Но что интересно — мое 'чувство вампира' помалкивало.
Дело закончилось уже значительно позже конца моего дежурство, поэтому завершил писание бумаг я заявкой городскому полицмейстеру на выдачу мне премии за убиение обоих, ибо произошло это уже позже окончания дежурства. Или стоило потребовать не премию, а трофеи с них? У хозяина могли быть деньги в кармане, а могли и не быть. Не угадаешь…
Теперь посмотрим, как наша защитница — полиция на мои требования ответит. Пароходная компания мне премию за чудо–юдо чебоксарское зажала, ограничившись благодарственным письмом. Скареды….
Теперь можно и домой. Занятий сегодня нет, и это совсем хорошо, ибо умаялся я до полного отключения педагогических талантов. Пока шел домой. пару раз подумал про то, что в Самаре в этом смысле жить легче.
Левчик по мне соскучился, да и карасей он всех поел. Как только он утолил голод, то залез ко мне на колени и завел там песенку–мурчалку. А я сидел, гладил его и размышлял об несработавшем " чувстве вампира'. Неужели его больше не будет? Дали мне его Светлые боги временно, для свершения священной мести и все , хватит? Это было бы понятно, но радоваться нечему.
В дверь постучали. Это пришла Маnbsp;А что все виденное значиnbsp;
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&
&<
&
&
&
&
&
&
&
&
&
рина, попросившая разрешения поиграть с Левчиком и для того принести к нам своего кота Тишку, чтоб коты познакомились и подружились. Вот тут я даже сразу не смог сообразить: надо ли это делать? Тишка — то кот лет двух возрастом и довольно крупный. А ну как подерутся, и он Левчику что–то повредит? Потом подумал и разрешил. Коты обычно сразу друг на друга не кидаются, а сначала морально на врага действуют, пугая его шипением и вздыбленной шерстью. И только потом идут врукопашную. Так что я успею поставить между ними барьер. На самих котов магия не действует, но вот на коврики — вполне, оттого его можно между ними поставить. Или матрас.
Марина побежала домой и вернулась со своим питомцем обычной полосатой расцветки. Пока хозяйка переодевалась, я его придержал, а потом мы пошли котов знакомить. Занесли гостя в дом и посадили его на пол. Левчик же пребывал на лежанке. Увидев другого кота, он зашипел и выгнул спину, как и положено. Первый раз слышу, как Левчик шипит. Тишка тоже задрал хвост и выгнул спину, а потом бочком–бочком переместился к хозяйке, залез ей на колени и сидел там весь визит. Гм. Кот Левчик оказался грозой не только бесов и мясопродуктов, но и котов. Я спросил Марину, дерется ли Тишка с другими котами. Он ответила, что да, и показала пару отметин полученных им в боях. Еще раз гм.
Итого Тишка и сам не поиграл с новым знакомым, и хозяйке не дал. Визит скомкался, и Марина ушла, унося морально пострадавшего Тишку. Левчик же восседал у меня на коленях, но периодически недовольно фыркал. Видимо, чувствовал запах Тишки от моей одежды.
День сменился сумерками, сумерки — ночью. Пора было укладываться. Левчик не стал гулять по дому, а устроился у меня в ногах.
А сон оказался интересным. Видел я храм, совершенно незнакомой мне архитектуры и в незнакомом месте. Посреди храмового помещения было отверстие в полу, в котором то вырывалось вверх, то снова скрывалось голубоватое пламя. Стены изнутри были облицованы полированным камнем вроде гранита двух цветов–черного и красного.
Были и молящиеся люди. Они преклоняли колени вокруг отверстия с пламенем. Это были невысокие худые люди, дочерна загоревшие, с наголо бритыми головами. Ходили они, видно, без головных уборов, потому что кожа на голове тоже дочерна загорела. Одежда–свободного покроя белые рубахи и широкие шаровары разных цветов — зеленые, синие, желтые. Все они были босыми. Интересно, они в храме разулись или всегда босиком ходят?
Жрецов видно не было. А еще в храме имелось четыре невысоких каменных постамента, на которых восседали Левкины соплеменники. Выглядели они так же, правда, моему котику еще надо до их уровня отъесться и шерстью обрасти. Восседают и зыркают своим голубыми глазищами. Последний штрих, который я увидел — это ошейничек у ближайшего кота\, .сплетенный из золотистых нитей.
Я проснулся. На часах было пять с мелочью. Из темноты глядели на меня два Левкиных глаза. Так вот какую редкость занесло мне на порог в минувшем декабре!
Я таких храмов не видел. Где он располагается — не знаю, но думаю, что где–то на юге\, .в астраханских владениях или даже за ними. Наверное, в храме поклоняются Огню или Свету, раз есть неугасимый огонь. Я про такие огни читал в старых книгах, что они образуются в нефтеносных местах. Сопровождающий нефть горючий газ просачивается сквозь землю, и, если его случайно поджечь, будет гореть десятилетиями. В те времена этим местам поклонялись и приносили жертвы. Ну и коты в храме тоже для чего–то нужны. Толи их регулярное помахивание хвостами демонов отгоняет, толи благодать в храм привлекает. Значит, Левчик реальный дар небес. Тогда за что мне такой подарок? Наверное, за то, что спас его соплеменника от иголки в небе…
Вообще у меня есть еще часа полтора на сон. Что я и сделаю, и да простит меня благородный храмовый кот за полтора часа ожидания рыбок в мисочке… И я заснул, а благородный кот не мешал мне, а смиренно дожидался рыбки у меня в ногах.
Проснулся я по звонку будильника и сразу же двинул на кухню. Незачем гневить неведомых мне богов за недокармливание их питомца. Левчик действительно проголодался и активно вертелся вокруг меня, дожидаясь, когда я карасей измельчу для него. Рыбы сейчас кончатся, ибо я выложил ему последних двух. Значит, надо сегодня их закупить, или вечером дать Левчику колбаски, она еще есть.
Сегодня у меня два семинара, если больных не будет, то в обед освобожусь и надо зайти на рынок ,пополнить запасы. Ага, у меня сегодня еще новая группа, надо глянуть на их родословные, чтоб подготовить ловушку для слишком резвых. То есть времени на завтрак не будет. Ладно, съем что–то на первой перемене, а лаборанта мобилизую, чтоб он чаю приготовил.
На первом семинаре будет уже морально укрощенная группа, на них смотреть не надо. А вот группа на второй семинар мне незнакома. Итак, 12 человек, трое из Вираца, два марианца, про этих двоих ничего не написано, откуда они ( демоны порази этих ленивых девиц из деканата),один из Ярославля ( а фамилия аборигенская), еще один из того самого 'Рыбного баронства' ( гм, а он чего проплыл мимо Казани?), а у остальных против фамилии сокращения НТ стоят.
Что бы это означало? А, нетитулованные…
За недостатком времени на подробный поиск возьмем одного вирацкого и одного марианского. По марианцам у тестя записи очень подробные, так что прозвучит значительно. Ну а вирацких пугнем еще воспоминанием о сокрушении лича Иш–Велера, когда отчего–то никого из Бэрахов и Ас–Пайоров не пригласили….
В общем, освободился я в три, так как нашелся больной, позвонивший прямо в Академию, да и рядом живший. И все проходило весьма пристойно. Организм после ночных приключений восстановился, студенты сидели тихо, как мышки и не требовали морального убиения. Я присмотрелся к вирацким (а их было не только три титулованных, но и эти четыре НТ тоже оттуда) и пришел к выводу, что они, наверное, замаскированные заложники, а не просто студенты. Папашам их сказали, что их наследники поживут в Твери, на глазах, а чтоб подсластить пилюлю, замаскировали все обучением.
Марианские студенты и этот ярославский барон вели себя тихо и вежливо, задавали вопросы, улыбались моим и собственным шуткам. А вирацкие сидели так, как будто ожидали, что сейчас откроется дверь в аудиторию и их выволокут прямо на эшафот. Потому я их на второй половине занятия и не трогал, они и так на просьбу повторить, что означает сказанное мною, реагировали как на приказ голову на эту колоду положить.
Вы спрашиваете, что это за ярославский барон из аборигенов? Я тоже про него не сразу вспомнил. Помните мятеж под руководством Эльсевина в 104 году? Ну, тогда напомню, что вообще этот барон Эльсевин (кажется, его знали Арнульф) граничил с южными владениями Ярославля. Вот он подбил двух ярославских рыцарей, владения которых уже тогдашний князь в свои включил, да еще двух пограничных баронов выступить против князя, пока тот с эльфами воевал, и образовать такое вот приграничное образование вроде марки. Командовать соединенными войсками должен был барон Арнульф, а о будущем титуле маркграфа (или какого–то другого) стороны договорились, что они после победы прибудут в храм и тот, кого боги выберут, станет их сюзереном. Итого их хватило на две недели, после чего двух мятежных рыцарей, числившихся уже ярославскими подданными, казнили, а вот с Арнульфом проделали такой фокус. Он подписал обменную грамоту на обмен своих владений с Ярославлем. Его замок и деревни перешли Ярославлю, а взамен он получил аналогичную территорию совсем близко от столицы княжества. И теперь он стал вассалом князя (забыл, как тогдашнего князя звали — Павел Алексеевич или Алексей Алексеевич).
Арнульф обменом был не очень доволен, потому что делать с арендаторами то, что он привык делать раньше со своими крестьянами, он уже не мог. Не те законы в Новых княжествах. Но потом понял, что лучше быть бароном с какой–то землей, чем бароном вообще без земли. Или бароном в земле. Он тогда еще мог не знать, сколько его родичи князю злата отвалили, чтоб его не повесили. А знал бы — еще меньше горевал. Вот с тех пор это семейств живет под Ярославлем. Еще у них появился обычай — в знак траура по потерянному родовому поместью они носят на левом рукаве красную ленточку с двумя серебряными 'каплями'.
Между делом я сходил на кафедру географии и поинтересовался про увиденный во сне храм. Мне навскидку не смогли ответить, есть такое или нет, но обещали покопаться в разных материалах.
Рыб я сегодня не покупал, а купил фарша двух видов — свиноговяжьего и куриного. Дам фарша Левчику, он все–таки хищник и должен иногда сырым мясом баловаться. Не понравится — сделаю ему котлетку. Еще я купил для него травки, которую специально для домашних животных выращивают в холодное время. Летом–то кошки и собаки сами ее отыщут. Ну и молока тоже. Расти, котик, большой–пребольшой, как твои родичи в храме.
Левчик активно поел куриного фарша. Котлетного тоже немного съел. Вот травку только понюхал, а есть не стал. Ну а я остаток свиноговяжьего фарша в котлеты превратил. Только специи не добавлял, ибо вдруг Левчику захочется их поесть.
А я уже себе в тарелке и поперчу, и соусом полью. Правда, результат моих трудов убедил меня в том, что все же лучше добавлять специи в фарш, а не на готовую продукцию. Ладно, будем иметь это в виду. Хотя, собственно, это нельзя назвать несъедобным. Так что я доел обед и пошел мыть посуду.
После обеда я устроился на лежанке в кабинете и решил заняться стратегическим планированием. Левчик залез мне на грудь, свернулся клубочком и задремал. А я думал о предстоящем. Ашмаи придется добивать однозначно. Только хватит ли у меня сил на это? В минувшем году я его перехитрил (известно, с чьей помощью) и ударил по незащищенному как следует месту. Первый и второй тоже что–то сделали, но что именно, я не знаю. Для простоты посчитаем, что отвлекли его внимание от меня или уменьшили число слуг Не–мертвого. Число слуг восстановимо, а вот филактерия–нет. Поэтому я могу столкнуться с толпой слуг…Впрочем, это пока не важно. Важно пока другое: где Не–мертвый прячется. И как оказаться там внезапно для хозяина.
Я думаю, что он имеет не менее трех мест обитания, и в те места ведут постоянные порталы. Или почти постоянные, ибо раз Ашмаи руководил всем наступлением на Тверь, гонцы и гости должны были сновать туда–сюда регулярно. Постоянный портал был на Самарской Луке, пока в том месте нуждались. Сейчас туда соваться не стоит, да и портал уже убрали. Я так думаю, конечно, но раз филактерии нет, что там еще делать? Плакать над испарившейся душой?
Итого остаются три Черных башни, Сызранская башня, Чебоксары и место проживания таинственных племен казанского севера. Черные башни пока расшифровке не поддаются, Чебоксары — наверное, нет. Нежить не любит текущей воды. Итого остается Сызранская башня и племя. Сызранская — наверное, тоже нет. Место не совсем безлюдное, и имей она какие–то магические свойства, их бы уже заметили. Тем более портал. А вот племя–это уже теплее. Раз в нем молодые мужчины уходят и хотя бы временно возвращаются, то для службы Ашмаи это вроде подходит. Тем более их оплачивают золотом, тканями и железом, но не современным оружием. Что слегка напоминает о аборигенском происхождении Не–мертвого. Придется придумать, как попасть в эти казанские дебри и найти портал, через который они ходят. Ладно, отложим пока это , вдруг потом станет яснее.
Теперь еще пара вопросов, над которыми надо подумать. Мне идти одному или с кем–то?
Ответа пока нет. Полуэльф высказался против, хотя и не совсем искреннее. Интересно, он Первый или Второй? Или это совершенно не про него?
Вообще, конечно, с надежными попутчиками идти лучше. Вот я и сам ощущал, как пригодился бы гном в пещерных лабиринтах. Только где ж найти гнома, который захочет прогуляться в опасное путешествие в незнакомые леса? Да и действительно, в леса гнома тащить не надо, они там себя неуверенно чувствуют. Но не эльфа же? Гм, а не потому ли мне полуэльфа показали? Вот это выход, он–то лес знает и чувствует, но не враг пришлым, ибо такой наполовину. Но и эльф, то есть враг наполовину. И какая ж половина будет доминировать?
Надо будет к Снорри забежать и спросить, нет ли у него на примете бесшабашного племянника, которого авантюрная жизнь привлекает больше, чем размеренная? Которому не важно, что ему почти гарантированно не заплатят, а гарантированно убить попытаются по дороге? Вдруг такой найдется. Или полуэльф Петя встретится по дороге. Из Академии его за нелояльность вышибли, куда ж он подастся ? Разве что детей какого–то барона учить…
Ах да, еще Левчик, у которого все больше полезных свойств обнаруживается. Шевельнулась мысль взять его в поход, но я ее отогнал. Не стоит рассчитывать, что его грозное мяуканье разгонит толпы врагов, а сам он порвет Не–мертвого, как собака тряпку. А на останки помочится с целью быстрейшей утилизации лича. А вот что сделать нужно, так это сходить в гости к Марине с Левчиком. Думаю, что он ее родителям понравится, и они не откажут в том, чтоб последить за ним, пока я езжу по диким местам.
Все же котенка я воспринимаю как подарок судьбы, а не как оружие против живых мертвецов.
Итого предварительное рассмотрение ответило на вопрос 'Где?" -на казанском севере.
'Когда?"- после ледохода.
'Как?"- еще неясно.
'С кем?" - тоже неясно.
На том заседание клуба провидцев–любителей объявлено закрытым до получения новой информации. А в Казань нужно телеграмму отправить с просьбой взять меня в экспедицию на правах вольнослушателя.
В четверг у меня занятий не было, а от заседания кафедры я уклонился, отпросившись у Руслана. Свое мнение я по работе, что разбирать будем, высказал уже, и протокол заседаний подпишу потом. А я лучше посижу дома, может, удастся дописать эпилог романа. Поэтому я с утра выходил только за почтою. А улов в ящике был богатый: два письма и газета. Первое письмо, от Валерия, я прочитал прямо у калитки. Благо оно было недлинным, всего страницу с небольшим. Именно столько он смог написать за два с половиной месяца с моего дня рождения, когда он предыдущее написал. Там было аж полторы страницы.
Сегодня мне он сообщил, что жив — здоров, работают они над каким–то казанским заказом, а что то за заказ, он сообщать не имеет права. И еще : он стал часто видеть во сне мать. Нет ли о ней новостей? А какие могут быть новости из Убежища? Туда люди добровольно закрывают себя от мира. Но вообще съездить надо. Снег растает, и поеду. Ответят мне как всегда, что она не желает ни с кем встречаться, но все равно поеду.