, самый сильный после меня маг в трех королевствах, так что проникнитесь и постарайтесь обойтись без ваших шуточек.
– Садитесь, господа, – пригласил Лаш. – Рина, вы не уйдете? Мне при вас неудобно кое-что обсуждать. Да и вообще...
– Я женщина замужняя и комплексами не обременена. А когда разговор идет о деле, то и подавно. Поэтому можете просто считать, что меня здесь нет.
– Как хотите. Нам необходимо захватить живыми и желательно невредимыми нескольких высокопоставленных вельмож королевства Сенгал. Положение осложняется тем, что в нем сейчас совсем нет наших людей, и вообще мы с королем Сандером на грани войны. Поэтому я выбрал рискованный вариант, который в случае удачи принесет весомые результаты. По словам нашего бывшего представителя в Сенгале, высшая знать и королевские маги любят посещать элитный веселый дом «Веселый вечер».
– А он откуда знает, сам оттуда не вылезал? – спросила Ира.
– Обычное дело, – пожал плечами Лаш. – Жена далеко, а тело требует. Его там тоже обслуживали, хоть и без особой радости. Продолжим. В доме примерно три десятка номеров. Девушек снимают на весь вечер, а многие и на всю ночь. По словам графа, там такие девочки, которые выцеживают клиентов не по одному разу и вообще всячески их развлекают. Как только их всех разберут, входную дверь закрывают, предварительно вывесив табличку с красным цветком.
– Извините, но мест нет! – ухмыльнулся Влад.
– Совершенно верно, – вернул улыбку Лаш. – Для нас это очень ценно. Нужно зайти в дом под видом посетителей, обезвредить охрану и слуг, а потом вывесить эту табличку и закрыться.
– А какая там охрана? – спросил Олег.
– Три опытных солдата и маг. Дело осложняется тем, что нам магию до самого конца применять нельзя, иначе я бы не просил вас помочь, а обошелся бы людьми канцлера. В доме могут быть маги, которые почувствуют мою работу. Если они и не поднимут тревоги, то сами уже будут готовы к нашему приходу и взять их без боя не получится. Поэтому охрану и мага придется валить, а вот со слугами, если будет возможно, лучше обойтись без убийств. Просто оглушить, заткнуть рот и связать. А потом пойдем по номерам. У них там такое занятие, которое невольно расслабляет, поэтому нужно быстро приблизиться к клиенту, оглушить, лишить амулетов и связать. Забирать будем уже всех вместе. С девушками постарайтесь обходиться нежней.
– Мы с ними всегда нежно! – сказал Олег.
– Вряд ли мой послужной список украсит запись, что я шлялся по борделям, – добавил Влад, – но чего только не сделаешь для дела!
– Я бы не хотел, чтобы хоть одна из них умерла, – сказал Лаш развеселившимся парням. – Ее смерть обязательно повесят на нас, а там к убийству женщин относятся очень плохо. Поэтому-то я и отказался от костоломов канцлера, они тонко работать не умеют. Идем вчетвером: вы, я и еще один маг на случай, если со мной что-нибудь случиться. Какое оружие вам понадобится?
– Королева нам сказала, что применение огнестрельного оружия нежелательно, – сказал Влад. – Но пистолеты мы на всякий случай все равно возьмем. А для охраны достаточно будет метательных ножей. Можно еще прихватить парочку арбалетов.
– Тот маг, который пойдет с нами, тоже возьмет арбалет, – сказал Лаш. – Надеюсь, этого хватит. Идите собираться и к шести подходите. Самое подходящее время: начнет темнеть, и в том тупичке, куда мы пойдем, никого не должно быть, а свободные девушки еще должны остаться. Если не повезет и у нас перед носом закроют дверь, придется возвращаться и идти еще раз уже завтра.
– Я буду вас ждать в подвалах, мастер, – сказала Лашу Ирина, когда вышли ее телохранители. – Удачи вам и попробуйте только не вернуться!
В шесть часов вечера Лаш открыл врата по картинке сброшенной ему магом, которого посылали к графу с амулетами, и первыми в них зашли телохранители Рины. За ними с арбалетом в руках последовал Саш, и последним ушел сам Лаш, поспешно погасив за собой врата, которые уже довольно ярко светились в полумраке загаженного уличного тупичка.
– Никого, – сообщил ему Олег. – Все окна ближайших домов закрыты ставнями. Куда идем?
– Выходим из тупика и идем направо, – сказал Лаш. – Дальше поведу я. Следуйте за мной шагах в двадцати. Саш, прикрой арбалет курткой, нам наверняка встретятся прохожие.
Пока больше получаса добирались до веселого дома, совсем стемнело.
– Быстро темнеет, – заметил Саш, подтягиваясь к остальным. – Скоро уже и дожди.
– Таблички на двери нет, – сказал Лаш. – Прохожих – тоже. Приготовьте арбалеты, начинаем!
Первым за тяжелой резной дверью нарядного двухэтажного дома скрылся Лаш, надевший на себя сегодня шикарный малиновый камзол с кружевами. Выждав минуту, дверь распахнул Олег, разрядивший свой арбалет в одного из охранников. Еще двоих застрелили остальные.
– С охраной все, – хладнокровно сказал Лаш, укладывая в кресло богато одетую женщину средних лет. – Быстро закрывайте дверь, ключи должны быть у одного из охранников.
Влад быстро обыскал трупы, нашел тяжелую связку ключей на поясе последнего из обыскиваемых и запер дверь.
– А где маг? – спросил Олег.
– Лежит за стойкой с кинжалом в сердце, – пояснил Лаш. – Свяжи хозяйку заведения и засунь ей в рот кляп. Бросьте вы свои арбалеты! Если будет возможность, заберем, нет – не обеднеем. Шевелитесь, парни. Начинаем с крайних комнат первого этажа. Олег с Владом работают, Саш страхует.
– А вы, мастер? – ухмыльнулся Саш.
– А я буду оценивать вашу работу. Шевелите ногами!
В первой комнате никого не оказалась, а во второй сидела очень красивая девушка, расчесывающая свои шикарные волосы. При виде вошедших мужчин ее брови удивленно приподнялись, но ни сказать, ни закричать она не успела: молниеносно подскочивший Олег ткнул ее пальцем куда-то в область груди и уложил обмякшее тело на диван.
– И чего спешим, – вздохнул Саш, с сожалением закрывая за собой дверь. – Такие девушки! У меня прямо все части тела требуют вернуться!
– Я тебе сейчас оторву ту часть тела, которая требует больше прочих, – пообещал Лаш. – Перестань болтать и настраивайся на серьезную работу. Баб ты себе и дома найдешь.
В третьей комнате были слышны стоны женщины и громкое сопение усердно работавшего клиента. Его мигом сдернули с женщины, успокоили несильным ударом в нужное место и освободили от амулета. Пока его паковал Олег, Влад привел в бессознательное состояние еще не пришедшую в себя девушку. Увидев, как на девушку смотрит Саш, он набросил на нее шелковое одеяло. А дальше начался конвейер. Клиентов снимали с женщин, вырубали и производили упаковку, отбрасывая подальше все амулеты. Девушек не связывали, просто Владислав перенес их всех в одну комнату, где и запер найденным в этой комнате ключом. После первого этажа занялись вторым. Первый же номер преподнес сюрприз: на широкой кровати любовью занимались две девушки. Удивленный Олег чуть не оплошал, но пришедшая в себя женщина закричать не успела, он ей зажал рот рукой и ударил в нужное место.
– Эту извращенку тоже возьмем, – решил Лаш. – Только ее надо бы одеть. По-моему, это ее платье.
– Вы как хотите, мастер, а я в этих завязках не разберусь, – сказал ему Олег. – Может быть, замотаем ее в простыню, а платье возьмем с собой?
– Можно и так, – согласился Лаш. – Вообще-то, и одежду остальных нужно будет побросать во врата. На столько голых мужиков не враз найдешь одежду.
– А почему не видно слуг? – спросил Влад.
– Они приходят с утра, – пояснил Лаш. - Вечером остается только одна девушка, которая прислуживает самой хозяйке, но сегодня та ее отпустила.
Дальше почти до самого конца все шло без сюрпризов и только в предпоследней комнате парочка закончила первый заход, и отдыхавший мужчина успел отреагировать, вскочив с кровати уже с мечом в руках. Очевидно, он предусмотрительно оставил оружие на полу возле кровати. От своей предусмотрительности он и пострадал, поднимать шум не стали, и несостоявшийся клиент опрокинулся на спину с ножом в глазу. Закончив с последней комнатой, тут же открыли врата в подвалы королевского замка и переправили в руки стражи и клиента, и его одежду. Следом за первым клиентом последовали остальные, вначале со второго, а потом и с первого этажа. Последними ушли сами, отперев дверь в комнату девушек и забрав свои арбалеты. Врата Лаш поставил в свою комнату, откуда вся компания разошлась уже своим ходом.
Глава 42
– Вы знаете, кто я такой?! – с яростью спросил очередной пленник.
– Нет, – спокойно ответил ему ведший допрос Заг Малин, – но я надеюсь, что вы нам об этом скажете.
– Я граф и старший казначей короля! Немедленно меня освободите! Его величество с вас шкуру спустит за подобное самоуправство! Я просто поверить не могу, что такое вообще произошло!
– А свое имя вы назвать можете?
– Сантин Дире. Что вам еще нужно? Немедленно сообщите обо мне канцлеру!
– Канцлер в курсе, – любезно сообщил пленнику дознаватель.
Канцлер действительно был в курсе. Вместе с королем и Ириной он слушал допрос за ширмой, откуда при желании можно было и посмотреть на допрашиваемого.
– И что? – растерянно спросил казначей. – Тогда почему я все еще здесь?
– Ну не могу же я вас отпустить отсюда ночью. Да еще без штанов. Вот утром сообщим о вас графине...
Казначей задергался.
– Послушайте, как вас там?
– Заг Малин, – подсказал дознаватель.
– Да, Заг... Послушайте, Заг, окажите мне любезность. Клянусь вы об этом не пожалеете. Всего-то и нужно, что найти приличный камзол и нанять экипаж. Ни к чему мне проводить здесь у вас всю ночь, а потом еще беспокоить мою жену.
Находившийся за той же ширмой королевский секретарь подошел к допросному столу и положил на него записку канцлера для Зага.
– Так! – дознаватель прочел написанное. – Вы обвиняетесь в сговоре с начальником золотых рудников. Вы вдвоем запускаете руку в достояние короля, похищая часть добычи. В преддверии войны это даже не преступление, это гораздо хуже! Это даже не плаха, граф!
– Что за бред? – растерялся казначей. – Ну нахожусь я в дальнем родстве с бароном Сарте, но это не может давать оснований для таких выводов. Добыча учитывается и при очередном поступлении все можно проверить!
– И когда очередное поступление?
– Да через два дня должны привезти. Конвой за очередной партией золота я отослал на рудники три дня назад.
– Может быть, золото похищается при перевозке?
– Это исключено! Конвой возглавляет один из офицеров королевской гвардии, и управляющий посылает с золотом своего сопровождающего. А в столице у них груз принимается и взвешивается. При недостаче сразу сообщили бы мне.
– Это при недостаче. А если его привезли больше, чем указано в бумагах? – вкрадчиво спросил Заг. – Что тогда?
Даже при не очень хорошем освещении было видно, как побледнел допрашиваемый.
– Не было такого! – охрипшим голосом сказал он.
Мар принес Загу еще одну записку.
– Нашлись ваши штаны, – сообщил графу дознаватель. – А вот с экипажами беда, до утра ничего не получится. Прошу вас пока пройти в камеру. Стража!
Казначея увели, а канцлер встал со стула и вышел из-за ширмы размять ноги.
– Ну что, Заг, – весело спросил он дознавателя. – Нашли ворюгу?
– Похоже, ваша светлость, что вы угадали, – согласился Заг. – Он несомненно участвовал в краже золота.
– Я думаю, что мы не будем об этом говорить Сандеру, – сказала из-за ширмы Ира. – Не вижу проблемы получить от него нужные сведения по маршруту движения обоза и картинки для открытия врат. Щелкнем Сандера по носу. И ему неприятно, и нам его золото лишним не будет.
– Садитесь на место, герцог, – сказал Аниш. – Заг, давайте следующего, а то мы так всю ночь просидим.
– Имя, титул, должность при дворе? – спросил дознаватель невысокого мужчину с неприятным лицом, у которого на шее красовался ошейник, блокирующий магические способности. – И учтите, что правдивость ваших ответов контролируется.
– А нельзя ли сначала снять это? – мужчина коснулся рукой ошейника. – Нет? Жаль. Я один из жрецов столичного Храма Ашуга. Могу я узнать, в чем меня обвиняют? И с кем я разговариваю?
– Вас допрашивает королевский дознаватель Заг Малин. До обвинений дело еще дойдет, а пока расскажите о связях вашего Храма с главным Храмом Ашуга в Тессоне. И еще раз попрошу вас себя назвать.
– Мое имя Ник Даций. А на вопросы касательно связей Храма я отвечать не могу, и вы должны об этом знать. Обращайтесь к Верховному жрецу.
– Послушайте, Ник, – наклонился к допрашиваемому Заг. – Мне много чего известно, гораздо больше, чем вы думаете! А откажитесь отвечать, я вас передам королевским магам, которые быстро вытянут из вас все, что нужно. Вот только своего Храма вы тогда больше уже не увидите.
При упоминании о магах жрец вздрогнул и заметно побледнел.
– Я буду говорить, что именно вас интересует?
– Все, что касается королевской четы Тессона, – пояснил ему Заг после прочтения очередной записки.
– Сам Аниш нас никогда не интересовал, – пожал плечами жрец. – А в ликвидации королевы мы помощь оказываем. Но не столичному Храму. Амер Реген не хочет портить отношения с королем, поэтому задействован храм города Старин. Это в пограничной с Ливеной провинцией Зольния. Но подробностей по этому делу я не знаю.
– А почему до сих пор не убрали Амера?
– Это проще сказать, чем сделать. Но работы в этом направлении ведутся. У вас есть ко мне еще вопросы?
– Пока нет. Возможно, они появятся завтра. Придется вам у нас еще немного посидеть. Стража!
– Март был прав, – сказала Ира, когда жреца увели. – Они так и не угомонились. Хорошо, что теперь мы знаем, где нужно проводить чистку.
– Немного это не вовремя, – недовольно сказал канцлер. – У меня сейчас все люди в разгоне.
– А мы этим сами заниматься не будем, – решила Ира. – Слышали же, что они хотят заодно скинуть и Амера. Думаю, он от этого известия большой радости не испытает. Передадим ему жреца, и пусть он свои конюшни чистит сам. Давайте сейчас для разнообразия допросим женщину.
Женщина, которую привели двое стражников, была бледна и сильно нервничала. Она влезла в свое платье, но не смогла затянуть заднюю шнуровку, поэтому платье ей приходилось придерживать руками.
– Назовите свое имя, миледи, – попросил Заг.
– Вы хотите сказать, что не знаете, кто я? – спросила она, заметно расслабившись. – И что я схвачена не по поручению моего мужа?
– В том, что ваш муж к задержанию не имеет никакого отношения, я могу даже поклясться! – заверил женщину дознаватель. – Скорее всего, вас вообще забрали по ошибке. Если вы не хотите, чтобы об этом знал ваш муж, он и не узнает.
– Я Амали Маршен маркиза Мави.
– И какую же должность занимает при дворе ваш муж?
– Вы не можете не знать должности моего мужа! – женщина занервничала еще больше. – Кто вы?!
Из-за ширмы вышла Ирина, которая с приветливой улыбкой подошла к Амали.