Расплата / Возмездие (др. перевод) (ЛП) - Армстронг Келли

Меня зовут Хлоя Сандерс. Мне пятнадцать лет, и я ужасно хотела бы стать обычным подростком. К сожалению, девочку-подростка, умеющую поднять мертвеца одним мановением руки, обычной не назовешь.

Меня и моих друзей желает убить зловещая организация Эдисон Груп, так как для них мы всего лишь «неудачные результаты эксперимента». Спасая свои жизни, мы укрылись в особняке, принадлежащем противникам Эдисон Груп. Вот только… не приехали ли мы в западню и можно ли доверять новообретенным «союзникам»?

Узнайте конец трилогии в заключительной книге серии «Темные силы». И не волнуйтесь, расплата придет для всех. 

Джулии

После четырех ночей в бегах я наконец была в безопасности и рухнула в кровать наслаждаться глубоким мертвецким сном… пока мертвые не решили разбудить меня. Сначала в сон проник смех и вытащил меня из царства Морфея. Как только я приподнялась на локтях, моргая и пытаясь вспомнить, где нахожусь, вокруг меня зазмеился едва разборчивый шепот.

 Я потерла глаза и зевнула. Через шторы просвечивался тусклый серый свет. В комнате царила тишина и безмолвие. Никаких привидений, слава богу. За последние несколько дней мне хватило их на всю жизнь.

 Я подпрыгнула от скрипа по стеклу. В последние дни любой стук ветки об окно чудился мне зомби, желающим залезть в дом.

 Я подошла к окну и отдернула занавеску. К дому мы подъехали почти на рассвете, и я знала, что сейчас по крайней мере уже позднее утро, но туман снаружи был таким густым, что ничего не различить. Я наклонилась вперед, прижимая нос к холодному стеклу.

 По окну пробежал жук, и я подпрыгнула от страха. За спиной раздался смех.

 Я обернулась, но Тори до сих пор лежала в кровати, постанывая во сне. Одеяло сброшено и стянуто под бок, темные волосы разметаны по подушке.

 За спиной послышался еще один смешок. Определенно голос мужской. Но здесь больше никого нет. «Нет», - дошло до меня. Я просто не могла его увидеть. Для некроманта это не означало, что здесь никого нет.

 Я покосилась влево, стараясь поймать мерцание привидения, но увидела лишь нечеткое очертание руки.

 – Ищешь кого-то, маленькая некро?

 Я обернулась:

 – Кто здесь?

 В ответ мне лишь хихикнули – такой смешок каждая пятнадцатилетняя девушка слышала миллион раз от придурков–пацанов.

 – Если хочешь поговорить со мной - покажись.

 – Поговорить с тобой? – передразнил он, словно заносчивый квотербек[1]. - Думаю, это ты хочешь поговорить со мной.

 Я фыркнула и пошла к кровати.

 – Нет? – Его голос скользил около меня. – Ха! А мне казалось, ты хочешь узнать больше об Эдисон Груп, эксперименте «Генезис», докторе Дэвидоффе…

 Я остановилась.

 Призрак рассмеялся.

 – Так я и думал.

 Четверо из нас: Тори, Дерек, Саймон и я, – убежали от Эдисон Груп после того как узнали, что мы подопытные в проекте «Генезис», эксперименте по генетическому модифицированию людей со сверхспособностями. Моя тетя, доктор Лорен, работала на них, но предала своих коллег и помогла нам бежать. Теперь она томилась у них в плену. По крайней мере я на это надеялась. Прошлой ночью Эдисон Груп выследила нас, и мне попыталось помочь одно привидение… дух, который выглядело в точности как тетя Лорен.

 Предположительно, мы в безопасности, находясь в доме, который принадлежит противникам эксперимента. И вот теперь здесь объявилось привидение-подросток, которое знает о проекте? Я не прогнала его, хотя соблазн был велик.

 Вместо этого я сказала:

 – Покажись.

 – Так ты у нас маленькая властолюбивая некромантка? – Его голос струился позади. – Хочешь убедиться, сексуален ли у меня не только голос?

 Я закрыла глаза, представляя расплывчатый силуэт парня, и мысленно потянула. Он начал материализовываться – темно-русый мальчишка, примерно шестнадцати-семнадцати лет, ничего особенного, но льстивая улыбка так и говорила, что он мнит о себе невесть что. Я все еще могла смотреть сквозь него, словно через голограмму, так что я закрыла глаза, чтобы еще раз потянуть.

 – Нет, нет, - сопротивлялся он. – Если хочешь большего, мы должны узнать друг друга получше.

 И он снова исчез.

 – Чего ты хочешь? – спросила я.

 Он зашептал мне на ухо:

 – Узнать тебя поближе. Но не здесь. Ты можешь разбудить свою подругу. Она мила, но не в моем вкусе. – Его голос двинулся к двери. – Я знаю, где мы можем поговорить наедине.

 Ага, отлично. Он действительно думает, что я только вчера начала говорить с привидениями. Ну, почти – фактически две недели назад. Но я уже знала, что есть привидения, которые хотят помочь или поговорить, а есть те, что готовы на малейшую пакость, лишь бы скрасить себе загробную жизнь. И этот парень принадлежал к последнему типу.

 Но все же… если он действительно подопытный в эксперименте Эдисон Груп и предположительно умер в этом доме, то мне нужно узнать, что с ним произошло. Но нужно прикрытие. Тори не имела достаточно опыта в общении с привидениями, к тому же она последняя к кому я обращусь за поддержкой.

 Я вышла за привидением в коридор, но остановилась у двери Саймона и Дерека.

 – Нет, нет, – сказал призрак. – Тебе нельзя брать парня с собой.

 – Они тоже хотят с тобой поговорить, - я повысила голос, молясь, чтобы Дерек меня услышал. Обычно он просыпался от незначительного шума: у оборотней отменный слух. Но я услышала только храп Саймона. Наверху больше никого нет. Эндрю, парень, который привез нас сюда, занял комнату на первом этаже.

 – Пошли, некромантка. Мое предложение не вечно.

 «Ты же знаешь, что это ловушка, Хлоя».

 Да, но я должна узнать грозит ли нам здесь опасность. Я решила продолжить наше общение с крайней осторожностью. Мой внутренний голос не стал спорить, и я сочла это хорошим знаком.

 В общем, я пошла за призраком.

Мы сразу же легли спать, приехав сюда, так что я не успела осмотреть дом. Я знала только что это огромный беспорядочно построенный викторианский особняк, точно из готического фильма ужасов.

Идя за голосом по коридору, у меня возникло странное чувство, будто я как раз в таком фильме, пойманная в бесконечный узкий коридор с закрытыми дверями, пока не показывается лестница… ведущая наверх.

Насколько я успела рассмотреть дом с подъездной дорожки, то в нем три этажа. Спальни располагались на втором, и Эндрю сказал, что третий - чердак.

Так призрак ведет меня в темный жуткий чердак? Видимо, я не единственная насмотрелась фильмов ужасов.

Я поднялась за призраком по лестнице. Она вела к площадке с двумя дверьми. Я остановилась. Призрачная рука прошла сквозь дверь, маня не останавливаться. Я взяла минутку, чтобы отдышаться. Как бы ни было там темно, я не могла позволить парню увидеть мой страх.

Приготовившись, я схватила ручку и…

Дверь оказалась заперта. Я повернула задвижку. Еще один глубокий вдох, еще секунда подготовки, я распахнула дверь и вышла на…

Порыв холодного воздуха сбил меня с ног. Я моргнула. Впереди клубился туман.

«Засов на двери чердака, Хлоя?»

Нет, я стояла на крыше.

Дверь захлопнулась, стоило мне обернуться. Я успела вцепиться в край, но безуспешно: дверь закрылась. Схватившись за ручку, я услышала лязг щеколды. Отчаянно повертела, не веря тому, что происходит.

- Уже уходишь? - раздался голос призрака. - Как грубо.

Я уставилась на ручку. Только очень редкий тип призраков мог двигать вещи в мире живых.

- Агито, демон-полукровка, - прошептала я.

- Агито? – повторил он с презрением. - Я из высшего класса, детка. Воло.

Это слово ничего мне не говорило. Я могла только предположить, что это более мощная разновидность. В жизни, полудемоны-телекинетики могут мысленно передвигать вещи. После смерти они могут перемещать их физически. Так называемый, полтергейст.

Я осторожно попятилась. Дерево скрипнуло под ногами, напоминая, где я нахожусь. Я остановилась и огляделась. Призрак завел меня на своеобразную террасу, окружающую третий этаж, - чердак, как я понимаю.

Справа от меня виднелся почти плоский участок, заваленный ржавыми крышками и банками из-под пива, как будто это место использовали под временное патио. Это меня успокоило. Я не на крыше, всего лишь на балконе. Неприятно, но достаточно безопасно.

Я легонько постучала в дверь, не желая никого будить, но надеясь, что Дерек услышит.

- Тебя никто не услышит, - отозвался призрак. - Мы одни. Как я и люблю.

Я подняла руку, чтобы постучать в дверь, но остановилась. Папа всегда говорил, что лучший способ справиться с хулиганом - не дать ему понять, что ты испугалась. При мысли об отце в горле встал ком. Неужели он все еще ищет меня? Конечно, ищет, и с этим я ничего не могу поделать.

Папины советы работали с детьми, которые высмеивали мое заикание: они сдавались, когда не могли получить от меня нужную реакцию. Так что я сделала глубокий вдох и пошла в наступление.

- Ты сказал, что знаешь об Эдисон Груп и экспериментах, - начала я. – Ты был подопытным?

- Скучно. Давай поговорим о тебе. Есть парень? Бьюсь об заклад, что есть. Такая симпатичная девушка, да в компании двух парней. Тебе должен нравиться один из них. Так который? - Он рассмеялся. - Тупой вопрос. Милые девушки предпочитают милых парней. Узкоглазый.

Он имел в виду Саймона, который был наполовину корейцем. Призрак дразнил меня, желая, чтобы я бросилась на защиту Саймона и тем самым доказала, что он мой парень. Но нет, мы не встречались. Ну, пока что мы только двигались в этом направлении.

- Если хочешь, чтобы я осталась и поговорила, первым делом дай ответы, - выдвинула я свое условие.

Он рассмеялся.

- Да? А, на мой взгляд, ты никуда не денешься.

Я снова схватилась за ручку двери. Прямо у моей щеки, чуть ниже глаза, пролетела крышка от бутылки. Я сердито посмотрела в сторону призрака.

- Это был предупредительный выстрел, маленькая некро, - противно произнес он. - Здесь мы играем в мою игру по моим правилам. А теперь расскажи мне о своем парне.

- Нет у меня парня. Если ты что-нибудь слышал об эксперименте «Генезис», то знаешь, что мы здесь не на каникулах. В бегах не остается много времени для романтики.

- Не смей со мной ёрничать.

Я постучала в дверь. Следующая крышка «ужалила» глаз.

- Ты в опасности, девочка. Тебе не все равно? - Его голос приблизился к моему уху. - Прямо сейчас, я твой лучший друг, так что лучше не зли меня. Тебя только что привели в ловушку, и я единственный кто может тебя спасти.

- Привел? Кто? Парень, который привез нас сюда… - я быстро придумала фальшивое имя. - Чарльз?

- Нет, кое-кто незнакомый, а Чарльз просто доставил вас. Какое совпадение.

- Но он сказал, что больше не работает на Эдисон Груп. Раньше он был врачом…

- Он все еще им остается.

- Доктор Феллоус? О нем говорили в лаборатории?

- Нет.

- Ты уверен?

- Мне никогда не забыть его лица.

- А, ну это странно. Во-первых, его зовут не Чарльз. Во-вторых, он не врач. В-третьих, я знаю доктора Феллоус. Она моя тетя, и парень внизу совсем на нее не похож.

Удар настиг меня сзади, прямо под коленкой. Ноги подкосились, и я упала на четвереньки.

- Не играй со мной, маленькая некро.

Когда я попыталась встать, призрак ударил меня старой доской, как бейсбольной битой. Я попыталась увернуться, но он достал мое плечо и отбросил на перила. Раздался треск, но перила выдержали. Я замерла над пропастью. На секунду перед глазами стояла лишь площадка двумя этажами вниз.

Я схватилась за другую часть перил. Они выдержали, и я смогла обрести равновесие, но тут по руке ударила доска. Я отпустила, но вовремя вскарабкалась на «аллею», так как доска ударила о перила с такой силой, что те частично развалились, и осколки гнилой древесины полетели вниз.

Я побежала к плоской части крыши. Призрак бросил сломанную доску вдогонку. Я оступилась, снова врезавшись в перила.

Удержала равновесие и огляделась. Пусто. Ни шороха. Но я знала, что полтергейст никуда не делся и наблюдает, что я буду делать дальше.

Я побежала к двери, а затем сделала выпад в сторону плоской части крыши. Осколки стекла взорвались прямо передо мной, и, подняв разбитую бутылку, призрак преградил дорогу.

Я попятилась.

«Конечно, отличная идея. Опирайся на перила и посмотри, как долго они продержатся».

Я остановилась. Бежать некуда. Может, закричать. Я всегда ненавидела подобные сцены в кино - загнанная в угол героиня истошно зовет на помощь - но прямо сейчас, оказавшись между разбитой бутылкой полтергейста и двумя этажами свободного падения, я могла потерпеть унижение быть спасенной. Проблема только в том, что придти на помощь мне не успеют.

«Итак... Что ты собираешься делать? Сверхмощный некромант против полтергейста-хулигана?»

Вот именно. У меня есть защита, по крайней мере, от призраков.

Я коснулась своего амулета. Он перешел ко мне от матери. Она говорила, что он защитит от «монстров», - как я теперь знаю, это были привидения. Но в последнее время амулет, казалось, не работал как следует, но я все равно сжала его в ладони и смогла сконцентрироваться, сосредоточиться на том чего хотела.

Я представила, как отпихиваю призрака.

- Не смей, девчонка. Ты только рассердишь меня…

Я зажмурилась и дала ему огромный ментальный пинок.

Тишина.

Я прислушалась, веря, что когда я открою глаза, его уже тут не будет. Через минуту я осмотрелась и увидела только серое небо. Тем не менее, я крепче схватилась за перила, готовясь получить разбитой бутылкой по голове.

- Хлоя!

Мои колени подогнулись от этого крика. По крыше глухо застучали шаги. Призраки не топают.

- Не шевелись.

Я обернулась и увидела Дерека.

Дерек прошел по плоской части крыши. На нем были джинсы и футболка, но никакой обуви.

- Осторожней! - крикнула я. – Здесь битое стекло.

- Я вижу. Стой, где стоишь.

- Все нормально. Я просто дам задний ход и… - Дерево жалобно скрипнуло под ногами. - Или, может быть, не дам.

- Просто стой на месте. Дерево сгнило. Оно выдерживает твой вес, пока ты стоишь на месте.

- Но я же как-то пришла сюда. Оно должно выдержать…

- Мы не будем проверять твою теорию, хорошо?

В его голосе не слышалось привычной нетерпеливой резкости. Значит, он по-настоящему беспокоится за меня. И если Дерек волнуется, мне лучше оставаться на месте. Я сжала перила.

- Нет! – крикнул он. – То есть, да, держись, но не смещай вес. Они прогнили до основания.

Великолепно.

Дерек осмотрелся, как будто ища чтобы использовать. Затем снял футболку. Я старалась не смотреть в его сторону. Не то чтобы он плохо выглядел без рубашки. На самом деле наоборот, поэтому... просто скажем, друзья лучше, когда полностью одеты.

Дерек подобрался так близко, как только осмелился, связал узлом угол футболки и бросил его мне. Я поймала его со второго раза.