— Так просто возьмешь и исполнишь все мои желания?
— Не все. Только три, поэтому думай трижды, прежде чем загадывать. И ты не должна просить меня вернуть тебе мужа.
— Почему? — я по-прежнему почти ничего не вижу и продолжаю щуриться, но даже в полной темноте могу определить, где он находится, по мощным, исходящим от него импульсам.
— Потому что я так хочу. И это мое условие.
Не успеваю я открыть рот, чтобы заявить, что в таком случае наш разговор лишен смысла и послать его к черту, как слышу щелчок, сопровождаемый тихим звоном, и зеркала начинают просыпаться. Как только это происходит, я ныряю в омут, затягивающий меня на самое дно. Омут жадных желаний.
Все самые амбициозные планы, когда-либо возникающие в моей голове, один за другим воссоздает зеркало. Желание стать певицей отражается первым. На стуле стоит девчушка и под дружные аплодисменты родственников распевает «Напилася я пьяна…». Я помню этот день — день рождения мамы. На любой праздник в центре комнатушки (а жили мы тогда в коммуналке) ставился стул, на который я торопливо взбиралась, зажав в руке импровизированный микрофон, точнее — колотушку, одолженную из кухонных снарядов моей мамы.
Черт! Это самый правдоподобный сон в моей жизни!
Дальше было желание стать архитектором, довольно скоро забытое мной. Потом мечта научиться писать музыку, в чем я так же быстро разочаровалась. А следом всплыла картинка, которую я попросила придержать.
Я написала роман. Около месяца назад, втайне от всех, я выслала рукопись в издательство, не особо надеясь на успех, потому что Стас никогда не считал мое увлечение серьезным.
— Стоп! — говорю я, когда зеркало отразило место моей практики. Я учусь на последнем курсе факультета психологии. И летом устроилась в благотворительную фирму «Социальная помощь». Я работала с двумя пациентами и успешно справилась с обязанностями.
— Я не буду выбирать ничего из того что ты сейчас показал, — четко произношу я. — Особенно после последнего кадра! Это не твоя подачка. Меня выделили как подающего большие надежды молодого специалиста.
— Согласен. Ты сама добьешься признания в университете. Это прописано в Книге Судеб.
Я представляю, как вытянется лицо Кати, с которой мы учимся в одной группе, и замираю в предвкушении. Злодейка-разлучница в дерьме, я в шоколаде — что может быть лучше?
— Обозначим мое первое желание следующим образом — я хочу стать успешной во всем.
— Превосходно. Удача будет сопутствовать тебе. Вернемся ко второму желанию. Чего ты хочешь?
— Кроме Стаса?
После короткого ответа «да», я начинаю думать, как завуалировать желание вернуть Стаса, таким образом, чтобы ОН не раскусил меня. Итак, Стас увидит меня совершенно с другой стороны, успешной и уверенной в себе. Раньше я боялась меняться. Вдруг изменится во мне что-то, что очень нравится мужу? Возможно, зря. Если ему стало скучно со мной, тогда нужно попытаться найти золотую середину между прежней домохозяйкой Линой и новой успешной женщиной, которой я и собираюсь стать. Даже если его любовь начала утихать, то ревность способна воспламенить угасающее чувство…
Сон начинал мне нравиться. Я слышала, бывают вещие сны. Конечно, я в это никогда не верила, но в тот момент мне так захотелось, хотя бы во сне, увидеть свою жизнь такой, как в моих мечтах, похороненных под гнетом боли.
Не зря говорят, что во сне могут приходить хорошие мысли. Вон Менделеев вообще таблицу увидел. А я вижу выход из тупика, в который загнала себя сама
— Отлично, тогда я хочу, чтобы он испытал то же, что чувствовала я! Всю боль, разочарование. И мне нужен мужчина. И он должен быть полной противоположностью моего мужа. Стас блондин с голубыми глазами, значит, этот должен быть брюнетом с черными глазами. Стас высокий и стройный…, — запнувшись, я всматриваюсь в полумрак, — только гляди не подсунь мне горбатого гнома! Мне нужен высокий и мускулистый, умный.
— Кинозвезда или известный спортсмен? — насмешливо спрашивает он.
— Нет. Пусть это будет… — замолкаю, в поисках подходящей кандидатуры, но в ушах нарастает гул, превращаясь в сумасшедший ор. — Черт! — выругавшись, я понимаю, что голоса сбили меня с мысли, так что продолжаю молчать в ожидании ответа. От шквала аплодисментов, свиста, дружного скандирования, я закрываю ладонями уши, и уже ощущаю не один взгляд, а несколько и количество растет с каждым вздохом.
В этот раз молчание длилось дольше.
— А ты уверена?
Мне кажется или голос стал раздраженным?
Качаю головой, отгоняя голоса… Что он спрашивает? Уверена в чем? Но это не так важно для меня, потому что я уже знаю, что загадаю еще.
— И третье желание — этот парень должен по уши в меня влюбиться!.
— Тогда ты в Игре! — зло бросил голос. — И цена будет неизмеримо высокой!
Не шевелюсь. Что-то не так. И это что-то тихонько сквозит в его голосе, обдавая спину холодом, вынуждая настораживаться.
— О какой цене ты говоришь?
— О той, которую тебе придется заплатить.
Вот тут я по-настоящему струхнула. На миг почудилось, что это и не сон вовсе, что я реально стою в этом… Мире, и со мной разговаривает непонятное существо.
— Это не ответ!
— Ошибаешься. Это ответ. И ты это знаешь, хотя пытаешься отрицать.
— Я должна заплатить… чем? Я должна отказаться от чего-то? Пожертвовать частью жизни? Или душой?
— Высоко же ты ценишь своего Стаса. Но цена будет гораздо ниже установленной тобой.
— Мне не придется жертвовать собой? — недоверчиво спрашиваю я.
— Нет. Жертвой будешь не ты. — Его тон заставляет меня нервно передернуться.
— Стой! — я содрогнулась и затараторила: — Я так не согласна! Ты обманул меня! Ты ни слова не сказал о жертве и цене!
— Ставки сделаны, ты в Игре.
— Нет!
— Да! Всему есть цена. Цена счастья или цена любви, установленные жизнью, порой ставят человека перед жестким выбором: любовь или коммерческий успех; необходимая для бабушки операция или квартира для дочери. Основная жестокость заключается в том, что вы не всегда осознаете, когда наступает решающий момент. И только потом задумываетесь: «А что было бы, если бы…».
Задерживаю дыхание, потому что начинаю понимать что, по своему обыкновению, опять вляпалась в большую зловонную кучу дерьма!
— Назови цену!
— Не сейчас.
— Почему? — спрашиваю я, стараясь чтобы по голосу нельзя было определить, как я напугана.
— Сначала испей из кубка успеха, ощути его дурманящий вкус.
Я задыхаюсь, как во время стремительного бега…
— Да. Жизнь — это стремительный бег. Ты будешь бежать к мечте, и убегать от нее одновременно.
Голос продолжает звучать, а невидимая сила подхватывает меня, кружит в воздухе и тащит куда-то в сторону. Я крепко зажмурилась и всего через миг открываю глаза и вижу все ту же роскошную комнату, слышу свое учащенное дыхание.
Глава четвертая
Нужно зайти в интернет-кафе. Пытаясь вспомнить, почему это срочно нужно сделать, я потянулась. Вчера сон накатился так быстро, даже не помню когда успела расстелить постель. В квартире уже светло. Настенные часы утверждали, что сейчас без четверти восемь, предчувствие, что скоро должно произойти что-то чудесное, волшебное! И эта мысль звучала в моей голове, сливаясь с мерным тиканьем часов. Меня переполнял восторг, потому что я знала — та вчерашняя понурая Лина, осталась в прошлом. И новая Лина начнет свою жизнь с чистого листа. Я верну Стаса. Непременно. Но это уже не будут прежние отношения, потерпевшие полное поражение!
Рука машинально потянулась к губам, но я одернула себя: во-первых, избавлюсь от этой глупой привычки и перестану грызть ногти. Во-вторых, с особой тщательностью приведу себя в порядок. Сходить в парикмахерскую мне, конечно, не удастся, для этого нужен кошелек потолще. Можно воспользоваться выпрямителем волос… который я забыла прихватить с собой. Ну да ладно, заплету интересные косы. Они сейчас в моде. Потом можно посетить красивые места, познакомиться с интересными людьми. Это очень подходит для новой Лины.
Чтобы оценить спектр предстоящих работ над лицом после вчерашней драки, я отбросила одеяло, встала с кровати и подошла к зеркалу. Длинная царапина тянулась вдоль правой щеки, небольшой синяк красовался возле виска. Но их можно замазать тональным кремом… и тут мысль остановилась и понесла меня на несколько часов назад, в загадочный мир Нави.
Приснится же такое! Странный и яркий сон заставил меня встряхнуться, выпрямиться в полный рост и начать новую жизнь! Но назойливое ворчание желудка, вынудило меня начать ее с похода в кухню.
После трех лет брака и постоянных попыток угодить мужу ко мне прилипла любовь к стряпне. Приготовить роскошный завтрак за полчаса? Не вопрос, тащите продукты. Хм… а вот продуктов я не покупала.
Наполнив чашку холодной водой из-под крана, я спасла от одиночества последний пирожок, купленный вчера в булочной, и села за стол.
Некоторое время я просто жевала, потом размахивая надкусанным пирожком, продолжила строить планы. Съезжать с квартиры не буду, Катьку нужно держать под наблюдением, ведь когда Стас ее бросит, а в этом я уже не сомневалась, она не сможет этого скрыть. Одобрительно кивнув собственным мыслям, я расплылась в улыбке.
Нос защекотал знакомый, едва уловимый запах. И с шумом втянула в себя воздух наполненный намеком на… сандал.
— Привет, — сказал он, входя в кухню, и улыбка соскользнула с моего лица, как дождевая капля со стекла. Черные глаза медленно блуждали по мне, на лице ни единого признака эмоций. Пораженно хлопая ресницами, я смотрела на суровое лицо брюнета.
Идеально очерченный подбородок, высокие скулы, прямой нос, миндалевидные глаза, впившиеся в меня темным, непроницаемым взглядом, составляли его безупречную, немного мрачную красоту. Это однозначно не мой типаж, совсем не похож на Стаса, но, не смотря на это, не могу не отметить — он был великолепен! Как же он высок! Даже выше Стаса, а его нельзя назвать коротышкой — метр восемьдесят три! Все мысли о муже сразу вылетели из головы, как только мой взгляд, оторвавшись от лица мужчины, скользнул по телу. Да, он был высок, мускулист… и так хорошо разглядеть его фигуру удалось потому, что… он был в трусах! Незнакомец прошел в комнату и занял стул напротив меня.
Мои пальцы стиснули пирожок, и липкий яблочный джем сочными каплями брызнул на руку.
— Черт! — зажав в зубах пирожок, я потянулась за бумажной салфеткой и вытерла пальцы.
— Вы так часто вспоминаете черта, не мудрено, если он действительно появится, — голос был вежлив, однако в нем прозвучали нотки самодовольства, что заставило меня насторожиться.
Он, конечно, издевался надо мной — совсем не хотелось думать, как это выглядит со стороны. По кухне бродит незнакомый мужик в трусах, а я как прыщавая малолетка пялюсь на него, пуская слюни. И это с учетом, что в квартире живу не одна, так что он, вероятно, уже согрет и обласкан одной из моих соседок…
— Это угроза? — решила пошутить я и наиглупейшим образом захихикала, прикидывая в уме, как такой обалденный мужик мог клюнуть на Алевтину.
— Нет, предостережение, — пренебрежительно ответил он, поднимая голову, и я смогла вблизи рассмотреть его лицо.
Это был шок! Я мгновенно забыла о Катьке! Клянусь, его глаза показались мне зловещими. Почти черные со странными огоньками внутри, жгучие и пугающие.
— Предостережение? — переспросила, начисто забыв, о чем шел разговор.
— Да.
Нет-нет, он не может заинтересоваться Алевтиной, таким мужчинам подходят знойные кокетки, с прекрасными фигурами, избалованные и, может быть, даже стервозные. Стоп. Неужели это Катькин любовник?
Кокетство — это что-то биологическое, заложенное в генах, впитанное с самого зачатия. Все равно где, с кем, в какую погоду, Катя готова к амурным подвигам. В пятилетнем возрасте она потеряла мать, воспитывалась отцом. Отец простой рабочий кондитерской фабрики. Так что деньгами и подарками он ее не баловал. Зато, когда Катя подросла, то стала их получать от других мужчин, равно как и завистливые взгляды откровенно не переваривающих ее сверстниц.
Но если раньше я считала Катю обольстительной кокеткой, то теперь мысленно обозвала ее словом на букву «Б». Получается и Стас для нее ни больше, ни меньше, чем очередной любовник! Решив, что для начала неплохо было бы найти подтверждение собственным выводам, я внимательно посмотрела на незнакомца, перед тем как задать вопрос.
— Так, где Катя?
Лицо незнакомца изменилось, его взгляд уже не был отстраненным, теперь в нем сверкнуло любопытство.
— Ушла.
— А почему вас с собой не прихватила?
— Зачем?
Не отвечая на вопрос, я поднялась и, подцепив указательным пальцем ручку опустевшей чашки, подошла к раковине.
— Когда вы с ней познакомились?
— Сегодня ночью.
— Значит, ваши отношения непродолжительные.
— Да, это минутное увлечение, соблазн, игра.
Почему она тогда так крепко вцепилась в моего мужа? Я невольно сравнила Катьку с торгашом, который и с товаром не хочет расстаться и желает получить деньги за него, чтобы купить новый. Повернувшись к парню, чтобы увидеть его лицо, я спросила:
— И чем она так привлекает мужиков?
Ответить ему не дал нетерпеливый стук в дверь. Я даже не сразу сообразила, что дверь нужно открыть.
— Вы не откроете?
Кивнув, я пошлепала в коридор. Заглянула в глазок и обомлела! Там стоял Стас с букетом цветов в руках!
— Стас?!
— Да, Лина, открой дверь, нам нужно поговорить.
Сердце оборвалось и ухнуло где-то в районе съежившегося желудка. Я уже схватилась за ручку, чтобы распахнуть дверь и упасть в объятия мужа, но остановилась, покосившись на самодовольно ухмыляющегося незнакомца.
— Конечно, Стас, подожди минутку! — и, бросившись к незнакомцу, заговорила, понизив голос до шепота. — Э… вы не могли бы пройти в Катину комнату?
— Не мог бы.
Я застыла на месте, как рыба, то открывая, то закрывая рот.
— Дверь заперта.
— Значит, у вас должен быть ключ! — зашипела я, нетерпеливо потирая руки.
— Нет.
— Хотите сказать, что эта… закрыла дверь в комнату, а единственный ключ забрала с собой, оставив вас… так сказать, при параде, разгуливать по квартире?!
Он кивнул, я не растерялась и, схватив его за руку, потащила по коридору в направлении комнаты Алевтины.
— Аля! — громко постучала. Дверь скрипнула и открылась.
Роскошная спальня Алевтины оказалась пуста. По паркетному полу расставлены высокие декоративные вазы. За прозрачным балдахином, кремового цвета, мягкими волнами струящегося до пола, виднелась не разобранная кровать.
— Аля! — едва не плача позвала я.
— Лина, вы всегда так напряжены? — я замерла, пытаясь ухватиться за пугающую мысль. Откуда он узнал мое имя? Но времени на расспросы совершенно не было — Стас уже дважды стучал в дверь, того и гляди уйдет!
— Ну, что вы! Только в тех случаях, когда ко мне приходит муж с букетом цветов, именно в тот момент, когда я одна в квартире, по которой бродит полуголый мужчина! Вот что — вы пока побудете здесь, в комнате моей соседки.
— Превосходная идея. И что мне сказать вашей соседке, когда она вернется?
Я сосредоточенно прищурилась в ответ на его снисходительный взгляд и толкнула его в сторону ванной.
— Примите душ, пока мы с мужем будем разговаривать. Только прошу вас — не выходите, пока я не подам знак!
Затолкав незнакомца в ванну, я направилась к двери, на ходу приглаживая волосы, ругая себя последними словами, что забыла почистить зубы! Хорошо, что шорты с футболкой натянула сразу, как проснулась.
Нацепив на лицо бесстрастную маску, я открыла дверь, и все мои намерения вести себя безразлично, может даже чуточку высокомерно, разбились вдребезги. Что было ой как некстати!
— Здравствуй, Стас, — пролепетала я.
— Здравствуй, Лина, — зазвучал любимый бархатный баритон. — Это тебе.
— Спасибо, — приняв букет, я заставила себя не расплыться в умиленной улыбке от обворожительного запаха белых лилий. — Проходи.