произошедшем нет, - я говорила искреннюю правду, надеясь, что мальчик это почувствует. Нож у него был, да только не
нож, а металлическое недоразумение. Складной, совсем крохотный, рассчитанный на детскую руку. Да ещё и с тупым
лезвием - сама же его и затупила, чтобы не поранился ненароком. Он был больше предназначен для детского самолюбия, как опасный атрибут для настоящего взрослого пацана. - Как и в том, что происходит сейчас, твоей вины нет. Ты мне
веришь?
Мальчик слушал мой максимально возможно спокойный голос, на который я сейчас только была способна, с прикрытыми
глазами, и молчал, заставляя меня нервничать сильнее.
- Посмотри на меня, Дима! Веришь?
- Только тебе, - он всё же посмотрел мне в глаза, и в них читалась уверенность. Ну, слава Богу!
- Хорошо. А теперь я прошу тебя потерпеть ещё немного, скоро это всё закончится. Я сейчас уйду за помощью, но вернусь
быстро. Обещаю!
Диего стоял у самой двери, подпирая её всем своим немаленьким весом. Впрочем, выпустили меня без всяких вопросов, и
тут же стало ясно, зачем такие меры предосторожности: в коридоре толпились девчонки с тряпками, вениками и ведрами, ожидая моих распоряжений.
- Тамия, девочки, к сожалению, мне нужно отлучиться, чтобы помочь больному мальчику. Вы, наверное, все уже видели, что
с ним… - после синхронного кивка я разозлилась. Они все знали, спокойно завтракали, разбрелись по своим делам и
молчали! Впрочем, чего уж на детей злиться, если даже мои подчинённые играли в молчанку. Ну, погодите, разберусь со
здоровьем моего ребенка и до Вас доберусь! - Вы все оценили новую уборную, её красоту и чистоту? Отлично. В таком
случае, вашим заданием будет привести в порядок мужскую уборную. Отмыть все поверхности, включая зеркала, собрать
свои волосы, которые наверняка то и дело забивают сливные отверстия, отшоркать унитаз и ванную. Вымыть полы. Обещаю, что такое задание в первый и последний раз!
- Всё сделаем, леди Риштар, - отозвались девочки, удивляя меня своей покорностью. Я думала, придётся их уговаривать. -
Вы только Шону помогите.
- Тамия, ты за старшую, спрос тоже будет с тебя. Договорились? Ну, всё, я убежала. Диего, Вы со мной.
Впрочем, далеко идти не пришлось. Я пригласила мужчину в свой кабинет и уже за закрытой дверью начала выяснять
необходимые мне подробности. Что произошло с мальчиком? Кто его так избил? Как лечат и какие прогнозы.
Мужчина отвечал спокойно, без утайки, никак не комментируя разговор, свидетелем которого стал.
Избили деревенские дети за то, что он пришел к ним в школу на занятие, а розгами - как я и думала - отхлестал сельчанин, отец одного из драчунов. Воспитатели ничего не знали о произошедшем, и спохватились только тогда, когда тихий и
спокойный ребёнок не появился на ужине. Организовали поиски, и нашли его привязанным к позорному столбу.
Лечили парня как могли, денег то нет ни на лекарства, ни на врача. А те лупят втридорога, когда к ним на лечение попадают
отказники. В общем, свою неприязнь к детям-сиротам в этом мире показывают всеми возможными способами, в этом я уже
убедилась. Травяные заживляющие и придающие сил настои, варила Марьяна, Лиена договорилась с местной знахаркой, и
та безвозмездно поделилась мазями. Происшествие имело место быть неделю назад, и всё это время за мальчиком
ухаживали. Кормили, поили, меняли повязки на ранах, Диего помогал справлять нужду в специальный горшок, чтобы не
смущать парня женским вниманием. Но прогнозы… неутешительные. Как подозревал Диего, у мальчика повреждены
внутренние органы, и долго он не протянет без хорошей квалифицированной помощи.
- Самый действенный способ - это нанять мага. Но, во-первых, это очень дорого, даже если у нас имелись бы средства, во-вторых, сам маг в такую глухомань не поедет, а значит, придётся мальчика транспортировать в более-менее крупный
близлежащий город. Поездку он точно не выдержит.
Магия. Я же магиня, так? И моя предшественница была магиней, судя по паспорту, а значит, где-то в подсознании у меня
должны быть хоть какие-то знания в этой области. Но доступа я к ним не имела - это стало ещё ясно вчера вечером, когда
перед сном я пыталась «вспомнить» жизнь настоящей Эмилии. Глухо, как в танке. Идти к мальчику и воздействовать на него
непонятной силой без каких-либо элементарных знаний - полнейшая глупость. Убью его быстрее, чем разберусь, как
вылечить.
Так, Лиза, не думай об этом. Всё будет хорошо! Ищи другой выход.
- В деревне есть хоть кто-нибудь, кто может помочь?
- Нет, - мужчина развел руками. - Разве что…
- Ну? Чего замолчал? - очень раздражала медлительность Диего, но я держалась и не показывала этого.
- Пару лет назад у нас осел столичный маг. Да вот только не практикует, так как запойный он. Я уж месяца два его трезвым
не видел, но говорят, что котелок у него ещё варит.
-Где он живёт?
- Вы что, собрались к нему?
- Не я, а мы. Или думаешь, я это пьяное тело потащу на себе? Будешь помогать. Или ты только горшок менять ребёнку в
состоянии и смотреть, как он умирает, ища своему бездействию оправдания?
Высказалась я очень грубо, сама от себя такого поведения не ожидала. Обычно, меня очень тяжело довести до такого
состояния, но не в этот раз. За своего ребенка я глотку перегрызу.
Мужчина промолчал, хотя я буквально кожей почувствовала, как он ощерился, подобно дикому зверю.
Машинально в уме поставила ему плюсик за сдержанность, как когда-то делала на работе: оценивала своих сотрудников, испытывая их различными способами, особенно перед повышением, проверяя тем самым, справится ли человек с возросшей
нагрузкой и переменами, и как он себя поведет, когда предстанет в новом амплуа.
Медлить нельзя. Так как каждая минута была на счету, мы практически сразу отправились в деревню на поиски столичного
мага-алкаша. Переодеваться не стала, вышла из дома, в чем была.
Деревня была не самой большой - добрались до нужного дома мы через какие-то двадцать минут, и то, только потому, что
нужный двор находился в самом отдалённом месте.
Что дом, что его хозяин, прикорнувший прямо на скамейке во дворе, были отвратительны. Дом обветшал. Глядя на него, кажется, что строение вот-вот рухнет, погребя под руинами жильцов. Мужик… был пьяным оборванцем, по-другому и не
скажешь. И это маг? Да ещё и столичный?
Людей, которые не знают меру при употреблении алкогольных напитков, я не уважала. Даже не так. Я ими брезговала, и на
протяжении всей сознательной жизни ограждала себя от подобного общения. Это всё из девяностых, когда страну поглотил
алкогольный дурман, и я много раз хоронила своих друзей отравившихся паленой водкой. Да и вообще, алкоголь застилает
разум и превращает нормальных людей в каких-то монстров. Вспомнить, хотя бы того же Алексея, - яркий пример.
Мои разум и сердце скрестили шпаги. Разум кричал, что это самый лучший вариант в нынешней ситуации, а сердце кровью
обливалось от того, что жизнь моего ребёнка зависит вот от этого… куска дерьма, что топит свои проблемы в горячительных
напитках. Ясно ведь, что хороший столичный маг не просто так решил загубить свою жизнь в какой-то деревне.
Тычки в плечо не дали никакой реакции, разве что мужик всхрапнул и продолжил дрыхнуть. Тогда я влепила ему оплеуху, но
и это не особо подействовало. Он лишь приоткрыл глаза, пробормотал что-то заплетающимся языком про разъярённых
ведьм и вновь отключился. Моё терпение, что было и без этого на пределе, в этот момент лопнуло. Осмотрелась вокруг, заприметила покосившийся колодец и решила устроить этому неудачнику бодрящий душ.
Я, конечно, от кончиков волос и до кончиков ногтей городская фифа - с этим мало кто поспорит, но и деревенским колодцем
меня не напугаешь. Дачный участок, который я приобрела себе пару лет назад для души, был расположен в такой глуши, что
не было проведено даже электричество. Зато природа такая, что закачаешься. И воздух чистый-чистый. В общем, за
неимением электроэнергии, подключить насос к скважине тоже не вышло. В итоге было решено соорудить обычный колодец
с цепью для ведра и всеми необходимыми прибамбасами. Ничего, приспособилась.
Так, что я вполне себе целенаправленно зашагала к знакомому сооружению. Пока крутила специальную ручку, вытягивая из
глубин колодца на поверхность ведро с водой, стараясь при этом не намочить платье, Диего пытался растормошить мужика, но безуспешно.
- Отойди, - предупредила Диего, чтобы он не попал под раздачу плюшек. И уже в следующую секунду окатила
пригревшегося на солнышке пьяницу, ледяной водой, выливая на него всё, до последней капли.
Мужик соскочил с лавки, как ошпаренный. Сразу бы так! Всё-таки, какая прелесть этот бодрящий душ! Надо бы взять на
вооружение.
У Диего, стоявшего чуть в стороне от меня, глаза превратились в блюдца, то ли от моего метода приведения в чувства мага, то ли от того, как этот самый маг сейчас кроет меня местным трехэтажным матом, из которого понимаю далеко не всё.
Собственно, мне было по барабану, вот честно. Ну, материт и материт, удивил что ли? Я бы за такое вообще прибила, а он
ничего, лишь словестно… Необходимый результат достигнут, и это самое главное, а уж побочные эффекты моих действий не
волновали совершенно. По крайней мере, сейчас. Сейчас все мысли были только о Диме и его состоянии, которое вполне
может ухудшиться в любой момент.
- У. МЕНЯ. УМИРАЕТ. РЕБЕНОК! - громко, чуть ли не по слогам озвучила то, зачем я собственно выдернула этого мужика из
сладкого дурмана, глядя ему прямо в глаза. Не удивлюсь, если эта фраза у меня сейчас в глазах бегущей красной строкой
отображается. - Помоги. Я заплачу.
Деньги у меня имелись, причем кошель был весьма увесистым. Другое дело, что я понятия не имела, сколько маги берут за
свои услуги, и хватит ли моих денег, чтобы с ним расплатиться, да и в денежной системе не мешало бы разобраться. Но
прямо сейчас магу это знать не обязательно, пусть сначала поставит Димку на ноги, а дальше уж я решу, что делать в случае
нехватки финансов.
Понятия не имею, как я выглядела в данный момент, и что было написано у меня на лице - ведь я приготовилась к
настоящему противостоянию. Если бы понадобилось, я этого мага с легкостью и без зазрения совести огрела по затылку
черенком от лопаты, что валялась у меня под ногами, и на собственном хребте утащила бы в детский дом.
В общем, ничего не подозревающий о моих коварных планах успокоившийся мужик, без всякого спора и лишних вопросов
поинтересовался:
-Где ребёнок?
- В доме отказников, - и глядя на его нахмурившуюся физиономию добавила веский аргумент: - Я заплачу, сколько ты
скажешь.
Мужик на это лишь фыркнул и что-то зашептал себе под нос. Кажется, он то и дело начинал свою речь заново, так как
заплетающийся язык не позволял произнести предложение без запинок с первого раза. Я ничего не поняла - во-первых, он
был очень пьян, и произношение из-за этого было невнятным, а во-вторых, не уверена, что он гозорил на понятном мне
языке. Но смысл этого… заговора?! стал очевиден. Будто ни в чем не бывало, мужчина соскочил с лавки, на которой сидел
всё это время после словестного поноса, так как разъезжающиеся ноги его элементарно не держали в вертикальном
положении, и бодренькой походкой скрылся в темноте своего дома.
Вернулся через пять минут, в чистой одежде, с уложенными светлыми волосами и абсолютно трезвым взглядом. Последнее
радовало особенно, подпускать пьяного неадекватного мага к ребенку было ещё более худшей затеей, чем лечить его
самостоятельно. А ждать, пока этот индивид протрезвеет… в общем, мой ребёнок может и не дожить до того
знаменательного события.
- Ну, чего встали? Мы торопимся или как?
Обернувшись, поняла, что своим криком маг привлек излишнее внимание местного населения. Небольшая группа селян
смотрели на нашу компанию. На их лицах был шок. Взгляды прыгали с меня на мага и обратно. Впрочем, под ноги не лезли, и мы без приключений прошли мимо сельчан и отправились в детский дом.
Добрались так же быстро. На первом этаже интермедия повторилась, такие же вытянутые лица: в зал выскочили все
девочки, воспитательницы и, даже, дедушка Ульх, что поглядывал на гостя как-то хитро, то и дело, подкручивая свои усы. Я
хотела уже высказаться, чтобы подобрали челюсти и вернулись к своим делам, но сдержала необоснованное раздражение: возможно, для них появление мага в доме отказников действительно великое событие. Мне не жалко, а магу, я думаю, стерпится. Его ведь не волнует, что о нём думают местные жители, если он два года из запоя не выходит. А тут всего лишь
детский восторг.
Из комнаты Димки меня выставили, сообщив, что я буду мешать процессу, но я успела шепнуть ребёнку пару успокаивающих
фраз. Радовало лишь то, что Диего остался вместе с магом.
Я металась из одного конца коридора в другой, то и дело, припадая ухом к двери и прислушиваясь к звукам за ней, но там
была абсолютная тишина. И я начинала свой бег снова, взвинчивая себя ещё сильнее. Через какое-то время ко мне
присоединилась Лиена, но от вопросов воздержалась, и даже моему перемещению из угла в угол не препятствовала. Спустя
час, который для меня растянулся на долгие-долгие дни, мужчины вышли из комнаты, тихо притворив за собою дверь. Если
Диего был весьма бодр и даже весел, то маг, опираясь спиной на стену, съехал по ней вниз, и уселся прямо на пол, опуская
голову на согнутые колени.
У меня такое состояние бывает спустя пару часов интенсивной тренировки в тренажерном зале. И вот это магия? Он там
мотыгой махал или магичил, в конце-то концов?
Как-то действие магии я себе представляла несколько иначе.
- Лиена, организуй нашему гостю чай, - отдала распоряжение, и молчавшая до этого момента женщина испарилась из поля
зрения.
- Я могу пройти к ребёнку?
- Да. Организму нужно окрепнуть. Так что пусть два дня соблюдает постельный режим и специальную диету - рецепты
передам вашей поварихе.
Я лишь кивнула и направилась к двери, забывая в этот момент обо всём на свете. Мне было важным убедиться, что Дима и
правда идёт на поправку. И опасность миновала.
- Что, даже спасибо не скажешь, ведьма? - ироничный, даже слегка насмешливый голос, прозвучавший у меня за спиной, заставил замереть на месте и лишил меня всякого благодушия по отношению к магу.
- Я лишь хочу убедиться, что ты выполнил свою работу как следует и не сделал хуже. Уж не думаешь ли ты, что я поверю на
слово алкашу? - голос в очередной раз сочился ядом. Когда этот безумный день уже закончится?
С усилием прервав поток своего красноречия, я скрылась в комнате. Вот и поговорили.
Димка сладко спал, надо полагать, какое-то воздействие магии. В ногах ребёнка, поверх одеяла, лежала кошка с котятами.
К моей радости, на теле мальчика не осталось вообще никаких следов от былых ран. Ни единого шрама, даже синяков и тех
не было.
Так вот какая ты… магия.
Для меня это было настоящим волшебством.
Чтобы я не говорила про то, что перечитала в своём мире огромное количество книг, в которых действие и принцип магии
описывался более чем подробно… поверить в это всё же было сложно. Это ведь книги для детей! И даже сейчас, когда я
общалась с ангелами и переселилась в другой мир, получила новую внешность, имя и магический дар (последнее надо бы
ещё проверить!)… для меня вот такое исцеление было чудом.
Прислушиваясь к равномерному дыханию Димы, я чувствовала, как напряжение, что сковывало моё тело на протяжении
нескольких часов, проходит. И уже совершенно не важно, что за дверьми стоит язвительный маг. Я с ним расплачусь по