с одной стороны , свадьба без дуэлей и всяких комических происшествий–ужасно скучна и пресна. Но с другой стороны, дуэль еще до бракосочетания может кончиться печально для жениха. А значит, рухнет тщательно проведенная подготовка этого брачного союза, на которую мать невесты и другие заинтересованные лица положили массу усилий и полгода дипломатии. И девице в девках куковать! Кто ее возьмет после такого пикантного случая, когда она еще на свадьбе будущего мужа лишилась!
Здравомыслящие люди ,курсируя от группки к группке, говорили, что вар–Аспе явно в дороге перебрал, потому что это не первая свадьба или пир ,на которых он бывает, и до этого он на лебедей на блюде реагировал только раз–по пьяни пытаясь отломить крыло и съесть. Другие здравомыслящие пошли говорить вар–Аспе, чтобы то одумался и не портил людям свадьбу. Мать невесты, увидев, что вар–Аспе глух к доводам разума, даже заявила, что если он причинить вред будущему зятю, то она самолично оторвет Эрмлеру уши и яйца. Вообще с ее стороны это была не пустая угроза. Но Эрмлер принял еще вина и не понял, что ему угрожает. Секунданты пошушукались и повели дуэлянтов в замковый двор. Дуэль была на 'чеканах'. Вар–Аспе попал жениху в буф рукава, проделав в нем две дырки. Ас–Рид поразил шляпу противника. Тут очень вовремя появился жрец и громогласно заявил, что сейчас всем явлена воля Мардога ,не желающего пролития благородной крови, а желающего ,чтоб сегодня все было сделано для прибавления числа достойных баронов, а не их сокращения. Дуэлянты обнялись, расцеловались и все пошло своим чередом. Но я выяснил, что в этом случае счастливая развязка не была даром богов ,а была результатом тщательной подготовки. Два моих коллеги по ремеслу, подвизавшиеся при дворах баронов и избранные для этой цели, малость поработали. Как известно, металлы плохо поддаются магическому воздействию, если они не раскалены или даже расплавлены. А вот органические вещества — хорошо поддаются. Поэтому, когда мы надрались, то исполнители проболтались, что приложили руку к этому. Но даже в надравшемся состоянии они не сказали, как именно этого добились. Тогда я был молод и решил, что воздействие было приложено к револьверам : аккуратно и мягко воздействовали на рукоятку, отворачивая ее от дуэлянта. Сейчас, много чего узнав, за прошедшие годы, я думаю, что было сделано куда изощренней. Пуля патрона была тоже аккуратно обработана, и на ней закреплен кусочек органического материала. Скажем, в свинце проковыряно углубление, куда вставлен , допустим, кусочек фарфора. Или к пуле с площадкой спереди прилеплен магическим клеем маленький кусочек чего–то органического. На органическое наложены чары. А далее маг прикасается к шляпе барона, оставляя магический след. И после выстрела, повинуясь заклинанию, пуля летит не куда послал ее барон, а куда ведет заклинание, к следу пальцев мага. Получается полная иллюзия случайности. Самое главное: не перепутать,какой патрон в чей револьвер вставить. В данном случае мастер над оружием был явно в курсе и ничего не попутал.
Ну вот и настал час приказчику включиться в дело. Я подозвал его и заказал выбранные щечки и коробку патронов с полуоболочечными пулями. Получив щечки, я попросил еще отвертку и принялся ставить их на место. Поставил, попробовал — не очень удобно, но обойдется. Мне ведь на случай чего–то нестандартного в дороге. Пользоваться револьвером я не планирую, а на случай чего сойдет и так. Заплатил и спросил приказчика, можно ли воспользоваться тиром и сколько это будет стоить. Приказчик сказал, что для покупающих тут боеприпасы–бесплатно, и показал куда идти, включив свет в подвале и снабдив наушниками.
Тир обеспечивал стрельбу на пять и десять шагов, ибо больше не позволяли размеры подвала. А вот станка не было. Может, его нет вообще, может ,надо специально заказывать? Ладно, пока посмотрим поподробнее на трофей, а то как–то недосуг было. Револьвер был действительно новеньким, и единственные повреждения его–это следы отвертки на винтах, удерживающих щечки. Барабан откидывается нормально, внутри чистый. Механизм работает нормально.
Я вставил четыре патрона , надел наушники и прицелился… Рука уже от такого патрона отвыкла, в кольтовских патронах заряд сильно поменьше… А вот пули уходят вверх. Это результат того, что я отвык или револьвер непристрелянный? Попробую учесть свою непривычку к мощному патрону и буду целиться пониже . А, вот так лучше.Лано,хватит импровизировать,потребую все же станок от приказчика.Что я и проделал, и пристрелял,как положено. А вентиляция в подвале плоховата. Если тут соберется два стрелка и будут стрелять, не жалея патронов, так и угореть можно.
Пора уходить. Уходя, задал вопрос приказчику–не знает ли он, где в городе можно отремонтировать оптический прицел, поврежденный ударом. Приказчик подумал и назвал мастера. Он вообще считается мастером на все руки и ни от каких заказов не отказывается, считая, что слесарь должен уметь все. И в основном у него получается, поэтому если и находится хитрый механизм, не поддавшийся ему, то народ считает, что раз Терентий Петрович не смог, значит, некому больше починить. Мастерская его совсем недалеко отсюда. Тот самый дом с козой, что над Струковским садом, только надо свернуть во двор, и там во дворе она будет. Так и называется 'Мастерская Петровича. Чиним все'. Что ж, спасибо этому дому, пойдем к другому.
Как выяснилось, навстречу разочарованию. Закрыта мастерская оказалась. Вешавшая во дворе белье баба сказала, видя как я в дверь стучу, что Петрович уехал в гости к дочери в Кинель, а когда будет–не сказал. Может, к ярмарке, может и не к ней.
Ехать двукратке в Тверь придется, чует это мое сердце.
Ладно, иду обедать, а потом в редакцию. Если срочных заказов не будет, то пойду насчет билетов узнаю. А куда идти? Где здесь можно поесть? А сделаю я сегодня необычный обед. Вот, до меня доносится запах шашлыка, попробую — ка я им пообедать.
Ориентируясь на аппетитный запах, вышел в шашлычной, где мне предложили шашлык из свинины( а вот это одобряю, не в степи, чтоб бараниной давиться), салат из помидоров и красное кисленькое вино. Получилось неплохо, хотя и дороже обычного обеда.
После чего я отправился в редакцию, но там заказов не было. Меня это не взволновало.
В пароходство решил не идти, сегодня воскресенье, может, они не работают. Кстати, может к вечеру народ понадирается и меня захочет? Поэтому чуть подожду. А теперь надо идти в гостиницу. Можно будет поразмышлять, как я привык после обеда, да и надо свести дебет с кредитом, и подсчитать, сколько я должен городу и газете. А по дороге туда зайду на Дворянскую–может, новая фильма есть…
Фильма–то была, но название 'Старый гробовщик' меня совсем не вдохновляло. Решил оставить решение на вечер. Не будет заказов — пойду, будут — пойду, но уже не в кино. Пока время было, и я его провел за чисткой «кольта» и нового револьвера,ну и другими мелкими делами. Покончив с мелкими делами — взялся за большое: составил список того, что еще нужно докупить к поездке. Вышло, что относительно немногое еще требуется. Зубной порошок, мыло. Носовые платки, носки, гребешок еще( старый остался где–то за рекою) .Насчет патронов — я поразмышлял, поразмышлял, и решил не докупать. И так карабинных патронов было около сотни, а кольтовских около сорока. При этом я воевать не собирался, разве что так, по случаю…Спецпатронов должно было хватить, а израсходованные я возмещу в Твери, там они дешевле мне обходятся. Решил также купить несколько сухих пайков, вроде тех, где все в банки упаковано. Это на случай неудачной кухни на пароходе. Опыт говорит мне, что на судне можно и нарваться на ооочень невкусную стряпню. Еще там, пользуясь речным путешествием, любят кормить пассажиров рыбою. Вот на случай форс–мажора такого рода и возьму консервированной еды. Еще можно взять печенья — так, в организм бросить в случае нужды.
И, пожалуй, что это все, что надо. Оружейной смазки осталось не так много, но если воевать не буду, то хватит.
Ага, бумаги нужно и карандашей. Если повезет с соседом, то можно будет днями напролет строчить роман.
Так я провел время до шести вечера, когда спустился звонить в редакцию и,соединившись с нею, офигел: целых шесть вызовов! Упились дружно, как я и предсказывал! Я вооружился, ибо возвращаться придется очень поздно, и пошел на поиски извозчика.
Вернулся я поздно, почти в полночь, разбудив портье. Поэтому я сразу же сунул ему монету, чем вовремя прервал поток жалоб на прерванный сон.
Среди моих сегодняшних жертв оказался и тот начальник, которого я недавно от геморроя лечил. Но сейчас уже по алкогольной причине. Как я выяснил, начальник сильно беспокоился, не рецидивирует ли его болезнь, поэтому он решил провести такое вот испытание : купил водку, настоянную на трех перцах–белом, розовом и черном, и стал в себя маленькими рюмочками заливать( почему маленькими–потому что большую никто не вынесет). Острая пища обычно вызывала у него обострение геморроя. А на сей раз — ничего. В итоге геморрой не обострился ( а с чего бы ему это делать–то, шишек на данный момент нет вообще), но надемьянился он капитально . Плюс гастрит от злоупотребления перцем. И вот надо ж было человеку над собой издеваться–не болит, так и не трогай… Стал бы я себе болевший и чуть притихший зуб ковырять? Нет, конечно…А вот он так–стал…
Я же поднялся к себе в номер и устало свалился на кровать. Вроде как всех больных я обработал качественно и назавтра уже не потребуется повторный визит. Что и хорошо–завтра тогда расплачиваюсь с городом и газетой и занимаюсь только своими делами. А надо завтра еше и с гостиницей рассчитаться. Заказать погладить парадную одежду, купить еды и карабин забрать из узилища…И самое главное–вещи собрать.
Вот с утра поеду за карабином, на обратном пути заеду за едой, а затем вернусь в гостиницу и буду собираться… Спать хотелось еже совершенно нестерпимо, и я перестал противиться природе…Засыпая, я подумал, то и подзарядиться Силой бы не мешало.
С утра шел дождик, но чисто символический. Под порывами ветра небо постепенно очищалось, и обложного дождя я не опасался. Что меня порадовало — пустота внутри не чувствовалось. За ночь организм недостаток Силы как–то возместил. Итого на дом не полезу, а займусь своими делами. И провел еще один эксперимент–оружия с собой не взял. Уподоблюсь местным жителям.
Поскольку торгово–промышленная палата еще не открылась, первым делом поехал за карабином. Унтер, с которым я договорился, почистил карабин прямо идеально с моей точки зрения. На том же извозчике я вернулся к рынку, купил запас консервов и поволок добычу в номер. Сгрузив оружие и запасы в номере, вернулся , расплатился с портье за номер. Извозчик меня терпеливо дожидался, чтоб повезти далее. После чего я в темпе и без задержек заплатил причитающееся и купил билет на пароход завтра на вечер. Экий я удачный рывок совершил!
Пароход называется 'Севрюга', билет во второй класс, каюта на два человека. Но плыть мне только до Ярославля, дальше надо искать другой транспорт. Остановок до Казани две–эти вот города нефтедобытчиков на левом берегу, о которых я рассказывал. В Казани и Нижнем остановки большие, дальше остановок до Ярославля нет. Надеюсь, сосед по каюте будет не из тех, кто сильно на нервы действует.
Свершив все великие дела, я с чувством глубокой удовлетворенности пошел поздно завтракать или рано обедать. Поскольку я никакого первого блюда не заказывал, значит, это будет не обед, а завтрак.
Удовольствие от проделанной работы несколько смазывало то, что все утро я ощущал себя не в своей тарелке от отсутствия оружия.
Поскольку мне еще предстояло покупать разное умывальное, я прежде зашел в гостиницу за оружием, чтобы свершить покупку мыла в безопасных условиях. Но тут меня перехватил портье, позвавший к телефону.
Звонил из редакции тот самый человек, что занимался сбором заказов для меня. Только теперь ему (точнее, его брату ) нужна была помошь. Что–то со спиной случилось, не может ни встать, ни разогнуться.
А знает ли уважаемый работник газеты, что мой контракт уже с газетою закончился?
Знает, но…
А знает ли он же, что я уже оплатил все налоги и ,закрыв все дела с торгово–промышленной палатой, мне неудобно закон нарушать, вновь занимаясь этой деятельностью?
Да, но…
Я подумал и решил так. В качестве платы пойдет извозчик туда и обратно и обед. Таким образом, н городская казна, ни газета не смогут претендовать на долю от съеденных мною щей, и я не буду ощущать себя нарушителем. Поэтому я жду извозчика в гостинице. Повесил трубку и пошел брать оружие.
Залечив радикулит брата газетчика, я был газетчиком довезен до " Северной короны' и там накормлен обедом. Оттуда я зашел на рынок, купил оставшееся, и уже в гостинице сделал заказ на глажение парадного костюма.
Из великих дел оставались только сборы в дорогу, но я почувствовал, что делами сыт по горло и желаю чего–то более возвышенного, чем складывать носки и кальсоны. Что выбрать из возвышенного — духовая музыка в Струковском саду или 'Старый разбойник'? Пожалуй, лучше музыка…
Возвращаясь со встречи с возвышенным, купил себе пирожков и молока на ужин и на завтрак. Чтоб завтра утром меньше терять времени на переходы, а больше потратить на сборы.
Впрочем, я еще вечером немного поработал и часть вещей уложил. Наградой за правильное направление мыслей послужил сон, в котором я плыл на судне по Великой, и, стоя на палубе, видел в небе золотистого цвета дорогу, убегающую на север….
Проснулся я как раз на этом сне. На часах было полшестого. Вот этим и воспользуюсь для работы.
Сделал неотложные дела и до девяти сидел и собирался. Съел оставшиеся пирожки и отправился в баню. На сей раз я попал в баню в восточном стиле. В такой я уже бывал — в Харазе. Только в Самаре воду греют специально, а в пригороде Хараза Сивишли( обозначает по харазски нечто вроде 'За болотом') в банях текут подземные горячие воды. Оттого жители харазской столицы значительно чистоплотнее своих родственников — кочевников. Старые верования не разрешают им осквернять грязным телом реки и озера, оттого кочевник моется только когда случайно попадет в голом виде под дождь. А тут вода подземная, на речную не похожая, мойся, не боясь кары небес…
Вернувшись из бани, я получил отглаженную одежду, расплатился за нее и, поднявшись в номер, немного полежал, предаваясь размышлениям. Размышлял я по вопросу: не стоит ли переехать в Самару. За переезд говорит востребованность магических услуг при слабой конкуренции и большая безопасность жизни в Самаре.
А вот минусов больше. Много мороки с продажей собственности там и покупкой здесь. Неприятный самарский климат. Я уже стар для резких смен обстановки. И самое главный аргумент против переезда прозвучал сегодня во сне. Поэтому 'судьбы покорных ведут, непокорных же тащат'.
Поразмышляли, теперь пора обедать. Отведаю сегодня последний раз лукового супа из 'Ивановского'.
После обеда я окончательно уложился и с нетерпением ждал вечера. Делать уже было совершенно нечего, а времени было еще много. Купленные наставления по оружию решил с собой не везти, а куда–то деть. Хотя бы 'забыть' в номере.
Потом вспомнил, что еще можно сделать, вышел, прошел к телеграфной конторе и отбил телеграмму в Казань, своему однокашнику. В Казани пароход стоит четыре часа, вполне как успеем посидеть в каком–то заведении и поговорить. Возвращаясь с телеграфа, придумал, куда деть наставления. Взял их в номере и постоял немного на улице. А когда мимо шли школьники, предлагал взять (и совершенно бесплатно). Потом запоздало подумал, что лучше бы отдать в библиотеку, но ,увы, уже отдавать было нечего.
Теперь есть один организационный вопрос. Насчет ужина. На пароходе им могут и не покормить. Пайки–то у меня есть, но тогда лучше заранее зайти и поужинать чем–то лучше ,чем тушенка. Тогда в полшестого иду в 'Северную корону', вернувшись, ловлю извозчика и еду на пристань.