- Простой ты парень, я же тут не пролезу! - Простучал я зубами, разведя руки в стороны. - Решётку ломать надо, а у меня с собой нет ничего для достижения этой цели. Но ты всё равно молодец знал куда идти, думаю, что не первый раз тут находишься. - Пёс ничего естественно не ответил, но вернулся обратно в канал и повёл меня назад к тому месту, где мы спустились в городской сток. Перед выходом на поверхность пришлось на некоторое время задержаться в низу, потому что я услышал голоса. Говорили двое, стоя у самого выхода из канала.
- Горбуна спасать надо иначе всех сдаст.
- А как его спасти-то ежели он в тюрьме сидит?
- Надо стражников подкупить, чтобы его в другую камеру перевели, там пол тонкий, а подкоп почти готов, несколько шагов осталось прорыть.
- Для подкупа нам нужен Свистун, у него там двоюродный брат служит, ну и деньги конечно тоже нужны.
- Деньги найдутся, вечером встретимся, я принесу часть.
- Карим, боюсь, что к вечеру я Свистуна не успею найти, он залёг где-то мы все места проверили, но его не нашли.
- А с чего бы ему на дно ложиться, не грабил же никого в последнее время?
- Не знаю, его Шило видел, говорит, что Свистун кого-то жутко боялся, чуть ли не по кустам прятался.
- Тогда ты сам меня найдёшь после того как Свистун объявится.
- Ага, понял, а если он это, того, не объявится?
- Ищи лучше и все норы перекрой, чтоб из города не удрал.
Разговор как-то резко оборвался, послышались торопливые шаги, и стало тихо. Мы с Тук-туком выждали ещё некоторое время, прежде чем поднять крышку и выбраться на поверхность.
- Тук-тук, дело приобретает не желательный для нас поворот, местные бандюги собираются все выходы перекрыть. Без серьёзного боя нам из города не уйти, а ещё и железо бы надо с собой прихватить. Может им подлянку какую-нибудь подкинуть, чтоб им не до нас было? - Пёс с моим предложением был согласен, это я по его хитрым глазам понял. Поговорив с псом, я спокойно вышел из переулка и быстро прыгнул в него обратно, чуть не наступив на Тук-тука. По соседней улице в сопровождении стражника шёл монах. Они о чём-то оживлённо спорили, доказывая каждый своё и меня заметить, не успели. Я заметался по узкому переулку в поисках укрытия, но его тут не было, даже паршивого ящика не нашлось, чтобы за ним спрятаться. Спрятаться обратно в отводной канал я уже не успевал, оставался единственный путь, наверх. Достал ножи, подпрыгнул, насколько смог и вбил лезвия в стену здания, к счастью не каменного, потом подтянулся и закинул себя на крышу. Тук-тук остался внизу, но он собака, пусть даже и мёртвая, внимания почти не привлечёт. Монах со стражником прошли мимо переулка, не обратив на пса никакого внимания, и продолжили яростно спорить. Я даже услышал часть их разговора, когда они проходили мимо меня.
- Ортан, каждый, даже самый закоренелый преступник должен получить божественное прощение, перед тем как его душа покинет тело!
- Какое ему прощение, он же убийца, вор, грабитель! Не надо его прощать, его давно надо было повесить как этого "Стального когтя" повесили! Хотя его надо было не вешать, а голову отрубить, тот ещё душегуб был.
Я откатился от края крыши и моя рука сама, машинально потрогала горло в поисках следа от верёвки. Само собой на шее у меня никаких следов не оказалось, там уже даже шрамы пропали без следа. Стальной коготь это был я, вернее не я а тело, и для жителей и стражников я и сейчас был этим самым когтем, известным душегубом, которого повесили. Но если они его, то есть теперь меня увидят, то подумают что я каким-то образом остался жив и охота за мной возобновится с удвоенной силой. Исходя из этого, мне на улицах днём появляться крайне не желательно, могут ведь, и узнать, даже, несмотря на монашеский плащ с надвинутым на лицо капюшоном. Один меня уже узнал, а это значит, что через некоторое время узнают все, сначала местные бандюги, а потом и простые жители. Короче говоря, из города нужно сваливать и как можно быстрее.
На крыше пришлось пролежать до наступления темноты, всё это время, прячась за трубой, которая дымила со всех дыр. Ещё бы немного и я вместо Стального когтя стал бы Копчёным когтем. Тук-тук как верный пёс ждал меня внизу под стеной дома, на крыше которого я сидел.
- Тук-тук, планы меняются, решётку будем брать сегодня, точнее прямо сейчас. Главное телегу откатить от тюрьмы в ближайший переулок, там попробуем разобрать, сколько успеем и потом валим из города. - Простучав зубами, пояснение для пса я направился к тюрьме, где сиротливо стояла телега с клеткой. Тук-тук с воинственным видом двинулся вслед за мной, пугая встреченных нами прохожих. Путь до тюрьмы времени занял всего минут пятнадцать но, добравшись до места, пришлось умерить свой пыл. Возле телеги с решёткой стояли пять стражников и монах, которого я уже видел. С того места, где я остановился, мне не было слышно о чём они говорили но монах явно что-то им доказывал размахивая руками. Иногда он показывал на телегу и на здание тюрьмы, куда стремился попасть, но его туда не пускали. Минут через двадцать он всё-таки что-то доказал стражникам и они согласились его пропустить в здание но в их сопровождении. У телеги осталось двое, худой и высокий стражник с алебардой в руках и его товарищ, с коротким мечом на поясе. Моё терпение заканчивалось, и я был готов напасть сразу на обоих стражников, чтобы потом угнать телегу. К счастью этого делать не пришлось, стражники через несколько минут о чём-то договорившись, ушли, оставив телегу без присмотра.
- Идём Тук-тук пока ещё кто-нибудь не появился. - Погладив пса по лобастой голове, я решительно направился прямиком к телеге. Заменил собой лошадь и двинулся в ближайший переулок.
Телега, несколько раз скрипнув колесами, покатилась в нужном направлении. Я слишком торопился, и на повороте чуть было не врезался в угол здания, пришлось снизить скорость. Телегу решил переместить в тот переулок, где находился вход в отводной канал, чтобы разобранную клетку можно было сразу спрятать в подземелье. Добрался до нужного места почти без происшествий, пара испуганных прохожих не в счёт, главное, что погони не было.
- Тук-тук охраняй вход в переулок, пока я буду разбирать клетку! - Простучал я зубами и достал топорик, которым собирался ломать клетку. Беглый осмотр клетки выявил много серьёзных изъянов в её конструкции, больше всего меня удивили места креплений клетки к телеге. Прутья были просто вставлены в брусья, составляющие основу всех сторон. Стоило расколоть один из брусьев, как вся клетка развалилась по частям. Железные прутья попадали на каменную мостовую и устроили разно-тональный перезвон. Я замер в ожидании того что, на этот звон какой-нибудь любопытный горожанин заглянет в переулок. Через несколько минут такой горожанин таки нашёлся, и им оказалась женщина. К этому моменту я уже находился у самого выхода из этого тупикового переулка, пытаясь заслонить собой и телегу, и развалившуюся клетку.
- Случилось, что или мне это послышалось? - Спросила женщина лет сорока на вид, с корзиной каких-то фруктов в руках, старалась заглянуть мне за спину. Я шагнул ей навстречу, чтобы уменьшить обзор переулка и попытался показать жестами, что тут всё нормально, просто телега сломалась. Женщина немного потопталась в попытке лучше рассмотреть и ушла, так ничего и не увидев. Я проследил за ней из-за угла и, убедившись, что назад она уже не вернется, вернулся к разбору клетки. Через каких-то десять минут все железные прутья были отделены от деревянных креплений и перенесены в подземелье. Теперь нужно было избавиться от телеги, чтобы вход случайно не обнаружили стражники, которые свой транспорт точно искать будут. Я подождал до полуночи и тихо выкатил телегу из переулка. Была мысль бросить её в другом переулке но, подумав, решил вернуть её на место, туда, откуда взял. В ночной тишине стук колёс по мощёной камнем улице был каким-то особо громким и местами я очень медленно перекатывал телегу дальше, чтобы не поднимать шум. Путь до тюрьмы занял, чуть ли не всю ночь, дважды за это время я бросал её и прятался от прохожих и стражников. Сама старая и пустая телега никого не заинтересовала, даже брошенная на дороге. Часа через полтора после того как я вернул телегу на место, я уже находился у выхода из канала и ломал решётку, которая его закрывала. Имея в наличии четыре десятка стальных прутьев, которые ничем не уступали обычному лому, сломать старую решётку вообще проблемой не было. Общий вес прутьев оказался для меня неподъёмным грузом, я перетаскивал их частями и понимал, что таким способом я их далеко и быстро не унесу. Мне нужен транспорт, поэтому придётся вернуться в город и найти там хотя бы одно колесо, чтобы смастерить что-то похожее на садовую тачку. Тук-тук остался охранять добытое железо, а я полез обратно в отводной канал. Через несколько минут движения по нему услышал тихие шаги, а потом увидел тусклый свет масляного фонаря. Я затаился, надеясь, что человек пройдёт мимо, повернув в другой проход, но он шёл целенаправленно к тому выходу, через который я только что вернулся в город. Человек держал фонарь на вытянутой вперёд руке, стараясь осветить путь, и до определённого момента меня не замечал.
- Ты кто? - Спросил он, отшатнувшись назад и выхватив нож. Мужик явно стражником не был, скорее наоборот, принадлежал к местным преступникам. Деваться мне было некуда, и я вышел из темноты на свет от его фонаря.
- К-Коготь?! П-Привет! - Мужик, испуганно заикаясь, стал пятиться назад, не зная, что делать. - Коготь, я не хотел это Карим меня заставил, он давно мечтал от тебя избавиться! - У мужика выступил пот на лбу, а руки задрожали. Рука с зажатым в кулаке ножом нервно ходила из стороны в сторону. Поведение бандита мне не понравилось, и я достал свои ножи. После того как он увидел что появилось в моих руках, в меня сначала полетел фонарь и вслед за ним нож. От фонаря брошенного мне в лицо я увернулся, а вот от ножа нет, его лезвие вошло мне точно под левую ключицу. Мужик бросился бежать но, поняв, что я за ним не побежал, остановился и стал прислушиваться. Я, увидев это, решил воспользоваться тем, что моё тело мёртвое и прикинулся настоящим стопроцентным мертвецом. Зачем мне бегать за этим гадом, если он сам вернётся, нож-то ему нужно вернуть, да и ограбить меня тоже надо. Как я и предполагал, через пару минут он вернулся и, убедившись, что я мёртв, принялся зажигать фонарь. Пока он пыхтел и стучал огнивом я тихо встал, оказавшись за его спиной. Грубо выругавшись, он всё-таки зажёг фитиль фонаря и, подняв его, повернулся ко мне. Его глаза наткнулись на сверкнувшие лезвия моих ножей, и это оказалось последним, что он увидел в своей жизни. Теперь мы поменялись ролями, и уже я его грабил, забирая все, что у него нашлось ценного или нужного для меня. Всё самое ценное обнаружилось в его левом сапоге, внутри которого был маленький кармашек с пятью серебряными монетами. Ещё пять медных монет нашёл спрятанными в его широком ремне. Кроме денег нашёлся ещё один нож, огниво и какой-то тонкий и длинный крюк. Я забрал только деньги, его ножи оставил рядом с фонарём который затушил, свет мне не нужен я и без него хорошо в темноте вижу.
Солнечный свет ударил по глазам, когда я отодвинул в сторону крышку от бочки заменяющую люк.
- Вот чёрт, уже утро, сейчас горожане на улицы начнут выходить! - Осмотревшись, я вылез из подземелья, закрыл за собой вход, и мне в голову пришла мысль. - А ведь крышка от бочки это почти готовое колесо, нужно только ось приделать и всё! - Конкретно эта крышка меня не устраивала, она большая и в узкий лаз просто не пролезет. Незаметно выбравшись из переулка, я отправился на поиск крышки меньшего размера. По пути стал придумывать конструкцию своего будущего транспортного средства и пришёл к выводу, что мне всё-таки нужно две крышки, вернее два колеса. Где в городе можно было найти бочку? Да в любом доме и не одну, но лезть в дом это крайний вариант. Неподалёку от меня находилась толи таверна, толи ресторанчик, возле которого я ещё в прошлый раз видел десятка три бочек, причём пустых. Взять, без разрешения хозяина у меня не получится, уж слишком много людей рядом находилось. Можно конечно купить, но думаю, что монах покупающий пустую бочку, вызовет подозрение, а ещё меня могут ведь и узнать, после чего за мной будет бегать половина города. Мне бы дураку надо было переодеться в одежду убитого бандита, но я в тот момент об этом не подумал, а теперь уже поздно. Опять пришлось прятаться до позднего вечера, когда любители крепко выпить и плотно поесть разойдутся по домам. Прятался я опять на крыше за трубой, из которой к счастью не валил дым. Около полуночи решил спуститься и украсть бочку, но в мой план опять влез неучтённый фактор, а именно стражники. Они явно кого-то искали и заглядывали в лицо каждого встреченного горожанина. Из доносившихся до меня обрывков разговоров, стало понятно, что ищут меня, то есть монаха. От плаща нужно было избавляться, но выбрасывать его было жалко, решил спрятать его в бочке, которую украду. Сняв свой плащ, к которому уже привык, я его туго свернул, поместив внутрь топорик и ножи. Раздетый по пояс я хоть и выделялся среди горожан но подозрения у стражников не вызывал, их глаза искали монаха. Стараясь не поднимать опущенной головы, я медленно шёл по улице в сторону понравившихся мне бочек.
- Вон он, ловите его! - Закричал кто-то, я резко обернулся и приготовился либо бежать, либо драться. Оказалось, что ловить собираются не меня, а настоящего монаха, который ничего не подозревая, спокойно вышел из здания на противоположной стороне улицы. Монах, поняв, что происходит что-то непонятное, на всякий случай бросился бежать, но куда там, от толпы не убежишь. Через несколько метров его сбили с ног и навалились на него всей толпой. Стражникам пришлось отнимать монаха у десятка мужиков, пока они его не забили до смерти. Мне нужно было быстро исчезнуть с улицы, пока жаждущим крови полупьяным мужикам не пришло в голову выяснить кто я такой. Не придумав ничего лучше, я вошёл в открытую дверь местного общепита.
Зря я так поступил, зал был практически полностью забит уже довольно пьяной публикой, достаточно громко голосящей на все лады. С моим появлением голоса быстро стихли и несколько десятков пьяных взглядов остановились на мне. С каждой последующей секундной взгляды трезвели, и через минуту первый протрезвевший мужик бросился бежать через кухню с криком - не хочу умирать! Вслед за ним рванули почти все, кто был в зале. Хозяина, который пытался не пускать эту толпу на кухню, просто отбросили в сторону, чтобы не мешал. Через несколько секунд в зале стало тихо, но не безлюдно. Под одним из столов тихо стонал хозяин, рядом с ним привалившись спиной к стене, спал сильно пьяный горожанин. В углу напротив входа в кухню, с подносом в руках, тихо дрожала разносчица. Ещё через некоторое время из кухни в зал вышел парень со свежим синяком под глазом, который быстро набухал. По взгляду этого почти одноглазого парня было видно, что он вообще не понимал, что произошло, и от меня, раздетого по пояс, угрозы не ощущал. Увидев хозяина под столом, он принялся его оттуда вытаскивать, но у него плохо это получалось, мужик был намного тяжелее парня. Посмотрев на бесполезные потуги парня, я пришёл ему на помощь и мы общими усилиями вытащили хозяина из-под стола. До того момента как мужик ещё не пришёл в себя всё было нормально, но вот когда его взгляд прояснился и он увидел меня, его поведение стало странным. Хозяин, крепкий мужик средних лет, стал пятиться назад, посматривая то на общий вход-выход, то на дверь, ведущую в кухню. Наступила гробовая тишина, которая через несколько секунд была нарушена упавшей в обморок разносчицей. Лицо хозяина бледнело с каждой секундной, а его горло пересохло от страха.
- Почему я? За что? - Прохрипел мужик, вжимаясь в стену. Мне, честно говоря, было плевать, о чём он сейчас думал, мне была нужна бочка, и я решил её не красть, а купить. Достав серебряную монету и положив её на стол, показал на бочку стоящую за примитивной барной стойкой. Потом немного подумав, показал на добротную рубаху хозяина, не ходить же мне и дальше по городу только в штанах. Мужик стянул с себя рубаху за секунду, положил её на стол передо мной и ринулся вытаскивать бочку. В бочке был какой-то алкогольной напиток, и его там было много, приблизительно литров тридцать. Наверное, хозяин подумал, что я хочу выпить, так как ещё и кружку мне предложил. Пришлось ему жестами объяснить, что мне просто бочка нужна, причём пустая и по возможности сухая. Как не удивительно, но мужик понял меня с первого раза и отправил парня во двор за пустым бочонком.
Через несколько минут я уже шагал по улице одетый в чужую рубаху и с бочонком на плече. Шагал быстро, потому что сзади из переулка вышли двое стражников, которые продолжали заглядывать в лица прохожих. Добравшись до входа в отводной канал, я разбил бочонок, забрав лишь нужные мне крышки. С началом рассвета я уже находился в нескольких километрах от города, успев к этому времени перетаскать всё добытое железо в лес.
Глава 8.
Город Марот, городская тюрьма.