Солар исподлобья наблюдал... Хотя все-таки это выглядело несколько забавно, учитывая что у него рост под три метра, а у меня лишь слегка не дотягивал до двух. Смех да и только. Правда сейчас было не до последнего.
Достаю из специального кошеля на поясе инифор с уже активированным переводчиком и интересуюсь:
- Ну что - поговорим?
А вообще надо сказать, что неплохо получилось. Стоило устранить языковый барьер и доказать соларам (а я же говорил что придется "размораживать" и остальных из "великолепной восьмерки") что мы хоть белые, но далеко не пушистые, как с нами все же заговорили как с равными.
Хотя и доказать пришлось чуть ли не в боевой обстановке. Каждый из пробуждаемых соларов первым делом пытался нас прибить. Радует что лишь с применением физических сил - как оказалось у этой расы имеется поразительная способность. Они имели как бы два состояния - в одном они мало чем отличаются от других рас. Ну не считая роста, физиологических особенностей и того, что их раса поголовно маги. Пускай Дар у них всех в основном не очень-то и высок... А вот второе состояние. В общем фактически это было классическое понятие о "ангтимаге" или проще говоря солары были прирожденные убийцы магов.
И пускай на них не действовала лишь низкоуровневая магия, да заклинания слишком тонкого влияния... Но ведь в стычке любой маг в первую очередь шарахнет именно чем-то низкоуровневым - огненным шаром там или молнией. В общем расклад понятен. Пока противник разберется что к чему - его успеют прибить в ближнем бою...
В общем говорить пришлось много. Все-таки объяснять что сейчас с миром довольно-таки тяжело, особенно если не знаешь как было раньше.
Кстати в ходе очередного объяснения, на этот раз затрагивающего магические академии мне наконец объяснили почему на нас так кидались. И причина здесь был не в непохожести нас на соларов, а... во мне. Как оказалось их раса всегда смотрит на мир двумя способами - простым и магическим зрением.
Вот и взглянув на меня, они все как один видели перед собой своего древнего врага. Эльфа.
То что именно эта раса была их врагами было не сложно догадаться - все-таки название хоть и изменилось сквозь тысячелетия, но все-таки было узнаваемым. Да и иллюзия, продемонстрированная нам подтвердила мои мысли.
В общем видели во мне эльфа по причине того, что я являюсь магом Жизни. А ушастые как известно чуть ли не поголовно владеют этой гранью Силы.
Но все хорошо что хорошо кончается.
А что? Надо смотреть на жизнь более позитивно.
Особенно это стало возможно когда я рассказал и поделился воспоминаниями о своей встречи с представителем ушастиков и чем она в конце концов закончилась. Соларам очень понравилась моя идея с превращением длинноухой твари в деревенского блаженного.
В общем нам пообещали выдать небольшой корабль (или если быть точным - подлодку), а заодно Амелл Вайзар с десятком бойцов отправлялся вместе с нами на поверхность. Его заданием было посмотреть на мир своими глазами, после чего доложить стоит ли начать вывод из стазиса остального населения, или же лучше еще тысячелетие-другое провести в "мгновенном сне", как они это называли.
Н-да... Когда я увидел этот корабль, я понял почему он именно что "корабль", а не "подводная лодка". Оказывается солары предпочитают максимальную универсальность во всем. Пускай это и более затратно, но... Таково их мировоззрение.
Так вот - представьте себе техно-версию кальмара золотистого цвета, которому по какой-то причине отрезали его щупальца и вместо них установили шесть движков с коническими выступами на которых установлены спиральные винты. Да - такие двигатели, будь они работающие на чистой "физике" давали бы минимальный эффект. Но в сочетании с их магией... Это было нечто. А учитывая что в понятии соларов небольшой корабль - это махина длинной добрые восемьдесят метров...
Внутри корабль соларов в очередной раз меня поразил и заставил задуматься о том, была ли их цивилизация знакома с космосом.
Нет - честно. Корпус сверхпрочный и выдерживает как внешнее, так и внутреннее давления, что говорит о том, что его можно использовать как на большой глубине, так и в вакууме. Потом система жизнеобеспечения. Уже на нее у меня закапала слюнка - таково большим желанием было ее разобрать на составные. Она имела просто гигантский срок автономности.
Но главным все же было сердце корабля - его источник питания. Не знаю что это, и как оно работало... но энергию оно поставляло в любых требуемых количествах. По крайней мере за тот недолгий срок, что мы плыли к нашему родному острову - он в легкую смог восстановить все наши запаси Камней Силы.
Правда командная рубка корабля вызвала у меня лишь разочарованный хмык. Системы управления были примитивнейшими и работали не многим лучше чем у какой-то земной радиоуправляемой игрушки. И единственное что здесь стоило хоть какого-то внимания - это система навигации. Работая на стихии Земли, она создавала достаточно четкое изображение окружающего мира.
Правда отображая лишь природные преграды. О чем мы узнали, когда в конце первого дня врезались во что-то, что впоследствии было опознано как кит. Тогда-то у меня и закралась мысль, почему корпусы их кораблей столь прочны - чтобы не затонуть после первого же столкновения.
А вот вооружение реально подкачало. На корабле было установлено какое-то корявое подобие торпедного аппарата.
Когда я разобрался что же именно это такое - то ржал долго и неприлично.
Эти психи умудрились запитать от своего безмерного источника энергии примитивный философский камень, который был настроен на материализацию чугунных цилиндрических снарядов, что собственно и использовались для стрельбы. И стреляла все эта солянка при помощи спрессованного воздуха. Да еще это были аналоги торпедных аппаратов, встроенные в корпус, что в свою очередь требовало разворачивать весь корабль для прицельной стрельбы.
Хотя какая прицельная стрельба может быть в этом случае - я категорически не представляю.
О том, как они наводили корабль на цель мне и вовсе было страшно спрашивать. А вдруг ответят? Я же не переживу очередного бредового и недоработанного в моем понимании артефакта.
Но говорить я ничего не стал. А просто предложил Амеллу Вайзару позволить мне переоборудовать их корабль взамен на информацию по их технологиям... После этого начались торги, в результате которых мы сошлись на том, что если их удовлетворят изменения - мы получаем парочку аналогичных разведчиков с полной документацией по их постройке, а также... если очень понравится изменения - то еще и корабль классом повыше...
К сожалению бойцы пообщаться между собой, как это делали их отцы-командиры, не могли. У нас было только два инифора с собой - мой и Рунга.
Да и проблематично было бы им пользоваться такому большому количеству народа - он-то переводил бы все монотонным безликим голосом, из-за чего понять кто что именно сказал - не представлялось бы возможности. А если бы говорило сразу несколько разумных - то и вовсе была бы какая-то какофония.
Так что в ближайшем будущем мне, судя по всему, грозит стать еще и изобретателем универсального переводчика. И идеи о том, как это сделать - у меня уже есть.
Но вот мы наконец приблизились к острову Ледяного Пламени. Благодаря магическим меткам что были разбросаны мною по всем местам в этом мире, в которых я побывал - весь путь мы спокойно проделали под водой.
Зачем я оставлял метки? Была у меня одна полубредовая идея - попробовать создать сеть стационарных порталов. Все-таки путешествия на кораблях слишком долгие. Но пока что идея так и осталась на стадии мечты - на столь большие расстояния ни один портал не поставишь - затраты энергии просто колоссальные. Это в свою очередь значит что и передающую "станцию" и принимающую надо создавать на Источнике Сил. Причем не факт что не придется создавать "промежуточные" станции-усилители.
А учитывая что Источников Сил не так уж и много в этом мире, да к тому же все самые крупные уже давно находятся во власти различных магических академий или над ними и вовсе возведены родовые замки.
Хотя... если мне все же удастся разобраться в работе генератора что находится на корабле соларов - есть реальные шансы попробовать создать сеть порталов между ключевыми точками. Заметка на будущее: найти мага Пространства, который согласится перебраться на постоянной основе в "далекие и дикие края"...
Тем временем корабль медленно начал всплывать. Вместе с этим и картинка окружающего мира становилась более детализированной. А когда и вовсе мы оказались на поверхности - иллюзорная сфера с кораблем в центре вдруг резко разрослась в размерах, пока не заполнила все помещение, таким образом создавая некое подобие панорамного экрана.
Я с интересом смотрел на город, который некогда был небольшим селением орков. Это было занятно - ведь на проекции было видно лишь то, что было связано с Землей. То есть деревянные крыши отсутствовали, также как и аналогичные строения. Жителей тоже не было видно.
Зато по двум грудам камня, что висели в "воздухе" недалеко от каменного пирса, а также слегка рябящей в том месте иллюзии я смог с большой уверенностью предположить, что именно Кракен и Веселый Демон сейчас стоят на рейде в бухте у острова.
Правда вот их положение меня сильно насторожило - а именно перпендикулярно до входа в бухту, что позволяет...
- Рунг! - заорал я, чувствуя как начинает бешено колотиться сердце. - Высылай духов на разведку! Надо срочно узнать что здесь происходит, и почему наши корабли находятся в положении для бортовых залпов!
- Ну... может они того - нас приняли за врага, - слегка удивленно протянул старый шаман. Правда тут же сам сообразил что смолол глупость.
- Угу... мы все время шли под водой - они бы просто не успели нас засечь, чтобы к нашему прибытию развернуться бортами. А это значит...
Помрачневший орк начал выбивать быструю, и даже несколько нервную мелодию на своем бубне.
Духи на его призыв откликнулись быстро. Даже слишком. Что дало еще одно подтверждение в мою копилку нарастающего волнения.
Почему? Очень просто - духов всегда много либо у Источника Сил, либо... там где есть шаманы. Причем чем больше последних - тем больше и духов. Ведь возможность услужить шаману для бестелесных сущностей это возможность получить такую желанную ману этого мира.
А несколько минут спустя мои худшие предположения подтвердились - остров Ледяного Пламени находился в осаде. Вокруг него было не меньше тридцати драккаров. И на них были шаманы. Пускай слабые, скорей всего лишь ученики - но это мало что меняло. Ведь у нашего клана сейчас шаманов не было вообще. И это значило что их не смели лишь потому что город оберегали корабли и береговые батареи.
Но понятно что подобное долго длиться ну никак не может - рано или поздно у одной из сторон кончатся либо припасы, либо возможности вести бой на равных.
Я задумался.
Скорей всего - на драккарах лишь небольшая часть команд с частью шаманов. Остальные же атакуют с суши. Ведь пускай к острову не так и много удобных подступов, чтобы высадить десант - но они все-таки есть. А значит город в полноценной осаде.
Несомненно - големы, часть которых была доставлена на остров, а также остальные мои разработки вроде упрощенной версии доспехов паладина и простого огнестрельного оружия пока позволяют моему клану держаться. Но именно что "пока".
Ведь против одного клана выступило не меньше шести других кланов. Так что несмотря на некоторое техничное превосходство - против такой толпы оно долго не продержится.
- Что будем делать, коган? - спокойно спросил один из орков. Обернувшись я увидел перед собой весь отряд моих бойцов. Их лица не выражали страха или волнения. А лишь спокойствие и уверенность в своих силах, а также... во мне?
С одной стороны это было приятно. И даже очень. Ведь тебе доверяют. Но с другой стороны - это большая ответственность.
Но... Ведь я уже давно с орками. Моим кланом. Так что нечего запихивать голову куда ни надо и идти на попятный перед очередной трудностью. А потому надо ее решать.
- Скажите уважаемый Амелл, ваше оружие возможно навести на деревянные драккары? - задал я животрепещущий вопрос.
- Ну... - солар задумался. - Вообще-то когда наши корабли строились - о деревянных видах транспорта уже давно забыли... Потому-то у нас и все системы определяют лишь материалы с очень высокой плотностью, - мне захотелось сделать всем известное движение "рука-лицо". Тоже мне вашу бабушку любители универсальных технологий. - Но...
- Но?
- В общем если на них будет достаточно мощное излучении Силы - то мы сможем навести торпедные аппараты на цель.
- Н-да... - я почесал в затылке. Надо будет еще толком уточнить что в понятии соларов "мощное излучение" - с их-то гигантоманией. - Рунг что скажешь?
- По поводу? - не понял старый орк.
- Ну - ты же у нас вроде как более сведущий в шаманский делах. Так вот скажи мне - молодые шаманы, которые еще и не закончили обучение - имеют хоть сколько-нибудь мощное магическое излучение? Все-таки не у всех как у тебя есть столь мощные артефакты, - киваю на его бубен.
- По большому счету - при любом себя уважающем шамане должна быть парочка не самых слабых артефактов. Тот же ритуальный кинжал которым приносят жертвы духам - штука чаще всего передающаяся по наследству. Хотя учитывая что скорей всего практически все шаманы погибли на, как ты говоришь, "сходке", то клановых реликвий должно быть на порядок меньше...
- Ладно, попробуем, - протянул я и вновь обернулся к Амеллу Вайзару. - Вот какая у меня идея...
Как ни странно но даже после всплытия - нас заметили далеко не сразу. А все дело в том, что орки на драккарах слишком внимательно следили за тем что происходило на острове - им уже пару раз оттуда прилетали "подарочки" от береговых батарей подобравшимся особо близко захватчикам. А с берега же нас было практически невидно - несмотря на свои достаточно крупные размеры - корабль не имел особо большой высоты, да к тому же там сейчас отбивали очередную волну атаки. И это не говоря уже о том, что к острову мы прибыли на закате.
Первым делом, прежде чем начинать активные действия я взял у одного из моих бойцов игровой шар химерчиков - мою попытку при помощи иллюзий воплотить известных на Земле покемонов. Игрушка вышла забавной и хорошо продаваемой. Но мне она нужна была не для игр. Все дело в том, что все хрустальные сферы-артефакты были завязаны на один управляющий артефакт, который я из-за схожести функций окрести незамысловато Сервером.
А как разработчик и единоличный создатель этой прелести - у меня были расширенные полномочия в управлении этими игрушками. Кроме всего прочего - через них можно было и общаться. Хотя использовать эту систему для обеспечения нормальной сети связи не представлялось возможным - на артефактах и так было навешано огромное количество заклинаний. А создать отдельную систему, уже заточенную именно на связь у меня просто не было времени.
И единственно что можно было сделать со сферами химерчиков - это установить один единственный канал связи между двумя шарами. Что я и сделал.
- Привет моя прелесть, - улыбнулся я небольшой иллюзии Раны - старшой из сестер.
- В-валент... - девушка неверяще уставилась на меня. Точнее на мою иллюзию, которую видела перед собой. - Т-ты умер?
- Э? - я опешил от такого вопроса, но постарался взять себя в руки. - Да - я тоже очень рад тебя видеть. И вообще-то нет - я не мертв. Мы подошли к острову, а тут куча драккаров и судя по всему еще и боевые действия... В общем так - я хочу тебя поскорей увидеть в живую, а для этого мне надо разобраться с противником. В общем позови Шашера или Гара - мне надо с ними переговорить...
Минут десять объяснял обрадованным нашим возвращением оркам что от них требуется, после чего переведя дыхание, кивнул Амеллу Вайзару, что мол можно начинать.