- Так и братец на ловы в Бежск ездил, - усмехнулся Ярослав, сидевший до этого молча.
- Не надобно про то при нем! - разъярился Давыд.
- Надобно! - опять ударил по столу Мстислав, - надобно, чтобы вы оба с зятем поняли, какая беда вас, дурней, стороной обошла. Он ведь тоже по осени у заозерских побывал, - пояснил Залесский князь Димитрию, - приехал и в ноги ко мне бухнулся: жениться хочу на вдовице бежской!
Димитрий даже рот от удивления открыл.
- На меня волком смотришь, а сам-то? - укорил он шурина.
- Вдовый я был, греха на мне нет! От жены не бегал, - вскочил с лавки Давыд, - и вдовицу я не залеживал, я ее даже пальцем не тронул!
- Сядь! - гаркнул отец.
Давыд со вздохом послушно сел.
- Да мы ему быстро голову на место поставили, невесту засватали, красавицу, да оженили скорехонько. Уж и непраздна, - Мстислав потрепал сына по кудрявым волосам.
- А мне вот некому было голову на место поставить, - с завистью, но дружелюбно признался Димитрий.
- И зятя не вини, сама она к нему больному пришла да погреть прилегла, - добавил Мстислав, оборотясь к Давыду.
«Откуда он знает все? - подивился Чернореченский князь. - Видать, не только Забава для тестя при Елене наушничала, у него и в Бежске при дворе свои людишки есть. А может, и у меня в Чернореченске?...»
- Так вот, как оженили мы Давыдку, - продолжил Залесский князь, - заозерские на Утицу татей навели, гостей моих грабить стали. Разъярился я: к ним жито возим, а они нам же и пакостят! Ну, я торговлю быстро прикрыл, не хотят по-хорошему, пусть голодают.
- Да с чего ты взял, что татей бежские привели, что они сами не могли объявиться? - не унимался Давыд.
- Знаю! - уверенно заявил Мстислав, но объяснять ничего не стал.
- То правда, - закивал Вышата. - Мы двух татей в лесу споймали, так по их байке следы в Бежск ведут, больше некуда.
Давыд молчал, насупившись, по-прежнему бросая злые взгляды на Димитрия, видно было, что внутри у него клокочет буря, не находя выхода наружу. Опрокинув чарку, он перегнулся через стол и громко, чтобы все слышали, обратился к Чернореченскому князю:
- А что, зятек, не хочешь ли побороться, силушкой померяться?!
Все разом замолчали, с любопытством глядя на Димитрия.
- Отчего ж не побороться? - принял тот вызов. - В охапки али за руки [2]?
- В обхват [3], - за сына ответил Мстислав, глаза его уже блестели веселым азартом, - и под ноги не подбивать. Да осторожней там, чтоб водимые не рыдали!
Димитрий с Давыдом, скинув свиты и рубахи, неспешно вышли в середину круга, образованного зрителями. «Вот интересно: мы сейчас из-за Елены схватимся или из-за Улиты?» - усмехнулся про себя Чернореченский князь.
- Может, за руки лучше? - с озабоченным видом подбежал к Димитрию Превак, - ведь грудь-то разодранная, еще не зажила.
- Сдюжу, - отмахнулся князь.
Мстислав, как хозяин, дал знак, чтобы сходились. Соперники сцепили руки за спинами друг друга в крепкое объятье. Схватка началась. Оба с силой давили на шею и ребра противника, пытаясь опрокинуть. Лица покраснели от натуги. Сначала Димитрий был уверен, что легко поборет Давыда, и ему не терпелось проучить задиру. Но шурин оказался крепче, чем казался на первый взгляд, он буквально врос в землю, не желая уступать. Чувствовался большой опыт: Давыд борьбу любил и знал в ней толк. Не в силах сдвинуть соперника с места, оба молодца стали постепенно выдыхаться. И теперь дело было уже не в умении, а в выносливости. Чернореченский князь почувствовал, что хватка шурина слабеет, еще немного, и Димитрий сможет повалить его на спину. Тогда бой будет закончен. Он собрал последние силы и навалился, что есть мочи. Давыд зарычал от досады, понимая, что проигрывает. Вдруг Димитрий ослабил хватку и тут же оказался на земле, прижатый коленом противника. Сияющий от счастья Давыд слез с зятя и подал Димитрию руку, чтобы тот тоже поднялся.
- Силен ты, как тур, уж думал и не осилю, - уважительно похлопал шурин Чернореченского князя по плечу.
Краем глаза Димитрий увидел раздосадованное лицо Вышаты.
- Ну, теперь по чарочке, - подлетел Жирослав, усаживая бывших соперников рядом. - Хороши, ох, хороши!
- Моего еще никто на лопатки не уложил, - горделиво выпрямил спину Мстислав. - С детства уперт был.
- То наш еще после болезни не оправился, медведица его весной подрала, да сеча какая давеча была, а то бы... - под нос себе ворчал Вышата. Он так раздосадовался, что на него больно было смотреть. К нему, бесцеремонно отодвигая Первака, подсел Жирослав.
- Дочек-то всех замуж выдал? - поинтересовался он у чернореченского воеводы.
- Всех, - выдохнул Вышата.
- Так довольный должен ходить. А ты кислый сидишь. А у меня вот беда. Единственная дщерь, Светланушка моя, в монастырь собралась. Отговорить не смогли. Одна надежда на игуменью. Она обещала помочь. Говорит: «С постригом повременим, пусть послушницей походит, откормим, похорошеет. А там жениха засылай, Богородице поклониться. Ежели понравятся друг другу, так невестой уедет, а ежели нет - так смирись. Стало быть, ей Богом грехи мира отмаливать предназначено. На путь подвижницы, как Ефросинья Полоцкая [4], станет». Вот как.
Жирослав отер потные ладони о колени.
- Ну, так радоваться надо. Праведница в семье будет, - похлопал его по спине Вышата.
- Да как радоваться? Это у тебя полон дом девок был, а у меня она одна - кровиночка. И внучат хочется. Эх, - залесский боярин махнул рукой. - Давайте еще выпьем!
Меж тем вслед за князьями начали меряться силами дружинники. Все опять повскакивали с мест, с азартом наблюдая за поединками. За столом остались сидеть только Димитрий с Давыдом. Шурин по-дружески склоняясь к зятю, подливал хмельного.
- Знаешь, как я в Улитку-то влип? - зашептал он Димитрию на ухо, оглядываясь.
- Ну? - пьяно хлопая веками, подбодрил зять рассказчика.
- Водимая как моя померла, так я загрустил, крепко загрустил. А тут Ростислав малой на ловы зовет. Поехал развеяться. Приняли меня там хорошо. Найден этот уж такой обходительный был.
«А на меня-то сразу волком глядел», - вспомнилось Димитрию.
- А вдова такая ласковая да все понимающая. Говорит, как мужа схоронила, так тоже в печали была, места себе не находила. Поплакали мы вместе. И такая она мне теплая да домашняя показалась. Вот, думаю, и мамка для сироток моих, а сам и говорю: « Пойдешь за меня?» А она: «Пойду, да только отец тебе не дозволит в жены меня взять». «Почему?» - спрашиваю. «Слава обо мне дурная идет». Да про братца мужа покойного, Олега, начала рассказывать, как он ей вредит.
- И мне про то в уши дула.
- Ну, отец с братом и вправду стеной встали. Мать и та сказала: «Прокляну». Куда ж деваться, пришлось отступиться. Страдал, что лгуном оказался, пока о тебе, зятек, да об Улите весточка не пришла. Думал, ты,
злодей, вдовицу соблазнил, а выходит, она тебя... Еще надо выпить.
И они с Димитрием накатили по чарке.
- На Бежск, Димитрий, ратью пойдешь? - раздался голос Мстислава. Он тихо стоял за спинами молодых князей.
- Нет, - твердо ответил Чернореченский князь.
- Что ж так? - повел бровью Мстислав.
- Ростислава жаль, не виноват он ни в чем. Его за что наказывать?
- Что ж, справедливо. Только еще хлебнем мы от такого соседства, не успокоится она, так и будет пакостить.
- Бабы я не боюсь.
- Это верно. А полюбовничка ее завтра в Михайловом скиту схороним.
- В каком скиту? - вдруг вспомнилось Димитрию.
- В Михайловом, здесь недалече.
- А там старичок такой смешной живет, в Иерусалим еще, говорит, ходил? - Димитрий понял, что не знает имени старика.
- Не старичок, а старец Савватий, - с укоризной исправил его тесть. - И в Град Божий он ходил.
- А дозволь мне завтра к нему с Еленой съездить. Обещался я.
- Дозволяю, конечно, только болен он очень. Лежит на смертном одре, не двигается да никого не узнает. Ждем, что преставится.
- Опоздал, - расстроился Димитрий. - Ну, все равно, съездим.
- Может, еще по чарочке? - предложил Мстислав.
- Нет, не прогневайся, поедем уж мы на свой берег. Поутру дел много.
- Ну, что ж, прощай. Посидели хорошо. Завтра свидимся.
1. Моисей Угрин - монах Киево-Печерского монастыря, православный святой, почитается в лике преподобных. В 1018 г. был взят в плен войсками польского короля Болеслава, выкуплен знатной полькой, которая пыталась совратить праведника. Не сумев склонить Моисея к близости, жестокая женщина приказала оскопить его.
2. «В охапки» - способ борьбы, при котором бойцы обоюдно схватывались крест-накрест - одна рука над, другая под плечом противника - и соединяли их на его спине, сохраняя такой захват до конца поединка и стремясь бросить из такого захвата соперника на землю. Расцепить руки в таком поединке значило проиграть его. «За руки» - при такой борьбе позволялось произвольно захватывать тело и одежду соперника. Победа оставалась за тем, кто повернет соперника на спину и удержит известное время под собой (по Борису Годунову «Традиционная народная борьба Восточных славян»).
3. «В обхват» - то же, что и «в охапки».
4. Ефросиния Полоцкая (в миру Предслава) - дочь витебского князя Святослава Всеславича, инокиня и просветительница; основала под Полоцком женский и мужской монастыри, ставшие центром просвещения в Полоцком княжестве.
XIII. Лисица.
Пока Димитрий сидел, ему казалось, что он совершенно трезв, и только когда поднялся на ноги, понял, как набрался. Земля закрутилась под князем, словно он стоял на вращающемся колесе. Его сильно повело вправо. Первак подхватил Димитрия под локоть и повел к коням. За ними, тоже сильно пошатываясь, поплелся Вышата.
Подоспевшие дружинники помогли своему князю влезть на комоня Найдена. Вышата, оттолкнув кметей, на своего забрался сам. Чернореченцы поехали к броду.
Луна, повернувшая на ущерб, но еще яркая, купала свои лучи в Утице. За рекой приветливо мерцали огни чернореченского лагеря. Коня под Димитрием как будто подменили. Он шел теперь смирно, без рывков, мерно потряхивая головой в такт шагу. Всадник ослабил поводья, костры на том берегу прыгали в глазах. «Ничего, ветерком сейчас обдует - враз протрезвею. В шатер войду, как обещал, сам, уж не шатаясь. Да она заснула, наверное, и не заметит ничего», - успокаивал себя князь.
Дружина начала переправляться через брод. Веселые брызги полетели от копыт. Тут конь Димитрия резко взбрыкнул, и князь кубарем скатился в воду, успев, однако, крепко вцепиться в поводья. Быстро вскочив на ноги, он попытался влезть на комоня вновь, но в животное как будто вселился дух его прежнего хозяина. Конь вставал на дыбы, пытаясь передними копытами ударить всадника. Димитрий, изворачиваясь, выхватил плеть, размахнулся... Но бить не стал. К князю на помощь подлетели кмети: он приказал им остановиться:
- Я сам! - крикнул Димитрий. - Ну, тише, тише. Чего разбуянился? - ровным голосом начал он успокаивать жеребца. - Как же тебя кличут? Поскакун? Попрыгун? Нет, просто Прыгун, точно, Прыгун! Надо же, вспомнил: не такой уж я и хмельной. Прыгун! Прыгун!
Конь, услышав привычное имя, сразу остепенился, перестал взбрыкивать, и Димитрий спокойно влез в седло, поглаживая животное по мягкой гриве.
- Я ж говорил, сбросит, - не удержался от замечания Вышата.
- Охладился зато. Правда, мокрый теперь с головы до пят. Да, ничего, сейчас у костерка обсохну.
- Как Пахомий? - спросил Димитрий у Чурилы, стягивая с себя мокрую одежду. Он оставил раненого гридня в лагере.
- Да, вроде, лучше. Спит, все рвался встать, но мы ему не давали. Обругал нас, на чем свет стоит, а потом присмирел.
- Тяжко ему, бедному. Он на одном месте и сидеть-то не может, а тут - лежи, - усмехнулся Вышата, взбивая себе солому и заваливаясь спать прямо у костра.
Димитрий, развесив свиту, рубаху и порты на палках, протянул руки к костру. Рядом валялись мокрые сапоги.
- Первак, у тебя сухой одежи нет?
- Откуда, княже?! - Первак тоже скидывал влажные порты, он спрыгнул в воду, пытаясь помочь Димитрию. - Мы ж как на пожар сбирались, вас спасать. Только мечи да броню похватали. Спасибо тестю твоему: еды дружине прислал, а то бы голодные остались.
- Так уж спешили?
- Так как же не спешить, коли тати у вас на пути? Небо-то, видишь, какое звездное, и не скажешь, что вчера бушевало. У нас тоже хороший дождичек пролил. Как все успокоилось, стали мы с домашними спать ложиться, уж и молитву на сон прочитали, а тут прибежал ратный с градских ворот, говорит, что меня какой-то мальчонка спрашивает и что его княгиня Мстиславна сама послала. Я бегом туда. А там малой... грязный да мокрый, как внучок водяного. «Мне, - говорит, - боярин Димитрий Первак нужен, княгиня велела никому более не сказываться». «Так я Первак и есть». «На обоз тати напали, хотели княгиню убить. Да, слава Богу, отбились. Князь с княгиней живы - здоровы, но помощь нужна. Напасть еще могут, а ратных при князе мало. Так вы поспешайте». Я мальца домой к себе отправил обсохнуть, а сам дружину поднял и берегом рванул. А матушке твоей, княгине, велел поутру сказать, что у вас телеги в грязи застряли, чтоб не волновалась.
- То правильно, - кивнул Димитрий. И тут через хмельное кружение стал доходить до него смысл слов боярина. Он даже вскочил на ноги.
- Первака искал... князь и княгиня живы?
- Ну, да, - растерянно посмотрел на него дружок.
Над костром пронесся раскатистый хохот Вышаты:
- Что? Перехитрила тебя подружья? Думали с Пахомкой Мстислава дщерь провести?
Димитрий сжал кулаки:
- Ну, лисица, ох, лисица!
- Хорошая у тебя водимая, княже, - продолжал подзуживать Вышата, - уйдешь в поход, а она тебе крепостицу отстроит, али землицы какой отвоюет. В накладе не останешься.
И Вышата опять зашелся хохотом.
- Все бабы лживые, одна порода, - зло сказал Димитрий, пытаясь засунуть ногу в мокрую штанину. - Распутница я теперь, боярин, - передразнил он Елену, - и лицо стыдливо прикрывать... Да ведь купился, совесть мучила!
- А ты думал: бородой пощекотал, так она и растаяла да в блуд с тобой, боярином, впала, а она всего лишь мужа - беглеца поймала и к себе привязала, чтоб не сбежал больше...
Вышата от смеха уже ничего не мог сказать, уткнувшись лицом в солому.
Димитрий натянул мокрую свиту и, шатаясь, пошел к своему шатру.
- Княгиню-то спасать надо, - испуганно посмотрел ему вслед Первак.
- Сама отобьется, - беспечно зевнул дядька.
Елена не спала. При свете лучины, сидя на коробе, она латала пелену. Ввалившемуся супружнику княгиня сначала обрадовалась и, отложив шитье, бросилась, было, к нему, но, увидев злое выражение лица Димитрия, сделала шаг назад.
- Что случилось? - испуганно прошептала она.
- Случилось, - хватаясь за полог, чтобы не шататься, прошипел князь, - случилось, что подружья моя - лисица. Понимаешь, о чём я?
- Не знаю, - неуверенно ответила Елена.
- Знаешь, по лицу твоему вижу, что знаешь! - перешел Димитрий на крик. - Ты к кому этого Никитку за помощью посылала?!
- В град твой...
- К кому в град?!
Елена молчала, испуганно моргая.
- Сказывай, не то хуже будет! Кто тебе проболтался, что я князь? Вышата, Пересветовна, или ты поняла, когда Карпушка больной проговорился?
- Никто мне ничего не говорил, я тебя еще в Успении сразу признала, - Елена поборола свой страх и теперь держалась пред мужем с холодным спокойствием. - Какая ж жена своего мужа не признает? В плечах раздался, бороду отрастил, да узнать то можно. Коли и было у меня сомнение, так ты как за ногу меня схватил, когда с комоня стаскивал, то я шрам на руке у тебя увидала. Так все и сошлось.
- Стало быть, ты холопом не боярина, а князя назвала! - разъярился супружник.
- Так коли князем быть не хочешь, холопом будь, - усмехнулась Елена.
Димитрий сделал шаг вперед, но она не отступила, продолжая насмешливо смотреть ему в глаза.