В общем нападающая сторона вскоре неожиданно для себя самой обнаружила что является как бы не в худшем положении чем жители острова Ледяного Пламени.
Во-первых из бухты вышли корабли, которые до этого успели изрядно потрепать нервы морской части нападающих и начали палить из всех орудий. Пускай и не прицельно, но били по большой площади.
Во-вторых оказалось, что все это время у них в тылу притаился огромны вражеский корабль, который также начал свою атаку. Выглядело это так - огромная махина с удивительной для нее скоростью неслась сквозь ряды стоящих довольно-таки близко друг к другу драккаров и тем самым давя собственным весом все что попадалось на пути. При этом еще и стреляя огромными снарядами. И пускай последние били выборочно - но они уничтожали главное - немногих уцелевших после всего произошедшего за эти недели шаманов. И в дополнение к этому по его поверхности носилась непонятная штуковина, кажущаяся на таком гиганте обожравшейся блохой и палила яркими белыми лучами по дальним кораблям.
И наконец в-третьих - из одного из складов, что находился рядом с причалом вылезло две жутких твари на четырех конечностях, чем-то напоминающее скелет жуков (если бы он у них был внутренним), которые при ближайшем рассмотрении оказались големами с длинными хвостами, являющимися на самом деле орудиями для дальнобойной стрельбы - фактически это были магические аналоги гаубиц. Потом эти твари, активировав встроенные артефакты, вскоре обзавелись толстыми каменными панцирями. И после этого заняв устойчивые положения, открыли стрельбу навесом сначала по противникам, что все еще продолжали штурмовать стены города, а когда те "закончились" - перевели свой огонь на пока еще целые драккары.
Впрочем нападающая до этого сторона не была такой уж и легкой добычей. Свои жизни они дорого продали - часть орков, прыгнув в воду с взрывающихся и сжигаемых драккаров, смогла взобраться на Кракена и вступить в ближней бой с его командой. И последним пришлось изрядно попотеть чтобы отбиться.
Веселый Демон же и вовсе получил настолько сильные повреждения, что будь он все еще обыкновенным кораблем - развалился бы прямо на месте. А так капитану все-таки удалось отвести его в сторону и посадить на мель, где он наверняка бы не затонул. Ведь из-за массовых проклятий и духов, что начали посылать молодые шаманы по кораблю, практически полностью разрушили все наложенные на него плетения.
И итоги этой битвы были неутешительны для обеих сторон. Что одни, что другие потеряли много бойцов, а значит товарищей и братьев. И это обещало со временем перерасти если в не войну на уничтожение, так уж наверняка в постоянные вооруженные конфликты.
Это уже не говоря о том, что обе стороны также потеряли огромное количество ресурсов, а большинство кланов - свои драккары.
И с эти надо было что-то делать, иначе уже в ближайшее время такой народ как орки окончательно скатиться в дикое состояние.
Отключившись от прямого управления ботом, я сел на внешнем корпусе корабля соларов и устало уставился на волны. И темнота не была для меня помехой - здесь она не была беспроглядной как под землей.
"Судя по всему именно мне придется что-то решать по поводу сложившейся ситуации. Орки ребята конечно хорошие и прямолинейные... Но уж очень нетерпеливые. А это значит что? А значит друг мой Валентин, что тебе в ближайшее время придется взвалить на свои плечи еще больше обязанностей и вместе с ними - головной боли. Вот и думай теперь, как выходить из данного положения" - промелькнули у меня в голове очень невеселые мысли. И впервые в жизни мне жутко захотелось закурить.
Собственно после этой скоротечной и достаточной кровавой битвы мы и причалили к берегу. Благо пирс был достаточно длинным, а глубина под ним большой для того чтобы даже корабль соларов мог спокойно туда подойти.
Успев лишь чмокнуть своих девочек и кивнуть ожидающим меня товарищам, был вынужден тут же взяться за лечение раненых. И к моему глубочайшему сожалению - таких было ну очень много. Причем как с нашей стороны, так и со стороны нападавших, а теперь пленников.
Да-да - знаю, что по большому счету меня должен заботить лишь мой клан, но... Во-первых - я маг Жизни, а это все же накладывает свой отпечаток. Такой как например сильное неприятие смерти в больших количествах по близи от меня любимого. Не то что это было так уж критично, но у магии свои правила. И теперь когда пленники не считались мною за опасность - меня разве что не трясло от желания и их исцелить...
Ну а во-вторых - пока корабль еще не успел причалить - мозг, разогнанный боем, позволил проанализировать текущую ситуацию и вердикт был недвусмысленным: надо было показать другим кланам что мы сильны но в то же время если не великодушны то уж понятие о чести для нас не пустой звук. А что может быть более достойным чем не дать воину умереть от заражения раны в плену или замерзнуть насмерть в ледяной воде?
Единственной проблемой, что реально мешала мне спасти если не всех, то многих из раненных - это то что я, если не считать Рунга с его шаманской школой и способностью заговаривать раны, являюсь единственным целителем на ближайшие сотни километров.
Потому шипя и ругаясь на всех известных мне на данный момент языках я, штопая одной рукой самых тяжелораненых, второй намертво вцепился в инифор. А уже через него объединил всех големов-паучков, что находились на острове и уцелели при осаде. Таких оказалось на удивление много - целых двадцать шесть. И три из них полноценные "доктора", выглядящие не как подобие тарантулов, а как сенокосцы - с длинными тонкими лапками, каждая из которых оканчивалась каким-нибудь полезным инструментом. И это не могло не радовать. Жаль только, что полноценных боевых големов никак нельзя было использовать, несмотря на то что их было еще достаточно много. Как-то мне не приходила в голому мысль оборудовать их хоть чем-то отдаленно напоминающее медицинские инструменты. Блин! Да у них даже регулятор мощности залпа и то работал только на повышение, а не на понижение. В смысле при самом слабом выстреле - в каменной глыбе в пару тонн весом образовывалась тонкая сквозная дырочка. А при максимальном - эту самую глыбу просто испаряло.
Вот так все и выглядело - расположившись в Доме Советов, что находился практически в центре городка, я вытаскивал с того света тяжелораненых, а носящиеся по округе паучки, пользуясь встроенными артефактами - зашивали или даже запаивали раны орков, которым досталось не так сильно. Последнее относилось к простым модификациям пауков, приспособления которых изначально предназначались для несколько иных работ вроде вскрытия вентиляционной решетки или охоты на мелких существ вроде крыс ради их душ.
Ну а так как у них не было даже намека на "программу" целителя - то пришлось их подключать к своему сознанию всех големов, чтобы дать им нужные знания и опыт. Благодаря тому, что теперь мой разум и память не зависели от материального носителя так сильно как другие разумные - я мог не опасаться того, что сожгу себе мозг слишком большим потоком информации. Ну а кровоизлияния в этот самый мозг не так уж страшно - я маг Жизни или кто?
Кстати только по окончанию этого безумного дня я сделал небольшое, но удивительное открытие по отношению себя. Как и можно было предположить - это открытие было связано с моим разумом. А точнее с появившейся способностью держать два взаимодействующих между собой, но в то же время полноценных потока сознания. Или кто-то думает что делать сложнейшую операцию и одновременно выдавать необходимые инструкции уйме тупоголовых голевом так легко?
Во всей этой удручающей картине радовало лишь то, что орки вообще-то очень живучая раса, а потому если успеть вовремя предоставить медицинскую помощь - выживут даже с поврежденными легкими или практически полной кровопотери. Что к сожалению мне и пришлось сегодня наблюдать далеко не один раз.
Около двух часов подобная целительская лихорадка вдруг оказалась сильно разбавленной... помощью соларов. Как оказалось - они не самоустранились от наших проблем, а внимательно следя за мною и Рунгом, определяли что же собственно надо делать, чтобы не навредить раненым еще больше. Все-таки физиология несмотря на общую схожесть рас, была довольно-таки разной. Но даже помощь троих целителей соларов во главе с Вайзаром оказалась не лишней. Остальные же бойцы по причине слишком малого резерва, а потому практически не изучавшие использование магии вне своего тела, вынуждены были помогать сугубо на физическом плане...
А спустя чуть больше двух с половиной суток мы наконец смогли перевести дух. Всех кого можно было спасти - мы спасли. Тех, кто без вариантов были не жильцами - пришлось добить. Причем то, что пленных добивали при помощи оружия, ловящего души - моих бойцов нисколько не смутило и не возмутило. Во-первых - они все еще жаждали поквитаться с напавшими, а во-вторых... доверяли мне, зная что просто так я подобное не прикажу.
Вообще несмотря на всю паршивость данной ситуации с нападением - я даже смог найти положительный момент. И причина не в душах орков, а в ... их телах. А что? Мне все равно рано или поздно понадобился бы материал для экспериментов. А так оного "материала" теперь было даже слишком много.
Причем Повелитель Печатей - сложнейший артефакт в форме додекаэдра, призванный расщеплять помещенные в него объекты пришлось загрузить по полной. Во-первых - именно благодаря нему я и собирался досконально изучить строение тел орков. А во-вторых - это пришлось делать в спешном порядке - как я говорил - тел было много и они, несмотря на достаточно прохладную погоду уже начинали "попахивать". А так как копать могилы в вечно твердой земле или устраивать огромные кострища никто не горел желанием (н-да каламбурчик), то уникальный артефакт орками воспринимался ни что иное как магический утилизатор. М-да...
Когда закончились вторые сутки марафона без сна и в постоянной практике целительства, моих сил было достаточно лишь на то, чтобы тяжело вздохнув, сесть на ступеньках собственного дома и откинувшись спиной на мощное тело Бурана, запустить руку в его шерсть. Все это время он оставался на острове и потому с того самого момента как мы причалили не отходил от меня дальше пары метров. Вот уж действительно - несмотря на кошачью внешность - собачьи повадки...
Зверь тихо урчал от поглаживаний между ушей.
"Эх... кто бы меня самого сейчас..."
Додумать мысль мне не дали - крепкие девичьи руки обняли меня со спины и приятно прижались грудью к лопаткам. Так как наши ауры соприкасались, то мне даже не надо было оборачиваться чтобы увидеть что это Дана - младшая из моих девочек.
- Мы думали что ты погиб, - тихо прошептала она мне в ухо. Я чувствовал что она плачет. От облегчения.
Плавное движение, легкий магический импульс слегка толкнувший девушку вперед и окончательно опустошивший мой резерв... Но как результат - орочка оказалась у меня на коленях и я поцелуями собрал ее слезы.
Слегка отстранившись от притихшей девушки я устало прикрыл глаза, подставляя лицо восходящему солнцу.
Притихшая Дана тихо хихикнула наблюдая за мной. Раз, другой... потом начала весело но при этом достаточно тихо хохотать, сбрасывая все то нервное напряжение, что копилось пока меня не было. Приоткрыв один глаз и посмотрев на ее личико, я поймал себя на том, что глупо улыбаюсь.
Вышедшая на шум порог Рана, параллельно вытирая руки об полотенце от муки, несколько обескуражено на нас посмотрела. Глянув на нее, хмыкаю, после чего ловлю край ее платья и тяну на себя, заставляя подойти ближе, после чего усаживаю рядом и собственнически приобнимаю ее за талию. Так то лучше...
Следующие дни жители города и наш вернувшийся отряд отдыхал от приключений а также восстанавливал город. Ну а заодно наспех делали бараки для пленников, которых оказалось на удивление много. Причем минимум треть их была на моем счету. В том смысле что если бы не я со своими целительскими способностями - их тушки бы отправились в Повелителя Печатей...
Впрочем для меня, как для одного из вышестоящего начальства клана времени для отдыха почти не было. Только и успел что наконец-то сходить в чудом уцелевшую в этих разборках баню, да побриться. А потом пришлось бежать на совет - совещаться...
В общем ситуация, что происходила на острове в наше отсутствие, вырисовывалась не очень приятная.
Через неделю после нашего отплытия к острову подошло пять драккаров других кланов. Они немного покрутившись были вынуждены уплыть куда подальше, вспугнутые стоящим на рейде Веселым Демоном.
Появление драккаров не осталось проигнорированным. Шашер-ун-Гарун, он же вождь нашего клана, вспомнив наши с Рунгом наставления, вместе со своим отцом - Гаром развил бурную деятельность. В первую очередь они начали возводить частокол по периметру города, используя как основу земляной вал, что я смог создать перед самым отплытием. А что? Паранойя паранойей, но ведь в конце концов я оказался прав. Не так ли?
Также они начали готовить так сказать огневые точки для установки пушек. И оные делались не только вокруг города, но и у самых удобных мест для десантирования. Причем также было сделано несколько огневых точек с расчетом, что их будет хорошо видно с моря. Зачем? Очень просто - они ставились в тех местах, где перед берегом находились подводные рифы в больших количествах.
Последние кстати собрали неплохую жатву из десантирующихся. По крайней мере те немногие, сумевшие впоследствии добраться до берега, в конце концов были встречены залпом картечи.
Также ребята не забыли и о големах. И пускай большая часть из них была на острове имени древнегреческого историка Геродота, но все же там были не все. Далеко не все.
Единственным недостатком было то, что никто толком не понимал как именно правильно управляться с этой небольшой армией. Но тут как ни странно выручили именно мои девочки. Они достаточно часто были свидетельницами моих размышлений вслух, а потому приблизительно понимали что надо делать. Да и их "химерчики" тоже давали кое-какой опыт работы с магическими конструктами, обладающими подобием разума.
Так и вышло что их тут же назначили ответственными за командование моими големами.
Заметка на будущее - провести учения для отобранных командиров по управлению отрядами големов... Подпункт номер один - подумать о создании "саперных" големов. Хм... Ну и подпункт два - подумать о создании голема-контролера с псевдоразумом для координации большого количества боевых единиц...
Единственным светлым пятном, что произошло за время длительной осады - было возвращение одного из модифицированных мною драккаров для наземного передвижения.
Как оказалось, бойцы, что были оставлены дожидаться нас с "сходки шаманов" смогли-таки уцелеть и отбившись от превосходящих сил противника отойти на безопасное расстояние. Правда к сожалению из-за внезапности атаки второй драккар был потерян. Но с этим уже ничего не поделаешь.
В основном их спасла артефактная броня, что была сильно облегченным вариантом паладинских доспехов, которые как известно фактически являются ходячими танками ближнего боя. Второй же причиной были мои жезлы-флейты - небольшие артефакты обладающие достаточно большой мощью и широким выбором способов атаки. Выглядящие как подобие классической волшебной палочки с удобной рукоятью и хрустальным треугольны наконечником, они имели перед этой самой рукоятью пять подвижных шестигранных "барабанов", на каждой гране которых было нанесено по руне-активаторе. Это в свою очередь позволяло варьировать как мощность, так стихию и даже тип атаки.
И хотя у нападающих и были достаточно сильные защитные амулеты как у эскорта шаманов - все же от бьющих одновременно разными стихиями заклинаний уцелеть очень сложно. Амулеты просто не успевают перестраиваться под другой тип атаки...
Потом ребята еще неделю наматывали круги вокруг разлома между скал, одним своим видом нервируя до зубного скрежета бойцов других кланов, что несмотря на свое превосходящее количество ничего не могли с ними поделать. В общем ситуация была патовая.
Но потом противники вдруг резко засобирались и укатили на своих тарантасах к побережью, получив под хвост парочку залпов из небольших пушек, что были на нашем драккаре.
Когда бойцы убедились что те действительно ушли и не собирались возвращаться - то отправили пару бойцов на разведку к ущелью и вглубь оного.
Естественно результат для них был неприятным и даже несколько пугающим - вместо огромного здания ровная площадка, где видно природный рисунок камня, закручивающийся спиралью. А возле этой аномалии - более понятное, но от того еще неприятнее явление. А именно наш взорванный и сожженный дотла драккар.