Глава 9
Поиграй со мной
***
Машина неслась по пустой дороге, разбрызгивая в стороны накопившуюся в углублениях воду. Воздух был свеж, туман – беспросветен, вечер, клонившимся к своему завершению. Старый Фольксваген черного цвета рассекал по скользкой трассе, выдавливая из себя все сто километров. Из него слышались низкие басы и громкий смех.
- Джим, а мы не слишком быстро едем? – попыталась взволноваться рыжеволосая девушка на переднем сидении.
- Да, Джим, - подхватил её полноватый парень, едва сдерживаясь от очередного раската смеха. – Кажется, Люси волнуется…
- Ничего и нет!
- Да, ладно тебе, - усмехнулась Касс. – В этом нет ничего страшного. Джим отличный гонщик, не так ли?
- Я просто мастер, - гордо воскликнул накаченный парень, и самодовольно осмотрел сидящих, карими глазами. – Лу, просто расслабься!
- Я стараюсь, но, дорога скользкая, и мне кажется…
- Хватит, - скомандовал Грег. – Ты стала занудой.
- Хей! – встрепенулась Кассандра. – Я Люси в обиду не дам!
- С каких это пор вы лучшие подруги?
- С недавних…
- А как же Эл?
- Причем тут Элисон? – нехотя протянула блондинка.
- Вы же были неразлучны, - неуверенно предположил Джим.
- Ключевое слово – были. Я сейчас её практически не вижу. К ней вернулся брат, и ей до меня нет никакого дела.
- Ммм, - наиграно промычал Грег, и театрально вытер с лица слезу. – Деточки поссорились…
- Заткнись, - смеясь, выдавила Касс, и толкнула парня в бок. – Это не твоё дело.
- Почему же? – удивился Джим. – Нам, правда, интересно. Я тоже Элли не вижу в последнее время. А её брат, кажется, Адам он…
- Просто милашка, - мечтательно протянула Люси, и парень на водительском сидении недовольно поджал губы.
- Я не это хотел сказать.
- Но зато я именно так и думаю…
- Уже пять три в пользу Люси! – рассмеялась Касс, и девушки с притворной радостью пожали друг другу руки. – Джим, ты в пролете…
- Я ещё отыграюсь!
- И не рассчитывай, - рассмеялась Лу. – К тому же… ОСТОРОЖНО! – внезапно заорала она, и вцепилась руками в кресло.
Парень вновь испуганно повернулся к дороге, и увидел впереди маленькую девочку. В ту же секунду его ноги одновременно навалились на педаль тормоза, и машину занесло в сторону. Чудом Джиму удалось выровнять Фольксваген и не угодить в кювет. Резко остановившись на обочине, парень заметил, как бледны его пальцы, с немыслимой силой впившиеся в кожаный руль.
- Какого черта?! – панически закричал Грег. – Ты решил нас убить?
- Господи, что это было? – дрожащим голосом пролепетала Касс, и выпучила глаза на ребят, сидевших впереди. – Вы как?
Люси едва заметно кивнула, в то время, как Джим даже не шевельнулся.
- Эй! Ты цел?
Тишина.
- Хопкинс, ответь твою мать! – разъяренно заорала Кассандра и с силой толкнула парня в бок.
- Ауч, - наконец, выдохнул он. – Ты рехнулась?
- Почему не отвечаешь? Мало того, что мы и так чуть не умерли от страха, так тебе дальше поиграть захотелось?!
- Я не специально! Чертова девчонка появилась на дороге неожиданно!
- А ты бы смотрел лучше вперёд, а не на пьяного Грега!
- Я и смотрел!
- Да?!
- Хватит! – взорвалась Лу, и недовольно всплеснула руками. – Перестаньте. Главное, что мы живы. И мне придется признать, что ты и, правда, хороший водитель, Джим…
Парень едва заметно махнул рукой, и тяжело выдохнул.
- Кто эта девчонка? – разделяя каждый слог, вытянул из себя Грег. – Мы ведь её не сбили? Так?
- Тогда был бы слышан удар, идиот…
- Может, ей нужна помощь?
- Надо проверить.
- Эй! - недовольно выкрикнул Джим, увидев, как две девушки собираются выйти из салона. – На улице около двенадцати, и вы думаете, там просто так разгуливает девятилетняя девочка?! Скорее всего, какая-то сумасшедшая или нам вообще показалось…
- Всем одновременно? – удивилась Лу. – Нет, на дороге определенно кто-то был…
- Я бы не советовал туда идти.
- А что ты предлагаешь?
- Уехать домой, и сделать вид, словно ничего и не было.
- Хопкинс, ты конченый трус, - презрительно воскликнула Касс. – Если боишься намочить в штаны, то сиди здесь, а я пойду и проверю, что же на самом деле произошло.
С этими словами девушка уверенно выпорхнула из салона, сильно хлопнув дверью. За ней нехотя вывалились и остальные, что-то бормоча себе под нос.
- Героиня нашлась, - зло протянул Грег.
- Я всё слышу!
- А я на это и рассчитывал…
- Да, ты…
Неожиданно перед Кассандрой появилась девочка, и блондинка с криком отпрыгнула назад. Незнакомка оказалась с ней рядом так же внезапно, как и на проезжей части. Черные мокрые волосы, строгий, классический костюм. Голубые глаза искрились страхом и растерянностью.
- Ты что здесь делаешь? – вдруг услышала свой голос Касс и медленно опустила руки.
- Я потерялась, - всплакнула девочка, и неуклюже шмыгнула носом.
- Потерялась? – недоверчиво переспросил Джим. – Где твои родители?
- Они уехали.
- Куда?
- Я не знаю…
- Не знаешь?!
- Да, - расплакалась незнакомка. – Я ничего не помню. Просто…, просто…
- Ладно, тихо, - ласково пропела Лу, и прогладила девочку по голове дрожащими пальцами. – Мы можем тебе помочь?
- Вы?
- Да, - радостно воскликнул отрезвевший Грег. – Сегодня наш квартет будет играть для тебя роль крестной феи.
- Я даже не знаю…
- Не бойся, мы тебя не обидим, - подытожила Кассандра, и глаза девочки наполнились надеждой и вселенской благодарностью.
- Вы отвезете меня домой? – мило поинтересовалась она
- Да, конечно.
- А где ты живешь? – осторожно спросила Лу.
- Мой дом недалеко отсюда.
- Что ж, тогда едем? – неуверенно протянул Джим, и посмотрел в эти чересчур голубые, просто неестественно чистые глаза.
- Да, едем…
Дом стоял на высоком холме. Массивные черные стены, и неприметный заброшенный сад, казались искусственной декорацией. Далеко в небе светила луна, мелкий дождь хлюпал по дороге – все элементы были в сборе, страх наступил.
- Эээээ…, это твой дом? – недоверчиво поинтересовался Джим, притормаживая около входа.
Незнакомка кивнула.
- Такое чувство, что здесь никто не живет.
- Мама не любит возиться в саду, а папа уволил горничную, так что…
- Что ж, - нервно выдохнул Грег. – Тебе пора…
Девочка мило кивнула, и протиснулась к выходу.
- Стой, - внезапно воскликнула Лу. – Может, тебя провести?
Трое друзей одновременно сердито покосились на Люси, отчего у неё свило живот.
- Не стоит, - вмешалась Касс. – Тут два шага до…
- Давай, - перебила её незнакомка. – Мне страшно. Я боюсь темноты.
- Тогда пойдем, – неуверенно отрезала Лу и вышла из машины.
- О, нет, - недовольно выдохнул Джим, и резко стукнул кулаком по рулю. – Люси!
Парень выпрыгнул из салона.
- Джим! – вскрикнула Касс, и понеслась вслед за ним.
- Ребята, - жалобно провыл Грег, и нехотя выбрался из Фольксвагена.
- Твои родители дома?
- Я думаю, да.
- Что ты делала так поздно по середине дороги?
- Я?
Лу кивнула.
- Я играла…
Девушка недоверчиво вскинула брови, и остановилась перед дверью, ведущей в темный мрачный дом. Позади, послышались шорохи, и трое друзей нагнали её.
- Что…?
- Играла? – не обращая внимания на Джима, переспросила Люси. – Во что?
- Ты не знаешь такую игру.
Незнакомка медленно отворила на себя дверь, и взглядом пригласила гостей войти.
Ребята, как завороженные вскинули головы, и увидели огромную люстру, сделанную из золота. Она освещала весь холл, и часть зала. Богатая обстановка казалась ненастоящей, просто нереальной! Красные диваны, старые картины, черный рояль, и длинные зеркала: похоже, дом был сделан специально для того, чтобы шокировать и убивать на повал.
- Но, - внезапно воскликнула незнакомка, и в тут же секунду дверь за гостями резко захлопнулась.
- Я могу тебя научить…
Касс испуганно расширила глаза, и нащупала пальцами ручку. Проворачивая её в разные стороны, она с силой пыталась открыть дверь, но та не поддавались. Словно кто-то держал её снаружи.
- Пожалуй, мы пойдем, - мило отрезал Джим, увидев тень ужаса на лице Лу. – Нам уже пора…
- Уже? – невинно воскликнула девочка. – Но подожди, ты кое-что забыл…
Вдруг в доме погас свет, и друзья испуганно столкнулись друг с другом спинами.
- Я лишь одного хочу, - ядовито прошептал детский голос, и в темноте послышались ещё два слова. – Поиграй со мной…
***
Приближались восемь часов, когда Элисон медленно спустилась вниз и увидела сидящего Адама за столом. Он упорно пытался решить задачу по тригонометрии, которая не поддавалась никаким логическим объяснениям.
- Черт, всё подери, - устало выдохнул он, заметив сестру. – Убивать нечисть гораздо проще…
- Я уже сделала, можешь взять тетрадь на моем столе.
- Так не интересно. Хочу попробовать сам.
- О! Похвально, - улыбнулась Эл. – Скажу лишь одно: параллельные прямые не пересекаются, и строить их нужно одинаково.
- Язвишь? – усмехнулась парень. – Значит, тебе уже лучше. Кстати, мама попросила тебя постирать вещи.
- У меня не получится, - выдохнула она. – Я сейчас ухожу.
- Уходишь? – встрепенулся парень и, наконец, оторвал взгляд от тетради.
Только сейчас он заметил, что на Элли была её любимая кофта, черные джинсы, и мамин медальон. Недоверчиво сузив глаза, Адам привстал с дивана, и оценивающе прошелся по лицу девушки.
- И куда это ты собралась?
- На свидание.
- Свида…, что?
- Неужели это запрещено?
- Нет, просто мы сегодня хотели поохотиться, ты помнишь?
- Да, но ты мне должен, - ехидно вспомнила Эл. – Так, что побродишь по улице сегодня один.
- И кто же он? – попытался спокойно спросить Адам. – Дженсен? Не так ли?
- Причем тут он. Нет, я его даже не видела…
- Элиот? Слава Богу, а то я…
- Хей, ты думаешь, в Саут-Берлингтоне больше нет парней?! – недовольно перебила его девушка, всплеснув руками. - Ван Хельсинг не в моем вкусе.
- Тогда с кем? – удивился Уилсон. – Я в замешательстве сестричка.
- Уорен. Уорен Диколс. Капитан нашей футбольной команды.
- Оооо. Ищешь, рыбу покрупней.
- Во всяком случае, это лучше чем твои предыдущие кандидатуры. Он хотя бы не знает о том, где мы каждый день находимся.
- И где же? – усмехнулся парень.
- В заднице, братец. Именно там…
- Ты уверена, что хочешь впутывать простого человека в наш мир?
- А ты предлагаешь мне до конца своих дней остаться монашкой? – рассмеялась Элисон. – Я не собираюсь ставить на своей жизни крест, Адам. Раз уж всё так сложилось, надо с этим смириться. К тому же, Джули…, разве она не человек?
- Я не…, - парень растеряно протер рукой лицо.- Это другое, я же…
- Хватит, иначе мы вновь поссоримся, - выдохнула Эл. – Итак, я на свидание. А ты, так как являешься, самым лучшим братом в мире, постираешь вещи. Ок?
- Но Элли, послушай, это…
- Пока! – воскликнула она, и, накинув на себя пальто, выбежала из дома.
Дверь со стуком врезалась в стену, и рама стекла неприятно задрожала. Адам устало потер переносицу и вновь плюхнулся на мягкий диван.
- Ну, как хочешь…
Адам стоял около СтарБакс, нетерпеливо ожидая напарника. Да, сегодня им была не Элисон, но и одному колесить по темным переулкам ему не захотелось. Естественно, кандидатуру Джули пришлось сразу отметить. Как бы жутко парень не желал провести с ней каждую минуту, её жизнь превыше всего. А такие прогулки не приносили ничего хорошего, как известно.
Переминаясь с ноги на ногу, Адам неуклюже посматривал на часы. К девяти должна была прийти мама, а вещи он так и не постирал. Сначала от Сары попадет Элисон, а потом от Элисон ему. В общем, времени на бездействие попросту не было.
- Уилсон, - неожиданно воскликнул знакомый голос, и парень развернулся спиной к кафе.
- Элиот? – удивился Адам. – Так ты смог?
- Да. Я думал, что не успею, надо было проверить парк, там ходят слухи о новых кровососах. Но, как видишь, это дельце оказалось быстрым.
- Отлично, просто…
- А где Элисон? – недоуменно перебил его парень. – С ней всё в порядке?
- Да, Эл цела, но у неё на сегодня другие планы…
Элиот настороженно вскинул брови, и медленно скрестил на груди длинные руки.
- Планы вместо охоты? Хотелось бы узнать какие.
- Ну…, у неё свидание.
- Свидание?!
- Ага.
- С кем?
- Я точно не помню…
- Неужели с Дженсеном?! Да я его…!
- Кто-то звал меня по имени? – послышался ехидный голос за спиной парней, и они недоуменно оглянулись.
Навстречу им грациозно шел Джес, засунув руки в карманы длинного черного плаща. Когда между ним и Элиотом осталось несколько метров, он остановился, и уверенно протянул свою руку.
- Рад, тебя снова видеть.
- Жаль, что это чувство не взаимно, - ядовито выпалил парень, сжимая крепкую ладонь.
- Ты не в духе?
- Почему же, всё превосходно.
- Вот и замечательно.
- Может, вы, наконец, разожмете руки? – мило поинтересовался Адам, и парни, откашлявшись, отдернули кисти друг от друга. – Отлично.
- Итак, что мы здесь делаем? – спросил Дженсен, и озадачено вскинул брови. – И где Элисон?
- Она…
- Она на свидании! – осуждающе перебил Уилсона Элиот, и нервно выдохнул.
- Где?
- Ребята, успокойтесь. Уорен Диколс, наверняка, хороший парень…
- Кто это? – серьёзно воскликнул юный Ван Хельсинг. – Почему я о нем слышу впервые?
- Он капитан школьной команды по футболу, - выдохнул Адам. – Лакомый кусочек для таких как Элли.
- Ты недооцениваешь свою сестру, - поучительно заявил Джес. – Пустышки, вроде этого Диколса не в её вкусе.
- Такое чувство, что ты знаешь её лучше меня.
- Я знаю достаточно.
- Ты пригласил нас сюда для того, чтобы рассказать с кем проводит время твоя сестра?
- Нет, черт тебя подери. Я хотел осмотреть территорию. Сначала позвонил тебе, Элиот, но ты сказал, что не сможешь, тогда я обратился к Джесу. Он согласился, и вот вы здесь.
- Почему я не верю в совпадения?
- Случайности не случайны, - усмехнулся Дженсен. – А если серьёзно, то какая разница. Может, уже сдвинемся с места. На улице довольно-таки холодно.
- Ты же человек? Ничего раньше не подозревал об этом мире, – протянул Элиот, когда они отошли от СтарБакс. – К чему же этот концерт? Рискуешь жизнью, обрекаешь себя на муки. Неужели здесь есть подвох?
- Нет, подвоха нет.
- Тогда зачем?
- Адреналин, - смеясь, выдохнул Дженсен. – Так жить интересней.
- Это не игра…
- Это приключение! Прогибать вечность в четырех стенах до конца своих дней я всё равно не собирался. Тогда почему бы не начать менять себя и своё будущее сейчас, когда подвернулась такая возможность?
- Я хочу забыть этот кошмар, а ты всеми силами пытаешь в него попасть.
- Соглашусь с Элиотом, - выдохнул Адам. – Весело только в начале. Потом постепенно начинают умирать твои друзья, знакомые, родные, и уже не чувствуется запах свободы, не чувствуется безграничная власть, словно весь мир сосредоточен на твоей ладони. Ты осознаешь, как много потерял, пока бегал за нечистью, и спасал чужим людям жизни, в то время как свою собственную пустил под откос.
- Поверьте, некоторые страстно желают иметь сверхспособности, - уверенно заявил Дженсен. – Даже ты, Элиот…
- Я уже около десяти лет бегаю по подворотням в поисках демонов, и чувствую себя своим среди таких людей, как Адам. А вот ты, что ты можешь знать? Обыкновенный человек, волю судьбы очутившийся в эпицентре паранормальных событий, и только.
- Я же не говорил, что не хочу иметь подобные способности, - улыбнулся парень. – Мне бы они не помешали…