— Допустим, — наклонил он голову. — А спали где? Умывались? Переодевались? Тоже магию использовали?
— Хм-м, действительно, что-то не складывается, — согласился я. — Давайте обследуем зал, но уже внимательно и досконально. О каждой мелочи, которой не найдете объяснения — говорите.
Уже час осматриваем зал — ничего. В магическом зрении тишина, если не считать того, что просканировать стены невозможно, стоит защита, ломать которую пока нет желания. Лар помочь ничем не смог, ответив, что о внутренних помещениях не знал, да и место-то ему известно было лишь приблизительно.
— Должны же здесь двери стоять! — в сердцах пнул в стену ногой глава тайной стражи, где по его расчетам должен находиться проход в подсобные помещения.
Мы с его доводами согласились все, начертили план зала и прикинули места для входа слуг и комнат гостей. Нет, про планировку спорили, особенно проявили себя начальник тайной стражи и его дочь. Один смотрит на все со стороны безопасности, а вторая с удобства и эстетики. Вот они и сцепились между собой, споря до хрипоты. Но главное — мы все уверены, что проходы есть, а вот отыскать их не можем. Нет подсказок, рун и каких-то тайных кнопок и рычагов. Зал уже весь простучали, только потолок не трогали!
— Ну, появись ты, в конце то концов! — хлопнул князь по стене.
В метре от князя стена пошла рябью, а потом проступило очертание двери. Она еще не четкая, но с каждым мигом, проявляются резкие контуры, и вот уже из двери торчит ручка из белого металла (может белое золото, а?) в виде головы снежного барса.
— Вот! Я же тебе говорил! — воскликнул Гортней, оборачиваясь к дочери. — Это дверь ведет в гостевые покои. С точки зрения безопасности именно тут она должна находится.
— Может посмотрим, что за ней? — не сдалась Истелла.
Неужели так просто? Что достаточно попросить и все? Я потер щетину — вряд ли.
— Не спеши! — крикнул князю, который уже намеревался взяться за дверную ручку.
Тот так и замер с протянутой рукой, а я обследовал его находку. Хм-м, нет ловушек, нет защиты, обычная дверь! Но стена не отъезжала, выходит, дверь скрыта иллюзией, как и оставшиеся, если таковые имеются!
— Исчезни! — хлопнул я по стене, но дверь и не подумала покрыться иллюзией. — Спрячься, уйди, пропади, растворись! — ничего, дверь стоит как влитая. — Ронек, попробуй ты, — кивнул на стену.
— Спрячься! — командует князь, и дверь покрывается рябью, а потом перед нами вырастает стена.
Не успел остановить, а четверо пар рук моих товарищей ощупывают то место, где только что стояла дверь. Нет, ладно Истелла и Сарик — молодые они, но князь и его советник-то что? Покачал головой, а потом задумался: команды тут выполняются княжеские, на меня ноль эмоций, следовательно, дух признал Ронека. Но кем? Хозяином или простым гостем?
— Попроси или прикажи, чтобы все двери в данном месте проявились, — обратился я к князю.
— Все проходы — покажись! — командует князь.
Хлопнуть он по стене не успел, а двери и два коридора в зале проявились. Хм, значит, он и голосом уже может команды выдавать. Оттранслировал наши находки Лару и свои выводы. Тот обидно заржал, а потом сказал:
— Рэн, ты там нигде головой не падал. А-а-а! Знаю я, на что ты падал, но неужели у тебя мозги в том месте? — намекнул он на мое проникновение в галерею из пробитого лаза в скале.
Он там с баронессой похоже тесно общается, при первом знакомстве показался сдержанным и культурным! Впрочем, Туна девушка выдержанная, неужели каменюка ее довел?
— Слышь, ты, гмм, — я покрутил шеей, — Туне на тебя пожалуюсь! По делу говори!
— Когда князь отдает приказ голосом, то на подсознательном уровне такое же указание исходит и по магической связи. Так что никакого рукоприкладства, если это не оговорено, не требуется. Кстати, баронесса сейчас бельишко свое стирает! Намедни хотела меня вновь в помоях искупать, да беда с ней произошла — поскользнулась бедняжка, и весь поток прямо на себя приняла, скажу по секрету, мне кажется, она даже пару глотков сделала! — гордо сказал Лар.
— Слушай, а не боишься?
— Ну чего бояться? Она не оставила попыток к стене пробраться, вот с час назад и угодила в яму… отхожую.
— И откуда она там взялась? — поинтересовался я со смехом, а потом серьезно спросил: — Таким методом обучение дается лучше?
— Вот! Сразу директор школы виден! Все понимает. Да, такого рода стремление подстегивает ее. Она спит и видит, как мне отомстить, ну я, ей знания и подкидываю, а тренируется она на практике, пытаясь добраться до моей иллюзорной стены.
— Так ты подстраховался? — рассмеялся я уже в полный голос и махнул друзьям, мол все в порядке. А перед глазами картинка, как Туна пробирается к иллюзорной стене через, боюсь представить, право слово, какую полосу препятствий поставленной духом.
— Не, ну а как ты хотел? — довольство в голосе Лара так и сочится. — Неужто думал, не подберу к ней ключик. А стена, да — иллюзия, сам понимаешь, что ученики учатся быстро. Вот, опять что-то задумала! Но ты уж дай слово, как учитель учителю, что про иллюзию говорить не станешь, пусть сама догадается.
— Хорошо, не стану, — пообещал я. — Но смотри, за твои методы может потом на тебе отыграться.
— Ничего, помиримся, — усмехнулся дух, а потом серьезно добавил: — Она способная, но времени мало, приходится форсировать события.
— Почему мало времени? — удивился я. Духу-артефакту, которому тысячи лет говорить, что времени мало?
— Надо спешить, с каждым днем боевой артефакт императора становиться сильнее. Промедление чревато большим риском.
— Это да, сложно не согласиться, — ответил и вернулся к нашей проблеме.
План зала, что нарисовали девушка с отцом, мало совпал. Дверей семь оказалось и два прохода.
Как и ожидалось, первой не выдержала Истелла:
— Рэнион, какую первую откроем?
— Я бы начал с уборной комнаты, — тихо произнес и покраснел Сарик.
Никто, как ни странно возражать не стал, свои нужды, как ни стыдно признать, приходилось справлять в галерее. Больше всего от этого смущалась Истелла, вроде и из вида выпустить нас страшно, но и при нас свои женские дела справлять желание у нее не возникает, вот и держится до последнего.
— Э-э-э, открыть дверь в ванную комнату, — чуть подумав, произнес князь.
Ручка на второй от него двери со щелчком повернулась, и на пару сантиметров приоткрылся проход.
Князь уверенно подошел и с моего согласного кивка дверь открыл. Н-да, зал не меньше этого, отделан из отполированного до зеркального блеска зеленого камня. Бассейн метров двадцать в длину и десять шириной с прозрачной и голубоватой водой, вокруг него каменные столики и плетеные кресла. На противоположной стене огромный проем затянутый то ли стеклом, то ли защитным куполом, через который видны плывущие по небу облака и пик горы, которая как понимаю, находится напротив. Мы вошли и медленно обходим бассейн. Есть и кабины или кабинеты для личного уединения, в один из них заглянули: широченная кровать застелена атласным алым бельем, два кресла и столик, и дверь, за которой спрятались: ванна, раковина, унитаз и туалетный столик с уставленными флакончиками и различными туалетными принадлежностями, вешалка, на которой висят полотенца и халаты.
— Я отсюда не уйду! — дрогнувшим голосом, произносит Истелла.
Мы прячем от нее улыбки, а князь кивает и говорит:
— Нам всем стоит отдохнуть, так что можешь стать первой.
— Спасибо! — произносит она, а по глазам видно, что теперь она жаждет, чтобы мы все отсюда как можно быстрее выкатились!
Посмеиваясь, мы действительно вышли и… поспешили занять соседние аналогичные комнаты. Гортней занял комнату рядом с дочерью, следующую князь, потом Сарик, за ним я. Так вышло, что только я побывал во всех этих апартаментах, все как под копирку, даже флакончики стоят одинаково. Впрочем, нам не до разнообразия. За столько дней вкусить блага цивилизации — блаженство. Очень заманчиво после горячей ванны (канализация и водопровод работают идеально) поваляться на широкой и мягкой постели. Однако есть опасение, что встану не скоро, поэтому вышел к бассейну. Моих товарищей не наблюдается, и я походил по этой так называемой ванной комнате. Она не меньше зала, из которого сюда попали, установлены даже небольшие мраморные статуи — очень богато все выглядит и со вкусом. Присел за один из столиков и принялся ожидать появления своих друзей и гадать, кто появиться первым. Увы, если бы делал ставки, то проигрался бы в пух и перья, ни одно из предположений не совпало. Первой появилась Истелла, за ней Сарик, потом Ронек и последним глава тайной стажи. Гортней что-то пробубнил в свое оправдание, но его никто слушать не стал.
— Эх, покушать бы чего! — намекнула девушка, глядя на меня.
Ну да, наши запасы истощились, а я обещал. Вот только мне неизвестно — сработает ли тут круг перемещения, но пентаграмму, со вздохом принялся рисовать.
— Как у вас дела? Гор не объявлялся? — обратился ко мне Лар.
— Нет, — ответил я, чертыхнувшись, ибо от внезапного его появления, сбился, и линия вышла кривой, — Вот, из-за тебя придется переделывать, — попенял я духу.
— А чем ты занят-то? — спросил тот.
— Чем-чем, круг перемещения рисую, жрать-то хочется!
— А зачем он тебе? — изумился Лар.
— Как это зачем? Чтобы еду из лагеря перетащить! Как думаешь, пропустит защита еду?
— Я бы пропустил, наверное, хотя… — дух вдруг хмыкнул, а потом рассмеялся: — Ты как моя ученица, не ищешь легких путей.
— Это каких же? — подозрительно осведомился я.
— А что, князь приказать или, вернее, заказать не в силах? По твоим словам: у вас полный порядок. Все убрано удобства в рабочем состоянии, следовательно, энергии у Гора навалом. Создать еду — дело не хитрое, если есть запасы и возможности. Последнее у Гора имеется — однозначно, с запасами может оказаться проблематичнее, но при желании и их решить можно.
— Т-а-к, — протянул я, хмуро осматривая почти готовую пентаграмму, — и почему ты раньше молчал?
Дух ничего не ответил, а я обратился к князю:
— Ронек, попробуй заказать нам еды. Мне можно салатика, жареной с корочкой картошки и отбивной, и не забудь вина!
— Думаешь? — привстал князь и потер руки.
— Попытайся, — предложил я.
Хм, попытка удалась на славу! Стол оказался заставлен яствами матерелизовавшимися из воздуха. У князя в отличие от меня, фантазия работала намного лучше, да и его советник со своей дочерью, подсказывали какие блюда, хотят откушать. Н-да, нам это все и месяц не съесть, оглядел я стол. Пировать так пировать, откушали на славу. Вначале народ еще опасался есть, непонятно из каких продуктов все это приготовленное, но после пары бокалов древнего и замечательного вина обо всех страхах позабыли. Даже тосты стали говорить. Моя интуиция молчит, компания отличая и душевная — хорошо сидим! Замечаю, что Сарик начинает клевать носом.
— Так! Моему… ик, — неожиданно понял, что сам уже далеко не трезв. И это с нескольких бокалов вина? Как так? При моем не восприимчивом организме? Ик, вернее источнике, который протрезвляет меня быстрее, чем вино оказывается в желудке. Мысли пронеслись и куда-то ушли, а рука потянулась за фужером. Вновь взглянул на ученика и, вспомнив, о чем говорил, продолжил: — Ученику не наливаем! Ик! Да и самим не стоит в не изученном месте пить!
— Ты прав! — наливая в фужер вино, из появившейся перед ним на столе, особо пыльной бутылки, произносит начальник тайной стажи. — Предлагаю выпить именно за это!
Потом пили за каждого члена команды, это запомнил. Даже помню, что первым покинула нас девушка. Она встала и заплетающим языком, почему-то строя глазки князю, и все время поправляя прическу, сказала:
— Ма-льчи-ки… даме… необ-хо-ди-мо припудрить носик. Скоро вернусь! — она хихикнула и погрозила Ронеку пальцем: — Без меня не расходитесь!
Мы еще о чем-то посмеялись… То ли над ней, то ли над покрасневшем от наших подколок князем. Так, а что же дальше произошло? Нет, убей — не помню. Напрягаю мозг. А! Сарик сдулся! Уснул прямо за столом! Эх, молодежь, молодежь не умеешь пить — не берись за бокал. Угу, но почему-то сам не помню, как оказался в этой комнате. Кстати, а где это я? Привстал и осмотрелся: каменные стены, три тусклых светильника, отхожее место и раковина, ну, еще собственно кровать — все что углядел. Кстати, белье не шелковое или атласное, а какое-то серое и колючее. Хорошо хоть похоже чистое. Окон нет, дверь из литого куска железа… Хм, на камеру смахивает. Но почему болит голова? Неужто источник не может вывести алкоголь? Меня прошиб холодный пот и я схватился за шею — нет, ошейника нет, как и амулета связи с Ларом, да и другие артефакты отсутствуют. Слава богам, что хоть не Скили к этому причастен. Но вот обратиться к своему источнику не могу, как и при украшении на горле. Встал, прошелся босыми ногами по камере.
— Вот черт! — потрогал массивную дверь и в сердцах выругался.
— Зачем же сквернословить в гостях? Нехорошо! — раздался голос.
То, что это происки местного духа — догадываюсь, но почему так изыскано? Он что, не мог с нами обычными методами справиться? Спеленал бы и по камерам запихнул! Нет, ему потребовалось наши мозги задурманить.
— Ты Гор? — задаю вопрос и присаживаюсь на кровать. Стоять на каменном полу холодно, а сапог не видно. Хорошо хоть штаны и камзол оставил.
— Возможно. А кто ты и зачем явился?
— Слушай, подлечи а? Голова от твоего пойла раскалывается, а мои возможности ты заблокировал! Будь чело… достойным духом-смотрителем!
— Этому пойлу тысячи лет! — обиделся тот. — Вы пить просто не умеете! Нажрались как свиньи!
— Что и в вино ничего не добавлял? — недоверчиво хмыкнул я.
— Нет, — усмехнулся голос. — В него сам истинный маг чего-то намешал. Гости приходили разные, с непонятными целями. Вот мой хозяин и создал какую-то гремучую смесь из рун и трав. Впрочем, разговор вовсе не о тех временах.
— Что с остальными? — хмуро спросил, поморщившись от головной боли.
— Спят, — хмыкнул дух и добавил: — пока спят.
— Знаешь, вот твой знакомый Ларион хотя бы иллюзию делал, когда разговаривал.
— Да? — задумался дух, а потом воздух замерцал.
И вот передо мной сидит в кресле мужчина лет сорока, с правильными чертами лица, длинные рыжие волосы на голове как огонь собраны в хвост, лицо гладко выбрито. Н-да, иллюзия качественная, не в пример Ларионской. У Гора нет никаких артефактов, черный камзол расшит серебряной нитью, пряжка на поясе тускло сверкает, короткие сапожки начищены до блеска.
— Нормально? — скривил он губы в усмешке. Почесал указательным пальцем висок и перед ним возник столик с двумя фужерами, графином с бесцветной жидкостью и ваза с фруктами.
— Тоже иллюзия? — кивнул я на графин и облизнул, враз пересохшие губы.
— Зачем же, — усмехнулся он, — настоящая настойка истинных магов. Если не боишься, можешь попробовать.
— И мой источник заблокируется навсегда? — отрицательно покачал я головой.
— Источник? — дух хмыкнул. — Наверное тебе стоит побеспокоиться о своей жизни, а остальное оставить на потом.
Понимая, что на его стороне сила, да не вижу смысла пререкаться, так как пить хочется чертовски, встал и налил себе в фужер, после чего одним махом выпил. Горло обожгло, дыхание перехватило, закашлялся, а из глаз хлынули слезы. Черт, ну и вкус!
— А-а-а!!! — хватаю яблоко и кусаю. Жжение постепенно уходит, но подобный напиток пить и врагу не предложу. Понюхал пустой фужер — запах шибанул в нос и я поморщился.
— Да, измельчали людишки, — улыбается дух.
На столе появился стакан, наполненный до краев.
— Это горная вода из целебного источника, — кивнул Гор, — выпей и все пройдет.
Прежде чем пить — понюхал, и только после этого сделав глоток, прислушался к организму — хорошо, после чего уже осушил стакан залпом. Дух не обманул, голова действительно прошла, но к моему разочарованию, магия осталась недоступной.
— Ты меня опасаешься? На собственной территории и имея неограниченные, по сравнению со мной, возможности, — взглянул я на него.
— Пока не понятно, просто ссориться со старым приятелем не хочу. И так как ничего не решено, связаться с Ларионом у тебя не выйдет.
Так вот в чем причина! Поэтому-то он и не отвечал, когда его Лар вызывал. Сейчас он нас может тут где-нибудь прикопать, а потом объявится и скажет, что они сами себе шеи пять раз сломали, вырыли ямы в скале и себя же закопали. А он, бедный и несчастный, так скорбит, так скорбит, но после пробуждения сил не имел, а когда восстановился, уже помочь не успел.
— Для связи с Ларом использовал данный им амулет, — ответил я, понимая, что это ничего не изменит.