А красное напыление на этом доспехе? Это же надо быть чокнутым, чтобы добровольно влезть в доспехи с таким напылением! Такое напыление, конечно, надёжно защитит вас от магии, но при этом вы сваритесь живьём в своём собственном доспехе через пару минут.
Я уже не говорю об этом двуручном мече, сделанного из чёрного металла. Как шестнадцатилетняя девочка сможет вообще поднять такое оружие?!
- И что это у вас на спине? - обратился я тогда к ней, ходя кругалями вокруг этого «чуда». - Красивые узорчики, говорите?! Они вам очень нравятся, говорите?!! Вы совсем ненормальная?!!! И почему вы так смущённо краснеете?! Я вас сейчас не хвалю!!!
«Бог ты мой! - мысленно тогда я схватился за голову. - И этот человек должен стать моим заместителем?! Шестнадцатилетняя дура, которая вот-вот сварится заживо в своей неподъёмной чёрной броне. «Красивые узорчики»!! Ну, так я её и запомню. Ненормальная девочка, которой нравились «красивые узорчики». Теперь мне осталось только дождаться, когда она заживо «свариться» и отправиться на поиски толкового заместителя».
И тут, я заметил какой-то странный блеск.
- Стоп! А что это у вас там блестит? Ещё один доспех?!!
«Амбец!!! Как она ещё сквозь землю не провалилась от такой тяжести?!»
- Поднимите свой меч над головой!
Э-э-э!! Она его подняла!!! Серьёзно?!!!
- Хорошо! Допустим, вам это случайно удалось. Тогда давайте сразимся.
***
О боги!!! По логике вещей эта глупая «девочка» просто не могла сдвинуться с места. Но я с ней сражался на полном серьёзе. Каждый её выпад, каждый её отскок были идеально выверены и отполированы до совершенства. И «отскок». Вы видели когда-нибудь тяжёлого латника, который бы смог подпрыгнуть в своих тяжёлых доспехах? До встречи с этой девочкой, я такого «чуда» себе даже представить не мог.
Именно тогда, я её и испугался впервые. Красные волосы, раскалённый до красна меч, доспехи, пышущие жаром, и страшенные красные глаза, - да не пройди я через множество самых ужасных сражений, я бы тогда бросил свой меч и убежал бы от этой «девочки» куда глаза глядят! Она и в самом деле рыцарь из Преисподней!!!
Серьёзно, я до сих пор не понимаю, как этот милый ребёнок, которого я сейчас ругаю, может преображаться в такое чудовище! А? «За что я её сейчас ругаю?» - вы спрашиваете. Ну-у-у….
***
Давайте начнём с того, что после «собеседования», я назначил Эльзу своим заместителем, не раздумывая. С тех пор, она вместе с моим отрядом путешествует по всему королевству, искореняя монстров. Эти твари, - настоящая чума для нашей страны. Им нет числа. И они уничтожают всё, до чего им удаётся добраться.
И вот, мы подбираемся к очередному монстру, - кристаллической черепахе.
Что это за ужасный скрежет, от которого у меня сводит челюсти? Ну, конечно же, так у нас «крадётся» Эльза! Ладно. Пофиг. В конце-концов мы тяжёлые рыцари, а не отряд разведчиков. Черепаха нас заметила чуть раньше, не беда, - в атаку! Э-э-э! А где Эльза?!!! Что?!! Она уже запрыгнула на черепаху?! Ох!! Что она, чёрт побери, делает?!!!
Она нарезает панцирь черепахи мелкими дольками! Реально?!! Она сейчас нарезает, панцирь черепахи, который не пробить ничем, словно буханку хлеба! Сколько крови!!! Почему бы ей просто не убить монстра?!!!
Она продолжает резать!! Бедное животное!!! Я не могу вынести крики его предсмертной агонии. Кажется, некоторые солдаты плачут от жалости к этому монстру. «Почему мы ей не помогаем?» - спросите вы. А кому именно нам помогать? Эльзе или черепахе?! О боги, от всего этого зрелища меня сейчас вырвет. И, кажется, что кто-то из моих солдат срочно захотел в туалет.
***
И вот сейчас мы возвращаемся в столицу. Монстр убит, потерь нет, - но почему-то от такой «победы» меня корёжит от злости!
Несмотря на то, что мои солдаты не приняли участие в этой битве, все они были морально подавлены и истощены. Мы едва переставляли ноги. И только один человек, бодро маршировал рядом со мною. Конечно же, это была Эльза.
- Эльза, сколько ещё раз мне напоминать вам о том, что мы «отряд»?! - кричал я на неё. - Почему вы опять сражались с монстром в одиночку? И к чему была нужна такая жестокость?! Вы только посмотрите на лица наших солдат! Они до сих пор в шоке!!! Что значит, «вошла в азарт»? Вы что, не слышали жалобных криков этого монстра?! Зато я отчётливо слышал ваш смех!!! Вы в курсе того, что вы сумасшедшая?!! И почему вы снова смущённо мне улыбаетесь?!!! Я вас сейчас не хвалю, чёрт побери!
Боги, почему-то мне кажется, что она меня вообще не понимает. Это ужасно! Как же мне объяснить этому глупому ребёнку, что так не воюют?
- Эльза! - хорошо всё обдумав, я решил начать наш разговор несколько иначе. - Сколько раз мне говорить вам о том, чтобы вы не пугали своих подчинённых?!!!
Ну, судя по её лицу, она всё же поняла, что причиной страха наших солдат стала именно она, а не монстр. Уже прогресс. Продолжим читать «нотации» дальше.
Стоп! А почему на этой улице так шумно? Не похоже, что люди приветствуют нас. Что-то случилось? А ну-ка, ускорим шаг!
Так, кажется какому-то пожилому человеку стало плохо. А над ним склонился какой-то урод! Всё ясно! Сейчас мы «наваляем» этому уроду и поможем пожилому человеку!! Ещё сильнее ускорим шаг!!!
***
- Э-э-э, - резко остановившись, я с открытым ртом смотрел на канцлера нашей страны, которому только что собирался «навалять».
А на земле лежал премьер-министр. Да что тут произошло, чёрт бы вас всех побрал! Что? Премьер-министр просто устал и прилёг «отдохнуть»? А канцлер просто оказался рядом? Совершенно случайно? А откуда у меня такое предчувствие, что крайним во всей этой истории теперь окажусь я? Может мне сделать вид, что я ничего не заметил и пойти к себе домой? О, точно! У меня же есть Эльза! И коль уж в эту «тёмную» историю втянут её отец, то пусть она это всё и «разруливает».
- Эльза! Э-э-э. А где Эльза?! Как ушла домой вместе с отцом?! А что мне делать с премьер-министром?! Что значит: «Вы командир, вы тут всё и «разгребайте»?! Вы что, предлагаете мне премьер-министра на себе тащить? Что значит: «Все уже ушли в кабак»?!!!
О боги, как я устал. Может я уже стал слишком стар? Не пора ли мне в отставку?
10 Его Величество изволит скучать.
Ну, всем здрасте,
Я тот самый гениальный и всемогущий правитель королевства Азолиас - Леон Азолиас. И в настоящее время, я изволю скучать. Кстати, надо признать, что скука, - это весьма неловкое чувство. Посудите сами, премьер-министр и канцлер работают в поте лица, а мне, и в самом деле, совершенно нечем заняться.
Почему так вышло? Ну, давайте-ка во всём разбираться по порядку.
Начнём с того, что мои далёкие предки основали это королевство с помощью меча. С тех пор, так уж повелось, основной ресурс моего государства, - это его огромная армия. И к моему глубочайшему сожалению, - огромная армия, это и всё, чем богато моё Королевство. Поэтому армией, как единственным ресурсом, на который всегда могла положиться моя страна, - руководил лично я. Но сейчас, мы ни с кем не воюем. А поэтому, - мне совершенно нечего делать.
Что же до политики и финансов… хм. Что ж, давайте говорить начистоту, - я в этих вещах совершенно не разбираюсь. Поэтому, даже и не пытаясь взвалить на свои плечи работу, которая для меня непонятна, я решил всецело довериться профессионалам, - канцлеру и премьер-министру. В конечном итоге, найти для каждого дела своего специалиста, - это и есть главная обязанность гениального руководителя. Разве не так?
И то, что эти двое делают свою работу на отлично, говорит лишь о том, что я и в самом деле гений.
Ну да ладно. Я в курсе того, что я «гениальный правитель». А кто-нибудь в курсе того, чем бы мне сейчас развлечься? Пойду-ка я к премьер-министру. Может быть, он сумеет развлечь меня?
***
- Премьер-министр, а не хотите ли вы со мною сыграть в города? Заодно и подсчитаем, сколько в нашем государстве населённых пунктов.
- Прошу прощения, Ваше Величество. Но не могли бы вы немного помолчать. Я очень и очень занят.
Вот же ж! Забыл о главном недостатке этого старика, - он скучный человек. Хм! А что насчёт канцлера? Может быть, мне стоит сыграть с ним?
***
Ух, ё!!! Какое же у канцлера страшное лицо! У меня всегда дух перехватывает, стоит мне взглянуть на него. Какие тут, нафиг, города?! Тут бы до туалета успеть добежать!
Хотя, сам он человек неплохой. И мне очень жаль, что я никак не могу помочь с его «проклятием». Я уверен, что судьба обошлась с этим человеком крайне несправедливо. Может быть поэтому, впоследствии, ему была «подарена» судьбой столь красивая жена? Хотя, рассказывают, что ради завоевания её сердца, канцлер едва не отравился. Но о канцлере вообще много чего рассказывают. И из-за этих россказней, столь доброго человека, бояться теперь даже в соседних странах.
Кстати! Меня только что посетила великолепная идея!! Что если в следующий военный поход мне отправиться вместе с канцлером? Возможно, завидев этого «страшного человека» в рядах моей армии, враг капитулирует без боя.
- Следующий военный поход?! - неожиданно встрепенулся канцлер. - Ваше Величество, вы как хотите, но на следующую войну у меня денег нет! Кстати, будьте счастливы и здоровы!
- Угу, - буркнул я и поспешил выйти из его кабинета.
Чёрт! Я что, подумал о войне вслух?! Или он реально читает мои мысли?!! Э-м-м. Что-то я не помню такого «слуха» о нём. А впрочем, ладно. Главное, - я узнал, что на войну денег нет. Фигово. И чем же мне тогда заняться?
***
Размышляя над извечными вопросами: «Чем бы заняться?» и «Куда податься?» я несколько минут простоял у кабинета канцлера. И знаете, всё это время этот человек неустанно работал. Да ещё и в таком темпе! Да он настоящий трудоголик!!
Неудивительно, что многие высокопоставленные чиновники связывают нынешнее процветание моего государства с этим человеком. При этом, если задуматься, то единственное чем занимается канцлер, так это составлением и просмотром финансовой отчётности. Странно. Я ведь специально дал ему должность «канцлера», дабы он не стеснялся участвовать в политической жизни моей страны.
Но, кажется, он всячески избегает политики. Тогда, может быть мне стоит отблагодарить его как-то иначе? Например деньгами или титулом. Эм-м. Так он и так уже герцог! А деньги, - так у него и так в распоряжении вся казна моего государства.
Может быть, отблагодарить его отпуском? Точно! Недельный отпуск канцлеру не повредит. Пойду, обсужу эту идею с премьер-министром.
***
- Ваше Величество! - даже не дослушав мою «идею», премьер-министр схватился за сердце. - Да за эту неделю наша страна сто раз успеет обанкротится и развалится на части! Сейчас же забудьте о том, что вы только что мне сказали!!!
Ого! Ну, раз так всё серьёзно, то можно ведь спросить и у самого канцлера, чего он желает, кроме отпуска.
***
- Ваше Величество, не переживайте, - смущённо улыбнулся мне канцлер. - Я люблю свою работу и не нуждаюсь в отпуске. Но если вы так хотите вознаградить меня, то почему бы вам не сделать одолжение для моей семьи?
Ну, в общем как всегда. Этот «страшный» человек в первую очередь думает о своей семье, и только потом о себе. Почему я не удивился его ответу и сказал «как всегда»? Да потому что подобный разговор у нас уже как-то был. Тогда он попросил меня подыскать подходящие доспехи для его дочери.
Ну, доспехи я искать не стал. Я распорядился сделать новые. При этом, я позволил Эльзе выбрать дизайн и металл. Говорят, что когда оружейник получил мой заказ, он усомнился в здравомыслии своего короля. Хотя, его можно понять. Всё же комплект латных доспехов целиком из чёрного металла, - несколько безумная вещь.
Но что же мне сделать для его семьи сейчас? Хм-м, в ответ на этот вопрос канцлер лишь смущённо пожимает плечами. Тогда я подумаю над этим вопросом сам. Возможно, это даже будет интереснее, чем игра в города.
***
И так, начнём с того, что семейство Рактосов имеет титул герцогов. Выше им подыматься некуда.
Тогда, коль в социальном статусе его семью мне уже не поднять, начнём разбирать каждого члена этой семьи по отдельности.
И конечно же, в первую очередь я думаю о его красавице-жене, госпоже Лилиане. Ну-у, я бы мог бы сделать ей подарок, но как это будет выглядеть со стороны? Король начал ухаживать за женой герцога? Нет. Однозначно, лучше Лилиане подарков не делать.
Тогда остановимся на его сыне Джейке.
Впрочем, у этого юноши и так уже всё есть. Разве что, ему не хватает жены. Точно! Жена!!! Это же замечательная идея! Почему бы королевской семье не породниться с семьей канцлера? Так мне наконец-то окончательно удастся «привязать» эту семью к нашему государству? Ведь если вспомнить историю, то моя страна до сих пор «жива» только благодаря стараниям семьи Рактос. Но в то же время, сама семья Рактос, ничем не обязана моему государству. И если все эти слухи о канцлере их окончательно разозлят, они могут покинуть моё государство хоть завтра. Однозначно, с ними нужно породниться!!!
Эк! Чёрт!!! Я ж забыл, что у меня только сыновья!
Тогда Эльза!!! Эльза и Альт! Хм. А что, хорошая мысль! Да это прекрасная мысль!!!
Королевская семья, это символ военной мощи. Но, к сожалению, мой сын и война, - понятия не совместимые. Поэтому, может быть моего сына «подменит» Эльза? Надо всё это обсудить с премьер-министром
***
- Ваше Величество, - вновь схватился за сердце этот треклятый старик. - А вы не думали о том, что королева, которая не снимает латных доспехов, это уже слишком для нашей страны?
- Да как-то не подумал, - честно признался я.
- К тому же, что скажут люди, если Грид Рактос неожиданно станет членом королевской семьи? В стране тут же начнутся бунты! А если у вас ещё и родится внук с лицом канцлера? Может, хватит вам маяться дурью, и вы лучше пойдёте поспите?
Ну что за ужасный старик, этот премьер-министр! Мало того, что такую хорошую идею на корню загубил, так ещё и своему королю нагрубил. Эх, ладно. Пойду и в самом деле посплю.
11 Дворецкий семьи Рактос. Часть первая: утро.
Доброе утро.
Я, - дворецкий, который служит семье Рактос. Моё имя, - Велт. В этот дом я нанялся дворецким ещё при жизни предыдущего главы семьи Рактос, - Дибольда Рактоса. И нынешнего главу семьи, - Грида Рактоса, я знаю с младенческих пелёнок. Возможно, именно поэтому меня злят все те нелепые слухи, что ныне окружают семью Раткос.
Да и лицо Грида Раткоса, не такое уродливое. Хотя, возможно, я уже давно успел привыкнуть к этому лицу.
В общем, всё это не так важно. Главное, что я так уже привязался к этому «ребёнку», что, наверное, служил бы ему и задаром. И так как почти всю свою жизнь я проработал дворецким в этом доме, то позвольте именно мне поведать о жизненном укладе семьи Раткос.
И так, помимо меня в этом доме работают ещё около десятка слуг. На самом деле, это очень мало. Поверьте мне, для такого огромного дома и для социального статуса семьи Раткос, - такого количества слуг недостаточно.
Причины, по которым в этот дом никто не хочет наниматься слугой, - я думаю, всем понятны. Это и слух о самой семье Раткос. И жуткое лицо Грида Раткоса. Ну и, разумеется, не малую роль тут играют и «домашние животные» некоторых членов этой семьи.
В общем, в этой стране было очень мало людей с крепкими нервами, которые бы смогли работать в этом доме прислугой. Впрочем, что тут дом?! Многие люди не могут работать даже во дворе этого дома.
К примеру, несколько лет назад у нашего садовника был солнечный удар. И он упал на землю без чувств. К счастью для садовника, это произошло на глазах Грида Раткоса, который тут же поспешил оказать человеку необходимую первую помощь. К не частью для садовника, первое, что он увидел, придя в себя, - это лицо Грида Раткоса, который делал ему искусственное дыхание рот в рот.