Тот лишь хмыкнул, а потом подался вперед и, глядя мне в глаза, спросил:
— Зачем же все-таки пришли? Для чего разбудили и кто тот человек, который восстановил меня?
Разговор вышел длинный, дух требовал подробностей, и пришлось все дальше и дальше возвращаться в прошлое. Расспрашивать он прекратил меня тогда, когда я дошел до момента покидания родного города, в котором прожил свою молодость и юность.
— Вот как-то так, — устало закончил я, потягивая ледяную воду из стакана.
Надо отдать Гору должное, вода в стакане не заканчивалась.
— Что ж, с тобой все понятно, — усмехнулся он, а потом с издевкой добавил: —Господин директор магической школы.
— Уж какой есть, — ответил ему. — Может, немногое умею и знаю, но магия-то почти забыта, вот и пытаюсь ее восстановить.
— Да? А надо? — думая о чем-то своем, спросил дух, потом тряхнул головой и продолжил: — Смотри! У истинных магов имелось все, что душа пожелает, умели такое, что тебе и во сне не приснится. И к чему это привело? Мой дворец, когда-то блистал — балы, маскарады, развлечения! Потом истинные маги стали отдаляться друг от друга. Остались небольшие группки по интересам. В итоге: война, предательство и резня. Так стоит ли оно того? Зачем сила, если все приводит к такому концу?
— Люди, как и истинные маги, все разные, но большинство не хочет ни войн, ни резни. И неужели ты думаешь, что без магии всего этого нет: предательства и жестокости? Есть! Может даже в большей степени! Истинные маги уничтожили друг друга. Чего им не хватало? Не то ли сейчас пытается сделать Скили под руководством боевого духа? Кстати, он тебе не знаком?
— Возможно, я понимаю о ком речь, — уклонился дух от ответа. — Но давай решим, что мне делать с вашей компанией.
— Мы тебя разбудили, э-э-э, вернее, как ты сам сказал — восстановили. Неужели в ответ на это ты нас уничтожишь? Мы все рассчитываем на твою помощь, в том числе и Ронек, который стал тебе хозяином. Или не стал?
— Мой хозяин давно мертв, — ответил Гор. — А ваш князь… скажем так: я признал, что он имеет ко мне кое-какое отношение, допустим дальний родственник моего бывшего хозяина.
— И? Неужели ты не хочешь восстановить свой дворец? Проводить балы и разные мероприятия? Питаясь эмоциями и постигая новое, передавая свои знания и опыт, советуя как поступать и гордиться своим хозяином… ну, родственником. А потом бахвалиться перед своим приятелем Ларом, сравнивая своих… родственников?! Что ты станешь сделать один? Да и ста лет не пройдет, как ты захочешь опустошить свои накопители и уйти навсегда! А там? Что там? У тебя есть уверенность, что это выход?
— Браво! — похлопал он в ладоши. — Мне понравилось! Очень эмоциональная речь. Но ты забыл одно — все это можно делать и с Баем. Да, так зовут духа-артефакта, который руководит императором. И ту угадал, мы с ним знакомы. Так какой выбор мне сделать? — меня окатил ледяной взгляд.
Вот такого поворота событий никак не ожидал. Ларион мне говорил совершенно противоположные вещи! А если и он преследует собственные цели? В ком могу быть уверен? В себе и своих близких! Нет, не хватает мне советов Креуна, ох как не хватает!
— Ладно. Я сейчас перенесу тебя в твою комнату. Там выпьешь настойки, что поставлю на стол, после чего часть магических способностей вернется. Потом погуляете по дворцу. Князь может также развлекаться и отдавать приказы — выполню, — он чуть помолчал и хмыкнул, — те которые захочу. Твои друзья еще спят, их слишком сильно вырубило. Рассказывать о нашей встрече не советую, не стоит раньше времени настраивать и давать надежду. Я пока ничего не решил, необходимо осмотреться и во многом разобраться. Если все твои слова окажутся правдой, то… — он вновь почесал висок указательным пальцем и, не закончив, спросил: — Понял?
— Ты не договорил до конца. То что? Что ты предпримешь, если все мои слова правда?
— Мы в любом случае вернемся к этому разговору, пока же ничего не решил. А теперь спи!
Сопротивляться посылу магии не могу, глаза закрылись, и я провалился в сон. Очнулся уже в апартаментах, где ранее принимал ванну. Подошел к столу и понюхал стакан, наполненный бесцветной жидкостью. Вода или та отрава из графина? Ни то и ни другое, мятный запах лекарственных трав мягко коснулся носа. Выпил и отклик от источника получил, но вялый и слабый. Как и ожидал, артефакты мне он не вернул, а вот одежда отчищена и отглажена, сапоги, меч и кинжалы есть. Разочаровался я от разговора с Гором? Хм, надежда осталась, а это уже неплохо. Правда, ожидал не такого, но его можно понять: захотел лично во всем разобраться и проверить. Кстати. Каким образом? На связь с Ларионом он не выйдет, с Баем тем более (хочется верить). Но возможности у него явно есть! Впрочем, это у Лариона ничего не нашлось, а если вспомнить духа школы, пустынников и горных охранников, то и у Гора могут оказаться припрятанные козыри. Хм, а почему у боевого артефакта ничего подобного не нашлось? Мне об этом просто неизвестно или его охранники погибли? Да, вопросы все возникают, а ответы находятся не на все.
Умывшись и одевшись, вышел к бассейну, где устраивали с друзьями пирушку. И тут без духа явно не обошлось, не поверю, что мы, умудренные и битые жизнью, стали пить вино в незнакомом месте ни о чем не задумываясь. Гор каким-то образом повлиял на нас. Кстати, тогда я даже не подумал связаться с Ларом. Впрочем, рассказывать ему было нечего. Первым появился глава тайной стажи. Он хмуро мне кивнул и спросил:
— Рэн, что на нас вчера нашло? Такого поведения ни за дочерью, ни за князем, ни тем более за собой никогда не замечал! Сам понимаешь, глава тайной стражи по определению не имеет права расслабляться ни на минуту! — он озадаченно потер переносицу. — Так что же произошло?!
— Гортней, думаю, все имеет свои пределы. Нервное напряжение последних дней, да что там дней — месяцев, выплеснулось наружу. Мы почувствовали себя в безопасности и расслабились, — попытался я его успокоить.
— Ну, не знаю, не знаю, — недоверчиво покачал он головой.
Поверил или нет — неизвестно, главы тайной стажи редко идут на откровенность, свое мнение составляют, но делиться не спешат. Вот и тут, он озвучил вопросы, которые ему показали странными, а выводы не стал говорить, хотя, уверен, он их сделал, как только проснулся и проанализировал свое поведение.
Появившейся третьим Ронек выглядел хмуро и почему-то задумчиво поглядывает на дверь, за которой вчера скрылась Истелла. Ну, между ними же ничего не было, или… Да нет, вроде он к ней не ломился, если только Гор какую-нибудь подлянку не подкинул. Сарик подошел бледный и качающийся, лицо зеленоватого оттенка, под глазами круги.
— Учитель, мне как-то не хорошо, — прохрипел он и, облизав пересохшие губы, плюхнулся в кресло.
— Хм, это мог бы и не говорить, — усмехнулся князь, — по твоему лицу все видно.
— Не стоило так напиваться, особенно, если не умеешь пить! — пробурчал глава тайной стражи. Он как бы и моему ученику это сказал, но интонация такая, как будто себя ругает.
— Ладно, плохо человеку, чего издеваться-то, — вставая, хмыкнул я, прикидывая: хватит ли моих разблокированных способностей, чтобы подлечить пацана.
Хватило, Сарик ожил и благодарно на меня посмотрел, а потом потер живот:
— Перекусить бы.
— Ну ты могуч, — рассмеялся Ронек. — Тебя от похмелья только избавили, а ты уже о животе своем печешься. Кстати, у тебя стакана с настойкой от похмелья в комнате не появилось что ли?
— Э-э-э, не знаю, мне от любого вида жидкости как-то сразу нехорошо становилось, — смущенно ответил тот.
— Так ты что же, всю ночь продукты из себя выводил? — сдерживая улыбку, спросил Ронек.
Сарик замялся и отвел взгляд — стесняется, хотя ничего постыдного в этом нет. При отравлении промывание желудка — первое средство.
— Придет Истелла и попрошу нашего гостеприимного хозяина стол накрыть, — задумчиво произнес князь.
— Что-то она долго, может случилось чего? — встал со своего места Гортней, — Пойду схожу за ней.
Идти ему не пришлось, румяная и посвежевшая девушка вышла из комнаты и, глядя в пол, подошла к нам. Не поднимая ни на кого глаз, поздоровалась и юркнула в кресло, стараясь, стать как можно незаметнее. Ее смущение понятно, мы, не сговариваясь, сделали вид, что ничего не произошло, а ее флирта с князем никто, как бы, не заметил.
Ронек попросил накрыть стол, а из напитков подчеркнул, что стоит подавать лишь сок, а если его нет, то и простой водой обойдемся. Позавтракав, решили продолжить изучение здешних поистине достойных короля владений.
Глава 11. Просто гости
ГЛАВА 11. Просто гости
Мы много исходили по подземным угодьям, и всегда находилось чему удивиться. Убранство и роскошь комнат и залов быстро приелось. Но нашлись помещения, которые не оставили равнодушными никого.
Гортней восхищался огромной коллекцией оружия. Будь его воля, он вытащил бы все клинки, обвешался кинжалами и всевозможными приспособлениями для истребления живых существ. Да, оружие имеет разное предназначение, от духовых трубок с иглами, до здоровенного арбалета, не менее десяти метров в длину. Истеллу долго не могли оторвать от выставленных манекенов в бальных платьях. Ее восхитили необычные фасоны костюмов всевозможных расцветок для дам и кавалеров, предназначенные на все случаи жизни. Правда, от созерцания нижнего белья на выставленных фигурах она отказалась и упросила князя, чтобы он приказал скрыть это. К нашему сожалению, а в этом мы оказались с учеником солидарны, Ронек такой приказ отдал. Манекены подернулись дымкой, а по вздоху Гортнея понял, что и он не прочь посмотреть на изящные женские тела практически в неглиже. Один князь остался равнодушен и больше смотрит на Истеллу, а та, замечая его внимание, время от времени, заливается краской. Самого князя впечатлил зал со статуями. Изготовленные из различных материалов: золото, обычный металл, камень и украшенные драгоценными камнями они производят незабываемое зрелище. Да, мы все ими восхищались, но Ронек в особенности. Кстати, Истеллу не смутили обнаженные статуи, у которых видны интимные места, она, хоть и смущенно, но украдкой их разглядывала. И почему ей не захотелось осматривать манекены, на тех подробностей меньше! Ох уж эти женщины со своей логикой! Правда, манекены выглядят более приближенными к жизни, а статуи напоминают сошедших с неба богов. Про своего ученика не могу сказать, что сильнее всего его зацепило. Он от всего просто обалдел и ходил по этакому музею заторможено, только и восклицая от увиденного. Много всего интересно нам показал дух, который пока не соизволил проявить свое присутствие. Меня больше всего защепили две вещи: собрание артефактов и книги. У-у-у, магических книг стоящих рядами в стеллажах я столько и представить не мог. Как бы хотелось взять хоть одну и прочесть, узнать что за знания скрыты внутри. Да, помню, что не все магические книги мне откроются, а только те, которые соответствуют моему накопленному опыту и знаниям. Его мало по сравнению со знаниями и умениями истинных магов. Но уверен, в этакой огромной библиотеке мне найдется занятие! Увы, мы просто можем смотреть со стороны и пускать слюни! Чертов дух! Он, показывая все это богатство, просто над нами издевается!
— Ронек, попроси, чтобы защитный контур убрали! — разглядывая книги, прошипел я, сдерживая рвавшиеся наружу ругательства.
Нет, даже артефакты меня не так зацепили. Что я их раньше не видел? Да, есть очень интересные фигурки с неясным предназначением. Но посохи, кольца и браслеты, амулеты, лампы, посуда и прочее — знакомо, пусть и интересны многие непонятные штучки, но по большому счету ничего нового. А вот книги…
— Уже не раз пытался, — запротестовал князь, но посмотрев на меня, произнес: — Приказываю убрать защиту.
Ничего не произошло.
— Это может и не защита, попробуй сказать: допустить гостей до книг, позволить читать, осмотреть книги, расп…
— Рэн, сам же понимаешь, что безнадежно, — остановил меня глава тайной стражи.
Тем не менее, князь выполнил мою просьбу и перечислил все, что пришло мне на ум. Увы, контур не открылся и книги не стали доступны. Теперь мне понятны чувства Гортейна и Истеллы, которых чуть ли не силком уводили от представленных нам образцов. Ушел я из библиотеки с огромным чувством сожаления и обиды. Даже мелькнула мысль, что зря восстановили этого чертого Гора. Нет, а что? Мог бы сейчас хозяйничать в этом богатстве единолично. Тут такие знания, что почерпнув их, мне станет император со своим духом не противник. Да и Гор хорош, мог бы и не дразнить!
— Может это все иллюзия? — задумчиво произнес я. — Странно, что нет возможности потрогать, пощупать, применить и прочесть. Нет, определенно иллюзия, чтобы нас позлить!
— Не думаю, — отрицательно мотнул головой князь. — Смотри, как отделаны залы, какие ковры, шелка, мебель, — он обвел рукой огромную приемную, в которой по моему разумению не стыдно принимать послов и подписывать различные соглашения. — Так что, все настоящее, да ты и сам того же мнения, нет?
— Согласен, — со вздохом кивнул я.
— Рэн, а долго нам еще тут скитаться? — спросил глава тайной стажи.
Что ответить? Просто пожал плечами. Нет ответа. Гор на контакт не идет и после нашей с ним беседы никак себя не проявляет. Нет, он все время незримо присутствует, есть ощущение взгляда в спину, но видимых действий от него нет. Честно говоря, странная ситуация: дух априори обязан иметь хозяина. Кстати, а зачем ему он? Глядя на все что находится во владениях этого горного духа понимаю, что ему нет нужды просить отстраивать свою стену, накопителей энергии вероятно столько, что хватит на несколько таких как он. Так для чего ему кто-нибудь? А что ему одному-то делать? И, тем не менее, на контакт не пошел, хотя князя и признал дальним родственником своего истинного мага. Кстати, отношения у баронессы и Лара тоже больше напоминают родственные или ученицы и строгого учителя. Эх, мой источник все еще не разблокирован до конца, а очень хотелось бы узнать, как у них дела обстоят.
— Привет! — радостно доносится от входа в зал.
В руках у князя кинжал, Гортней хватается за рукоять меча. А у меня удивленно вырывается:
— Туна? Как ты тут оказалась?! — потом опомнился и встал, подошел к баронессе, поцеловал руку и подвел ее к столику, за которым компания немного расслабилась, но глава тайной стажи смотрит настороженно и руку от рукояти меча убрал недалеко, держит ее рядом. — Позвольте представить: баронесса Турвана Игреева.
— Князь, — девушка сделала реверанс, потом кивнула Гортейну и его дочери, — граф, графиня. Не имела чести знакомства, — чуть заметный кивок Сарику.
— Это мой ученик, — поспешил представить я паренька, — зовут Сарик.
Князь, а потом и граф встали, синхронно склонили головы в приветствии, после чего каждый подошел и поцеловал баронессе руку. Да, мне до таких отточенных манер далеко, хоть знаю и умею, но лоска никогда не добьюсь… наверное.
Для меня стало открытием, что глава тайной службы имеет титул графа, впрочем, удивляться нечему, это я на титулах не зациклен. А советник, глава тайной стражи и первый помощник без титула? Никто не поймет! Допустим, бал и пляски, или совет какой собрался, да без титула никто у такого человека мнения не спросит!
— Так как ты тут оказалась? — помогая устроиться баронессе в кресле, задаю мучивший меня вопрос.
— Гор связался с Ларом и я сюда перенеслась, — ответила она, вогнав меня в ступор.
— Ты перенеслась? Но как?! — не удержался и вскочил со своего места, хотя только уселся.
— Пентаграмма перемещения, — спокойно ответила она, а потом пояснила: — На подобии круга перемещения, но сложнее и требует намного больше энергии. Лар и Гор создали такие пентаграммы или, — она наморщила носик, — они у них уже имелись, тут не совсем Лара поняла. Какой-то он нервный последнее время.
О переносе живых существ на длинные расстояния слышал, но считал это просто легендами и сказками. Но Туна живой этому пример, добраться к нам она за такой короткий период времени никак бы не смогла, если только…