— Не ищи его, ты энергии из него вычерпал приличное количество, сперва напитай его магическими потоками.
— А как это сделать? — спрашивает он, а из глаз паника уходит.
Да, тяжела доля учителя, я уже и подзабыл, каково это обучать магии. Но к моему удивлению, парень… хм, молодой маг, свой источник потоками энергии подпитал сразу же после моего объяснения. Дальше пошло уже веселее и Сар, а я стал к нему обращаться именно так, повысив его статус, обуздал и поток своего огня.
— Осталось нам проверить, справится ли твой огонь с ледяной стеной, — сказал я.
— Мы будем пробивать в замке стены? — спросил тот.
— Нет, есть задача посложнее, — отрицательно мотнул головой и рассказал ему, для чего потребовалось его умение.
— И когда пойдем? — чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, спросил… нет, еще все же не маг, пацан!
— Как только пойму, как обойти одно препятствие, — задумчиво ответил я.
— Какое?
— Тебе лет-то сколько? — задал, давно мучивший меня вопрос.
— Пятнадцать, — гордо ответил тот, а потом чуть подумал и добавил: — скоро исполнится.
Хм, вряд ли его пустят на этаж развлечений, только на детский этаж. Оттуда я его смогу вытащить и провести в кабинет Лоренсо, но об этом слуги узнают. И как поступить? Придется в очередной раз идти на риск, а от первоначального плана с заклинанием подавления магического возмущения отказаться. Ничего страшного, может и пригодится когда-нибудь, лишних заклинаний не бывает.
За ужином мы ели немного, а потом я обратился к дворецкому:
— Мы устали и желаем отдохнуть. Своего ученика отведу на четвертый этаж, а сам потом поднимусь на пятый. Прошу нас не беспокоить.
— Хорошо господин герцог Рэнион, — склонил тот голову.
В моей магической сети, слуг ни на четвертом, ни на пятом, шестом и седьмом этаже нет, но я не обольщаюсь, помня о том, как мгновенно приходит дворецкий при моей просьбе. Надеюсь, что сумею ему противостоять.
— Смотри: прогуливайся у этого окна и жди меня тут. Как только появлюсь по ту сторону — открываешь окно и следуешь за мной.
— Все понял! — восклицает Сар.
Поднимаюсь на этаж развлечений, миную черный коридор и прохожу к окну, привычным движением его открываю и лезу вверх. Нужно отыскать что-то на подобии веревки, которая дотянется до четвертого этажа. Длина веревки выходит по прикидкам не менее одиннадцати метров, больно потолки в замке высоки. Естественно, веревки у Лоренсо в запасе не отыскал, пришлось вязать простыни, пододеяльники и шторы. Н-да, на ветру все это дело полощется, как не знаю что, но вариантов других не вижу. Спускаюсь к окну, за которым напряженно застыл ученик.
— Лезем? — открыв раму, спрашивает тот.
— Нет! — кричу, стараясь перекричать завывания ветра. — Держи, — даю ему край шторы, — как только три раза дерну вылезаешь наружу, а я тебя втащу наверх. Боюсь, у нас каждая секунда окажется на счету.
Ну вот, я на седьмом этаже и подаю условный сигнал Сару. Вот его фигурка вылезает из окна, и я, что есть сил, тяну его наверх. Понимаю, что счет на секунды, силу рук усилил заклинанием, но мне кажется, что все равно действую медленно. И вот Сар спрыгивает с подоконника и сразу направляется к сейфу. А в магической сети возникает аура дворецкого.
— Вы нарушили правила замка! Покиньте его! Срок — немедленно! Апартаменты хозяина находятся под запретом от посещений! — говорит дворецкий и на кончиках его пальцев пробегают голубые и зеленые искры.
Не отвечая бью воздушным кулаком и того выносит за дверь кабинета. В магической сети появляются еще ауры, а от границы владений к нам направляются шесть стражей!
— Давай же! — кричу Сару, а сам накрываю защитным куполом кабинет и коридор до зала с пентаграммой перемещений.
Подобный купол задержит слуг, насколько неизвестно, но вот ледяным стражем он вряд ли станет препятствием. Сар уже борется с сейфом, из его руки огонь бьет в ледяную поверхность, кабинет наполняется паром и шипением. Медленно, очень медленно! Но ледяная защита постепенно сдается, под ногами Сара образовывается лужа. А мой поставленный купол трещит под ударами слуг, приходится его постоянно подпитывать. Энергия из источника уходит, долго не продержусь, и придется уходить в лабораторию и оттуда уже призывать Лариона и просить стать духом замка. Это запасной вариант, так как надежда на ледяное зелье в сейфе может не оправдаться.
— Кажется все! — кричит Сар и раздается оглушительный грохот, во все стороны летят ледяные осколки.
В кабинете стоит взвесь пара, кружатся ледяные осколки, ничего не видно. Неужели стражи уже пришли, но в магической сети они только на подходе к замку. Вот видимость поясняется и вижу, что на полу валяется сейфовая дверь, вернее то, что от нее осталось. Молодец ученик! Внутри сейфа много бумаг, статуэток, какие-то камни — не интересует! Бумаги летят на пол, статуэтки и камни сдвигаю в угол, и взгляд выхватывает флягу. Оно? То самое зелье или нет? Трясу флягу — до слуха долетает бульканье, что-то там есть. К сожалению, фляжка не подписана, может и есть бумага с описанием, что и где находится в сейфе, но сейчас не этого.
— Пошли скорее! — оборачиваясь и кричу Сару, который застыл и смотрит в окно.
— Поздно, — отвечает мне.
— Ты чего? — удивляюсь я и от неожиданно залетевшего в окно копья приседаю.
Выпущенное твердой рукой ледяного стража копье пробивает мой защитный купол и тот лопается. Все защиты нет, не выдержала. В то же самое время в нас летят различные заклинания от слуг истинного мага. Сару повезло, я стоял, закрывая его, и весь удар пришелся на меня. Выставленный впопыхах мой щит продержался пяток секунд, но этого хватило, чтобы в ответ пустить воздушный вал. Слуг разбросало по сторонам, но в магической сети к нам уже приближаются стражи. Что ж, поиграем в кошки мышки. Жалко только, что роль кошки занята.
— Спускаемся! — кричу Сару и подталкиваю его к окну, в котором так трепещется на ветру моя импровизированная веревка.
Ученик хватается за так называемую веревку и спрашивает:
— Обратно, на четвертый этаж?
— Нет, на пятый! Давай быстрее!
Есть надежда, что сможем выиграть время. По аурам там нас не отследят, хотя и поймут, где мы. А вот пойдут ли на штурм этажа развлечений большой вопрос. Ход туда слугам заказан, кроме тех, что ждут в своих комнатах, ну, надеюсь на это, хотя и твердой уверенности нет. Дело в том, что когда попросил дворецкого принести вина и закуски, то он не явился, а пришла одна из магических созданий Лоренсо. Позже я задавал вопрос дворецкому, почему тот не пришел сам, ответ получил уклончивый, но в связи с тем, что узнал про этот этаж и введенные правила истинным магом, то… шанс есть. Правда, если тот же дворецкий прикажет магическим созданиям, и они всем скопом на нас навалятся, то шансов не останется. К тому же мне неизвестно, какие инструкции отданы слугам на экстренный случай. Надежда на то, что такого развития событий Лоренсо мог не предусмотреть велика. Он больше опирался не на слуг, а на духа замка.
— А где это мы? — открыв рот, спросил ученик, разглядывая картинки на дверях черного коридора.
— Ты еще маленький, чтобы такие вещи знать, — нервно хихикнул я, чувствую, что напряжение ослабло. — Пошли скорее, надо выти из коридора, и зайти сюда вновь!
Имелось у меня опасение, что Сара коридор не впустит, но оно не оправдалось. Вероятно, тут не поставлено заклинание на определение возраста, наверняка одна принадлежность к мужскому роду племени и стоит. Лоренсо точно ставил заклинание определение возраста на вход в этаж, вот им и успокоился. Хм, это он зря, любознательные мальчики могут и по стенкам замка полазить. Нет, если все получится, то тут многое придется менять.
Прислонился к стене и прикрыл глаза. Сар же пока рассматривает двери и что-то себе под нос бормочет. Все он понимает, это по меркам истинных магов мальчик, а сейчас уже взрослый, но делать ему за этими дверями нечего, не только в этом коридоре, но и синем.
В магической сети слуги толпятся на седьмом этаже. Ледяные стражи разделились: двое прохаживаются по апартаментам истинного мага, двое поднимаются на восьмой этаж, последний оставшиеся спускаются вниз. А вот то, что от границы владений идет отряд ледяных стражей в количестве двадцати одного магического существа мне совсем не понравилось. Если их всего порядка тридцати, то выходит, что границу они охранять бросили и все силы направили в замок. Хм, внутри замка стражи замерли у восьмого этажа и на выходе, двойка на этаже Лоренсо патрулирование продолжает.
— А мы добыли то, что хотели? — отвлек меня от размышлений ученик.
Хм, действительно! Как это я про добычу-то забыл.
— Сейчас посмотрим, — ответил, доставая флягу.
Эх, жаль ее Лоренсо в своих записях плохо описал. Да и с того момента прошло черте знает сколько веков, он мог туда и обычное вино залить. А мог и совершенно другое зелье сделать. Осторожно вытащил пробку и понюхал: пахнет приятно, алкоголя почти не ощущается, так, какой-то винный аромат трав и орехов.
— Что там? — нетерпеливо спрашивает ученик.
— Настойка, — задумчиво отвечаю и пробую ее на язык.
Она или нет? Во рту на миг все онемело, но потом ничего необычного. Мало? Хм, один раз уже дозу не рассчитал, как бы и тут такого не произошло. Что же делать дальше? Отсиживаться бессмысленно, время работает против нас.
— А что мы делать станем? Пойдем и всех на кусочки порвем?
Н-да, мальчишеский максимализм с оптимизмом. Глаза горят, а еще недавно шустро спускался по шторам.
— Нет, боюсь, что это нас могут на кусочки порвать, — усмехнулся, но потом поправился: — Порвать не порвут, нет у них такого приказа и отдать его никто не может, а вот за пределы замковых угодий точно выкинут.
Немного поразмышлял и решил вновь отправиться на седьмой этаж той же дорогой. Надежда на то, что наши ауры в зале ожидания велики, все же не зря мы проходили мерцающую защиту черного коридора. Да и отряд ледяных стражей занял позицию у пятого этажа. Хм, а почему они не охраняют стены? Еще одно упущение Лоренсо. Впрочем, на все случаи жизни варианты развитий событий предусмотреть не реально. Имейся в замке дух и никаких шансов, даже призрачных у нас бы не имелось. Вряд ли Лед пошел на контакт с неизвестными, впрочем, сомневаюсь, что дело до общения дошло.
— Значит так: поднимаемся в кабинет истинного мага. Ты держишься строго за моей спиной, там прорываемся к пентаграмме перемещения, после чего оказываемся в нижних этажах замка. Там я активирую круг управления и беру замок под контроль, — сказал я ученику.
— Думаете, нам дадут спокойно пройти или ваших сил на прорыв хватит? — усомнился в плане Сарик.
Хм, план шит белыми нитками, в коем отведена главная роль настойке во фляге. Что если она за столько тысяч лет потеряла свои свойства? Да и могу ли я так рисковать своим учеником? Но тут-то его не оставить! Черт! Выхода нет.
— Уверен, не уверен, — пробубнил в ответ, тря щетину. — Ты можешь предложить лучший выход? Нет? Вот то-то! Пошли, пока они своими созданными истинным магом мозгами до чего-нибудь не додумались!
И вновь подъем, меня уже воротит от лазанья по этой стене. Перед тем, как влезть в окно отпиваю примерно половины зелья из фляги. Блииин!!! Чуть не сверзился со стены! Это то еще зелье оказалось, внутренности обдало жаром, холодом, потом полыхнуло огнем и все замерзло. Если бы не моя подготовка с подобными настойками, то сейчас бы мою тушку счищали со льда перед стенами замка. А так удержался. Упс, руки-то покрылись корочкой льда, а вот в голове легкость и ясность мысли. Что ж, пора! Мои ноги громыхнули при соприкосновении с ледяным полом, когда приземлился в кабинете мага. Глянул на сапоги — сплошной лед. Это что? Я превращаюсь в ледяного стража? Хм, нет, грохот привлек внимание и в дверях показался арбалет, а потом болт со свистом сорвался и полетел в мою сторону. Отклоняться нельзя, хотя могу, но за моей спиной ученик, а он к приему такого подарка не готов. Ледяной щит вышел легко и непринужденно, какие использовал связки из рун и сам не понял. Но его так хорошо представлял, когда читал записи Лоренсо, так что, не задумываясь, выставил подобный. А может это ледяное зелье усиливает сразу все способности, в том числе и реакцию мышления? Болт со звоном отлетает в сторону. Я же не атакую, а двигаюсь в сторону пентаграммы перемещения. Ледяные стражи мне еще пригодятся, калечить и рвать их на куски не хочу. Ученик что-то мне кричит, но не обращаю внимания. Скоро выйдем в коридор, и там придется брать нас в кольцевой щит, а то нет желания получить болт или копье в спину. До пентаграммы добрались, щит отразил десять болтов и столько же ударов копья. Ледяные стажи неистовали, но сделать ничего не смогли. На какое время рассчитано действие зелья, проверить могу опытным путем, но терять ни секунды нельзя.
Как только оказался в подвале, не обращая внимания на лепет ученика — кричу Креуну и к огромной радости получаю от него ответ. Не очень громкий, но мы друг друга слышим.
— Рэн, ты где? Небо же чистое! — восклицает мой советник.
— Долго объяснять! Нет времени! Тут не дружелюбно настроены стражи и действие зелья скоро кончиться может! Ту можешь взять на себя круг силы духа?
— А сам он где? — задал вопрос мой друг и советник.
— Его нет! — на бегу отвечаю, спеша к кругу управления.
— Рэн, энергии понадобится много. Как понимаю, ты сейчас далеко, для моего переноса в твое сознание, а потом активировать круг силы… Не уверен, что мы справимся.
— Вариантов не много! Или справимся или… — пояснять нужды нет, все и так понимаем, на какой шаг идем.
— Есть еще один момент, — задумчиво отвечает Креун.
— Какой? — спрашиваю и встаю в центр пентаграммы управления.
— Не смогу обеспечить защитой твоих близких.
Да, это очень весомый аргумент. Дороже своей семьи никого нет, их безопасность для меня все. Морщусь, понимая — не смогу лишить их защиты и ругаю себя за то, что не подумал. Мог избежать риска, упросил бы Лариона и…
— Рэн! Не слушай этого перестраховщика! — врывается в разговор Кин. — У нас все хорошо и никакой угрозы!
— А… — начинает Креун, но ему не дает продолжить жена.
— Молчи! Ты на воду дуешь даже там, где Мяву все ясно! Рэн, забирай его к себе, он нам и так уже плеши выел! Вот встретимся, и тебе жена с лысиной окажется не нужна.
— Не говори ерунды, — улыбаюсь, а на сердце светло и радостно. — Как вы там, малышка как?
— Рэн, — в голосе Креуна беспокойство, — связь слабеет!
— Встретимся, и все узнаешь или Креун расскажет. Все, пока! Не трать силы! — в голосе Кин обеспокоенность и она, не дожидаясь от меня ответа, пропадает.
— Рэн, делай так как считаешь нужным, — говорит Креун.
— Тогда переходи! — отвечаю и полностью открываю свой разум для своего советника.
— Активируй круг управления! Мне понадобится не менее десяти минут, чтобы перейти к тебе, слишком велико расстояние и магический энергии у меня мало. Тебе придется многое сделать самому!
Чувствую, что голова начинает тяжелеть, переход советника начался. Сложно держать сознание и активировать руны. Стараюсь, как бы раздвоиться и действую в прострации. Медленно загораются руны, поднимаются и начинают кружить магические потоки.
— Учитель! Стражи вошли в подвал! — доносится до моего мозга обеспокоенный вопль Сара.
— Попытайся их задержать хоть немного, пока помочь не могу, — хрипло ответил ему, чувствуя, как тают силы.
По лбу градом льется пот, руки и ноги дрожат, тяжеленную голову держу из последних сил. Из коридора раздается треск, потом гудение огня и даже до меня доносится пар от соприкосновения льда и пламени. Эх, чуть-чуть не успел, мелькает сожалеющая мысль, ведь покалечит Сар ледяных стражей!
Так, пентаграмма управления активна! Магическую энергию из источника вычерпал полностью. Сам уже на коленях, так как ноги держать отказываются. Дрожащей от напряжения рукой достаю кинжал, необходимо окропить пентаграмму своей кровью, через которую в нее вольется дух, другого варианта просто нет. Полоснул лезвием по ладони — кровь хлынула в пентаграмму. Вихрь из магических потоков пронесся по залу, сам ничком упал, но голова легкая, правда, энергии нет, но если получилось…