В общем-то, он прав. Ночь длинная, латиносы запросто могут устроить
нам кузькину мать, и доказывай потом, что не верблюд. Надо идти виниться,
повинную голову меч не сечет. Ага, не сечет. Но по башке словить чем-
нибудь тяжелым вполне реально. Эх, Инес, и за что же я в тебя такой
влюбленный?
Стадион к нашему приезду тоже был абсолютно пуст - дневная программа
закончена, и даже самые увлеченные фанаты переместились в близлежащие
бары, где и обсуждали наиболее зрелищные моменты заезда. Не забывая,
само собой, приложиться к кружке с пивом. Мысль о хмельном напитке
породила целую волну ассоциаций и я чуть не захлебнулся слюной -
почитай, целый день голодные, пара бутербродов не в счет. Проскочили
стадион, потом также оперативно пересекли город и выехали к Саркисову
мотелю. Вру, одну остановку сделали - на въезде патрульные тормознули и
заставили запломбировать длинноствольное оружие. Но это уже настолько
естественный процесс, что как остановка и не воспринимается.
Парковка у мотеля была забита разнообразными транспортными
средствами, преимущественно внедорожными. Ну да, первый день гонок,
народу приезжего множество, и половина гонщиков с персоналом
предпочитают квартироваться как раз у Саркиса - все-таки одна из лучших
гостиниц города, если не лучшая. Но нас данный факт не очень расстроил -
ночевать мы тут не собирались, а поскольку Пепита уже в ресторане, то и
столик свободный искать не надо будет, к ней подсядем. На том и порешили.
Приткнув "ленд" к самому краю стоянки, дружно вылезли из машины,
оставив все длинноствольное в салоне. Тем более, что оно
запломбированное. При себе только пистолеты, причем Вова даже догадался
снять разгрузку с арсеналом, ограничившись "береттой". За день пути мы
порядком пропылились, но здесь этим никого не удивишь - гостиница на
въезде в город, половина гостей такие. Главное, есть, где руки сполоснуть, а
остальное мелочи жизни. Лично я запыленность перенесу легко, более
актуальным в данный момент является вопрос принятия пищи. А учитывая,
в какое заведение мы собрались, этот процесс грозит затянуться - я поесть,
особенно вкусно, очень люблю, а по-другому тут не кормят.
Уютный зал Саркисова ресторана несмотря на относительно ранний час
был забит до отказа. Я с некоторым трудом отыскал взглядом Пепиту - она
занимала столик в дальнем углу у окна. И была не одна. Сюрприз. Понять
бы только, приятный, или не очень. Однако обдумать стратегию поведения
не удалось - Инес нас заметила и призывно замахала рукой. Придется идти.
Рядом с нашей партнершей по команде вальяжно развалился на диванчике
мужик с типично бандитской внешностью - крупный, с мускулистыми
руками, волосы зачесаны назад. Модная эспаньолка, одет слегка аляповато в
белые брюки, пеструю гавайку и штиблеты из крокодиловой кожи. А может,
имитация, я в таких материях не очень хорошо ориентируюсь. Что не
вызывало сомнений, так это подлинность толстенной золотой цепи на шее и
дорогущих электронных часов в золотой же оправе. В общем, колоритный
персонаж, и принадлежность его к какой-то из преступных группировок
чуть ли не на лбу написана. И внешность типично латиноамериканская. Ой-
ой... Что сейчас будет...
- Вот вы уроды! - приветливая улыбка уступила место злобной гримаске,
когда мы подошли достаточно близко к столу и Пепита принялась
рассказывать, что о нас думает. - Скоты! Сволочи! Вы где были?! Я же
волновалась...
- Инусик... - проблеял Вова, и тут же был награжден несильной пощечиной
и злобным взглядом.
- Убью! Обоих!!!
- Инес! - пора брать дело в свои руки. - Инес! Инес! Очнись, дело есть к
тебе серьезное! Перестань меня колотить, больно же!!!
- Вот тебе, вот!.. - и маленький твердый кулачок пребольно врезается мне в
печень. - Будешь знать, гад, как в саванне пропадать! Я же волновалась!
Оп-па! А чего это? Никак слезы. Я, недолго думая, скрутил разъяренную
девчонку и поцеловал в губы. Она трепыхнулась было, но тут же обмякла и
ответила на поцелуй. Офигеть...
Вова, глядя на это чудо, как стоял, так и рухнул. Хорошо еще, что на диван,
а не на пол. А то мог сотрясение мозга заработать - от удара в задницу это
запросто. Сотрапезник Инес осмотрел нас заинтересованным взглядом,
ухмыльнулся добродушно, но ничего не сказал.
Я попробовал отстраниться, но девушка лишь крепче прижалась ко мне.
Наконец, она уперлась в мою грудь кулачками и резко толкнула, отчего я
приземлился на диванчик рядом с Вовой.
- Ты негодяй, Олег! - Пепита обличающе ткнула в меня пальцем. - Ты даже
еще больший негодяй, чем я думала раньше! Еще раз такое устроишь, я тебя
сама прибью! Запомни.
- И не пытайся сбежать из города! - поддакнул гангстер, широко
ухмыльнувшись. - Иначе мы тебя найдем, побьем и заставим жениться!
Шутник, блин. А мне сейчас не до шуток. Тут судьба наша с Вовой
решается.
- Кстати, знакомьтесь, - вернулась Инес к роли хозяйки вечера. - Это мой
кузен, Рикардо Мартин.
- Рикардо, Олег. Олег, Рикардо, - я жму руку ухмыляющемуся гангстеру.
- А это Вова, - продолжила она процедуру знакомства. - Они мои партнеры
по гоночной команде. Делали мне квад.
Вова сжал ладонь Мартина, проверяя на крепость. Тот, ничуть не
смутившись, выдержал рукопожатие.
- Так что у вас за дело, негодяи?! - Пепита в своем репертуаре, теперь
будет неделю нас с напарником гнобить.
Ничего не поделаешь, придется потерпеть. Хорошо хоть, на диван уселась,
труднее до меня дотянуться будет через стол.
- Нам нужно выйти на руководство кубинского клана, - выложил я суть
просьбы. А чего тянуть?
- Чего?!
Какие у нее большие глаза, когда она удивлена. Как я раньше не замечал...
Блин, Вова, ну нафига так сильно? Плечо отбил. Каюсь, отвлекся.
- Инес, дорогая, мы хотим попросить у кубинцев защиту.
Коротко и предельно ясно. Пусть отвечает, да или нет.
- Тааак!.. - протянула девушка, закинув ногу на ногу. - А могу я
поинтересоваться, чего вы такого натворили, что вам понадобилась
протекция моей семьи?
- Эээ... - затруднился я с ответом. - Понимаешь, дело достаточно
конфиденциальное.
И глазами на Рикардо показываю, типа, посекретничать бы.
- Вот уж фиг! - взорвалась Инес праведным гневом. - Выкладывайте все
прямо сейчас. Рикардо я полностью доверяю.
Ага, а я совсем не доверяю. Я его первый раз вижу, хотя мужик производит
приятное впечатление. Но делать нечего, придется колоться.
- Мы нашли кое-чего... - влез Вова, но тут же словил от меня удар локтем
по ребрам.
- Мы случайно купили побитую машину, - я ожег напарника взглядом. - А
за ней пришли какие-то левые латиносы. По-моему, они из Нью-Рино. Стали
выспрашивать про предыдущего хозяина, что характерно, в грубой форме.
Мы с Вовой их побили и выгнали. Потом они подкараулили Вову на улице,
но он смог от них убежать. А потом... Я нашел в машине карту с отметкой.
Мы навязались тебе в техобеспечение и под шумок сгоняли на место. И все
бы ничего, но там мы нашли замаскированный грузовик с полным кузовом
бензойной кислоты.
Рикардо в очередной раз хмыкнул, уже понимающе. Пепита же смотрела
на меня удивленно - до нее никак не доходил весь ужас нашего положения.
- И чего? - переспросила Инес, не дождавшись продолжения.
- Позволь, я объясню, - вмешался в беседу Мартин. - Парни ввязались в
нехорошее дело. Связанное с наркоторговцами из Латинского Союза. И
теперь боятся за свою жизнь. Бензойная кислота нужна для синтеза кокаина,
а целый грузовик - это очень много. Десятки банд остались без
необходимого реагента, производство встало, убытки растут. Кому такое
понравится?
- Рикардо удивительно точно описал состояние дел, - подтвердил я.
- Полная жопа! - Вова в своем репертуаре, в двух словах уместил все
предыдущие речи.
- Так ты нам поможешь? - посмотрел я в глаза Инес. - Познакомишь с кем-
нибудь из кубинцев? Желательно с тем, кто может решать.
Пепита медленно кивнула.
- Рикардо?
- Хорошо, - отозвался тот. - Считайте, парни, что уже познакомились с
таким человеком. Вы место показать сможете?
- Легко! - снова влез Вова. - Теперь хоть с закрытыми глазами.
- Замечательно. Тогда надо обсудить детали.
Напарник с гангстером начали оживленную беседу, откровенно наплевав
на окружающих. Сошлись, родственные души. Этот Рикардо того же поля
ягода, что и Вова. Сейчас они напланируют...
Черт, а кушать-то хочется! Я подозвал чернявую быстроглазую
официантку, озадачил ее стандартным набором из двух блюд и кружки пива,
и в ожидании заказа принялся обдумывать услышанное. Теперь я вспомнил,
где видел Мартина. Он глава букмекерской конторы в Порто-Франко. По
факту, главный кубинец в городе. Вот это мы удачно зашли. Но мне кажется,
что не последнюю роль тут сыграл наш с Инес поцелуй. Вон какими
глазищами на меня смотрит... Чего же раньше тогда вымудряла? Чуть ли не
открытым текстом посылала. А ведь она мне не просто нравится. Мои к ней
чувства явно нечто большее, чем симпатия. Однако, будем посмотреть. Она
ведь натура ветреная - завтра может в мою сторону и не глянуть, а может и
послать окончательно. Чего совершенно не хотелось. Я взял узкую ладошку
Инес в свою руку, поцеловал.
- Ты сейчас серьезно?
- А ты как думаешь?
Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-
Франко. 23 год, 1 число 8 месяца, 28:30.
В ресторане у Саркиса мы проторчали около двух часов, причем все это
время ушло у Вовы и Рикардо Мартина на обсуждение плана нашего
спасения. Я в этом действе участвовать не рвался, предпочел отдать должное
как всегда безукоризненно приготовленной еде и общению с Инес. Она во
всех подробностях описала ход гонки, особенно второй ее половины, когда
обнаружила, что мы вне зоны досягаемости рации. Я снова выслушал море
упреков, а мой словарный запас обогатился несколькими весьма обидными
ругательствами. Как выяснилось из монолога прелестного создания, занять
первое место ей помешала потеря концентрации из-за беспокойства по
поводу нашей пропажи, и полутораминутная задержка на четвертом
чекпойнте, когда она безуспешно пыталась установить с нами связь. А так
все прошло весьма успешно - прекрасно сработала придуманная Пепитой
стратегия с двумя дозаправками. Традиционно квады восстанавливали запас
топлива на втором и шестом чекпойнтах, приходя к финишу с половиной
бака. Инес же решила отойти от традиции - заправилась на третьем и пятом
чекпойнтах. Длительность дозаправки сократилась чуть ли не вдвое -
толкотни не было. В результате у нее получился выигрыш по времени как
раз на завершающем этапе, который традиционно же считался более
скоростным, и здесь она смогла обойти почти всех конкурентов, за
исключением одного. Опять же, если бы не задержка на четвертой точке... В
общем, закончилось все хорошо, Инес была полна решимости взять реванш
на следующий год. Кстати, квад очень хвалила. Первую половину гонки она
прошла просто блестяще - с полным баком и тяговитым мотором это
оказалось несложно. Благо рекорды скорости ставить не было
необходимости. За качественную подготовку болида к гонке меня наградили
поцелуем, причем, прошу заметить, по собственной инициативе!
Потом разошлись - Инес с кузеном отправились по каким-то своим делам,
а мы с Вовой загрузились в "ленд" и покатили в сторону мастерской. Гонка
закончилась, но дел было невпроворот - разгрузить и помыть джип,
привести в порядок себя и подготовиться к возможному появлению
неприятных гостей. Мы когда от Саркиса ехали, особо не прятались, даже
наоборот - дали крюк чуть не через весь город, чтобы засветиться. Вова
собрался было домой, но я резко этому воспротивился - нефиг по одному
ходить, во что переодеться и у меня найдется. Он по комплекции на меня
похож, разве что суше гораздо. И без ванной обойдется, хватит душа. Я же
обхожусь, и не жалуюсь.
Едва успели разделаться с самыми срочными делами, как прикатила Инес
на кваде. Ее El Toro отлично потрудился и заслужил качественное
обслуживание. Этим я и занялся, облачившись в привычный комбез и
стоптанные кроссовки. Вова же принялся изображать кипучую деятельность
- слонялся по мастерской без дела и перекладывал железки с места на место.
По идее, ему тут делать нечего, но пусть будет - не дай бог, повоевать
придется. Тогда напарник окажется для агрессоров большим сюрпризом. С
АК-103 в полной боеготовности. Ага, мы наплевали на возможное наказание
и сняли пломбы с длинноствола. Я свой "моссберг" заныкал под столешницу
верстака, приспособив наскоро изготовленные зажимы из сталистой
проволоки. В случае чего достать можно относительно быстро. Плюс кобуру
с USP прицепил к бедру - работать мешает, но жизнь дороже.
Пепита, загнав квад на законное место в закутке, поднялась на второй
этаж: как она сказала - "навести хоть какое-то подобие порядка в
холостяцком бардаке". Услыхав это заявление, я едва не выпал в осадок - это
что же, она уже мое жилище своим считает? А не слишком быстро? Чего-то
я начинаю терять контроль над происходящим... А ну и фиг с ним! Я готов и
не на такие жертвы.
Квад, против ожидания, из гонки вышел с честью - ничего не оторвалось,
не открутилось и даже не помялось. Что, в общем-то, на Инес с ее манерой
езды похоже не было. На всякий случай я все же устроил потрудившемуся
болиду тотальную протяжку и замену масел. И так окунулся в работу, что
прозевал появление дорогих гостей. И дверь не скрипнула, спасибо Вове...
Давешние латиносы заявились во всей красе - при татуировках, майках-
алкоголичках и стволах. Свои угловатые винтовки - по-моему, "имбелы" -
они даже не пытались прятать, демонстративно уперев приклады в плечо.
Хорошо хоть, что стволами вниз держали, а не принялись сразу в лицо
тыкать. Вот ведь неугомонные. Уже третья смена оружия за последние трое
суток. А пушки ничего так, отзываются о них вроде положительно. Надо
будет одну заныкать...
Кстати, относительная вежливость латиносов вполне понятна - возглавлял
делегацию небезызвестный Хосе Иголка. Благообразного вида кабальеро
чуть за пятьдесят, с благородной сединой и ухоженной эспаньолкой, одет,
как обычно, в щегольский летний костюм, что на фоне приблатненной
шпаны с "имбелами" делало его и вовсе эталоном интеллигентности. В речи
он также придерживался своеобразного "возвышенного штиля", никогда не
опускаясь до жаргона и - боже упаси - богохульства.
Я повертел головой, пытаясь отыскать взглядом напарника. Тот, не будь
дураком, где-то схоронился. Отлично, он со своим сто третьим сойдет за
засадный полк. Так засадит, что мало не покажется.
- Добрый вечер, молодой человек! - обратился ко мне Хосе.
- Добрый, - вернул я любезность.
Однако вставать не стал - обойдутся. К тому же я занимал стратегически
выгодную позицию - сидел на коленях перед квадом левым боком к гостям, а
потому кобуру с пистолетом они не видели. Лишаться такого, хоть и
сомнительного, преимущества не хотелось.