— Поттер такой классный, — слышала она возгласы девчонок, стоявшие рядом с ней.
— Джеймс стал охотником сборной команды Гриффиндора! — одна из них закатила глаза и улыбнулась.
— Чего хмуришься? — спросила Марлин, внезапно появляясь рядом.
— А его друг, Блэк. Он тоже лапочка, — хихикнула незнакомка.
— Понятно, — прошептала МакКиннон, уткнувшись в книгу. — Назвать Блэка лапочкой, как у них язык повернулся?
— Надоело мне слушать про них, — резко ответила Лили, пугая свою подругу. — Куда не иду, все говорят про Поттера и его друзей.
— Что с тобой? — удивлённо поинтересовалась Марлин, затем ухмыльнулась. — Может быть, он нравится тебе.
— Что? — воскликнула девочка. — Как ты могла так про меня подумать?!
— Ты не адекватно реагируешь на Джеймса, — пожала она плечами.
— Так же, как и ты на Блэка.
Марлин замолчала, внутри всё скрутилось. Ком обиды подкатил к горлу. Лили заметила, как изменилась подруга в лице.
— Прости, — прошептала Эванс, мимо них пронеслись Джеймс и Сириус, они передывались наколдованным мячом.
— Скоро игра! — кричал Блэк, привлекая внимания. — Ты готов?
— Конечно! — хохотал Джеймс, ловя мяч и кидая в сторону Питера.
Их друзья шли позади них, улыбаясь. Римус облокотился на подоконник у окна, и наблюдал за ними. Лили отвернулась от ребят, когда к ним подошли девочки.
— Джеймс, ты позовёшь нас на тренировку? — спросила одна из них.
— Конечно, Лиз, я позову вас всех! — хмыкнул парень, обнимая её.
— Показушник, — фыркнула Эванс, уходя прочь.
Римус с удивлением следил за тем, как быстрыми шагами по коридору шла рыжеволосая девчонка. Он нахмурился. Марлин общалась с какими-то ребятами с других факультетов. Юный Люпин направился за Лили. Ему захотелось поговорить с ней, поддержать и дать совет по поводу своих друзей.
— Отстань от меня! — услышал он её возмущённый голос. — Ты всегда говоришь мне про него так, будто знаешь его лучше всех!
— Ты видела, какой он настоящий, — сказал Северус, держа девочку за руку. — Поттер заносчивый эгоист, он думает только о себе!
— Мне надоела ваша вражда, — захныкала его подруга, освобождаясь. — Мне надоели ваши вечные перепалки! Я устала!
Лили побежала дальше по коридору, Снейп хотел пойти за ней, но ему перегородил дорогу Римус.
— Мне кажется, тебе не стоит сейчас её трогать, — сказал он спокойно.
— Это ты, — зашипел юноша с сальными волосами. — Уйди прочь!
— Нет, — твёрдо заявил Люпин. — Ты не будешь больше настраивать её против моих друзей.
— Когда они стали твоими друзьями? — ухмыльнулся он, направляя на него палочку. — Когда узнали, что ты оборотень? Интересно, как испугаются остальные, когда узнают правду.
— Ты этого не сделаешь.
Римус понимал, чем грозит распространение информации о нём по всей школе. Он вновь будет сидеть дома, никуда не выходя.
— Сделаю, если будешь мешать мне. Экспеллиармус!
— Протего!
Парень защитился, его взгляд сердито смотрел на недруга. Северус хмыкнул и ушёл прочь, скрываясь за противоположным углом здания.
Римус ждал своих друзей в гостиной, пытаясь заглушить страх, который пробудил в нём Слизеринец.
— Лунатик! — к нему подбежали ребята. — Ты куда пропал?
— Мы потеряли тебя, — Джеймс сел рядом. — Что случилось? — спросил он, замечая настроения друга.
— Ничего не случилось. Ты готов к завтрашней игре?
— Конечно, готов, — улыбнулся парень.
* * *Лили стояла и следила за тем, как проходил квиддич. Гриффиндор и Пуффендуй боролись друг с другом за честь школы. Девочка сжимала перилу, её пальцы посинели от переживаний. Её зелёные глаза наблюдали за охотником.
— Признайся, что он тебе не безразличен, — произнёс Северус, подходя к ней.
— Нет, мне всё равно на него, — пожала плечиками девочка, не отрывая своего взгляда.
— Да? — зашипел парень, вытаскивая палочку. — Тогда я думаю, что тебе будет всё равно, что с ним будет.
— Что ты задумал? — воскликнула со страхом в голосе Лили. — Северус!
Парень с сальными волосами взмахнул палочкой в сторону Джеймса, который пролетел мимо них. Метла охотника затормозила в воздухе и начала мотаться из стороны в сторону, пытаясь скинуть своего хозяина.
— Остановись! — кричала девчонка, пытаясь переубедить своего друга.
Северусу было всё равно, он хотел причинить боль Джеймсу. Это было его тайным желанием, чтобы мальчик страдал.
— Что с ним? — послышались голоса взволнованных ребят.
Девочки начали кричать, прикрывая ладонями глаза от страха. Джеймс крепко держался за рукоятку метлы, пытаясь не соскочить с неё. Голова начала кружиться, но парень не сдавался.
— Джеймс! — его друзья увидели, что происходит с ним.
— Что это?! — спросил Питер, не отрывая от него глаз.
— Это заклинание, — прошептал Римус, он направил палочку и начал шептать себе что-то под нос.
К удивлению всех, метла перестала активно пытаться сбросить с себя парня, Джеймс смог нормально усидеть на ней.
— Я пытаюсь заблокировать заклинание, но кто-то пытается заколдовать метлу заново, — произнёс юный Люпин. — Найдите источник! Скорее!
— Бродяга! — крикнул Петтигрю, указывая в сторону Северуса.
— Нюнчик! — зарычал от злости Сириус.
Он быстро перемахнул через лестницу и двинулся в сторону недруга. Питер следовал за ним, палочки были уже наготове.
— Стой! — им дорогу перегородила Нарцисса.
— Ты что тут делаешь? — удивился её кузен. — Отойди, Цисси.
— Нет, — сердито прошипела девушка, она взмахнула палочкой. — Этот мальчишка всем заноза в одном месте. Пускай, Снейп его проучит!
Она хотела уже начать битву с ребятами, но её толкнули в сторону, прямо с башни. Крики заполнили трибуны. Слизеринку поймал на лету один из охотников команды Пуффендуй. Сириус и Питер замерли в шоке на несколько секунд, пока до них не дошло, что Марлин полетела с башни вместе с юной Блэк.
— МакКиннон! — Сириус очнулся первым, он подбежал к перилам, за которые зацепилась девочка. — Ты сумасшедшая!
Они вытащили подругу. Марлин сама не понимала, почему она это сделала. Питер остался с ней, а сам Блэк рванул к Северусу.
— Прекрати! — пыталась остановить друга Лили, по её щекам бежали слёзы. — Пожалуйста, ты можешь его ранить!
— Тогда скажи, что тебе не всё равно! — зашипел парень, заколдовывая метлу. — Люпин мне не соперник. Я всё равно скину Поттера с метлы.
— Только после того, как разберёшься со мной! — закричал Сириус, взмахивая палочкой.
Северус защитился от заклятий недруга, его лицо выражало лишь злость. Лили стояла в стороне и не знала, как помочь ему, как остановить. Её глаза увидели Джеймса, который уже спокойно смог управлять вновь своей метлой. Свет пронзил грудь юного Блэка, и он полетел вниз с трибуны.
— Сириус! — Джеймс успел поймать его.
При полёте он поднял глаза и увидел, как следующий луч летит в его лучшего друга. Парень не задумываясь, накрыл его собой, и темнота окутала юношу.
— Нет! — Лили быстро побежала вниз, когда увидела, что оба парня оказались в песке на поле.
Преподаватели и директор тоже быстро начали спускаться со своей зрительской башни. Римус и Питер бежали к друзьям.
— Джеймс! — Сириус тормошил обмякшее тело друга. — Очнись!
— Его нужно срочно в Больничное крыло, — произнесла Минерва.
Женщина оказалась самой первой рядом с ними. Эванс подбежала к ребятам, её глаза смотрели на спокойное и умиротворённое лицо того самого мальчишки, который был заносчивым и высокомерным. Её друг даже не подумал спускаться, он просто ушёл к себе в гостиную.
— Я думаю, что нам вновь стоит поговорить, — произнёс Дамблдор, глядя на ребят. — В этот раз наказанием вы просто не отделаетесь. Мадам Помфри пусть оповестит меня, когда мистер Поттер очнётся.
Все разошлись по своим гостиным. Мародёры сидели на диване перед камином. Сириус сердито дышал, пытаясь сообразить, как отомстить Нюнчику.
— Интересно, как там Джеймс? — прошептал Питер, затем резко замолчал, когда парень обжёг его недовольным взглядом.
— Сириус, ты не виноват, — произнёс Римус, пытаясь успокоить друга.
— Он меня закрыл, — прошипел Блэк, сжимая кулаки. — Он меня защитил. Я должен там лежать сейчас без сознания, а не Джеймс! Нюнчик ещё ответит за свои деяния.
— Думаю, что Джеймс сам ему захочет отомстить, — пискнул Петтигрю, затем вновь замолчал.
— А я ему помогу, — злостно прошипел Сириус. — Мы слабые. Мы должны упорно тренироваться! Такая ситуация и вышибла всех!
— Успокойся, — произнёс Римус, закрывая учебник. — Нам всем надо отдохнуть. Завтра после занятий отправимся и навестим Джеймса. Думаю, что мадам Помфри поставит его на ноги к выходным.
— Почему именно к выходным?
— Хогсмид, — улыбнулся Сириус, немного остывая. — А я почти забыл. Вот там мы оторвёмся. Нюнчик там не сможет от нас сбежать.
— Пошлите, — Люпин поднялся на ноги и взглянул на друзей. — Джеймс сильный у нас, завтра узнаем, как он и что с ним. А сейчас отдыхать.
— Пошлите, — пожал плечами мальчишка, вставая. — Бродяга, ты идёшь?
— Конечно, — кивнул он после некоторого молчания.
Глава 12. Что гордость? Забудь
Лили стояла у дверей Больничного крыла и ругала себя за то, что она не такая уж и смелая. Внутри всё переворачивалось от одной мысли, что она заговорит с недругом своего друга. Ладони вспотели от того, как она нервничала. Девочка не понимала, с чего у неё такое состояние на одну только его фамилию. Её рука сжала дверную ручку, а затем вновь отпустила. Лили не могла набраться сил, чтобы взять и войти. Через пару минут она поняла, что вся эта затея — глупость. Она развернулась, чтобы уйти прочь, но столкнулась с ребятами. Мародёры стояли и с улыбками следили за тем, как девочка нервно пыталась зайти к их другу.
— А я уже хотел поставить на то, что ты зайдёшь, — пропел Сириус, он стоял, облокотившись на стену, скрещивая руки на груди. — Эванс, ты долго здесь топтаться будешь или может, зайдёшь?
— Я не должна перед вами отчитываться, — огрызнулась девочка.
— Правильно, не должна, — пожал плечами Римус. — Но это по вине твоего друга, Джеймс сейчас здесь. Если ты с ним не поговоришь, я думаю, что первым делом наш друг, пойдётт давать подзатыльники твоему другу.
Лили молчала, она зелёными глазами рассматривала ребят.
— Иди, — произнёс Сириус, указывая ей на дверь. — Мы пропускаем тебя вперёд. Мы подождём, не думаю, что Джеймс по нам так сильно соскучился за одни только сутки.
Девочка нервно дёрнулась и, открыв дверь, вошла в Больничное крыло.
— Как это легко, — хмыкнул Блэк. — Интересно, она свою гордость засунет…
— Думаю, мы сейчас это на твоём примере посмотрим, — улыбнулся Римус, указывая другу на Марлин, она стояла и смотрела в окно.
— Она потянула руку вчера. Удивлён, что она не в Больничном крыле, — пропищал Питер.
— Бродяга, — Люпин посмотрел на друга, тот сдался.
— Хорошо, но не смейте мне, потом говорить, что я подкаблучник.
— Мы даже и не думали об этом, — хихикнули друзья. — Только не забудь ей сказать, что она тебе не безразлична.
— С чего вы это вообще взяли? Ей вроде Джеймс нравится.
— Ага, и Северус Снейп, — начали смеяться ребята.
— Да ну вас, — пробурчал Сириус, пытаясь не рассмеяться вместе с ними.
Он подошёл к девочке, она даже не взглянула в его сторону.
— Привет, — произнёс парень. — Спасибо, что помогла нам.
— Не за что, — ответила Марлин. — Всё? Или ещё что-то?
— Маккинон, давай будем нормально общаться? Как раньше.
Сириус посмотрел в её синие глаза, которые порой пугали его своей глубиной. Девочка удивлённо вскинула бровь.
— Ты серьёзно? Больше не будешь меня оскорблять своими шутками?
— Давай договоримся, что ты будешь мне говорить стоп, когда я перегибаю палку, — улыбнулся слегка юноша. — Давай, МакКиннон. Я знаю, что тебе не наплевать на меня.
— Ты высокого мнения о себе, — фыркнула девочка.
Она вновь гордо отвернулась.
— Прости меня за всё, что я тебе сделал, — неожиданно произнёс Сириус. — Меня никогда не учили, как правильно себя вести. Я не знал любви матери и отца. В моей жизни только тирания.
— Я удивлена, как ты не стал таким же, как твои кузины, — произнесла Марлин, её голос дрогнул, ей стало его жалко.
Искренне жалко.
— Мне трудно признать свои ошибки, ты первая перед кем я извинился, помимо Мародёров.
— Спасибо за то, что помогли мне, — девочка быстро сократила расстояния между ними и обняла его за шею.
Парень первые секунды даже не осознал, что произошло. Марлин обнимала его, прижимаясь к телу.
— Это означает мир? — улыбнулся он, взаимно обнимая её.
— Мир, — прошептала девочка.
— Это так мило, — громко и одновременно произнесли Римус и Питер, аплодируя.
— Идиоты, — рассмеялась МакКиннон, а за ней следом начал смеяться и сам Сириус, чувствуя некое тепло, которое вызывала именно она.
* * *Лили осторожно прошла к кровати, где лежал Джеймс. Парень удивился, когда увидел гостью.
— Ты, — произнёс он, улыбка коснулась его лица.
— Я, — девочка начала рассматривать юношу.
Парень лежал с перебинтованной рукой.
— Прости, сейчас я не в лучшем виде, — попытался пошутить он, но увидел слёзы в глубинах зелёных глаз. — Что случилось?
— Прости, пожалуйста, — проплакала девочка, сжимая простыню. — Северус не хотел этого делать, я знаю. Он другой…
— Открой глаза, — произнёс Джеймс серьёзно. — Он подталкивает тебя к изучению тёмного искусства. Тебе мало?
— Он добрый, просто ваши издевательства довели его до такого.
— Наши издевательства? — удивился юноша, затем нахмурился. — Ты прости Эванс, но я твоего друга не оставлю в покое, пока не проучу за тот случай на поле.
— Но…
— Не перебивай. Если бы я пострадал, свалившись с метлы, которую он заколдовал, я бы ещё закрыл глаза. Но он стрелял заклятием в моего друга, в лучшего друга, а этого я не могу простить. Я здесь оказался, защищая Сириуса. После такого случая, скажи мне ещё раз, что я не умею дружить и не знаю, что это такое.
— Значит, будешь продолжать? — серьёзно спросила Лили, пытаясь побороть слёзы.
— Значит, буду продолжать, — ответил парень. — Ты должна понимать, что это такое! Почему он сюда не пришёл? Почему он вообще решил заколдовать мою метлу? Почему он не может сразиться со мной на дуэле? Зачем он нарывается на меня исподтишка?
— Я не знаю…
— Ты его подруга, ты должна знать, — не успокаивался Джеймс, у него внутри всё кипело от злости, он сердито смотрел на девочку. — Ты должна знать, почему он это всё делает!
— Он поставил меня в трудную ситуацию, — не выдержала Лили. — Северу сказал, что если мне всё равно на тебя, то будь, что будет.
— А ты здесь причём? — не понимал парень, внутри моментально всё успокоилось и начало скручиваться в медленный узел. — Ты сказала, что тебе всё равно, и он решил меня скинуть с метлы, узнать говоришь ли ты правду?
— Я не знала, что он сделает это, — девочка закрыла ладонями лицо и всхлипнула.
— Перестань, — прошептал Джеймс, он осторожно притянул её к себе за кисть руки.
Девочка сопротивлялась, но парень дёрнул на себя её руку и обнял, пока она не успокоилась.
— Спасибо, что пришла, — прошептал его голос ей на ухо, обжигая кожу.
— Пожалуйста, прекратите его доставать, — попросила Лили, поднимая голову и заглядывая в лицо, которое всегда её раздражало, но он лишь отрицательно покачал головой.
— Этого я тебе не могу пообещать. Ты же знаешь, что это наше с ним дело. Ты не должна лезть.
— Но…
Лили почувствовала ослабление объятий и поднялась. Она без слов выбежала из Больничного крыла. Юноша остался один. Но ненадолго. Не успела рыжеволосая волшебница скрыться, как дверь открылась, и ввалились Мародёры.