Я подтолкнул Мыша пальцем к блюдечку. Тот опасливо понюхал молоко и с явным отвращением отвернулся.
- Хм...
От картошки и мяса зверек тоже отказался.
- Кровью тебя кормить, что ли?
Официантка, несущая мимо нас еду для какого-то стражника, вздрогнула, чуть не уронила поднос и, одарив меня укоризненным взглядом, шустро умчалась дальше.
Мыш, услышав про кровь, заметно оживился. Пришлось скрепя сердце, протянуть ему под нос палец.
- Кусай давай, кровопивец... чего смотришь.
Прокусить кожу у него не получилось, так что в конце концов мне пришлось сделать небольшой разрез, игнорируя при этом любопытные взгляды стражника и разносчицы.
“Вы получили урон: 1 от питомца Мыш.”
“Вы получили урон: 1 от питомца Мыш.”
Натрескавшийся хозяйской крови зверь поднялся по моей руке на плечо, спрятался за пазухой и притих.
Я развернул справку. Там говорилось, что мой персонаж отныне является счастливым обладателем пета нулевого уровня и что базовый навык окажется доступен Мышу лишь на первом уровне.
В конце нашлось предупреждение, гласящее, что в случае смерти питомца его возрождение займет двадцать четыре часа.
Собственно, все это мне и так уже было известно.
Источавшая дивные ароматы картошка оказалась столь же восхитительна на вкус, как и на запах, квас заставил вспомнить счастливое детство, а жизнь в целом начала казаться просто замечательной. К концу завтрака успешно забылось даже купание в ледяной воде, не говоря уже о встрече с волком и прочих прелестях завершившегося рейда.
Мир снова был прекрасен.
Зоомагазин встретил меня суетой и неприязненными взглядами парочки игроков с меткой враждебного клана. Впрочем, поскольку рядом ошивался бдительный охранник, я не обратил на них особого внимания. Лишь сделал себе в памяти зарубку - уйти как можно незаметнее.
Разговорчивый продавец, то ли не узнав посетителя, то ли сделав вид, что не узнал, опять попытался всучить мне золотого хомяка.
Пришлось напомнить ему о мышах.
- Да-да, конечно же, я вас помню! Как можно забыть такого целеустремленного молодого человека! И как, был ли удачен ваш поход?
Вместо ответа я расстегнул пуговицу на рубашке и показал ему Мыша.
- О, какая прелесть! Отличный экземпляр. Я так понимаю, у вас есть что-то и для меня?
На свет появился один из оставшихся мышат.
- Мило, мило... но это же совсем другой вид?
- Вид другой, вы правы. Но все равно - это эксклюзив, летучая мышь. Поверьте, достать такую весьма непросто.
- Хм. Так-то оно, конечно, так...
Похоже, меня ожидал очередной раунд отстаивания своих интересов.
- Эк-склю-зив!
Торговец в ответ сделал самый скептический вид, на который был способен.
- У вас он один?
- Нет, три штуки.
Ответив на этот невинный вопрос, я тут же пожалел об этом.
- Ну, вот видите, какой же это эксклюзив. Вот тот, ваш, вот он - да. А этот... пожалуй, я могу предложить вам десять золотых за всех ваших мышей.
- Пятьсот за каждого, - я решил не мелочиться.
Чувствую, с местными торгашами нужно пожестче. Ишь, аж глаза выпучил. А мне, значит, копейки предлагать - это нормально?
- Вы шутите, надеюсь?
- Ну, посудите сами. Зверушки необычные, к тому же летающие, - я со значением поднял вверх палец. - А это означает разведку и обзор местности. Сколько у вас стоит самая дешевая птичка?
- Сорок пять золотых...
- Вот! Жалкая ничтожная пичуга. А здесь - боевая летучая мышь, несущая на своих крыльях ужас и смерть. Вдобавок, редкий вид. Разве это не стоит денег?
- Уважаемый, но ведь мне тоже нужно что-то с этого получить! А тут новый товар, неизвестные риски... могу предложить семьдесят пять золотых за всех. Но вы должны знать, что этим меня просто разорите.
- Риски - это да, - я задумался, реально ли выдоить из него еще что-нибудь. - Но более честной будет цена в сто пятьдесят золотых. За всех. И я делаю такую скидку только потому, что вы мне нравитесь как личность.
- Исключительно ради вас... я готов предложить сто двадцать. Но предупреждаю, что мой бюджет не выдержит таких трат.
Немного подумав, я согласился. Сто с лишним золотых - это отлично.
Впрочем, хорошее настроение, вызванное пересчитыванием денег, заметно подпортилось, когда наглый торгаш прямо при мне повесил на клетке с мышами огромную табличку, призывавшую срочно покупать эксклюзивных мышей по сто семьдесят монет за штуку. И совсем исчезло, когда я поймал на себе оценивающий взгляд одного из поборников справедливости.
Пора было сваливать в гостиницу.
Я вошел в стелс и, подойдя к двери, толкнул замешкавшуюся на входе покупательницу. А потом аккуратно отступил в сторону.
- Ой, что это?
Недоброжелатели в количестве двух штук тут же выскочили на улицу и принялись внимательно рассматривать переулок, ожидая, когда же меня выкинет из невидимости.
Откат стелса произошел почти в тот самый момент, когда до них дошло, что враг все еще находится внутри.
Я вежливо пропустил их обратно, а сам спокойно покинул магазин.
По дороге в гостиницу мне хватило ума заскочить еще в одну лавку и купить там три свитка распознавания.
Затем я надолго завис рядом с магазином декора. Мне очень хотелось как-то облагородить свое жилище, но денег не хватало практически ни на что. Даже банальный музыкальный куб, позволявший слушать музыку из фонотеки домашнего компьютера, стоил пять тысяч золотых. Не говоря уже о всяческих дизайнерских штучках вроде подставок под предметы или чего-то подобного.
Жесть какая-то.
- Обдиралово...
Так ничего и не купив, я вернулся в гостиницу.
Мыш, вынутый из-под рубашки и положенный на кровать, немножко повозился, а потом нагло заснул. У меня же настало время разбора и идентификации трофеев.
“Удачливое кольцо. Качество: обычное.
Удача: +2.”
В принципе, никто и не ожидал от найденного в канализации украшения чудесных свойств. Удача - так удача. Не повредит.
Колечко заняло место на одном из пальцев.
“Сияющие наручи Забытого Бога. Качество: легендарные масштабирующиеся.
Сила: +1*уровень героя.
Выносливость: +50.
Удача: +20.
Броня: +100.
Сопротивление физическому урону: +30.
Шанс нанести критический удар: +6%.
Наблюдательность: +1.
Скрытность: -100.
Светятся в темноте.
Требуемый уровень: 50.”
- Офигеть... офигеть...
Сколько всего классного и такая подлянка в конце - со скрытностью. Гадство.
Пожалуй, эти наручи - как раз то, что стоит продать. В тот самый момент, когда откроется возможность доната - тогда подобные вещи начнут отрывать с руками.
Или можно попытаться обменять их на что-то шикарное и замечательное. Если такое, конечно, найдется.
“Кинжал убийцы. Качество: редкий.
Урон: 5-15.
Сила: +10.
Ловкость: +5.
Скрытность: +5.
Требуется уровень: 15.”
Ножик делали как будто специально под мои нужды. Отличный инструмент для убийства всяких неразумных нубов.
Я поменял арбалет на кинжал и взглянул на свои параметры еще раз.
Смертная Тень. Уровень 18:
Урон: 32-42 (16-21).
Здоровье: 170 (85).
Мана: 100 (50).
Броня (ступни): 3.
Броня (ноги): 5.
Характеристики:
Сила: 27 (13,5).
Восприятие: 25 (12,5).
Ловкость: 32 (16).
Выносливость: 17 (8,5).
Интеллект: 10 (5).
Удача: 12 (6).
Особенности:
Полог тьмы.
Первооткрыватель (4).
Умения:
Невидимка (1).
Наблюдательность (1).
Навыки:
Скрытность: 24 (12).
Ночное зрение: 15 (7,5).
Кладоискатель: 5 (2,5).
Каратель: 3 (1,5).
Акробатика: 9 (4,5).
Взломщик: 1 (0,5).
Блок: 1 (0,5).
Живодер: 1 (0,5).
Осквернитель: 1 (0,5).
Картограф: 1 (0,5).
Идентификатор: 0,04% (0,02%).
Шкуродер: 2 (1).
Пловец: 2 (1).
- Йо-хо-хо! Трепещите, враги...
Преисполненный позитива, я оставил вещи на кровати, пустил Мыша обратно за пазуху и отправился к главной площади, где мной несколько дней назад была замечена вывеска “Аукционный дом”.
Внутри заведения оказалось многолюдно. Сновали туда-сюда важные неписи, шастали игроки, а огромные магические зеркала показывали описания самых вкусных лотов на городском и общемировом аукционах.
Прямо-таки фондовая биржа, не иначе.
Я на какое-то время даже растерялся от происходившего вокруг. Слава богу, на глаза попалась табличка “Информация”, вглядевшись в которую, я получил желанную справку по этому месту.
Все оказалось просто как сапог. Хочешь что-то продать, купить или обменять - заходишь в специальную кабинку, где тебя определяет в индивидуальное пространство. А уже внутри ты спокойно делаешь заявку.
Такое удовольствие стоило один золотой, а комиссия от любой операции составляла десять процентов. Но хотя бы обмен был бесплатным.
За дополнительные десять золотых можно было установить соединение с личной комнатой и доставить вещи прямо оттуда. Отличный вариант для тех, кто опасается ходить с дорогим шмотом по улицам. Как я, например.
- Ну, попробуем...
Индивидуальное пространство порадовало меня удобным креслом, большим экраном-зеркалом и требованием внести монету.
Пришлось отдать.
- Какую операцию вы хотите произвести?
- Э... комбинированную, обмен-продажа.
- Выберите предмет.
На зеркале отразился список всего моего имущества. Возле вещей, оставленных в гостинице, красовались напоминания о дополнительных поборах, взимаемых за доставку.
Я ткнул пальцем в наручи.
- “Сияющие наручи Забытого Бога”. Вы уверены в выборе?
- Да.
- Сформулируйте условия операции.
Я начал прикидывать. В принципе, возможность доната должны открыть примерно дней через двадцать...
- Сначала обмен, две недели. На обмен требуется масштабирующаяся вещь, доступная классу “тень”.
- Принято.
- Затем, в случае, если предложений не поступит, две недели - открытый аукцион.
- Принято. Еще условия?
- Скрыть ник продавца.
- Принято. Проверьте условия операции. Подтвердить?
Вроде, все было нормально. Я согласился.
- Желаем вам приятного дня!
Отлично. А теперь... а что, собственно, теперь? Надо брать Мыша и идти убивать кроликов, качать уровень...
Следующие три дня прошли под знаком жестокого порабощения ушастой мелкоты.
Прогресс персонажа в итоге оказался довольно значительным - но не ошеломляющим. Подросли навыки, постепенно набежали уровни, да и только.
У Мыша ожидаемо появилась способность летать, а потом он просто рос в размерах и параметрах. Параметры у него, кстати, напрямую зависели от уровня и никак не регулировались:
Питомец Мыш. Уровень 14:
Сила: 14.
Восприятие: 28.
Ловкость: 14.
Выносливость: 14.
Умения:
Полет.
Впрочем, характеристики - это не главное. Главным было то, что Мыш уже понимал простейшие команды - в частности, отлично заманивал ко мне многочисленных кроликов. Умный...
На двадцатом уровне мне опять пришлось делать выбор:
“Поздравляем! Вы достигли 20 уровня и можете выбрать очередное умение вашего героя!
На выбор:
Критик.
Аура ночи.
Арбалетчик.”
“Критик” был мне уже известен, а остальное...
“Аура ночи.
Во время действия ауры все ваши параметры, кроме интеллекта, рассчитываются так же, как и в ночное время суток.
Активация умения: 0 маны.
Поддержка умения: 10 маны в секунду.”
Неплохой козырь. Только вот с моим интеллектом - это всего десять секунд счастья, не больше. Точнее, пять секунд. Дело-то будет происходить днем.
“Арбалетчик. Пассивное умение.
Арбалет - любимое оружие ночных жителей. Урон, наносимый вами с его помощью, увеличивается на 10%.”
- Тоже неплохо...
Но выбрал я все-таки “критика”.
Чувствую, в будущем мне предстоит еще немало встреч с могущественными врагами. И переоценить способность, позволявшую осыпать их градом критических ударов, было просто невозможно.
Получив следующий уровень, я откровенно заскучал.
Кролики убивались быстро, но вот опыт с них капал в час по чайной ложке. А другой живности в лесах вокруг Авельона было очень мало. Вдобавок, рядом то и дело появлялись другие игроки, геноцидящие вокруг себя все живое.
Пора было или сваливать куда-то далеко и надолго, или еще что-то менять в жизни.
Придя к этой мысли, я некоторое время размышлял о смысле бытия, валяясь на мягкой травке, освещаемой теплыми лучами восходящего солнца. Прицепившийся к ветке Мыш висел надо мной и чистил черную шерстку.
Идиллия.
Неизвестно, до чего бы я додумался, но судьба все решила за меня.
Спокойствие было нарушено раздавшимся неподалеку треском веток. Какие-то особи женского пола ломились через подлесок, оживленно болтая и не обращая внимания ни на что вокруг.
- ...а еще говорят, что “драконы” наладили поставку новых питомцев - летучих мышей. Я одну мышку видела - такая прелесть! И разведчик, наверное, хороший получится.
- Только дерут они за этих тварей безбожно. На три сотни можно себе такого пета купить... не чета какой-то мыши.
Похоже, “драконы” реализовали мой собственный план по обогащению и теперь нагло наживались на моем же открытии.
- Смотри, кролик!
- Лови его!
По роковому для себя стечению обстоятельств, ушастый бросился спасаться именно в мою сторону. Преследовательницы ломанулись за ним, подбадривая себя азартными воплями.
- Мыш, лови его сам, мне лень.
Питомец уже давно мог в одиночку справиться с низкоуровневой живностью, так что несчастный кроль, выскочивший на поляну, был повержен им довольно быстро.
Две эльфийки, вывалившись из кустов, увидели только крохотный трупик с гордо восседавшей на нем летучей мышью солидных размеров. А еще меня - вальяжного и сонного.
Некоторое время мы все внимательно рассматривали друг друга.
Эльфийки были самыми совершенными творениями дизайнерского гения в этом мире, так что поглазеть на них было приятно всегда. Думаю, прекрасная половина человечества выбирала эту расу в качестве аватаров именно по этой причине...
- Здравствуйте, - осмелилась начать разговор стройная черноволосая дева. - Вы нашего кролика убили.
Мыш, услышав такое возмутительное заявление, оскалился и зашипел.
Эльфийки покрепче сжали луки и напряглись.
- Тихо, Мыш... отдай девушкам кролика, видишь, худые какие, - во мне пробудился неистребимый дух тролля. - Забирайте ваш завтрак.
Какая разница, в конце концов. Экспа все равно уже засчиталась, а шкуркой можно и пожертвовать.
Собеседницы, не хуже меня это понимая, насупились. Если бы они были не тринадцатого-четырнадцатого уровня, а постарше, это выглядело бы действительно грозно.
- Девчонки, дался вам этот кролик. И не смотрите на меня так сурово. Подумаешь, прибил животину.
- Нам опыт нужен, - гордо заявила белобрысая.
У меня внезапно родился план.
- Э... красавицы, а стреляете вы хорошо?
Те переглянулись с некоторым недоумением.
- Да... наверное.
- Есть предложение. Делаем пати, мой Мыш тащит сюда всю окрестную живность, вы ее убиваете, я сплю. Опыт течет рекой. Как вам?
Чуть-чуть пошушукавшись, Зимняя Леди и Найоми приняли мое великодушное предложение и вступили в группу.
- Мыш, иди сюда. Быстро, я сказал!
Черный пушистый зверек шлепнулся мне на пузо, тут же вопросительно пискнув - мол, чего ругаешься, начальник?
- Слушай задание. Летаешь вокруг. Ищешь зверей. Приводишь сюда. Понял?
Питомец издал еще один писк, на сей раз утвердительный. Эльфийки смотрели на наш разговор во все глаза - видать, опыта общения с питомцами у них еще не было.
- Выполняй!
И началась потеха. Мыш творчески подошел к заданию, собирая по несколько врагов сразу, а затем оптом приводя их на полянку. Эльфийки стреляли, Мыш инспектировал их работу и улетал за новой партией живности.