Наступило время возвращаться в деревню к кузнецу, он уже должен был вернуться из города.
Глава 6.
Кузнец вернулся, но был уже не понурый, а злой как чёрт, которому наступили на хвост. Металл он привёз, правда, не так много как бы мне хотелось.
- На большее денег не хватило, цены ощутимо подросли. - Пояснил он, увидев мой молчаливый вопросительный взгляд. Я помог ему разгрузить телегу, после чего он попросил подождать его в кузне и поспешил домой. Сидя на верстаке и глядя на кучу железного хлама, который привёз кузнец, я понял, что о листовом железе можно забыть. Максимум на что можно рассчитывать так это на несколько стальных лент, которые можно прибить к брёвнам снизу. Помимо малого количества железа была ещё одна проблема, кузнецу надо будет чем-то заплатить за работу. Денег у меня больше нет, но есть меч, который достался от стражника и есть фляга с крепким вином, думаю, что это вино тоже чего-то стоит. Меч отдавать жалко, он мне самому пригодится, а вина слишком мало для оплаты. Нужно найти что-то достаточно ценное, но выходить на большую дорогу не очень хочется. Есть, конечно, вариант поймать ту полосатую рыбу, которую в городе продали, как контрабанду, но я не уверен, что кузнец примет её как оплату за свой труд.
Кузнец пришёл часа через два, и его настроение стало ещё хуже, чем до похода домой. Я ещё раз объяснил, какой длины и ширины нужны стальные ленты, после чего пошёл к морю, ловить рыбу.
- Тук-тук не трогай пиявку, она мне живой нужна! - Я отогнал пса от пойманной пиявки, которую хотел использовать как живца. Вместо лески у меня была верёвка, которой раньше стягивал бревна, а вместо крючка старый гвоздь, который прихватил из кузни. Место обитания полосатой рыбы я помнил, но была одна проблема, для зубов морских обитателей верёвка почти ничего не значит, перекусят на раз. Забросив в море свою примитивную закидушку, стал ждать, когда рыба соизволит откушать предложенную пиявку. Прошёл час, рыба не повелась на приманку, и я вытянул верёвку. Пиявки на крюке не было. Наверное, я плохо насадил, и она соскользнула с крюка, подумал я и выловил ещё одну пиявку для наживки. На этот раз рыба клюнула ещё до того как пиявка коснулась воды. Стремительная полосатая лента вылетела из воды и заглотнула пиявку вместе с крюком. Хорошо, что я второй конец верёвки догадался привязать к бревну, иначе бы не удержал её в руках. От мощного рывка бревно протащило по песку почти на метр, верёвка натянутая как струна грозила оторваться, мне пришлось забежать в воду по пояс, чтобы вытянуть пойманную рыбу на берег. Наличие пиявок в воде меня почти не интересовало, они за короткое время не успеют меня съесть. Через несколько минут напряжённой борьбы, мне всё-таки удалось вытащить на берег полосатую рыбу длиной в полтора метра. Тук-тук пытался вонзить свои зубы в её тело, но я не дал ему это сделать. Предлагать кузнецу рыбу покусанную собакой было как-то не прилично с моей стороны. Рыбина оказалась тяжёлой, приблизительно килограмм тридцать, я хотел её разделить на несколько частей, но потом подумал, что возможно в целом виде её цена будет выше. Солнце уже готовилось уйти за горизонт, и я решил не терять время, а отнести рыбу кузнецу пока она не испортилась. В середине ночи я добрался до кузни, из которой доносился звон железа.
- Рано пришёл. - Заявил кузнец, увидев меня входящим в кузню. Рыбу он за моей спиной пока не видел и продолжил ковать железо. Я подошёл к верстаку, сдвинул в сторону инструмент, который там был и на его место положил рыбу. Немного подумав, в довесок к ней поставил рядом флягу с вином. Кузнец отложил молот и подошёл к верстаку, чтобы посмотреть на то, что я принёс. То, что произошло с кузнецом после, я вообще не понял. Его глаза стали безумными, руки задрожали и потянулись к рыбе. Он как-то подозрительно ласково погладил шершавое рыбье тело, а потом, схватив рыбу, выбежал с ней из кузни, не сказав мне ни слова. Я вышел вслед за ним и посмотрел, куда он побежал. Бежал он домой, спотыкаясь на бегу но, не выпуская рыбу из рук.
- Тук-тук, ты что-нибудь понимаешь? Может быть, он настолько беден, что у него дома есть нечего, а там семеро по лавкам сидят? Хоть бы зажарил, а то будет прямо сырой кормить.
Я вернулся в кузню и стал ждать его возвращения, попутно поддерживая огонь в кузнечном горне. Кузнец вернулся на рассвете и таким счастливым я его ещё никогда не видел. Его поведение стало ещё более странным, он упал мне в ноги и попытался толи поцеловать их, толи укусить. Я не знал что делать, вырываться мне или стукнуть его чем-нибудь, чтобы успокоился. Бить его не стал, кузнец-то мне ещё нужен, пришлось освободить ноги из его жёсткого захвата. Отойдя от него на пару шагов, я стал ждать, когда он успокоится и сможет хоть как-то объяснить своё странное поведение. Кузнец встал на колени, и я увидел, что он плачет, попутно что-то несвязно бормоча. Что он говорил я смог понять только с третьего раза, да и то не полностью. Оказалось что его жена давно прикована к постели какой-то болезнью, а печень рыбы, которую я принес, являясь единственным лекарством. Рыба эта была очень редкая, указом местного правителя ловить запрещалось, вылов карался повешеньем, но её всё равно ловили. Кузнец почти полгода пытался купить эту рыбу, а позавчера он вышел на контрабандиста и узнал от него цену. Пять золотых монет стоила эта рыбка, поэтому кузнец и был таким злым, когда вернулся из города. Короче говоря я сам того не зная, спас его жену от неминуемой смерти, которая должна была наступить в ближайшем будущем. За время болезни жены, кузнец уже продал почти все, что у него было, и потратил полученные деньги на лекарство, которое лишь облегчало страдания, но не вылечивало. Кузнеца пришлось поднимать с колен, иначе он бы и дальше так стоял, восхваляя богов за то, что они ему послали меня.
- Сделаю, всё сделаю, ни спать, ни есть не буду, пока не закончу! - Кузнец схватил молот и стал с удвоенной силой бить по полоске металла. Я, стоя в самом тёмном углу кузни, наблюдал за его работой и удивлялся его выносливости. Два часа без перерыва он бил молотом, вытягивая металл в полосы длиной в полтора метра. Меня такая длина не устраивала, плот такими полосками сложно будет скрепить, хотел объяснить кузнецу, но он меня опередил. - Потом скреплю в нужную длину. - Ну, потом так потом, не стал его учить, что и как делать, лишь предложил отдохнуть. Кузнец даже облегчённо выдохнул, видно было, что устал, но ведь он сам обещал, не есть и не спать, а в моём присутствии даже не отдыхал. Я подождал, когда он смоет с себя пот и копоть, после чего предложил ему вино, фляга с ним по-прежнему стояла на верстаке. Кузнец принял из моих рук флягу, открыл крышку и понюхал содержимое.
- Рано мне ещё такую штуку пить, я ещё и без этого силён по мужской части, да и жена должна окрепнуть после болезни. - Пояснил он и отдал мне флягу. С его слов получается, что это не совсем вино, а какой-то возбудитель для тех, у кого проблемы в общении с женщинами. Если вспомнить от кого мне досталась эта фляга, то получается что монахи совсем даже не прочь получать определённое удовольствие от общения с женщинами. У убитого мной монаха, похоже, были с этим проблемы, вот он и носил с собой эту флягу, чтобы настойка всегда под рукой была.
Кузнец трудился почти сутки, намереваясь сдержать данное им слово что ни спать, ни есть не будет. Я, конечно, получить свой заказ как можно быстрее тоже хотел, но кузнец-то мне ещё будет нужен, и выжимать из него всё не хотелось. Мог ведь, и надорваться, потом будет болеть, мне придётся искать другого кузнеца, а оно мне надо? Несколько дней задержки ни на что не влияют, если не считать усиливающейся тяги к другому берегу моря. Правда, тяга усиливалась, только когда я ничего не делал, а когда процесс подготовки плота возобновлялся, тяга почти полностью исчезала. Забрал у кузнеца три готовые железные ленты, длиной около четырёх метров и отправился восстанавливать плот. Два десятка гвоздей чтобы закрепить ленты тоже прихватил, я их не заказывал, но они у кузнеца были. Всю дорогу до берега я думал о том, чем заменить парус, гребной винт не подойдёт, там высокие обороты нужны. Железные вёсла тоже как-то не очень подходят, не лодка же все-таки, а плот. Остался вариант с гребным колесом как у старых пароходов, скорость вращения колеса не очень большая, но толкающая сила для моего плота будет достаточной.
Через день плот был готов, стальные ленты достаточно надёжно удерживали брёвна вместе, осталось эти брёвна защитить от зубов морских обитателей. Отправился опять к кузнецу, нужны ещё семь лент ну и заодно попытаюсь уговорить его сделать пару колёс с лопастями. Деревянные колёса я сразу забраковал, долго они не протянут под натиском острых зубов. То, что этот натиск будет, я почему-то был уверен, если уж у берега такие зубастые пиявки водятся, то чего ждать от центра этого моря.
Кузнец к моему появлению уже закончил работу и выдал мне десять длинных металлических полос. Железа в кузне больше не осталось, а для моего плана его нужно было приблизительно ещё столько же. Из всех денег у меня осталась пара медяков, а на них ничего не купишь, придётся воровать железо в городе, ну или ограбить кого-нибудь и потом на эти деньги купить железо. Второй вариант мне самому не нравится, не грабитель я и всё тут, значит, буду воровать. Поблагодарив кузнеца за работу, дал понять, что скоро опять приду, после чего вернулся на берег. Мой плот сиротливо лежал на песке, там же где я его оставил, когда уходил.
- Вот черт, а гвоздей забыл у кузнеца попросить! - Я положил железные полосы рядом с плотом и стал думать, где буду воровать железо. Деревня под это дело не подходит, город, где я убил монаха и одного из стражников тоже не подходит. Меня, скорее всего ещё ищут, и соваться туда мне не стоит. Остаётся ещё один город, с окрестностей которого и началась моя жизнь в этом мире, да ещё и в мёртвом теле. До города этого конечно далековато, дня три пути, но думаю, что там меня искать никто не будет. Плот решил закопать на берегу, вдруг ещё кого-нибудь на казнь морем привезут. Тук-тук, разумеется, отправился со мной, ждать меня на берегу, он не захотел. Передвигались мы исключительно ночью, потому что днём на дороге встречалось много путников, как пеших, так и едущих на телегах, каретах и просто верхом на низких лошадках. Огни ночного города появились на четвёртую ночь нашего путешествия, Тук-тук даже как-то повеселел, увидев стены родного дома. Прежде чем идти туда, мы с псом весь следующий день просидели в кустах, наблюдая за воротами, стенами и вообще за всем, что смогло привлечь наше внимание. На первый взгляд всё было спокойно, люди входили и выходили из города, оплачивая как вход, так и выход. Я входить в город решил вечером, перед тем как ворота закроют. Тариф за вход был стандартный, одна медная с каждого входящего включая и Тук-тука. Я не стал возмущаться и отдал последние две монеты, потому что Тук-тук ждать меня за городом не захотел и упорно шёл рядом. Город был большим и с такими же узкими улицами, как и в том городе, где я был. Кстати я так и не узнал его названия как впрочем, и имя кузнеца, который мне помог и поможет ещё. Нужно будет спросить у кузнеца имя, а то даже самому как-то неловко называть его всё время кузнецом.
Глава 7.
Я не спеша брёл по улицам города и внимательно смотрел по сторонам, выискивая, где бы мне разжиться железом, желательно бесплатно, и желательно без плохих последствий. Встреченные мною горожане относились ко мне как к настоящему монаху, ну или служителю культа в их варианте. Кто-то проходил мимо, не обращая внимания, кто-то кланялся, а кто-то скрежетал зубами мне в след. Небо быстро темнело, большая часть жителей разбрелась по домам, но на улицах ещё оставались люди, которые спать пока не собирались. На открытых верандах местных ресторанчиков было достаточно людно, кто-то играл в кости, громко ругаясь, когда проигрывал, а кто-то просто накачивал себя дешёвым вином. Я старался такие места обходить, кто знает, кому и что в голову придет, если увидят монаха, да ещё и одного. Разборка с пьяной компанией мне сейчас ой как не нужна, а нужно железо, которого пока не попалось на моём пути. Нет, конечно, оно было, это железо, но вот бесхозного точно не было. Я через некоторое время стал присматриваться к решёткам на окнах подвалов. Выдернуть их можно, но шуму будет много, а самого железа мало. Я по времени заканчивал первый круг по городу, можно сказать по трущобам, где народ жил довольно бедно. Повернув в очередной проулок, нос к носу столкнулся с местным грабителем.
- Деньги гони! - Грабитель выставил руку с ножом и улыбнулся, радуясь тому, что в переулке кроме нас никого нет. Я расстегнул плащ и одним движением выхватил свои кривые ножи. Грабитель этого явно не ожидал и сделал шаг назад, после чего его челюсть затряслась и он, заикаясь, спросил. - К-Коготь?! Но к-как, я же с-с-сам видел, как тебя вздёрнули? - Из его слов я понял, что этот тип когда-то был хорошо знаком с прежним хозяином этого тела. Сбросив капюшон с головы, я шагнул в сторону грабителя. - Коготь, это не я, клянусь, что не я тебя стражникам сдал! Это Крыса постарался, меня в это время даже в городе не было. - Грабитель бросил свой нож и так быстро убежал, что я даже не успел ничего сделать. Остался стоять один с кривыми ножами в руках и тёмном переулке. Тук-тук тоже куда-то исчез, я даже не заметил когда. Нужно было срочно менять улицу, мало ли кто ещё тут попадётся из друзей этого тела. Я повернулся и решительно зашагал в сторону центра города. Встреча с грабителем принесла мне толику информации о прошлом, теперь я знал прозвище своего тела "Коготь". Лучше бы конечно имя узнать но чего нет того нет, остановимся на Когте. Думаю это из-за этих кривых ножей, по форме, правда, чем-то напоминающих когти.
Ближе к центру города стали появляться дома достаточно зажиточных горожан, видел даже кованые решётки заборов. Постарался запомнить эти дома, возможно если ничего лучше не найду, придётся выламывать эти решётки. Через сотню метров свернул на другую улицу и увидел телегу, на которой стояла железная клетка. Точно такую же телегу с клеткой я уже видел у моря, когда туда привезли человека на странную казнь. Для меня эта клетка была просто идеальным вариантом, прутья можно сразу плющить, превращая их в железные полосы. К тому же если клетку разобрать, то я, кажется, смогу унести все прутья на своих плечах, ну может быть и не все, но большую часть уж точно. Во всём моём плане была маленькая, но очень существенная проблема, телега принадлежала стражникам и находилась прямо возле тюрьмы. Теперь нужно придумать, как её отсюда переместить в другое место, где можно будет её разобрать и вытащить за городскую стену, не телегу конечно, а решётку. Я прошёл мимо телеги дважды, но в голову пока ничего стоящего не пришло. Через час смог влезть на крышу одного из домов, которые были расположены рядом с тюрьмой. С высоты второго этажа наблюдать за тюрьмой стало удобнее, я даже видел внутренний двор, потому что здание тюрьмы было одноэтажным. Свободного места во дворе было мало и телегу внутрь не закатывали, лишь лошадь выпрягали и уводили в конюшню. Клетка с каждым часом начинала нравиться мне всё больше и больше, но способ её украсть я так и не смог придумать. Просидел на крыше до утра и с рассветом отправился искать место, где бы можно было спрятаться, как от людей, так и от солнца. Тук-тук к этому времени так и не вернулся, я даже стал беспокоиться, не случилось ли чего с ним. В центре города днём спрятаться было проблематично, пришлось вернуться на окраину, где улиц и тёмных переулков было больше. В одном из таких переулков я и нашёл для себя укрытие а через час меня нашёл Тук-тук. На его теле появилась пара свежих порезов, но в остальном всё было нормально, мне показалось, что он был доволен чем-то.
- Понимаешь Тук-тук в чём у нас проблема, из города нам в ближайшее время выбраться не получится. И железо тут совсем не причём, у нас денег нет, чтобы выход оплатить. Нам остаётся либо найти, ну или украсть два медяка, либо перелезть через стену, я-то ещё это смогу, а вот ты навряд ли. - Пёс выслушал мой бодрый перестук зубов, взял меня зубами за край плаща и потянул за собой. Шёл я за ним недолго, минут пять, пока Тук-тук не привёл меня в очень узкий переулок заканчивающийся тупиком. - Ну и зачем ты меня сюда привёл? - Пёс вместо ответа подбежал к стене и стал царапать крышку от большой бочки, которая лежала на земле. Я подошёл и поднял ее, чтобы убедиться в своей догадке. Как я и предполагал под ней был вход в городской сточный канал. - Блин, вот ты умный! - Я погладил пса и предложил спуститься вниз, чтобы посмотреть, куда ведёт канал и можно ли по нему выбраться из города. Через несколько минут после того как я оказался внизу, понял что канал похож на лабиринт и бродить под его низкими сводами можно не один день. Правда это я буду бродить, а пёс уже знал в какую сторону идти и уверенно двинулся вперёд. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, стараясь не отставать. Я почему-то думал, что в этом канале будет много воды и всякого рода отходов жизнедеятельности людей, но на деле оказалось совсем наоборот. Канал был практически сухим, лишь местами попадались небольшие лужи которые Тук-тук перепрыгивал и бежал дальше. Через какое время он привёл меня к выходу, который был перекрыт решёткой, старой и ржавой, но ещё довольно крепкой. Тук-тук с лёгкостью прошмыгнул между прутьев и остановился, посмотрев на меня.