- Стоп! - Тётка Ружана опустилась на табуретку. - Классические конструкты, привязанные через "присоску", носитель изучать не может. Сознание просто не воспринимает создаваемое таким образом воздействие, считая его частью оболочки носителя!
- Так, он ничего и не изучает. - Рассмеялся я. - Он, вообще, неразумный. Правда, Бохом?
Вынырнувший из моего рукава, хомяк приземлился на стол и резко кивнул, отчего гусарский кивер съехал ему на нос. Зверёк почти неслышно фыркнул и исчез.
- Значит, вторичная привязка через смысловое воздействие, снимает это ограничение? Что ж, логично. Подпитка идёт не от носителя, а от созданного им конструкта старой школы... неудивительно, что раньше никто не создавал ничего подобного. Способы оперирования менталом у нас и естествознатцев слишком разные. Да и, кто бы мог подумать, что такое может сработать. Впрочем, почему "может"? Уже сработало. К сожалению. - Явно размышлявшая вслух, хозяйка дома, наконец, пришла в себя и смерила меня долгим и очень странным взглядом... натуралиста, наткнувшегося на неизвестный вид животного. - Ерофей, ты понимаешь, что сотворил?
- Ну... да. - Осторожно признался я.
- И то, что показывать результат твоих изысканий посторонним нежелательно, ты, надеюсь, тоже осознаёшь, не так ли? - Надавила тётка Ружана.
- Конечно. - Уже увереннее кивнул я в ответ. Ещё бы, ведь именно осознав ограничения, связанные с практическим освоением естествознания, я и начал поиск способов, которые могли бы облегчить этот процесс, а ещё лучше, сделать его независимым от наличия или отсутствия преподавателя, демонстрирующего изучаемые воздействия. И именно во время этих поисков, я наткнулся на некоторые подводные камни...
- Отрадно слышать. - Сухо кивнула Ружана Немировна. - А теперь, будь добр, озвучь причину такой осторожности, я хочу убедиться, что ты правильно её определил.
- Конструкторы, продающие не только сами воздействия, но и навыки их создания, как я узнал, получают почасовую оплату за обучение, так что у них могут возникнуть серьёзные претензии, если я выпущу этот конструкт в мир. - Послушно ответил я, и тут же перебил уже готовую что-то сказать, собеседницу. - Но, во-первых, я и не собирался зарабатывать на продаже этого воздействия, а во-вторых, даже если кто-то захочет повторить мой фокус... флаг ему в руки! Основа-то построена на смысловом воздействии и повторить её с бухты-барахты, без моей помощи, не выйдет даже у самого лучшего конструктора, схватывающего подобные вещи налету. А не разобравшись в основе, пытаться повторить всё воздействие можно до скончания времён. Так что, кражи я могу не бояться.
- Если за дело не возьмётся волхв. - Уточнила моя собеседница. - У нас есть возможности распознавать суть чужих смысловых воздействий. Только не проси научить, не могу. Это уже уровень посвящённых, и не самых слабых.
- О! Спасибо за информацию. - Я было скис, но, чуть подумав, вновь улыбнулся. - Полагаю, не ошибусь, если предположу, что эти "не самые слабые", иначе зовутся Кругом Волхвов, то есть, старшие в русской общине?
- Догадливый. - Кивнула хозяйка дома, кажется, ничуть не разочарованная моим выводом.
- Тогда, учитывая весьма напряжённые взаимоотношения этого самого круга с философами, мне почти нечего опасаться. - Заключил я. - Сомневаюсь, что у кого-то из ремесленников, зарабатывающих на торговле навыками для домохозяек, имеются связи с волхвами подобного уровня, достаточно тесные, чтобы попытаться украсть или силой заставить меня отдать разработку.
- "Почти", это очень правильное уточнение. - Мягко произнесла тётка Ружана. - В жизни, Ерошка, всегда есть место случайностям.
- Понимаю. - Кивнул я.
- Молодец. - Поджав губы, произнесла Ружана Немировна, но почти тут же улыбнулась. - Ты, действительно, молодец, Ерошка. Но очень прошу, отнесись к этому серьёзно. В наши времена, за такое, конечно, не прирежут, но жизнь могут испортить основательно. Прошу, будь аккуратнее, и не показывай "умения" своего Бохома, кому попало.
- Я хотел снабдить Снежка Светы таким воздействием. - Честно признался я. - У нас не всегда хватает времени на изучение классических конструктов, а так, она бы могла тренироваться и без моего присутствия.
- Насколько я знаю, Рогнеда Багалей достаточно сведуща в естествознании, чтобы помочь дочери в освоении гимназического материала. - Заметила тётка Ружана.
- Она почти всё время на работе, а в выходные хочется отдохнуть не только школьникам. - Ответил я.
- М-да, что ж... смотри сам. - Чуть помолчав, проговорила хозяйка дома. - Твоя подруга, тебе и решать, насколько ей можно верить.
- Я подумаю. - Задумчиво кивнув в ответ на слова Ружаны Немировны, я поднялся из-за стола и направился к выходу из комнаты.
- Ерофей! - Окликнула меня попечительница, когда я был уже в дверях. Обернувшись, я вопросительно взглянул на неё. - Я тоже подумаю, как можно обезопасить тебя от возможных проблем с этим конструктом. Надеюсь, ты мне доверяешь?
- Да. - Я резко кивнул и вышел вон. Меня ещё ждала работа по хозяйству под началом деда Богдана, вечерняя тренировка... и уроки, чтоб их!
Ноябрь выдался довольно выматывающим, даже несмотря на то, что благодаря новому конструкту мне удалось чуть сократить время занятий со Светланой, точнее, удалось бы, если бы не рухнувшие нам, как снег на голову, триместровые контрольные, подготовка к которым сожрала большую часть казалось бы сэкономленного времени. Но и отказать в помощи златовласке я не мог. Чёрт, да никто бы не смог, когда она ТАК смотрит! А тут ещё и учителя, словно с цепи сорвались, пытаясь втиснуть в наши головы какие-то совершенно невообразимые объёмы информации. В общем, пришлось несладко. Тем не менее, к началу зимы мы вполне успешно справились с этой проблемой и получили десять дней законных каникул. Света с матерью укатили в гости к какой-то дальней родне, и наши тренировки пришлось оставить до их возвращения. Мало того, дед Богдан с тёткой Ружаной, насмотревшиеся на мои ноябрьские метания, отобрали зерком вместе с рабочими тетрадями, и в ультимативной форме заявили, что наши занятия прекращаются до конца каникул, дескать, отдыхать тоже надо. Да кто бы спорил?!
Я и сам чувствовал, что последний месяц осени не прошёл для меня бесследно. Да, я немало узнал, многому научился и кое-чему научил Свету, как-то незаметно ставшую мне подругой, но... перенапряжение было налицо, и никакие отличные отметки не могли исправить этого факта. Первые два дня каникул, головная боль и апатия были моими постоянными спутниками, ещё сутки я просто отсыпался, а потом... потом приехали внуки Бийских и все мои надежды на ленивое плевание в потолок до начала следующего триместра, канули в Лету.
- Ерофеюшка!!! - Я охнул, когда златовласый вихрь в белой шубке врезался мне в живот. Ну вот, сменил няшу постарше, на няшу помладше. - А мне вчера одиннадцать исполнилось! Ты подарок приготовил? А где он? А какой? А...
- Будет тебе подарок, будет. - Рассмеялся вышедший на двор и наблюдавший это представление Богдан Бранич и, кивнув мне на ворота, попытался подхватить эту егозу на руки. Не тут-то было. Обняв за шею и звонко чмокнув деда в щёку, девчонка змеёй выскользнула из его объятий и тут же оказалась рядом со мной
Злата крутилась вокруг меня, засыпая пулемётной очередью вопросов, пока я здоровался с вошедшими в калитку Марой, Олегом и Баженой Вентовной, она не отходила, пока я отпирал ворота, чтобы Бран Богданич мог завести свой "Пардус" во двор, и лишь появление на крыльце дома Ружаны Немировны, смогло угомонить это стихийное бедствие. Точнее, переключить её внимание на себя.
Я облегчённо вздохнул, стараясь сделать это как можно незаметнее, но понимающая улыбка и лёгкое похлопывание по плечу, доставшиеся мне от отца Златы, показали, что все мои старания пропали втуне.
- Ничего, Ерофей. За пару дней привыкнешь. - Раскатисто хохотнул Бран Богданич и, пожав мою руку, кивнул в сторону машины. - Зови Олега, поможете разгрузить багажник.
- Не нужно. Так справлюсь. - Поток внимания легко открыл заднюю дверь машины, напоминающей внедорожники моего прошлого мира, и сумки Бийских поплыли в сторону крыльца. Ну да, захотел похвастаться, а что? Есть чем!
- Ого! А ты времени не терял! Десять объектов разом... неплохой результат. Очень неплохой! - Усмехнувшись, кивнул Бран Богданич и повернулся к детям, уже "присевшим на уши" деду Богдану и тётке Ружане. - Ау! Олег, Мара, успеете ещё наболтаться! Хватайте шмотки и тащите в комнаты, пока Ерофей их на крышу не закинул.
Старшие дети Бийских кивнули и, перехватив контроль над своими вещами, потянули их к себе. Злата же, довольно завизжала и повисла на парящем в метре над землёй, розовом рюкзачке. Я охнул, но всё же успел удержать ношу, и довольно пищащий пассажир "поехал" в дом на своём багаже. Да, это будут "весёлые" каникулы.
Глава 2.
В кабинете темно. Неверные отблески потрескивающего в камине пламени, пляшут по стёклам книжных шкафов, а плотный абажур настольной лампы не позволяет даже рассмотреть лиц двух сидящих у массивного письменного стола, человек. Впрочем, им самим царящий в комнате сумрак ничуть не мешает. Сидящий в кожаном кресле, хозяин кабинета лениво листает принесённые ему документы, а сидящий напротив, гость, кажется, бездумно смотрит в высокое арочное окно, за которым бесится зимняя вьюга. Впрочем, стоило папке с документами лечь на обитую зелёным сукном столешницу, как от отрешённости визитёра не осталось и следа.
- Интересный материал ты мне принёс. - Заметил хозяин кабинета, и кресло тихонько скрипнуло, когда он откинулся на его спинку. - Результаты наблюдения, хронология событий, психопрофили объекта и его окружения...
- Наши люди проделали большую работу. - Даже в голосе гостя можно было заметить улыбку, коснувшуюся его губ.
- Мартышкин труд! - Неожиданно рыкнул его собеседник, и визитёр вздрогнул. - Вода-вода-вода! Весь отчёт написан по принципу: "на, и отвяжись"! Где анализ уже освоенных им навыков? Где оценка потенциала? В отчёте первого наблюдателя всё это было, а здесь... На кой ляд нужно целое отделение конторы, если его служащие даже правил составления отчётов по надзору и наблюдению не знают? Что это такое, я спрашиваю! Отстойник для посредственностей и неумех?
- Но объект не выказывает каких-то серьёзных навыков. А оценивать потенциал школьника... это нужно обращаться не к сотрудникам конторы, а к учителям! - Несмотря на давление начальства, гость отвечал довольно чётко и невозмутимо.
- Так обратитесь! - Рявкнул хозяин кабинета. - Или хочешь сказать, что у ваших людей даже на это мозгов не хватает? Князя на вас нет! Телепнёв в гробу переворачивается, глядя на таких сотрудничков! Довели канцелярю, дар-рмоеды!
- Но подобное обращение может засветить наш интерес к фигуранту. - Попытался было заикнуться визитёр, явно начав терять самообладание. Его собеседник молчал. Секунда-другая, и абажур лампы поднялся выше, отчего оба сидящих у стола человека оказались на свету. Хозяин кабинета окинул гостя каким-то сожалеющим взглядом.
- Друг мой, ты идиот? - Задушевным голосом спросил он. - Ладно, я могу поверить, что пяток сотрудников конторы в этой дыре находится на виду, и их лица известны каждой местной собаке. Но кто мешал пригласить "левого" человека, из того же Новочеркасска или Ростова, чтобы тот заглянул к тем самым учителям под видом заинтересованного в учениках конструктора-ремесленника и хорошенько расспросил их о фигуранте?
- Ну... я же там не был. Может, у них не было такой возможности?
- Я повторю, ты идиот? - Прищурился хозяин кабинета. - Я только что, на коленке, за минуту состряпал достаточно простой и действенный план действий, необходимых для получения стопроцентного результата. Не подходит? Могу накидать ещё десяток.
- Но расходы... - Протянул гость.
- Ты мне ещё про казну и её печальное состояние расскажи. - С сарказмом заметил его собеседник. - А я сыну передам, пусть пожалуется государю. Глядишь, тот и финансовый аудит конторы санкционирует, а там и средства сразу найдутся, наверное? Друг мой, ты, кажется, забыл? Так я напомню. Проект "Скрип" имеет свой бюджет, более чем достаточный для обеспечения всей, ты слышишь меня? ВСЕЙ необходимой деятельности по нему. В общем так. Этих идиотов с надзора уберёшь. Десяток молодых возьмёшь у "Липатовичей", письмо я напишу. Пусть поднаберутся опыта на нашем фигуранте, молодые, они до службы злые, вот, заодно и покажут твоим "страдальцам", как работать надо.
- Будет сделано. - С незаметным вздохом, проговорил визитёр.
- Ладно. С разносом закончили. А теперь, объясни мне, что это такое? - Выудив из папки один из листов, хозяин кабинета передал его гостю. Тот пробежал взглядом по строчкам и утвердительно кивнул, перечитав собственную визу, поставленную на документе.
- Это предложение, которое, как я считаю, следовало бы отклонить, во избежание огласки и привлечения внимания к нашему фигуранту.
- А может тебя уволить? - Поставив локти на стол и подперев ладонью подбородок, грустно проговорил его собеседник.
* * *
Вопреки моим ожиданиям, каникулы прошли куда спокойнее, чем мне думалось в тот момент, когда я увидел Злату. А всего-то и надо было подобрать этой егозе хороший подарок... и научить им пользоваться. Правда, ради этого мне пришлось срываться с хутора и на полных парах нестись в Новочеркасский зоосад, а после благодрить природу за то, что самцы белых медведей не впадают в спячку. В результате, мне без особых проблем удалось снять матрицу с одного молодого зверя, почти медвежонка. А вечером, по возвращении на хутор, пришлось потратить несколько часов на формирование нужного конструкта и обучение Златы. Зато сколько было радости и писков... ну, после того, как Бран Богданич угомонил свою жену, которая, увидев белого медведя, катающего её дочь по двору, чуть не открутила мне голову. И да, в отличие от фантомов, продаваемых нами в гимназии, зверь получился даже более плотным, чем давешняя иллюзия цветка. Как и мой Бохом, кстати. Ну, относительно плотный, конечно. Хорошо поставленный удар взрослого человека, медвежонок вряд ли выдержит, но пять-десять минут покатушек обеспечит Злате без проблем. Да он даже Олега с Марой таскает, и ничего, правда, через те же пять минут развеивается и их младшей сестре приходится ждать, как минимум, полчаса, прежде чем она вновь может "призывать" своего зверя. Силёнок, всё-таки, у Златы пока маловато, чтобы дольше подпитывать медведя.
Кстати, научить девочку активировать игрушку, оказалось совсем несложно. Пусть она, в силу возраста, не способна оперировать ментальными конструктами, но ведь здесь это и ни к чему, конструкт-присоска самостоятельно тянет необходимую энергию для развёртывания конструкта, главное, его включить. А чтоб воздействие не обессилило эту егозу, мы с Ружаной Немировной встроили в него простейший прерыватель. Впрочем, в некоторых случаях, зверю никакие включатели не нужны вовсе, но об этой тонкости я сообщил лишь старшим Бийским, за что заработал уважительный взгляд от деда Богдана и крепкое рукопожатие его сына.
Правда, поначалу, пока Бажена Вентовна не отошла от шока, она требовала, чтобы я забрал у Златы свой подарок, и апеллировала к тому, что излишний расход сил может отрицательно повлиять на здоровье и развитие её дочери. И переубедить её мне никак не удавалось. Да что там, на Бажену Вентовну даже умильный взгляд её златовласки не произвёл никакого впечатления, так что я даже невольно позавидовал такому самоконтролю. Но, к счастью, Ружана Немировна встала на защиту "игрушки" и её дарителя, популярно объяснив невестке всю степень её неправоты. Против такого авторитета жена Брана Богданича пойти не смогла, и дом огласил радостный визг всего младшего поколения Бийских. Да, мне пришлось пообещать Маре и Олегу подарить им по такому же конструкту на именины и День рождения, соответственно. В результате, следующим утром они порадовали домашних совершенно невыспавшимся видом. А вот нечего было полночи лазить по сети в поисках наиболее симпатичных объектов для съёма матрицы.