Девушки сели на одну сторону стола, а мы парни устроились прямо напротив них, и нужно сказать, по началу я чувствовал себя слегка неуютно, хотя прекрасно знал всех этих людей, но потом мы как-то разговорились, и вся моя стеснительность потихоньку отходила на второй план.
Полистав меню мы заказали еду, и девушка-администратор, которая похоже была тут еще и официанткой любезно приняла у нас заказ, а после удалилась куда-то в другую комнату, плавно закрыв дверь. А пока еда готовилась наш энергичный Мурамацу предложил сыграть в настольную игру, которую только что откопал из старого запылившегося ящика.
Время шло, черно-белые кубики снова и снова падали на игровое поле, а пластмассовые человечки все дальше продвигались вперёд. Мы просто сидели, играя в эту игру и говорили совершенно обо всем. До сегодняшнего дня я даже представить не мог, что разговаривать так просто. Я и сам не заметил, как расслабился и чувствовал себя будто все мы знакомы уже много лет. Наверное, мне стоит поблагодарить Мурамацу за то, что позвал меня, хотя по началу я отказывался. Вот же странно. Но мне и вправду было хорошо. Я просто сидел вместе со всеми смеялся и был рад тому, что сейчас нахожусь здесь.
Шли часы, и в комнате становилось жарковато, а после еды стало прямо-таки душно, окна здесь не было, поэтому я решил пойти умыться холодной водой.
Встав со стула я подошёл к Мурамацу и сказал в полголоса:
– Эй, я отойду ненадолго.
– Давай, подготовься и возвращайся за Хинами! – Сказал он и снова сделал это лицо.
Я оставил моего «весёлого» друга позади и вышел из комнаты. А после недолгих поисков мне удалось найти туалет.
...
– Аххх, как же хорошо! – Сказал я, пока капли воды стекали с моего подбородка.
Потом я подошёл к зеркалу слева, чтобы посмотреть насколько сильно мои волосы растрёпаны сегодня, ведь лежать ровно они точно не могли. Большое, во всю стену и довольно широкое, оно могло вместить человека два стоящих рядом и такое чистое, видно, что за ним следят. В нем отражалось все помещение: пол из гранитных плиток, несколько кабинок, белоснежные раковины и махровые полотенца того же цвета. Но...
Помимо всего этого там было что-то еще в самом центре.
Где-то по середине, нет правильнее будет сказать внутри, где-то глубоко внутри зеркала, я увидел небольшую, примерно с кулак, хотя может немного меньше, какую-то зеленовато-жёлтую туманную сферу. Она вся переливалась и призрачные клубы дыма отходили от нее и тут же исчезали в пространстве. Она находилась не высоко, на уровне моей шеи и постоянно меняла цвет: жёлтый, зелёный, жёлтый...
Что это? Я огляделся по сторонам, вдруг это какой-то очень необычный блик? Но не увидел ничего такого что бы могло его создать.
Тогда я немного присел и оперся на зеркало, чтобы получше рассмотреть... Ммм... Это... Нет, не знаю.
– И все-таки, что это за штуковина?!
…Внезапно, опора под моими руками исчезла, и я провалился внутрь.
– Ааааа!!!
Уже через секунду подо мной чувствовалось что-то мягкое, казалось, я лежу на ковре с длинным ворсом. Я поводил руками в стороны, какие-то тонкие палочки постоянно оказывались между пальцев.
– Что? Трава?
Я медленно открыл глаза...
Прекрасное голубое небо, будто с картинки, и пышные облака, медленно проплывали надо мной.
Где я?
Поднявшись на ноги я посмотрел по сторонам... И не мог поверить своим глазам! Что здесь происходит?! Где я?! Как?! Куча вопросов крутилась в моей голове.
Я не мог понять, как такое произошло, да что вообще произошло?
Понятно было только то, что я уже не в туалете, и даже не в ресторане, вряд ли это вообще Токио. Я где-то очень-очень далеко...
Глава 1
Как только я поднялся на ноги, ветер откинул назад мои волосы, и километры густой темно-зелёной травы вместе с ними.
— Куда я попал?
Поле, нет, это была огромная травянистая равнина, которая расстилалась до самого горизонта, и совсем немного деревьев беспорядочно разместились на ней.
Всего минуту назад я был в этом кафе со своими друзьями, а сейчас стою в каком-то поле. Этого не может быть! Как?
Еще раз я ошарашено огляделся по сторонам, но вокруг была сплошная трава и, разве что, одно дерево на опушке прямо рядом со мной. Сколько бы я ни протирал глаза, этот прекрасный пейзаж не хотел уходить от меня. И в какой-то момент я понял, что все взаправду.
Шорох высокой травы разносился по всей равнине и так сильно напоминал шум моря. Я ненадолго закрыл глаза и просто прислушался... А когда открыл их вновь эта картина показалась мне поистине прекрасной, так что воздух застывал в груди, через минуту-другую я успокоился.
Ладно первым делом нужно найти людей, тогда я узнаю, что здесь происходит.
Я принялся тщательно осматривать каждый миллиметр горизонта в надежде увидеть хоть что-нибудь, но... Ничего.
Хотя, стоп, стоило моему взгляду опуститься чуть ниже, совсем немного, такое расстояние было бы неощутимо даже в клеточной тетради, но здесь оно сыграло ключевую роль. Вдалеке показалось что-то совсем крохотное, это что-то, явно выделялось среди однородного поля и отдалённо напоминало город.
Вот оно! Там я найду ответы.
Несколько километров, а может и десятков километров отделяло меня от той точки на горизонте, но мне было все равно, ведь идти больше некуда. Не желая терять ни минуты я двинулся в путь прямиком через густую зелёную траву.
Поток мыслей в моей голове был просто невыносимым. Столько вопросов накопилось, но вокруг никого, кто бы мог дать на них ответы. А со временем эти назойливые мысли становились только ярче, и не давали сосредоточиться.
Хотя было бы странно, если сейчас, внезапно оказавшись непонятно где, у меня не возникло бы никаких вопросов. Так что, это вполне нормальное состояние для такой ситуации. – Успокаивал себя я.
Трава под моими ногами резко сменилась песком, на котором были следы чьих-то ботинок, а еще колеи от очень тонких колёс, причём без всякого рисунка. Даже не представляю какая машина может оставить такой тонкий след, да еще и без всяких узоров? Разве что велосипед, хотя и он бы оставил на песке симметричные вмятины от протекторов. Нет, следа было два, причём параллельных друг другу, а значит это никак не может быть велосипедом или мотоциклом, эти колеи определённо оставлены автомобилем, но каким? В мою копилку вопросов добавился еще один пункт. Нужно сказать, что сегодня она впервые наполнилась доверху, а ведь день еще впереди.
Дорога, по которой я шёл вела до самого города, поэтому теперь мне не нужно было постоянно искать холм повыше и проверять – в правильном ли направлении я иду? Теперь достаточно просто никуда не сворачивать с этой песчаной дороги.
Я двигался уже довольно долго, но город был еще очень далеко, сейчас его видно даже, если я стою не высоко, но все же пока он размером с мою ладонь. Так что пройдёт много времени, пока я доберусь до него.
Внезапно мой взгляд упал вниз к обочине, и не просто так.
– Что это?
По сторонам, там, где песок граничит с травой, будто маленький заборчик разделяющий две эти зоны росли какие-то необычные, но очень-очень красивые цветы.
Никогда прежде таких не видел.
Стебель был зелёный, но с примесью голубоватого оттенка, большие листья того же цвета, но вдобавок с фиолетовыми жилками, лепестки были прямо как у лилии, но самое странное, они... Они переливались разными цветами, от бледно голубого до ядовито красного.
Я конечно знаю, что некоторые животные вроде осьминога или хамелеона могут менять окрас в зависимости от окружающей среды, но чтобы растения... Такого просто не может быть!
– Где я, черт возьми?
Такого цветка просто не могло существовать на земле!
Тем не менее он прямо перед моими глазами и прямо в эту секунду меняет свой цвет с бледно-жёлтого на ядовито-оранжевый. Не могу же я отрицать то, что прямо у меня под носом?
Теперь я еще сильнее хотел узнать, что это за место? Поэтому, разогнув колени, я прибавил шагу, чтобы побыстрее добраться до города.
Солнце совсем меня не щадило, бросало свои обжигающие лучи прямо в голову, казалось, что я иду по пустыне, ведь такая жара может быть только там, да еще эти постоянные сыпучие раскаты песка, разлетавшегося во все стороны при каждом моем нервном шаге. А когда голова в очередной раз повернулась в сторону, показалось, что я точно сошёл с ума.
— ???
Колония, стая, стадо? — Не знаю. Какие-то существа отдалённо напоминающие коров паслись всего в двадцати шагах от меня. Длинная белая шерсть, красный рог и такой же красный чешуйчатый хвост — если все это совместить с обычной домашней коровой, которая есть на любой ферме, то получатся эти существа. Ну не совсем. Больше всего поражал их рост, самая большая из этих "коров" была не выше метра.
Я безнадёжно взглянул на этих существ, в надежде на то, что это и вправду галлюцинация, которая скоро исчезнет, но к большому сожалению, в ответ на мои ожидания прилетело протяжное:
– Мооооо! – А голосок у них, как у полноценных коров.
Сейчас все вокруг потеряло смысл, меня волновал один единственный вопрос:
— Где я?
Все что я хотел сейчас знать – это место, точку на земном шаре куда меня занесло.
Цветы, странные животные, что дальше? Я слегка запаниковал, и мысль пойти в город уже не казалась такой удачной. Что меня там ждёт? А ведь правда, кто знает какие сюрпризы мне подкинет этот город? Не опасно ли это? И все же, выбора у меня нет, вокруг нет ничего другого, одни поля. Нужно идти!
Уверенными шагами я раскидывал песок в разные стороны, постепенно приближаясь к городу. На часах было уже семь вечера, но солнце стояло прямо надо мной и даже не думало садиться. Снова странности... Не желая создавать себе еще больше вопросов, я молча продолжил путь.
В голове возникали самые невероятные и нелепые версии случившегося, но чем больше я их отрицал, тем правдоподобнее они казались. Я мог еще долго идти, уткнувшись глазами в песок, но внезапно на дороге появилась тень. Голова медленно повернулась вправо — тень, затем влево — тень, тогда мне ничего не оставалось кроме как посмотреть откуда же она взялась. Подбородок наконец оторвался от груди и описал плавную дугу снизу вверх, в ту же секунду перед моими глазами появилось нечто огромное.
Высоченные двадцатиметровые стены гордо преграждали мне путь. Они были выложены из тяжёлых каменных блоков, поросших зеленью и тянулись в обе стороны на сотни метров, а потом заворачивали куда-то вдаль. Также здесь была округлая арка, которая доходя до земли соединялась с дорогой, по которой я шёл. А прямо перед ней с обоих сторон стояли два каменных рыцаря по пятнадцать метров каждый. Они гордо скрестили свои мечи прямо над верхней дугой арки, будто бы защищая вход в город.
От одного вида этих врат бросало в дрожь.
Это совсем не было похоже на современный город вроде Нью-Йорка или моего родного Токио, больше походило на средневековую крепость. И первое о чем я подумал – здесь снимают какой-то фильм, но построить целый город ради одного фильма... Сомнительная перспектива. Да и камер вокруг что-то не видно, ну или хотя бы пары крепких ребят в черных костюмах и солнцезащитных очках, которые бы стояли на входе и пропускали только по специальным карточкам. Этого всего не было, поэтому моя теория развалилась еще на входе. Остаётся только одно, пойти туда и разобраться во всем самому.
Я сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Из арки, где царила кромешная темнота, доносился жуткий гул, даже немного зловещий гул. Как будто кто-то трубит в древний рог викингов, что предвещало надвигающуюся беду.
Но вариантов у меня нет, так что сделав пару глубоких вздохов я пересёк переднюю границу врат, и свет за моей спиной тут же погас. Полная темнота, даже рук не видно.
Я не спеша двигался вперёд, делая небольшую паузу перед каждым новым шагом. Все-таки осторожность не бывает лишней, особенно в таких подозрительных местах. В этой темноте я находился уже довольно долго, более чем достаточно, чтобы пройти эту стену, но светлее не становилось. И в какой-то момент мне стало по-настоящему страшно, ведь темнота не покидала меня, казалось, я уже начинаю забывать, что такое солнце, и в голове крутился один и тот же вопрос: – Разве может стена быть такой толстой?
Но когда я сделал очередной шаг, все изменилось, меня ослепило солнечным светом. Я был так рад, но в то же время не мог открыть глаза, еще секунду назад мне показалось, что я не смогу выбраться оттуда, но все позади.
Минуты две я стоял зажмурившись, и только потом смог хотя бы немного приподнять веки.
Под ногами лежали аккуратно уложенные серые кирпичики. Глаза открылись немного больше. Позади, на месте откуда я только что пришёл, была все та же арка внутри которой царила беспросветная темнота, вот только перед ней на всю высоту растянулась будто бы мыльная плёнка. Этот тоненький слой переливался разными цветами, мутнел и становился прозрачнее на солнце, он словно сдерживал всю ту тьму, которая за пределами стен, не давал ей прорваться в город.
Глаза наконец привыкли к солнцу, и я смог увидеть, что происходит вокруг.
Вокруг меня раскинулась огромная полукруглая площадь, метров двадцать в диаметре, а я оказался в самом ее центре, сразу за ней, точнее вдоль ее округлого края стояли маленькие деревянные домики с большим вырезом в одной из стен. Это были торговые палаты. Средь них бегали толпы детей и гуляли взро..?
-- Чего???
...Поначалу я подумал, что мне почудилось, но приглядевшись, понял – глаза мне не врут. Но... Неужели они настоящие?
Моё внимание привлекли две девушки, которые прямо сейчас покупали что-то в лавке со сладостями. Это были милые, красивые, совершенно обычные дамы, но кое-что в них было не так... На голове у них, прямо на макушке, располагалась пара очаровательных лисьих ушек. Это мог быть лучший косплей из всех, что я когда-либо видел, если бы они не были настоящими. Да, сначала я сам не поверил. Но чем дольше смотрел на них, тем больше понимал, что эти ушки росли у них прямо из головы, а главное, реагировали даже на самый тихий шорох в другом конце площади.
И как мне это понимать?!
Все парни в моей школе мечтают встретиться с такой девушкой. Надо думать мне крупно повезло, но черт побери, как такое возможно?! Что это за место?
Мозг отказывался принимать поступающую в него информацию, а руки сами тянулись к голове, чтобы схватить ее покрепче, иначе она точно взорвётся.
В надежде найти ответы, я начал постепенно вспоминать весь сегодняшний день. Проснулся... Пошёл в школу... Мурамацу... Анти кафе... Но все это не объясняло того, как я здесь оказался. И даже не знаю где! Стоп. Главное сейчас не поддаваться панике. Для начала осмотрю город, может мне удастся найти телефон и позвонить отцу или хотя бы я найду человека, который сможет мне все объяснить.
От площади отходило пять дорог: две слева, две справа, и одна очень широкая по середине. На ней без проблем могли бы разъехаться три машины. Наверняка она ведёт в центр, а там то уж точно найдётся то, что мне нужно.
Ветер разгонял песок во все стороны, в отличии от аккуратной площади, выложенной из серых кирпичиков, эта улица была голой, один песок, на котором толпились сотни людей. По бокам сплошным рядом стояли торговые палаты, усеянные самыми разнообразными товарами. Здесь фрукты, здесь мясо, а это что? – Какие-то непонятные предметы. На шары для боулинга похожи. Видимо это местный рынок. Но почему он такой большой? Маленьким деревянным домикам не было конца, а чем дальше я шёл, тем больше народу становилось.
И почему-то все странно на меня смотрели, хотя, думаю, мой взгляд на окружающих людей не сильно отличался. Все они были как-то странно одеты: у женщин длинные платья и сарафаны, а у мужчин кожаные жилетки, грубые холщёвые рубашки и блеклые штаны на плетёной верёвочке. Прямо какой-то средневековый дрескод. Кстати о средневековости, местами я замечал, что в лавках продают мечи, щиты и прочую военную атрибутику. Конечно мне приходилось видеть, как в нашем городе на рынках проходят незаконные сделки по перепродаже оружия, да наверное на любом рынке есть свои тёмные пятна, которые приносят неплохой доход, но здесь оружием торговали в открытую.