- Неужели?
- Да, - ответил незнакомец, и его хитрые желтоватые глаза, сверкнули, как искорки. – Элисон Уилсон. Ты, наверно, слышал о такой…
Рич нелепо усмехнулся, и гордо выпрямился.
- Конечно. Это же моя девушка!
- Что ж, давай отойдем, поговорим о ней…
- О ней?
- Да…, я хотел бы кое-что узнать…
И мужчина, обхватив за плечи молодого спортсмена, скрылся в тени…
***
Элисон чувствовала, как глазам подкатили слезы, и еле сдерживала их бешеный поток. Господи, Ричард когда-нибудь доведет её, это непременно случиться, и она расплачется прямо у него перед носом, как самая слабая и бесхарактерная личность. Сейчас ей волей случая удалось контролировать эмоции, но ещё один подобный выпад, и она точно расколется, как орех на две части.
Открыв дверь дома, она забежала вовнутрь, и устало облокотилась спиной о стену, старательно держа равновесие. Хотелось скатиться вниз по гладкой поверхности, и…
Какой-то шум привлек внимание Элли, и она настороженно огляделась вокруг. Бросив сумку на диван, девушка решила подняться наверх, но тут её взор привлекла открытая дверь подвала, что было весьма удивительно, учитывая, как редко туда кто-либо ходил.
Обеспокоено выдохнув, Элисон прижала руки к себе, и, словно невесомая пушинка, проскользнула в темное помещение. Свет не горел. Запах гнили и свежей земли был таким же сильным и приторным, как раньше, вот только этот стул…, он никогда не стоял здесь…
Девушка испуганно расширила глаза, как вдруг в комнате что-то щелкнуло, и дуновение ветра, оттолкнуло её в сторону. Удержавшись на ногах, Эл попятилась к двери, но тут…
- Подожди, это я, - быстро выпалил знакомый до боли голос, и, повернувшись, Элисон заметила брата. Он расставил руки в стороны, и мило улыбнулся. – Я думал, это мама…
Девушка раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг передумала, и ринулась к Адаму. Крепко прижав его к себе, она выдохнула так судорожно, что парень нелепо усмехнулся.
- Ты чего?
- Я так испугалась! – ошеломленно заявила Эл. – Думала, тут кто-то другой! К чему весь этот концерт?
- Как я уже сказал, я не знал, что это ты…
- Но что ты прячешь?
- Не что, - растеряно, усмехнулся Адам, и нервно потер руки друг о дружку. – А кого…
- В смысле?
Элли недоверчиво вскинула брови, и брат, взяв её за руку, повел за собой вглубь подвала. На стуле, который девушка увидела буквально две минуты назад, сидел парень лет двадцати одного, со светлыми короткими волосами, и невероятно крепкой спиной. Резкие черты лица, делали этого незнакомца только красивее: четко очерченные подбородок, скулы и грубый лоб. Эл смотрела на него так задумчиво, что заметила кровь, только тогда, когда сумела оторвать взгляд от мужественных мускулистых рук.
- Кто это?! – ошеломленно вскрикнула она, и невольно отстранилась от брата. – Что ты сделал?!
- Этот парень, Дженсен. Он стал жертвой того же оборотня, который укусил Джули…
- И поэтому ты его избил? Адам, - осудительно воскликнула Элисон и ринулась к незнакомцу. Захватив с собой по пути синее полотенце, она, к счастью уже имея опыт, начала медленно вытирать кровь с его лица. – Ты просто…, просто невероятен! Зачем?!
- Я не бил его, - спокойно отрезал парень. – Это постарался сделать тот блондин…
- Блондин?
- Оборотень. Так что…
- Но зачем ты привел его сюда? – недоуменно спросила девушка и приподняла лицо Дженсена за подбородок. – Вряд ли из добрых побуждений…
- Мои силы не действуют на него.
- В смысле?
- Я попытался стереть ему память, но у меня ничего не вышло.
- Разве это возможно?
- В том то и дело, я не знаю. – Адам растеряно выдохнул, и подошел ближе к сестре. – Именно для того, чтобы узнать ответ, я принес его к нам в дом.
- Мог бы посоветоваться со мной, прежде чем приводить сюда незнакомца, - недовольно отчеканила Элли и аккуратно провела рукой по коротким волосам парня. Это движение было непроизвольным, случайным, но зато таким приятным…
- У меня не было времени. Знаешь, его очень тяжело было тащить на своей спине от Беттери-Стрит до нашей улицы!
- Только не жалуйся, - взвыла девушка, и приподнялась с колен. – Иначе, я перестану тебя уважать.
- А ты меня уважаешь?
- Эээээ…, уже нет!
Адам звонко рассмеялся, и облокотился спиной о стол.
- Как там Джули? С ней всё в порядке?
- Не волнуйся Ромео. Она цела и невредима.
- Я…, я бы так хотел увидеть её, - выдохнул парень, и неуклюже почесал шею. – Наверно, она потеряна…
- С чего же? Я стерла ей память, - неуверенно подметила девушка, и пристально посмотрела на брата. – Только мне одно не понятно…
- Что именно?
- Почему ты ещё здесь.
- В смысле?
- По-моему ты уже должен нестись к ней на всех порах своей любви, разве не так? – усмехнулась Эл, и вскинула аккуратный брови. – Иди Ромео, я думаю, твоя Джульетта хотела бы тебя увидеть…
- Ты, правда, не против? – удивился парень.
- А этому возможно воспротивиться? Думаю, нет…
- Мне не очень хочется оставлять тебя одну с этим Дженсеном…
- Господи, да иди уже! Я и сама смогу с ним разобраться, а вот в ваших отношениях с Джули – никогда.
- Спасибо, - тихо прошептал Адам и подлетел к сестре. – Если, что, ты только позвони, или сбрось смс, или…
- Время-я-я-я…
- Всё уже убегаю. До встречи!
- До встречи. И будь осторожен!
Адам бежал так быстро, что едва чувствовал землю под ногами. А сердце стучало бешено, колотилось в груди, как ненормальное! Это состояние больше походило на истерику.
Вбежав в школу, парень довольно выдохнул, увидев людей, ходящих по кабинету: перемена. Не теряя ни минуты, он поплелся в кабинет редколлегии, надеясь, что Джули там, хотя…
Неожиданно он во что-то врезался, и почувствовал, как чья-то рука ухватился за его плечо. Это странное ощущение внутри его тела, теплом растеклось по конечностям. Что это было? Почему дыхание остановилось, а люди замерли, как на остановленной пленке? Посмотрев перед собой, Адам увидел её лицо: именно её небесные глаза, и бледную кожу, почувствовал именно её руку на своем плече, и стук её сердца, так близко…
- Джулз, - прошептал он, вдыхая сладостный аромат её жгуче-черных волос. – Это ты…
- Да, - неуверенно прошелестела девушка и медленно отстранилась. – Как ни странно это я.
Он мог смотреть на неё вечно, исследуя черты её идеально ровного лица. Но потом, поняв, что пора взять себя в руки, парень недоуменно встряхнул головой, стараясь приобрести ясность рассудка.
- Прости, я случайно, - выпалил он, и наклонился за книгами. – Извини, я не хотел.
- Ничего, давай я сама.
Девушка так же опустилась на колени, и вдруг столкнулась с его лбом. Неуклюже упав на линолеум, она пластом расположилась на полу, и, усмехнувшись, схватилась рукой, за висок.
- Ауч…
- Ты в порядке? – чувствуя себя полным идиотом, и по совместительству героем любовного романа, воскликнул Адам, и протянул руку к девушке. – Не болит?
- Не очень…, я просто ходячая катастрофа…
- Нет! – отмахнулся парень, подходя к ней, и неожиданно спотыкнулся на её сумке. Попытавшись схватиться руками за что-нибудь, расположенное рядом, он только сильнее раскачал своё тело, и с грохотом свалился около ног Джули. – Теперь я тоже вправе сказать: Ауч!
Девушка мелодично рассмеялась, и, не обращая внимание на лица прохожих, придвинулась ближе к Адаму.
- Ты ударился головой.
- Я всегда был безбашенным, что тут сказать…
- Нет, я серьёзно, - протянула она, и приложила холодную руку ко лбу парня. – Уже виден отек…
Сердце Адама замерло так резко, что всё тело сковала болевая судорога. Потеряно подняв глаза на Джулз, он мечтательно выдохнул, и попытался выдавить улыбку, но…
- Не волнуйся, - неожиданно выпалила девушка. – Синяк скоро пройдет!
До чего же смешно вышло. Она подумала, что Адам сейчас волнуется из-за глупого отека. Как же Джулия ошибалась…
- Да, я…, я знаю…
- Надо приложить что-нибудь холодное, - медленно проговорила она, неотрывно смотря в темно-синие глаза парня.
- Надо…
- Так будет гораздо лучше.
- Будет…
- Да, и к тому же, - Джули неуверенно сглотнула, придвинувшись к Адаму катастрофически близко. – Я думаю, что он очень скоро…
- Да…?
- Очень скоро…
- Ммм?
- Очень скоро, - её лицо было так близко, так…, - пройдет! – резко отрезала девушка и быстро отстранилась.
- Что? – растеряно выдавил из себя парень, явно ощутив, что время несется с бешенной скоростью.
- Тут жарко, тебе не кажется? – нелепо протянула Джулз, схватившись за воротник футболки.
- Я могу принести чего-нибудь выпить…
- Да, было бы не плохо! – они одновременно встали с линолеума, и Адам, аккуратно отдал все книги в её хрупкие руки. – Я сейчас буду в кабинете редколлегии.
- Что ж, тогда жди меня там…
- Договорились!
- Договорились…
Девушка испарилась так неожиданно, что парень даже не успел заметить, как её фигура скрылась за поворотом. Ошарашено протерев лицо руками, он подошел к стене, и неуклюже ударился об неё и так больной головой.
- Черт! – взвыл он, и крепко зажмурил глаза. – Кажется, я забыл, как дышать…
Когда Элисон вытерла почти всю кровь с лица Дженсена, стрелка часов приблизилась к полудню. Аккуратно приложив руку к ране на шее, девушка почувствовала легкий ветерок, и ощутила, как потеплела в том месте кожа. Буквально через секунду шрам исчез, просто испарился, и Эл, довольная своей работой, искренне улыбнулась.
- Вот так, - медленно протянула она, решив, что рассеченную бровь, лучше заклеить пластырем.
Отложив полотенце на стол, Элли тщательно промыла руки, и тяжело выдохнула, все, никак не выбросив из головы разговор с Ричардом. С ним трудно было бороться, хотя каждая клеточка её тела сопротивлялась так сильно, что девушка смогла бы победить ни одного врага, но история, связанная с Ричем оказалась гораздо страшней всей нечисти, обитающей на планете.
Эл почувствовала, как к глазам прикатили слезы, слезы отчаяния и безысходности. Наверно, её организм, наконец, понял, что так больше продолжаться не может…
- Где я? – неожиданно прохрипел низкий голос, и, заставленная врасплох, Элли резко развернулась лицом к незнакомцу.
Парень недоуменно завертел головой в разные стороны, но вдруг остановился, заметив её. Его ярко-зеленые глаза смотрели пристально и настороженно, словно сканировали её душу, тело. Не выдержав, Элисон медленно отошла в сторону и обвила свою талию руками.
- Не волнуйся, ты у меня дома, - неуверенно ответила она, и сделала шаг вперёд. – Я Элисон. Сестра человека, который принес тебя сюда.
- Элисон? – словно пробуя имя на вкус, прошелестел Дженсен. – Я…, я…, впрочем, я думаю, ты знаешь моё имя, ведь так?
- Да, как ни странно.
- Тот парень…
- Адам.
- Да, какого черта, он принес меня сюда?! – возмутился Джес, и всплеснул руками в стороны. – Я заложник?
- Нет, что ты, - усмехнулась девушка, и села напротив незнакомца. – Просто, сложилась некоторая проблема…
- Какая именно?
- Нуууу…, так пустяки…
- Какая?!
- Тебя укусил оборотень…
Дженсен настороженно замер, как вдруг резко встал со стула.
- Ясно, ты такая же сумасшедшая, как и твой братец…
- Нет, стой, - Эл появилась перед парнем, так неожиданно, что тот растеряно, вскинул брови и скрестил на груди руки.
- Как ты…?
- Послушай, я понимаю, тебе всё это кажется сущим бредом, поверь мне тоже. Но мир немного не такой, каким кажется.
- Что ты имеешь в виду?
- Тебя укусил не простой человек, это был оборотень, и Адам спас тебе жизнь, когда всадил ему в сердце серебряную пулю, - уверенно подметила Эл. – Так что, волей не волей, ты стал, замешан в том, о чем в принципе не должен был знать. К тому же…
- Это ещё не всё? – с притворным ужасом перебил её Джес. – Что ж, твой список весьма длинный…
- Пойми, никто из нас не хотел, втягивать тебя в эту историю! Адам собирался стереть тебе из памяти тот момент, когда на тебя накинулся оборотень, но ничего не подействовало!
- Почему? Со мной что-то не так? – неуверенно пробормотал парень.
- Именно поэтому ты здесь: мы не знаем ответа на этот вопрос…
- И как долго вы будете искать разгадку?
- Слушай, перестань язвить! – недовольно воскликнула Элисон и произвольно вскинула на берда руки. – Мне это нравится не больше, чем тебе!
- А как ты предлагаешь мне на это реагировать?! – возмущенно спросил Джес. – Я должен был сказать: ах, ладно! Оборотни? Да что там, такое каждый день происходит…
- Дженсен, я пытаюсь помочь!
- Как?!
- Как?! – свирепо прошипела девушка, и стремительно стала идти на парня. – Да, я битый час стирала с твоего самодовольного лица кровь, и залечивала раны! И ты спрашиваешь как?!
Её тело остановилось буквально в тридцати сантиметрах от Дженсена, и, тот ошеломленно вскинув брови, поднял руки в примирительно жесте.
- Ок, я не знал.
- Вот так помогай людям, - выдохнула Элисон и устало протерла рукой лоб. – Ты к ним со всем сердцем, а они ещё потом высказывают какие-то вымышленные претензии…
- Согласись, то, что сейчас со мной происходит это бред, и я просто так не могу с этим смириться. Ты меня прости, конечно, но я не собираюсь говорить тебе спасибо…
- А разве я тебя об этом просила? – на удивление спокойно фыркнула девушка. – Ты меня тоже прости, но у меня нет времени с тобой нянчиться…
- Нянчиться?
- Да. А ты думал протирать тебе лицо от крови и грязи приятно?!
- Знаешь, я думал, что да, - с сарказмом подметил Дженсен.
- Боюсь тебя разочаровать, но это не так.
Элисон театрально повернулась к нему спиной и направилась вон из подвала.
- Постой, а я могу где-нибудь умыться?
- В двух метрах от тебя стоит рукомойник…
- А как на счет нормальной цивилизованной ванны?
Эл недоверчиво посмотрела на парня, и внезапно заметила, как он очаровательно выглядел. Его хитрые зеленые глаза, мужественные плечи, и обворожительная улыбка…
Черт, её подери, но Элисон уже чувствовала, как её накрывает волна робости и желания.
- На втором этаже, третья дверь справа…
- Весьма благодарен, - язвительно протянул Джес, и подошел к Элисон вплотную, на что та, недовольно фыркнула, и взмахнула в воздух черными волосами.
- Не стоит…
Адам медленно шел в магазин, пытаясь понять, что с ним происходит. Почему его ноги сплетаются, язык перестает двигаться, а мозг отказывается работать?!
Всегда уверенный в себе парень, превращался в ранимого мальчика, для которого одно слово той заветной девушки решает судьбу, и предсказывает будущее. Смешно! Неужели он больше не тот, кем был раньше?
Хотя, разрази его гром, но это странное чувство было довольно-таки приятным, словно наступал новый этап в его жизни.
Самое главное заключалось в том, что ему уже не хотелось, чтобы его любили, ценили и уважали, ему хотелось самому дарить подарки, радовать её, доставлять удовольствие, и это было прекрасно, ведь такие ощущения значили куда больше, чем простое влечение или легкая интрижка.
Довольно улыбнувшись, Адам закинул голову назад, и крепко зажмурил глаза от ярко-палящего солнца. Хотелось кричать от радости, говорить всем прохожим о том, что, кажется, я влюбился! Но, к счастью, парень обладал более спокойным характером, так что он обошелся лишь слегка пританцовывающим шагом и очаровательной открытой улыбкой.
«Может сочинить ей песню? Или стих?!» - взбрела в его голову мысль, и парень недоуменно вскинул брови, осознав, что писатель из него никакой. Хотя ведь для этого есть Элли…
Внезапно прямо перед носом Адама пронесся человек. Он бежал с такой внеземной скоростью, что вьющиеся волосы парня откинулись назад. Недоверчиво нахмурившись, он подозрительно сузил глаза, и тяжело выдохнул, осознавая, что за водой дойти у него так и не получится …