Надо было видеть глаза (красненькие, бррр) удивлённой бабули.
— Ты, понимаешь, на что соглашаешься? Я могу узнать о тебе всё! Если ты говоришь правду, существо. — Презрительно ухмыльнулась синюшная дама.
— А там есть, что знать?! — Ладно. «Существо» я ей прощу. Уже — не тварь. И на том спасибо. Нет, ну насмешила…Придётся разочаровать. — Дядя меня без ментальных щитов всю жизнь считывает. А щиты я толком и ставить-то не умею. Ваш внук по всем моим извилинам уже протоптался, а сегодня и вовсе напичкал мою память всякой ненужной ерундой. Лжец. Так, какая мне разница? Подумаешь, короедом больше, короедом меньше. Простите, — Караеном. Очень хитрый у Вас внук. Специально растили? Правильно рассчитал, гад: мне станет жалко бабушку, и я соглашусь пустить несчастную женщину в свою память. Так, чего тянуть-то? Лезьте. Хуже уже не будет.
Моя ласковая табуретка отрастила спинку, не иначе как от удивления. Полный бред.
— Расслабься, — вполне мирно попросила Синяя Дама, но подозрительности пока не утратила. Чую, что не утратила.
Запросто. Я всю жизнь только и делаю, что расслабляюсь.
От, ведь их всех ыртыть! Синяя тётя мой взгляд заловила, так заловила… Напрочь. Полностью. Вместе со мной. Со всей мной. Интересно, после растворения меня в ней или её во мне, хоть какой-нибудь осадок выпадет?
Ко мне сначала слегка прикоснулись, (если судить по ощущениям, или переводить ментальные ощущения в физические). Вроде как проверяли. А вдруг я всё-таки неизвестная заразная тварь? Ладно, щупайте на здоровье. Не впервой.
В подлинности посылочки от внука бабушка Короеда убедилась: из меня убрали что-то лишнее. Высосали.
Ну, вот, письмо отправлено и усвоено. Кажется, она его пережевала, но меня почему-то не отпустила, а потом и вовсе вцепилась как упырь в добычу. Дорвалась. Очень нетипично вцепилась. Просочилась. Ввинтилась. Повертелась-покрутилась, где-то в моём потрёпанном рассудке, и… понеслось!
Всё, что было в моей памяти, завертелось в обратном порядке. Компот, Короед, Яся, гномы, будильник, кувалда…
Иногда Карнэль Короедовна аж взвизгивала. Первый вопль быль самый неожиданный:
— Ты девочка?!
Отвечать было бы глупо. Ясно же, что не мальчик. Поэтому я вполне по-девчачьи наябедничала, благо Короедовна нырнула куда-то в моё детство, решив повспоминать события в нормальном режиме — от прошлого к настоящему:
— А Ваш внук в мой… мной в туалет ходил, вот! И трусики видел. А ещё через зеркало за мной подглядывал. А я голая была… А теперь он — эльф и влюбился в Ясю.
Бабуля, не прерывая перетряхивания моей головы, откликнулась:
— Мерррзавец!
Согласна.
Иногда короедова бабушка тормозила мои воспоминания в самых неожиданных местах. И тогда я тоже вспоминала и то, что помнила, и то, что давно забыла.
Высокая женщина с зелёными глазами. Мама? Точно — мама. А у отца, оказывается, были тёмно-рыжие волосы. Дядя держит меня на руках. «Прости, детка…» За что, интересно? Нифса. На моей сиреневой няне Короедовна опять заорала:
— Оно разумное?!
— Она, — я даже обиделась, — очень разумная. Она моя няня. И готовит прекрасно. Пока никто не отравился.
— Ерунда какая… — задумчиво копошилась в моём сознании Короедовна.
А потом во мне что-то оторвалось или лопнуло. Домой тянуть совсем перестало…
— Понакрутил лишнего, — прокомментировала любопытная бабушка.
Я чуть синим потом не покрылась. Хана кораблику. Якоря больше нет!
— Бурда для разжижения мозга есть? — прохрипела я, подозревая, что Синяя Дама понимает в магических компотах не больше моего.
Но шибко заинтересованная бабуля только мысленно отмахнулась:
— Не пей больше эти декокты, — ощутимо озаботилась моим питанием родственница Керосина-Короеда, — их из тебя уже выжимать можно. Лет на сто хватит. И не дёргайся. Эмоциональный вектор я видела, так что с направлением помогу. Позже. Подожди…
Верю. Жду. Однако… Я знала, что меня поят дрянью, но не знала, что именно такой! Компот декоктовый. Подумать только: «де-ком-покт»! Ладно, «компокт» больше пить не буду. Не очень-то и хотелось. А я-то думала, что согласилась на эту авантюру по глупости. Ан, нет! Мои мозги, как оказалось, напрочь разжижены магическим варевом. То есть, я — не урождённая дурочка. Радует. И я теперь знаю, в кого Короед уродился таким способным и любознательныим. В бабушку. Узнать бы ещё, в кого уродился мой дядя?
Нифсу Короедовна затормозила и рассмотрела особенно пристально — кусками, прыжками по памяти, во всех подробностях вплоть до недавнего угла подвала. Кроме Нифсы такой же чести удостоился сам Короед в образе эльфа, его стазисный гробик во всех ракурсах и Яся с железками. Чуть менее тщательно бабуля разглядывала моего дядю, будильник и маговентилятор. От «Зерцала Истинной Сути» Синяя Дама в моей памяти шарахнулась. Ясен день, а кто бы не шарахнулся?
Потом она закопалась «глубже внутрь». Я уж было подумала, что сейчас начну вспоминать своё внутриутробное развитие, но ошиблась. Никакие образы в сознании не возникли. Только мысли. Да и те — не мои.
Короедовна натурально плевалась где-то глубоко в душе (у меня в душе. Запредельное ощущение, да) и иногда выдавала такие комментарии, как будто её отправили в тёмную кладовку с вёдрами, швабрами и старыми тряпками, а она там разучивает новый танец и постоянно спотыкается. «Понапихано», «понавешано», «накрутили», «бардак»… и всё в таком духе.
Каюсь, я не склонна к идеальному порядку. В моих шкафах и ящиках обычно убирается Нифса. Кто бы мог подумать, что «бардак» может быть внутри меня самой? Кстати, лично меня мой порядочный беспорядок вполне устраивает. Везде. А после того, как в моей комнате убираются, любую вещь приходится искать по пол дня. Терпеть не могу, когда мои вещи трогают!
— Не дёррргайся, — рыкнула Короедовна.
Я бы и дёрнулась, да куда? Интересно бабуля пляшет. И машет. Молотком как будто бы. Строит что-то. Или просто заколачивает? Или… прикручивает. То ли меня — к чему-то, то ли — ко мне что-то. Помню-помню: «Гвоздь, закрученный отвёрткой, держится крепче, чем саморез, забитый молотком».
— Оригинально, учту, — с напрягом, но с пониманием шутки, выдавила «из себя в меня» Короедова бабушка. И подытожила: — Самоуправство бездетного мужика по отношению к ребёнку похоже на деятельность вулкана-идиота.
Да?! А вулканы бывают умные и образованные!? Дикий мир короедов. Однозначно.
Чужая воля отпустила меня очень резко. Видимо, так себя чувствует магопогодный зонд, после того, как его клюнет птичка. Не с размаху, а чуть-чуть. Лопнуть — не лопнет, но сдуется. (Зонд не лопнет, а не — птичка).
Ладно, сознаюсь — я сдулась. Не знала, что меня так шибко крепко держали. Получила я всё-таки младенческое впечатление: распеленали и бросили. Сползла бы на пол, если бы не любезный стулотабурет. Он меня удержал. Склонился вместе со мной набок, а потом выпрямился. Всё… Хочу себе такую подружку-табуретку.
Короедова бабушка потёрла виски, а потом неожиданно сбесилась.
За спиной синегривой фурии проступили крылья. Сначала как дымка, потом как мутное стекло, а потом как два чернильных пятна. Ну, вот — теперь я уверена: короедовская порода.
Эх, как её замотало по комнате! (Не породу, а — фурию).
Карнэль Короедовна стрелой носилась из угла в угол и от пола до потолка по диагонали. Сначала она просто рычала, а потом начала ругаться. Насколько я поняла одну её фразу, смысл и длина этого речевого оборота были таковы, что Таркан умер бы на месте от зависти, а наша Академия вполне могла лишиться дворника.
Чем же я так расстроила Синюю Даму? Яся шибко сильно не понравилась? Мне Ясанна Линарвиссэ тоже не нравится, но не до такой степени. Скорее, я ей просто завидую. Немножко.
— Времени мало, — фурия притормозила рядом со мной, — поэтому я тебе дополнительно заложила в память кое-какую информацию. Ищи. В верхнем слое памяти ищи.
А к чему «дополнительно»-то? Кстати, я же предупреждала! Мало его. Времени. Мне бы ещё ответ на короедово послание получить, вроде: «Живите долго, рожайте много». Или как у них тут положено? А вместо этого — верхний слой какой-то. Как его искать? Они, слои, пронумерованы теперь, что ли? Вот ужас-то! Терпеть не могу нумерации и каталогизации!
К Короедовне подползла вторая табуретка, рыженькая, а потом и стол присеменил, сунувшись ей под локоть. Очень робко сунулся. Трусоват малость… Почему-то мне стало так смешно, как будто меня кто щекотал. Карнэль присела на свою рыжую мебелюшку и опять впилась в меня взглядом, но уже без попыток влезть в душу.
— Не отвлекайся! — Опять зашипела Синяя Дама и стукнула кулаком по столу. Почти насквозь пробила. Вмятина дёрнулась и стала быстро зарастать. С хрюканьем и хлюпаньем…
— Ему же больно!
Как тут не отвлечься!? Жалко столик! За что его так? (Свою нежную табуретку я уже почти полюбила).
— Не обращай внимания. Это всего лишь — биомебель с искусственным интеллектом, — вроде как о чём-то нормальном сообщила Короедовна, — нервные окончания у предметов отсутствуют.
Ой, снова Синюю Птичку эмоционально растопыривает, судя по тому, как у неё крылья потемнели. Интересные отростки. Практически — сигнальные флажки.
Так… я не отвлекаюсь! Тем более, что столику — не больно, а стулотабуретка не оскорбится, даже если поймёт, каким местом я на ней сижу. Короедовским. Синим. (Тонкую пижамную рубашонку можно не учитывать). Сама бы я убила за такое свинство. Надеюсь, что у табуреточки нет не только нервных, но и моральных окончаний. Прелесть моя, волосатенькая. Что-то меня заносит.
Надо поторопиться, пока некоторые растлители… растители мебели не пришибли, и возвращаться к главной задаче: искать слой. Если бешеная крылатая Дама говорит: «Надо искать», значит — надо. А он не ищется, драмзех ырбуцевый!
Легко сказать «не отвлекайся», когда рядом ходячая мебель хрюкает! Жалобно. И Синяя бабушка чуть ли не рычат от нетерпения. (Пока что только — шипит, как наш дурной маговещатель после пинка). Кстати, красивая у Короеда родственница, несмотря на дикое красноглазие и общую синюшность. Попробую ещё раз не отвлекаться. Начали: «Я не думаю… я не думаю… я не думаю…» Нет, не получается. Я всё равно думаю о красно-синих индюках!!! С крыльями.
Надо как-то успокоить бешеную родственницу… тела, а то она опять начнёт играть в приведение и летать. Кажется, мне нечаянно попался не тот слой памяти. «Приведение Синей Кляксы». Нам рассказывали эту страшную сказку в Академии на подготовительном уровне, чтобы мы оценки не замазывали. Лет так в шесть. Или чуть раньше… Как сейчас помню: всякому, кто посадит на оценку кляксу, огромное чернильное пятно будет являться по ночам и пачкать постель. Жуть. Опять отвлеклась.
— Ищу я этот верхний слой, ищу. Стараюсь. Правда-правда стараюсь. Кстати, магические гляделки-завлекалки-подчинялки, обещанные Вашим внуком, мне не очень-то и нужны. Пфе! Просто обидно, что он соврал. Мог и просто надавить на жалость. Я, с моей-то дурью-на-компокте, и без оплаты согласилась бы. Вот! Теперь почти совсем не отвлекаюсь.
— Мммм… — страдальчески замычала Короедовна. Ого, я и у «синих дам» вызываю зубную боль?! Мощно! — Таль'тэор'таргал ниир Караен эр'гарх никогда не опустится до лжи. Ни один из Караенов эр'гархов не падёт так низко. Нам это не свойственно.
Феееэ! Аж противно смотреть стало на сине-воплощённое презрение к акту падения. Воплощённое лицом. Эк, её перекосило! «Пафос съел лимон с кожей». И покрылся плесенью, учитывая цвет. Видели когда-нибудь такой ырбуц? Вот, примерно так он и выглядит. Синяя Дама показательно покривилась-покривлялась, но всё-таки раскукожилась обратно. Слава Создателю, а то я уж думала, что она такой скукоженной и останется. Но Бабушка Короеда оказалась совсем не проста и дополнила, как добила:
— Способность ментально подчинять у тебя… подтянута. Таль'тэор' сделал то, что обещал! Мой младший родственник не предполагал, что здесь окажусь я, а не более слабые родственники. А я — сильнейший маг этого мира. И ты это уже знаешь! Сосредоточься.
Я же говорила! Мне просто не везёт. Вот, как чувствовала, что нарвусь по полной. Что может быть полнее всемирно-сильной мага-бабушки? Ни-че-го!
Печёнкой ощущаю, что просто не успею выяснить, как это так подтягивают кого-то, кроме отстающих, или что-то — кроме подтяжек для штанов. Ещё я слышала о жутко дорогих магоподтягиваниях кожи лица по старости. Но такая операция — точно не мой случай.
Не получилось у меня сразу разобраться в слоях. Только-только кое-что стало проясняться.
Забрезжило. В основном — ерунда по мелочи. Куча комплиментов Ясе от Короедовой бабушки и пожелание долгого счастья. (Передам). То же самое — для Короеда, с дополнениями: комплименты его новому телу и одна не совсем понятная мне фраза на древнем языке. Непонятная — по дословному содержанию, а по общему смыслу… кажется, это смачное ругательство. Я уже хотела уточнить и спросить перевод, но Синяя Дама захохотала. Очень пугающе:
— Не надорвись, мальчик! Куда же ты лезешь!?
Э… Я же девочка! И никуда не лезу. Но меня мотает похуже, чем цыплёнковый огурец в скорлупе. Главное — вылупиться в правильном направлении.
Эххх, досадно! Вроде, чуток осталось до понимания момента! Не-а… Не успеваю. Но сказать-то что-нибудь на последок я могу, поскольку пока ещё соображаю. Соображаю, что у меня невезуха на роду написана. Крупными буквами.
— Карнель-как-Вас-там, мне всё понравилось! И идиотское попадание, и Вы тоже. А теперь… Лови тело, бабулечка! Сейчас рухну!
— Чепу…
— Ха! — брякнулась я лбом об стол.
Знакомая скатерть. Родная. Я вернулась. Кажется. Нет, точно! Это же мои руки мой собственный лоб щупают. (Шишки не будет, не очень стукнулась). Значит, надо приступать к финальной части. У меня есть что сказать. Или где-то было то, что надо сказать. Сейчас найду. Так и не попила, кстати. Кто бы стакан воды подал, а?
Ой-й… Что-то все, кто могут подать стакан, какие-то вялые. Сидят. Сидят все кроме Лидорчика и гномов. Лидорчик почему-то лежит головой на стуле. То есть, сам он сидит на полу, а его голова лежит на стуле. И немножко дёргается. Оригинально, но неприлично. Совсем потомки Императора измельчали. Я ещё понимаю сидящих гномов. Им всё равно, где спать. Можно и по углам. Утомились, пока ждали моего возвращения с новостями.
Нифса светит глазами так, что у неё даже нос изнутри просвечивает. Магодиагностика, натурально. Гайморита нет. Ну, и хорошо.
А у Яси нос опух сильнее, чем четвёртого дня у Лидорчика.
Короед пьёт собственную кровь. Магический маразм его догнал, что ли? Какой прок кусать себя за губу, а потом свою же кровь обратно всасывать? Из пустого — в порожнее, честное слово.
Я попала. Быстро, бестолково, но качественно: из прекрасного мира, где живёт нормальная женщина, прямо в компанию полоумных.
Что там надо было сказать? Ах, да! Длинная фраза на древнем языке. Сейчас воспроизведу. Ну, кровосос керосиновый, получай:
— Этэонвэ'тхал маир нэр тонигар'шазд минир нилинаэр'дарз! Вот! Привет от бабушки!
Упал! Короед упал вместе со стулом. Бочком скопытился. Так резко, что даже Яся его подхватить не успела. (Ни стул, ни Короеда).
А Лидорчик, наоборот, вскочил. Сильное выражение. Магическое, наверное… Надо будет запомнить.
Три в одном
Сегодня мы наконец-то выехали. Я, Короед и Яся. Нифса и Лидорчик нас провожали. Оба такие грустные, что мне даже захотелось их пожалеть. Но у меня с позавчерашнего дня вся жалость только на себя уходит, и другим ничего не остаётся. Не буду говорить, что это был самый насыщенный и дурацкий день в моей жизни. А то как скажешь «самый», так сразу — бац, и моя невезуха докажет, что её недооценили. Так вот, о насыщенности…