Любовь или магия - Магг Ната

– Что ты скажешь мне мой преданный Советник и друг, – Хан Артан Вогр в богатых одеждах и в золотом обруче на голове восседал на высоком троне. Не молодой мужчина выглядел хмурым и задумчивым. В его карих глазах плескалась печаль и боль, – мой единственный сын оборотень, животное, а ты Магистр, работающий с могущественной энергией космоса не в силах помочь. Ты же понимаешь, что в ханстве Вогран, в государстве людей он не сможет стать моим наследником на престол. Народ еще не знает моей печальной тайны, но приближенные особы и сам Верховный Жрец не позволит нарушить устои предков.

– В твоей власти переписать законы отцов. Я же не Бог Чайджал, что держит в своих руках Книгу Судеб и может изменить прошлое, настоящее и будущее, – низко склонил голову Грегг Астр, верный ахунд (титул духовенства) Хана. Всю его фигуру скрывала черная мантия с капюшоном на седой голове, – магия не всесильна. Я могу контролировать сущность Павлара, но изменить ее не в силах. Он рожден огнеяром от самки оборотня. Хорошо, что при трансформации не теряет разум.

– Да, я не смог устоять перед красотой и такой дикой грации Миреи. Ее доставили во дворец из дальних земель. Теперь после тяжелых родов она потеряла былую привлекательность и больше меня не возбуждает. Я ей благодарен, что только эта женщина смогла подарить мне сына. Смогу ли надеяться, что мои внуки будут людьми? – Артан Вогр печалился и злился, – каким мне Богам молиться? Какие жертвы принести им?

– Я сам верный служитель Богов на Арнанде и имею две ипостаси. Мой род люди леопарды, аниото. Всевышний Чайджал, которому поклоняется наш народ, тоже имеет бычью голову с огромными рогами и тремя глазами, ими он видит прошлое, настоящее и будущее. В его руке аркан для ловли душ, меч истины и защитный талисман, украшенный редкими драгоценными камнями. Это символ его власти над всеми сокровищами, что находятся под землей. У него книга судеб и зеркало величиной с озеро, в нем он видит наши грехи и падения, – Магистр замолчал на несколько минут, чтобы проговорить почести Великому и Могучему, потом продолжил свою речь. Хан не перебивал, уважая ментальную связь ахунда со Вселенной, – покажи своему народу, если Бог Чайджал принял облик животного то и твой сын был им благословлен в двух ипостасях. Павлар избранный Богами и достоин трона, уважения и поклонения.

– Интересная мысль, – Артан не смог спокойно усидеть на троне и решительно встал, – ты будешь вознагражден за свой ум и преданность. Теперь мы объявим по всему ханству Вогран, что нам было видение, где Бог благословил моего наследника на трон. Теперь я без проблем изменю закон о наследовании.

– Вашему сыну нужна достойная супруга с силой, умеющей управлять энергией земли и космоса. Она продолжит род неустрашимых Вогров и укрепит его могущество. Не ищите высокий титул, пусть в ней будет дар древних, что перебьет кровь оборотней, и она родит вам человеческих детенышей, – черные глаза Советника остекленели, казалось, он смотрел внутрь себя, – я помогу вам найти нужную девушку в Школе магов. Если такой не будет в ханстве, мне придется обследовать дальние земли, а может и Миры. Есть одно затруднение, Павлар влюблен в госпожу из высокородного Дома Катаров Исту, девушка уже видит себя супругой вашего сына и на меньшее предложение, как стать фавориткой не согласится. Вы же понимаете, что избранница, которую привезу я во дворец, тоже пожелает стать законной женой, хасеки, а не икбал, что означает звание постоянной любовницы. Девушка маг будет иметь на это все права.

– Всегда есть подвох, – когда Хан раздражался, то становился жестоким и неумолимым, – но мы найдем выход. Не думаю, что чувства Павлара большая проблема. Он разумный мальчик и выберет трон, а не любовь. Да будет благословен наш Мир Арктур, созданный Всевышним Чайджалом нашим покровителем.

– Тогда я начинаю действовать. Да помогут мне Боги! – Магистр оскалился в хищной улыбке и с позволения Хана покинул большую залу дворца.

***

– Джакур, я ужасно расстроена и плохо спала, – госпожа Ирия Гуфр постанывая, повернулась лицом к лежавшему рядом Хранителю своей дочери. Он был тайным возлюбленным женщины, и она полностью доверяла мужчине, пусть уже и не молодому, но лучшему воину этого Мира, – у меня плохое предчувствие. Ты каждый раз сопровождаешь Леониду в Школу Магов, ей там ничего не грозит? Мне снился покойный супруг, мой несчастный Надарг. Он злился на меня и хотел что – то важное сказать. Все время показывал на свой брачный обруч, а на него рычал и пытался наброситься огромный волк. После таких видений у меня всегда происходят неприятности. Помнишь, несколько месяцев назад сгорела конюшня. Погиб мой любимый рысак Арнар. Я так долго его оплакивала.

– Обычный ночной кошмар, – Джакур потянулся до хруста в суставах, и чтобы успокоить любимую, обнял ее, поцеловал, прижал к горячей груди, но в его глазах тоже появилась тревога, – сходим к темному Колдуну Абрамену, пусть разгадает твой сон. Не помешает быть готовыми к очередным бедствиям. Хотя, в Школе все спокойно. Приезжали несколько профессоров из Академии, чтобы проверить знания учащихся, хвалили нашу Ледочку. Ей в будущем предстоят занятия в замке самых лучших адептов. Это хорошая новость. Не думаю, что ее отец был бы против такого выбора дочери. Ты сама хотела поступить в Академию, но твоя сила магии была ниже нужного уровня. Родители выбрали тебе мужа, и судьба самой прекрасной женщины на Арктуре оказалась безрадостной и печальной. Надарг Гуфр был достойным мужчиной и храбрым воином, но нелюбимым. Наша девочка мечтает познать как можно больше наук, а не одевать обруч супруги. У нее и кавалеров нет. На балы во дворец не ходит. Она отдала свое сердце Магии.

– Я прожила свою жизнь, как могла и не ропщу. Лорд Гуфр мой супруг ушел в Мир Мертвых совсем молодым. Спасибо тебе за любовь и преданность. Во все трудные моменты моей жизни ты всегда был рядом. Скоро рассвет. Нам пора вставать и действовать. Отвези меня к Абрамену, иначе я не смогу успокоиться. Ночное видение касается моей единственной дочери. Прикажи оседлать лошадей, а я переоденусь и захвачу немного золота. Будет лучше, если нас никто не увидит, пока еще темно поедем тайными тропами. Колдун, за одну услугу с моей стороны, подарил мне свой артефакт, он приведет нас в надлежащее место, иначе нам не найти жилище Колдуна. Он виртуозно запутывает следы, а я, как ты заметил, не сильна в магии, – женщина сильно волновалась и натянуто улыбалась, – теперь ты и Леонида моя семья и судьба. Я готова отдать за вас свою жизнь. Пусть Боги даруют мне силы и разума, чтобы защитить нас всех от бед и несчастий.

К пещере подъехали, когда за горизонтом показалось солнце. В жилище ведуна и знахаря было темно, пахло сыростью и свечами. Под ногами ползали мелкие твари, и было слышно их злое шипение и клокотание. Госпожа Ирия содрогнулась от отвращения, а Джакур взял ее за руку, ободряюще пожал и они не спеша пошли вглубь каменного грота, что соорудила сама матушка природа. Со стен стекала вода, и тонкими ручейками стремилась соединиться с темным озерцом, заросшим тиной и ряской. У костра с магическим огнем сидел седой, как лунь мужчина. Колдуна нельзя было назвать стариком. Его без морщин лицо приветливо улыбалось, а глаза синие, как небо смотрели пытливо и сочувственно. Возле его ног настороженно порыкивая и скалясь, стояли два огромных черных пса. В их разумном сознании была жертвенная преданность своему хозяину.

– Приветствую тебя Великий Абрамен, – низко склонила голову Госпожа Гуфр, за ней все повторил Джакур, который еще, как воин, приложил руку к груди, где билось отважное сердце, – мою душу тревожат ночные видения. Не мешало бы понять, о чем хочет нас предупредить покойный супруг. Вот золото, дар твоим Богам, – и женщина положила монеты на Алтарь, что был накрыт шкурой неизвестного зверя. Колдун в ответ понимающе кивнул и открыл толстую книгу в потрепанном кожаном переплете. Из ее страниц вырвался серебристый вихрь и закружился спиралью над озером. Голос Абрамена громко повторял заклинание, а вода в водоеме стала прозрачной, как зеркало.

– Смотри внимательно прекрасная госпожа. Раскрой душу и разум. Вихрь стал темнеть, а это значит, что твоей семье действительно грозит опасность. Отбрось страх, пусти в сердце решимость и волю. Сын Хана ищет сильного мага, чтобы назвать ее супругой, но он не сможет сделать счастливой твою дочь. Его сердце, душа и разум принадлежит другой женщине. Она хочет править во дворце, но пока считается первой фавориткой принца во дворце, – темный Колдун водил над озером руками и видения быстро мелькали перед глазами изумленных гостей, – юная Леонида будет навсегда закрыта в золотой клетке. Она не познает любви. У нее родятся дети, что займут в далеком будущем трон отца, но и это не принесет счастья твоей дочери. Она от переживаний и тоски потеряет силу и скоро покинет наш Мир. Не дай случится беде.

– А волк? Почему в моих видениях был волк? – тело госпожи Ирии знобило, и она с трудом сдерживала истерику, – зачем Хану именно моя дочь? Ты ничего не путаешь? Мы по титулам не высоко стоим. Супруг был только дервишем и Старшим Воином при Великом Сражении.

– Сын Хана рожден от самки оборотня. Он и есть во второй ипостаси волк из стаи огнеяров. Магистр нашего повелителя хочет найти девушку сильного мага, которая родит здоровое человеческое потомство. В этом весь секрет. Если по закону предков сын не сможет занять трон отца, то это сделают внуки. Все просто и логично. На твою дочь и двух девушек из Школы Магии пал выбор Советника Грегга Астр. Еще не поздно спасти Леониду. Пусть она покинет ханство Вогнар. Ты уже знаешь что делать. В этом пузырьке мое тайное зелье. Ты добавишь в него волосы дочери и дашь выпить любой девушке из поселения. Она примет нужный облик, – голос Ведуна слабел и, осунувшись на землю, он крепко уснул. Книга втянул в себя уже черный вихрь заклинания, и закрылась, а озеро опять потемнело и покрылось зеленым ковром ряски. Псы послушно проводили гостей до выхода и вернулись, чтобы и дальше преданно служить своему хозяину, охраняя его сон в котором он восстанавливал магические силы.

– Не могу поверить, – тайные посетители покинули пещеру, а Хранитель все еще был возмущен и возбужден, – я вызову этого мерзавца на состязание до смерти. Мой титул это позволяет. Пусть мне не удастся победить, но весь народ Вограна узнает о скверной тайне Хана. Мало им гарема из трехсот жен, ему еще нужна наша девочка!

– Какой нам прок, народ и так ненавидит Хана, но ничего не может сделать. У него власть, воины. Все это не поможет Леониде. Артан с таким могущественным Магистром и стражниками найдут, как опорочить тебя и убить. Они отомстят всей нашей семье и разгромят поместье, – судорожно сглотнула женщина, и печально усмехнулась, – народ не верит Хану, но поднять его на бунт, одного твоего слова мало. Оно не будет услышано. Колдун прав Леда должна покинуть наш дом тайно. Мне придется хорошо обдумать план бегства. Позже найдем способ вернуть ее назад или сами отправимся к ней. Мир Арктур велик и у меня есть достаточно средств, чтобы хорошо устроиться в нем.

– Если выбор падет на Леду, как самого сильного мага в Школе, то мы не сможем ответить отказом. Остался всего год до ее поступления в Академию, что находится в столице Империи, там она была бы в полной безопасности, – Джакур помог Ирие взобраться на лошадь, – она не должна отправиться в такой опасный путь одна. Я буду ее сопровождать, как это делал все годы.

– Спасибо, – женщина с благодарностью и любовью взглянула на бледное, но решительное лицо мужчины, – я знала, что на тебя можно положиться. Ты вырастил Леду, как свою родную дочь. Она тебя обожает и почитает. Но, давай поторопимся, мы еще успеем вернуться домой к ее пробуждению. Она должна сказаться больной и не пойти в Школу Магов. Я сама ей это сообщу. Хвала Богам, что мы вовремя предупреждены о злом умысле Хана.

Лошади резко остановились у крыльца двухэтажного особняка с крышей похожей на крылья птицы. Хозяйка нервничала и с раздражением бросила поводья слуге, приказав позаботиться о животном. Она посмотрела на возлюбленного, и в ее глазах застыла тоска и боль. Хранитель понимающе кивнул головой, давая понять, что она все делает правильно и он с ней полностью согласен. Госпожа Ирия поднялась по лестнице и резко постучалась в комнату дочери.

– Да, мама входи, – Леда была полностью одета и причесана. Юные девицы в ханстве не могли в одиночестве прогуливаться по улицам или нанимать повозки, – я жду Джакура, а вы с утра решили совершить конную прогулку? Не думаешь, что я могу опоздать на занятия?

– Ты сегодня останешься дома, и у нас будет серьезный разговор. Нет, не спорь. Это очень важно, если ты только не собираешься в скором времени стать супругой сына нашего Хана Артана Вогра, – Леонида не успела возмутиться, а так и осталась стоять с открытым ртом и с удивленным взглядом синих глаз, – присядь дорогая, выслушай меня очень внимательно. Кто к вам приходил в Школу в последние дни и о чем беседовали именно с тобой? Какие вопросы задавали тебе и твоим преподавателям.

– Ничего особенного не происходило, – юная девушка с волнением теребила руками косу каштанового цвета и тягостно вздыхала, – к нам явились профессора из Академии, они проверили наши знания и положительно отозвались обо мне и еще, о двух девушках и парне. Ты же знаешь, что нас всего двадцать учащихся. Из них одиннадцать особей с двумя ипостасями. Оказывается, что люди с даром считаются самыми сильными магами на Арктуре. Такая у нас энергетика.

– Может кто – то еще с тобой говорил? – госпожа Ирия пристально смотрела на дочь и та смутилась, – там были посыльные из дворца Хана?

– Да, совсем забыла, что Магистр Грегг Астр приходил, – Леонида хорошо понимала волнения матери. Ее саму трясло от тяжелого предчувствия чего – то скверного, – так нам преставился мужчина в черной мантии. Он пригласил меня, Верею и Демиру на бал, который состоится на праздник "Четырех Стихий". Там мы покажем гостям и хозяевам дворца, как умеем работать с заклинаниями. Мне, например подвластны все четыре стихии.

– Ты так и сказала этому Магистру? – женщина даже застонала от досады, – скромность не в твоем характере. Любишь везде быть первой.

– Он сам видел наши занятия, – Леда начала раздражаться, – почему я не могу сказать правду? Я хороший и сильный маг. Это все в Школе знают.

– Да, ты сильный маг и в этом наша проблема, – госпожа Гуфр примирительно обняла дочь и тяжело вздохнула, – Павлар единственный сын и наследник нашего правителя хочет взять в законные супруги человеческую девушку и получить от нее здоровое потомство. Он оборотень и не имеет прав на престол по законам наших предков. Ты могла бы стать его парой, может со временем и полюбила бы высокородного самца, но его сердце отдано леди Исте из Дома Катаров. Она его фаворитка и возлюбленная. Конечно он, как и его отец проводит ночи с наложницами, рабынями и служительницами, но предан одной девице. От нее он будет желать детей, и любить их. Ты же всего лишь женщина, которая подарит Хану Артан Вогр человеческих внуков. Они одарят тебя золотом и драгоценностями. Перед тобой склонят головы самые высокородные господа, но за спиной будут злословить и насмехаться. Твою постель долгие годы никто не согреет, не одарит любовью и заботой. Но может, ты найдешь утешение в детях и покое? Забудешь об Академии, забудешь о мечтах, о свободе и счастье. Так живут многие женщины в ханстве, и они по – своему счастливы.

– Это так ужасно все слышать, что не могу сосредоточиться и принять правильное решение. Гнев душит меня. Я с трудом сдерживаю энергию, что сейчас вырвавшись наружу, к дьяволу разрушит эту комнату, – Леда запиналась и сильно сжимала кулаки, – у нас есть выбор? Мы вправе отказать? Я не собираюсь в ближайшие годы даже думать о супружестве. Мне шестнадцать лет и для мага я совсем дитя. О каком потомстве может идти речь? О каком покое? Я им там устрою райскую жизнь. Они меня надолго запомнят! Этот волчара будет выть на звезды и просить Богов о спасении.

– Гнев сейчас нам не поможет. Нужно быть спокойными и решительными. Если быть краткой то выход один, тебе на некоторое время, а может и навсегда придется скрыться, – женщина расплакалась, и девушка притихла, – нам нужно расстаться, и это ранит мне душу, разрывает на части сердце и лишает разума. Но, твое счастье сейчас превыше всего и я справлюсь со всеми проблемами. Ты отправишься в Империю. Там разыщешь княжество Куртенеров и передашь Князю Жознеру именное кольцо. Он наш должник и поможет тебе. Здесь тебе опасно оставаться. Магистр сможет вычислить тебя по мощной энергетике, если уже не сделал выбор.