— Все нормально, — сказал он. — Твой многоуважаемый отец ничего сделать не сможет. И многоуважаемые женихи тоже. Мы женаты. Им придется смириться. Это ведь мой мир, я могу вообще их отсюда не выпустить.
Ладанэ кивнула и поняла, что опять покраснела. Она чувствовала себя круглой дурой. Интересно, все невесты так себя чувствуют после первой брачной ночи? Может, нужно было послушаться совета Киого и напиться? Только зачем? Кого и чего она теперь-то стесняется? А главное, почему? Вчера вечером не стеснялась, сегодня тоже, а теперь глупо таращится на спину своего теперь уже мужа и краснеет. Из-за воспоминаний. Эта спина на ощупь такая гладенькая. И лопатки торчат.
Ладанэ поплотнее закуталась в одеяло и перевела взгляд на дверь. Разгневанный отец вот-вот должен был ворваться. Птичка Киого сообщила. В мир Ярослава Сан пришлось привести не только отца, но и женихов, между которыми Ладанэ предлагалось сделать выбор. Первый жених огромный, страшный, зато из Старшего Дома. Второй смазлив до безобразия, даже смазливее Киого, богат и туп, зато какие детки красивые будут. Третий — сын папиного друга, прихвачен для коллекции и на всякий случай. Тито Ладанэ отказала уже четыре раза, жаль, что он так и не успокоился. Его обижать совсем не хотелось. Возможно, на это и рассчитывал отец. Не могли же ему на самом деле нравиться толстый седьмой племянник и смазливый любитель мальчиков.
В дверь постучали. Вежливо.
— Войдите, — громко сказал Яро, изобразив беспечную улыбку.
Ладанэ неловко переместилась ему за спину и стала смотреть из-за плеча. Так надежнее.
Первым ввалился широко улыбающийся Киого. Он был пьян. Вдребезги. На ногах еле стоял. Киого немножко пошатался, простер руку вперед и громко сказал:
— Вот. Я же вам говорил.
После чего вцепился в дверь и стал сползать на пол.
Вторым вошел отец Ладанэ и стал багроветь, мучительно подыскивая слова, чтобы высказаться об открывшемся ему зрелище. Забавное зрелище должно быть. Улыбчивый Яро одетый только в трусы и не расчесанная, завернутая в одеяло его свежеиспеченная жена, испугано выглядывающая из-за плеча.
— Что!.. — нашелся со словами отец, но его перебили.
В комнату вошли женихи. Все.
Ладанэ неожиданно для себя захихикала. У них были такие лица. Словами такое не опишешь.
— Что-то случилось? — вежливо спросил Яро.
— Ты, с моей дочкой! — завопил отец.
— С вашей, — подтвердил Яро. — Мы вчера поженились. На Земле Фей. Так что не понимаю, что вас возмущает? Ладно, если бы не женился и намылился убегать…
Киого невежливо заржал.
— Убегать, — простонал он.
— Как ты смеешь! — возмущенно взвыл толстый племянник.
На него удивленно посмотрели. Все без исключения. Даже Киого обернулся, рискуя окончательно свалиться под ноги женихам. К чему относился его вопль, вряд ли кто-то понял.
— Это вы кому? — заинтересовался Ярослав.
— Тебе! — рявкнул жених номер один. — Я требую разговора с хозяином этого мира!
Киого скрючило от очередного приступа смеха.
— Я им говорил. Я им честно говорил, — бормотал он из последних сил и трясущейся рукой указывал на хозяина мира.
Тито единственный кто его понял. Он притянул к себе поближе главу Дома Загорных Озер и что-то зашептал ему на ухо. Глаза у главы дома с каждой секундой становились все круглее. Жених номер один бесновался, топал ногами, орал что-то нечленораздельное и требовал доставить его к хозяину этого мира. Чего он хотел от хозяина, оставалось неясным. Жених номер два с восторгом таращился на картину нарисованную Шаном. Похоже, он разбирался в эльфийском искусстве. До Ладанэ ему не было никакого дела. Ему было абсолютно все равно на ком жениться. Если бы не требование отца, он бы вообще ни на ком жениться не стал. Киого периодически похихикивал сидя на полу и старался не отпускать такую надежную дверь.
Трагедии не получилось.
Жениха номер два выпроводить удалось относительно легко. Пожертвовали картиной и он умчался, чуть ли не вприпрыжку. Картины он ценил гораздо больше, чем женщин.
Номера первого очень удачно напугал Валок. Как он бежал! Его еле догнал дракон согласившийся оттранспортировать упитанного жениха в его родной мир.
От Шитито Рана и выступавшего в роли его болельщика Тито так просто избавиться не удалось. Им хотелось поговорить. Они о судьбе Ладанэ беспокоились. Оба.
Сначала им под горячую руку попался слегка протрезвевший Киого. Шитито Ран долго и велеречиво рассказывал племяннику о его обязанностях. Тито поддакивал и утверждал, что первейшая обязанность брата беречь честь сестры. Киого вяло отмахивался от обязанностей, порывался сбежать, а Тито сообщил о том, что у Ладанэ есть родной брат, так что все претензии к нему. Дядя настаивал, Тито нудел, Киого резко заинтересовался, какая обязанность стоит на первом месте у несчастных, лишенных сестер? Закончилось все тем, что племянник невежливо огрызнулся на попытку заняться спасением его души и малодушно сбежал. Орали ему вслед громко.
Парочка, озабоченная нравственностью переключилась на Ладанэ, изображавшую покорность судьбе. Девушка, недолго думая, закатила истерику с упоминанием упитанного жениха-спринтера и любителя эльфийской живописи. Ее решили оставить в покое. Временно. Пока не успокоится. Точнее, сбежали от нее.
Трогать Сан не рискнули, улыбка, наверное, не понравилась.
Пришлось сразу переключать внимание на Ярослава. Зря, конечно. Именно в данный момент парень меланхолично составлял в уме список первоочередных дел и в большую часть сказанного вообще не вникал. Слова пролетали мимо сознания, как фоновая музыка приемника. Играет себе что-то, ну и пусть играет, главное, чтобы от основного занятия не отвлекало. Временами Ярослав выныривал из своего внутреннего мира и односложно отвечал на какой-то дурацкий вопрос. Спорить с этими людьми не хотелось. Бессмысленно. Время можно потратить с большей пользой, а переубедить все равно не получится.
В конце концов, защитники Ладанэ поняли, что никто не раскается в содеянном и уныло убрели домой. Наверное, напиваться.
Хотя кто их, белых и пушистых, знает? Может, нимб полировать будут. Или моль из крыльев вытряхивать.
Медовый месяц как-то тихо и незаметно накрылся медным тазом. Ладанэ взяли в ежовые рукавицы преподаватели, напомнившие, что у нее скоро экзамены и нужно интенсивно учить все то, что не сумела выучить за весь предыдущий год.
Поймать Киого, чтобы потребовать от него отчета о поисках учителя-шамана не получилось. То ли он спасал очередную красавицу. То ли Шана выгуливал, к которому проникся если не отцовскими, то, по меньшей мере, братскими чувствами. То ли где-то весело проводил время с очередной подружкой.
Поход к дракону прояснил только вопрос, почему папу Ладанэ не устраивает зять, которому принадлежит целый мир, зато нравятся представители разнообразных Домов. Оказалось, дело в политике. Самый мелкий Дом на данный момент политически весит больше, чем весь мир без названия.
Ярослав вежливо отказался от помощи в продвижении на политическом небосклоне, тайком сплюнул через правое плечо, постучал себя по лбу, не найдя поблизости дерева и убрел искать еще кого-нибудь.
Нашлась Сан. Опять с книгой. И Ярослав вспомнил об одном из первоочередных дел.
— Знаешь, Сан, у меня к тебе дело, — начал издалека Ярослав, пытаясь понять, что именно воинственная девушка читает на этот раз. Обнимающихся парочек на обложке не было, но это, ни о чем не говорило.
Девушка недовольно на него посмотрела. Наверное, в книге происходили какие-то очень увлекательные события.
— Какое?
— Хочу тебе предложить должность министра финансов. Ты единственная из моих знакомых в них разбираешься.
Сан улыбнулась. Очень загадочно.
— Нет, я не соглашусь, — тряхнула головой и закрыла книгу. — Зато у меня есть отличная кандидатура. Этот человек учил меня и братьев. Отвечал за казну одного королевства. Подтянул экономику Белогорья. Великий человек. Лучший.
— А в чем подвох? — спросил Ярослав. Ну не может такой великий финансист быть не занят.
— Его из тюрьмы надо спасти.
— Ага. Он там за кражу в особо крупных размерах?
— Нет, за убийство.
И улыбнулась. Довольная чем-то, как кошка дорвавшаяся до сметаны.
Ярослав пожал плечами и согласился. В тюрьму главное попасть, а уйти оттуда они всегда успеют.
Почему Сан улыбалась, Ярослав сообразил сразу же, как увидел тюрьму. Наверняка Дюма именно ею вдохновлялся на написание «Узника замка Иф». Тюрьма стояла на скале. Скала стояла в море, или океане, в общем, не важно. Важно было то, что от берега она находилась далеко. А там, наверняка, куча охраны, возможно, сигнализация, сторожевые плетения, еще какая-то гадость.
— Сан, ты шутишь? Мы туда лететь будем?
Девушка опять улыбнулась.
— Нет. Где-то здесь была лодка. Поплывем.
— На лодке? — на всякий случай уточнил Ярослав. Мало ли? Может он что-то неправильно понял.
Открывшийся взгляду пейзаж к прогулкам на лодке совсем не располагал. Местами из воды торчали камни. Местами можно было заметить какие-то подозрительные скопления пены вперемешку с водорослями. А еще были волны. Хорошие такие волны, мечта серфера. Глядя на эти волны, Ярослав понял, что лошадь не самое худшее транспортное средство. Особенно, если с лодкой сравнивать.
— Сан, а как они туда преступников доставляют? Из катапульты зашвыривают? А следом целителей, чтобы переломы срастили? Если сами не поломаются.
— На крыланах.
Девушка указала рукой на крылатую тень, скользящую в небе. Ярослав мог бы решить, что это дракон, но раз Сан сказала…
— Это птица?
— Да.
— Большая?
— Немножко меньше Этля. Но безмозглая. Их разводят для курьерской службы, заодно и преступников переправляют.
— Понятно. А мы такую птичку арендовать не можем?
Сан посмотрела как на умалишенного.
— Думаешь, никто не заметит подлетающего крылана?
— А подплывающую лодку?
— Даже смотреть не будут. Тут давно перевелись дураки, согласные за небольшую плату поплавать в бухте возле Скалы Гнева. Даже за большую плату отказываются. Боятся чего-то.
— Как я их понимаю.
Желания искать лодку и куда-то плыть у Ярослава почему-то так и не появилось. Хотелось трусливо развернуться к скале спиной и тихонько уйти. Сделать вид, что никакой скалы вообще никогда не видел.
— Сан, может позовем Нэймэ? Он дажан, у него опыт. Или поищем бывших заключенных? И с их помощью из моего мира сразу на скалу попадем. Без всяких заплывов.
— Из этой тюрьмы никто не выходит, — отрезала Сан. — Идем. Я бы и сама рискнула, но там без чужой помощи решетку не открыть. Нужно с двух сторон тянуть, иначе падает.
— Ты уже пробовала?!
— Да.
Решительная девушка. Впрочем, если она один раз доплыла, может получиться и во второй.
— Сан, а кого твой финансовый гений убил?
— Да так, любовника одной высокопоставленной особы. Случайно. Кто же знал, что этот идиот плавать не умеет.
Придумать еще один вопрос Ярослав не успел. Девушка тряхнула головой и пошла в сторону обильно растущих у самой воды колючих кустарников. Пришлось идти следом. Потом они долго шарились по кустам в поисках лодки, проклиная как колючки, так и того, кому пришло в голову, что кусты хорошее укрытие. Конечно, никто в здравом уме туда не полезет. Но с другой стороны, свое имущество оттуда вытаскивать тоже не особо комфортно, точнее, совсем не комфортно.
Ярослав обзавелся длинной, зудящей царапиной на щеке. Разорвал куртку. Исколол руки. И чуть не навернулся, наткнувшись на предмет поисков.
Как они тащили лодку из зарослей, отдельная история, повторять на бис которую Ярослав не собирался. Пускай воруют.
А потом был заплыв. Сан, как валькирия, с развевающимися волосами, с веслами в руках, решительно боролась со стихией. Ярослав, как не особо ценный груз, болтался в лодке и тоже пытался грести, подозревая, что больше мешает, чем помогает. Каким чудом они разминулись с камнями, парень так и не понял. Наверное, Сан знала какой-то более-менее безопасный путь.
Сама скала неожиданно не впечатлила. Серый камень. Трещины. Какие-то растения на ветру болтаются, сдуру закрепившись на нанесенной грязи. И залезть на нее не так сложно, как казалось с берега, даже Ярослав мог бы рискнуть, хотя опыта у него было маловато. Но лезть никуда не понадобилось.
Сан загнала лодку в какую-то щель, отодвинула веслом большой и тяжелый с виду камень, оказавшийся раскрашенной подделкой. Фальшивый камень прятал решетку, за которой виднелась полузатопленая пещера.
— Когда-то, лет четыреста назад, эта скала и часть берега, на котором сейчас стоит город, принадлежала моей семье, — сказала Сан. — Потом великий владетель, да продлятся его муки по ту сторону жизни, решил, что ему необходим порт. Левее скалы находится очень удобная бухта, она ему и приглянулась. Мой предок, конечно, был против, но его убедили, обвинив чуть ли не в предательстве. Пришлось откупаться землями. В общем, город владетель построить не успел. Умер, бедняжка. Утонул. В яме с отходами жизнедеятельности конюшни. Там как раз дожди прошли, яма наполнилась почти до краев, а края были скользкие.
Сан загадочно улыбнулась. Ее предок наверняка приложил руку к нелепой смерти владетеля.
— Земли не вернули?
— Попытались, но мой предок отказался. Зачем ему какой-то скалистый берег, если немного западнее к морю примыкает чудная долина. Этой долиной его и наградили, за заслуги. Но дело не в этом. Скала Гнева те же четыреста лет назад тюрьмой не была. Тут стояла сторожевая вышка. Солдаты, как ты понимаешь, летать не умеют. Их доставляли по морю, а дальше они шли вот по этому ходу, о котором владетелю никто рассказать не удосужился. Наоборот, замаскировали и сохранили тайну, на всякий случай. Этот случай уже три раза приходил. Теперь вот, в четвертый явился.
— Сан, а почему ты у родственников о помощи не попросила?
Девушка скривилась.
— Следят за ними. Выслужиться хотят. Меня тоже возле тоннелей ждут. Честь семьи все-таки. Нельзя своих людей в беде бросать.
— Ну да, нельзя, — согласился Ярослав.
Решетку дергали долго и упорно, она успела заржаветь, но, в конце концов, справились. За пещерой находился узкая лестница ведущая вверх. Потом каменная дверь, которую Ярослав бы без Сан не нашел. Маленькая, низкая, ничем от остального камня не отличающаяся, упрятанная в темном углу.
Охранники тюрьмы, где бы они ни были, к своим обязанностям относились халатно. Преступники сидели тихо. Тем, кто там бродит по коридору и заглядывает в камеры, поинтересоваться никому в голову не пришло. Скучная какая-то спасательная операция. Ни битв, ни героического взятия Бастилии. Ни злобных проклятий из темных камер. Ярослав до последнего надеялся, что в последний момент откуда-то выскочат охранники потрясая мечами и обстановка сразу же оживится. Зря надеялся. Самая большая сложность, с которой столкнулись спасатели гениальных финансистов, оказался замок в двери камеры. Его заело. Сан долго ковырялась в замке выуженным из кармана ключом. Пинала дверь, под аккомпанемент подбадривающих слов седого мужчины выглядывавшего в зарешеченное окошко. Ярослав наблюдал. Потом ему надоело и он предложил применить магию. Сан обрадовала тем, что на магию обязательно среагирует защита тюрьмы. Пришлось запоминать обстановку, отправляться за мечом и применять его не по назначению. Впрочем, железную дверь меч рубил не хуже чем деревянную. Громко, правда. Но побеспокоенные грохотом охранники прибежать на место событий не успели. Дверь рухнула немного раньше. Чуть не придавив восхищенного способностями меча финансиста.
Одна проблема из списка была решена.
Кажется.
Только не факт, что решение этой проблемы не принесет с собой кучу других.
Сато пришел ближе к вечеру. Уныло посмотрел на пребывавшую в своем внутреннем мире Тами. Уделил немного внимания Шану, увлеченно поедавшему конфеты. Тяжело вздохнул и обернулся к Сан. Ярослава он старательно игнорировал, а вместе с ним и сидевшую на подлокотнике его кресла Ладанэ.