- Думаю, проверять не стоит, - заметил я, чувствуя, как от этого звука по моей спине ползет неприятный холодок.
- Согласен с Лексом, - кивнул шаман. - Опасность чувствую я тут, просто разит, думаю надо ноги нам уносить отсюда.
- Тоже мне мастер Йода выискался, - буркнул Кот. - Это и так понятно, идти куда?
- Туда, - Алена приподняла кулончик, и яркий лучик света заскакал по колоннам на противоположной стороне зала.
- Ну, тогда вперед. - Рейнджер вытащил из ножен клинок и двинулся вперед, старясь не наступать на разбросанные по полу кости, что впрочем, не всегда удавалось.
Алена попыталась было последовать его примеру, но вскоре плюнула на это дело и пошла напрямую, хрустя разваливающимися под ее сапогами костяками. Виктор оглянулся и неодобрительно посмотрел на клеричку, но та лишь пожала плечами, бросив, что мертвым уже все равно.
Указующий луч амулета уперся прямо в огромные плотно закрытые двустворчатые двери, украшенные по периметру причудливым узором, из-за которых отчетливо слышалось то самое таинственное шуршание.
- Вот те на, - рейнджер задумчиво посмотрел на дверь.
- А нам точно туда?
Алена молча ткнула пальцем в прыгающую по створкам красную точку.
- Ясно, - Кот кивнул и, решительно взявшись за массивную дверную ручку, потянул ее на себя.
Шаман резко дернулся вперед с явным намереньем остановить того, но не успел и замер с приподнятым посохом, оглядывая открывшийся нашему взору огромный пустой коридор, стены которого были увешаны каким-то серыми тряпками. Шуршание резко усилилось, превратившись в раздражающий слух шум.
- Что? - удивленно спросил рейнджер, вопросительно глядя на подскочившего к нему Дмитрия.
- Уже ничего, - буркнул тот. - Просто иногда думать надо, прежде чем открывать.
- Так ведь никого, - Кот кивнул в сторону пустого коридора.
- А шуршит это кто?
Рейнджер пожал плечами.
- Откуда я знаю, может это какие неведомы зверушки в местных подвалах шуршат
или трудяги гномы...
- Скорее трудяги пчелы, - перебил я Виктора, рассматривая вылетевшее откуда-то из глубин коридора нечто, бочкообразно-полосатое с выпученными фасеточными глазами, круглой пастью полной мелких зубов и размером с хорошего сенбернара.
Все дружно уставились на висевшее посереди коридора существо, чьи крылья и издавали тот странный шуршащий звук.
- Блин, это какие-то неправильные пчелы, - бросил рейнджер, быстро натягивая тетиву лука и беря "пчелу" на прицел.
- Ага, а вот и ее собратья, - подтвердил я, вытаскивая катану из ножен с ее кончиком указывая на еще троих насекомых зависших рядом с первым.
"Пчелы" вдруг сорвались с места и понеслись в нашу сторону, издавая при этом странные пищащие звуки, от которых у меня заныли зубы, а в руках и ногах возникла странная слабость.
- Твою ж мать!! - Рейнджер спустил тетиву и тут же быстрым движением вынул из колчана новую стрелу, чтобы через секунду отправить в полет и ее.
Две "пчелы" вильнули в сторону и, врезавшись в стену, рухнули на пол, с хрустом ломая свои слюдянисто-дымчатые крылья. Оставшиеся две проскочили над нами и взмыв к высокому потолку развернулись для новой атаки, но стрелы Виктора достали их раньше и насекомые упали вниз, взметнув облака костяных крошек.
Я облегченно поднялся с пола, на котором распластался, уворачиваясь от этой странной "пчелы" и бросив взгляд в сторону распахнутой двери, мысленно выругался, так как в коридоре уже появились новые насекомые. К счастью Алена среагировала первой и, оттолкнув стоявшего на пути Кота, одним резким движением захлопнула массивную створку.
- Что это было? - спросила она, прислоняясь спиной к двери.
- Не знаю, - пожал я плечами. - Какие-то насекомые.
- Понятно, что не бурундуки.
- Я и говорю "неправильные пчелы" - Рейнджер подошел к двери и встал рядом с клеричкой. - Мадам, я помогу вам подпирать сию поверхность, дабы злобные вражины больше не побеспокоили ваш покой.
- Остряк, - буркнула девушка, нежно так ткнув Коту под ребра своим кулачком в железной перчатке, от чего тот тихонько охнул, но, не покривившись, выдал в ответ буквально голливудскую улыбку.
- Это шурши, - неожиданно подал голос шаман, который как всегда витал где-то в своих туманных высях. - Сова говорит, что это обычные насекомые и к тварям хаоса не имеют отношения, а еще они довольно ядовитые и у них там гнездо.
- Весело, - вздохнула девушка. - И что нам делать?
- Может, стоит поискать обход?
Алена покосилась в мою сторону и покачала головой.
- Не факт, что он есть.
- А может, у кого бутылочка дихлофоса где завалялась? - поинтересовался рейнджер. - Ну, так, совершенно случайно. Хотя, судя по их размерчику, бутылочкой тут не обойдешься, нужна цистерна.
Все почему-то дружно посмотрели на шамана. Тот удивленно вскинул брови и посмотрел на свою сову, затем вновь на нас.
- Уж извините, как раз на этот случай ничего не завалялось... - пожав плечами, заметил тот.- Хотя, пчел еще дымом выкуривают...
- Угу, пчеловод ты наш, пойдешь на выкурку? - ехидно поинтересовался Кот.
- Кстати, ребята, а если попробовать поджечь эту серую дрянь на стенах, - предложила Алена.
- А если она не горит? - спросил я.
- Ну, попробовать-то стоит.
- Думаю, нет, - неожиданно заявил Виктор. - Что-то эти шуршунчики за дверью стали еще громче, думаю, нас там ждет еще больше этих "пчелок". Так что я бы не стал рисковать туда соваться, по-крайней мере пока они не успокоятся.
- А когда они...
Я не стал слушать перепалку, а сунул руку в напоясную сумку и пару минут перекатывал в руках камни, некогда подаренные мне огневиком. Дело в том, что действие подобного камушка я уже видел, - тогда на поляне рвануло дай бог, но это ведь было на открытом пространстве, а вот что произойдет брось я его здесь...хотя похоже выбора нет.
- Народ....!
Все замолкли и вопросительно посмотрели в мою сторону.
- Ребята, я сейчас приоткрою дверь, и кое-что туда кину, а потом все прячемся кто куда. Готовы?
- Эээ, - потянула Алена, отходя от двери вместе с Виктором.
- Все вопросы потом.
Я взялся за ручку и, бросив взгляд на своих спутников, ободряюще улыбнулся, после чего приоткрыл дверь, запустив туда один из подаренных камней, захлопнул створку, которая, кстати, двигалась очень легко, и тут же кинулся прочь, молясь, чтобы остальные последовали моему примеру.
Рвануло так, что левую створку двери сорвало с петель и ударом об одну из колонн превратило в груду искореженного металла, а вырвавшийся оттуда столб пламени достиг почти середины зала. Я выглянул из-за огромной кучи костей, куда нырнул, прячась от несущегося следом огня, и огляделся в поисках моих спутников. Если честно, то такого мощного эффекта я всё же не ожидал и боялся, что ребята могли пострадать, хотя после моего истошного вопля: "Бежим!!", даже Алена в своих доспехах припустила не хуже спринтера. Почерневшая груда костей справа от меня неожиданно зашевелилась и оттуда показалась голова Виктора. Рейнджер посмотрел на меня ошалевшим взглядом и, выплюнув изо рта какую-то косточку, очень похожую на фалангу пальца, спросил:
- Это что было?
- Дихлофос, - усмехнулся я. - Травит со стопроцентной гарантией.
- Ага...
Рейнджер, кряхтя, поднялся и, протянув руку, помог встать лежавшей под ним Алене. Девушка зло посмотрела в мою сторону, а мне только оставалось виновато развести руками.
- Башкой думать иногда надо,- буркнула она.
- Да ладно тебе, - махнул рейнджер. - Все ведь обошлось, кстати, а Дмитрий где?
- Понятия не имею, - пожал я плечами.
Рейнджер быстро взобрался на вершину самой большой кучи костей и, пристально оглядев зал, крикнул:
- Вон он лежит.
- Лежит... - клеричка бросила на меня уничтожающий взгляд и направилась вслед за Котом, который уже двигался в указанном им же направлении. Я тяжело вздохнул и, подумав, что получилось как всегда, хотя хотел как лучше, последовал вслед за своими спутниками.
Дмитрий распластался на полу, раскидав руки в стороны, а на его груди лежала обуглившаяся тушка здоровенного шурша. Кот с брезгливой миной пнул мертвое насекомое, заставив его сползти с бесчувственного Дмитрия и, склонившись над шаманом, прильнул ухом к его груди.
- Живой, - наконец сказал он, поднимаясь на ноги и отряхивая руки.
- Ну, слава богине, - облегченно вздохнула Алена. - Надо его как-то в чувство привести...
- Так ты же вроде лекарь, - улыбнулся Кот.
- Боюсь, силы мне понадобятся для более серьезных случаев, - покачала головой девушка, опускаясь на колени рядом с шаманом и проводя над ним рукой. - Он просто в отключке, вода у кого есть?
Мы с Виктором переглянулись и дружно замотали головами.
- Ну, может его по щекам похлопать или искусственное дыхание сделать, - предложил рейнджер.
- Вот ты последним и займись, - фыркнула девушка.
- Ни надо ничем таким заниматься. - Шаман резко открыл глаза и с улыбкой посмотрел на девушку. - Все в порядке, с огнем-то я договориться могу, а вот тушкой этого шурша приложило неплохо.
- Зато теперь ты не просто шаман, - а шаман пчелой стукнутый, - хохотнул Кот. - А значит особенный,- редкой породы.
- Да уж, - Дмитрий поднялся и, держась одной рукой за ребра, принялся озираться в поисках своего посоха, который, к счастью, лежал недалеко.
- Слушь, Лекс, а чем это ты так бабахнул?
- Да так, подарочек один, - я сунул руку в сумку и, достав один из камней, протянул его Коту.
- Ого, тяжелый, - сказал он, беря его в руку. - Из чего сделан?
- Понятия не имею, - я достал второй и тоже протянул его рейнджеру. - А это тот, который я сейчас использовал.
- В смысле?
- В прямом, - усмехнулся я. - Эти камни как тот неразменный пятак, сколько не кидай назад возвращаются, единственное подзаряжать надо - бросаешь в любой огонь на несколько минут и опа...
- Здорово, - глаза рейнджера блеснули. - Прямо нано технологии на марше? У вояк на земле такого рода штука килограммов 20 весит, РПО "Шмель" называется. Хм... "Шмель", надо же, как в тему пришлось бы...
- Да здорово, - шаман забрал у Виктора один из камней и пару минут его внимательно разглядывал, затем протянул мне. - Знаешь, у меня сложилось такое впечатление, что эти камни кусок чего-то большего, причем это нечто явно живое существо.
- Возможно, - кивнул я, забирая у Кота второй камень и вспоминая подарившего мне эти артефакты огневика.
-Ладно, все живы и это хорошо, - прервала нашу беседу Алена. - Однако, мальчики, может, хватит болтать, и двинем дальше...
Мы неторопливо продвигались по коридору, чьи стены потемнели от копоти. Странный серый материал, покрывавший стены и, по мнению шамана, являющийся неким подобием той бумаговидной гадости из которой наши земные осы строят свои гнезда, практически выгорел, обнажив каменную кладку. Изредка на нашем пути попадались обугленные тушки шуршей, но к удивлению их было не так уж и много. Лишь в одном месте мы наткнулись на небольшую горку мертвых насекомых источающую такой приторный запах гари вперемешку с какой-то кисловатой вонью, что все дружно задержали дыхание и практически бегом преодолели этот участок коридора. Двери, кстати, в этом коридоре попадались - этакие массивные кованые металлические пластины без единого шва плотно закрывающие дверной проем. Однако путеводный огонек из Алениного амулета упорно их все игнорировал, весело прыгая по стенам и настырно убегая вдаль. Кот попытался было открыть одну из дверей, но потолкав ее в разные стороны, так и не понял, как это можно сделать. Впрочем, пара открытых дверей нам все же попалась. За одной располагалось просторное помещение с рядами странных емкостей похожих на огромные чашки, так что мы даже сперва не смогли понять его предназначения и несколько минут строили предположения: от общественной купальни до стойла для животных. Однако как всегда помог шаман, заявивший, что это казармы местной охраны и об этом написано при входе. Пришлось поверить ему на слово, точнее его сове, которая, по словам Дмитрия, немного понимала язык некогда живших здесь существ. А вот другая комната без двери оказалась самым настоящим оружейным складом, заставленным стеллажами с диковинным оружием. Кстати, нас там поджидала небольшая неожиданность виде двух выживших шуршней, которые правда выглядели несколько потерянными и едва ползали по потолку, а потому без особого труда были сняты рейнджером из его лука. Осмотревшись и не обнаружив больше опасности, мои спутники буквально кинулись к стеллажам, занявшись осмотром стоявшего на них оружия самых диковинных форм и расцветок. Я тоже ради интереса подошел к ближайшему и пару минут разглядывал один из клинков, похожий своим видом на какой-то закрученный спиралью рог в который с четырех сторон были вставлены зазубренные лезвия. Взяв его в руку, я покрутил этот необычный и очень тяжелый меч, рассматривая его со всех сторон, после чего поставил на место, - оружие явно делалось не для человека и возможно обладало неизвестными свойствами, которые могут быть опасными для не умеющего с ним обращаться. Впрочем, похоже, моих товарищей это ничуть не смущало и они с упоением лазили по полкам, причем, судя по их восторженным лицам, тут они готовы были задержаться надолго.
- Ален, - я подошел к клеричке которая с озадаченным выражением лица крутила в руках странную штуку, сделанную в виде кольца с острозаточенными краями и ручкой посередине.
- Да..? - девушка обернулась и вопросительно посмотрела на меня.
- Тебе не кажется, что мы слишком расслабились, да и про дело забыли. К тому же я не уверен, что мой камушек выжег всех этих пчел-переростков.
Алена нахмурилась, затем тяжело вздохнула и согласно кивнула.
- Тогда я жду вас в коридоре, оттаскивай народ от железок и продолжим наши поиски.
Я развернулся и, пройдя между стеллажей, вышел в коридор. На душе было как-то неспокойно. Во-первых, непонятно что ждать дальше, а во-вторых, неизвестно как отреагируют друзья на мое исчезновение в реальности. Если раньше я в этот Туманный мир приходил во сне, а мое бренное тело оставалось делать баиньки в кроватке, то на этот раз Арагорн вроде бы перетащил меня, так сказать, целиком, или все же нет?
Я вздохнул. Вопросы, вопросы.
Впрочем, особого смысла гадать пока нет, только нервы себе измотаю и нафантазирую всяких глупостей. А вот последить за коридором, пожалуй, стоит. Дмитрий ведь говорил что-то о гнезде этих шуршей, а увиденное ранее как-то на него пока не очень тянет, ох, чую, зря мы расслабились, все интересное еще впереди.
Я прошелся немного вперед, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам, однако, кроме шума, который издавали мои спутники в заброшенной оружейной, все вроде было тихо. И все же мне эта тишина не очень нравилась.
- Лекс. -Я оглянулся и вопросительно посмотрел на Алену, которая направлялась ко мне.
- Ты что тут, ребята вон всякие штучки интересные нашли, Дмитрий пытается с помощью своей совы выяснить, что к чему и для чего...
- Тихо слишком, - перебил я клеричку. - Такая "дружеская" встреча при входе в замок, а дальше какая-то легкая прогулка...
- Ничего себе прогулка, - хмыкнула девушка. - А эти пчелы-переростки?
- Просто местные насекомые,- отмахнулся я. - Они конечно здоровые и могут доставить некоторые неприятности, но я говорю о реальном враге. Не зря ведь Арагорн так не хочет лезть в эту крепость, что нас послал.
Клеричка на мгновение задумалась, затем, словно нехотя, кивнула.
- Возможно, ты прав. И что предлагаешь?