– Это еще почему?
– Долго шел…
– Да я бежал!
– Значит, медленно бежал! Карту города родного выучить наизусть! Стыд и срам! Мы с Ксанкой позавчера прибыли в Вавилот в первый раз и то лучше тебя знаем все его закоулки!
– Прямо сейчас учить? – расстроился Вит.
– Нет. В свободное от работы время. А сейчас займемся нашим бытом.
– Как ты понимаешь, – ласково сказала Ксанка, смягчая начальственный тон брата, – в таком свинарнике мы жить не можем.
– Это тебе второе задание, – уточнил Олет.
Вит только теперь начал присматриваться к доставшемуся ему наследству и разочарованно присвистнул.
– Ну, приступай, мы ждем.
– Угу, – Вит выгрузил на колченогий стол свою суму, извлек из нее презентованный отцом Илереем кошель, высыпал содержимое на стол и начал считать.
При сладких звуках звона монет учителя оживились. Судя по всему, их выперли из Братства не только с треском, но и без гроша в кармане. Видать, сильна была их провинность.
– Не густо, – задумчиво пробормотал Вит. – Тридцать золотых и два серебряника. Но на ремонт крыши и второго этажа хватит. Ждите меня здесь. Пойду найму бригаду…
– Ни-ни-ни… – зачастила Ксанка.
– Да я тебя… – Олет с самым зверским выражением лица перекрыл дорогу к двери. Руки его делали хватательные движения, словно сжимали чье-то горло.
– Ты чё? – опешил Вит.
– Я то ничё, а вот ты чё? – Олет выразительно постучал Вита по лбу. – Ты маг или не маг?
– Ну-у-у… я прямо и не знаю, – пожал плечами Вит. – Судя по вашим словам, ученик.
– Во-о-от.
– Это ж надо додуматься, – покачала головой Ксанка, – тратить деньги на ремонт. Братец, зря мы его взяли в ученики, он нас разорит.
– Да вы скажите, чего делать-то? – разозлился Вит. – Тоже мне, учителя! Корят, корят… нет чтоб приличному заклинанию научить!
– А вот здесь он прав. Ксанка, нарисуй что-нибудь из азов бытовой магии.
Ксанка мило улыбнулась, выудила из своего баула чистый лист пергамента, гусиное перо и чернильницу.
– Обычное восстановительное заклинание я тебе давать не буду. Вижу, архитектор, проектировавший это здание, был без фантазии. Интерьер – сплошное убожество, так что нет смысла возвращаться к первоначальному варианту. А вот это заклинание, – девушка макнула перо в чернильницу и на лист легли первые строки, – поможет не только обновить здание, но и, повинуясь полету твой мысли, сотворить что-то новое. Главное, когда его читаешь, надо думать о чем-то очень и очень приятном. О самом приятном событии твоей жизни. Сможешь?
– Попробую, – с сомнением сказал Вит.
– Главное, будь увереннее и думай о приятном, – напомнила Ксанка.
Вит взял пергамент в руку, откашлялся и с выражением начал читать начертанную там белиберду, смысла которой ему, неподготовленному, понять было не дано. Его бархатистый баритон перекатывался мягким эхом в полупустом помещении, пробирая Олета и Ксанку холодным, жутковатым ознобом до костей. И говорил он все вроде правильно, только как-то непривычно растягивал слова, делал немыслимые ударения и паузы в самых неожиданных местах. Олет с Ксанкой начали стремительно бледнеть и пятиться от своего непредсказуемого ученика. Пол, стены задрожали, затрещали перекрытия…
– А-а-а!!! – от визга перепуганных полуголых девиц, заметавшихся по преобразившемуся холлу, у всех заложило уши.
Первый этаж теперь был оформлен в алых, возбуждающих тонах. Кожаные диваны, мраморные колонны, фривольные росписи на стенах и куча оголтелых, верещащих девиц, не понимающих, как они тут очутились.
– Вит! Твою… – Ксанка опять перешла на троллий язык. – Ты о чем думал, когда заклинание читал!!?
– О самом приятном, что было в моей жизни, – честно признался юноша. – Ты ж сама об этом просила.
– Я?
– Ты.
Девушки, наконец, опомнились и перевели дух.
– О! Да это же наш Вит!
– И новый мальчик.
– Какой симпатичный!
Они облепили Олета и Вита и начали, игриво хихикая, их щекотать.
– Присоединяйся, подруга, – крикнула одна из девиц Ксанке. – Ты что, новенькая? Что-то я тебя не припомню.
Лицо Ксанки стало таким приветливым, что Вит с Олетом невольно попятились, волоча за собой повисших на них девиц.
– Гони их отсюда! – Ксанка решительно распахнула входную дверь.
– Угу, – поспешил согласиться Вит. – Девицы-красавицы, вы это… давайте, лучше от греха подальше обратно… туда, откуда пришли.
– Нашел, чем испугать!
– Хи-хи…
– Грехом…
Девицы-красавицы чмокнули на прощанье юношей и потянулись к выходу.
– И откуда они пришли? – заинтересованно спросил Олет, как только развеселые девицы покинули дом.
– Из салуна мадам Сиси.
– Сиси? – мрачно переспросила Ксанка.
– Сиси, – Вит мечтательно улыбнулся, вспоминая самые счастливые моменты своей жизни в городе Вавилоте.
– Если еще раз в этом доме организуется бордель, я его хозяину сделаю обрезание по самую шею!
– Ксан, ты это зря, – встал на защиту своего ученика Олет. – Здорово парень помагичил. С перевыполнением плана, так сказать. Не только дом обновил…
– Но и заселил, – закончила его мысль Ксанка, – проститутками. Так, на сегодня все! Не знаю, как господа, а дамы хотят спать. Надеюсь, кровать в этом борделе найдется?
– Этого добра на втором этаже должна быть куча, – почесал затылок Вит, вспоминая расположение комнат салуна мадам Сиси. – Комнаты там – закачаешься, и все с каминами. Не то что наши кельи.
– Я выбираю самую дальнюю от лестницы и не вздумай совать туда нос, – предупредила Ксанка Вита.
– Извини, придется. Самая дальняя комната отведена под туалет…
– Тьфу! Тогда третью от лестницы, и повторяю: не вздумай туда совать нос!
– А вдруг, какой вопрос возникнет срочный? – решился уточнить юноша. – Потребуется помощь и совет родных учителей?
– Все вопросы по ночам решай с Олетом, – отмахнулась девица и двинулась по мраморной лестнице вверх.
– Я, вообще-то, правильной ориентации, – обиженно пробурчал юноша.
Олет хмыкнул, добродушно хлопнул своего ученика по плечу и пошел вслед за сестренкой подыскивать себе комнату. Виту ничего не оставалось делать, как последовать их примеру.
14
Вит проснулся оттого, что кто-то лупил его по щекам чем-то мягким.
– Хозяин, хозяин, не время спать, родина в опасности!
Юноша открыл глаза. В полумраке с трудом угадывалась чья-то тень. Эта тень сидела на его груди и шлепала по щекам экс-семинариста.
– Ты кто? – ошалело спросил Вит.
– Паленый.
– Кто-кто?
– Оборзел, хозяин? Забыл, кого на шабаше покупал?
– Господи, какие кошмары снятся!
Вит перевернулся со спины на бок. Кот шлепнулся на пол.
– Хозяин, не время спать, родина в опасности!
Юноша протяжно зевнул, вспомнил все, что с ним произошло за последние трое суток, и понял, что это не кошмар. Легкое облачко за окном в этот момент приоткрыло краешек луны, и в ее свете Вит увидел, как Паленый, выпустив коготки, пытался стянуть с него одеяло.
– Слушай, голем, отвали! Кто тебя звал? Брысь в суму обратно!
– Во-первых, я уже не голем.
– А кто?
– Тебя надо спросить. Нечего было в меня всякую дрянь заталкивать, так что теперь терпи, родимый, и вставай!
– Какую еще дрянь я в тебя затолкал? – захлопал глазами Вит.
Спросонок он ничего толком сообразить не мог, а потому просто сердито повторил вопрос.
– Так чего тебе надо?
– Хозяин, если ты сейчас не встанешь, ты же описаешься!
Только тут Вит сообразил, что мочевой пузырь действительно подпирает. Это его удивило. Буквально пару секунд назад никаких проблем с ним не было. Вит еще раз протяжно зевнул, сел на кровати, спустил ноги на пол.
– Давай, хозяин. Иди, иди. В туалет по-быстренькому.
– Уговорил, – Вит поднялся и зашлепал босыми ногами к двери.
– Вот и правильно. – За спиной юноши скрипнули пружины. – Место нагрел. Хоть какой-то от тебя толк.
Вит оглянулся. Наглый котяра уже залез под одеяло. По подушке разметались длинные заячьи уши.
– Чего уставился? Знаешь, в твоей суме какая холодрыга?
– Ах ты сволочь хвостатая!
– С кем поведешься. Ладно, не парься. Кровать широкая, места всем хватит… – Кот, не дожидаясь ответа, закрыл глаза и нагло захрапел.
– Вот гад… – Вит еще раз протяжно зевнул, почесал грудь. Рука наткнулась на нательный крест отца Илерея. Юноша привычно перекрестился и вышел в коридор.
Путь к клозету пролегал мимо комнаты, в которой обосновался на ночь Олет. Писк и приглушенные вопли из-за двери заставили его остановиться. Он прекрасно знал, что в салуне мадам Сиси, послужившем прообразом его новому жилищу, на все апартаменты было наложено заклинание неслышимости, дабы распаленные клиенты не сбивали своими стонами и воплями с ритма обитателей соседних комнат. Это что ж там такое должно было твориться, чтобы звуки сквозь все магические заслоны просочились в коридор? Виту стало так интересно, что он, игнорируя потребности организма, приоткрыл дверь. То, что он там увидел, повергло его в шок. Облачко уже полностью сползло с луны, и в ее серебристом призрачном свете Вит увидел Олета, бегающего по комнате в одних трусах. За ним носились три девицы, грохая по полу подкованными сапогами. Они были запакованы в черные кожаные трусики, лифчики, сделанные из того же материала, на головах красовались такие же кожаные кепи, а в руках они держали длинные кнуты. Олет, уворачиваясь от ударов хлыстов, проявлял чудеса ловкости. Он лавировал между каменными статуями, изображавших фаллосы разных видов и размеров, которые, в основном, и принимали удары на себя. Юноша старался при этом прорваться к своей котомке, напичканный одноразовыми магическими артефактами, но удары хлыстов постоянно отсекали ему дорогу.
– Дуры!!! Я не Вит, он в другой комнате!
– Рассказывай сказки, малец…
– Иди сюда, развлечемся.
– Ну вот, – обиделся Вит, – а я тебя чуть за друга не посчитал. Нет, чтобы поделиться бабами.
– Вот он, Вит! – Загнанный к тому моменту в угол Олет простер руку в сторону двери, где узрел ученика.
Девицы обернулись.
– Мне подачки не нужны, – сердито сказал Вит. – Развлекайся один, жадина!
Юноша захлопнул дверь.
– Придурок, открой, это же ночницы!!! – донеслось до него из комнаты.
– У нас их обычно называют ночными бабочками, – почесал затылок Вит, зевнул и двинулся дальше по коридору, протяжно зевая.
Возможно, именно этот зевок и не дал ему возможность расслышать последний панический писк из-за двери:
– Они дверь замагичили! Я ж выйти не могу, придурок!!!
Проходя мимо двери комнаты, где свила свое гнездышко Ксанка, он был очень удивлен, услышав тот же писк и вопли, что и за дверью ее брата.
– Неужто тоже развлекается? – поразился он.
Это ударило его в самое сердце. Брат-то ладно, но Ксанка… Юноша рывком распахнул дверь, наплевав на ее запреты.
Точно такие же девицы гоняли сестренку Олета по спальне. Ксанка носилась в полупрозрачном пеньюаре, уже рассеченном на боку ударом хлыста, а сквозь прореху виднелись такие ослепительные формы, что Вит окончательно разобидеться.
– Ладно, Олет. Мужик. Но ты, Ксанка… учительница, боевая подруга, можно сказать… не ожидал. Я о тебе был лучшего мнения… и о твоей ориентации тоже.
– Это же ночницы! – взвизгнула Ксанка.
– А то я не знаю!
Вит раздраженно захлопнул дверь и пошел облегчать душу и тело в клозет. Он был очень зол, что его не позвали на общую веселуху. Сообщив унитазу, все, что думает об учителях, юноша вернулся в свою комнату, нырнул под одеяло, бесцеремонно подвинув ушастого голема на край кровати, сжал в кулаке крест отца Илерея и начал жаловаться.
– Господи, за что караешь? Прости меня, конечно, за мысли грешные, но Ксанка… как она могла с такими формами оказаться неправильной ориентации? Это ж какая подлость с ее стороны!
Со стороны коридора послышался грохот рухнувшей двери.
– Совсем обнаглели, – сердито пробурчал Вит. – Вот пусти таких в приличный дом, и они его по камешку разнесут.
Грохнула еще одна дверь. На этот раз в комнате Вита. Внутрь ворвалась в Ксанка в разодранном пеньюаре и сразмаху запрыгнула в постель.
– Что ж ты делаешь, гад!!? Это же ночницы!
– А то я никогда не видел ночных бабочек, извращенка!
– Согласен, хозяин.
Ксанка, бесцеремонно вытолкнутая из-под одеяла, вновь оказалась на полу. Паленый довольно заурчал.
– Это же демоны, придурок! – завопила она.
– Так ты еще и демонов на это дело подписала?
– Нас сейчас убивать будут, идиот!
– А вот тут я с ней согласен. – Кот высунул из-под одеяла уши. – Ты бы вооружился чем, хозяин, а то маг из тебя хреновый, а эти, что под ночниц работают, человечину любят.
– Кто это с тобой? – захлопала глазами Ксанка. – С кем это ты по ночам развлекаешься?
Ответить Вит не успел, так как в комнату уже вваливались ночницы, поигрывая кнутами, и, к тому же, до него дошло, наконец, что любовными играми здесь и не пахло.
– Ах, де-е-емоны… – Юноша одним прыжком слетел с постели, сорвал с шеи крест отца Илерея – единственное оружие, оказавшееся под рукой.
– Их уже двое, – обрадовалась одна из ночниц.
– Тем лучше, – щелкнула по кожаному сапогу кнутом вторая ночница. – Будет весело.
– А если этот мальчик, к тому же, окажется Витом, – зловеще улыбнулась третья, – ой как развлечемся-а-а…
Свистнул кнут. До конца юноша не увернулся. Кончик кнута срезал с головы клок белокурых волос.
– Но-но! Я люблю по-простому, без всяких там извращений.
Юноша поднырнул под второй удар и со всей дури зарядил ближайшей ночнице кулаком в лоб. То ли потому, что в руке был зажат крест, то ли по какой еще причине, но ночница рухнула на пол без признаков жизни.
– Ну ни фига… – поразилась Ксанка. – Без заклинания ночниц еще никто не упокаивал.
И тут удар кнута одной из ночниц достал таки нашего героя, распоров его трусы на самом аппетитном месте сзади.
– Ай! – юноша отпрыгнул в сторону, схватившись за пострадавшее место.
На пути прыжка оказалась Ксанка, которая вынуждена была отлететь к стене отдельно от разорванного пеньюара, на край которого юноша случайно наступил.
– Ух, ты… – выпучил глаза Вит на ее прелести.
– Куда ты смотришь, придурок!
Еще один удар хлыста по тому же месту намекнул Виту, что смотреть сейчас, действительно, лучше в другую сторону.
– Достали! – Следующий удар не достиг цели. Вит сумел перехватить кнут за самый кончик и вырвать его из руки одной из ночниц. – Ну, теперь держитесь.
Юноша ухватил кнут за рукоять и, как заправский пастух, попытался щелкнуть им в воздухе перед носом ночниц, но так как по жизни человек он был чисто городской, то щелкнул самого себя по все тому же многострадальному месту, окончательно порвав трусы.
– А у тебя вид сзади ничего, – хихикнула за спиной Ксанка. – А ну, еще раз щелкни хлыстом…
Вит бросил кнут на пол.
– На шута он мне сдался. Я их и так загрызу!
Юноша раскрутил над головой крест отца Илерея и запустил его в ночницу, оставшуюся без кнута. Этого удара она не пережила и буквально растаяла в воздухе. Последняя из оставшаяся в живых (если, конечно, такое слово применимо к нежити) истерично взвизгнула, нырнула в камин и исчезла в яркой вспышке зеленого пламени.
– А где остальные? – раздался из камина чей-то удивленный голос с явно имперским акцентом.
– Не зна-а-а-ю-у-у!!!
Зеленое пламя в камине потухло, и визг ночницы затих в неведомой дали.
– Ого, – удивился Вит, – да тут целый заговор. Пора твоего братца выручать.
Юноша поднял с пола крест и поспешил к двери. Уже выходя в коридор, он услышал ехидный голос Паленого, который всю баталию провел под одеялом, не желая покидать нагретое местечко.
– Мадам, это же не ваш фасон.
Вит оглянулся. Ксанка нагнулась над поверженной ночницей и, сверкая голым задом, стаскивала с нее кожаные трусы. Лиф и кепи уже красовались на энергичной девице. Тут дверь, ведущая в апартаменты Олета, рухнула, и оттуда вылетели демоны. Побросав кнуты, они с истошными криками мчались по коридору. За ними бежал разъяренный, Олет охаживая их, как дубиной, каменным фаллосом полутораметровой длины. Бывший маг сумел-таки добраться до эликсира силы, хранившегося в его котомке, и теперь спешил расправиться с ночницами, пока действие одноразового артефакта не иссякло.