А затем написал второе письмо. Уже Семену. С просьбой узнать, есть ли регулярное судоходство между Казанью и форпостами по реке Нократ. Потом раздумал и решил послать телеграмму. А Семен уже ответит либо письмом, либо телеграммой. В зависимости от того, что узнает об этом. Слово 'нет' можно и телеграммой отправить. Итого завтра этим и займусь. Про судоходство я просил еще двоих уточнить, но они пока ничего не узнали.
Обедал я купленным мясным рулетом, остатками тушеной картошки и сегодняшними огурчиками с рынка. Только подцепил вилкою огурчик, как зазвонил телефон. С сожалением отложил добычу и пошел к аппарату. И догадываться не надо. Хорошие люди пили пятницу с субботою, а теперь им к завтрему надо восстать на и охрану покоя в Тверском княжестве.
Осталось только ответить, чтоб высылали за мной через полчаса и продиктовать адрес. И вернулся я доедать, что не успел съесть до звонка, то есть практически все в тарелке. Левчик мясным рулетом заинтересовался, но практически не поел предоставленный для ознакомления кусочек. Ладно. Если до моего возвращения не передумает, кину соседскому Полкану. Будет у собаки праздник.
За мной прислали не сани, а 'копейку' с парою солдатиков, и это было мудро и предусмотрительно, ибо в одном месте пришлось потолкать машину. 'Копейка' же меня и забросила обратно, после того, как начштаба артполка был вырван из когтей зеленого змия.
Только я стал разуваться, как зазвенел второй телефонный звонок. Гм. А это уже тяжело. Но звонила Марина с просьбою прийти с Левчиком поиграть. Пусть приходит.
Левчик передумал и рулет доел. Съеденный рулет его как–то пронял до глубины души, что он не стал уходить у Марины с рук и сидел так все время. Я ей еще рассказывал о своем путешествии на восток и показал сохранившиеся у меня фотки Хараза и некоторых других мест.
Таких фоток у меня под два десятка, за что спасибо командиру артиллерии в отряде. Он очень любил фотографировать и за символическую плату делился своими снимками. Так они у меня и сохранились. Но пяток я никому не показываю, те, где снят Каскелен до штурма и командование отряда. У Хеймдалля можно было бы и снимки после штурма получить, но я и так не забыл, что видел. Зачем мне этот запечатленный ужас …
Начало темнеть и я проводил Марину домой, сдал ее отцу в целости и сохранности и предложил заходить еще, коль Левчик стал в руки даваться. Она пообещала. Ее отец спросил, что это у меня за такой кот, что Марина про него все уши прожужжала. Я обещал им показать, ибо кот действительно необычный, Как–нибудь занесу и покажу, какие редкости бывают на белом свете.
Сон ,приснившийся ночью , был весьма оригинальный. Я опять видел во сне крокодила. Вот только тот ли это был крокодил, или другой, сказать не могу. Уж больно морды у них однообразные. Крокодил плыл себе по поверхности, а на спине его путешествовала маленькая собачка. Сама беленькая, шерсть гладкая, хвост бубликом, уши и хвост коричнево–рыжие. Она бодро стояла на спине плывущего и смотрела вперед.
Когда я проснулся, то не смог ничего сказать — толи это был какой–то вещий сон, то ли мясной рулет продолжал творить чудеса. Может, бросить кусочек Полкану — пусть удивит хозяев ловлей мышей? Рулет вообще–то оказвлся неплох на вкус. Так что нет, лучше я его сам доем. Вдруг еще одно чудо случиться.
Время шло, наступил апрель, началось весеннее пробуждение природы. Пока еще только начинающееся, но уже ощутимое. Кошки уже справляли весну, а на улицах то днем таяло, то ночью подмораживало. Река еще не вскрылась, но к тому уже шло.
И все шло к моему отъезду. Незримые часы стучали и стучали, и их стрелки неумолимо двигались вперед.
Нельзя сказать, что я не готовился к поездке. Но время шло, а я только приблизительно представлял себе, куда мне предстоит выдвинуться. Река Нократ и места жительства этого племени где–то не так далеко от нее. Кирилл — то своими заметками и приблизительным местом нахождения племени поделился, но … Вот это озеро — что оно? Реальная дорога к цели или какой–то 'туман войны'?
По маршруту, как туда добираться, я все же склонялся к плаванию по Нократу. Поездка на машине от Казани неплоха была б, если я участвовал в казанской экспедиции. Свою машину тащить на пароходе аж в Казань, а потом еще в глушь — это уже выходит за рамки переносимого.
И не факт, что машина протащится к этому озеру, если оно действительно важно, а не я заблуждаюсь по поводу его важности.
Но пока мне известно, что по Нократу регулярными перевозками занимается одна небольшая судоходная компания из Казани и еще два–три частных судовладельца. Про последних следует добавить, что регулярность их перевозок имеет смысл 'почти каждый год'. Компания же осуществляет осенью завоз запасов для гарнизонов на зиму и весной на лето. Меж этими завозами она периодически присылает суда в экстренных случаях. Это у нее такой контракт с властями. Кроме того, у нее могут быть свои интересы в торговле, но это выявится только по приезду в Казань. Пока компания сказать ничего не готова, кроме того, что если будут заказы, то будут рейсы, а если будут рейсы, то место для одного человека найдется.
Самому нанимать баржу–это неподъемно, так что надо плыть в Казань и искать там место на судне. Или вот на эти военные перевозки или на частных перевозчиках, которым судьба велит в нынешний год что–то по Нократу возить.
А как–то я задумался над следующим вопросом: а не подождать ли мне до мая? Судя по материалам географов, на Нократе половодье бывает в период с середины апреля по середину мая. Смотря какая весна выдастся. Плюс мне придется уходить с большой реки на малую реку и даже на сухопутную дорогу. А вот для движения под сухопутью не помешает дождаться, пока земля просохнет. И вообще потеплеет, потому что таскать еще и теплую одежду не хочется. Да и заказы у судовладельцев могут появиться не в первый же день с того момента, как реки очистятся ото льда. То есть имеет смысл малость подождать с отправкой.
Если Высшие Силы будут не против.
А теперь еще нужно будет продумать еще такой вариант действий. Нократ — река судоходная на многие сотни верст, но нужное мне место скорее всего, далеко от ее берега. И вот тут полезно было бы воспользоваться какой–то небольшой речкой, пройдя по ней хоть часть пути.
Есть же небольшие надувные лодки на 2–3 человека, и даже небольшие моторы к ним. Если я не путаю, и лодка, и мотор помещаются в пару рюкзаков плюс канистра — две бензина. Итого груз велик для одного человека, но невелик для баржи или парохода. А далее высадиться где–то в устье малой реки и по ней подняться как можно ближе к озеру. Дальше лодка оставляется, а я иду пешком. Лодка же ожидает моего возвращения. Даже если дикие звери унесут мотор, обратно можно и самосплавом.
Опыт плавания по рекам у меня мизерный, но, надеюсь, что меня не ожидает бурная горная река. Вот перекаты и коряги–это более вероятно. И всякая злобная жуть из Дурных болот.
Хотя Кирилл на изобилие тварей не жаловался, но мой маршрут может оказаться более опасным.
Если мои размышления не на пустом месте, есть дополнительный повод задержаться с отъездом и заняться лодкою.
Не оттягивая, я поднял трубку и набрал номер. Трубку поднял мой пациент, работающий в грузовом порту, а в свободное время любитель половить рыбу на удочку. Ловля рыбы сетью его душе удовольствие не доставляла.
Он и рассказал мне, что есть в Ярославле завод, что делает несколько моделей надувных лодок, подымающих от двух до восьми человек. Самые малые лодки в спущенном виде весят около двух пудов и действительно помещаются в рюкзак. Можно на них и на веслах ходить, а можно и на моторе. Только нужно на корму ставить специальную опору для мотора.
В Ярославле же моторный завод делает и очень небольшой моторчик для них, мощностью в две силы. Он не очень экономичен, но весит всего 12–13 килограмм. В Нижнем делают два мотора мощностью в 8 и 12 сил, они понадежнее и экономичнее, но тяжелее почти в три раза.
И лодка под них нужна не самая маленькая. Если мне нужны подробные консультации, то он готов их дать. И даже знает человека, у которого есть двухсильный мотор на продажу.
Я поблагодарил и положил трубку. Вот еще одно поле деятельности у меня появилось. Изучить, как с надувной лодкой дело иметь и ее ремонтировать, как обращаться с мотором и каковы особенности плавания по мелким захламленным рекам.
Лодку и мотор надо покупать здесь, в Твери, из числа подержанных. Как мне говорили, мотор должен сначала приработаться и выявить слабые места. Плюс я имею возможность под чутким руководством знающих людей руку набить в разборках–сборках и регулировках.
И те же знающие люди помогут выбрать и лодку, и мотор вполне пристойного качества.
Вот только бензин и канистры я куплю уже в Казани. Кстати, может, уже к тому времени будет ясно, сколько мне придется плыть. Надеюсь, что не очень далеко.
dd> Прошла еще неделя. Тверь потихоньку освобождалась от снега и льда. Занятия в Академии у меня давно кончились, но пошел вал пациентов. Кто праздновал конец зимы и весеннее счастье, кто со сменою сезона начинал страдать от разных хворей. Весной часто обостряется желудочная патология. А перепады температур прямо таки приглашают к обострению ангины и ревматизмы.
Вернувшись от пациента, я отдыхал и думал, чем пообедать — вчерашней тушеной капустой с салом или сварить молочной каши? Кашку и Левчику можно б было предложить .
Мои раздумья оборвал телефон. Звонок показался мне каким–то особо неприятным, и даже возникла мысль вовсе не брать трубку.
— Алло!
— Клин 28–29? Ответьте!
— Ржев 28–29 . Отвечаю!
— Код три–три. Повторяю: код три–три! Сбор в 12 ноль–ноль!
— Вас понял, код и время подтверждаю!
Гудки в трубке.
Взгляд на часы — четверть двенадцатого. Через сорок пять минут я должен стоять в двух кварталах отсюда, где меня подберет машина. Я временно привлечен на срок трое суток (это может и измениться) к какой–то операции. Хватит отдыхать в резерве, труба зовет! Но форма одежды штатская, то есть явно не военные действия. А я уже спешно натягиваю сапоги — надо Левчика к Марининым родителям отнести, чтоб присмотрели за животиною. А вот и он. Пойдем, мой хороший, в гости к Марине! Ты уже там бывал и даже с Тишкою подружился.
Куртку накидывать не стал, побежал в свитере. А прохладновато на улице без куртки. Но ничего, добегу.
— Добрый день, Мария Афанасьевна! Не сможете ли присмотреть дня три за котенком? Меня срочно на сборы вызвали, машина уже ждет.
— И Вам здравствовать, Юриnbsp;А вот по крокодилу нет ясности. Запомним и подождем. Ясность может и появиться.
&й Сергеевич! И тебе, красавчик чернохвостенький. Не беспокойтесь, присмотрим. Скоро Маринка из школы прибежит, будет ей радости! А куда Вы и зачем?
— Не знаю, Мария Афанасьевна! В секретном ведомстве числюсь, оно даже мне не говорит, зачем я нужен и где. Спасибо Вам преогромное! Пока, котинька мой!
Котинька мой что–то от меня отрываться не хотел. Жалобно замяукал и вцепился мне в свитер. Нельзя, маленький мой, оставайся тут. Вон тебя Тишка встречает, иди туда, а я скоренько…
Отцепил застрадавшего котенка на пол, дал хозяйке пару монет на прокормление моего красавчика и спешно покинул добрых людей.
На душе и так пасмурно было. А теперь галопом обратно домой, одеться, оружие и тревожный чемоданчик взять, амулеты на охрану активизировать… Хорошо, что кашеварить не начал.
Машина как раз подошла к тому моменту, как я малость отдышался.
«Пожалуйте бриться, присягу сполнять».
Возле меня остановилась «копейка» со знакомым шофером за рулем. «Клин 28–29». «Ржев 28–29». Теперь можно лезть в кабину. Шофера Диму я и так знаю, и он меня тоже, но служба требует. Двое ребят в черном сидят в кузове и бдят.
Тронулись и проехали до Семеновской площади.
Там уже стоит вторая «копейка» и штабс–капитан в черном, незнакомый мне, нервно ходит кругами. Вылезаю из nbsp;кабины, подхожу и представляюсь.
«Штабс–капитан Тюленев! Вот ваше временное удостоверение! Садитесь в кузов или кабину по выбору! Инструкции будут на месте!»
Штабс–капитан протягивает мне удостоверение и, едва мои пальцы касаются края бумаги, как он резко отпускает его и буквально рвется в кабину. Экий он нервный. Из кузова мне машет рукой Модест Чайкин. Вот туда и полезу. Незачем смущать начальство своим штатским видом. Сейчас с Модестом поболтаю. Может, он знает, куда нас повезут и за каким демоном.
Модест не знал. Его тоже, как меня, выдернули внезапно. Эх, а еще и медиум. Я даже съехидничал, посоветовав ему впасть в транс и узнать, что там впереди и кто виноват, чтоб мы ехали прямо к виноватому и его скрутили.
Модест обиженно глянул на меня, но дулся недолго. Он отчего–то переживает, что его Дар такой вот специфический. Хотя он не чистый медиум и способен управлять Силой. Правда, с ограничениями.
Вообще все это похоже на какую–то операцию, куда подгребли всех, кто был под рукою. Группа у нас больно сбродная — штабс–капитан явно маг Огня, я больше целитель, Модест–больше медиум. Специальная группа такого состава как–то непонятно для чего собрана, если не подумать про вариант, что спешно собрали несколько групп, в одну из которых свели двух резервистов и одного действующего офицера. Судя по составу — она явно подстраховочная. Это меня и радует.
Этими соображениями я и поделился с Модестом. Он человек нервный, ему нужно успокоиться.
Модест решил, что этого недостаточно для успокоения, и полез во внутренний карман за фляжкой. Предложил мне, но я отказался. Какnbsp;Самому нанимать баржу–это неподъемно, так что надо плыть в Казань nbsp;и искnbsp;ать там место на судне. Или вот на эти военные перевозки или на частных перевозчиках, которым судьба велит в нынешний год что–то по Нократу возить.
вообще, так и ситуационно, ибо и начальство дразнить нечего, и дело может предстоять.
Коллега был этому только рад. Хлебнул пару раз, зажмурился от удовольствия и малость расслабился. А коньяку еще рано всосаться–э, видимо, Модест привык расслабляться глоточком армирского, а это нехорошо пахнет. Так и сопьется. Мама его в прошлом году померла, а на Ольге Сергеевне он все никак не женится. Некому его угнетать в этом смысле. Ладно, потом с ним поговорю про это дело.
Пока я ему сказал, чтоб больше не прихлебывал, а то нас может и срочная работа ждать. Пойди пойми, как для нее лучше быть, трезnbsp; — И Вам здравствовать, Юриnbsp;А вот по крокодилу нет ясности. Запомним и подождем. Ясность может и появиться. nbsp;
вообще, так и ситуационно, ибо и начальство дразнить нечего, и дело может предстоять.
&
&
&й Сергеевич! И тебе, красавчик чернохвостеньки
вому или поддатому. Модест послушно спрятал фляжку.
А едем–то на север. Неужто к эльфам в гости?nbsp; — И это все, Снорри. Потому, что я если скажу тебе, какая нам дичь выбрана, то твой Двалин скорее сыночку разрешит на эльфийке жениться, чем пошлет его со мной.
Но Модесту это говорить не буду, нечего беднягу нервировать.
Что–то мне не болтается, займусь лучше разными проверками
В револьверном барабане обычные патроны. Может, сменить их на специальные? Так и сделаю. Запас патронов обычных 24 к пистолету в трех магазинах и к револьверу 10 в двух обоймах. И специальных десять. Нож только складной, для бытовых надобностей, есть еще и осиновый кол. Карабин не брал, ибо вводная такая. Впрочем, нам каждому приданы по два спецназовца. Вот они и будут вместо карабина.
Амулетов три–основной, согревательный и купленный взамен того, что сгинул в пещере–поглощающий проклятья. Что сообразил, то и взял.
Кольчуга тоже взята. В чемоданчике тревожный набор всяких вещей на трое суток плюс наскоро взятый готовый паек. Кормить–то нас должны, но вдруг не выйдет так хорошо и сразу…
Второй элемент багажа–отремонтированный разгрузочный жилет. В нем лежат разные мелкие походные надобности и еще один паек в заспинной сумке. Вот только фляга водой не залита, но это уже где–нибудь дальше надо сделать.