-Этот перенос отнял у вас очень много сил, - сказал Тавор, с улыбкой глядя на сонную эльфийку. - Так что все разговоры потом, а пока вам надо выспаться. Эрик вас проводит.
Он кивнул в сторону застывшего на вытяжку рыцаря.
- А оружие? - спросил Дарнир, все время нашего разговора почему-то косившийся в сторону своего меча.
- Вы мне не доверяете? - Тавор с улыбкой посмотрел на главу деревенского ополчения, заставив гиганта смущенно отвести взгляд. - Впрочем, - он пожал плечами. - Забирайте с собой.
Дарнир обрадовано кивнул и буквально кинулся к своему мечу. Я тоже поднялся, преодолевая вялость в ногах и, подойдя к лежащему оружию, подобрал свои катары. Убрав их в ножны, я взял меч и лук Таиль и, вернувшись к столу, протянул их девушке, краем глаза отметив удивленно взметнувшиеся вверх брови мага.
Спал я практически без снов. Не что-то мне снилось, но видения были настолько мимолетны, что совершенно не отложились у меня в памяти. Проснулся я уже под вечер и несколько минут лежал без движений, рассматривая покрытое закатными красками небо сквозь узкое стрельчатое окно, расположенное прямо над кроватью. Высоко почти на грани видимости, раскинув крылья, парила какая-то птица, хотя может и нет, в этом мире это вполне мог быть и какой-нибудь дракон или грифон, а может вообще черте что, но летающее.
- Проснулся?
Я повернул голову и посмотрел на Таиль, сидевшую на соседней кровати. Эльфийка сидела, поджав ноги и, задумчиво, стучала ногтем по лезвию своего клинка. Заметив, что я уже смотрю на нее, девушка отложила меч и, поднявшись, пересела на мою кровать.
- Ты это чего? - удивился я.
- Ничего, - пожала плечами эльфийка. - Просто как-то одиноко стало. Ты спишь. Дарнир куда-то ушел вместе с этим молодым рыцарем, а я вот...
Девушка сбилась, замолчала и, тяжело вздохнув, отвернулась.
- Что с тобой? - я откинул одеяло и сел рядом.
Если честно, то впервые вижу Таиль в таком состоянии. Обычно это просто сгусток энергии, который вечно куда-то бежит, что-то решает, с кем-то договаривается, но сейчас ... я видел перед собой растерянную девчонку. Хотя девчонку ли, как уже говорил раньше, возраста эльфийки я не знал. Неожиданно для самого себя я приобнял девушку, прижав ее к себе. Таиль опустила голову ко мне на плечо и улыбнулась, внутри меня точно что-то щелкнуло и я понял, что еще секунда, и я буквально наброшусь на нее. Все мое прежнее равнодушие по отношению к эльфийке точно ветром сдуло. Я хотел ее, хотел безумно...здесь, сейчас , сильно, нежно...сейчас.
- Вы чем это тут занимаетесь? - голос Дарнира, подействовал на меня точно ушат холодной воды, заставив отпрянуть от губ девушки.
Ополченец несколько минут смотрел на нас, затем покачал головой.
- Не фрая говоришь? Ну, извини, коль прервал.
Таиль сверкнула глазами и одним движением переместилась на свою кровать, попутно показав гиганту свой язычок.
- Так вот, - начал Дарнир опускаясь на стоящий в углу стул, который протестующее скрипнул под его весом. - Это действительно крепость Рамион и это действительно Райзен Тавор, так что все твои сомнения тут беспочвенны остроухая.
Таиль поморщилась, но, бросив гневный взгляд на хитро улыбающегося ополченца, промолчала.
- Вы это о чем? - спросил я.
- У своей фраи спроси.
- Дарнир...
- Молчу, молчу, - махнул рукой гигант, с трудом пряча саркастическую ухмылку.
- Таиль?
- Да ничего такого, - девушка со вздохом растянулась на своей кровати. - Просто на всякий случай.
Ясно. Я мысленно хмыкнул, а эльфийка голову не теряла, даже не смотря на то, что с таким восхищением и благоговением смотрела на этого мага. И все же, кто он такой? В ответ на этот вопрос Дарнир непонимающе уставился на меня, а Таиль лишь вздохнула и, покосившись в сторону ополченца, принялась рассказывать.
Ну, если вкратце, то суть в следующем. Несколько веков назад , здесь, помимо других государств, существовали две могучие империи Райгония на севере и на востоке Арания. Они медленно, но уверенно где путем захвата, где добровольным присоединением, поглощали более мелкие государства, так что вскоре их владения раскинулись почти наполовину материка. Да кстати, подробнее расспросив эльфийку о мироустройстве, я выяснил, что ученые народ тут не такой уж и отсталый. По крайней мере, ни кто тут не утверждал, что земля плоская и стоит на китах или черепахе, нет, все прекрасно знали, что она вполне себе круглая и находиться в некоем пустом пространстве называемом местными учеными мужами - "лимбос". К тому же местная наука давно знала о том, что их планета вращается вокруг местного светила, а так же что она не одна и помимо нее на данный день было обнаружено еще три подобных небесных тела. Моряки Родарии часто совершали экспедиции для открытия новых земель и, по словам девушки, к данному времени на карту было нанесено еще два материка названные: Сазлань и Табария. Мало того с этими континентами были даже установлены некоторые торгово-дипломатические связи, точнее не с самими континентами конечно, а с размещенными там государствами. Да, надо отметить, что сам материк Лайморел, на котором и располагалась Родария, был по размерам примерно с нашу Австралию (если конечно судить по местным картам) и все же некоторые его территории пестрели белыми пятнами, так что о многих землях и государствах, расположенных на нем, местные жители знали лишь понаслышке. Вот такая вот интересная получалась ситуация. Ладно. Короче, интересы империй однажды столкнулись, и соответственно разгорелась нешуточная война, которая длилась лет сто, если не больше. А надо заметить что, по словам эльфийки, в те века магия применялась очень широко... Так вот, после смерти императора Арании, его сын, обуреваемый желанием положить конец многолетней войне, обратил свой взор к так называемым запретным знаниям, ну, насколько я понял из объяснения Таиль, это что-то типа черной магии. Лет тридцать он что-то там изучал, экспериментировал, а потом нанес мощный удар по границам Райгонии, призвав на свою сторону каких-то демонов или что-то типа этого. В общем, бойня была еще та, однако все пошло несколько не так как он задумал, на стороне Райгонии было много хороших магов и она совершенно не думала сдаваться, так что в результате четырех летней кровопролитнейшей войны, войска Арании были разбиты и отступали по всем фронтам. И тут их император в порыве отчаянья открыл в этот мир портал для очередного призыва на помощь каких-то существ, но что-то у него пошло не так и призванные твари его просто сожрали. Затем в открытый портал проник какой-то демон поумнее, который взял под контроль разбушевавшихся гадин и, недолго думая, решил захватить новый мир. Так что война вспыхнула с новой силой, на этот раз против вторгшейся нечисти, на сторону которой, как ни странно перешло довольно много людей, эльфов и прочих существ. Не буду пересказывать все, что произошло, в подробностях, ибо Таиль рассказывала мне эту историю часа два, и Дарнир даже умудрился за это время хорошенько вздремнуть, скажу одно - в результате наши победили, портал закрыли, а разбежавшихся тварей ловили долго и упорно. Однако как бы там ни было после войны часть территории Арании, вследствие проникновения чужого мира и последующего использования мощной магии на ее территории, превратилась в этакую зону отчуждения. Животные, растения, люди да и другие существа мутировали тут со страшной силой, превращаясь черте во что. Оставшиеся в живых после войны маги конечно же пытались справиться с этой напастью, но не особо сильно в этом преуспели. Посему было решено поставить на границе с этими землями могучую крепость, которая должна была преграждать путь всяческой нечестии и обязать все государства присылать на службу лучших своих воинов. Нашли место поудобнее между двух горных кряжей и отстроили там громадную крепость Рамион, протянувшуюся километров на десять, короче что-то типа той стены, что я видел в Эндории. Годы шли, возникали и распадались государства, а крепость стояла и регулярно принимала в свои ряды новых воинов. Служить здесь было почетно и, кстати, не так уж и опасно, к тому же рыцари Рамиона всегда пользовались большими привилегиями в своих странах, так что желающих было хоть отбавляй. Однако со временем все изменилось, ибо все опасения оказались напрасны, а существа из Земли Демонов (так стали называть все, что расположено за стеной) не проявляли особой агрессии, нет, конечно, столкновения были, но единичные. Мало того через некоторое время на тех землях стали возникать новые государства, некоторые из которых были не прочь начать торговлю со странами по эту сторону стены. Короче, вскоре вдоль крепостной стены по обе ее стороны выросло несколько торговых поселений, а сама она стала неким центром приграничной торговли.
- Ясно, - я потянулся. - С крепостью все понятно, а что такого в этом маге-то?
- Как что? - усмехнулась Таиль. - Райзен Тавор является прямым потомком основателя этой крепости, владеет старой магией, да и самому ему уже лет триста стукнуло, если не больше.
Вот это новость! Получается, не только эльфы могут жить бесконечно долго, но и люди. Хотя с другой стороны он все же маг, а это хоть что-то да значит и, судя по реакции эльфийки и нашего великана, чувак действительно известный, можно сказать буквально легендарная личность. Кстати, а не может ли он меня того - вернуть назад, а? Я крепко задумался. С одной стороны за прошедшее время я тут как-то пообвыкся и даже стал входить во вкус всех этих приключений, но с другой - это все же не мой мир, где эти самые приключения находятся на свою, пардон, задницу на раз, даже особо и искать-то не надо. А дома телевизор, пивко, киношка в конце концов, да и работа...контракты, родители, елки-палки. А тут...Я покосился на эльфийку, которая смотрела на меня пристально изучающим взглядом, и тяжело вздохнул. Таиль явно что-то хотела спросить, но тут скрипнула дверь, и в комнату вошел посыльный от Тавора.
На этот раз маг принял нас в своем кабинете. Это была довольно просторная комната, уставленная по периметру высокими шкафами, на широких полках которых размещалась всякая-всячина, от книг, до черепов каких-то неведомых мне животных. Окна тут были чуток пошире и украшены причудливыми витражами с изображением рыцарей ведущих бой с различной нечестью. Еще в комнате имелось два стола поставленных в виде буквы "Т", что сразу мне напомнило директорский кабинет в моей фирме и то, как частенько мне доставалось от начальства во время очередной планерки. Хозяин кабинета уже нас ожидал и был на этот раз одет не в мантию, а в темно-коричневые брюки и серую рубаху с причудливыми узорами, которые к тому же еще постоянно меняли свой рисунок. Маг, сидя за столом в своем массивном кресле, внимательно изучал какие-то документы, угрюма хмуря брови и покусывая губы, заметив нас, он приветственно кивнул и указал на стоящие вдоль стола стулья с высокой резной спинкой.
- Садитесь, разговор будет долгим, - он отложил документы и, повернувшись к стоявшему навытяжку посыльному, приказал подать чая и закусок. - Как я понимаю, вас не кормили?
Мы дружно кивнули. Действительно как-то в суматохе все забыли об этом факте, хотя надо заметить, что желудок Дарнира иногда напоминал об этом утробным урчанием. А вот я, честно говоря, даже как-то и есть не особо хотел, по крайне мере до слов мага, а тут мой организм точно очнулся и я почувствовал просто зверский голод. Закуски подали довольно быстро, точно все приготовили заранее и только что и ждали команды начальника, хотя, скорее всего, так оно и было. Разносолов конечно особых не было, но копченое мясо, колбасы, сыр, а так же какой-то салат вроде как из рыбы и овощей, ну и конечно напитки от легкого вина до банального морса, кувшинов семь принесли, как будто нас не голод, а жажда замучила. Пока мы насыщались, хозяин терпеливо ждал, попутно перебирая лежащие перед ним бумаги и изредка бросая взгляды в нашу сторону. Первым, как ни странно, насытился Дарнир, который напоследок вылил в себя целый кувшин какого-то напитка и с блаженной улыбкой откинулся на стуле. Вскоре и эльфийка отодвинула от себя тарелку, а вот на меня точно жор напал, я метал в себя все, что находилось в пределах моего досягания, и никак не мог наесться. Наконец я смог взять себя в руки и, со смущенной улыбкой, посмотрел в сторону удивленных моей прожорливостью товарищей.
Остатки нашей трапезы убрали со стола, и хозяин тут же отложил бумаги в сторону, после чего несколько минут рассматривал нас своим пронзительным взглядом, точно впервые увидел.
- Странно, - наконец сказал он, откидываясь в своем кресле. - Читая то заклинание, я не мог даже представить, сколь странную троицу принесет мне это колдовство.
- И что же в нас странного? - осторожно поинтересовалась эльфийка.
- А вы сами не знаете? - улыбнулся маг. - Ну, во-первых, сама компания, очень таинственная эльфийка, потомок пустынных варваров и человек из другого мира...
Ошарашенными глазами мы уставились на улыбающегося мага, затем друг на друга, потом снова на Тавора. Вот-те на, откуда он знает, что я из другого мира-то, неужто причастен к моему перемещению? И что это за намек насчет Таиль и Дарнира?
- Ооо, вижу, вы друг о дружке не все знаете, ну тогда приношу свои извинения, коль открыл ваши маленькие тайны.
- Да какие тут тайны, - буркнул Дарнир. - Мое происхождение от пустынников за версту видно, да я и не особо скрываю, мать у меня была из их рода. А вот что там на счет человека из другого мира...
- Это я, Дарнир, - я улыбнулся недоверчиво посмотревшему в мою сторону ополченцу. - Так что на счет далей ты был прав, но откуда вы-то об этом узнали? - спросил я Тавора.
- Ну, я все же маг, - ответил тот и тут же добавил. - Хочу предупредить твой следующий вопрос и сообщить, что я к твоему появлению в нашем мире ни какого отношения не имею.
- А кто имеет?
- Не знаю, - Райзен пожал плечами. - Могу лишь сказать, что обычному магу такое не под силу, это мог сделать один из Великих или какой-нибудь Бог.
- Бог? - я недоверчиво посмотрел на хозяина кабинета, буквально печенкой чувствуя, что тот что-то недоговаривает.
- Ну, полубог или еще кто подобный.
Блин, как говориться: хрен редьки не слаще, оказывается тут еще и кто-то из богов замешан. М-да, мне этого еще не хватало, мало того что какой-то старик меня назначил буквально "главным мстителем", да еще этот странный тип, что явился мне тогда на дороге...стоп. Я на секунду замер.
- Вы его видели?
Я посмотрел на Тавора, чей взгляд, устремленный в мою сторону, в буквальном смысле горел огнем и покачал головой.
- Не уверен, что его. Тот, кого я видел, заявлял, как и вы, что он тут не причем.
- Интересно, - маг прищелкнул пальцами. - Об этой встрече вы мне должны обязательно рассказать.
- Хорошо, - кивнул я. - А вот вернуть вы меня назад сможете?
- Куда назад? - не понял сперва маг. - В то подземелье или...
- Домой, - закончил я за него.
- Домой? - Тавор усмехнулся и покачал головой. - Не думаю, ну, по крайней мере, не сейчас.
- Почему?
- Потому что сейчас не смогу.
- А когда сможете? - настаивал я, начиная медленно раздражаться.
- А вот это будет зависеть от того как быстро вы исполните мое задание.
Я удивленно переглянулся с Таиль, но эльфийка только криво ухмыльнулась, как бы говоря, что ожидала нечто подобное. Дарнир же вообще практически никак не среагировал на данное заявление, лишь пожал плечами да демонстративно зевнул.
- Что ж, - продолжил тем делом маг. - Не буду томить вас в неведении, а поэтому начну с основного. Вам надлежит дойти до развалин столицы Арании и уничтожить кристалл Дайлорана.
- И все? - усмехнулась эльфийка. - Нет, спасибо...
Она резко поднялась со стула.
- Сидеть, - тихо, но твердо произнес Тавор и девушка буквально рухнула обратно на стул.
Наши с Дарниром руки непроизвольно потянулись к оружию, но Таиль жестом остановила нас.
- Я тоже думаю что не стоит, - спокойно сказал маг, внимательно следя за всеми нашими движениями. - Приношу свои извинения, но по определенным причинам это задание должны выполнить именно вы и это дело, увы, не требует отлагательств.
- А нам-то что с этого? - спросила эльфийка, угрюмым взглядом смотря в сторону мага.
Тавор несколько минут сидел молча, смотря на нас каким-то блуждающим взглядом, затем мотнул головой и, вздохнув, коротко бросил:
- Желание, одно желание для каждого.
- Желание?
Я с удивлением посмотрел на мага. Как банально, просто и одновременно заманчиво. Он конечно не золотая рыбка и джин Аладдина, но судя по задумчиво-сосредоточенным лицам моих товарищей, данное заявление они восприняли вполне серьезно. Значит и мне надо отнестись к нему так же. Хотя с моим желанием все ясно понятно, только вот как же он его выполнит, если пару минут назад сказал что не сможет, точнее пока не сможет, по-крайней мере пока мы не выполним его задания. Вот черт, - тупик. Получается что мне топать все равно придется или поверить тому старому ассасину и искать таинственного "слепца который видит", что немногим лучше. Ну, или на крайняк признать что дело "табак" и обустраиваться тут основательно и надолго. А что на службе я уже как бы состою, Таиль опять же, ну а дальше, надеюсь, детишки пойдут.