Одному из них дар передавался по наследству, как тебе Марина, другой же, избирался Силой Земли и при рождении получал ее. Как ты поняла, оба твои родители — избраны, это было первое поколение в твоей семье, так как прошлая семья отслужила три династии. Твои мама и папа поженились, когда им было по двадцать лет, через год они пробудились и стали хранителями. Лилия и Никита были хорошими защитниками, я их помню, словно только вчера с ними разговаривал, — при упоминании имен, у меня по телу побежали мурашки. — Лилии не было равных в умении обладать древними заклинаниями и пользовании Силой Земли. Никита же, обладал редким даром — превращаться в различных животных, чем вызывал уважение Лесных Скилтов. Ведь они известны своей нелюдимостью.
Через два года родилась ты и вместе с ними жила в Сансите, пока было спокойное время. Тени перестали показываться во Снах, что насторожило хранителей, но появилась другая напасть — тоги. Вскоре начались частые нападения на Сансит, и тебя пришлось отправить в твой мир. Спустя пять лет беспрерывной борьбы, хранители защитили Сансит от тогов, тогда же и Калерия лишилась отца, а твои родители отдали свою жизнь за Серебряный Кипер, который ты всегда носишь с собой и который необходимо защищать.
Ты, возможно, посчитаешь, что это абсурдно, защищать какую‑то вещь ценой жизни, но это твое предназначение и жертва твоих родителей была не напрасна, мы долгое время жили свободно. Зло таилось. Но вот, уже много лун тоги снова начали свои набеги, оправившись от поражения и произведя на свет столько же своих безобразных сородичей. Поэтому нам пришлось всех вас пробуждать раньше времени, а тебя всего лишь в семнадцать лет, не дожидаясь, пока ты встретишь своего спутника — хранителя, но больше ждать мы не могли.
Я переваривала все услышанное и, к своему удивлению, не испытывала чувства несправедливости или чего‑то такого, а скорее слушала историю, как что‑то само собой разумеющееся. Может это из‑за того, что в моих жилах все‑таки течет кровь хранителей. Единственное, что разрасталось в моей голове, это злоба на неизвестного врага.
— Этот враг нам известен, — произнес Савва в ответ на мысли.
— Вилор? — нетерпеливо спросила я, вспомнив, что Калерия назвала именно это имя. — Кто он?
— Никто не знает, кто он. Долгое время Сансит жил спокойно, но вскоре Тоги с особым рвением и стратегией начали нападать на город, а Тени отступили от Снов. Мы сделали вывод, что у них появился предводитель и, может быть, это один из прежних сподвижников Хораха, они время от времени давали о себе знать. Но мы оказались не правы. После долгих сопротивлений хранители прибегли к помощи старой Калки (мудрой старой провидицы), и она поведала о том, что враг именуется Вилором, и что могущественней его, лишь убиенный Хорах. Но даже мудрая Калка не знала, кто он и откуда в нем Сила Зла или посчитала, что мы сами должны это узнать.
— Как же так? — изумилась я. — Ни с того ни с сего, просто появился?
— Совет посчитал, что это и есть тот вопрос, на который должны ответить сами хранители. Но до сих пор никому не удалось этого сделать. Он поселился в горах, в Замке Трех Скал, который защищен магией и найти его невозможно, так же как и добраться до этого места, если сам хозяин Зла того не захочет.
— Разве никто не пытался его уничтожить? — удивилась я.
— Пытались. Многие. И твои родители тоже.
— Ясно, — сурово произнесла я, пообещав, что обязательно доберусь до предателя.
— Умерь свою злобу, Мартина, — проговорил магистр, — пройдет еще немало времени, прежде чем ты сможешь ему противостоять.
— Я помогу ей в этом, — тоном не допускающем возражений, добавила Калерия.
— Месть — не лучший советник в этом деле, — улыбнулся Савва.
— Но и не худший, — закончила я.
— Для начала, пробуди свои силы, и познакомься с остальными хранителями.
— С завтрашнего дня мы этим и займемся, — весело протараторила Калерия, будто минуту назад вовсе не хмурилась.
— Вот и хорошо. Думаю, Мартине понравятся ее новые друзья. А теперь, вам нужно отдохнуть, сегодня был долгий день.
— Э — э-э… у меня есть вопрос, — подала я голос, и оба уставились на меня. — А если я сейчас засну, я проснусь дома?
В это время куча мыслей пронеслось вихрем у меня в голове и Калерия с магистром заулыбались, поняв мои опасения.
— Нет, Мартина, ты проснешься в своем мире, когда будешь готова это сделать, так что не бойся проснуться и больше никогда нас не увидеть. Сансит теперь часть твоей жизни, — пояснил Савва, и у меня отлегло от сердца.
Ночью, лежа в постели, я не отставала от Калерии с вопросами не давая ей спать, но она не бурчала, как это обычно делаю я, а включив лампу, позвала меня попить перед камином молоко.
Переместившись в гостиную, мы недолго посидели молча, наблюдая за игрой огня.
— Ну, так значит, боишься засыпать, да? — нарушила молчание Калерия, потянувшись и зевая во весь рот.
— Не то чтобы боюсь, — пробубнила я.
— Боишься, боишься. Хотя абсолютно зря. Дома ты мирно видишь десятый сон, а здесь проходят недели. Так что ты можешь не опасаться потери времени в своем мире. Разве ты не чувствуешь, что это не просто твой рядовой сон?
— Ну, мои сны порой столь реальны. Однажды, меня схватили за руку во сне и у меня до сих пор синяк видно, — Сообщила я, демонстрируя руку.
— Это все проделки Вилора. Он пускал к тебе в иной мир Теней, и это они оставили синяк на твоей руке.
— Я это уже поняла, — нахмурилась я.
— Только они впервые появились в ином мире не во Снах. А это уже неприятно. Но ты хранитель, поэтому не удивительно, что ты их видела наяву. Тебе положено их видеть. Так что все те неожиданности, которые с тобой происходили, были их рук дела.
— Вилор послал их, чтоб убить меня? — при этой мысли у меня по телу побежали мурашки.
— Убить? Нет, вряд ли. Они не могут убить хранителя, даже не разбуженного, но вот довести до самоубийства вполне, если конечно не знаешь, кто они, — пожала плечами девушка. — Раньше они не проникали в ваш мир, но теперь Зло стало сильней, раз смогло пробраться и туда. Поэтому я послала Ёё присматривать за тобой.
— Но как объяснить то, что один из них пытался меня убить? — вспомнила я черноволосого красавчика. — Ёё тогда прыгнула на него, ели бы не она, он наверняка прирезал меня!
После моих слов возле камина появилась чикри и принялась лизать себе лапу.
— Не прирезал бы. Он пугал тебя.
— Но зачем?
— Ну, тут много причин, — Калерия с трудом схватила чикри и усадила себе на колени, та довольно зачирикала. — Во — первых, у тебя просто мог случиться сердечный приступ, ну или ты сошла бы от страха с ума. Но скорее всего, они рассчитывали на то, что, объявись у тебя Вилор собственной персоной, ты со страха добровольно бы отдала ему Кипер.
Я задумалась. Да, наверное, так и есть. Я была в таком ужасе от всех этих персонажей, что скорее всего, так бы и поступила, тем более, не зная, для чего он нужен, и как важен.
— Но к счастью, я нарушила закон и появилась в твоем сне раньше, чем того планировал совет, и вовремя увидела, что Вилор уже послал к тебе своих Теней, — довольно заявила она.
— Спасибо тебе, — поблагодарила я, и продолжила. — А что будет с людьми, чьи сны мы пока не можем защищать?
— Пока за Тенями во Снах присматривают, — доверительно и аккуратно сообщила девушка.
— А что будет, если не присматривать?
— А ты знаешь, что происходит с человеком, который не спит несколько дней? — серьезно спросила Калерия.
— Нет.
— Он умирает.
— Ой…
— Но, как я уже сказала, за Снами присматривают. И Кипер у нас. А это великая сила!
— Кстати, на счет Кипера, муза сказала, что он хранится в моем мире, но почему ты дала его мне? Разве он не должен был быть у меня?
— А ты внимательная, — похвалила меня Калерия. — Я его не давала, он всегда у тебя был, с момента, как погибли твои родители, ты просто об этом не знала. Он должен был обозначиться лишь после пробуждения, но тебя пришлось поторопить. Я отдала его во сне, но тот, первый, был иллюзорный, всего лишь немножко волшебства. Зато проснувшись, ты имела уже настоящий Кипер.
— Ну, даешь… — удивилась я.
Калерия улыбнулась, почесывая чикри за ухом.
— Кэлл, скажи, а в моем мире много людей знает о Сансите?
— Почему ты спросила? — заинтересовалась девушка.
— Ну, просто помимо всего прочего, что со мной происходило, были такие вещи, как… — я задумалась, как бы правильно это преподнести, — исчезающие продавщицы, которые продают мне самые вкусные пирожные в мире, и дед Паша, который подарил мне книгу с описанием животных Сансита.
— Ты уверенна про книжку? — нахмурилась девушка.
— Практически, — теперь нахмурилась я, вспомнив, что не потрудилась заглянуть в неё, — хотя…
— Мартина, может, конечно, я чего‑то и не знаю, но такое невозможно, — она посмотрела мне в глаза. — Ты точно видела именно эту книгу?
— Теперь я уже не уверенна, — пасанула я.
— А что за история с продавщицей?
Скривившись, я отмахнулась, чувствуя себя параидальной идиоткой, и решила сменить тему.
— А с кем ты меня завтра познакомишь? Расскажи о них, — попросила я.
— Не — е-е — е, вот встанем с утра, и сама все увидишь, если расскажу, уже не будет так интересно, — хитро прищурилась она.
— В смысле интересно? — не поняла я.
— Ну, ты же поняла, что Водяные Корпы и Лесные Скилты несколько отличаются от нас?
— Да, — ответила я, и припомнила, что о них говорила муза в легенде.
— Ну вот, завтра на них посмотришь, и со всеми познакомишься. А сейчас пошли спать, поздно уже, — Калерия не без труда приподняла Ёё и взвалила на плечо, чикри лежала, не царапаясь и не сопротивляясь. Я не выдержала и почесала ей за ушками.
Зайдя в комнату, обратила внимание, что у нас на потолке светили звезды. Хм…
— Это ночники, — пояснила Калерия и включила свет, на потолке сидела кучка маленьких букашек, — они безобидные, к теплу тянутся.
— Светлячки, — констатировала я.
— Типа того, — согласилась девушка и выключила свет, — спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Глава 16
Снился мне Родька, мы были у меня дома, и я ему рассказывала о Сансите и обо всем, что со мной произошло за этот день. Так хотелось, чтобы он тоже мог посмотреть этот удивительный волшебный город, даже было обидно, что я одна удостоенная данной возможности.
— Встава — а-а — ай!!! — услышала я над своим ухом, и почувствовала, как что‑то тяжелое придавило мне грудь.
Открыв глаза, увидела склонившуюся надо мной рыжеволосую Калерию и Ёё, которая улеглась на мою грудь и внимательно разглядывала.
— Девочки, вы всегда такие громкие с утра? — хрипло спросила я, попытавшись потянуться, но из‑за чикри мне так и не удалось этого сделать.
— Да, — довольно ответила девушка, скинув Ёё и забрав одеяло.
— Встаю — встаю, — зевая, пробубнила я. — Сколько время?
— Восемь, — улыбнулась Калерия. — Жизнь уже кипит, а ты все ещё дрыхнешь! Иди, приводи себя в порядок и займемся делами.
Я освежилась в простенькой душевой комнатке, где меня поливала дождевая вода. Я не стала её подогревать, а обдалась холодной. Бодряк невероятный! Я резко проснулась, и мои зубы отбивали трель, когда вышла перемотанная огромным махровым полотенцем, и наткнулась взглядом на как всегда улыбающуюся Калерию.
— Свежо?
— Более чем, — силилась улыбнуться я, и принялась растираться.
— На улице жарко, так что прохлада не помешает. Иди одевайся, левая сторона шкафа вся в твоем распоряжении, — сообщила девушка, насыпав какую‑то крупу в деревянную миску, — а потом позавтракаем.
Я остановилась возле шкафа и начала перебирать свои полки. Оттуда я выудила серые капри из, вроде как льна, а кофту решила надеть вчерашнюю. Внизу достала тряпичные чешки — если жарко, то сапожки будут неуместны. Затем, схватив кожаный рюкзак и засунув туда Кипера, вышла в гостиную.
— Мартиночка, ты так и пойдешь по Санситу, будто тебя ударило током? — проговорила Калерия, давясь смехом, и я пожалела, что не причесалась сразу.
— Так и пойду, если ты мне не поможешь.
Калерия же, не долго думая, снова расчесала мои волосы прикосновением и, сообщила, что с распущенными мне лучше. Было решено, что знакомиться с хранителями я буду простоволосой, чему никто не препятствовал. Я и дома не утруждала себя прическами.
Позавтракав, мы сразу же двинулись в путь. Лишь оказавшись на улице, сразу обратила внимание, как прекрасен утренний Сансит! Все было такое яркое, пестрое, веселое и радовало глаз, что я невольно начинала улыбаться, чувствуя беспричинное счастье, просто от того, что нахожусь здесь. Недаром же разрисовала свою квартиру в ярких тонах. Именно этого мне и не хватало, и я добавляла краски, искусственно создавая эту радость. Казалось, что даже деревья имеют более насыщенный зеленый цвет, чем в моем мире. Я порадовалась что, несмотря на свои опасения, проснулась сегодня здесь.
— Опять начинаешь? — весело спросила Калерия.
— Хватит меня подслушивать! — скорчила серьезное лицо, пытаясь не смеяться.
— Как тебя не слышать, если ты кричишь? — в тон мне ответила девушка, и прыснула со смеху. — Ну подожди немного, скоро научишься.
— А куда мы идем сейчас? — поинтересовалась, наклонив голову, потому как мы шли уже по улице и многочисленные прохожие не стесняясь, смотрели на нас, будто мы новоявленные знаменитости.
— Сначала мы посетим Лесных Скилтов, потом пойдем к корпам, — пояснила девушка. — Лес находится за пределами Сансита, так что топать нам долго.
— Ясно, — кивнула я и, перебросив свою сумку на другое плечо, приготовилась к долгому путешествию.
Против ожидания, из города мы вышли довольно быстро, и увидели лес, который казалось, уходил за горизонт. Видимо здесь и расстояния измеряются тоже по — другому, в моем понимании долго, это час — два ходьбы, мы же шли не более пятнадцати минут.
Однако я была не права, до леса мы шагали не менее часа, и порой мне казалось, что он от нас убегал. Солнце пекло голову, но от травы, нежно щекотавшей ноги, исходил приятный холодок, так что жарко не было. Но все же, вскоре мы присели отдохнуть под тенью одинокого дуба, приветливо создававшего путникам прохладу. На дереве сидело множество «кусачих цветков», с которыми я уже имела возможность познакомиться и как только мы устроились под дубом, они все слетелись к нам. Калерия начала сюсюкать, а цветки между тем, отвечали ей полнейшей взаимностью, копошась у девушки в волосах и облепив все руки и плечи.
— Это Лютики, — пояснила она через некоторое время, когда первая радость от встречи у цветочков остыла.
— Я догадалась, они выглядят как настоящие цветы — лютики, — кивнула я. — А что они делают?
— Лютики — это древесные эльфы, они спасают умирающие деревья. Можешь поверить, что еще два дня назад, этот дуб был сухим и скрюченным?
Я подняла глаза на гордое дерево. Нет, определенно, больным оно не выглядело.
— Вот, все это благодаря им, — Калерия почесала зеленое тельце одного из зверушек, — очень полезные малые, жители Сансита с великим уважением относятся к эльфам.
— Да, — потянула я задумчиво, — в моем мире таких зверушек нет, к сожалению.
Фиолетовый лютик подлетел ко мне и удобно устроился в моих волосах, что‑то там копоша. От удовольствия мне перехотелось говорить, и я блаженно закрыла глаза.
— Думаю, прежде чем познакомиться с Лесными Скилтами, ты должна кое‑что о них узнать, — произнесла Калерия, и я нехотя, по очереди, начала открывать глаза.
— То, что они лохматые, зеленые и страшные? — предположила я.
— Почему ты так решила? — удивилась девушка.
— Ну, я подумала, что раз они живут в лесу, то они должно быть похожи на леших.
— А ты знаешь, как выглядят лешие? — улыбнулась она.
— Читала в сказках, — пожала плечами, — а они существуют?
— Существуют. В твоем мире. Но скилты не имеют к ним никакого отношения, разве что только они такие же вредные, — подмигнула мне Калерия.
— Вредные?
— Да. Видишь ли, Лесные Скилты весьма сильны, сообразительны, справедливы, и умеют общаться с любыми животными, которых порождает лес. Помимо этого, им нет равных в изготовлении разнообразных зелий, ядов и лекарств. Одно время, скилты всерьез считали, что могут сами, без помощи сантов быть хранителями Снов и Кипера. Тени, кстати, к ним носа не кажут, — рассмеялась она, — даже у них принципы есть. Скилты действительно, достойные жители Сансита, но уж очень много горячей крови течет в их жилах, — пояснила девушка, — и кстати, это единственный народ, у которого невозможно прочесть мысли, если они сами того не захотят.