- По многим причинам, но в основном потому что, не могу настоять на своем, сделать так, как считаю нужным. Вот чем плоха жизнь, когда у тебя в семье только мать: в её воспитании не хватает уверенности и решительности.
- Я бы не сказал, что тебе не хватает решительности, - улыбнулся парень. – Возможно, любви к самой себе…
- А это тут причем?
- Поверь, ничто не разбивает человека так сильно, как его же робость и неуверенность в самом себе. Нужно уметь ценить своё мнение, а ты…, тебе дороже мнение окружающих…
- Это не так, - отрезала Эл.
- Не спорь. Со стороны лучше видно.
- Да, ты знаешь меня буквально один день! О чем может идти речь?!
- А мне не нужно находиться с человеком двадцать четыре часа в сутки, чтобы понять каков он на вкус.
- Меня тошнит от твоей грамотности! – ехидно фыркнула девушка. – Откуда же такие парни берутся? Ты случайно, не с другой планеты?
- А ты случайно ещё не выигрывала первое место в соревнованиях «Главная язва Саут-Берлингтона»?
- Я там ежегодно побеждаю…
- Это заметно.
- Ты знал, что с тобой очень тяжело общаться? – мило поинтересовалась Элли, и недовольно вскинула брови. – Просто невыносимо!
- Боюсь, это только потому, что, я отдаленно напоминаю своим разговором тебя…
- Меня?!
- Да, - усмехнулся он, и очаровательно растянул рот в улыбке. – Это как ненависть к самой себе.
- Идиот…
- Ауч! Это удар ниже пояса! – с притворным ужасом воскликнул Джес. – Разве так можно разговаривать столь юной леди?
- Ещё одно слово и я тебя ударю.
- Мне стоит бояться?!
- Определенно стоит.
- Тогда, лучше и, правда, молчать…
Парень мелодично рассмеялся, и сложил руки на руль.
- Что-то Адама долго нет, - взволнованно прошелестела Элисон. – Я думаю, стоит сходить, проверить…
- Что брат сказал тебе?
- Сидеть в машине.
- И после его слов, ты собираешь сделать совершенно иное?
- Ну, да…
- Именно в такие моменты зрители, смотрящие фильм кричат: Нет! Не ходи туда! Не надо!
- Но я ведь пойду не одна, - игриво протянула Эл, и мило захлопала ресницами.
- И кто же второй? У тебя появились воображаемые друзья?
- Нет, придурок, ты пойдешь со мной…
- Да? – удивленно воскликнул Дженсен, и хитро сузил глаза.
- Да.
- Что ж, сидеть в машине, мне в принципе порядком поднадоело…
- Тогда скорей, - выдохнула девушка. – Мне кажется, что-то не так…
Элисон и Дженсен медленно прошли в лес, и вышли на поляну, где полчаса назад находилась девушка. Здесь было пусто. Ни единого звука, ни единого шороха, только подозрительная тишина…
- Не понимаю, - обеспокоено прошелестела Эл. – Я думала, они будут здесь.
- Пойдем, поищем их в другом месте.
Девушка согласно кивнула, и они продолжили путь. Сквозь ветви деревьев было очень трудно что-то увидеть, но звук озера, сказал всё сам за себя.
Через несколько метров ребятам открылся вид на Шаплейн, во всей его красе. Свет с черного неба лунной дорожкой, падал на его поверхность, и так и манил подойти ближе.
Неожиданно вдалеке Элисон заметила фигуры.
Два человека стояло около тел, и не двигалось, словно они замерли, как статуи.
Девушка ринулась вперёд, и узнала в этих очертаниях брата и Элиота.
- Это они, - выдохнула Эл, и бросилась к Адаму, старательно отгоняя плохие мысли.
Едва девушка оказалась рядом с братом, он повернулся к ней лицом, и тяжело выдохнул, словно обременил себя ещё чем-то серьёзным и невыполнимым.
- Я же просил тебя сидеть в машине…
- Ну, а я ослушалась.
Дженсен подошел к Элисон, и мило улыбнулся.
- Здрасте, Джес - отрезал он, и пожал руку Элиоту, только ради приличия. Сам вид парня не внушал ему ничего хорошего. - Итак, тот, который без головы наверняка мертв, - выдохнул он, и сконфужено поморщился. – А второй?
- Мы не знаем, что с ним делать, - признался Адам и виновато покосился на сестру. – Ричард никогда не станет человеком, и нам стоит его убить…
- Нет! – неожиданно для самой себя выдавила девушка. – Он же…, это же Рич!
- Прости, но я не вижу другого выхода…
- Он будет убивать, - подключился к разговору Элиот и ненавистно ухмыльнулся. – Не мало людей падет от его клыков…
- Я против, - категорично заявила Эл. – Делайте, что хотите, но не лишайте жизни! Кто вообще вам дал право убивать?!
- Я бы ответил на твой вопрос, - серьёзно подметил Адам. – Но сейчас не вижу в этом смысла.
- Сотри ему память, - неожиданно протянул Джес, и все удивленно посмотрели в его сторону. – Со мной может, у тебя и не получилось, но с ним…
- А у тебя есть мозги, - с сарказмом заметил Адам.
- Парень, лучше просто молчи…
- И что дальше? – судорожно выдохнула Элисон. – Сотрем ему память, и?
- И отправим в другой город…, пусть терроризирует прохожих там…
- Просто не верится…
Неожиданно слеза покатилась по щеке девушки и трое парней недоуменно уставились на неё, как на восьмое чудо света.
- Поговорим дома, – пока не начались вопросы, отрезала она, внимательно посмотрев на брата.
- Хорошо, - Адам резко потер одну руку о другую, и медленно выдохнул. - Что ж, приступим…
Элисон сидела на крыше, держа в руках теплую кружку чая. Плед укрывал ноги, и приятно согревал кожу, как в летние деньки.
Девушка не заметила, когда к ней подсел Адам, и потянул кусок одеяла на себя.
- Не против?
Элисон покачала головой, и уставилась вверх, рассматривая яркие звезды.
- Так, ты расскажешь мне, что же произошло?
- Это тяжело, - выдохнула она. – Я раньше никому в этом не признавалась…
Парень напрягся, и подозрительно покосился на Элли.
- Знай, что я приму любую правду, - только и сказал он, на что сестра выдавила весьма правдоподобную улыбку, и отставила чашку назад.
- Я не собираюсь жаловаться на свою жизнь, но ты сам попросил объяснить тебе причину моего поведения.… Как тебе известно, отец нас бросил. Затем, уехал ты, и я осталась одна. Мать полностью погрузилась в работу, друзья престали меня интересовать: я потерялась. Просто перестала понимать, что вокруг происходит, какое число, какой месяц. Все дни проходили как одна сплошная серая туча, но в однажды всё изменилось, - Элисон протерла руками лицо, и нервно прикусила губу. – Ричард появился внезапно, упал как снег на голову, и оказался тем спасительным кругом, в котором я так сильно нуждалась. Сначала простое влечение, потом нужда, как в наркотике, в итоге всё закончилось…, закончилось для меня не очень хорошо…
- В смысле? – недоуменно спросил Адам.
- Я не такая милая, какой кажусь со стороны, братец. Ведь уже в четырнадцать лет, я…
- Не может быть! – ошеломленно перебил Эл парень. – Ты с ним…?!
- Да…
Адам ошарашено уставился в темноту, и вдохнул воздух так громко, что, наверняка это услышала мама на первом этаже.
- Поэтому ты так странно себя вела? Не хотела с ним расставаться?
- Если бы, - устало прошелестела Элли. – Всё гораздо хуже. Просто позже я поняла, какую глупость совершила. Он был лишь увлечениям, хотя, нет. Он был лишь лекарством, антидепрессантом, который в определенный момент перестают принимать. Но Ричарду не понравилось то, что я собираюсь уйти, и он сделал то, что в принципе ему очень характерно: он начал шантажировать меня.
- Шантаж?! Знаешь, это похоже на бред сумасшедшего…
- Хочешь, верь, хочешь, нет, но он пообещал рассказать всем, как я прославила своё четырнадцатилетние, а это для меня не грезило ничем хорошим. Собственно именно поэтому, я молчала и трепела почти два года…
- Два года?! – возмущенно воскликнул Адам, и ошеломленно расширил глаза. – Да, ты спятила!
- У меня не было выбора! – в оправданье буркнула Эл. – Я оказалась в ловушке, которую сама же для себя выстроила…
- Мне жаль…, я даже не догадывался…
- Никто не знал, я и сама очень долго не могла понять, что происходит, но сейчас, я вновь свободна! И это…, это пробуждает во мне кучу желаний! Хочется пройтись по дискотекам, вновь начать флиртовать, разбивать сердца таким парням как ты, в общем-то…
- Оооо…, у тебя уже целый план захвата мира!
- Да, именно так.
- Что ж, разрешите принять в нем непосредственное участие? – с сарказмом протянул Адам, и подал холодную руку сестре.
Она мило улыбнулась, и, не сомневаясь, сжала её в своей ладони.
- Думаю, и для тебя место надеется…
Глава 8
Если, я - это ты, тогда кто он?
***
Адам резко остановился перед столиком в СтарБакс, и виновато вскинул перед собой руки.
- Джулз, я кретин, - быстро выпалил он, наблюдая за тем, как девушка театрально отвернулась к окну. - Прости, прошу. У меня появились неотложные дела, и я…
- Что ты хочешь от меня услышать? - недоуменно протянула Джулия и посмотрела в темно-синие глаза парня. - Я ещё никогда не чувствовала себя такой идиоткой.
- Я, честно, хотел прийти, и даже шел в направлении забегаловки за кофе, но…
- Пойдемте, девочки, - выдохнула Джулз, вставая из-за стола, и оглядела смущенных присутствием Адама подруг. - Нам здесь нечего делать.
- Что мне нужно сделать для того, чтобы ты меня простила?
- Ничего.
- Джули, умоляю, дай мне шанс!
- А ты его заслуживаешь?! - девушка обошла парня, и нервно поправила легкий шарф. - Я ждала тебя почти три часа! Как полная дура, высиживала около окна в ожидании…, в ожидании тебя..., - она растеряно пробежалась глазами по потолку, и вновь повернулась к Уилсону. - Но зачем мне это? Любой парень захочет пойти со мной в кино, или сможет пригласить в кафе, где мы бы прекрасно провели время. Почему именно ты, Адам? Почему?
- Не знаю…, - выдохнул он, и увидел, как в глазах девушки пронеслась тень сожаления и грусти. Джули расстроено вскинула руки, и непринужденно покачала головой.
- Вот и я тоже не знаю…
Она в последний раз посмотрела на Адама, и развернулась к выходу. Подруги в ту же секунду облепили её со всех сторон, а парень, почувствовал, как пустота сковала его телодвижения. Ощущение одиночества, как никогда заставило испытать себя в полной мере. Протерев рукой переносицу, Уилсон потеряно огляделся вокруг, и увидел как за окном, Джулз и её подруги идут по улице, о чем-то непрерывно болтая. Шали и Рене смеялись так искренне, что Адам невольно подумал, будто их разговор сейчас идет о нем, точней о том, как тот опозорился и потерял шанс на пути к сердцу самой прекрасной и чудесной девушки в мире. И тут взгляд грустных глаз Джули упал на него. Сердце замерло, дыхание остановилось, а она смотрела так горько и расстроено, что парня обдало жаром, словно кто-то окатил его кипятком. Сорвавшись с места, он не понимая, что делает, кинулся на улицу. Адам не знал, что скажет, но едва перед ним показался силуэт Джулз, его словно переклинило, и он аккуратно схватил её за руку. Девушка растеряно повернулась, и её небесные глаза удивленно расширились.
- Ты что делаешь?! - ошарашено выдохнула она, чувствуя, как тысяча электрических разрядов пробежала по спине.
- Я…, я не позволю тебе так уйти Джули, - уверенно отрезал парень. - Возможно, ты считаешь меня идиотом, и я сделал всё, чтобы ты именно так и думала, но, черт меня подери, если я перестану бороться. Я караулил тебя после школы, пытался заговорить на улице, битый час прождал около кафе, и, знаешь, мои усилия не пропадут зря. Я скажу лишь одно: находясь рядом с тобой, я не думаю о себе, не думаю о своих чувствах, мне важна лишь ты. Впервые я хочу что-то делать сам, проявлять инициативу, бороться, и, мне кажется, это не просто так…, - Адам тяжело выдохнул, и крепче сжал руку девушки. - Да, мы знаем, друг друга совсем не давно, и моя привязанность к тебе спонтанна и чересчур наиграна, но Джули, сейчас, кроме того, что мне жутко хочется быть с тобой, я безумно желаю, чтобы ты сама этого захотела…
Девушка ошеломленно смотрела на Адама и не знала, что ответить. Многие парни признавались ей в любви, но никто не говорил ничего подобного. Под пристальным взглядом человека, стоящего напротив, Джул таяла, как масло на горячем тосте. Так, чувствуя, как превращаются в желе конечности, она стояла в оцепенении, судорожно пытаясь вымолвить хоть слово. А затем, неожиданно для самой себя, медленно приблизилась к его лицу, и легонько коснулась губами слегка колючей щеки.
Когда девушка отстранилась, Адам ошарашено дотронулся рукой до разгоряченной кожи, и в состоянии необъяснимого восторга, выдохнул:
- Это…, это что?
- Это парень, второй шанс…
Элисон чувствовала, как воздух стал холодней и колючей. Постепенно улицы окутывал темный вечер, усердно напоминая о том, что скоро зима. Естественно, снега никто не ждал, но понижение температуры, было гарантировано. Скрестив перед собой руки, Элли потопталась на месте, и глубоко выдохнула. Тут же пар вырвался из её рта, и на несколько сантиметров распластался впереди.
Неожиданно в кармане джинсов завибрировал телефон, и девушка нехотя высвободила руки. Увидев на дисплее имя звонившего, девушка недовольно поджала губы, и тяжело вдохнула.
- И где тебя черти носят? - грубо отчеканила она, оглядевшись по сторонам. - Мы же договаривались!
- Эл, прости, - поспешно выбросил Адам. - Я понимаю, что сейчас нужен тебе, но у меня не получится.
- Что?!
- Джули, она, наконец, дала мне второй шанс! Мы идем в кино и…
- Адам, - свирепо протянула Элли, изо всех сил сжимая в руке трубку. - Ты сам сказал, что мы должны обходить территорию, сам назначил день, время, одарил меня револьвером, и клятвенно пообещал быть рядом. И что теперь? Я должна охотиться одна?! Я же не умею!
- Иди домой, завтра вместе обойдем весь…
- Домой? - перебила его девушка. - Ты смеешься? Я специально ушла от Кассандры, чтобы заняться этим идиотизмом. Черт, Адам, как же мне хочется сейчас тебя ненавидеть…
В трубке повисло молчание, и только тяжелое дыхание Эл, прерывало эту тишину.
- Но…? - мило протянул брат, надеясь, на продолжение фразы.
- Не "но", а "и"…
- И?!
- Да. И я тебя ненавижу…
- Эл, - выдохнул Адам, и послышался его жалкий стон. - Прошу, всего один день. Я не могу уйти, это ведь Джули!
- А как же я? - по-детски воспротивилась девушка. - Тебе на меня наплевать, да?
- Я этого не говорил.
- Но хотел.
- Да, нет же! Элисон, послушай, я обещаю, что больше это не повторится. Честно.
- Братец, а ты знал, что когда человек дает обещания, он обязан их исполнять?
- Ну, Э-э-э-э-эли! - промычал он. - Прошу, прошу, прошу…
Девушка недовольно промычала, и устало протерла свободной рукой замерзшее лицо.
- С тебя причитается…
- Элли, ты самая лучшая сестра в мире! - торжественно объявил Адам, и звонко рассмеялся. - Честно, я тебя обожаю.
- Не заставляй меня разочароваться в своем решении, - с сарказмом выдохнула Элисон. - Надеюсь, ты сегодня вернешься домой, иначе я приду читать тираду обиженной сестрицы к Джули, можешь не сомневаться.
- Ок, я понял. Сегодня дома встретимся, - уверенно отрезал парень. - Всё, я побежал.
- Пока, Ромео…
Эл засунула телефон обратно в карман, и недоуменно подумала: а почему его и правда так не зовут? Это имя, ему определенно подходит больше…
Растеряно оглядевшись вокруг, Элисон устало выдохнула, и направилась к дому. Что ж, первая охота прошла на ура. Что скажешь. Так странно. Вроде только вчера она была обыкновенной девушкой в небольшом городе Саут-Берлингтон, а сейчас Элли пытается защитить мир от нечисти. Звучит глупо, вряд ли человек, в здравом уме, повелся бы на такую чушь. Поджав замерзшие губы, девушка свернула к парку, через который до дома была пара шагов. Древние деревья стояли на входе, словно встречали гостей. Лишь их хрупкие ветви свисали вниз, напоминая о том, что дубам уже более ста лет.
Вечером здесь было тихо. Люди мирно сидели на лавочках, и смотрели на звездное небо, которое сегодня было особенно чистым. Появилось странное желание, упасть на газон, и часами на пролет наблюдать за яркими огоньками вверху, которые, наверняка, очень красивые. Элисон с трудом подавила в себе эти мысли, и уже почти вышла к дороге, ведущей прямо к дому, как вдруг услышала странный шорох.