Девушка запрокинула голову, наблюдая за быстрым движением туч и такие же темные и мрачные мысли сейчас с бешеной скоростью проносились в ее голове. Интересно, теперь она может назвать себя Стражем или нет? Может, для этого нужно еще что-то сделать? Ведь никаких явных изменений в себе она не чувствовала, разве что невообразимое количество не нужной пока информации. Она так до конца и не поняла, откуда у Стража берется эта сила, как он ее активирует и как ею управляет. Просто каждый из Стражей делал что-то свое, но конкретно определить, что именно это было, она никак могла. То ли знаний не хватало, то ли она еще не научилась выуживать из неимоверного количества информации в голове самую необходимую. Лизи сейчас была как большая энциклопедия, в которой есть много всего, но чтобы отыскать нужное, необходимо потратить слишком много времени и, в конечном счете, так ничего полезного и не найти.
Лизи посмотрела на сидящих рядом молчаливых парней и нахмурилась. Когда память Стражей вдруг решила пробудиться, она подумала, что не выдержит такого напряжения во взбесившихся мозгах. Это как закрывать переполненный чемодан - как ни старайся, а вся одежда все равно не вмещается и выпирает в разные стороны. Ей показалось, что вся эта информация так же не вместиться в ее голову, и сейчас начнет искать выход наружу. Но внезапно ей стало легче, кто-то очень настырно пытался пробиться к ней и забрать или разделись все то, что в одночасье на нее свалилось. Она четко ощутила чье-то присутствие в своем сознании, кто-то был с ней, постоянно поддерживал и помогал. Она с такой радостью перекинула на него часть информации, и даже не задумалась, что, возможно, этого и не стоило делать. Но в тот момент она желала только одного: избавиться от этой невыносимой давящей боли в голове. Теперь Лизи смотрела на ребят и думала, кто из них помог ей... или они оба? Хотя нет, она четко ощущала присутствие только одного.
Андрей сидел рядом с ней, ежась от холодного ветра. Свою куртку он накинул Лизи на плечи, правда, она никак не могла вспомнить, когда именно. Хотя ей и было немного стыдно, но вернуть парню одежду она не собиралась. Андрей был хмурым, бледным и все время тер виски, как будто у него болела голова. Может это его присутствие она ощущала в своем сознании?
Лизи перевела встревоженный взгляд на Ивана и когда встретилась с блеском фиолетовых глаз - тут же пришло понимание. Это он! Именно его голос она слышала, именно его осторожные прикосновения она чувствовала, это его помощь она приняла с такой радостью. Боже, она отдала вампиру все знания Стражей! Глаза Лизи округлились от постижения содеянного.
- Ты как? - хриплым голосом спросил Иван, когда заметил, что девушка еще больше побледнела.
- Э... нормально, кажется, - ответила ему Лизи, опуская глаза. Она должна у него спросить... И о чем именно она хочет у него спросить? Будет ли он использовать полученные знания против нее? И что же она ожидает услышать в ответ? Нет, лучше не задавать вопросы, ответы на которые не хочешь получить. Лизи перевела дыхание. Сделанного не воротишь.
- Слушай, Лиз, дневники ты получила, силу тебе передали, так ты что теперь настоящий Страж? - вдруг спросил Андрей, повернувшись к девушке и отвлекая ее от угрюмых мыслей.
- Не знаю, - прошептала она, растерявшись. Этот вопрос волновал и ее саму.
- Ну, вот те здрасьте! Как ты не знаешь!? А кто должен знать? - возмутился парень.
- Не приставай к ней, - буркнул Иван и поднялся.
Пошатываясь, он подошел к краю крыши. Сосредоточенным внимательным взглядом он оглядел двор школы. Как ни странно, там никого не было. Интересно, сколько времени они провели на крыше? Сколько они были без сознания? Внизу на улице было неестественно тихо. И от этого становилось как-то неспокойно.
- Андрей, который час? - спросил Иван, еще больше хмурясь и не прекращая всматриваться вдаль.
- Сейчас посмотрю. Блин, ни фига себе! - завопил парень, глядя на экран мобильного телефона. - Почти четыре часа. Это получается, мы без малого семь часов тут сидим. А я-то все думаю, чего я такой голодный и замерзший. Может, вниз пойдем, а то у меня уже зуб на зуб не попадает, и желудок уже начал поедать сам себя.
- Скоро пойдем, - произнес Иван и снял толстовку, которую ему сегодня утром одолжил Андрей.
Он, не оглядываясь, кинул ее парню, оставаясь в одной футболке. Лизи смотрела на его прямую напряженную спину. Очередной порыв ветра взъерошил его волосы. Иван поднял руку, небрежно убирая непослушные пряди с глаз.
- Что ты там выглядываешь? - спросил Андрей, быстро надевая еще теплую толстовку и подходя к Ивану. - Кстати, спасибо. А тебе разве не холодно?
- Нет, я не мерзну. Уже давно не мерзну. Одеваюсь только для того, чтобы люди косо не смотрели. Представляешь, как они отреагируют на чувака, идущего по улице зимой в одной майке? - Иван усмехнулся, но в его голосе не было ни грамма веселья. И Лизи чувствовала его нарастающее напряжение.
- Да уж, все же есть хоть что-то хорошее в том, чтобы быть вампиром, - сказал Андрей и хлопнул друга по спине.
- Черт, и почему так тихо, - встревожено прошептал Иван, еще больше хмурясь.
- Ты о чем?
- Прислушайся. Вокруг слишком уж спокойно.
- Затишье перед бурей? - хихикнул Андрей.
- Боюсь, что ты прав. - Иван повернулся к Лизи, которая так и сидела, обняв колени и уткнувшись в них лицом. У нее на душе было тревожно, и она не понимала с чем это связано. - Лиз, ты ничего не чувствуешь?
- А что именно я должна почувствовать? - не поднимая головы, спросила девушка.
- Ну, мы откуда знаем? - возмутился Андрей. - Ты же у нас Страж!
- Слушай, помолчи, а? - Лизи резко подняла голову и уставилась на парня. - Достал уже! - гневно бросила она. - Заладил как попугай: Страж, Страж.
- И чего ты такая нервная? - недоуменно пробормотал Андрей и отвернулся, пожимая плечами.
- Я не нервная, я злая, - рявкнула Лизи, снова утыкаясь лицом в колени.
Ей было страшно за ту ответственность, что на нее взвалили. Страшно не оправдать возложенных на нее обязательств, о которых, кстати, она совсем не просила. Она боялась, что у нее ничего не получится, что она не справиться. Она была так не уверенна в собственных силах, что ее начинало буквально тошнить от страха. И сейчас не было рядом того, кто мог бы ее понять и поддержать, кто мог бы хоть что-то посоветовать или посочувствовать. Почему-то ей захотелось увидеть ироничную улыбку физрука и услышать его спокойный уверенный голос. Чья-то теплая ладонь легла на ее плечо. Лизи подняла голову и встретилась с взглядом вампира.
- Ты справишься, и ты прекрасно знаешь об этом. А я все время буду рядом и чтобы ни случилось, я всегда, слышишь всегда, буду на твоей стороне, - четко услышала Лизи его слова, но губы Ивана не шевелились. На них замерла теплая улыбка и в его взгляде была нежность и поддержка.
Девушка улыбнулась ему, почувствовав смущение от накатившей на нее слабости. Она всегда старалась держаться в тени, не привлекать к себе лишнего внимания, а тут вдруг оказалась в самом эпицентре происходящего и теперь от ее самообладания так много зависело!
- Ух ты, и куда этот заяц так быстро бежит, - раздался радостный возглас Андрея. - Слушай, он использует твою силу вампира на все сто. Вон как несется! Совсем ни о чем не думает, придурок! Люди же заметят! - оглянувшись на Ивана, брякнул Андрей. - А это кто такие? - Лизи расслышала в его голосе напряжение и тревогу. - Черт, что происходит?
Девушка быстро соскочила с места и подбежала к замершему на краю крыше Андрею. Иван тут же оказался рядом с ней.
- Это Денис? - с тревогой переспросила Лизи.
- Денис, - подтвердил ее опасения Иван.
- И... вампиры? - спросила она, уже и сама зная ответ.
- Вампиры.
- Откуда они здесь? - возмущенно спросил Андрей. - И почему они гонятся за ним?
- Черт. - Лизи схватилась за грудь. По всему ее телу поползли странные противные мурашки, а знак Стража запылал огнем. Девушка скинула куртку Андрея и быстро стянула толстовку через голову.
- Обалдеть, - раздался удивленный возглас Андрея, который с нескрываемым интересом наблюдал за неожиданным стриптизом. - Можно потрогать? - спросил он и тут же ткнул пальцем в почерневшую метку Стража, когда Лизи растянула вырез футболки. - Красиво. Смотри, как она переливается, словно живая. Все время двигается, и какие-то буковки появляются, - он почти носом уткнулся Лизи в грудь. - Иван, можешь прочитать, что тут написано?
Вампир нагнулся, также внимательно разглядывая знак Стража, не рискуя прикасаться к нему. Он долго наблюдал за движением букв, но так и не смог прочитать появившуюся надпись.
- Больно? - спросил он, когда Лизи застонала.
- Как-то необычно. Этот знак как будто горит.
- Может, это твоя сила просыпается? - ошеломленно произнес Андрей, продолжая с любопытством пялиться на грудь девушки.
- Или в школе появились вампиры, - хмуро произнес Иван.
- Да ну тебя. Что они тут забыли? - махнул рукой Андрей.
- Нет, он прав, - выдохнула Лизи. - Они здесь и... их много.
Девушка кинулась к дверям, быстро сбежала по ступенькам и, не останавливаясь, влетела в спортзал. Картина, что предстала перед глазами, ввела ее в состояние полного ступора. Вокруг стоял крик, стон и яростное рычание вышедших на охоту диких зверей. Вампиры, словно играясь, гонялись по спортзалу за перепуганными учениками, за теми кто, по "счастливой" случайности не успел уйти домой и почему-то оказался именно здесь. Когда вампир настигал свою жертву, он припадал к ее шее, наслаждаясь кровью, наполненной адреналином, а потом позволял ей вырваться и убежать, даруя надежду на спасение, но затем снова настигал ее. Многие из учеников уже не могли бегать от потери крови и страшной усталости, но даже лежа на полу, они все еще пытались сопротивляться вампирам, хотя это получалось слабо и только еще больше раззадоривало охотников. Эти кровожадные создания наслаждались чудовищным пиром, не боясь ничего и не от кого не скрываясь.
Лизи замерла на пороге спортзала, с ужасом и в полной растерянности глядя на происходящее. Все вокруг ей казалось ожившим кошмарным сном или кровавым фильмом ужасов.
Как только вампиры заметили ее появление в зале, тут же ринулись к своей новой добыче, рыча и скаля обнаженные клыки. Первого вампира, который успел добежать до девушки на расстояние вытянутой руки, схватив за горло, в другой конец зала отшвырнул Иван. Он встал перед Лизи, закрывая ее собой. Но на него тут же кинулось сразу трое вампиров, оттаскивая от девушки. Лизи не могла сдвинуться с места, когда увидела перед собой мерзкую окровавленную улыбку очередного вампира, но Андрей отшвырнул его, ударив со всей силы ногой в грудь.
- Да, проснись ты, - крикнул ей парень, оглянувшись, но его уже схватил другой вампир и швырнул в противоположную сторону.
Лизи зажала себе рот ладонями, ошарашено оглядывая зал. Для нее все происходило как в замедленной съемке. Крики учеников становились все тише, их обескровленные тела валялись на раскрашенном яркими красками полу спортзала, сытые и довольные вампиры продолжали играть с оставшимися еще в сознании, но уже не сопротивляющимися детьми.
Лизи с ужасом взирала на эту картину и даже не заметила, как к ней подскочила вампирша и, схватив ошеломленную девушку за горло, без труда приподняла над полом на вытянутой руке. От шока Лизи даже не сопротивлялась, вылупив глаза, тупо пялилась на довольную вампиршу.
- А вот и наш новоявленный Страж! - весело улыбаясь, произнесла та. - Хорошо, что ты прибежала сама, и нам не пришлось искать тебя по всей школе. Хотя... я бы с удовольствием погуляла здесь еще.
- Кто вы? - еле выдавила из себя Лизи.
- Вампиры, дурочка, вампиры. Разве не заметила? - Вампирша ей улыбнулась, обнажая белые клыки. - Мы пришли за тобой, - рассмеялась она, глядя на обескураженное лицо Лизи. - Ну и перекусить заодно. На самом деле жизнь вампира такая скучная, в ней так мало интересного. Вот мы немного и поиграли, - захихикала она.
- Прекратите, - прохрипела Лизи.
- А то что? - нагло оскалившись и придвинувшись к лицу Лизи еще ближе, прошипела вампирша. - Что ты нам сделаешь, Страж? - прищурила она покрасневшие глаза.
Лизи начала закипать от злости. Пусть она не знает, кем она стала и стала ли, но издеваться над детьми, которые были ни в чем не виноваты, она не позволит. Внутри Лизи стала разгораться бешеная ярость. Она заскрипела зубами и схватилась за держащую ее за шею руку, пытаясь ударить вампиршу ногами в живот.
- Люблю играть со своим обедом, - еще шире улыбнулась та и швырнула Лизи через весь зал.
Девушка, проехавшись на спине, сильно приложилась головой о стенку, но не успела окончательно прийти в себя от удара, как вампирша была уже возле нее. Она схватила девушку за футболку и рванула вверх, снова поднимая свою жертву. Ткань затрещала, но все же выдержала.
- Кровь, наполненная адреналином и страхом, как хорошее игристое вино, будоражит и тонизирует, - произнесла вампирша, и, наклонившись к Лизи, провела мокрым языком по щеке. - Ее надо смаковать не спеша, наслаждаясь каждым глотком, каждой каплей. - Лизи ощутила ее мокрый язык и горячее дыхание на своей шее. Противные мурашки побежали по телу от охватившего ее омерзения.
Вдруг что-то с силой врезалось в вампиршу, сбивая ее с ног. Она резко дернулась, разрывая футболку Лизи и увлекая ее за собой. Девушка, падая, снова сильно ударилась головой о стоящую на полу низкую скамейку. На миг в ее глазах потемнело и что-то теплое потекло по лицу.
- Не тронь ее, сука, - она с удивлением узнала голос Димки. - Сволочь, чтоб ты сдохла!
- Ах, ты, щенок! - злобно прошипела вампирша, легко скидывая парня с себя, и теперь уже она нависала над распростертым на полу Димкой.
- Нет, - кинулась к ним еще не полностью пришедшая в себя Лизи, но вампирша легким взмахом руки отшвырнула ее. Падая, девушка ударилась о металлическую ножку какого-то спортивного снаряда, оказавшегося на ее пути.
Она уже не видела, как вампирша вонзила свои клыки в шею изо всех сил сопротивляющегося парня. Его борьба ослабевала с каждым ее глотком. Оторвавшись от своей жертвы, вампирша схватила его за ворот пиджака и отшвырнула от себя в сторону, как ненужную вещь. Лизи увидела, как Димка ударился спиной о турник и упал, больше не двигаясь.
Девушка попыталась сесть, вытирая кровь, заливающую лицо. Голова гудела от удара, перед глазами все двоилось. Превозмогая тошноту и держась за спортивный снаряд, Лизи стала медленно подниматься на ноги.
Где-то рядом она услышала ругань Андрея. Лизи повернула голову, стараясь рассмотреть, что с ним происходит. Парень из последних сил дрался со здоровым вампиром. Вот он замахнулся ногой, стараясь ударить кровопийцу в живот, но вампир легко перехватил его ногу и швырнул парня через весь зал прямо в спешащего к нему на помощь Ивана, сбивая его с ног, как кеглю в боулинге. Андрей, врезавшись в друга, отлетел вместе с ним к стене.
- Черт, что происходит? - с трудом поднимаясь и вытирая сочащуюся из разбитой губы кровь, прорычал он. - Мы же помощники Стража, где же наша сила?
- Лизи. Все дело в ней, - вставая рядом с другом, ответил Иван. - Она до сих пор не может активировать свою силу, поэтому ее нет и у нас.
- И что нам делать? Мы не можем им сопротивляться. Черт, на мне уже живого места нет, - простонал парень.
- Верь в нее, - прошептал Иван, глядя на девушку.
Лизи стояла, облокотившись о спортивное бревно. Ее футболка была разорвана и держалась только за счет рукавов, обнажая ее нижнее белье. Кровь из разбитой головы стекала прямо по лицу на грудь, но девушка даже не замечала этого.
- Чего она ждет, черт возьми?! - закричал Андрей. - Пока нас всех тут поубивают!?